Quyển 4: Mưa Gió Nổi Lên, Chương 295: Đem Tinh Quật Khởi

Quản Hoàng hậu lặng lẽ xoay người, tựa hồ nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm bầu trời âm u, hoặc cố ý tránh ánh mắt của nhi tử. Vai nàng khẽ run, giọng nói cũng có chút khàn khàn.

"Con không thể nhận thua, con là con của ta, là Thái Tử của đế quốc. Chỉ cần danh hiệu này một ngày chưa thuộc về người khác, con vẫn còn cơ hội. Nhưng nếu con cứ chán chường như vậy, thì con thua không phải vì ai khác, mà thua chính bản thân mình."

Thái Tử cười khổ, vịn tay ngồi dậy, thấp giọng nói: "Cơ hội còn đâu nữa?"

Quản Hoàng hậu quay lại nhìn Thái Tử gầy đi nhiều, hai tay nâng gương mặt hắn, cẩn thận nhìn hồi lâu, bỗng giơ tay tát mạnh vào mặt hắn, giận mắng: "Ta đây, vì gặp con, không tiếc lấy dao kề cổ, mẫu nghi thiên hạ hay phong phạm đế vương gì, ta đều không cần. Không ngờ, lại thấy một đứa con nhu nhược, không chịu nổi như vậy. Nếu năm xưa con không phải từ bụng ta sinh ra, ta còn không tin ta lại sinh ra thứ như thế này."

Thái Tử vốn đã chán chường, bị mẫu thân mắng như vậy, cũng kích động đôi phần. Hắn im lặng ngồi xổm trên đất, rồi quỳ thẳng trước mặt Quản Hoàng hậu, không nói một lời, quật cường nghe bà mắng.

Quản Hoàng hậu mắng vài câu, thấy nhi tử có chút chuyển biến, nguôi giận, khẽ nói: "Con bị giam ở đây quá lâu, nhiều tin tức bên ngoài không biết. Hôm nay ta đến đây, là để tranh thủ cơ hội cuối cùng cho con."

"Nhi tử, đừng nản lòng, hãy nghĩ kỹ xem, trận chiến giữa Yến Vương và triều đình, ai sẽ thắng?"

Thái Tử dù sao cũng không phải kẻ chỉ biết ăn chơi hưởng lạc. Hắn đã từng gặp nhiều danh tướng, đại nho hơn người thường cả đời gặp được. Suy tư một lát, Thái Tử trầm giọng nói: "Triều đình tất thắng! Yến Vương đóng quân nơi biên thùy, thiếu binh thiếu tướng, khởi sự có vẻ vội vàng. Dù mười vạn Bắc Cương quân dũng mãnh thiện chiến, nhưng hắn không có hậu bị vững chắc, binh tướng chỉ có hao hụt, tân binh lại chưa chắc đã nguyện đối đầu triều đình. Hơn nữa, Bắc Cương là đất cằn cỗi, chiến sự càng kéo dài, hắn càng khó chống đỡ. Nếu trận đại chiến này không thể kết thúc trong vòng một năm, Yến Vương ắt bại."

Thái Tử nói đến đây, sắc mặt bình tĩnh hơn, đưa ngón tay vẽ trên mặt đất: "Triều đình nhường An Đông và các tỉnh cằn cỗi khác, cố ý để hắn chiếm giữ, rồi bố phòng trọng binh ở Hổ Quan. Tam đại cứ điểm, năm tòa hùng thành, hai mươi vạn binh mã ngăn Bắc Cương quân ở phương bắc. Binh mã triều đình hỗ trợ lẫn nhau, đánh lối kéo dài, mong dùng cái giá thấp nhất để đổi lấy thắng lợi. Yến Vương binh lực không đủ, chỉ có thể chọn một điểm đột phá, nhưng một khi xâm nhập, sẽ bị hai mươi vạn binh mã bao vây. Tiến thoái lưỡng nan, thế khó xử, đó là tình cảnh của Yến Vương hiện nay."

Quản Hoàng hậu vui mừng cười, kiến thức của nhi tử không hề giảm sút, bà thản nhiên nói: "Con nói đúng, nhưng mọi chuyện vẫn có biến số. Trong cuộc chiến quan trọng của quốc gia, bất kỳ thay đổi nhỏ nào cũng ảnh hưởng đến kết cục. Yến Vương lần này thật sự gặp may mắn."

Trong tám trấn của Bắc Cương, trấn thứ hai ít được chú ý, chủ tướng không phải người Yến Vương tín nhiệm nhất, binh lính cũng không giỏi nhất. Dưới uy danh của trấn thứ nhất, trấn thứ hai như con ghẻ. Khi chiến sự nổ ra, trấn thứ hai liên tiếp thua trận. Thua đến mức nào? Trấn tướng tử trận, phó tướng thay thế, chưa được chín ngày, trấn tướng lại tử trận. Bổ nhiệm người khác, bảy ngày sau, lại tử trận...

Trấn tướng là tướng lĩnh cao cấp, thường không xông pha nơi đầu tuyến, nếu trấn tướng cũng bị giết, chỉ có thể nói trấn thứ hai đã trải qua ba lần đại bại mang tính sụp đổ.

Thời thế tạo anh hùng, giữa chiến hỏa khốc liệt, một tiểu hiệu vô danh của trấn thứ hai bắt đầu nổi lên. Hắn còn trẻ, năm nay mới 27 tuổi, tên là Tô Cẩm. Vì tác chiến dũng cảm, không lâu sau khi khai chiến, hắn được thăng làm thiên tướng. Trong ba lần đại bại nhục nhã, Yến Vương đọc chiến báo, phát hiện một hiện tượng thú vị. Dù ba lần tan tác, binh mã của Tô Cẩm vẫn giữ được đội hình và sức chiến đấu. Sau lần đại bại thứ ba, toàn bộ trấn thứ hai chỉ còn Tô Cẩm là còn khả năng chiến đấu.

Điều khiến Yến Vương kinh ngạc hơn là Tô Cẩm không hề trốn tránh chiến đấu để bảo toàn lực lượng, mà ngược lại, mỗi trận đánh hắn đều tham gia vào những nơi gian khổ và khốc liệt nhất. Trong lúc nguy nan, bàn về dòng dõi, thân sơ đều vô nghĩa. Yến Vương không chút do dự triệu kiến Tô Cẩm, hỏi thẳng: "Trấn tướng trấn thứ hai đều chết hết, ngươi dám đảm đương không?"

"Trước khi điện hạ tìm được tướng lĩnh thích hợp hơn, hoặc trước khi ta bỏ mình, ta dám đảm đương!" Tô Cẩm đáp.

Trấn thứ hai mới được tái tổ chức, sĩ khí sa sút nghiêm trọng, binh sĩ liên tục bại trận bắt đầu trốn chạy, tân binh phần lớn già yếu, nhiều người chỉ muốn sống qua ngày. Ngựa chiến trong quân doanh thường xuyên biến mất, điều tra kỹ mới biết bị binh sĩ lén giết thịt. Đao thương tên đạn càng không ai đoái hoài, cung tiễn thủ đeo ống tên rỗng đi khắp nơi, nếu địch tập kích, họ thậm chí không tìm được cành cây nào.

Tô Cẩm nhậm chức liền thay đổi tình thế, hắn mang theo thân binh đi khắp quân doanh, phát hiện kẻ đánh nhau, cờ bạc, say rượu, đều nghiêm trị theo quân kỷ. Khi có chiến sự, hắn làm gương cho binh sĩ, dẫn quân mình xông lên đầu tuyến, khiến những lão binh lọc lõi không nói được gì. Hắn không tham ô một đồng quân lương, thưởng phạt công minh, không hề tư tình!

"Đáng tiếc, nhân tài như vậy lại không ở triều đình." Quản Hoàng hậu thở dài: "Tô Cẩm quả là nhân tài, từ khi nhậm chức trấn tướng trấn thứ hai, binh mã nhị lưu đã vươn lên thành một trong những đội quân mạnh nhất dưới trướng Yến Vương, sánh ngang trấn thứ nhất. Thậm chí, có chỗ còn lợi hại hơn. Ba tháng qua, Tô Cẩm liên chiến liên thắng, hiếm khi bại trận. Nhiều tướng lĩnh Đại Sở đã bại dưới tay hắn, riêng phó tướng đã bị hắn chém giết, bắt sống mười bảy người."

Thái Tử rùng mình, rồi chợt nghĩ đến một vấn đề khác: "Vậy chẳng phải chiến sự Bắc Cương đầy nguy cơ?"

Quản Hoàng hậu hừ lạnh: "Đâu chỉ như thế? Hôm qua có quân báo khẩn cấp, Hổ Quan đã bị Tô Cẩm phá, phòng tuyến phương bắc không thể hợp thành một đường phòng thủ. Sau khi Tô Cẩm dẫn năm ngàn quân chiếm giữ Hổ Quan, binh mã tiếp viện của Yến Vương đang liên tục kéo đến. Một khi chúng đứng vững ở Hổ Quan..."

Thái Tử lẩm bẩm: "Vậy có nghĩa là gần mười vạn Bắc Cương quân có thể tấn công từ Hổ Quan, nơi chỉ cách Đông Đô bốn trăm dặm. Hành quân gấp, ba ngày là có thể đến Đông Đô?"

"Đúng vậy!" Quản Hoàng hậu nói: "Hổ Quan được mệnh danh là hiểm địa số một thiên hạ, một người giữ ải, vạn người không qua. Từ xưa đến nay, không phải không có quân đội phá được Hổ Quan, nhưng đều là gấp mười lần quân giữ ải, hoặc vây thành tiêu hao lương thảo của quân giữ ải đến khi họ không thể cầm cự. Tô Cẩm dùng năm ngàn quân đánh bại hai vạn tinh nhuệ đóng ở Hổ Quan, ngoài việc nói hắn là thiên tài, không còn lý do nào khác."

"Những danh tướng phạt Ngụy năm xưa, hoặc đã tàn lụi, hoặc đã già yếu. Nước Sở chỉ có Phòng Vô Lượng, đại soái tây bắc quân, là có thể đối kháng Tô Cẩm. Vì vậy, đã có lệnh điều động, yêu cầu Phòng Vô Lượng hành quân ngày đêm, phải đến chiến trường trước khi đại quân của Yến Vương đến Hổ Quan, để đoạt lại Hổ Quan."

Lời Quản Hoàng hậu khiến Thái Tử rợn tóc gáy. Nếu Hổ Quan không mất, triều đình sẽ nắm chắc phần thắng trước Yến Vương.

Thế cục hiện nay khá phức tạp, đại sa mạc và tây bắc tạm thời không thể gây ra uy hiếp trí mạng cho nước Sở. Vì vậy, Yến Vương và Sở Đế mới yên tâm đánh nội chiến. Ngô quốc cũng không dễ đối phó, họ đã tìm được cái cớ tốt nhất để khai chiến sau khi Ngũ Hoàng Tử bị phế truất.

Với Ngô quốc, thời cơ tốt nhất là khi Yến Vương và Sở Đế phân thắng bại. Trong mắt họ, kẻ thắng có lẽ cũng sẽ mình đầy thương tích?

Nhưng sự trấn định của Sở Đế khiến Ngô quốc có chút bất ngờ. Như hai võ sĩ đối đầu, Sở Đế chỉ dùng một tay để đánh Yến Vương, và vẫn chiếm ưu thế. Rút tay kia về, như mời gọi Ngô quốc: "Này, cháu trai, sang sông đi, xem ta một tay cũng đánh ngươi về."

Việc Sở Đế đánh Yến Vương quá dễ dàng khiến Ngô quốc đầy lo sợ. Vị đế vương thâm sâu này còn bao nhiêu lực lượng, nắm bao nhiêu bài chưa lộ ra?

Nhưng thế cục đã thay đổi, Hổ Quan bị Tô Cẩm phá, mấy vạn Bắc Cương quân tập trung hỏa lực cách Đông Đô bốn trăm dặm, có thể tấn công bất ngờ. Ngô quốc rất có thể sẽ phát động tấn công. Khi đó, thế cục khó nói...

Quản Hoàng hậu khẽ nói: "Thái Tử, dù con có cố chấp thế nào, lần này phải nghe ta."

"Bệ hạ sẽ không để đường lui, Tô Cẩm đã là mối họa trong lòng, nên chờ đợi Tô Cẩm là cái chết. Sát Sự Thính hay đại nội thị vệ đều sẽ đi đoạt đầu Tô Cẩm. Dù Tô Cẩm có tránh được kiếp này hay không, tám chín phần mười cũng không phải đối thủ của Phòng Vô Lượng. Vì vậy, Phòng Vô Lượng sẽ là người có trọng lượng nhất trong quân Đại Sở sau Lôi Thái Úy."

"Con phải tranh thủ sự ủng hộ của Phòng Vô Lượng, hắn nắm trong tay tám vạn quân tây bắc dòng chính, và chỉ huy hơn hai mươi vạn binh mã ở phương bắc. Một nửa quân mã của Đại Sở nằm trong tay hắn. Lời nói của hắn sẽ rất có trọng lượng."

"Phòng Vô Lượng không dễ lôi kéo, con biết rõ, hắn kính trọng nhất Dịch lão đầu, nên cũng coi trọng Tần Phi. Con phải hàn gắn quan hệ với Tần Phi, lợi dụng Tần Phi để lôi kéo Phòng Vô Lượng. Bên trong có Sát Sự Thính, ngoài có Phòng Vô Lượng, dù là phụ hoàng con, cũng sẽ cân nhắc việc cho con trở lại vị trí Thái Tử!"

Thái Tử ngẩn người: "Hàn gắn quan hệ với Tần Phi? Còn khó hơn tạo phản? Mẫu hậu cũng biết, Tần Phi người này cứng mềm không ăn, mặt dày vô sỉ, chẳng lẽ muốn con quỳ xin hắn, dù con khóc lóc ôm chân hắn, hắn cũng không mềm lòng."

"Không cần con quỳ." Quản Hoàng hậu cười lạnh: "Đừng quên, ta là người Quản gia, Linh Nhi gặp con cũng phải gọi một tiếng biểu ca. Tần Phi là kẻ hay gây sự, nhưng không từ chối được Linh Nhi..."

Dịch độc quyền tại truyen.free, những nơi khác đều là ăn cắp.