"Nếu Bá tước Gia Lý không tự mình vận chuyển thì chẳng lẽ ông cũng có ý đồ gì với số hàng này sao?" Lâm Phồn nghi hoặc nhìn ông ta.

"Không, không đâu... Ta tuyệt đối không có ý đồ gì với số hàng này cả. Ta cần nhiều hỏa khí như vậy để làm gì cơ chứ?" Bá tước Gia Lý xua tay lia lịa.

Vị quản gia đứng bên cạnh vội vàng giải thích: "Theo lý thuyết, một Bá tước của Đường Võ Đế quốc có thể sở hữu sáu trăm Kỵ sĩ. Nếu huy động thêm các lực lượng phụ trợ khác thì có thể có gần năm nghìn người. Mà lần này có tới sáu nghìn khẩu hỏa khí, cho dù giao cho chúng ta, chúng ta cũng không dùng hết được!"

"Ồ? Lý thuyết ư? Vậy còn thực tế thì sao?" Lâm Phồn nhận ra điều bất thường, liền cười mỉm hỏi.

Bá tước Gia Lý và quản gia liếc nhìn nhau. Chuyện này vốn chẳng có gì đáng giấu giếm, nên ông ta nói thẳng: "Trên thực tế, số lượng binh lính mà các tước vị có thể lãnh đạo tuy được quy định theo một con số nhất định, nhưng vì lãnh địa của mỗi người khác nhau, có những lãnh địa giàu có, một Tử tước thậm chí có thể nuôi gần nghìn Kỵ sĩ!"

"Ngược lại, có những nơi nghèo khó cùng cực, Bá tước ở đó có thể chỉ nuôi được năm trăm Kỵ sĩ. Thành ra, so với một Bá tước như vậy, thực lực của vị Tử tước kia còn mạnh hơn không ít!"

"Vậy nếu vượt quá số lượng quy định thì có vấn đề gì không?" Lâm Phồn tiếp tục hỏi.

"Thông thường, nếu không vượt quá giới hạn quá nhiều thì sẽ không có vấn đề gì. Đặc biệt là đừng vượt quá số lượng binh lực cao hơn hai cấp so với tước vị của mình. Thông thường chẳng ai để ý, suy cho cùng, người nào nuôi được nhiều Kỵ sĩ đến thế, thân phận địa vị của họ chắc chắn không thấp, thủ đoạn cũng không kém!" Bá tước Gia Lý vừa lắc đầu vừa cười nói.

Vị quản gia thấy Lâm Phồn vẫn còn nhiều thắc mắc, liền lấy ra một bản "Đường Võ Đế quốc Tước vị Pháp" dày cộp đưa cho anh: "Có thời gian rảnh thì xem thật kỹ một chút. Suy cho cùng anh cũng đã là một Tử tước rồi, đến cả những điều cơ bản này cũng chưa nắm rõ!"

Bá tước Gia Lý thấy Lâm Phồn sắp lật sách ra, vội vàng nói: "Chuyện này không vội đâu, anh sẽ phải nghiên cứu khá lâu đấy. Chúng ta cứ nói chuyện hỏa khí trước đã. Nếu anh đồng ý giúp vận chuyển, ta sẽ điều động ba nghìn binh sĩ để hộ vệ anh!"

Lâm Phồn vừa lật sách, Tri Thức Chi Giới lập tức hấp thu toàn bộ kiến thức trong sách, giúp anh dần dần hiểu rõ. Nghe lời ông ta, anh ban đầu còn rất kinh ngạc: "Ba nghìn binh sĩ ư?"

Sau đó ngẫm lại, anh liền hiểu ra rằng các tước vị của Đường Võ Đế quốc được chia thành Nam, Tử, Bá, Hầu, Công; số lượng Kỵ sĩ có thể sở hữu tương ứng là một trăm, ba trăm, sáu trăm, một nghìn rưỡi và năm nghìn!

Nhưng đây là Kỵ sĩ – những tinh nhuệ thực thụ. Vì vậy, mỗi tước vị còn có thể sở hữu thêm số lượng binh sĩ gấp mười lần số Kỵ sĩ đó. Chẳng hạn, Bá tước Gia Lý có thể hợp pháp sở hữu sáu trăm Kỵ sĩ, tương đương sáu nghìn binh sĩ.

Đương nhiên, theo lời Bá tước Gia Lý, ông ta chắc chắn không chỉ sở hữu sáu nghìn binh sĩ ít ỏi đó. Lãnh địa của ông ta có đất đai màu mỡ, vị trí địa lý thuận lợi, khẳng định có đủ tiền để nuôi nhiều binh sĩ hơn!

Điều mấu chốt nhất là, bản "Tước vị Pháp" này lại cho anh biết rằng, tước vị không có tính thế tập thì không thể hợp pháp sở hữu binh lính và đất phong của riêng mình!

"Ta đồng ý!" Lâm Phồn ngẩng đầu dứt khoát trả lời, rồi lập tức hỏi thêm: "Vậy nếu ta vận chuyển thành công về..."

"Nếu vận chuyển thành công về, Bệ hạ nhất định sẽ rất hài lòng! Đến lúc đó, phần thưởng chắc chắn sẽ không tầm thường. Anh có thể thử đưa ra yêu cầu của mình!" Bá tước Gia Lý nói dựa theo những lời Bệ hạ đã dặn dò mình tối hôm qua.

"Tốt, khi nào xuất phát?" Lâm Phồn gật đầu.

"Bất cứ lúc nào cũng được. Đội vận chuyển hỏa khí đã giao hàng cho ta vào rạng sáng hôm nay rồi." Bá tước Gia Lý nói xong, lại thận trọng dặn dò: "Chuyện vận chuyển hỏa khí lần này có thể lớn, có thể nhỏ, anh tuyệt đối đừng lơ là!"

"Ta hiểu."

"Phải cẩn thận lãnh chúa của các lãnh địa khác. Cướp núi thông thường lại không phải vấn đề lớn..."

......

"Yulia, ta muốn đi Vương thành một chuyến." Lâm Phồn đang thu dọn đồ đạc, liếc thấy Yulia không biết từ lúc nào đã đứng ở cửa, liền nói bâng quơ.

"Ta cũng đi theo được không..." Yulia khẽ nói một câu.

"Được!" Lâm Phồn không suy nghĩ nhiều, đồng ý ngay lập tức.

"Tốt quá rồi!" Yulia khẽ reo lên một tiếng, nhanh như bay chạy về phòng mình thu dọn đồ đạc.

Rất nhanh, hai người được Bá tước dẫn đi tới một quân doanh ở ngoại ô.

Một thanh niên với vẻ mặt kiên nghị đang đứng trước một đám binh sĩ chờ đợi họ.

"Đó là Hồng Tử tước, chính là anh ta đã hộ tống hỏa khí đến chỗ chúng ta." Bá tước Gia Lý khẽ giới thiệu xong, liền nhiệt tình sải bước tới bắt tay Hồng Tử tước.

"Bá tước Gia Lý, hỏa khí đã được ta đưa đến đây an toàn rồi. Chặng đường còn lại xin giao cho ngài!" Hồng Tử tước trong lòng còn nhiều nghi vấn, không hiểu vì sao Vương thành đột nhiên truyền tin tức lệnh cho mình vận chuyển hỏa khí vào tòa thành của Bá tước Gia Lý, trong khi đáng lẽ ra phải âm thầm nhanh chóng đi qua đây, trực tiếp vận chuyển về Vương thành!

"Yên tâm đi, Lâm Tử tước. Giờ thì xuất phát thôi!" Bá tước Gia Lý không nói gì nhiều, chỉ ra hiệu mời anh đi.

Lâm Phồn thấy vậy, gật đầu, liền đi một vòng cẩn thận kiểm tra "hàng hóa", chỉ thấy những cái rương trên mỗi xe ngựa đều được buộc chặt!

Hồng Tử tước thấy vậy, vội vàng tiến lên nói: "Những thứ này là niêm phong của nhà máy hỏa khí, không được tháo dỡ, nếu không sẽ khó bàn giao đấy!"

Lâm Phồn cười nhẹ gật đầu, rồi lớn tiếng hô: "Xuất phát!"

Bá tước Gia Lý thì khoác vai Hồng Tử tước nói: "Đi thôi, đi thôi. Có Lâm Tử tước phụ trách rồi, chúng ta không cần lo lắng nữa. Đi uống rượu thôi!"

......

Lâm Phồn và Yulia ngồi trên một chiếc xe ngựa, thỉnh thoảng thò đầu ra kiểm tra tình hình. Mỗi lần như vậy, người trung niên tên Lợi Vĩ do Bá tước Gia Lý phái đến liền vội vàng tiến lên báo cáo: "Đại nhân, mọi thứ bình thường!"

"Đại nhân, mọi thứ an toàn!"

"Đại nhân, vừa rồi là mấy binh sĩ nói chuyện hơi lớn tiếng một chút thôi..."

"Đại nhân..."

Dần dà, Lâm Phồn cũng không còn quá để tâm đến chuyện bên ngoài nữa, mà bắt đầu trò chuyện với Yulia.

Điều khiến Lâm Phồn nghi hoặc là, mỗi lần Yulia nhìn mình, trên mặt nàng dường như cũng ửng hồng một chút, trông có vẻ rất ngượng ngùng. Nhưng khi Yulia đối mặt với Lợi Vĩ, người đang cung kính đứng ngoài cửa sổ, nàng lại mang vẻ mặt điềm tĩnh của người đang làm nhiệm vụ!

"Lâm đại nhân, Yulia tiểu thư, phía trước là một dòng suối nhỏ, tôi đề nghị dừng lại nghỉ ngơi một lát ở đây." Ngoài cửa sổ lại truyền đến lời xin phép đầy cung kính của Lợi Vĩ.

"Tốt, ra lệnh cho đoàn quân dừng lại, nghỉ ngơi tại chỗ!" Thấy Lâm Phồn nhẹ nhàng gật đầu, Yulia kéo rèm cửa sổ xe ngựa ra, với vẻ mặt lạnh lùng nói với Lợi Vĩ.

"Vâng!" Lợi Vĩ lập tức cung kính hành lễ, sau đó nhanh như chớp chạy đến chỗ lính truyền tin.

Yulia nói xong, giọng điệu của nàng lại thay đổi một lần nữa, trở nên dịu dàng và đáng yêu, hỏi: "Chúng ta cũng xuống dưới đi dạo một chút nhé?"

Lâm Phồn có chút nghi hoặc, nhưng vẫn không nói gì, chỉ gật đầu. Anh liền nhìn thấy Yulia nhiệt tình kéo cánh cửa gỗ đơn giản của xe ngựa ra, rồi nhảy phóc xuống, sau đó vươn tay ra muốn đỡ anh xuống xe.

Lâm Phồn không tiện từ chối, đành để nàng đỡ xuống xe ngựa. Sau đó, anh liền nhìn thấy các binh sĩ xung quanh đều đang len lén nhìn mình. Thấy ánh mắt anh lướt qua, họ mới vội vàng quay người đi chỗ khác.

Phần lớn những binh sĩ này đã quen với đủ loại quý tộc công tử, nên cho rằng Lâm Phồn cũng yếu ớt đến mức cần phụ nữ đỡ xuống xe. Họ đều ngấm ngầm bật cười, nhưng tuyệt nhiên không có ý khinh thường. Suy cho cùng, trước khi xuất phát, Bá tước Gia Lý đã đặc biệt nhấn mạnh rồi: vị Lâm đại nhân này là Tử tước, mà rất có thể khi tới Vương thành còn được thăng tước vị nữa!

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, mong quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.