Bên ngoài thành Thủy Nguyệt, một con hào rộng mấy chục trượng bao quanh bức tường thành, sừng sững bảo vệ nơi đây.

Giờ phút này, vòng ngoài đã chật kín đại quân. Trên hai lá cờ lớn, một chiếc thêu chữ "Lý", chiếc còn lại thêu chữ "Hồ", hiển nhiên đây là quân đội tư nhân của hai gia tộc.

Bởi vì, quân đội chính quy của đế quốc, dù tùy theo từng địa phương mà cờ xí có thể khác biệt, nhưng tất cả đều mang dấu hiệu rõ ràng: tiêu chí đao chùy giao nhau của hoàng thất.

Hai vị tướng quân đang cưỡi ngựa thương nghị ngay phía trước đại quân, trong khi đó, quân thủ thành Thủy Nguyệt đã sớm kéo cầu treo lên, cắt đứt mọi lối vào, đề phòng bất trắc.

"Chúng ta là viện quân từ Minh Nguyệt Thành và Hoan Du Thành, đến đây để giúp cư dân Thủy Nguyệt thành giải quyết nguy khốn, xin hãy mở cổng cho chúng tôi vào!" Một binh sĩ dồn hết khí lực, lớn tiếng hô qua chiếc loa phóng thanh đặt dưới đất.

Còn Lý Chính Mẫn và Hồ Hạo, hai vị đại tướng quân, vẫn đứng một bên lạnh lùng quan sát, chờ đợi tín hiệu.

"Lần này đúng là rắc rối rồi..." Hồ Hạo có vẻ bất mãn, cằn nhằn nói.

Lý Chính Mẫn khẽ cười một tiếng, đáp: "Ta biết ngươi sợ lần này không thành công thì Hầu tước sẽ tìm ngươi gây khó dễ... nhưng ngươi nghĩ lão hồ ly Tư Đồ Vân Thanh sẽ thất bại sao?"

Hồ Hạo nặng nề gật đầu: "Thế thì cũng chẳng đáng sợ, nghe nói Tư Đồ Vân Thanh hiện đang thương lượng với Giáo hội, dường như muốn mời họ ra tay giúp giải quyết Hầu tước đại nhân!"

"Hừ, Tư Đồ gia tộc này đúng là nuôi hổ gây họa, mà thực lực của Giáo hội lại càng được đồn đại là khủng khiếp hơn nhiều!" Lý Chính Mẫn khẽ lắc đầu.

Ngay lúc này, trên cổng thành đột nhiên vọng xuống một tiếng rống giận: "Hai vị tướng quân các ngươi lại dám dẫn binh bao vây thành Thủy Nguyệt, là coi thường đế quốc sao!?"

Người vừa nói chính là Tiêu Dương, người khó khăn lắm mới đuổi kịp đến tường thành. Giờ phút này, thấy quân thủ thành đã sớm cắt đứt mọi lối ra vào, trong lòng hắn mới trút được một gánh nặng.

"Tiêu Dương? Ngươi chính là kẻ bám víu Hầu tước, nên mới liên tiếp nhảy mấy cấp để trở thành Đại tướng quân thành Thủy Nguyệt đó sao?" Lý Chính Mẫn khinh thường lớn tiếng hỏi.

Âm thanh truyền đi nhờ chân khí, vang vọng khắp tường thành. Tiêu Dương nghe xong, mặt lập tức đỏ bừng, trong lòng nổi giận đùng đùng!

Mình đích xác là do Hầu tước đề bạt, nhưng hoàn toàn không có bất kỳ sự can thiệp ngầm nào! Đây là do bản thân mình đã nỗ lực tranh thủ mới có được!

"Đừng nói bậy! Việc ta thăng cấp đã được Hầu tước đại nhân phê chuẩn, còn việc hai người các ngươi tự ý xuất binh bao vây thành Thủy Nguyệt lại là hành vi mưu nghịch!" Tiêu Dương, được quân thủ thành chỉ điểm, lập tức nhấn mạnh vào điểm yếu của đối phương!

Lý Chính Mẫn và Hồ Hạo nhìn nhau, không dám trả lời câu hỏi này. Bởi lẽ, cho dù Tư Đồ gia tộc có hoàn toàn kiểm soát Lôi Minh hành tỉnh đi chăng nữa, họ cũng không dám mưu nghịch!

Lý Chính Mẫn thấy Hồ Hạo trừng mắt nhìn mình, liền cứng rắn hô to: "Chúng ta đã nhận được chỉ thị từ lão tiên sinh Tư Đồ Vân Thanh. Do Hầu tước tùy tiện chỉ huy, dẫn đến trong thành đình công, biểu tình, bạo loạn, tình hình hỗn loạn không thể kiểm soát, nên chúng tôi đặc biệt đến đây hỗ trợ, mong muốn giảm thiểu thương vong cho những người tham gia biểu tình trong thành!"

"Nói bậy! Trong thành làm gì có bạo loạn nào?" Tiêu Dương tức giận phản bác.

Hồ Hạo khẽ nhíu mày, nghi hoặc nhìn Lý Chính Mẫn bên cạnh, hỏi: "Chẳng lẽ lão già Tư Đồ kia còn chưa kịp tổ chức cuộc bạo loạn biểu tình sao?"

...

"Tác hội trưởng, chúng tôi luôn kính trọng phẩm hạnh cao cả của các luyện đan sư các ngài, rốt cuộc chuyện này là sao?" Liên tục có công nhân và tiểu thương gia đang đình công, biểu tình tiến đến trước mặt Tác hội trưởng hỏi han.

Đến giờ, những người này chỉ biết các lãnh đạo công hội của mình yêu cầu họ tham gia đình công, biểu tình, với lý do Hầu tước chuẩn bị thực thi điều luật mới, tăng rất nhiều thuế thu hàng hóa và thuế công việc đối với cư dân.

Các lãnh đạo công hội còn rêu rao rằng, nếu tân pháp được thực thi, gần như toàn bộ cư dân thành Thủy Nguyệt – dù là nông phu, thợ săn, hay chủ cửa hàng... đều sẽ bị giảm thu nhập mạnh mẽ, gần như một nửa!

Tin tức này đã đủ sức gây chấn động, khiến gần như tất cả công nhân đều muốn lập tức kháng nghị. Thế nhưng, các lãnh đạo công hội còn tung ra một tin tức động trời hơn: số thuế má thu được sẽ có không ít được bổ sung vào quân phí, chủ yếu dùng để trấn áp tầng lớp công nhân không vâng lời!

Ban đầu, khi nghe tin này, những công nhân ấy lập tức muốn đến cửa Hầu tước phủ kháng nghị, nhưng lại bị những người tổ chức kéo về, nói: "Các ngươi ngốc nghếch sao? Cứ thế mà đi, người ta sẽ bắt nhốt vào lao, lúc đó các ngươi kêu trời trời không thấu, kêu đất đất chẳng hay!"

"Đừng nóng vội, các lãnh đạo cấp cao của các công hội chúng ta đã liên kết ổn thỏa rồi. Đến lúc đó, tập thể đình công, sẽ khiến bọn họ trở tay không kịp!"

Thế là, không ít người trong số họ, khi chứng kiến việc Công hội Luyện Đan sư "thất hứa", đều tò mò đến tìm hiểu tình hình.

Ai cũng biết, Luyện Đan sư là một nghề nghiệp cao quý, hoàn toàn khác biệt với những người lao động nghèo khổ như họ. Bản thân họ chẳng hề thiếu tiền, và dù cho là một Luyện Đan sư kém cỏi nhất, chỉ cần đến Vương thành tùy tiện liên hệ một hiệu thuốc nào đó với hiệp hội luyện đan hoặc công xưởng luyện đan nhỏ đằng sau, thì thu nhập cũng đã dư dả rồi!

Vì vậy, những công nhân đang biểu tình có mặt tại đây lúc này đều đoán được, rất có thể đây lại là m��t âm mưu liên kết giữa các lãnh đạo công hội và Tư Đồ gia tộc!

"Tôi, Tác Cao Quang, hội trưởng, đại diện cho toàn thể các luyện đan sư xin tuyên bố một lần nữa: cuộc đình công, biểu tình lần này chỉ là một âm mưu, Tư Đồ gia tộc đang lợi dụng mọi người để bôi nhọ danh tiếng của Lâm Phồn Hầu tước!" Tác Cao Quang vận dụng chân khí, lớn tiếng truyền âm ra xung quanh.

Mọi người nghe xong đều xôn xao cả lên!

Chết tiệt, những tiểu thí dân như chúng ta, chẳng biết đâu là sự thật. Các ngươi mỗi người nói một nẻo, rốt cuộc chúng ta nên tin ai đây!?

"Đừng nghe hắn, hắn chỉ là kế hoãn binh, muốn ly gián chúng ta!" Tư Đồ Khai Vũ thấy mọi người đã chững lại, vẻ mặt hoang mang xuất hiện, liền vội vàng hô qua một bí bảo khuếch âm.

Đúng lúc Lâm Phồn lạnh lùng quan sát Tư Đồ Khai Vũ và Tác Cao Quang đang tranh giành người và lời qua tiếng lại, một nam tử trung niên mặc đồng phục đội trưởng tuần tra, thần sắc hoảng sợ chen đến. Hắn nhìn thấy Lâm Phồn, vội vàng ghé lại gần thấp giọng nói: "Hứa bộ trưởng của Bộ Tình báo bảo tôi thông báo cho ngài... Tư Đồ Vân Thanh chết rồi!"

Hứa bộ trưởng Bộ Tình báo? Là lão Hứa sao! Tư Đồ Vân Thanh chết rồi ư!?

"Chuyện gì vậy? Chết thế nào? Thi thể ở đâu?" Lâm Phồn bừng tỉnh, vội vàng hỏi dồn.

"Chết ngay trong phủ đệ Tư Đồ gia, bị người tại chỗ chém giết, thi thể vẫn còn bên trong." Đội trưởng tuần tra lần lượt đáp.

"Làm sao có thể? Tư Đồ gia tộc vốn là thế lực mạnh nhất toàn bộ Lôi Minh hành tỉnh, lại còn chiêu mộ không ít cường giả làm môn khách trong phủ, làm sao có thể chết ngay trong nhà chứ!" Lâm Phồn hoài nghi hỏi lại.

"Hứa bộ trưởng nói là tất cả đều đã chết hết rồi, toàn bộ Tư Đồ phủ đệ, máu chảy thành sông, trừ một số người hầu thoát được ra ngoài thì gần như không còn ai sống sót! Cụ thể thì đợi ngài đến sẽ rõ hơn!" Đội trưởng tuần tra cũng đành bất lực, đến chính hắn cũng không tin tin tức này, Tư Đồ gia tộc lại bị người đồ sát ư?

Lâm Phồn lắc đầu liên tục. Nếu lời này do Tiêu Dương nói, hắn khẳng định sẽ cho rằng đối phương đang nói đùa, nhưng tiểu đội trưởng này chắc chắn không dám. Lão hồ ly Tư Đồ Vân Thanh lại chết rồi ư? Ai có khả năng đó, có thể đồ sát cả tộc Tư Đồ cơ chứ!?

Cùng lúc đó, một người hầu trong trang phục áo vải thêu tiêu chí Tư Đồ gia tộc, sắc mặt trắng bệch, bước chân lảo đảo tìm đến Tư Đồ Khai Vũ: "Đại nhân, xong rồi, tất cả mẹ nó xong thật rồi!"

Mọi quyền sở hữu đối với bản biên tập này đều được bảo hộ bởi truyen.free.