Việc Nữ bá tước Emilia đến Bretonnia thị sát đương nhiên khiến nhà máy quân sự Musillon trở thành đối tượng được nàng đặc biệt chú ý.

Sau nhiều năm xây dựng, nhà máy quân sự Musillon giờ đây đã có quy mô khá lớn, cả ba xưởng đều đã cơ bản hoàn thiện và hiện đang hoạt động hết công suất để sản xuất khí giới chiến tranh. Bề ngoài, nhà máy quân sự Musillon được Ryan đầu tư xây dựng dưới danh nghĩa Công tước Musillon. Tuy nhiên, mọi người đều hiểu rằng về bản chất, đây là một "doanh nghiệp nhà nước"; mọi mệnh lệnh ở đây đều phải tuân theo chỉ thị của Ryan và Suria. Khác với Noor, nơi ngành công nghiệp quốc phòng chủ yếu hướng tới mục đích thương mại súng đạn, nhà máy quân sự Musillon dù cũng kinh doanh súng đạn nhưng vai trò chính vẫn là trang bị cho quân đội Bretonnia. Dĩ nhiên, vũ khí do nhà máy quân sự Musillon sản xuất, cả về chất lượng lẫn số lượng, đều khó lòng sánh kịp với các doanh nghiệp quân sự lâu đời ở Noor, vốn đã có lịch sử hai ba trăm năm. Ngoại trừ việc Tổng công trình sư Urban đã thiết kế ra pháo hỏa tiễn Diệu Nhật và Dugan Steelhud đã thiết kế súng Gatling hơi nước xoay nòng của người lùn với những cải tiến sáng tạo, phần lớn sản phẩm quân sự ở đây đều được sản xuất dưới sự hướng dẫn kỹ thuật và cung cấp thiết bị từ Noor. Với sự hỗ trợ đó, nhà máy đã hoàn thành công nghiệp hóa sơ bộ, thực hiện cải tạo kỹ thuật, đặt nền móng vững chắc cho công nghiệp hóa tương lai của Bretonnia.

Trong chuyến thị sát nhà máy quân sự Musillon, Nữ bá tước Hoàng gia Emmanuel đã đồng thời phát biểu. Nữ bá tước Emmanuel nhấn mạnh rằng, công nghiệp, đặc biệt là công nghiệp quốc phòng và công nghiệp nặng, là một phát minh vĩ đại trong lịch sử nhân loại, và còn là một thành tựu to lớn. Bạn bè người lùn đã chia sẻ bí mật thuốc nổ cho chúng ta, vì vậy chúng ta nhất định phải nắm bắt cơ hội để phát triển, bám sát thực tế để tự cường.

Kỵ sĩ vương Ryan cũng có bài phát biểu. Ryan chỉ rõ, tại Bretonnia – một quốc gia nông nghiệp thuần túy lấy kinh tế nông nghiệp làm chủ – phát triển công nghiệp là một chiến lược quan trọng và là phương châm cơ bản lâu dài. Thực tiễn đã chứng minh, phát triển công nghiệp và ngành chế tạo là con đường duy nhất để quốc gia tự cường, tự lập, đồng thời cũng là con đường đúng đắn mà đế quốc bên kia dãy núi đã đi qua. Các cấp kỵ sĩ quý tộc nhất định phải nhận thức rõ vị trí và vai trò quan trọng của công nghiệp từ tầm cao của sự phát triển kinh tế quốc dân và xã hội nói chung.

Toàn thể công nhân, kỹ sư và viên chức nhà máy quân sự đã bày tỏ sự hoan nghênh nồng nhiệt đối với sự hiện diện của Kỵ sĩ vương và Nữ bá tước Hoàng gia. Đoàn hợp xướng công nhân đã trình diễn ca khúc "Hữu nghị lâu dài".

Ryan và đoàn tùy tùng tiến vào xưởng sản xuất. Đại công trình sư người lùn Dugan Steelhud, Tổng công trình sư xưởng hai Urban, và Tổng công trình sư xưởng ba Kara Korff đã giới thiệu chi tiết cho Ryan và Emilia về nguyên lý công nghệ sản xuất chủ đạo của nhà máy quân sự, cùng với những đổi mới công nghệ, nghiên cứu khoa học kỹ thuật, sáng tạo tự chủ và những tiến bộ trong cải cách phát triển trong những năm gần đây. Trong lúc đang giám sát hoạt động của dự án nghiên cứu khoa học mới nhất của nhà máy quân sự, kiểm tra dòng chảy kinh phí và khảo sát kết quả thử nghiệm của Người lùn Cự Tượng cho Đoàn kỵ binh cận vệ thương kỵ đệ nhất, Chính ủy Beria Gulag đã nhiệt tình phát biểu với Ryan và đoàn tùy tùng: "Chúng ta cần kiên trì một trung tâm, hai điểm cơ bản, nghiêm túc quán triệt thực hiện 'Ba nghiêm' 'Ba ổn', dựa vào ba trụ cột, nắm giữ sáu điểm mấu chốt, thực hiện bốn kiên trì, thấm nhuần sâu sắc tinh thần bốn muốn năm không cho phép, thúc đẩy ba điều nhất định phải, hoàn thành sáu hạng không thể không, và cuối cùng đạt được năm mục tiêu vĩ đại tất yếu! Phát triển một cách nghiêm cẩn thực tế, tinh tế hiệu quả, với tinh thần tranh thủ từng giây, thực tiễn làm việc cật lực, quyết liệt và nỗ lực hết mình."

Trong nỗ lực làm việc thực sự, trong sự phát triển từ gian khổ lao động, trong việc sáng tạo những điều mới mẻ, Ryan và Emilia đã thể hiện sự khẳng định tuyệt đối đối với quyết tâm của Beria. Khi nói đến đoạn cảm xúc, Ryan tuyên bố: "Đường phải đi từng bước một mới vững; đinh phải đóng từng nhát mới chắc. Chỉ có hành động mới có thành tích, chỉ có làm thật mới có kết quả, chỉ có thực hiện mới có hiệu quả."

Bài phát biểu của Kỵ sĩ vương đã lay động tất cả mọi người, tiếng vỗ tay vang dội không ngớt khắp nhà máy quân sự.

Sau khi hoàn tất mọi nghi thức xã giao trên, Ryan mới tiến vào phân xưởng Người lùn Cự Tượng – nơi mà anh quan tâm nhất. Đây mới là trọng tâm chuyến thăm của anh và Emilia.

Những Người lùn Cự Tượng của Eight Peaks đã được vận chuyển theo từng đợt qua đường biển, sau đó được lắp ráp. Những quái vật khổng lồ cao hai mươi mét này giờ đây đã được trang bị vô số loại vũ khí, từ rìu chiến, máy phun dung nham, pháo gắn vai cho đến chùy, cùng với hệ thống phản lực hơi nước. Bên trong mỗi Cự Tượng cần ít nhất năm người để vận hành. Ryan đã tự mình đặt tên cho Người lùn Cự Tượng này là "Meg Azod", tức Mike Zod, nhưng tên gọi chính thức hiện vẫn đang được thu thập.

Emilia ngạc nhiên và thích thú với món đồ chơi Người lùn Cự Tượng này đến nỗi Nữ bá tước Hoàng gia gần như vô thức muốn có bản thiết kế. Tuy nhiên, nàng ngay lập tức nhận ra Ryan sẽ không đưa. "Sao công nghệ của người lùn lúc nào cũng giống như một chiếc hộp đen vậy?" Emilia than vãn, "Chẳng lẽ họ không biết nếu có vấn đề gì xảy ra, tất cả sẽ phải bắt đầu lại từ đầu sao?"

"Người lùn chẳng phải lúc nào cũng vậy sao?" Ryan cười đáp, "Nhân tiện, nàng thấy đãi ngộ bên nhà máy Musillon thế nào? So với Noor thì sao?" "À ~ dĩ nhiên là không bằng rồi." Emilia cười khẩy nói, "M���i người đều biết đãi ngộ ở Bretonnia của chàng là quá đủ rồi."

Việc nhà máy quân sự Musillon có đãi ngộ tốt là điều hiển nhiên. Nơi đây áp dụng chế độ làm việc mười giờ nghiêm ngặt theo yêu cầu của người lùn, cứ mười ngày được nghỉ hai ngày, hưởng tất cả các ngày lễ pháp định. Ryan còn thành lập các chế độ phúc lợi và cộng đồng cho công nhân, lương bổng tự nhiên cũng khá hậu hĩnh. So sánh với đó, công nhân Noor về cơ bản đều 'hưởng phúc' theo chế độ 996. Mặc dù Emilia cũng đã thiết lập và củng cố các chế độ bảo hộ phúc lợi, nhưng ở phương diện này thì không thể sánh bằng người Bretonnia.

Cũng chính vì lý do này, Ryan mới có thể lôi kéo được nhân lực từ Noor. Ở Musillon có một câu chuyện cười kinh điển: "Thằng người lùn kia! Ông nội công nhân của mày đến rồi!" "Đây là hồ sơ của ta! Chỗ các ngươi vẫn còn tuyển người sao?"

Emilia không kìm được cười. Bởi vì đã từng trải qua quãng thời gian vui vẻ nhất đời mình bên Ryan, nàng cho đến nay vẫn giữ được sự hoạt bát và hồn nhiên của một thiếu nữ, dĩ nhiên chỉ giới hạn trước mặt Ryan. Nữ bá tước Hoàng gia không muốn thảo luận nhiều về chuyện này, nàng khẽ nói: "Còn Carcassonne thì sao? Hughard không chỉ không tuân thủ quy tắc, chàng định làm thế nào?" "Làm sao bây giờ ư?" Ryan cười khổ đáp, "Nàng thấy ta bây giờ giống như có thể xử lý vấn đề được sao?"

"Ta thấy bây giờ đa số thời gian chàng không hề có tinh thần tốt chút nào." Emilia đỏ mặt, giận dỗi nói. "Chuyện đó... để sau hẵng nói." Ryan thở dài một hơi: "Chỉ có thể cử thêm người đưa tin, giải thích chi tiết tình hình rồi để những Kỵ sĩ Chén Thánh của gia tộc Hughard viết thư, vừa đấm vừa xoa mà thôi." "Ừm."

Sâu bên trong dãy núi đen ở phía Nam Carcassonne, trong một cứ điểm ẩn mình của tộc chuột Skaven, một giếng phóng tên lửa tận thế khổng lồ đã được chuẩn bị sẵn sàng từ nhiều năm trước. Tộc chuột Skaven đã che giấu kỹ lưỡng nơi này, chưa từng bị phát hiện.

Iktor Claws đang tiến hành kiểm tra cuối cùng đối với vũ khí của mình. Iktor Claws, Trưởng Móng Phải (phụ tá và cố vấn tối cao của Tông chủ) của Thị tộc Kho lịch sử, có lẽ là kỹ sư chuột vĩ đại nhất trong lịch sử tộc Skaven. Cả đời nó đều miệt mài nghiên cứu các loại công nghệ Đá Nguyên Thủy. Đồng thời, Iktor cũng là một thuật sĩ chuột hùng mạnh, nó đã dành rất nhiều thời gian nghiên cứu phép thuật của loài người, tinh linh và Greenskin, cho đến khi dung hợp thông suốt, tạo thành hệ thống phép thuật đặc biệt của riêng mình. Kinh nghiệm của nó có thể được coi là huyền thoại.

Nó đã nhiều lần đột nhập Học viện Pháp sư Hoàng gia của Đế chế, lén lút học được một lượng lớn phép thuật. Nó từng xâm nhập Naggaroth, đột nhập kho báu dưới lòng đất của Dark Elf, tàn sát tất cả lính gác Dark Elf, khám phá ra những bí mật và bảo vật ẩn sâu nhất của Duruzi. Nó thậm chí đã nhiều lần tiến vào rừng mưa Lustria, đột nhập vào những thành phố đền thờ đổ nát của Người Thằn Lằn, tìm kiếm những bí mật cổ xưa và đạt được những thành quả đáng kinh ngạc.

Con đường vĩ đại của Iktor Claws bị gián đoạn cho đến trước cuộc nội chiến Skaven. Khi ấy, Thị tộc Dịch bệnh, đứng đầu các thị tộc, đã mất đi vị thế thống trị vì trong trận dịch ở Bretonnia, loại bệnh đậu đỏ cực kỳ quan trọng đã không thể phát huy tác dụng quyết định. Sau vài tháng lan tràn, người Bretonnia đã phát sinh kháng thể do miễn dịch cộng đồng, khiến tộc chuột Skaven đại bại trong cuộc chiến. Từ đó, Thị tộc Dịch bệnh mất đi địa vị thống trị. Tông chủ Merce của Thị tộc Kho lịch sử đã triệu hồi Iktor Claws, và sau đó, trong cuộc nội chiến Skaven, Thị tộc Kho lịch sử một lần nữa trở thành gia tộc thống trị phế đô của lũ chuột. Từ đó, Iktor Claws trở thành thuộc hạ đáng tin cậy nhất của Merce. Sau khi Great Horned Rat hiện thân và khiến Skaven chấm dứt nội chiến, Iktor Claws càng trở thành Tổng thuật sĩ dự án của toàn bộ tộc chuột Skaven.

"Hãy cứ để Iktor thoải mái làm bất cứ điều gì nó muốn! Miễn là nó có thể không ngừng tạo ra vũ khí và cỗ máy chiến tranh mới cho chúng ta là được! Được chứ ~ được chứ!" —— Thập Tam Nhân Nghị Hội Skaven.

Ẩn mình dưới những ngọn núi và tán rừng, Iktor Claws ra hiệu cho những chiếc Xe Hủy Diệt và Pháo Sấm Sét Đá Nguyên Thủy được thiết kế và sản xuất tỉ mỉ tiến về hướng đã định. Theo sau là một vài tiểu đội Chuột Đặc Lâm, đội cướp phá Đá Nguyên Thủy, cùng với vô số đại quân Thị tộc Kho lịch sử. Sau khi hủy diệt các quốc gia phương Nam, tộc chuột Skaven đã có được nguồn cung lương thực dồi dào chưa từng thấy. Đương nhiên, quy mô của chúng cũng chứng kiến sự bành trướng cực lớn. Ngay cả những con chuột nô lệ hèn mọn nhất cũng có thể ăn no nê, một thời đại thuộc về Great Horned Rat.

Ngoài đại quân của thị tộc mình, Iktor Claws còn tập trung ánh mắt vào quân đội của các thị tộc khác.

Thị tộc Mạc Đức đã cung cấp cho Iktor hàng chục con Chuột Cự Ma, những con chuột Sào Huyệt Kinh Hoàng và Hell-Pit Abomination. Thị tộc Dịch bệnh đã cung cấp cho Iktor hai đoàn quân tăng cường bệnh dịch, pháo cối độc gió và phước lành dịch bệnh của Great Horned Rat.

Về phần gia tộc Ám Ảnh... Iktor Claws đưa mắt nhìn sang một thích khách của gia tộc Ám Ảnh đang ẩn mình trong bóng tối. Nó tên là West. Lần này gia tộc Ám Ảnh đã nhận một đơn hàng kếch xù, và thích khách này chịu trách nhiệm giải quyết kẻ địch của Iktor.

Iktor Claws không tin bất kỳ con chuột nào, nhưng nó thừa nhận rằng để tấn công Bretonnia một cách tàn bạo, nhất định phải tận dụng sức mạnh của tất cả các thị tộc. Vị Tổng công trình sư trưởng của Skaven nhìn thích khách, hỏi: "Ngươi đã chuẩn bị xong chưa?" "Xin lỗi Iktor-sama, lần này thì không, phải mất thêm 28 giờ nữa." West, thích khách gia tộc Ám Ảnh trong bộ đồ bó sát màu đen, giấu mặt mình dưới chiếc mặt nạ đen tuyền. "Cứ giao cho ta." Ngôn ngữ đặc biệt của gia tộc Ám Ảnh không làm khó Iktor chút nào. Kiến thức của vị tổng thuật sĩ dự án này đủ để khiến những học giả uyên bác nhất của loài người phải hổ thẹn. "Cứ giao cho ta."

Mọi thứ coi như đã sắp xếp xong xuôi. Mặt và cánh tay của Iktor Claws bị bỏng nặng trong một thí nghiệm thất bại. Nó đã chế tạo một thiết bị duy sinh dạng mặt nạ phức tạp để che giấu phần đầu trọc lóc, biến dạng của mình, và lắp đặt phát minh móng vuốt sắt xương đồng pha lê của riêng nó lên cánh tay khô héo. Một tay nó cầm một cây trường kích Ác Ma Phong Bão Đá Nguyên Thủy, tay còn lại lắp Móng Vuốt Iktor — tác phẩm tâm đắc của chính nó.

"��úng vậy, bắt đầu, bắt đầu tấn công! Mục tiêu, chính là Thành Carcassonne! Đuổi tất cả những thứ không lông kia, tất cả, vào bên trong thành rồi, sau đó..." "Hành động danh hiệu, chuột! Chuột! Chuột!" "Tác chiến bắt đầu!"

Vào ngày đó, những tiếng chuông đáng sợ đột nhiên vang lên từ khắp nơi trong Công quốc Carcassonne. Từ chân núi đen, từ những khu rừng rậm rạp, từ phía cuối chân trời ngoài đồng bằng, và từ cả những cống thoát nước của các thị trấn, làng mạc. Tai ách giáng lâm.

Đại quân tộc chuột Skaven tràn ngập khắp núi đồi, đổ xuống như trời giáng. Sau hàng loạt chuẩn bị kỹ lưỡng, hàng vạn binh lính chính quy của Thị tộc Kho lịch sử cùng vô số quân tùy tùng đã bắt đầu tấn công Bretonnia. Một dòng lũ gồm những bóng hình xanh lục, nâu, xám tro bao phủ cả đồng bằng Carcassonne. Sự xuất hiện của chúng khiến mỗi người chăn cừu đang canh gác ở Carcassonne kinh hoàng bỏ lại bầy cừu của mình, trong nỗi sợ hãi tột cùng cố gắng chạy về báo cáo mọi chuyện với công tước. Than ôi, đa số những kẻ bất hạnh thậm chí còn chưa kịp di chuyển thì đã bị bắn chết hoặc nhiễm phải bệnh dịch đáng sợ. Người Carcassonne tuy kiên cường nhưng không thể dựa vào ý chí để chống lại cuộc tấn công của Skaven. Bất ngờ và không được phòng bị, Iktor Claws ra lệnh bỏ qua tất cả làng mạc ven đường, tiến thẳng đến Thành Carcassonne!

Công tước Hughard nhanh chóng nhận được tin tức. Vài người chăn cừu may mắn còn sống sót, run rẩy kể cho ông biết cuộc tấn công của tộc chuột Skaven đột ngột và kinh hoàng đến mức nào. Công tước lập tức nhận ra mình đã phạm phải sai lầm khủng khiếp. Hughard đích thân gióng lên hồi chuông cảnh báo, trước hết ra lệnh toàn bộ quân đội Công quốc Carcassonne tập kết. Ông quyết định dựa vào tòa thành để ngăn chặn cuộc tấn công của tộc chuột Skaven, đồng thời khẩn cấp phái người đưa tin, cầu viện từ Bộ Tư lệnh Tối cao Bretonnia.

Chỉ hai ngày sau, đại quân Skaven đã kéo đến chân Thành Carcassonne. Điều này vốn là không thể tưởng tượng nổi đối với tộc chuột Skaven, vốn thường xuyên nội chiến và nghi kỵ lẫn nhau. Nhưng lần này lại khác. Với sự điều phối chính xác của Iktor Claws, vị tổng thuật sĩ dự án này, cùng sự triển khai toàn lực của gia tộc Kho lịch sử và ý chí của Great Horned Rat, lần này, từ Great Horned Rat cho đến lũ chuột nô lệ, tộc chuột Skaven vô cùng đoàn kết, phải! Vô cùng đoàn kết!

Nhìn cấu trúc đá vĩ đại của Thành Carcassonne, lực lượng phòng thủ mạnh mẽ và hùng hậu, số lượng lớn máy ném đá và hỏa pháo, cùng với ý chí kiên định và sự chống cự ngoan cường của binh lính phòng thủ, Iktor Claws phát ra tiếng cười điên loạn: "Ha ha ha ha ~ ha ha ha ha ha ~ "

Hàng chục máy ném đá bệnh dịch và pháo sấm sét Đá Nguyên Thủy được chuyển đến tiền tuyến. Từng chiếc lư hương bệnh dịch bị ném vào bề mặt tường thành. Mỗi lần một khối lư hương do Thị tộc Dịch bệnh tỉ mỉ điều chế phát nổ đều đủ sức ăn mòn bức tường thành Carcassonne vốn trắng muốt thành một mảng đen lớn. Những binh lính phòng thủ bị vạ lây cũng không thể thoát khỏi, lần lượt nhiễm bệnh nặng rồi chết ngay tại chỗ. Pháo sấm sét Đá Nguyên Thủy liên tiếp bắn ra từng luồng, gạch đá vỡ v��n, máu thịt văng tung tóe.

Iktor Claws duỗi Móng Vuốt Iktor của mình chỉ về phía tường thành. Vô số chuột nô lệ lao về phía tường thành, chúng cố gắng leo lên. Dưới sự chỉ huy của Công tước Hughard, quân phòng thủ đã trút xuống đàn chuột những cơn mưa tên, đá rơi, vàng nóng chảy và gạch đá không ngớt. Đàn chuột nô lệ như thủy triều không giữ vững được chưa đầy mười phút đã tuyên bố tan vỡ. Đợt tấn công đầu tiên của chúng bị đẩy lùi.

Ở đằng xa, các máy ném đá và hỏa pháo trong thành bắt đầu hoạt động. Iktor Claws tận mắt chứng kiến một khẩu pháo sấm sét Đá Nguyên Thủy bên cạnh nó bị cự thạch đập nát, một thuật sĩ dự án bị nghiền thành thịt vụn. "Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ~" Iktor vẫn đang cười.

Nó thấy được! Trên bầu trời, một quả lưu tinh phun ra sương mù xanh lục liên tục lấp lánh mười ba lần, rồi lao xuống Thành Carcassonne! Hãy nghênh đón ý chí của Great Horned Rat!

"Vì Thập Tam Nhân Nghị Hội! Vì, Great Horned Rat! ! !" "Chuột! Chuột! Chuột!"

Truyen.free là nơi duy nhất giữ bản quyền cho tác phẩm chuyển ngữ này.