"Thôi không khách sáo nữa, chúng ta mau làm đi, lũ quái vật kia đã hoành hành ở hậu phương rồi." Kuman nói ngay khi vừa gặp Siegel.

"Ừm, tình hình có nghiêm trọng không?" Siegel lo lắng hỏi, anh ta hiếm khi thấy Kuman vội vã đến thế trong năm nay.

"Không đến nỗi quá nghiêm trọng," Kuman bực tức nói, "trại chăn nuôi và ao cá vẫn rất an toàn dưới sự bảo vệ của các võ sĩ thánh đường, nhưng những cánh đồng đang bỏ hoang thì bị thiệt hại nặng nề. Dù đang trong thời gian nghỉ ngơi, nhưng những cánh đồng đó là thành quả một năm trời cải tạo của nông dân."

"À, làm tôi giật mình đấy," Siegel ngượng ngùng nói, "Thôi được, tôi sẽ đi giải quyết lũ quái vật đó ngay. Chắc hẳn ngài cũng đã xem bảng báo cáo chiến công của chúng tôi rồi, tôi có chút hổ thẹn."

"Tôi đã xem rồi, không sao đâu," Kuman thừa nhận, "Ngược lại, chính tôi mới là người đã thúc đẩy cuộc viễn chinh này vì những lý do chính trị, gây ra phiền phức hiện giờ." Anh ta xem như thừa nhận rằng chính vấn đề của mình đã đẩy lãnh địa Yorik vào cảnh chật vật hiện tại.

"Haha, vậy thì tốt rồi," Siegel nói, "Tôi còn tưởng ngài sẽ thất vọng vì chiến công của chúng tôi quá nhỏ bé chứ. Tôi sẽ đi sắp xếp việc đối phó lũ quái vật đó ngay." Siegel lập tức ra lệnh cho đội quân đã hành quân được một quãng đường dài. "Nhưng mà, những người chúng tôi thật sự cần nghỉ ngơi một thời gian. Cả năm nay tôi còn tạm ổn, chứ các binh sĩ thì hầu như không có lúc nào rảnh rỗi cả. Ai cũng là con người mà thôi." Sau khi ra lệnh tiếp tục hành quân, Siegel cũng bắt đầu thương lượng với Kuman.

"Được thôi, các anh có thể hưởng một tháng nghỉ ngơi trước Lễ Tế Xuân." Kuman thẳng thắn đồng ý với Siegel, rốt cuộc thì binh lính cũng là con người, không thể bắt họ làm việc mãi được.

"Anh em ơi, lãnh chúa nói rồi, chúng ta chỉ cần tiêu diệt lũ quái vật đó là có thể nghỉ ngơi đến tận Lễ Tế Xuân!" Ngay sau đó, Siegel liền lớn tiếng "bóp méo" mệnh lệnh của Kuman.

Trước tình huống đó, Kuman chỉ đành bất đắc dĩ gật đầu. Quả thực, các binh sĩ cần được nghỉ ngơi. Ai cũng biết, binh lính cũng có gia đình riêng, để họ nghỉ ngơi thật tốt và đoàn tụ với người thân một chút. Dù sao, họ không có giác ngộ cao đến mức sẵn sàng chiến đấu vì người khác, mà phần lớn là vì vợ con được hưởng đặc quyền.

"Chỉ lần này thôi nhé?" Kuman khẽ hỏi lúc không ai để ý.

"Ừm, có hơi quá đáng thật," Siegel nghe Kuman nói xong, chỉ đành nhỏ giọng nói với vẻ áy náy, "nhưng tôi làm vậy là vì đại cục." Dù sao Kuman mới là lãnh chúa.

"Tôi biết rồi, nên tôi mới không nói gì..." Kuman nói xong, nhìn Siegel bằng ánh mắt bất lực.

"Đi sớm về sớm nhé, tôi có một ý tưởng." Kuman cuối cùng vẫn định thảo luận một chút về cái ý tưởng "cả nhà già trẻ cùng đi" của mình.

"Không vấn đề gì, chỉ là một lũ quân lính tản mạn thôi mà." Siegel kiêu ngạo nói.

Suốt quãng đường đi không gặp phải quái vật quy mô lớn khiến Siegel đã sớm tức sôi ruột, đang tính nhân cơ hội này để xả giận một phen.

Đội quân thảo phạt mà từ quân viễn chinh cải biên lại tiến triển vô cùng thuận lợi. Lũ quái vật kia khi đối mặt họ hoàn toàn không chịu nổi một đòn. Với sự góp sức của Sokotos, những con quái vật bị quân viễn chinh tiễu trừ đã không thể chống cự, cũng chẳng thể thoát thân.

Để giảm thiểu tổn thất, Siegel đã áp dụng phương thức tác chiến phối hợp: trong mỗi tiểu đội truy kích đều được bố trí thú nhân lão binh cùng xạ thủ Cẩu Đầu Nhân. Đối mặt tiểu đội truy kích như vậy, lũ quái vật kia hoàn toàn không phải đối thủ.

Có thể nói, chỉ cần Sokotos nắm giữ quyền kiểm soát bầu trời, thì lũ quái vật kia hoàn toàn không phải đối thủ của binh lính lãnh địa Yorik. Người của Kuman nhanh chóng tiêu diệt gần hết lũ quái vật, ngoại trừ một số ít trốn thoát về phía bắc dưới sự uy hiếp của quân đội. Kuman có thể nói là đã giành được thắng lợi hoàn toàn.

Sau đó là đến thời gian nghỉ ngơi. Những binh lính đó, sau gần một năm ác chiến, cuối cùng cũng được hưởng ngày nghỉ của mình.

Không ít người mang ơn quyết định này, dù sao tất cả những gì họ có hiện giờ đều là do Kuman ban cho. Nhưng những lính đánh thuê cùng thú nhân lão binh theo quân lại khó lòng hòa nhập vào không khí nhẹ nhõm này.

Để an trí những thú nhân lão binh đó, Kuman đã xây thêm cho họ một thành lũy bảo vệ, nhưng họ lại phát hiện mình chẳng có việc gì để làm.

Mặc dù Kuman không vì thế mà bạc đãi họ về chuyện ăn uống, nhưng điều đó lại khiến họ có chút không chịu nổi.

Cần biết rằng, những lính đánh thuê thì còn đỡ, họ có thể dùng công điểm đổi lấy vật tư, lại còn vui vẻ hưởng thụ thời gian rảnh rỗi. Nhưng những thú nhân lão binh đã bận rộn nửa đời người thì lại hoàn toàn không nghĩ vậy.

Thế là, họ đã liên hệ đến Kuman thông qua những dân phu mang tiếp tế cho họ. "Ngươi nói họ muốn tìm việc gì đó để làm, dù không có thù lao cũng được ư?" Kuman nhìn Robert đang báo cáo mà không hiểu.

"Đúng vậy, những thú nhân đó muốn tìm việc gì để làm, nhưng hiện tại chúng ta lại chẳng có việc gì cả." Robert cũng là một kẻ rảnh rỗi. Có lẽ đã từng anh ta còn ôm ấp một trái tim nhiệt huyết, nhưng theo thời gian trôi đi, hiện giờ anh ta đã trở nên rất lười nhác vì công việc đúng giờ mỗi ngày.

"Không phải là không có việc gì để làm đâu," Kuman nói sau khi suy nghĩ về tình hình ở chỗ Nam tước Liệp Ưng, "họ có thể sửa một con đường thông đến chỗ Nam tước Liệp Ưng, dù sao cũng là vì lợi ích của người thân họ."

"Được rồi, thưa quý ông quý bà," Kuman nói xong về việc an trí thú nhân, rồi hỏi những người trong phòng họp, "chúng ta đã bàn bạc ở đây mấy ngày rồi, rốt cuộc có nên cho "cả nhà già trẻ cùng đi" hay không đây?"

Vì Sokotos sẽ tham gia, nên phòng họp của Kuman được đặt trên sân thượng đỉnh tòa thành. Như vậy, hắc long mới có thể cúi đầu xuống mép sân thượng để dự thính cuộc họp.

Tuy nhiên, rộng rãi thì rộng rãi thật, nhưng lại hơi lạnh một chút.

"Hoàn toàn không nên. Ngay cả khi chúng ta ở thế phòng ngự chiến lược, nhưng với cổng dịch chuyển và phòng tuyến vững chắc như thành đồng, tôi cho rằng chúng ta đủ sức phòng ngự mọi loại tấn công của lũ quái vật." Kayyan, chuyên gia về quái vật, nêu ra quan điểm của mình. Theo quan điểm của thợ săn thú ma, chỉ cần lãnh địa của Kuman có thể tiếp nhận thêm nhiều dân số, thì họ sẽ có đủ lực lượng để đối mặt với các cuộc tấn công của vu bà, đồng thời phát động phản kích, từng bước xâm chiếm không gian sinh tồn của quái vật và á nhân. Trong những năm qua, loài người vẫn luôn làm như vậy.

"Tôi thì lại cho rằng có thể," Chino, với tư cách quan ngoại giao, bày tỏ quan điểm của mình, "dù sao hiện tại đến khu mỏ quặng chỉ có một vài quái vật và á nhân, nếu vu bà đích thân xuất hiện tấn công giếng mỏ, các ngài định làm thế nào?" Với vai trò người phụ trách chính về đối ngoại, anh ta hiểu rằng vật tư cạnh tranh nhất của lãnh địa Yorik chính là sản phẩm sắt, mà nguồn gốc của sản phẩm sắt chính là giếng mỏ. Nên anh ta rất lo lắng rằng một khi giếng mỏ mất đi sản lượng, tương lai của lãnh địa Yorik sẽ trở nên khó lường. Việc Sokran bị tấn công chính là một lời cảnh báo đánh thức anh ta.

"Cái đó thì chẳng có gì đáng ngại," Sistine, người vẫn luôn giữ liên lạc với Cẩu Đầu Nhân, nói, "cho dù giếng mỏ bị phá hủy, chúng ta cũng có thể sửa chữa lại, huống chi lãnh chúa đại nhân đã cho chúng ta xây rất nhiều đường hầm mỏ an toàn." Cẩu Đầu Nhân tin rằng chỉ cần Kuman vẫn tiếp tục hỗ trợ, thì dù đối mặt với tấn công, họ cũng có thể đào mãi cho đến khi Dãy núi Hắc Long bị đào rỗng.

"Thực ra tôi cho rằng, chỉ cần chúng ta có khoảng ba ngàn lính tác chiến, là hoàn toàn có thể cường công." Siegel, sau khi nghe ý tưởng của Kuman, vẫn luôn im lặng không phát biểu, hết sức chuyên chú suy nghĩ về các vấn đề quân sự.

"À, cuối cùng thì đại kỵ sĩ của chúng ta cũng đã nghĩ ra điều gì đó rồi," Kuman hài hước nói, "nhưng rõ ràng là ngài không được quả quyết cho lắm nhỉ."

"Cho tôi ba ngàn lính tác chiến, tôi thật sự có thể cưỡng ép đánh chiếm các cứ điểm của vu bà, chỉ cần chúng thực sự chỉ có hai mươi vạn dân số." Đại kỵ sĩ nói với vẻ dứt khoát quyết đoán.

"Nhìn ngài có vẻ kiên quyết như vậy, vậy cái giá phải trả cho việc đó là gì?" Kuman rất tôn trọng ý kiến của các chỉ huy hiện trường, nên anh ta rất muốn nghe xem rốt cuộc họ có gì lo lắng.

"Nếu có Sokotos và Rosa cùng tham chiến, cho tôi khoảng ba ngàn bộ binh, tôi có năm phần thắng trong cuộc quyết chiến, nhưng thương vong của bộ binh thì tôi không dám bảo đảm." Siegel bày tỏ mối lo ngại của mình, đó chính là tình hình thương vong của binh sĩ.

"Ngài cũng đã nói là quyết chiến, nhưng chúng chưa chắc sẽ quyết chiến với chúng ta. Hơn nữa, lũ quái vật kia cũng có thể giống như chúng ta đã từng tập kích quấy rối chúng, liên tục gây xung đột du kích để tiêu hao ý chí chiến đấu của chúng ta. Cần biết rằng, khác với chiến thuật vận động của chúng ta, ở vùng núi chúng ta lại không có lực cơ động mạnh mẽ." Kuman đưa ra lý do tại sao anh ta cho rằng cần một vạn người.

"Chúng ta tác chiến ở vùng núi chắc chắn chỉ có thể đẩy thẳng, bằng không, với địa hình bất lợi, chúng ta dù thế nào cũng không phải đối thủ của lũ quái vật kia, huống chi những vu bà đó chắc chắn sẽ dùng các vụ lở đất và đá lở để đối phó chúng ta. Tôi nghĩ ý tưởng "cả nhà già trẻ cùng đi" là trong trường hợp mọi người đều được trang bị hỏa khí, để mỗi cá thể đều có một lực sát thương nhất định nhằm đối phó với lũ quái vật kia."

"Ngươi có tin ta không?" Sau khi Kuman nói xong, Sokotos mở to mắt hỏi, "Nếu ngươi tin ta, sang năm ngươi cứ để bộ đội phòng thủ kỹ Rừng Phong và Sokran, ta sẽ bay thẳng qua đó đánh du kích, lũ quái vật kia không phải đối thủ của ta đâu."

"Ngươi có thể tiêu diệt được bao nhiêu quái vật chứ?" Kuman liếc nhìn hắc long đang có ý đồ xấu.

"Tiêu diệt thì không được bao nhiêu, nhưng ta có thể khiến lũ quái vật đó tụ tập lại. Muốn đối phó ta, không có vài ngàn con quái vật thì không được đâu, nên đến lúc đó chúng nhất định sẽ phải hợp thành bão đoàn (đoàn quân lớn) để đối phó ta. Đến lúc đó, chẳng phải cuộc quyết chiến quy mô nhỏ mà các ngươi khao khát sẽ tới sao?" Đây là điều Sokotos đã nghĩ ra trong các cuộc truy kích trước đây. Tiểu đội quái vật muốn thoát khỏi sự truy đuổi của nó gần như là không thể, nên lũ quái vật kia, để đối phó với nó, thường chọn cách đi theo nhóm lớn.

"Nếu chúng thực sự đối mặt với bộ binh của chúng ta thì sẽ không làm như vậy đâu. Cần biết rằng những vu bà đó không phải kẻ ngu, tôi nghĩ chúng thà chấp nhận tổn thất còn hơn là chịu quyết chiến." Kuman phản bác sau khi suy nghĩ về đề nghị của Sokotos.

"À, vậy ý tưởng của ta không sai chút nào chứ?" Hắc long lại rất quả quyết nói, "Sang năm, vào mùa xuân, lũ quái vật đó chắc chắn sẽ tiếp tục tập kích quấy rối. Chúng ta dù sẽ phải chịu tổn thất nhất định trong chiến đấu, nhưng sẽ không quá nhiều. Mà sang năm, trong số những nô lệ đó, ngươi có thể ước chừng chọn ra khoảng ba trăm bộ binh, cộng thêm các thú nhân lão binh do Nam tước Liệp Ưng cung cấp và lính đánh thuê mới được các thương nhân thuê, vậy binh lực của chúng ta sẽ đạt khoảng ba bốn ngàn, không sai chứ?" Hắc long trịnh trọng nói.

"Không sai. Ừm, Siegel, ý cậu thế nào?" Kuman bị đề nghị của "thợ giày thối" thuyết phục.

"Có thể thử xem. Đại khái hơn một ngàn thú nhân lão binh, cùng thêm năm sáu trăm bộ binh và một ngàn xạ thủ Cẩu Đầu Nhân. Đáng để thử một lần."

Bạn đang thưởng thức bản chuyển ngữ đầy tâm huyết này, độc quyền tại truyen.free.