Từ trước đến nay, quan điểm của Veronica về con đường phát triển của nghị hội và của Aurora vốn đã tồn tại sự khác biệt về bản chất. Sự khác biệt này đã được Margarita truyền lại từ bao đời, gần như xuyên suốt toàn bộ lịch sử của Nghị hội Garland.

Vấn đề này nếu giải thích chi tiết thì vô cùng phức tạp, nên ở ��ây chỉ cố gắng đơn giản hóa một chút cho dễ hiểu.

Đó chính là, những nữ đồng có huyết mạch pháp sư, liệu có được ưu tiên tiếp cận nhiều hơn các tài nguyên giáo dục và kinh phí nghiên cứu trong quá trình đào tạo tại nghị hội hay không.

Sự khác biệt trong quan điểm này xuyên suốt toàn bộ lịch sử của Nghị hội Garland.

Veronica kế thừa tư tưởng của Margarita, nàng vẫn cho rằng hữu giáo vô loại, đối xử công bằng, mỗi nữ đồng pháp sư đều đáng được đối xử bình đẳng, đảm bảo sự công bằng, bởi vì chỉ có sự công bằng tuyệt đối mới có thể đảm bảo mỗi nữ đồng pháp sư đều có cơ hội thể hiện bản thân.

Trong khi đó, Aurora lại cho rằng, những nữ đồng pháp sư có huyết mạch pháp sư thường có lợi thế bẩm sinh nhất định trong việc thi triển pháp thuật và học tập, nên nghị hội cần ưu tiên và trọng điểm bồi dưỡng những nữ đồng pháp sư mang huyết mạch đó. Hiện tại, Hội nghị Nữ thuật sĩ đã không còn phồn vinh như thời kỳ Nghị hội Garland. Nguồn tài chính, ngoài việc một số Nữ Vu nhận ủy thác và bán các cuộn ma pháp, đạo cụ ma pháp, thì một phần đáng kể vẫn dựa vào tài chính được cấp từ Ryan, cùng với một ít khoản quyên góp từ các đại công tước.

Đối xử công bằng rốt cuộc có ý nghĩa gì? Nó đồng nghĩa với việc nguồn tài chính hữu hạn bị lãng phí; đồng nghĩa với việc những nhân tài ưu tú không nhận được nền giáo dục tốt nhất; đồng nghĩa với việc không thể nhanh chóng đào tạo lực lượng tác chiến và khôi phục thực lực của nghị hội; đồng nghĩa với việc sự phục hưng của Hội nghị Nữ thuật sĩ vẫn còn xa vời.

Ở điểm này, Veronica cũng không thể không thừa nhận những gì Aurora nói rất có lý. Nhiều khi, cái gọi là công bằng lại đồng nghĩa với lãng phí và kém hiệu quả. Giáo dục pháp thuật là một quá trình đào tạo có tỉ lệ đào thải cao; phần lớn nữ đồng pháp sư cả đời chỉ có thể là học đồ.

Thế nhưng, công bằng lại là điều mọi người luôn theo đuổi, nhất là sự kiên trì của Veronica, người từng nhiều lần bị chèn ép.

Loài người chúng ta đây, bẩm sinh yêu thích bình đẳng, theo đuổi tự do. Thế nhưng, ở thế giới này, huyết mạch pháp sư quả thực có thể ảnh hưởng rất lớn đến thiên phú của nữ đồng pháp sư. Nói cách khác, vương hầu tướng lĩnh sinh ra đã có tài cán; có người sinh ra đã định trước là kẻ thua cuộc; có người thiên phú ma pháp bình thường đã định trước phải làm tạp vụ cho đạo sư cả đời.

Bởi vậy, những cuộc tranh cãi giữa hai bên thư���ng không đi đến hồi kết.

Thế nhưng, đến cuối cùng cuộc tranh cãi, Veronica hai tay chống nạnh, vênh váo thốt ra một câu: "Đây là chủ trương mà Ryan đã đồng ý, có bản lĩnh thì ngươi đi thuyết phục Ryan đi!"

Câu nói này khiến Aurora câm nín.

Cuộc tranh cãi này một lần nữa kết thúc với sự thất bại hoàn toàn của Thánh Vực Nữ Vu.

Gần đây, Thánh Vực Nữ Vu đã phải chịu một loạt cú sốc, bao gồm việc Catherine lại trở thành hầu tước phu nhân; bao gồm cả việc nàng ngày càng cảm thấy mình và Teresa đang dần bị loại khỏi vòng tròn quyền lực cốt lõi; bao gồm cả việc bị áp chế trong cuộc đấu tranh nội bộ của nghị hội; và cả việc nàng từ đầu đến cuối bị Morgiana xa lánh và chèn ép.

Mà cú đả kích chí mạng nhất, đến từ việc Sylvia lại có thai. Bởi vì lần mang thai này, nữ đình thần vốn có địa vị thấp kém, không hề có cảm giác tồn tại trong cung điện của Ryan, thậm chí cơ hội lộ mặt cũng không nhiều, thế mà lại một bước lên mây trở thành nửa chủ nhân. Hơn nữa, gia tộc và phụ thân nàng đều dựa vào đứa bé này mà bay cao phượng hoàng đạt!

Điều này khiến Aurora làm sao có thể chịu nổi!

Cuối cùng, sau khi rời khỏi phòng con gái, Aurora suy tư thật lâu, nàng tìm tới một học đồ nhỏ của mình: "Mấy loại dược tề kia đã luyện chế xong chưa?"

"Đã hoàn thành, vâng, thưa Phó nghị trưởng." Học đồ pháp thuật cẩn thận từng li từng tí đáp. Ai cũng biết tính tình của Aurora thật sự không tốt, ít nhất còn tệ hơn cả Veronica và Teresa. Tuy nói Aurora về bản chất cũng không phải người độc ác, nhưng nếu đắc tội nàng, thì việc bị xỏ mũi hay bị phạt đi quét dọn nhà vệ sinh, mất mấy ngày dọn dẹp thư viện là điều khó tránh khỏi.

"Được, đưa ta đi xem nào." Aurora hơi do dự một chút, lại gọi học đồ nhỏ kia dừng lại: "Chờ một chút, ngươi bây giờ có rảnh không?"

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, vẻ mặt Aurora lộ rõ sự khó chịu: "Teresa nàng có chút việc đang bận, ta có một phong thư của nàng ở đây. Ngươi mang phong thư này đến tòa thành công tước giao cho Kỵ sĩ vương, nhớ nói đây là thư do Teresa tự tay viết, rõ chưa?"

"Minh bạch!"

Sáng sớm ngày hôm sau, khi Ryan từ tháp pháp sư hàn băng trở về, sắc mặt Kỵ sĩ vương vẫn còn lạ.

Quả thực là một sự kỳ lạ khó tả, trông có vẻ vừa mừng thầm, lại vừa xấu hổ, khiến cho cả Suria, người đang luyện tập kiếm thuật và kiểm soát sức mạnh hoàn toàn mới, cũng cảm thấy trạng thái của Ryan rất kỳ lạ. Nữ kỵ sĩ lúc này đang trong bộ nhung trang, nhận khăn mặt từ tay Olika để lau mồ hôi. Cô ấy có chút buồn cười hỏi: "Sao thế, chàng thân yêu, đêm qua ở chỗ Teresa chàng gặp phải rắc rối gì à?"

"À, coi như vậy đi." Ryan hiếm thấy khi không nhân cơ hội đến trêu chọc Suria một chút, mà chỉ đứng tại chỗ, nhún vai: "Sao rồi, nàng thân yêu, sức mạnh của huynh trưởng Sanguinius thế nào rồi?"

"Không tốt lắm... Khó kiểm soát." Nói đến chuyện này, Suria có chút không cam lòng.

Sức mạnh của Sanguinius, nói là thánh khiết, chi bằng nói nó là một loại lực lượng có xu hướng cảm xúc hóa và cuồng nhiệt. Điều này đối với Suria, người luôn thờ phụng kỵ sĩ đạo và tương đối thanh tâm quả dục mà nói, thật sự không dễ dàng kiểm soát. Nữ kỵ sĩ vốn luôn rất tự tin vào bản thân, đây là lần đầu tiên nàng gặp phải một sức mạnh khó kiểm soát đến vậy.

"Không có việc gì, cứ từ từ rồi sẽ quen thôi." Ryan gật đầu.

"Chủ nhân, Beria và Talleyrand đều đã sẵn sàng chờ lệnh." Olika tựa hồ phát hiện điều gì, Dark Elf tiến lên một bước: "Người có cần ta đi gọi họ ngay bây giờ không?"

"Hãy để họ đến gặp ta lúc hai giờ rưỡi chiều." Ryan hiểu được ám chỉ của Olika, hắn lắc đầu: "Ta đi tắm trước đã, ngươi sắp xếp đi."

"Được rồi chủ nhân." Olika cười ngọt ngào nói.

Suria linh cảm thấy Ryan hôm nay có chút không đúng, nhưng nữ kỵ sĩ vẫn không thể nói rõ là lạ ở chỗ nào. Thấy vậy, nàng dứt khoát chặn Ryan lại: "Chàng thân yêu, chàng hôm nay làm sao vậy? Trông chẳng giống đi gặp Teresa chút nào, ngược lại cứ như từ chỗ Morgiana đi ra vậy."

"Ta không sao." Ryan thấy thế, đảo mắt một cái, rồi nói thật với Suria: "Về con đường phát triển của Hội nghị Nữ thuật sĩ, Aurora và Veronica đã nảy sinh những khác biệt rất lớn."

Ryan kể lại mâu thuẫn giữa Aurora và Veronica cho Suria nghe.

"Về ma pháp, những điều này ta không hiểu nhiều lắm." Suria dùng khăn mặt lau mồ hôi trên người. Nữ kỵ sĩ sau đó, từ người Ryan thoang thoảng ngửi thấy mùi nước hoa Tử La Lan và huân y thảo. Cô ấy cảm nhận được một sự thay đổi trong cơ thể, buột miệng hỏi: "Chàng định giải quyết thế nào?"

"Trong khi cố gắng đảm bảo sự công bằng, thành lập một ban chuyên sâu hoặc ban mũi nhọn thì tốt hơn." Ryan cười khổ đáp: "Những học sinh xuất sắc và nữ đồng có thiên phú ưu tú quả thực cần được trọng điểm bồi dưỡng. Điểm này, ý kiến của Aurora quả thực không sai. Suria, nàng thử nghĩ mà xem, nếu như trước đây ta cứ mãi làm một kỵ sĩ du hiệp bình thường lang thang ở Nord, thì làm gì có được ngày hôm nay?"

Nói chuyện với Suria xong, tiện thể chỉ điểm nàng vài chiêu, Ryan mang theo Olika tiếp tục đi vào trong tòa thành.

Đi trên đường, Kỵ sĩ vương phát hiện mình đã rất lâu không được luyện tập tử tế. Từ khi trở thành quốc vương, quá nhiều việc quấn thân, vô số chính vụ khiến năng lực chiến đấu của hắn có chút mai một.

Bất quá trước đó, hắn đã tìm Angron đối luyện, thử nghiệm hai năng lực mà hắn đạt được sau khi tấn thăng đỉnh phong Thánh Vực.

Đó lần lượt là khả năng tạm dừng thời gian "Thời gian của Ma Nam" và "Lỗ đen Linh năng".

Thế nhưng, sau khi thực chiến với Angron, Ryan phát hiện hai năng lực này cũng không được coi là vô địch đến vậy. Hắn mới thực sự hiểu vì sao Hoàng Đế cũng sở hữu những năng lực tương tự nhưng lại rất ít khi sử dụng.

Đầu tiên là năng lực tạm dừng thời gian. Khi thực chiến với Angron... nói thật, nó rất gân gà.

Bởi vì năng lực tạm dừng thời gian là một loại năng lực mang tính tương đối. Nếu đối phương mạnh hơn mình không ít, thì năng lực tạm dừng thời gian gần như không có tác dụng gì, bởi vì sự huyền bí sẽ mất đi ý nghĩa trước sự huyền bí cao cấp hơn. Đối với Angron mà nói, trong không gian Á, có năng lực đáng sợ nào mà hắn chưa từng thấy qua?

Đại ma đầu Kabanha đệ nhất dưới trướng Khorne từng dùng một búa chẻ đôi toàn bộ lĩnh vực thời không trong Con Mắt Kinh Hoàng. Nguyên thể ác ma Magnus từng có thể trong nháy mắt sáng tạo và hủy diệt vô số thế giới bằng tư duy, cũng tùy tiện xuyên qua dòng thời gian để phá hủy và tái tạo hiện thực.

Chút năng lực nhỏ nhoi ấy của Ryan trước mặt Angron chẳng đáng là gì. Thậm chí đối với Angron mà nói, năng lực thời gian của Hoàng Đế còn không đủ để khiến lưỡi búa của hắn dừng lại. Điều duy nhất có thể khiến Angron bị đánh cho chững lại là pháo ma siêu trọng hình không gian Á của Fallen Primarch Perturabo đồng loạt khai hỏa.

Nói một cách đơn giản, nếu đối phương còn mạnh hơn mình, thì năng lực thời gian gần như không có tác dụng đối với họ. Nếu đối phương yếu hơn mình, thì vốn dĩ đã có thể thắng, năng lực thời gian chỉ có thể dùng để trêu chọc đối phương một chút. Chỉ khi thực lực hai bên không chênh lệch quá nhiều, năng lực thời gian mới có thể phát huy tác dụng bất ngờ, tấn công lúc không ngờ tới, ảnh hưởng đến cục diện chiến trường vào thời khắc then chốt.

Về phần lỗ đen linh năng sụp đổ, quả thực phi thường lợi hại, ngay cả Angron cũng thẳng thắn rằng hắn không dám đối đầu trực diện chiêu này. Thế nhưng, chiêu này cũng có một vấn đề — thời gian thi triển quá lâu, cần đến vài giây. Khoảng thời gian này đủ để Angron giết Ryan một trăm lần.

"Chủ nhân ~" Olika đi theo sau Ryan, Dark Elf cười hì hì: "Có thoải mái không ạ?"

"Tạm được." Ryan thầm nghĩ, quả nhiên Olika đã biết toàn bộ sự việc. Hắn dứt khoát ôm Dark Elf vào lòng, hôn lên má nàng một cái: "Nàng vất vả rồi, Olika."

"Chủ nhân vui vẻ là được rồi ạ." Olika lắc đầu: "Hiện tại ta tạm thời chỉ có thể giúp người được chừng này. Bất quá chủ nhân, về chuyện Dark Elf, ta ngược lại có một đề nghị."

"Đề nghị gì?"

"Tạm thời thì chưa thể nói ra, nhưng nếu chủ nhân cho phép ta xử lý, có lẽ đến lúc đó ta có thể tiếp quản một phần quyền kiểm soát quân đội Dark Elf, nếu chủ nhân tin tưởng lời của ta... Chỉ là, nếu muốn làm như vậy, nhất định phải chấp nhận một chút rủi ro."

"Ta hiểu được, cứ mạnh dạn làm đi, Olika, ta sẽ ủng hộ nàng."

"Chủ nhân ~ ta yêu người nhất ~"

Tắm rửa xong, Ryan nhân cơ hội bổ sung lại năng lượng một chút. Ăn trưa xong lại ngủ trưa một lát. Buổi chiều, trong phòng khách của tòa thành công tước, Ryan triệu kiến Nguyên soái Rokosovski, Tổng chính ủy Beria và Ngoại giao đại thần Talleyrand.

Mục đích Ryan triệu kiến những người này rất đơn giản.

Kỵ sĩ vương ngồi ở vị trí chủ tọa, hắn nói với ba người: "Theo thông tin tình báo mới nhất của Cục Tình báo số Bảy cho thấy, Nữ Sa Hoàng Katarin đã lưu lại một thời gian ở thủ đô Brunswick của đế quốc. Mặc dù nhận được không ít khoản quyên góp nhỏ lẻ, nhưng việc dựa vào số tiền đó để phục quốc vẫn còn xa vời. Do đó, theo nguồn tin đáng tin cậy, Katarin dự định gần đây sẽ đến Marin Fort, nhân dịp mùa đông, phát động chiến dịch quyên tiền từ dân chúng Marin Fort, đồng thời tìm kiếm viện trợ tài chính từ hai nghị viện thượng hạ của Marin Fort, các thương gia giàu có, quan chức cấp cao, các công hội lớn và những thế lực tiềm năng khác."

Nghe thông tin tình báo của Ryan, ba người có những phản ứng khác nhau.

Rokosovski để lộ vẻ do dự, bứt rứt và bất an. Vị nguyên soái hai lần được phong tước này cúi đầu không dám nói lời nào.

Beria nhíu mày, hắn khẽ gật đầu, một chân không yên phận mà rung nhẹ.

Talleyrand thì hai mắt lóe sáng, người què dùng cây trượng chống nhẹ xuống sàn gỗ trải thảm trong phòng khách, vẽ những vòng tròn khẽ khàng.

"Sao lại im lặng cả vậy? Các ngươi một người là nguyên soái, một người là tổng chính ủy, một người là ngoại giao đại thần, sao đến lúc mấu chốt này lại chẳng ai nói gì?" Ryan cười một cách đầy ý tứ, hắn quan sát phản ứng của ba người.

Thú vị, thật thú vị. Làm nhiều sai nhiều, làm ít sai ít.

Rokosovski thật sự không muốn liên lụy vào chuyện này. La Soái cúi đầu không mở miệng, mà hắn cũng đúng là một quân nhân, Ryan cũng không miễn cưỡng hắn, mà chuyển ánh mắt về phía Beria và Talleyrand.

"Bệ hạ." Beria suy tư một lát rồi mới lên tiếng: "Đây là một động thái rất bình thường. Mọi người đều biết, ba thành phố trù phú nhất đế quốc chính là Brunswick, Noor, Marin Fort. Katarin bệ hạ đã không nhận được đủ tài chính hoặc hỗ trợ quân sự tại Brunswick, nên phản ứng của nàng chắc chắn vẫn là tìm đến Marin Fort để tìm kiếm trợ giúp."

"Vì sao lại không phải Noor?" Ryan hỏi với nụ cười khó đoán.

"Bệ hạ biết nguyên nhân mà." Beria hơi dừng lại một chút rồi mới nói tiếp: "Nữ tước sẽ không hoan nghênh triều đình lưu vong của nàng. Noor đã lựa chọn đứng về phía chúng ta."

"Đúng vậy, đúng vậy, Bệ hạ, Noor đứng về phía chúng ta." Talleyrand mở miệng, người què nở nụ cười, hơn nữa cười rất chân thành, cười đến nỗi Rokosovski bên cạnh không khỏi rùng mình một cái. Dù trình độ quân sự của hắn có lợi hại đến đâu, La Soái cũng ghét nhất việc tiếp xúc với những người như Beria và Talleyrand. "Nhưng Marin Fort thì chưa chắc. Bệ hạ người hẳn biết, ngay cả những thương gia giàu có ở Marin Fort sau cuộc viễn chinh Eight Peaks dù thua rất thảm, nhưng nơi đó vĩnh viễn không thiếu những kẻ phản đối và ghét bỏ người."

"Đây là tự nhiên, ai cũng rõ ràng." Ryan chậm rãi gật đầu. Thương nhân và quý tộc quân sự vốn dĩ rất đối lập. Kỵ sĩ vương cũng cười nói: "Trên thực tế, theo tình báo của ta, những vương tử trong giới kinh doanh này vẫn luôn có ý đồ nâng đỡ một người có thể đối kháng với ta, đáng tiếc là họ từ đầu đến cuối không tìm thấy đối tượng thích hợp."

"Vậy Katarin có phải là một đối tượng thích hợp không?" Talleyrand dùng gậy chống gõ gõ mặt đất: "Nữ Sa Hoàng trong tay có chính danh mạnh nhất của Kislev, có thực lực Thánh Vực, có một bộ máy hành chính tương đối hoàn chỉnh. Nàng quả thực đã thất bại vài lần, nhưng đối với những quý tộc từng được hưởng ân huệ hoàng gia đang lưu vong, nàng vẫn có sức ảnh hưởng đáng kể. Đừng quên Bệ hạ, nàng đã là huyết mạch cuối cùng của gia tộc Romanoff. Nếu như ta là một vương tử trong giới kinh doanh, ta nhất định sẽ lợi dụng nàng."

"Xác thực như thế." Lời nói của Talleyrand phi thường có lý, những người đang ngồi đều không nhịn được gật đầu.

"Chuyện Gerald Tongeren, Marin Fort cũng nhất định sẽ muốn chia một chén canh." Rokosovski mở miệng: "Mà đây cũng có thể chính là một cơ hội."

"Đây cũng là mục đích ta triệu tập các ngươi tới." Ryan trầm giọng nói. Kỵ sĩ vương nghiêm nghị: "Beria, và Talleyrand, vậy làm phiền hai ngươi chuẩn bị nhân sự, khởi hành đi tới Marin Fort, theo dõi sát sao chuyện này. Ta trao cho các ngươi quyền lực được tùy cơ ứng biến và một khoản tài chính hoạt động. Tuyệt đối không được để các vương tử kinh doanh của Marin Fort và Katarin đạt thành hiệp nghị bí mật hoặc liên minh quân sự, phá hoại lợi ích của chúng ta tại Gerald Tongeren. Nếu có thể, hãy thử tiếp xúc với Katarin một chút, nói cho nàng biết, Bretonnia chúng ta có thể đưa ra những điều kiện hậu hĩnh và ưu đãi hơn."

"Rõ!" Beria và Talleyrand đều đứng lên. Beria lộ vẻ lo lắng thầm kín, còn Talleyrand thì hai mắt lóe sáng.

"Constantine, ngươi thì không cần đi." Ryan tiếp lời với La Soái: "Ta có việc khác muốn giao cho ngươi — nhóm người lùn Noskar gần đây đang sửa chữa lại nhà máy bia của thị tộc Angland. Đoàn Kỵ binh Súng ống cận vệ Đệ nhất của ngươi sẽ phụ trách bảo vệ an toàn cho họ."

"Rõ!" Rokosovski cũng đứng dậy xác nhận.

Cứ như vậy, Talleyrand và Beria, cặp đôi kỳ lạ này, thu xếp hành lý xong, khởi hành đi tới Marin Fort.

Xin hãy tôn trọng bản quyền của truyen.free đối với bản chuyển ngữ này.