Tuyết nhỏ lất phất bay, mờ mịt trong gió lạnh làm nhòe đi đôi mắt của người đi đường. Họ dường như đã đứng yên ngoài Sát Sự Thính rất lâu, trên dù đã phủ một lớp tuyết dày nửa tấc. Những bàn tay đang giữ chặt cán dù, sừng sững bất động, như thể vừa mới giơ lên vậy.

Người đứng đầu hiển nhiên không tự mình che dù, hắn khoác một chiếc áo da lông màu đỏ tươi, dưới chân đi đôi giày da trâu đen chắc chắn, ngoắc tay cười với Tần Phi: "Lần trước là ta đợi ngươi trong mưa, lần này lại phải đợi ngươi trong ngày tuyết lớn. Chẳng lẽ, lần đầu tiên đến tìm ngươi đã phải chịu tội sao?"

Thanh âm quen thuộc truyền vào tai Tần Phi, chính là đương kim Đoan Vương Sở Trác.

Tần Phi cười ha hả bước nhanh ra phía trước, chắp tay nói: "Đoan Vương điện hạ, thật xin lỗi, lần này lại để ngài đợi lâu. Bất quá, sao ngài không sai người đưa tin vào? Ta biết điện hạ đến, sẽ ra đón sớm một chút, cũng tránh cho điện hạ chịu tội trong gió lạnh tuyết bay."

Sở Trác chẳng để ý nói: "Có lạnh đâu, đợi một chút có sao? Nghe nói hai ngày nữa, Dịch Tổng đốc sẽ đích thân khảo hạch ngươi, thông qua là Đồng tri Trấn đốc. Tiểu vương đến trước chúc mừng Tần huynh đệ, mười tám tuổi Đồng tri Trấn đốc, thật hiếm thấy. Toàn bộ Sát Sự Thính, chỉ có hai nữ tử có vinh hạnh này, một vị là cháu gái Dịch Tổng đốc, khỏi nói. Một vị khác, chính là Phồn Đóa Nhi, thiên tài về dược tễ vũ khí."

"Đừng xem thường nàng, thiên phú của nàng về dược tễ vũ khí cũng kinh người như thiên phú võ đạo của Tần huynh đệ vậy."

Một cơn gió lạnh thổi qua, Sở Trác vô ý thức rụt cổ, chỉ về phía nam xa xa nói: "Từ đây đi thẳng về phía nam ba dặm đường. Có một quán thịt dê mới mở, tuy hoàn cảnh bình thường, nhưng thịt dê miếng lớn, hầm cách thủy với hương liệu và ớt, ăn cùng rượu mạnh của quán thì không gì hợp hơn trong thời tiết tuyết lớn thế này. Lần trước ngươi mời ta ăn cơm, lần này để ta làm chủ, mời ngươi một bữa."

"Cũng được." Tần Phi xoa bụng: "Vừa hay ta cũng hơi đói."

Hộ vệ phía sau Sở Trác, một người lặng lẽ đi đến sau lưng Tần Phi, chuyển chiếc dù trong tay che cho Tần Phi. Tần Phi cười nhạt một tiếng, theo Sở Trác bước đi về phía trước.

Phía nam quả nhiên có một quán thịt dê, trông không ngờ, trong gió tuyết chỉ có hai chiếc đèn lồng đỏ lớn treo ngoài cửa, phướn rượu rung trong gió lạnh. Quán rất đông khách, ồn ào náo nhiệt. Các hán tử vây quanh lò sưởi, gặm thịt dê miếng lớn, uống rượu mạnh từng chén, vung tay hò hét. Tiểu nhị bận rộn chạy tới chạy lui, khi thì thêm than cho bàn này, khi thì gắp thịt cho bàn kia...

Tần Phi và Sở Trác vén rèm bước vào đại môn quán rượu, lập tức thu hút mọi ánh nhìn trong sảnh. Sở Trác tuy không mặc vương phục, nhưng trang phục từ đầu đến chân đều thể hiện thân phận tôn quý của hắn. Chiếc áo da lông đỏ tươi không phải người thường có thể mặc. Tần Phi vẫn mặc quan phục Sát Sự Thính, trông uy phong bất phàm. Bên cạnh hai người là mấy tên hộ vệ trông rất khó đụng vào, vô thức nhìn những tửu khách trong sảnh với vẻ hơi địch ý.

Chưởng quỹ thấy hai vị này đến thì hoảng sợ, sợ tiểu nhị không tiếp đón được khách quý, vội vàng chạy nhanh tới, cúi đầu khom lưng hô: "Quan gia... Các ngài đến dùng bữa ở tiểu điếm, thật là vinh hạnh cho tiểu điếm... Cái kia..."

Sở Trác mỉm cười ngăn chưởng quỹ nói tiếp, hắn từ khi sinh ra đã là một trong những người tôn quý nhất trên đời. Lời nói tự nhiên mang theo vẻ uy nghiêm: "Chưởng quỹ, xẻ một cái đùi dê, lấy thịt miếng lớn, hầm cách thủy cay. Lấy hai vò rượu, loại ngon nhất, thuần nhất của quán. Mấy tùy tùng của ta, mở một bàn khác, ngươi lo liệu."

Nói rồi, Sở Trác khẽ vẫy tay, tùy tùng lập tức lấy ra mấy thoi vàng nhỏ từ trong túi, đặt vào tay chưởng quỹ.

"Nếu không đủ, cứ nói. Còn thừa, coi như thưởng cho ngươi." Sở Trác thuận miệng phân phó, kéo Tần Phi ngồi vào một chiếc bàn nhỏ dựa tường.

Mấy tên hộ vệ ngồi ở một bàn liền kề, vị trí của họ vừa vặn ngăn cách Sở Trác, Tần Phi với đám tửu khách. Chưởng quỹ trợn mắt há hốc mồm, còn tưởng mình đang nằm mơ. Quán thịt dê làm ăn với dân làng, lãi ít vốn mỏng, tuy có chút tiếng tăm, nhưng một bữa cơm thế nào cũng không dùng đến một thoi vàng, chẳng lẽ thần tài đến đây?

Chưởng quỹ tỉnh ngộ lại, giật giọng thét lớn: "Trong bếp cho ta dốc sức làm hai nồi thịt ngon mang ra..."

Tiểu nhị nơm nớp lo sợ mang than lò, vò rượu, đồ ăn... đến trước mặt Tần Phi, vội vàng lui ra.

"Ngươi cứ nếm thử sẽ biết, ta tuyệt đối không giới thiệu sai." Sở Trác cười nhạt nói: "Hôm nay ta kính ngươi, chúc Tần huynh đệ mã đáo thành công, nắm chắc vị Đồng tri Trấn đốc."

"Vậy đa tạ Đoan Vương điện hạ." Tần Phi rót hai chén rượu, nâng chén ý bảo, uống một hơi cạn sạch.

"Chúng ta là người một nhà, ta nói thẳng." Đợi cho nồi thịt dê cay xè được đặt lên lò than, Sở Trác vừa vội vàng nhét thịt dê vào miệng, vừa nói không rõ ràng: "Ta... Tìm ngươi, là có chuyện này muốn nói."

Tần Phi cũng gắp một miếng thịt dê, nhai thử, quả nhiên cay vừa phải, hương vị ngấm vào trong thịt, hòa với rượu mạnh trong miệng, có một hương vị khác.

Môi Sở Trác đã đỏ vì cay, uống liền hai chén rượu, lúc này mới thở ra nói: "Trước đây Hoàng Hậu nương nương từng đề nghị nạp Quản Linh Tư làm Thái Tử Phi. Chuyện này, Quản gia trực tiếp cự tuyệt, không chỉ Lại bộ Thượng thư Quản Tái Đức phản đối, mà ngay cả Quản Bình ở Giang Nam đại doanh cũng dâng thư lên triều đình, nói con gái mình còn trẻ không hiểu chuyện, lại thiếu giáo dục, tuyệt đối không thể mẫu nghi thiên hạ vân vân... Tóm lại là không chịu. Thật lòng mà nói, ta có chút ghen tị với ngươi đấy!"

"Ghen tị ta cái gì?" Tần Phi cũng bị cay đến không khép được môi.

"Thái Tử chọn phi, lần đầu tiên chọn Đường Đại Nhi, kết quả nàng ném tú cầu cho ngươi. Lần thứ hai chọn Quản Linh Tư... Ai, cả Đông Đô đều biết, nha đầu kia quyết tâm theo ngươi. Ngươi nói xem, dám cướp nữ nhân với Thái Tử, còn cướp hai lần... Đại Sở khai quốc ba trăm năm, ngài là người đầu tiên đấy! Ha ha ha ha..." Sở Trác cười lớn.

Tần Phi da mặt dày, miệng nhai thịt dê cay xè, cười hì hì nói: "Cướp thì cướp rồi, dù không cướp. Hôm nay ta và ngươi ngồi cùng nhau uống rượu ăn thịt dê, Thái Tử mà biết, chắc chắn sẽ không có sắc mặt tốt với ta."

Sở Trác hiếm khi nghiêm túc gật đầu, nói tiếp: "Đây là mục đích ta đến tìm ngươi hôm nay, ngươi cũng biết, hiện giờ Thái Tử Phi lại xuất hiện ứng cử viên thứ ba rồi?"

"Là ai?" Tần Phi không ngẩng đầu hỏi, chỉ nghĩ là con gái nhà quan nào đó.

Sở Trác cười lạnh một tiếng: "Lần này thật thú vị, Ngô Quốc phái sứ thần đến Đại Sở, nói muốn kết thân với Đại Sở."

Tần Phi lập tức ngạc nhiên, đương kim thế gian, thế tranh thiên hạ giữa Sở Ngô đã thành. Lúc này, Ngô Quốc đột nhiên đưa ra kết thân với Sở Quốc, khiến người ta khó có thể chấp nhận.

Sở Trác liếc nhìn đám tửu khách ồn ào, hạ giọng nói: "Đại Sở Sát Sự Thính có Địch Tình Tư phụ trách theo dõi động thái Giang Nam. Ngô Quốc cũng có Trấn Phủ Tư, trong đó, nam Trấn Phủ Tư lo việc trong nước, bắc Trấn Phủ Tư chuyên đối phó Đại Sở ta. Hoàng Hậu nương nương tuy xuất thân Quản gia, nhưng chuyện rạn nứt với Quản gia vốn rất kín đáo. Nhưng lần này Thái Tử chọn phi đã bại lộ, thực ra bà ta và Quản gia đã sớm đoạn tuyệt."

"Bắc Trấn Phủ Tư có đường dây tin tức riêng, theo ta đoán, họ sẽ nhanh chóng báo tình hình này cho Ngô Quốc. Mà người Ngô cũng chẳng có ý tốt gì. Họ đưa ra việc gả Thất công chúa cho Thái Tử, một khi hôn sự thành công... Ha ha ha, ta thấy buồn cười quá. Hậu thuẫn mạnh nhất của Thái Tử lại thành người Ngô..."

"Bất quá, Thái Tử lấy ai, hình như không liên quan gì đến ta?" Tần Phi hỏi ngược lại.

Sở Trác liếc hắn, chợt nhớ ra điều gì, mang vẻ xin lỗi nói: "Ta quên, ngươi còn chưa qua khảo hạch Đồng tri Trấn đốc, nên không rõ cũng không lạ."

"Sứ thần Ngô Quốc đến Đông Đô, sau nhiều lần bàn bạc, Bệ hạ đồng ý cho Thái Tử nạp Thất công chúa Ngô Quốc làm phi. Sau khi hai nước kết thông gia, ngươi nói, ai sẽ là người đầu tiên gặp xui xẻo?"

Ánh mắt Tần Phi lạnh xuống, mối đe dọa ngoại bang lớn nhất của Sở Quốc đến từ Ngô Quốc ở Giang Nam, còn mối đe dọa nội bộ lớn nhất là Yến Vương. Nếu thông qua hôn nhân mà tạm ổn định Ngô Quốc, Sở Quốc có thể rảnh tay, dùng nhiều quân lực cho việc trong nước. Tuy Sở Đế biết người Ngô đến gả con gái không yên lòng, nhưng với ông ta, đây là cơ hội hiếm có để điều nhiều binh lực từ phía nam về phương bắc, phải nắm chắc.

Một cuộc chiến ngoại giao lớn như vậy giữa Ngô Sở, không chuẩn bị vài năm thì không thể đánh lớn. Sở Đế vẫn còn thời gian, sau khi giải quyết vấn đề trong nước, sẽ thu thập Ngô Quốc.

"Ta nghĩ, Yến Vương không muốn thấy hôn sự này. Đương nhiên, Ngụy Vũ Tốt và quý tộc tiền Đường cũng không muốn." Tần Phi lạnh lùng nói.

"Ừ hừ, không chỉ bọn họ không muốn." Sở Trác bưng chén rượu, ung dung bán cái nút, nói khẽ: "Trong Ngô Quốc cũng có nhiều tiếng nói phản đối. Vì vậy, lần này trách nhiệm hộ tống Thất công chúa lên bắc, do Trấn Phủ Tư và Sát Sự Thính phối hợp hoàn thành."

"Hai kẻ đánh nhau sống chết ba trăm năm lại bắt tay nhau?" Tần Phi dở khóc dở cười lắc đầu. Cũng phải, người Ngô không tin người Ngụy, ngược lại cũng vậy. Ai cũng muốn nhúng tay vào việc này, sẽ làm sự tình trở nên cực kỳ phức tạp.

"Ở Ngô Quốc, việc hộ tống hoàn toàn do đại nội thị vệ và Trấn Phủ Tư đảm nhiệm. Sau khi qua sông, đại nội thị vệ Ngô Quốc rút lui, Sát Sự Thính phái người tiếp ứng, Trấn Phủ Tư hiệp đồng hộ tống. Cho đến khi đưa Thất công chúa an toàn đến Đông Đô. Trong lúc đó, có thể sẽ gặp người Ngô, người Đường, Ngụy Vũ Tốt và Yến Vương thay nhau ám sát, Sát Sự Thính đã đưa danh sách hộ tống vào cung, ta trộm nhìn qua!" Sở Trác thu lại nụ cười, nghiêm túc nói: "Tên ngươi có trong đó."

"Còn nữa, ngươi là tài tuấn trẻ tuổi kiệt xuất nhất của Đại Sở, mà cao thủ trẻ tuổi nhất của Trấn Phủ Tư Ngô Quốc cũng sẽ đến. Rất nhiều người muốn biết, ai mới là kỳ tài ngút trời thực sự!"

Cuộc đời vốn dĩ là một chuỗi những bất ngờ, ta không thể biết trước điều gì đang chờ đợi ta phía trước. Dịch độc quyền tại truyen.free