Bên cạnh bồn nước rộng lớn, mấy đại hán lực lưỡng đứng đó, ánh mắt chăm chú nhìn mặt nước sủi bọt ùng ục.

Một lát sau, Tần Phi chậm rãi giơ tay, mấy cánh tay thô kệch dò xuống, túm lên một nam tử bị trùm vải đen kín mít đầu. Vải trùm dính sát mặt, theo hô hấp mà sủi bọt li ti.

Vải trùm bị xé toạc, lộ ra khuôn mặt tái nhợt, tiều tụy. Hắn vội vã hít lấy hít để không khí, yếu ớt kêu lên: "Ta nhận tội..."

Tần Phi thờ ơ, ấn tay xuống. Vải đen lại trùm lên, mấy cánh tay lực lưỡng lại nhấn hắn xuống nước.

Lặp đi lặp lại không biết bao lần, người nọ gần như không còn sức mà nói, khuôn mặt trắng bệch tràn ngập tuyệt vọng, ngơ ngác nhìn Tần Phi.

"Nơi này là Sát Sự Thính, không phải nơi ngươi muốn nhận tội là nhận được. Hiểu chưa? Khi ta chưa bảo ngươi nhận tội, chưa tới lượt ngươi." Tần Phi vỗ tay, ý bảo mấy đại hán: "Lôi ra."

Nam tử ướt sũng bị lôi ra khỏi bồn, ngã vật xuống đất, kinh hoàng nhìn quanh. Từ khi bước vào Sát Sự Thính, hắn không hề bị cực hình như tưởng tượng. Hắn từng nghĩ mình may mắn, cho đến khi bị trùm đầu dìm nước, hắn mới tỉnh ngộ, hận không thể tự mình chịu hình! Cái cảm giác nghẹt thở liên tục, từ từ nuốt chửng phổi, không ai chịu nổi.

"Giờ ta hỏi, mong ngươi trả lời ngay, chậm trễ, ta lại ném ngươi xuống." Tần Phi cười: "Đời này, kẻ ngốc không ít. Đừng tưởng ghế hùm, nước tiêu nóng là cực hình, so với thủ đoạn của ta, mấy thứ đó chỉ là trò trẻ con."

Người nọ vô lực gật đầu.

"Tên gì?"

"Vương Chi Hoán."

"Ngươi làm gì ở đại viện số 8 Tế Liễu Nhai?"

"Đội trưởng hộ viện, trông coi mười lăm người, phụ trách tuần tra đêm."

Tần Phi gõ vào thành bồn, lạnh lùng hỏi: "Bạch Hiểu Yến chết trong nhà đó, có phải chết vì bệnh dịch?"

"Cái này..."

"Dìm đi!" Tần Phi vẫy tay.

"Đợi... đợi đã..." Vương Chi Hoán ôm chặt thành bồn, liều mạng kêu: "Đợi đã, ta nói. Đêm đó có khách quý đến, Bạch Hiểu Yến hầu hạ hắn, sau đó không biết sao chết. Không phải người của ta thu xác. Bọn họ dặn, nếu có hỏi, cứ nói chết vì bệnh dịch."

Hắn nước mắt giàn giụa, mặt mày trắng bệch vì sợ hãi: "Ai ngờ một con đàn bà lại khiến Sát Sự Thính đến tra... Khách đến nhà đều là người có danh vọng, họ nói gì, chúng ta phải nghe theo..."

Tần Phi thong thả gảy móng tay, miễn cưỡng hỏi: "Nhân vật lớn nào?"

"Nghe nói... là... Tứ Hoàng Tử..." Vương Chi Hoán run rẩy ngẩng đầu, sợ Tần Phi lại dìm mình, vẫn cố lấy dũng khí nói.

Tần Phi siết chặt ngón tay, suýt nữa làm bật móng. Hôm đó, Quân Sơn Thủy tìm hắn, nói về chuyện tỷ muội Vãn Tinh Tế Điện, muốn gây phiền toái cho Ban Đại Nội Mật Thám. Kế hoạch của hắn vốn không tệ, để Bạch Hiểu Yến đến Sát Sự Thính báo án, rồi niêm phong cái viện kia. Dù chủ nhân viện kia là ai, trong mắt Sát Sự Thính, chẳng ai đáng mặt. Muốn giải quyết, lão bản phía sau hoặc phải đến nịnh bợ, hoặc tìm người đủ trọng lượng đối phó Sát Sự Thính.

Nịnh bợ vô dụng, Tần Phi không ăn trò đó. Mà ngoài Ban Đại Nội Mật Thám mới thành lập, ai có tư cách để ý đến Sát Sự Thính? Dễ dàng ném phiền phức cho Ban Đại Nội Mật Thám, tiện thể vạch lá tìm sâu, tính toán thật hay.

Nhưng giờ Vương Chi Hoán lại khai ra Tứ Hoàng Tử đến viện đó, Bạch Hiểu Yến chết không rõ, lại còn do người của Ngụy Bính Dần thu xếp, ả ta chắc chắn chết oan.

"Đêm đó, ngoài Tứ Hoàng Tử còn ai ở viện của các ngươi?" Tần Phi nghiêm giọng hỏi.

"Công bộ thị lang Mạc Ương cũng ở đó, hình như có chút xung đột với Tứ Hoàng Tử, đã sớm rời đi." Vương Chi Hoán cẩn thận đáp.

"Tốt!" Tần Phi phân phó: "Đưa hắn đi, nghiêm gia trông giữ, không ai được làm hại hắn, kể cả chính hắn. Nếu hắn chết, các ngươi cứ việc tháo đầu đến gặp ta."

Mấy đại hán đồng thanh ôm quyền: "Tuân mệnh!"

"Chuẩn bị danh thiếp, ta đi tìm Mạc Ương tâm sự."

Công bộ thị lang Mạc Ương mấy ngày nay cứ giật mình thon thót, trong lòng bất an. Hiện tại chiến sự nổ ra, công bộ lại không quá bận rộn. Hắn trộm được mấy ngày nhàn rỗi, có thể đi uống rượu, câu cá. Mấy hôm trước, hắn hứng chí, đến Tế Liễu Nhai tiêu dao một đêm.

Hôm đó, hắn thật quá xui xẻo. Đang uống vui vẻ, bỗng nghe phòng khác có người hét lớn. Mạc Ương vốn nhát gan, tiếng hét làm tay hắn run lên, nửa chén rượu đổ hết vào đũng quần, tim đập loạn xạ.

Mạc đại nhân tức giận quát một câu, không ngờ ngay lập tức hai gã thị vệ áo gấm đá văng cửa, không nói không rằng, vài ba nhịp đã quật ngã tùy tùng của hắn xuống đất, rồi đè Mạc đại nhân ra đánh. Chúng ra tay có chừng mực, mỗi đòn đều đau thấu xương, nhưng không nguy hiểm đến tính mạng, chuyên chọn chỗ đau mà đánh. Đánh Mạc Ương thành đầu heo, chúng mới hài lòng vỗ tay rời đi.

Mạc Ương lúc này mới có cơ hội báo tên. Hắn biết rõ, chức thị lang ở Đông Đô là cao, là người nắm thực quyền. Kẻ dám động đến hắn không nhiều, mà những nhân vật lớn kia không ai làm việc lỗ mãng như vậy, nói đánh là đánh.

Hai gã thị vệ chỉ nháy mắt, lạnh nhạt nói: "Tứ Hoàng Tử đang uống rượu, ngươi nên cút đi."

Tên Tứ Hoàng Tử rơi vào tai Mạc Ương như sét đánh ngang tai. Hắn luôn cẩn trọng, chưa từng dám lộ lập trường phe phái với các hoàng tử, thuộc loại điển hình gió chiều nào theo chiều ấy. Người như vậy, cần khéo léo, cũng cần tin tức linh thông. Chuyện Tứ Hoàng Tử, hắn sớm đã nghe ngóng, thậm chí còn biết, sắp thành lập Ban Đại Nội Mật Thám sẽ do Tứ Hoàng Tử quản lý. Trong mắt nhiều người, vị Tứ Hoàng Tử thần bí này đang trỗi dậy, ngang hàng Đoan Vương, đủ sức cạnh tranh ngôi vị hoàng đế.

Vô tình đắc tội một vị hoàng tử như vậy, hắn trằn trọc, khó ngủ, vết thương trên người cũng bị nỗi sợ hãi che lấp. Vô số lần, hắn nghĩ đến nếu Tứ Hoàng Tử đăng cơ, chẳng phải hắn chỉ còn đường chết? Nhưng giờ ôm chân Đoan Vương? Đã muộn rồi. Mấy ngày nay, Đoan Vương đang đắc thế, bao nhiêu Thượng thư đã ôm chân, còn hắn? Người ta không để vào mắt.

Chưa kể, người lãnh đạo trực tiếp của hắn, công bộ thượng thư, là người của phe Đoan Vương.

Trà không màng, cơm không nghĩ, Mạc Ương tự giam mình trong nhà, không muốn gặp ai. Cho đến khi gia phó thở không ra hơi đưa đến một tấm danh thiếp.

"Cút, lão tử đã bảo, mấy ngày nay không tiếp khách. Ngươi uống canh Mạnh Bà rồi hả? Lời lão tử cũng dám quên?" Mạc Ương giận dữ đá gia đinh ngã nhào, chỉ vào danh thiếp mắng.

Gia đinh sợ hãi không nói nên lời, chỉ chỉ vào tên trên danh thiếp.

Mạc Ương nheo mắt nhìn lướt qua, lập tức nhảy dựng, lại đá vào lưng gia đinh: "Muốn chết hả? Tần tổng đốc đến, sao không báo ngay? Cút, mau đi nghênh đón, không không không, ta tự đi tiếp. Ngươi mau dọn dẹp phòng khách, chuẩn bị trà."

Đi được hai bước, Mạc Ương lại quay đầu: "Đến thư phòng ta, lấy hộp sứ đen trên tủ, trà Vũ Hoa Giang Nam thượng hạng..." Hắn lẩm bẩm: "Tần tổng đốc chắc thích loại trà này?"

...

Phòng khách được dọn dẹp sạch bóng, Mạc Ương tươi cười dẫn đường, nhường chỗ ngồi, rót trà, mới dám đặt mông xuống ghế, cười ha hả nhìn Tần Phi: "Tổng đốc đại nhân đến hàn xá, có gì chỉ giáo?"

Tần Phi khiêm tốn: "Ta chưa phải Tổng đốc, chỉ là tạm quyền thôi."

"Ha ha, cả Đông Đô đều biết, hai chữ 'tạm quyền' sẽ sớm bị bỏ. Tần tổng đốc còn muốn khiêm tốn sao?" Mạc Ương tươi cười, thân mật như bạn cũ: "Nếm thử trà này, rất ngon."

"Ừ, quả thật không tệ." Tần Phi khuấy lá trà, như không để ý nói: "Ơ, khóe mắt Mạc thị lang sao lại bầm tím? Chẳng lẽ vô ý té ngã?"

Mạc Ương ngượng ngùng che trán, lấp liếm: "Đúng là té ngã, trời lạnh, hơi trượt."

Tần Phi mạnh tay đặt chén trà xuống bàn: "Nói dối, ta là Sát Sự Thính Tổng đốc tạm quyền, nếu không nhìn ra vết thương, còn làm ăn gì. Vết thương của ngươi rõ ràng là bị đánh. Ở Đông Đô này, ai dám đánh triều đình thị lang? Lật trời rồi sao?"

Mạc Ương thầm nghĩ, nếu ngươi là Tần tổng đốc, e là Thượng thư cũng dám đánh, ta chỉ là một thị lang, trong mắt người khác là cao không với tới, trong mắt các ngươi chỉ là con kiến.

Trong lòng nghĩ vậy, nhưng không thể nói ra, Mạc Ương thở dài, ấp úng: "Chuyện này, không nhắc đến thì hơn."

"À? Có phải vì đánh ngươi là Tứ Hoàng Tử?" Tần Phi cười: "Ba ngày trước, Mạc thị lang hẳn là đến cái nhà ở Tế Liễu Nhai?"

"Cái này... Sao ngươi biết?" Mạc Ương kinh hãi.

Tần Phi nâng chén trà, ra vẻ cao thâm, như muốn nói: Lão tử đương nhiên biết!

"Tứ Hoàng Tử lòng dạ không rộng rãi, đắc tội hắn... Nhất là khi hắn nắm Ban Đại Nội Mật Thám, có quyền giám sát văn võ bá quan, kể cả Sát Sự Thính của ta, Mạc thị lang à... Ngươi, tự cầu phúc đi." Tần Phi thở dài.

Mạc Ương bỗng bừng tỉnh, lờ mờ cảm thấy gì đó, vội xuống ghế, đến trước mặt Tần Phi, khiêm tốn: "Xin Tần tổng đốc chỉ cho một con đường sống!"

Con đường tu tiên gian nan, hiểm nguy luôn rình rập. Dịch độc quyền tại truyen.free