Ryan buông nàng ra. Nữ tinh linh bóng tối nằm bên cạnh Ryan, dù tấm chăn bông dày cộp cũng chẳng thể che giấu được thân hình quyến rũ với những đường cong gợi cảm của nàng.

“Chủ nhân, ngài nên tự xây dựng đội ngũ của mình. Ngài nên viết thư, kêu gọi người từ các quốc gia, vùng đất, thậm chí các chủng tộc khác nhau đến phục vụ dưới trướng ngài.” Olika do dự nói: “Các tín đồ của Tiên Nữ Hồ tuy trung thành, nhưng lòng trung thành ấy có lẽ không dành cho riêng ngài.”

“Chủ nhân, ngài không thể quá mức ỷ lại vào Tiên Nữ Hồ. Việc ngài là thần tuyển của nàng không sai, nhưng…” Olika ngập ngừng, nàng nghĩ một lúc rồi mới dùng giọng điệu uyển chuyển nói: “Các chư hầu của ngài phải trung thành với ngài hơn mới phải.”

“Nếu chủ nhân bằng lòng, thiếp nguyện ý giúp ngài. Những việc như xử lý văn kiện này, thiếp có thể làm được. Duruzi cũng có nhiều cách để đảm bảo lòng trung thành của thuộc hạ…” Mái tóc đen dài như tơ lụa của nàng rủ xuống gối, nàng cẩn trọng nói.

“Ta e rằng những biện pháp của nàng có lẽ không quá hữu ích, hoặc không phù hợp để áp dụng ở vùng Bretonnia này.” Ryan ngồi dậy, nói: “Nhưng ta bằng lòng để nàng thử một chút. Từ nay về sau, nàng cứ giúp ta xử lý công việc giấy tờ và đưa ra một vài đề nghị nhé. Ta sẽ xem hiệu quả thế nào.”

“Cảm ơn chủ nhân.” Nữ tinh linh bóng tối biết mình đã được Ryan sơ bộ công nhận. Nàng định lật người quay đi như thể mọi chuyện đã kết thúc, nhưng Ryan nói tiếp: “Vậy nàng chắc chắn có yêu cầu của riêng mình chứ?”

“Phải… Chủ nhân, xin đừng ném thiếp đi hoặc giao cho người khác.” Olika không dám nhìn thẳng mặt Ryan, nàng dùng chăn mền che kín đầu.

Suốt chặng đường vừa qua, nàng đã chịu đựng đủ những ánh mắt tham lam và đầy dục vọng của loài người. Nhiều kẻ nhìn nàng với vẻ ngưỡng mộ, nhưng đó là vì nàng đang là thị nữ trước mắt. Nếu rời khỏi thân phận hiện tại, ánh mắt đó sẽ biến thành cái nhìn khinh miệt và bề trên, những kẻ loài người đó sẽ thực sự xông vào để chiếm đoạt nàng.

Với thực lực yếu ớt của mình, đến lúc đó nàng sẽ thực sự chỉ có thể bị ném vào đống rơm, chịu đựng những chuyện như vậy.

Chứ không phải hiện tại đang nằm trên chiếc giường lông thiên nga êm ái, đắp chăn bông thêu chỉ vàng, mặc áo ngủ lụa là, cơm áo không phải lo.

“Cứ thể hiện tốt, ngoan ngoãn ở bên cạnh ta, ta sẽ đảm bảo an toàn cho nàng.” Ryan cười đầy ẩn ý: “Khi nói đến lòng trung thành của người khác, nàng tốt nhất nên tự suy nghĩ xem mình có trung thành hay không đã.”

Cho đến tận bây giờ, anh vẫn còn hoài nghi sâu sắc về lòng trung thành của nữ tinh linh bóng tối.

Vừa suy tư vừa ngước nhìn ra bên ngoài, anh ra hiệu cho Olika nghỉ ngơi trước: “Nàng cứ ngủ đi, có người đến tìm ta.”

Từ lúc nãy, anh đã cảm nhận được có người đang triệu tập mình.

“Vâng, chủ nhân!” Olika vội vàng kéo chăn trùm kín người.

…

Thay vội một bộ quần áo đơn giản, Ryan một mình rời khỏi tòa thành. Anh cưỡi ngựa, hướng về phía sâu trong rừng Sharon.

Mặc dù anh không rõ vì sao những người đó lại triệu tập mình vào lúc này, nhưng vì họ đã đến đây và triệu tập mình, thì mình cũng nên ra gặp họ.

Xông vào khu rừng đen tối, Ryan giơ cao chiến chùy. Luồng linh năng mãnh liệt xua tan bóng tối và cũng phát ra tín hiệu đáp lại những kẻ ngoại lai trong rừng.

Thế là mười phút sau khi tiến vào rừng, bốn bóng người cao lớn, mặc giáp vàng và đội mũ trụ vàng, xuất hiện trước mặt Ryan.

Họ chính là cấm quân được Đế Hoàng phái tới để trợ giúp Ryan. Mỗi người cao tới ba mét, mặc giáp năng lượng màu vàng cùng mũ trụ nhọn, trên đỉnh mũ giáp có một chùm tua đỏ.

…Nhìn họ đang nướng thịt, Ryan phát hiện bốn người này đang đặt một con hươu lên đống lửa. Trong đó, một cấm quân đang lột da, một người khác xẻ thịt xiên nướng, và một người nữa đang lật vỉ nướng.

Chú ý thấy Ryan xuất hiện, cấm quân lĩnh đội của Đế Hoàng vui vẻ hô lên: “Hoan nghênh! Nguyên thể đại nhân kính mến, ngài cuối cùng cũng đến đây! Kể từ khi biết ngài sẽ được phong tước ở nơi này, chúng tôi đã đợi hơn mười ngày rồi, và giờ ngài cuối cùng cũng đã tới!”

“Đừng lắm lời nữa, Lão To Con, mau để Nguyên thể đại nhân của chúng ta cùng tham gia bữa tiệc thịt nướng này đi!” Một cấm quân khác hô lên: “Nhanh lên không thì thịt cháy mất.”

“Đến rồi, đến rồi! Nào, Nguyên thể đại nhân, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện!” Cấm quân lĩnh đội nhiệt tình vỗ vai Ryan với một lực đủ sức đập chết người thường: “Thằng Nhóc Con nướng thịt là ngon nhất trong số chúng ta đấy. À mà Nguyên thể đại nhân, ngài có mang rượu tới không?”

“…” Ryan không biết phải nói gì. Anh há hốc mồm, mãi một lúc sau mới thốt lên: “Có.”

“Vậy còn chờ gì nữa, rượu ngon kèm thịt nướng! Đã bao năm rồi tôi chưa được ăn!” Cấm quân lĩnh đội cao ba mét vội kéo Ryan ngồi xuống.

Thế là, nam tước Jean mới nhậm chức cứ thế mà không hiểu sao lại gia nhập một bữa tiệc thịt nướng barbeque.

Mười phút sau.

“Cạn ly!!!” Bốn chiếc bình rượu quân dụng và cốc mark trong tay Ryan chạm vào nhau, bọt bia văng tung tóe.

“Đã một vạn năm trôi qua, tôi chưa bao giờ vui vẻ đến vậy. Bệ hạ nói với chúng tôi rằng Người đã hồi phục, và chúng ta có một Nguyên thể mới!” Một cấm quân ngồi trên một khúc cây gãy, anh cởi mũ giáp, lộ ra một khuôn mặt đàn ông ước chừng ba mươi tuổi.

Có thể cảm nhận trên mặt anh hằn in những dấu vết gian truân, tuy nhiên tinh thần anh vẫn rất tốt và vô cùng phấn khởi.

“Vậy đây chính là lý do các người nướng thịt trong lãnh địa của ta sao?” Ryan mặt đen lại, thầm nghĩ.

“Mấy vị tìm được nơi này bằng cách nào?” Bốn cấm quân này được Đế Hoàng phái đến để hỗ trợ mình, Ryan đành uống từng ngụm rượu lớn, cắn miếng thịt to, rồi hỏi về điều mình băn khoăn.

“Nguyên thể đại nhân vẫn rất nổi tiếng. Chúng tôi ‘hỏi thăm’ vài quý tộc qua đường và biết được Nguyên thể đại nhân sắp nhậm chức Nam tước ở Jean lĩnh, thế là đã đợi ngài ở đây từ sớm.” Cấm quân lĩnh ��ội gật đầu, anh ta cắn bay một miếng thịt nướng lớn: “Yên tâm, tất cả sinh vật phi nhân loại nào thấy chúng tôi đều đã bị giải quyết. Còn về con người, chúng tôi nói với họ rằng chúng tôi là cái gọi là sứ giả của các vị thần trên thế giới này.”

“Tốt thôi.” Ryan chỉ có thể bất đắc dĩ chấp nhận tình huống này, anh uống một ngụm bia lớn, tiếp lời: “Vậy trong thời gian tới, xin các vị giúp đỡ.”

“Chúng tôi sẽ giúp ngài bảo vệ tòa thành, nhưng sẽ không xuất chinh cùng ngài. Chúng tôi sẽ bảo vệ gia đình và bạn bè của ngài, nhưng sẽ không can thiệp sự phát triển của ngài.” Cấm quân lĩnh đội truyền đạt lại mệnh lệnh từ Đế Hoàng cho Ryan: “Chúng tôi chỉ đảm bảo ngài không có nỗi lo về hậu phương để tiếp tục sứ mệnh của mình. Đây là mệnh lệnh của Bệ hạ.”

“Phi thường cảm tạ chư vị. Xưng hô thế nào đây?” Điều này thật ra cũng đúng ý Ryan. Rõ ràng là các vị cấm quân Đế Hoàng này đã đạt đến cấp độ sức mạnh gần như cao nhất thế giới này, và Đế Hoàng không mong sự hiện diện của họ ảnh hưởng đến quá trình trưởng thành của Ryan.

“Ngài có thể gọi tôi là Lão To Con, còn vị này là Thằng Nhóc Con, Đại Cừu Non và Găng Tay Đen.” Cấm quân lĩnh đội vừa cười vừa nói.

“Ách, tôi có thể biết tên thật của ngài không?” Ryan thầm nghĩ, đây không phải đều là biệt danh ư?

“Tên thật của tôi? Tên thật của tôi là Pablo - Diego - Jose - Francesco - Địch - Carlos - Paula - Juan Albà - Địch - Ross - Remei Dios - đạt - Silva - Cipriano - Felipe la thánh địa Sima - Trinidad…”

“Đủ rồi, đủ rồi! Tôi cứ gọi biệt danh của ngài cho tiện!” Ryan vội vàng lên tiếng.

Anh quên mất rằng, ban đầu cấm quân Đế Hoàng chỉ có một cái tên, nhưng mỗi khi hoàn thành một nhiệm vụ, họ lại được ban thêm một tên mới như biểu tượng vinh quang.

Cứ thế, sau này những cấm quân này sẽ có đến hàng trăm cái tên.

“Thực ra giữa chúng tôi cũng gọi nhau bằng biệt danh cho tiện giao tiếp thôi mà!” Lão To Con dùng một que gỗ xiên miếng thịt hươu nướng vàng ươm, giòn rụm rồi đưa cho Ryan: “Nào, Nguyên thể của chúng ta, Ryan Machado.”

“Vậy thì được rồi.” Ryan cũng bỏ qua mọi bận tâm, cùng bốn cấm quân thoải mái ăn uống.

“Tôi nhớ đã rất nhiều năm rồi chúng tôi chưa được ăn món đồ nguyên bản, nguyên vị thế này.” Lão To Con nắm lấy một cái chân hươu nướng rồi gặm, Ryan cảm thấy anh ta giống như đã đói rất lâu, thế là cười nói: “Trong hoàng cung không có món này à?”

“Có chứ…” Thằng Nhóc Con tiếp lời: “Chỉ là đa số thời gian chúng tôi đều ăn đồ ăn tổng hợp. Cũng có đồ ăn làm từ nguyên liệu tự nhiên, nhưng phần lớn đều được đóng hộp.”

“Hơn nữa, so với trách nhiệm bảo vệ Bệ hạ, chuyện ăn uống không quan trọng.” Lão To Con nói bổ sung.

“À, đúng rồi, lần này đến đây chúng tôi có mang cho ngài một thứ.” Cấm quân biệt danh Đại Cừu Non đột nhiên đứng dậy. Anh ta cùng với cấm quân biệt danh Găng Tay Đen, nâng một chiếc hộp sắt cỡ lớn đi tới trước mặt Ryan.

“Đây là gì?” Ryan có một dự cảm, anh đứng dậy.

“Đây là giáp năng lượng tinh xảo được chế tạo riêng cho ngài bởi Đại Hiền giả Bailey Kaul của Giáo phái Thần Cơ Sao Hỏa theo lệnh của Bệ hạ, làm từ thánh thu��n của Hắc Kỵ Sĩ.” Găng Tay Đen mở chiếc hộp sắt: “Xin ngài thử xem.”

“Tốt!”

Khi bộ giáp năng lượng tinh xảo màu bạc toàn thân được khoác lên người, Ryan cảm nhận được sức mạnh vô tận hội tụ bên trong bộ giáp. Linh năng của anh điều khiển vô số chức năng của bộ giáp này. Ngoài việc tạo ra trường năng lượng thánh thuẫn để chống lại các cuộc tấn công tầm xa và tự phục hồi thông qua linh năng, còn rất nhiều chức năng khác đang chờ anh khám phá.

Trong rừng, các cấm quân cùng Ryan uống mừng suốt đêm.

…

Sáng ngày thứ hai, Ryan một mình trở về tòa thành nam tước.

Cấm quân đã ẩn mình trong bóng tối. Trong lãnh địa nam tước vẫn còn rất nhiều nơi có thể ẩn nấp. Ryan và họ đã giao ước, nếu không phải gặp kẻ địch đủ mạnh, cấm quân sẽ không xuất hiện.

Điều thực sự quan trọng là sự trưởng thành của chính Ryan. Đây là lý do chính yếu khiến Đế Hoàng điều động cấm quân đến đây giúp Ryan. Người mong Ryan có thể trưởng thành mà không vướng bận hậu phương, chứ không phải mọi chuyện đều giao phó cho cấm quân giải quyết.

Hơn nữa, Ryan có thể lờ mờ cảm nhận được, cấm quân Đế Hoàng đến thế giới này có lẽ còn có sứ mệnh khác phải làm, vì Lão To Con, người lĩnh đội, đã nói rằng phụ thân anh ta rất hứng thú với những di tích cổ của Ruthcia.

Tuy nhiên, những điều này tạm thời không liên quan gì đến anh.

Lệnh kiểm tra đã được ban bố. Gasparton, với tư cách quan thuế vụ, đang cùng binh lính của mình tiến hành kiểm tra cẩn thận đất đai canh tác và dân số trong lãnh địa nam tước Jean, đảm bảo từng mảnh đất đều có thể nộp thuế. Luo Pusi và Alfred cũng tham gia hành động lần này.

Ryan ngồi trong văn phòng ở lầu hai tòa thành.

Anh muốn thiết kế gia huy cho gia tộc của mình.

Bất kỳ đại quý tộc nào cũng cần có gia huy của riêng mình. Giờ Ryan là nam tước, anh cũng cần có gia huy cho riêng mình.

Một gia huy chính thống thường rất phức tạp. Ryan không định thiết kế quá cầu kỳ, nhưng bộ ba yếu tố của gia huy – thuẫn huy, viền mũ, và châm ngôn – là những điều bắt buộc phải xem xét.

Thuẫn huy tượng trưng cho biểu tượng gia tộc, viền mũ đại diện cho địa vị, và châm ngôn thể hiện truyền thống của gia tộc.

Ryan không định làm theo bản gốc vì anh đã có sẵn những thứ để tham khảo rồi.

Thế là, nam tước mới nhậm chức của chúng ta ghé người trên bàn, bắt đầu thiết kế của mình.

Trưởng nữ bộc Emilia và thị nữ thân cận Olika đều đứng bên cạnh, dõi theo anh sáng tác.

“Ngài Ryan, ngài chọn thuẫn huy đỏ trắng xen kẽ ư?” Emilia hỏi.

“Ừm!” Ryan gật đầu.

Trong thiết kế thuẫn huy, yêu cầu về màu sắc khá khắt khe. Một thuẫn huy đúng chuẩn phải được tạo thành từ hai loại màu: màu kim loại (vàng, bạc) và màu nền (lam, đỏ, tím, đen, lục). Các màu sắc trên thuẫn huy phải rõ ràng, đảm bảo không dễ bị lẫn lộn.

Trước tiên, một đường kẻ dọc ở giữa chia tách hai màu đỏ và trắng. Tiếp theo, hình ảnh một cuốn sách xuất hiện ở chính giữa thuẫn huy, một thanh kiếm sắc đâm xuyên qua cuốn sách từ trên xuống dưới, và phía trên cuốn sách là một con dấu đỏ tươi.

Một chiếc viền mũ nam tước được đặt trên đỉnh thuẫn huy, điều này đại diện cho thân phận nam tước c���a Ryan.

“Tôi cứ cảm thấy như thiếu mất điều gì đó.” Ryan ngẩng đầu, hỏi Emilia.

“Ưm ~ Ngài Ryan, sao ngài lại muốn thanh kiếm sắc đâm xuyên qua cuốn sách vậy?” Emilia nghĩ một lúc rồi hỏi.

“Bởi vì tri thức là sức mạnh.” Ryan cười nói.

“Tôi vẫn cảm thấy thiếu thiếu cái gì đó. Nhiều gia huy gia tộc dùng hình động vật hoặc biểu tượng mà, chủ nhân, tôi nghĩ ngài cũng nên thêm vào một chút gì đó. Nếu chỉ thế này thì đơn điệu quá.” Olika cũng đưa ra ý kiến của mình.

Sau cuộc trò chuyện cởi mở đêm qua, vẻ mặt của nữ tinh linh bóng tối dường như bớt đi sự lạnh lùng, và thêm một chút nét nhân tính.

Thế là Ryan lại vùi đầu vào công việc, không hề để ý đến sự thay đổi trong phòng.

Một chiếc đầu lâu màu bạc được đặt chính giữa cuốn sách trên thuẫn huy.

“Ừm, thế này cũng rất ổn.” Nhìn chiếc đầu lâu màu bạc đó, Ryan nói một cách thỏa mãn.

“Sao anh lại luôn thích dùng đầu lâu để trang trí vậy?” Một giọng nữ quyến rũ vang lên bên tai anh, đồng thời, một làn hương thơm ngát của hoa tươi và cỏ xanh tràn vào khứu giác anh.

“Bởi vì đầu lâu là biểu tượng thiêng liêng của nhân loại mà!” Ryan đương nhiên nói, đồng thời anh cũng có chút kỳ lạ, sao hai cô hầu gái của mình lại nói chuyện gần gũi đến vậy?

Anh đột nhiên nhận ra điều không ổn.

Ngẩng đầu lên, Tiên Nữ Hồ đang mỉm cười dịu dàng nhìn anh: “Nữ sĩ của ta?!”

“Đang thiết kế gia huy ư?” Tiên Nữ Hồ đầu tiên mỉm cười với Emilia, sau đó lại dùng ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm Olika một lúc, rồi phất tay ra hiệu cho cả hai lui xuống.

Hai cô hầu gái lập tức lui ra, trong đó Olika nhìn chăm chú Tiên Nữ Hồ một thoáng, trong mắt nàng lóe lên một tia sáng.

Quả nhiên, vị thần hộ mệnh của cái gọi là vương quốc kỵ sĩ này chính là kẻ đó…

Bản dịch tinh tế này được độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.