Bên ngoài Sư Vương thành, những đợt thú triều nhỏ xuất hiện không liên tục. Ba người Tề Thiên, dưới sự hộ tống của Đường Yêu Nhi, đã chiến đấu xuyên qua trung tâm thú triều để mở đường.

Vì hành trình này kéo dài đến sáu ngày, cả ba người đều được bố trí thú cưỡi. Chúng đều là thú cưng cấp Bạch Ngân, có ngoại hình giống sự kết hợp giữa tê giác và hà mã.

Trên đường đi, ngoài những lúc nghỉ ngơi và ăn uống cần thiết, ba người họ luôn dốc toàn lực để di chuyển. Do vị trí mục tiêu nằm ở khu vực giao giữa Sư Vương thành và Lộc Vương thành, trên đường đi họ từng thấy các thành viên từ những thành trì kia đang đi săn. Tuy nhiên, vì cả hai bên đều có việc riêng, họ chỉ cảnh giác nhìn nhau từ xa, không hề có hứng thú hay mục đích để trò chuyện.

Sáu ngày sau, ba người cuối cùng dừng chân trước một vùng đầm lầy ngập nước. Lúc này, Tề Thiên mới thấu hiểu vì sao khi xuất phát, Đường Yêu Nhi lại kiên trì yêu cầu họ mang theo thú cưỡi. Nếu chỉ dựa vào đôi chân để đi, e rằng họ sẽ mất gấp đôi thời gian mới đến được đây.

Cảnh vật nơi đây, do đặc trưng địa hình, trông như một tiên cung trên trời, khắp nơi tràn ngập hơi nước và sương mù trắng mịt mờ, đến cả ánh nắng cũng khó lòng xuyên thấu hoàn toàn. Tề Thiên vốn có thị lực cực tốt, nhưng khi tiến vào đây cũng chỉ có thể nhìn rõ tình hình trong vòng trăm thước.

"Trong đầm lầy có nhiều vũng lầy, những loài vật lớn nặng như trâu ngựa không thích hợp để cưỡi. Chúng ta vẫn nên xuống đất mà đi thôi, chắc khoảng hơn nửa ngày nữa là có thể tìm thấy mục tiêu."

Tề Thiên dẫn đầu thu hồi thẻ thú cưng, rồi dựa vào tấm bản đồ đơn giản trong tay mà định hướng. Đây cũng là một trong những manh mối mà Đường Yêu Nhi đã chuẩn bị cho anh.

Ở nơi đây, ánh nắng không đủ để phân biệt phương hướng. Họ chỉ có thể dựa vào bản vẽ mà người xưa để lại trong tay, từng bước một tìm kiếm và tiến lên theo các ký hiệu trên đó.

"Oa oa..."

Đi dọc theo những dấu hiệu trên bản đồ khoảng hơn một giờ, bốn phía dần dần vang lên tiếng ếch kêu lúc to rõ, lúc trầm muộn. Tề Thiên vận dụng Ưng Nhãn Ngư Hồn Cốt để quan sát, phát hiện trong những hố nước không đều nhau đầy rẫy từng đàn dị thú ếch, lớn nhỏ lẫn lộn.

Một số con có thân hình mập mạp, cái bụng trắng muốt cực kỳ to béo, khi đứng thẳng thì toàn bộ thân hình chúng trông hệt như một quả cầu. Miệng và mắt của những con ếch này đều bị cái bụng phình to của chúng đẩy ngược lên trên.

"Ếch Bụng Lớn." Tề Thiên nhận ra loài ếch này dựa trên ký hiệu trên bản vẽ.

Ngoài ra còn có một loài ếch khổng lồ, toàn thân lấp lánh ánh sáng xanh nâu mờ ảo. Bốn chân chúng không hề mập mạp mà trái lại thon dài, gầy guộc, trên đó còn mọc từng hàng gai ngược sắc nhọn trông rất kỳ dị. Tiếng kêu của chúng đặc biệt vang dội, như tiếng "Quạc quạc" gọi bạn tình, sắc nhọn dị thường. Cùng với ánh sáng chớp nháy trên thân, chúng không ngừng thu hút các loài trùng thú nhỏ xung quanh tranh nhau lao tới. Mỗi khi như vậy, những dị thú ếch này liền dùng đôi chân dài đầy gai ngược, hung hăng tóm lấy con mồi rồi kéo chúng xuống sâu trong đầm lầy.

"Mọi người cẩn thận một chút, bên ngoài vùng đầm lầy này phần lớn là Quạc Minh Oa. Một khi xuất hiện cảnh tượng chúng sống lẫn lộn với Ếch Bụng Lớn, điều đó có nghĩa là chúng ta sắp đến nơi cần tới. Gần đó có một loài dị thú thực vật cùng loại cây sống dựa vào chúng, thường lấy những dị thú ếch này làm thức ăn." Tề Thiên trịnh trọng nhắc nhở.

Vù vù! Bùm bùm!

Đúng lúc đang nói chuyện, gần đó, từ một vũng đầm lầy bỗng nhiên vọt ra hơn mười cành cây dài như rong, cuộn lấy bất cứ sinh vật nào chúng chạm phải, hệt như những xúc tu. Mấy con Ếch Bụng Lớn và Quạc Minh Oa gần đó không kịp phát giác, lập tức bị chúng cuốn lấy thân thể.

Những cành cây này ở đây chẳng khác nào xúc tu bạch tuộc, một khi đã cuốn lấy thì sẽ không bao giờ buông tha.

Rầm rầm...

Đầm lầy sủi lên từng mảng bùn nhão, hàng trăm dị thú ếch các loại gần đó thấy vậy đều lập tức lặn sâu xuống ẩn nấp. Sự chấn động mạnh mẽ đó gần như khuấy động toàn bộ màn sương trắng trong phạm vi vài trăm mét.

Ba người Tề Thiên biến sắc, vội vàng cảnh giác nhìn quét bốn phía.

Vù vù!

Bỗng nhiên, mấy cành cây to bằng đuôi trâu, trên đó chi chít giác hút, cuộn về phía chân ba người.

Vương Sư lập tức triệu hồi ra một thanh kiếm ngắn cấp Hoàng Kim và một tấm khiên tròn cấp Hoàng Kim. Thấy cành cây đến gần, anh ta chỉ nhẹ nhàng phẩy tay, lập tức chặt đứt xúc tu trước mặt. Những cành cây phía sau giật mình vội vã rút sâu vào trong đầm lầy.

Quan Âm vừa triệu hồi ra một đôi đoản đao, còn chưa kịp hỗ trợ thì tất cả cành cây đã ẩn mình hoàn toàn, bốn phía lại khôi phục vẻ yên tĩnh. Cô tức giận lẩm bẩm, "Dị thú thực vật gì mà gan bé tí thế này?!"

Vương Sư cười nói, "Cảm giác chỉ là mấy tên cấp Thanh Đồng thôi, bị thanh kiếm ngắn Hổ Ong cấp Hoàng Kim của tôi quét qua là đứt. Chắc chắn chúng sợ năng lượng từ Thẻ Dị Thú, chẳng có uy hiếp gì cả."

Tề Thiên nghiêm túc nói, "Dị thú thực vật cấp Hoàng Kim có thể mượn những thực vật cùng loại làm lính gác. Vì vậy, rất có thể chúng đã phát hiện ra tung tích của chúng ta rồi, vẫn nên cẩn thận thì hơn."

"Đừng sợ, trước đây không biết phương thức công kích của thứ này, nhưng giờ xem ra nó chỉ biết cuốn lấy thôi. Nếu đối đầu cũng không khó giết." Vương Sư cười không thèm để ý.

Tề Thiên không phản bác, mà nhanh chóng nói, "Các anh chờ một chút, tôi xuống sâu trong đầm lầy xem sao."

Anh cảm thấy có chút kỳ lạ, những cành cây vừa tấn công đã rút lui quá dễ dàng. Chúng chỉ bị chặt đứt một đoạn nhỏ ở đầu, mà đối với một dị thú có thể xuyên sâu trong đầm lầy và phân ra hơn mười cành cây như vậy, thì gần như chẳng phải vết thương gì đáng kể. Bởi vì ngay cả khi chúng cuốn lấy Ếch Bụng Lớn và Quạc Minh Oa, trong lúc giãy giụa chống cự, đã có mấy chục đoạn cành cây bị đánh gãy, cắn đứt, thế nhưng những xúc tu đó vẫn kéo được dị thú ếch xuống. Cho nên, anh không hề cảm thấy đối phương yếu ớt, nói không chừng còn có mối nguy hiểm nào đó đang chờ đợi cả ba.

Vương Sư tuy hơi lơ đễnh, nhưng cũng không ngăn cản.

Thế là Tề Thiên kích hoạt một tấm Thẻ Dị Thú Cóc Xạ Độc cấp Thanh Đồng lên người, rồi lặng lẽ nhảy vào trong đầm lầy. Anh có hai lá bài Đỏ Lam, có thể thăng cấp Thẻ Dị Thú mà không gặp nguy hiểm. Nhờ số lõi thú thu được lần trước, anh đã cố ý chuẩn bị rất nhiều thẻ chức năng khác nhau. Tuy nhiên, vì chưa có Thẻ Dị Thú cấp cao hơn, nên tất cả những thẻ này đều chỉ dừng lại ở đỉnh phong cấp Thanh Đồng.

Sau một tiếng, đúng lúc Vương Sư và Quan Âm bắt đầu hơi lo lắng, Tề Thiên bỗng nhảy ra từ một vũng đầm lầy ở đằng xa.

"Sao rồi? Không có gì bất thường à?" Vương Sư hỏi, nhưng giọng điệu lại đầy vẻ chắc chắn. Bởi vì trong suốt thời gian anh ta dò xét, xung quanh không hề xuất hiện điều gì khác lạ, điều đó chỉ có thể chứng tỏ những dị thú kia đã chạy đi xa.

Tề Thiên nét mặt trầm tư nói, "Không phát hiện điều gì bất thường, nhưng tôi lại tìm thấy rất nhiều hài cốt dưới đầm lầy, đủ các loại, cả của con người lẫn dị thú."

"Cái này bình thường thôi mà, dị thú ăn thịt người, cũng tự tàn sát lẫn nhau. Có hài cốt thì có gì lạ đâu?" Vương Sư liếc mắt, "Giờ đã quá giữa trưa rồi, không có gì bất thường thì mau đi đi. Kẻo đến khi trời tối, nguy hiểm sẽ tăng lên rất nhiều."

Tề Thiên gật đầu, mang theo sự nghi hoặc và cảnh giác tiếp tục lên đường cùng hai người kia. Nhưng càng đi, cảm giác báo động trong lòng anh càng lúc càng mạnh, khiến anh không khỏi thầm kinh hãi, linh tính mách bảo sắp có chuyện chẳng lành xảy ra.

"Suỵt!"

Thêm nửa giờ trôi qua, Vương Sư bất chợt đưa tay ra hiệu, bảo hai người nhìn xuyên qua màn sương trắng về phía trước.

Truyen.free giữ quyền sở hữu mọi bản quyền của bản dịch này, mọi hành vi sao chép đều không được phép.