Mặc dù khoảng cách khá xa, nhưng những viên đạn hạng nặng này, nhờ vào nòng súng dài và lượng thuốc súng quá tải, vẫn bay qua được quãng đường đó. Dù cho khoảng cách quá xa và không có rãnh nòng súng khiến độ chính xác của xạ thủ Khôn tộc rất kém, và việc giao chiến lâu ngày đã khiến đất thấm đẫm máu trở nên mềm nhão, khó có thể khiến pháo bật lên được.

Song, uy lực cực lớn của những khẩu pháo ba pound cầm tay vẫn khiến quân đội đế quốc thương vong thảm trọng. Chỉ riêng đợt bắn đầu tiên đã có một đội viện binh bị đánh tan tác.

"Không cần để ý đến chúng, loại vũ khí này bắn không nhanh!" Chỉ huy quân đội đế quốc đã mắc phải sai lầm kinh nghiệm chủ nghĩa khi dựa vào kinh nghiệm về hỏa lực pháo công thành trước đó mà đánh giá sai tốc độ bắn của những khẩu pháo ba pound cầm tay của Khôn tộc.

Là phiên bản vũ khí hỏa khí của Yorik, những khẩu pháo ba pound cầm tay này, giống như những thế hệ trước của chúng, ưu tiên hàng đầu là tốc độ bắn.

Không như những khẩu hỏa pháo hạng nặng phải mất vài phút cho mỗi phát bắn, những khẩu pháo ba pound này có thể bắn tới ba phát trong hai phút.

Và các binh sĩ Khôn tộc chỉ dùng hai phút để đánh tan cả ba đội viện quân từ các hướng khác nhau. Sau khi chịu thương vong quá ba phần mười, những đơn vị tinh nhuệ của quân đội đế quốc bắt đầu sụp đổ.

"Khốn kiếp!" Nhìn thấy đợt tiếp viện lần này vô ích quay về, chỉ huy quân đội đế quốc hạ lệnh mới: "Trước tiên hãy tập trung binh lực tiêu diệt những kẻ gây vướng bận đó!"

Thế nhưng, trong quá trình truyền đạt mệnh lệnh, lại có thêm hai đội viện quân đế quốc bị đánh tan tác. Điều này khiến hắn phẫn nộ nhưng cũng có phần tự trách, không phải vì những binh sĩ nhân loại đã ngã xuống – bởi lẽ năm nào đế quốc chẳng mất mười mấy vạn người ở eo đất Snaben sao?

Điều hắn tự trách là mình đã bỏ lỡ thời cơ tốt nhất.

Bởi vì cùng lúc với việc xạ kích, Khôn tộc nhân cũng bắt đầu di chuyển chậm rãi, thực sự là từ kẽ hở giữa hai cứ điểm di chuyển ra phía sau cứ điểm đang bị tấn công. Cần biết rằng, bình thường với sự hiện diện của nỏ bọ cạp và các khí giới phòng thành khác, dù Khôn tộc có thể tấn công từng cứ điểm nhưng rất khó để thâm nhập ra phía sau chúng. Thế nhưng hiện tại, đối phương lại nhàn nhã bao vây khu vực phía sau cứ điểm như đi bộ, sau khi dùng hỏa pháo phá hủy tường thành và khí giới công thành trên tháp canh.

Đây là lần đầu tiên chiến tranh diễn ra như vậy sau năm mươi năm. "Xem ra chúng ta phải từ bỏ phòng tuyến đầu tiên," chỉ huy quân đội đế quốc lo lắng nghĩ khi nhìn thấy quân đội phe mình bị chặn đánh.

Khu cứ điểm mà đế quốc đang dựa vào hiện nay đã tồn tại hơn trăm năm, nhưng đế quốc không đặt toàn bộ cược vào đó. Phía sau khu cứ điểm, cách hai mươi cây số, họ đã xây dựng một bức tường thành, một bức tường thành nặng nề kéo dài từ biển Otis đến Biển Đỏ, đóng vai trò là lớp bảo hiểm cuối cùng cho phòng tuyến Snaben.

Ban đầu, vị chỉ huy này không hề muốn phải sử dụng phòng tuyến này khi hắn còn đương chức. Nhưng sự việc đã đến nước này, khi các xạ thủ Khôn tộc vượt qua phòng tuyến và bắt đầu dùng hỏa khí của mình chặn đánh quân đội nhân loại, hắn đã hiểu rõ rằng mình dù thế nào cũng chỉ có thể từ bỏ khu cứ điểm từng được coi là vững chắc để phòng thủ tường thành Neo Thông Tát.

Đây là một hùng quan thực sự, được xây dựng bằng sức mạnh toàn quốc của đế quốc, dày tới mười lăm mét và cao hơn hai mươi mét. Thậm chí để xây dựng một con sông hào thành cho bức tường này, đế quốc còn đào một kênh đào nối liền Biển Đỏ và biển Otis.

Tuy nhiên, chỉ huy quân đội đế quốc vẫn muốn thực hiện một nỗ lực cuối cùng: đó là thông qua địa đạo trong khu cứ điểm để một số đội quân chi viện cho cứ điểm số tám đang bị tấn công, đồng thời điều động thêm binh lực ở mặt trận chính, ý đồ tiêu diệt đội quân hỏa khí của Khôn tộc đã thâm nhập ra phía sau cứ điểm số tám.

Thế nhưng Yubike không phải là một tướng lĩnh tầm thường. Khi Binh đoàn Hỏa thương Sasha hoàn thành việc thâm nhập, hắn cũng nhận thấy rằng nhờ có hỏa pháo, khí giới phòng thủ của nhân loại đã không còn đủ khả năng gây quá nhiều uy hiếp cho đội quân của mình. Vì vậy, hắn vội vàng tăng cường thêm binh lực.

Dù sao, những cứ điểm hiện tại đã kiềm chân hắn quá lâu.

Khi quân đội Khôn tộc được đưa vào trận, quân đội nhân loại ở mặt trận chính đã rất khó để tiến lên, nhất là khi Binh đoàn Hỏa thương Sasha, với hỏa lực hạt nhân, bắt đầu chặn đánh. Chỉ huy quân đội đế quốc nhận ra quân đội của mình sẽ sớm chịu thương vong thảm trọng dưới làn đạn của những khẩu pháo ba pound cầm tay, mặc dù quân đội đế quốc có tính tổ chức rất cao do thường xuyên tác chiến với Khôn tộc.

Thậm chí, khi quân đội đế quốc đã đẩy hết sức mà vẫn không thể tiến thêm, dù đã mất vài phiên hiệu, ngay cả người lạc quan nhất trong bộ chỉ huy đế quốc cũng hiểu rõ rằng khu cứ điểm từng ngăn chặn Khôn tộc hàng chục năm đã chính thức phá sản.

"Cứ thử thêm lần nữa xem, ta không tin vũ khí trong tay Khôn tộc là có thể bắn vô hạn!" Chỉ huy quân đội đế quốc nhìn đội quân mình thương vong thảm trọng với vẻ bất cần. Từ sáng đến giờ, hắn đã mất ít nhất hai vạn người dưới trướng, nhưng vẫn ôm chút hy vọng mong manh vào vận may.

Đó là hy vọng rằng đạn dược của Khôn tộc không mang theo nhiều đến vậy.

Quả đúng là như vậy. Sau khi bắn hết hơn ba mươi viên đạn, các xạ thủ của Binh đoàn Hỏa thương Sasha đã ngừng bắn. Họ không còn thuốc súng. Không rõ liệu Khôn tộc nhân căng thẳng vì lần đầu dùng hỏa khí hay bản tính của chúng vốn đã vậy, mỗi xạ thủ đều theo thói quen bổ sung thuốc súng quá liều khi nạp đạn. Điều này tuy làm tăng uy lực của vũ khí trong tay họ, nhưng lại gây ra nhiều lãng phí không cần thiết, chẳng hạn như nổ nòng và tiêu hao thuốc súng quá mức.

Khác với những khẩu hỏa pháo Ô Mộc, vũ khí hỏa khí của chúng có nòng súng làm bằng sắt. Dù những người thợ khéo bị Khôn tộc bắt cóc từ khắp nơi trên thế giới đã tính đến tuổi thọ của nòng súng khi chế tạo, nhưng việc nạp thuốc súng quá liều phổ biến vẫn khiến không ít nòng súng giảm tuổi thọ sử dụng sớm hơn dự kiến.

Tuy nhiên, điều này đã không thể thay đổi được nữa, thực tế là toàn bộ khu cứ điểm đã bị Khôn tộc bao vây chặt đến mức không lọt một giọt nước.

"Phù, kết thúc rồi, chúng ta đã vượt qua ngọn núi này," một ác ma cảm thán.

"Còn lâu mới xong, phía sau vẫn còn một bức tường nữa. Dù việc đánh hạ những cứ điểm hiện tại chỉ là vấn đề thời gian, nhưng bức tường kia, ta không có mấy tự tin. Hắc sư tử con, ta mong ngươi có thể sản xuất những khẩu hỏa pháo lớn hơn, những khẩu pháo hiện tại của chúng ta không đủ để công phá những bức tường thành đó," Yubike yêu cầu từ xa với Babylon Griffith.

"Không cần đâu, một vài khẩu trọng pháo công thành đang được vận chuyển về eo đất Snaben. Những khẩu pháo đó đủ sức phá hủy toàn bộ tường thành, chỉ là tốc độ bắn lẫn tính cơ động đều rất kém. Ta mong ngươi có đủ kiên nhẫn," Griffith nghĩ về những khẩu cự pháo một nghìn năm trăm pound chỉ có thể bắn bảy tám lần một ngày.

"Đương nhiên, ta có đủ kiên nhẫn, dù sao qua bức tường đó là một vùng đồng bằng rộng lớn," Yubike có chút mơ màng mong đợi. Hắn đã chờ đợi ngày này quá lâu, quá lâu rồi.

Cùng lúc đó, trong bộ chỉ huy đế quốc, một vị khách không ngờ tới đã tìm đến vị chỉ huy quân đội đế quốc đang suy sụp tinh thần.

"Ta biết các ngươi đang đối mặt với một đối thủ mạnh mẽ đến mức nào. Dựa vào bản thân các ngươi và chính đế quốc đã không thể ngăn chặn những cuộc tấn công của kẻ thù," vị khách nhân trùm kín mình trong chiếc mũ trùm đó tràn đầy tự tin.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.