Cùng lúc đó, tại biệt thự của thị trưởng, nằm đối diện với trụ sở ủy ban quản lý thành phố, nhiều thành viên ủy ban, những kẻ vốn là tay sai của giới quý tộc, cũng không hề nhàn rỗi. Bọn họ cũng đang sôi nổi thảo luận về chuyện liên quan đến những điều tra viên kia.

"Hôm nay, mật thám của chúng ta đã thu thập được không ít thông tin, tất cả đều liên quan đến những kẻ dưới trướng của Ngụy Vương. Tại sao không để chúng biến mất trên đường đi? Chẳng lẽ đội kỵ sĩ bóng đêm thực sự vô dụng đến thế sao?" Prut, hội trưởng Rèn đúc nghiệp đoàn, chất vấn Listeria, hội trưởng Thương nghiệp nghiệp đoàn.

Thương nghiệp nghiệp đoàn, một trong những nghiệp đoàn phổ biến nhất và có quyền lực lớn nhất trong thành phố, thường nắm giữ rất nhiều quyền lợi. Dưới trướng Listeria thậm chí có cả một đội dân binh cưỡi ngựa, hoạt động như một đơn vị độc lập. Bởi vậy, sự nghi vấn của Prut không chỉ là chất vấn năng lực của đội kỵ sĩ bóng đêm, mà còn là sự hoài nghi về năng lực của chính Listeria.

"Tôi có thể làm gì được chứ? Đúng là chúng tôi đã phái người đi, nhưng kết quả thì sao? Không đánh lại, cũng không đuổi kịp! Đối phương chỉ có hơn chục người, vậy mà khi đối mặt với lực lượng chặn đường do chúng ta tổ chức, bọn chúng lại như vào chốn không người. Sau khi giết chết hàng chục người của chúng ta, chúng cứ thế nghênh ngang bỏ đi. Ngay cả đội kỵ binh của chúng ta cũng ngớ người, không thể đuổi kịp những con Lục hành điểu trông có vẻ cồng kềnh kia!" Listeria cũng trút hết nỗi ấm ức của mình.

Là hội trưởng Thương nghiệp nghiệp đoàn, Listeria không phải gia thần của bất kỳ quý tộc nào, mà trực tiếp trung thành với quốc vương Neanderth. Dù sao, với một thành phố cảng như Mogadishu, nếu không thiết lập quan hệ với lãnh chúa lớn nhất – tức quốc vương – thì hoàn toàn không thể làm ăn được.

"Các vị không cần phải vội vàng lo lắng. Chúng tôi đã hủy hết mọi chứng cứ, thậm chí tên thích khách cũng đã được di dời. Họ muốn tìm được chứng cứ buộc tội chúng ta là điều gần như không thể. Vậy nên chúng ta tự nhiên không cần quá lo lắng." Hội trưởng Thám hiểm nghiệp đoàn là một người tên Sanders, vốn là người của đế quốc.

Khác với Rèn đúc nghiệp đoàn thuộc thế lực bản địa, hay Thương nghiệp nghiệp đoàn lệ thuộc quốc vương, Thám hiểm nghiệp đoàn, do chủ yếu tham gia vào việc đánh bắt cá và thương mại biển, nên chỉ nghe lệnh của Vương giả Biển lân cận. Trước đây, bọn họ từng đi theo đế quốc một thời gian. Nhưng sau khi hải quân đế quốc bị người Khôn tộc gây trọng thương, bọn họ đã có ý định liên hệ với người Khôn tộc.

Đối với những người đàn ông tráng kiện quanh năm làm việc trên biển lớn này, việc ai làm kẻ thống trị thực ra chẳng liên quan gì đến họ. Điều họ quan tâm duy nhất là liệu mình có thể sống sót.

"Ngươi nói nghe dễ dàng thật đấy, cùng lắm thì ngươi có thể cao chạy xa bay, dĩ nhiên chẳng đáng kể gì. Nhưng những người địa phương như chúng tôi thì lại khác." Nghiệp đoàn chăn nuôi ngựa có thể nói là nghiệp đoàn ít được chú ý nhất, nhưng lãnh đạo của họ vẫn tham gia vào phe phản đối Kuman. Điều này chủ yếu là do Kuman thờ ơ với ngành chăn nuôi ngựa.

Bởi vì Lục hành điểu thực sự ưu việt hơn ngựa nhiều, dù là xét về trọng tải hay hiệu suất chiến đấu. Thậm chí, vì Lục hành điểu có trí tuệ khá tốt, Kuman còn đang cân nhắc liệu có nên cấp quyền công dân cho chúng hay không.

Mà so với Lục hành điểu, ngựa quá mức dễ bị tổn thương, đồng thời, dù là sức chịu đựng, tốc độ hay khả năng tải trọng, chúng đều kém xa loại sinh vật đã được Kuman cải tạo này.

Bởi vậy, Kuman không mấy bận tâm đến ngành chăn nuôi ngựa. Và khi mất đi sự thu mua của chính phủ, dẫn đến hậu quả gì? Nhiều chủ trại ngựa giàu có nhìn những con chiến mã và ngựa thồ không bán được của mình, chỉ còn cách buôn lậu chúng đến khu vực trung bộ để bán tháo.

Lý do Dã luyện nghiệp đoàn phản đối Kuman cũng tương tự như Nghiệp đoàn chăn nuôi ngựa: môi trường sống mà họ dựa vào đang bị chính phủ chèn ép. Điều này khiến nhân viên trong nội bộ nghiệp đoàn, dù trong thời gian ngắn còn có thể sống sót nhờ tích lũy trước đó, nhưng nếu cứ kéo dài, chắc chắn sẽ khiến ngành nghề của họ gặp khó khăn.

Do đó, hai nghiệp đoàn này, khi Kuman thiết lập chính quyền, không lúc nào không hồi tưởng về thời kỳ huy hoàng trước đó.

Điều này khiến họ hòa hợp với những tàn dư quý tộc kia. Và sau này, dù họ nhận ra việc thu thuế là một con gà mái đẻ trứng vàng, nhưng mọi chuyện đã rồi, họ đâm lao phải theo lao. Dù sao, họ đã cung cấp không ít vật tư, vũ khí, thậm chí cả nguồn lính mộ cho những tàn dư quý tộc đó.

Mà Kuman, do buông lỏng việc quản lý thành phố, đã khiến cho các thế lực vương quốc có gốc rễ sâu xa trong thành phố này dần có xu hướng trở nên hỗn loạn, tựa như một đội quân Yorik bị ma hóa.

Điều này càng làm gia tăng sự ly tâm của các nhà quản lý địa phương đối với chính phủ mới. Do đó, sau khi nhận ra có thể giữ lại phần lớn thuế má, họ càng sợ hãi bị trả thù, và vì thế càng tăng cường mức độ ủng hộ cho những tàn dư quý tộc.

Mà giờ đây, phần lớn những tàn dư quý tộc kia đang ẩn náu trong núi và rừng rậm ít người lui tới, chờ đợi đại quân bình định của quốc vương. Chỉ là chờ đợi gần nửa năm trời, phía quốc vương ngoài việc khiển trách và kích động các thành phố này nổi loạn ra, lại không hề điều động một binh một tốt nào về phía nam.

Thậm chí, vì tài nguyên từ các thành phố phía nam thường được tuồn qua đường buôn lậu để bán tháo ở khu vực trung bộ, những quý tộc ở vùng biên giới đều giảm bớt quân đội đồn trú tại ranh giới hai nước.

Bởi vì những tư binh đó cũng sẽ tự ý bỏ vào túi mình phần tài sản vốn thuộc về lãnh chúa.

Mà khi một phần tài sản bị thất thoát, đương nhiên hầu bao của lãnh chúa cũng sẽ vơi đi một chút.

"Những người đó có liên hệ với lũ sâu kiến ở hạ thành khu." Sanders nhắc nhở.

"Hãy để cô ta ghi nhớ thật kỹ, thành phố này dù hiện tại vẫn do chúng ta quyết định. Ngày mai hãy lệnh cho đội thuế vụ dọn dẹp sạch sẽ những kẻ thu phí bảo kê của cô ta đi. Mặc dù chúng thực sự hữu dụng, nhưng chó chết tiệt, chúng ta có đội thuế vụ là đủ rồi." Listeria làm một thương nhân, tuy đề xướng hòa khí sinh tài, nhưng nếu gặp phải đối thủ làm tổn hại lợi ích của mình, ông ta cũng có thể xuống tay tàn nhẫn để tiêu diệt đối phương.

Thêm vào đó, ông ta đã sớm chướng mắt những thành viên bang hội đó. Mặc dù bọn họ có thể làm một số hoạt động nhận không ra người cần nhân lực cho ủy ban quản lý thành phố, nhưng trong bối cảnh đội thuế vụ ngày càng hùng mạnh như hiện nay, những thành viên bang phái đó theo ông ta thấy đã thuộc về đống rác của lịch sử.

"So với lũ sâu kiến đó, ngược lại, thuộc hạ của chúng ta ngày càng không an phận." Prut có chút khó chịu nói.

Khác với mấy vị đại nhân vật đã vứt lương tâm cho chó ăn, ông ta vẫn còn giữ được chút nhân tính.

Vì mức thuế khổng lồ, không ít thợ rèn hiện nay đều rất thiếu nhiệt huyết. Đồng thời, ông ta cũng cảm thấy mình đã vi phạm lời thề khi được đề cử làm hội trưởng, khi biến đồng nghiệp của mình thành thuộc hạ.

"Hãy để bọn họ nhịn một chút. Chỉ cần chờ đợi đại quân của Quốc vương bệ hạ đến, Ngụy Vương kia tự nhiên không thể gây sóng gió gì nữa." Listeria cổ vũ.

"Thế nhưng mà, liệu quân đội của Quốc vương bệ hạ có thực sự đến không? Thà tin tưởng những người Khôn tộc kia còn hơn tin tưởng Quốc vương." Sanders hết sức chăm chú nói. Gần đây ông ta nhận được một cuốn sách có tên "Khôn Chi Đạo", trong đó giới thiệu về tôn giáo và triết học của người Khôn tộc. Điều khiến ông ta ấn tượng sâu sắc nhất là người Khôn tộc tin rằng, nếu một người không tín ngưỡng Khôn Chi Đạo, thì sau khi chết chắc chắn sẽ bị ác ma Địa Ngục tra tấn, ngược lại thì sẽ nhận được ban thưởng.

"Chuyện này chúng ta hãy nói sau. Trước mắt cứ cố gắng vượt qua hiện tại đã, thế sự gian nan quá đỗi." Hans, hội trưởng Nghiệp đoàn chăn nuôi ngựa, có chút phiền muộn nói.

Truyen.free giữ mọi quyền bản dịch đối với nội dung này.