"Sao nào, ngươi gấp gáp lắm ư?"

Quỷ Hoàng dõi mắt nhìn Trấn Nam Vương, Trấn Nam Vương tức khắc quỳ gối.

"Tâu Bệ hạ, thần mong người có thể lập tức tiến đánh Nghiệp Thành. Cơ Xương kẻ đó tính tình xảo trá, càng cho hắn thời gian, hắn lại càng có thể bày mưu tính kế ra những điều bất ngờ. Hai mươi lăm vạn đại quân của thần..."

Trấn Nam Vương hai mắt rưng rưng. Dù lòng chẳng cam, nhưng hiện thực đẫm máu bày ra trước mắt, khiến hắn không thể không cúi đầu chịu phục.

Quỷ Hoàng đáp: "Đại quân viễn chinh đã lâu, cần phải chỉnh đốn."

Trấn Nam Vương nói: "Nếu Bệ hạ hoài nghi thần, nên không dám tiến vào Ngụy Thành, vậy thần có thể điều động tất cả binh mã trong thành ra ngoài."

Quỷ Hoàng lạnh giọng nói: "Trấn Nam Vương, ngươi chỉ còn ngần ấy binh mã, ngươi nghĩ trẫm sẽ sợ hãi chút binh lực cỏn con này của ngươi sao?"

Trấn Nam Vương hỏi: "Vậy Bệ hạ e ngại điều gì?"

Hắc Cốt nói: "Trấn Nam Vương, ngươi quá càn rỡ! Ngươi dám dùng lời lẽ đó mà nói với Bệ hạ sao?"

Trấn Nam Vương lớn tiếng đáp: "Cơ U ta đây đã chẳng màng sinh tử, ta còn sống chỉ là để giết Cơ Xương, báo thù cho hai mươi vạn huynh đệ đã vong mạng vì ta!"

Quỷ Hoàng nói: "Ngươi dũng mãnh như vậy, ngay cả sinh tử cũng chẳng màng, vậy chi bằng trẫm phong ngươi làm tiên phong, ngươi dẫn binh mã của mình đi tiến đánh Nghiệp Thành, thế nào?"

Trấn Nam Vương nhìn sang Hắc Cốt, lúc này hắn cần Hắc Cốt lên tiếng. Hắn không phải không dám tiến đánh Nghiệp Thành, mà là với chút binh lực ít ỏi hiện có, việc tiến đánh Nghiệp Thành chẳng khác nào chịu chết. Hắn không sợ chết, chỉ sợ binh mã dưới quyền mình phải chôn cùng.

Hắc Cốt từng hứa với Trấn Nam Vương rằng sẽ bảo toàn hai ba vạn binh mã dưới trướng hắn. Y vốn là một nghĩa sĩ, đã hứa điều gì với người khác, y nhất định sẽ làm cho bằng được.

"Tâu Bệ hạ, binh mã trong tay Trấn Nam Vương đa phần là thương binh. Điều cốt yếu nhất trong chiến tranh là khí thế, nếu trận đầu bại trận, sẽ chẳng có lợi gì cho những đợt tiến công sau. Hắc Cốt thần đề nghị không nên dùng binh mã của Trấn Nam Vương làm tiên phong."

Quỷ Hoàng nói: "Việc dụng binh như thế nào, trẫm tự có an bài. Trấn Nam Vương, ngươi đứng lên đi."

Đêm đó, tất cả nhân mã Quỷ Hoàng phái đi đều đã trở về, họ đã tra xét kỹ lưỡng Ngụy Thành, xác định nơi này an toàn. Điều Quỷ Hoàng lo lắng nhất vẫn là lòng đất Nghiệp Thành, vạn nhất còn có thuốc nổ, thì mười vạn đại quân của hắn sẽ phải bỏ mạng. Giờ đã xác định Ngụy Thành an toàn, hắn quyết định sáng hôm sau trời vừa rạng sẽ tiến vào Ngụy Thành, tiếp quản phòng ngự, sau đó chỉ huy đại quân xuôi nam tiến đánh Nghiệp Thành.

Giang Tiểu Bạch mời Hắc Cốt đến quân trướng của mình. Hắn đã sai người mang rượu ngon món lạ từ trong thành ra, mời Hắc Cốt cùng thưởng thức.

"Nhiệm vụ của ngươi xem như đã hoàn thành, có thể thả lỏng một chút rồi."

Hắc Cốt đáp: "Ta vẫn chưa thể thả lỏng, Trấn Nam Vương tuy hữu dũng vô mưu, nhưng Bình Tây Vương lại khác. Dưới trướng hắn nhân tài lớp lớp, ai mà biết hắn sẽ dùng ám chiêu gì."

Giang Tiểu Bạch nói: "Chỉ cần mười vạn Vương sư này không bị hắn tính kế, thì Bình Tây Vương có lật được sóng gió gì cũng chẳng đáng sợ. Giờ đây, trong tay hắn cũng chẳng dư dả hơn Trấn Nam Vương là bao, không còn nhiều binh mã có thể dùng nữa."

Hắc Cốt nói: "Già Lạc vẫn luôn là một nhân tố bất ổn, ta chỉ lo lắng hắn mà thôi."

Hai người vừa ăn vừa trò chuyện, mãi cho đến tận khuya, gần sáng mới dứt lời. Giang Tiểu Bạch đưa Hắc Cốt, người đã ngà ngà say, về. Vừa bước ra khỏi quân trướng, hắn đã nhìn thấy một đạo hỏa quang xé rách màn đêm, lao thẳng về phía này.

"Ầm!"

Một viên đạn pháo gào thét lao tới, rơi trúng một quân trướng cách đó không xa, ầm vang nổ tung, lập tức lửa bốc ngùn ngụt, đất đá văng tung tóe.

Ngay sau đó, đạn pháo từ trời giáng xuống như mưa, quân doanh lập tức biến thành một biển lửa. Tiếng hô hoán, tiếng kêu rên cùng tiếng đạn pháo nổ vang hỗn loạn đan xen. Những binh sĩ toàn thân bốc cháy thống khổ lăn lộn trên mặt đất, quân doanh trong chớp mắt đã loạn thành một đoàn.

Hắc Cốt lập tức tỉnh rượu, nắm chặt cánh tay Giang Tiểu Bạch mà hỏi: "Đạn pháo từ đâu ra vậy?"

Giang Tiểu Bạch đáp: "Là từ phía Hắc Hà tới."

Hắc Cốt nói: "Làm sao có thể! Bệ hạ đã phái nhân mã đóng quân ở bờ sông, để đề phòng thủy quân Bình Tây Vương tập kích, vì sao vẫn còn đạn pháo bắn tới?"

"Ta cũng không rõ nữa."

Thấy một binh sĩ hoảng loạn chạy tới, Giang Tiểu Bạch liền túm lấy y, hỏi: "Ngươi từ bờ sông về ư? Tình hình thế nào rồi?"

Binh sĩ thở hổn hển đáp: "Nước... trong nước đột nhiên xuất hiện thuyền, chúng ta còn chưa kịp phản ứng, bọn chúng đã... đã nã pháo rồi."

"Thuyền sao lại có thể từ trong nước mà xuất hiện được chứ?" Hắc Cốt có nghĩ thế nào cũng không thông vấn đề này.

"Là tàu ngầm!"

Giang Tiểu Bạch thì ngược lại, có thể đoán ra nguyên do. Bình Tây Vương vốn là một nhà phát minh, hắn đã chế tạo ra vô số vật phẩm không tưởng. Những thứ ấy ở không gian quỷ động có thể là vượt mức quy định, nhưng ở chốn nhân gian khoa học kỹ thuật phát triển cao độ thì chẳng tính là thứ gì kỳ lạ.

Giang Tiểu Bạch nói với Hắc Cốt: "Ngươi mau đi gặp lão Hoàng đế, bảo ngài ấy hạ lệnh đại quân rút lui về phía tây. Nơi đây cách Hắc Hà đã khá xa, nếu rút thêm một khoảng nữa về phía tây, sẽ thoát khỏi tầm bắn của đạn pháo."

Đúng lúc này, trên tường thành đối diện, quân coi giữ của Trấn Nam Vương đã điều chỉnh hỏa pháo, khai hỏa về phía Hắc Hà.

Trên Hắc Hà đang neo đậu vài chiếc thuyền mà họ chưa từng thấy bao giờ. Những chiếc thuyền ấy tạo hình vô cùng cổ quái, không có cột buồm, cũng chẳng thể căng buồm.

Giang Tiểu Bạch hướng bờ sông mà đi, rất nhanh đã đến bên Hắc Hà. Ven sông lúc này đã la liệt thi thể, hơn ngàn binh lính Quỷ Hoàng phái tới tuần tra cảnh giới hầu như tất cả đều đã bỏ mạng tại đây.

Giang Tiểu Bạch nhìn thấy trên sông đang bập bềnh mấy "quái vật", chính là chiến hạm kiểu mới do Bình Tây Vương chế tạo, có thể lặn xuống nước, cũng có thể nổi lên.

Những người trên chiến hạm cũng đã phát hiện Giang Tiểu Bạch, họ đang xoay họng pháo nhắm vào hắn, nhưng Giang Tiểu Bạch đã biến mất tăm.

Giang Tiểu Bạch lặn xuống nước. Dòng chảy Hắc Hà dưới sự điều khiển của hắn, bỗng xuất hiện một vòng xoáy khổng lồ. Ban đầu, thủy quân trên mặt nước không hề để ý, chờ đến khi họ phát hiện thì đã quá muộn. Dù có mở hết công suất, họ cũng không thoát ra được, chỉ có thể trơ mắt nhìn chiến hạm cùng chính bản thân mình bị cuốn vào vòng xoáy.

Lực xoáy cực lớn trực tiếp xé nát chiến hạm, toàn bộ thủy quân trên đó đều bỏ mạng, không một ai may mắn thoát khỏi. Hắc Hà rất nhanh khôi phục nguyên trạng, chiến hỏa cũng tạm lắng.

Giang Tiểu Bạch lên bờ, y phục trên người hắn tức thì khô ráo. Hắn đi đến quân trướng của Quỷ Hoàng, nơi này đã tụ tập đông đảo tướng lĩnh cầm binh.

"Tổn thất bao nhiêu binh sĩ?" Quỷ Hoàng hỏi.

Hắc Cốt đáp: "Theo thống kê sơ bộ, số lượng binh sĩ tổn thất chắc hẳn là hơn một vạn."

Quỷ Hoàng nói: "Thuyền từ đâu tới vậy? Trẫm đã phái người tuần tra cảnh giới ven sông, vì sao vẫn còn chiến hạm xuất hiện?"

Giang Tiểu Bạch đáp: "Người không thể trách họ. Bình Tây Vương đã phát minh chiến hạm kiểu mới, thứ đó có thể di chuyển dưới nước. Chiến hạm hành trình dưới nước, dù người có nhiều lính tuần tra đến mấy, họ cũng chẳng thể nào phát hiện được."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, giữ trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.