Trong suy nghĩ của nhiều người, Biên Cảnh Thân Vương Lãnh Địa là một vùng đất hỗn loạn, giống như "vô chủ". Vua Lăng Mộ Cổ xưa từng chinh phục vùng đất này, nhưng sau đó lại từ bỏ. Hoàng đế Sigismund của Đế quốc cũng từng chinh phục nơi đây, song mấy trăm năm sau, khi nơi này bị Greenskin vây hãm và gặp khó khăn về hậu cần, Đế quốc cũng đành từ bỏ.

Biên C��nh Thân Vương Lãnh Địa lần cuối cùng bị chinh phục là vào thời đại Viễn chinh Rực lửa vĩ đại. Một nhóm Kỵ sĩ Bretonnia mang theo quân tùy tùng chuẩn bị tiến tới sa mạc Arabi để tham gia Thánh chiến, nhưng họ vừa đến Biên Cảnh Thân Vương Lãnh Địa thì chiến tranh đã kết thúc. Sudan giả Fares của Arabi đã chết, và phần lớn các kỵ sĩ thất vọng trở về. Tuy nhiên, cũng có một số kỵ sĩ chọn ở lại, thành lập các khu định cư.

Bởi vậy, nhìn chung, ấn tượng của nhiều người về Biên Cảnh Thân Vương Lãnh Địa là một nơi vô cùng nguy hiểm và cực kỳ hỗn loạn.

Nhưng trên thực tế, mức độ an toàn của Biên Cảnh Thân Vương Lãnh Địa tuy không sánh bằng Bretonnia hiện tại, nhưng lại đáng tin cậy hơn so với Đế quốc. Sau khi Eight Peaks được khôi phục và ba đồn gác Ác Địa được thành lập, Biên Cảnh Thân Vương Lãnh Địa hiếm khi bị tấn công. Hơn nữa, dân cư ở đây rất thưa thớt, khiến các điểm định cư phần lớn nằm ở những khu vực kín đáo và dễ phòng thủ. Trên quãng đường dài hơn một nghìn cây số của Biên Cảnh Thân Vương Lãnh Địa, những ��ồng bằng trải dài gần như không có Rừng Đen hay vật che chắn nào, nên lữ khách khó có thể gặp phải phục kích bất ngờ. Thêm vào đó, các thân vương biên cảnh thường tự trang bị tận răng, vậy nên có thể đảm bảo rằng Biên Cảnh Thân Vương Lãnh Địa an toàn hơn nhiều so với Đế quốc đầy rẫy Rừng Đen rậm rạp hay Vương quốc Người Lùn bao quanh bởi núi non hiểm trở.

Tuy nhiên, với tình trạng mỗi điểm định cư cách nhau hàng chục cây số, rất nhiều đội quân có thể di chuyển qua mà không ai hay biết.

Bởi vậy, khi đoàn sứ giả của tiểu nữ vương rời khỏi cửa biển và tiến vào Biên Cảnh Thân Vương Lãnh Địa, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

"Chúng ta an toàn rồi."

Vào lúc các nhóm High Elf và người lùn dùng cách thức thô bạo "mời" cư dân thị trấn Ska Ốc Xoắn ra ngoài để đóng trại trong thị trấn...

Tại một nơi ẩn nấp cách thị trấn Ska Ốc Xoắn hàng chục cây số, hàng chục quân đoàn vong linh đang tập kết.

"Mục tiêu đã được xác nhận." Manfred von Kastan, bá tước ma cà rồng cuối cùng, đang dõi theo tình hình của tiểu n�� vương và đoàn người một cách sát sao thông qua thuật xem bói máu. Hắn không rời mắt khỏi bát máu: "Có thể hành động bất cứ lúc nào."

Akhan, Vu Yêu Vương, tôi tớ trung thành nhất của Tử Linh Chi Chủ Nagash, nhìn Manfred, ngọn lửa xanh lơ chập chờn trong mắt hắn. Akhan vốn không tin tưởng Manfred, nhưng giờ đây hắn cho rằng liên minh với Manfred không phải một ý tồi, bởi vì thiên phú Manfred thể hiện trong chiến lược và chiến thuật thực sự khiến Akhan phải cảm thán rằng, nếu có thêm thời gian, Manfred có lẽ thực sự có cơ hội thống nhất Đế quốc.

Quả thực, tình hình trước đó vô cùng bất lợi cho phe vong linh, nhưng Manfred đã khéo léo hóa giải mọi khó khăn bằng một loạt hành động ngoại giao và điều động quân sự tinh vi. Hiện tại, phe vong linh chỉ phải đối mặt với đoàn sứ giả High Elf và quân đoàn lớn của người lùn mà thôi.

"Mặc dù kẻ địch ít, nhưng họ đều là tinh nhuệ bách chiến, không thể xem thường trận chiến giữa các High Elf và người lùn." Akhan nói với Manfred: "Ngươi định cường công sao?"

"Cường công đương nhiên phải cường c��ng!" Manfred suýt bật cười, hắn xoay xoay bát máu của mình. Bá tước ma cà rồng có thể cảm nhận được có thứ gì đó đang quấy nhiễu việc xem bói của hắn.

Cổng dịch chuyển cổ xưa ở Cực Bắc đã bị phá hủy hàng ngàn năm, nhưng kể từ khi Manfred ra đời, chưa từng có một ngày nào khiến hắn sợ hãi đến vậy. Trong khe nứt á không gian biến đổi hoàn toàn, từng đội, từng bầy, từng quân đoàn Hỗn Mang đang hiện thân từ bên trong cánh cổng dịch chuyển. Bầu trời vặn vẹo thành một bức tranh ngũ sắc rực rỡ, tiếng thì thầm vui sướng nhưng đáng sợ của Tứ Thần Hỗn Mang vang vọng chân trời. Hàng chục Đại Quỷ Hỗn Mang cùng Hoàng Tử Quỷ đang dẫn dắt quân đội của mình, phủ phục dưới chân một người.

Manfred nhanh chóng lướt mắt qua.

Mười cây số trôi qua, vẫn là vô số kể, dày đặc quân đoàn Hỗn Mang.

Năm mươi cây số trôi qua, vẫn là vô tận, những đạo quân Hỗn Mang khổng lồ như biển cả.

Một trăm, hai trăm cây số trôi qua, quân đội Hỗn Mang đông đúc như sao trời vẫn không thấy điểm cuối.

Cho đến hình bóng kia, hắn đứng trên vạn v��t, khoác áo choàng lớn màu nâu, đội Vương miện Chúa tể. Ba con mắt trên trán hắn đồng loạt phun ra Địa Ngục Hỏa. Hắn đang duyệt binh đại quân của mình. Bởi vì mũ giáp che kín, không ai biết hắn đang suy nghĩ gì, có lẽ chỉ ngọn lửa cuồng bạo bùng lên từ hắn mới có thể nói rõ phần nào vấn đề.

Manfred còn muốn nhìn thêm, nhưng hình bóng kia dường như cảm thấy có kẻ đang thăm dò mình, hắn lập tức ngẩng đầu, hướng ánh mắt về phía Manfred. Bá tước ma cà rồng kinh hãi, không chút do dự đập nát bát máu. Ngay khoảnh khắc hắn đập nát bát máu, máu tươi lập tức biến thành dung nham nóng chảy, sủi bọt. Một giọng nói lạnh lẽo, bi quan và chán đời truyền thẳng vào não Manfred: "Mọi sự chống cự của ngươi đều vô ích. Hãy đợi đấy, khi ta tiến vào phương Nam, vạn vật sẽ kết thúc. Phàm nhân nên vui mừng khôn xiết vì điều này, bởi vì ta sẽ đích thân chấm dứt vòng luân hồi ghê tởm này."

"Ặc!" Như thể một cây búa tạ giáng thẳng vào đầu Manfred, bá tước ma cà rồng không kìm được mà phun ra một ngụm máu đen, hắn buột miệng chửi thề.

"Sao vậy?" Akhan hỏi.

"Thần Tuyển Vĩnh Cửu đang tập hợp đại quân của hắn." Manfred khinh miệt nhìn vào bát máu vỡ nát, lắc đầu. "Số lượng, khổng lồ chưa từng có. Ngay cả khi Thần Tuyển Vĩnh Cửu Isa Kuval xuôi Nam trước đây, quy mô cũng chỉ khoảng ba đến năm triệu người. Nhưng những gì ta vừa thấy, còn hơn thế rất nhiều."

"Hiện tại mục tiêu hàng đầu của chúng ta là phục sinh Tử Linh Chi Chủ." Vu Yêu Vương Akhan do dự một chút, rồi lắc đầu. "Đây không phải vấn đề chúng ta cần quan tâm."

"Chẳng lẽ thế giới hủy diệt cũng không quan trọng sao?" Manfred nói một cách đầy ẩn ý.

"Chủ nhân phục sinh có thể giải quyết mọi vấn đề. Một khi hắn phục sinh, hắn có thể phục sinh toàn bộ người chết trên thế giới. Cho dù vị Thần Tuyển Vĩnh Cửu này có một triệu hay hai triệu người thì sao chứ?" Vu Yêu Vương Akhan thờ ơ với điều đó, hắn tiếp lời và nhấn mạnh: "Bây giờ, mọi sự chú ý của chúng ta phải chuyển sang tiểu nữ vương. Ngươi đã chuẩn bị xong chưa?"

Nghe vậy, biểu cảm trên mặt Manfred khẽ biến, dù rất nhỏ, gần như không thể nhận ra. Bá tước ma cà rồng cuối cùng thầm nghĩ có lẽ Akhan và ngay cả Nagash đều đã đánh giá thấp sức mạnh của làn sóng hủy diệt Hỗn Mang, bởi vì chưa ai trong số họ từng trực tiếp đối mặt với cuộc xâm lược của Thần Tuyển Vĩnh Cửu Hỗn Mang.

Nhưng mình không cần thiết phải nhắc nhở bọn họ, cứ để bọn họ tự đại hủy diệt chính mình đi!

Cuộc xâm lược của Hỗn Mang chính là một cơ hội! Một cơ hội lớn lao!

Khi Thần Tuyển Vĩnh Cửu và quân đội Hỗn Mang của hắn làm suy yếu nghiêm trọng lực lượng của phàm nhân, sau khi cả hai bên tổn thất nặng nề, hắn, Manfred von Kastan, sẽ quật khởi từ Sylvania và lên ngôi làm Đại Đế Vong Linh Vĩnh Hằng tại Brunswick!

"Ta đã ra lệnh cho Bá tước Nặc Khắc Đặc Lạp Tư kéo chân Ryan Machado và quân đội của hắn ở Albion rồi. Ngươi không định thừa dịp này tấn công Tu viện Lamesenel, cướp lấy Thần Khí sao?" Manfred dò hỏi.

"Kỵ Sĩ Vương đã dám an tâm dẫn đại quân viễn chinh tới Albion, điều đó chứng tỏ hắn chắc chắn đã có sự sắp xếp. Tài năng quân sự của hắn không cần phải nghi ngờ nữa. Nếu ta lúc này tùy tiện dẫn quân đi, rất có thể sẽ rơi vào phục kích." Akhan lắc đầu. "Đừng thăm dò ta, cũng đừng chất vấn quyết định của ta."

"..." Manfred nhớ lại những rắc rối mình từng gặp phải trước đây, nên ngậm miệng không nói.

Khi thị trấn Ska Ốc Xoắn đột nhiên bị một đám Greenskin vây công vào lúc nửa đêm, đoàn sứ giả High Elf và các người lùn không hề bận tâm. Việc gặp phải những nhóm Greenskin, thổ phỉ hoặc Beastman cướp bóc nhỏ lẻ ở Biên Cảnh Thân Vương Lãnh Địa là chuyện quá đỗi bình thường.

Và với số lượng tinh nhuệ của các High Elf cùng quân số người lùn lần này, một đám Greenskin không đủ sức gây ra mối đe dọa quá lớn.

Các người lùn sử dụng súng kíp và nỏ để giữ vững phòng tuyến. Các High Elf ẩn mình sau tường thành của thị trấn, vạn mũi tên cùng bắn. Các Đại Pháp Sư niệm chú ngữ, triệu hồi Hỏa Cầu và Minh Quang, đánh thẳng vào đội hình quân Greenskin, thổi bay những tên Orc và Goblin lên trời.

Trận giao tranh kéo dài suốt hai giờ. Bọn Greenskin từng xông phá tường thành tiến vào nội thành, nhưng rất nhanh đã bị những người lính gác vĩnh hằng của người lùn và các nữ vệ binh Avalon của High Elf tiêu diệt.

Hai giờ sau, bọn Greenskin cuối cùng cũng vỡ trận, chúng kêu thét thảm thiết bỏ chạy, để lại những người lùn đang ăn mừng chiến thắng và các High Elf đang oán trách người lùn vì đã không chọn tuyến đường tốt hơn khiến họ bị tấn công.

Tiểu nữ vương Alisa lập tức nhận ra nơi đây không nên ở lâu. Nàng tìm ngay đến sứ giả người lùn Đa Rừng, yêu cầu nhổ trại và hành quân xuyên đêm đến cứ điểm tiếp theo. Sứ giả người lùn Đa Rừng còn chưa kịp suy nghĩ, đợt tấn công thứ hai đã ập đến!

Lần này là một đám Beastman! Bộ lạc Răng Cưa đã bị ma pháp Hỗn Mang của Manfred mê hoặc, lầm tưởng đó là thần dụ của Tứ Thần Hỗn Mang. Thế là, cả một đoàn chiến binh Beastman lao thẳng về phía đoàn sứ giả High Elf!

Những tên Ngưu Đầu Quái tiên phong, với thân hình cường tráng, dẫn đầu đội hình, dùng sừng và vai húc đổ những bức tường thành tạm bợ cùng cánh cổng gỗ thành từng mảnh. Chúng đâm sầm vào đội hình chỉnh tề của các High Elf, húc ngã những người lùn cầm khiên, rồi gầm gừ khát máu, muốn thu hoạch thêm nhiều miếng thịt ngon lành.

Đoàn sứ giả, vừa mới đẩy lùi cuộc tấn công của Greenskin, không thể không vực dậy tinh thần để chống lại đợt tấn công của đoàn chiến binh Beastman một lần nữa. Bầy thú tràn vào thành phố, đốt cháy mọi công trình kiến trúc mà chúng nhìn thấy. Những tên Sừng Thú và Liệt Giác Thú cũng theo sau xâm nhập. Ưng Thân Nữ Yêu từ trên không lao xuống, Chiến Xa Thế Đao Thú, Chiến Ngao Dịch Bệnh cũng xuất hiện theo.

Đoàn sứ giả High Elf lâm vào khổ chiến. Ngay cả Alisa cũng không thể không ra tay phóng thích pháp thuật. Tiểu nữ vương nhẹ nhàng niệm chú một thuật Tái Sinh bao trùm toàn bộ chiến trường. Tất cả High Elf đều cảm thấy thể lực hồi phục và vết thương lành lại. Sau đó, Alisa tiếp tục thi triển một thuật Địa Linh Giác Tỉnh, vô số bụi gai và dây leo thay thế tường thành, bịt kín những lỗ hổng và cánh cổng bị phá hủy. Kẻ địch xông vào trong thị trấn trở thành nước không nguồn, sau một thời gian chiến đấu đơn độc đã lần lượt bị chém giết.

Long Vương Tử Diehl anh dũng tác chiến, trường thương của hắn xuyên thủng ngực Ngưu Đầu Quái. Ngọn lửa bất diệt của Rồng Caledor bao phủ toàn thân Beastman, thiêu chúng thành tro bụi.

Thị nữ của Vĩnh Hằng Nữ Vương, William Paris, dẫn dắt các nữ vệ binh Avalon bắn ra những làn mưa tên lấp lánh ánh sáng, thu hoạch từng tốp Ưng Thân Nữ Yêu và bầy Thế Đao Thú.

Đại Pháp Sư Tháp Trắng Arama ngẩng đầu: "Bí pháp Trích Xuất!"

Ánh sáng chói lọi xuyên vào khe hở áo giáp của thú vương Beastman. Tên con trai hỗn mang đáng ghét này lập tức bị đánh gục xuống đất, không thể gượng dậy. Thân thể của nó dưới tác động của pháp thuật cường đại dần nứt vỡ, biến thành những mảnh vụn.

Lại là hai giờ đại chiến. Đoàn sứ giả High Elf và quân đoàn lớn của người lùn lúc này đã thở hồng hộc. Cuối cùng, Beastman bị đánh lui. Sau khi vứt bỏ thi thể ngổn ngang khắp nơi, bọn Beastman chạy tứ tán.

Không hề có chút phòng bị nào, cũng không một chút lo lắng nào, quân chủ lực của Manfred và Akhan cứ thế xuất hiện trong tầm mắt của đoàn sứ giả High Elf, mang đến cho họ "bất ngờ" và khiến họ không thể kìm lòng.

Hàng chục quân đoàn vong linh, hàng vạn chiến binh xương khô, từng nhóm lính gác lăng mộ hoang dã xen kẽ vài con Sói Máu. Ít nhất sáu đội Thiên Quỷ khát máu vỗ cánh trên bầu trời. Hai mươi chiếc xe chở tử thi theo sau là ba quân đoàn Quỷ Ăn Xác và Ác Qu�� Mộ Huyệt. Hai bên cánh là những nhóm Kỵ Sĩ Hắc Ám lớn, cùng với chính Manfred cưỡi Cương Thi Rồng của mình xuất trận.

Ở một phía khác, đại quân lăng mộ của Akhan cũng giáng lâm chiến trường. Hai quân đoàn Chiến Binh Vong Linh Nikohara (mỗi quân đoàn lăng mộ có 100 người), sáu quân đoàn binh sĩ cầm giáo và cung thủ xương khô, ba quân đoàn lính gác lăng mộ, sáu cỗ kiến trúc Ushabti xếp thành một hàng, trong đó ba cỗ kiến trúc cầm trong tay cung lớn.

Gul, dũng sĩ Thần Tuyển của Tứ Thần Hỗn Mang Vong Linh, một thực thể mạnh mẽ từng gây ra vô số đau khổ và tàn sát cho Cựu Thế Giới, đã được Akhan triệu hồi một lần nữa xuống phàm trần. Tên đáng sợ này phun ra ngọn lửa xanh lam từ miệng, bộ giáp Baroque đỏ tươi giờ đã bóng loáng. Chiếc rìu răng cưa trong tay hắn đã sẵn sàng để một lần nữa thưởng thức máu phàm nhân.

Lần này, không có Ryan đích thân đứng ra đối phó Gul. Vị dũng sĩ Thần Tuyển của Tứ Thần Hỗn Mang Vong Linh này một mình dẫn đầu tấn công. Hắn chỉ một nhát rìu đã quét bay hàng loạt binh sĩ High Elf cầm giáo lên trời. Tất cả những chiếc khiên đều bị răng cưa trên lưỡi rìu cắt nát thành mảnh vụn. Giữa lúc máu thịt văng tung tóe, tiếng kêu thét thảm thiết của các binh sĩ High Elf vang lên không ngớt. Một Long Vương Tử tiến lên định khiêu chiến Gul, kết cục là Long Vương Tử cùng chiến mã tinh linh của mình trực tiếp bị Gul một rìu đập dẹp, nằm bẹp trên mặt đất biến thành một cục bùn thịt.

Hai phát Hỏa Cầu Thuật, một phát Chước Nhiệt Ngưng Thị, cùng với Hổ Phách Chi Mâu lần lượt đánh vào thân thể Gul, nhưng hắn trực tiếp dựa vào thân thể để chống chịu. Sau đó, hắn vung một nhát rìu, lại thêm ba binh sĩ High Elf cầm giáo bị chặt thành từng mảnh.

"Hô..." Mưa tên như trút nước bắn vào thân thể Gul nhưng không thể gây ra bất cứ thương tổn nào cho hắn. Hắn nhận mệnh lệnh của Akhan, tiếp tục tiến bước.

Ở phía khác, phòng tuyến của người lùn cũng chịu thử thách nghiêm trọng nhất. Quân chủ lực vong linh của Manfred trực tiếp xông lên. Mỗi người lùn phải đối mặt với số lượng kẻ địch gấp mười lần, thế nhưng những người lùn cứng cỏi vẫn đứng vững không đổ. Đạn súng kíp đã hết, ống tên nỏ đã rỗng, các người lùn lần lượt rút rìu và búa cận chiến ra, dùng khiên che chắn đồng bào của mình, thề quyết tử thủ phòng tuyến.

Thế nhưng, mọi thứ đều thay đổi dưới những lời chú ngữ của Manfred và Akhan. Hai Đại Vu Sư vong linh đồng thời thi pháp, nỗi lo lắng về Người Chết Hồi Sinh bắt đầu bao trùm chiến trường.

Những Greenskin và Beastman đã chết sống lại!

Vô số thi thể trên chiến trường ngay lập tức biến thành kẻ địch, đặc biệt là những thi thể đổ gục trong thị trấn mà không kịp dọn dẹp. Chúng trực tiếp tấn công tinh linh và người lùn từ phía sau! Các phòng tuyến của người lùn, bị tấn công bất ngờ từ phía sau và không kịp trở tay, cuối cùng bắt đầu tan rã hoàn toàn. Còn các cung thủ High Elf thì hoàn toàn bị đòn này đánh tan, lần lượt bị thảm sát.

Sự hồi sinh vẫn chưa dừng lại. Ngay sau đó, cả những người lùn và High Elf đã chết cũng được phục sinh dưới sự triệu hồi của ma pháp vong linh, gia nhập vào cuộc vây công đoàn sứ giả High Elf!

Mấy canh giờ khổ chiến, cộng thêm kẻ địch càng đánh càng đông, mình càng đánh càng ít, đoàn sứ giả bị quấy nhiễu bởi cuộc tấn công ban đêm thiếu ngủ, đói khát, mệt mỏi và sĩ khí suy sụp. Các người lùn lần lượt hy sinh, chỉ còn lại lác đác vài người. Bức tường khiên kiên cố ban đầu của các High Elf đã bị phá tan hoàn toàn. Khi Gul dẫn đầu một đoàn lính gác lăng mộ đánh sập công trình kiến trúc trung tâm thị trấn, tiểu nữ vương đang được bảo vệ bởi những Long Vương Tử cuối cùng, các nữ vệ binh Avalon, hai vị pháp sư cung đình và lính gác vĩnh hằng của người lùn.

Nàng vẫn đang cố gắng niệm chú pháp thuật, ý đồ thay đổi cục diện chiến tranh.

Manfred lập tức xác nhận bóng dáng tiểu nữ vương. Bá tước ma cà rồng cuối cùng cười ha hả, kéo dây cương, Cương Thi Rồng từ trên không lập tức lao xuống.

"Tìm ~ đến ~ ngươi ~!"

Bản văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.