Thoáng chốc, đã mười ngày dài đằng đẵng trôi qua.

"Kẽo kẹt!"

Cánh cửa phòng đơn sơ khẽ mở, Hàn Thần với khí thế lẫm liệt bước ra. Bên ngoài, Tà Khúc Phong, Lý Mậu cùng mọi người đã chờ sẵn từ lâu.

Ai nấy nhìn Hàn Thần đều không khỏi lộ vẻ kinh ngạc, b���i khí thế trên người hắn tỏa ra sắc bén tựa lợi kiếm.

"Có chuyện gì mà mọi người nhìn ta chằm chằm vậy?" Hàn Thần sờ mặt mình, hỏi.

Mọi người chợt hoàn hồn, Phượng Ngọc Nô tiến lên cười duyên, "Đương nhiên là ngắm ngươi tuấn tú, chẳng lẽ lại xem dung mạo xấu xí của ngươi sao?"

"Ồ! Nếu được lọt vào pháp nhãn của Phượng đại mỹ nhân, xem ra ta quả thực rất tuấn tú." Hàn Thần thuận theo đùa lại.

"Hừ, lời thừa! So với mấy vị hồng nhan tri kỷ thiên tư quốc sắc của ngươi, ta đây sao sánh bằng."

. . .

"Ha ha! Thôi được, không đùa nữa." Hàn Thần khoát tay, chợt nghiêm giọng, "Các ngươi đã đợi ta bao lâu rồi?"

"Không hơn không kém, hôm nay vừa tròn mười ngày."

"Mười ngày ư? Lại lâu đến vậy sao?" Hàn Thần hơi kinh ngạc, nhãn quang đảo qua mọi người, hỏi, "Ca Liễu Nghệ và Dương Đỉnh Kiệt đâu rồi?"

"Họ vào thành điều tra tin tức liên quan đến những kẻ kia, có lẽ sắp trở về rồi." Tà Khúc Phong giải thích.

Vừa dứt lời, bên ngoài viện đã truyền đến một tràng bước chân tán loạn.

"Ha ha, nói trở về thì quả nhiên trở về thật." Phượng Ngọc Nô cười nói.

Rất nhanh, những người ấy xuất hiện nơi cổng sân, chính là Ca Liễu Nghệ và Dương Đỉnh Kiệt. Điều khiến mọi người kinh ngạc là cả hai đều mang thương trở về, dìu đỡ lẫn nhau, khí tức dị thường suy yếu.

"Ca Liễu Nghệ?"

"Dương Đỉnh Kiệt, hai người đã xảy ra chuyện gì?"

Sắc mặt mọi người chợt biến, vội vàng tiến lên đỡ lấy hai người.

Hàn Thần cũng nhanh chóng bước đến, chỉ thấy tình trạng của Ca Liễu Nghệ vẫn còn ổn, song thương thế của Dương Đỉnh Kiệt lại khá nghiêm trọng.

"Đặt hắn xuống!" Lý Mậu mở lời.

Mấy người cẩn thận đỡ Dương Đỉnh Kiệt ngồi xuống đất, chợt, Lý Mậu giơ tay đẩy ra một luồng ám kình chất phác, xuyên qua lưng Dương Đỉnh Kiệt.

Mọi người chỉ cảm thấy một làn sóng khí cực nóng bao trùm, khuôn mặt trắng bệch như tờ giấy của Dương Đỉnh Kiệt dần dần ánh lên vài phần hồng hào.

Hàn Thần hơi ngỡ ngàng nhìn Lý Mậu, thật không ngờ đối phương lại am hiểu thuật chữa thương.

E rằng kể cả 'Đại Ngũ Hành Thuật' của mình cũng chưa chắc đã có thể nhanh chóng xoa dịu thương thế trong cơ thể Dương Đỉnh Kiệt đến vậy.

Chỉ chốc lát sau, Lý Mậu triệt chưởng, rồi sâu sắc thở phào một hơi.

"Cũng may, may mắn thay hai người trở về kịp thời, nếu không thì phải hao tốn một hai tháng mới có thể hồi phục như cũ."

"Đa tạ, Lý huynh đã cứu giúp." Dương Đỉnh Kiệt suy yếu nói.

"Chư vị là bạn bè, nói những lời này quá đỗi khách khí rồi."

"Ai đã đánh hai người ra nông nỗi này?" Tà Khúc Phong hỏi ngay lập tức.

Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Ca Liễu Nghệ, xét về tình hình hiện giờ, nàng hẳn là có thể trình bày rõ nguyên do sự việc hơn Dương Đỉnh Kiệt.

"Người của Kim Viêm Vương Triều?" Ca Liễu Nghệ môi đỏ khẽ nhếch.

Lại là Kim Viêm Vương Triều! Hàn Thần sắc mặt không khỏi trầm xuống, một tia sát ý lóe lên trong đáy mắt. Xem ra lòng tốt mình đã bỏ qua cho chúng lần trước, không hề khiến những kẻ kia biết điều, ngược lại càng ngày càng lấn tới.

"Bọn họ hiện đang ở đâu?"

"Đã, đã rời đi rồi." Âm thanh suy yếu của Dương Đỉnh Kiệt truyền đến. Dựa vào sự giúp đỡ của Lâm Phổ và Tà Vô Thường, hắn đứng dậy, đưa tay trái ra trước mặt Hàn Thần, "Họ đã để lại vật này..."

Lòng bàn tay mở ra, hai chiếc phát giáp tinh xảo hiện ra trước mắt mọi người.

Con ngươi Hàn Thần nhất thời co rút, hắn cầm phát giáp vào tay, "Đây là của Mính Nhược!"

Cái gì? Trong lòng mọi người kinh hãi, đồng loạt nhíu mày.

"Người của Kim, Kim Viêm Vương Triều nói, bảo ngươi ba ngày sau, mang theo vật họ muốn đến 'Cửu U Minh Hà', nếu không, họ sẽ giết Mính Nhược và Diệp Tiểu Khả..."

Diệp Tiểu Khả cũng đã rơi vào tay bọn chúng? Sắc mặt vài người lại biến, đặc biệt là Hàn Thần, cả khuôn mặt tựa như bị một tầng sương lạnh bao trùm.

. . .

"Cửu U Minh Hà?"

Lý Mậu thấp giọng lẩm bẩm mấy chữ này, đột nhiên tràn đầy ngạc nhiên nhìn chăm chú Hàn Thần, "Chẳng lẽ vật mà Kim Viêm Vương Triều muốn là 'Tinh Chế Phật Liên' của Phật Tông sao?"

Tinh Chế Phật Liên? Lời vừa thốt ra, mọi người lại một lần nữa hiện rõ vẻ kinh hãi, đồng thời còn có vô số sự mê hoặc cùng khó hiểu.

Hàn Thần nhíu mày, "Sao ngươi lại biết được việc này?"

Lý Mậu khi thì gật đầu, khi thì lắc đầu, trên mặt đầy vẻ thán phục, "Quả thật là 'Tinh Chế Phật Liên', trách gì bọn họ lại yêu cầu ngươi đến Cửu U Minh Hà!"

"Lý huynh, ngươi đừng úp mở nữa, mau chóng nói rõ ngọn ngành đi." Lâm Phổ sốt ruột nói.

"Việc này cũng chỉ là lời đồn đại, có người nói mấy ngàn năm trước, 'Bi Hiền Thánh Giả' của Phật Tông cùng 'Thất Dạ Thánh Vương' của Ma Tộc từng có một lần 'Đạo Pháp Chi Biện'. Hai đại thánh giả đã tranh biện hùng hồn, xem rốt cuộc là Phật pháp cao siêu, hay Ma Đạo càng thâm sâu..."

Phật Môn từ xưa đến nay vẫn luôn đối lập với Ma Đạo, kẻ trước là dẫn dắt chúng sinh hướng thiện, kẻ sau lại dạy người làm điều ác.

Bi Hiền Thánh Giả chính là một đời Thánh Tăng đương thời, Thất Dạ Thánh Vương cũng là chúa tể một phương Ma Tộc. Hai vị thánh giả một chính một tà này đã hẹn ước một cuộc luận đàm về 'Phật pháp' và 'Ma Đạo'.

Mỗi người trình bày quan niệm của mình, để khuyên răn thế nhân, rằng nên thiên về Phật pháp dẫn lối hướng thiện, hay Ma Đạo dạy người làm điều ác.

Mà địa điểm được chọn cho trận 'Đạo Pháp Chi Biện' này, chính là ở chốn tận cùng của 'Cửu U Minh Hà'.

. . .

Lý Mậu biết được cũng không nhiều, nên khi giảng giải cũng ngắt quãng, nhưng mọi người vẫn có thể hiểu rõ đại khái.

"Vậy điều này có liên quan gì đến Tinh Chế Phật Liên?" Hàn Thần hỏi.

"Sau khi 'Đạo Pháp Chi Biện' của Bi Hiền Thánh Giả và Thất Dạ Thánh Vương kết thúc năm đó, họ đã lưu lại một số truyền thừa bảo vật, tặng cho người hữu duyên. Có lời đồn rằng trong đó còn có tới hai mươi viên 'Đại Tịch Niết Nguyên Đan'!"

Cái gì? Ai nấy đều hai mắt tròn xoe, trên mặt hiện rõ vẻ khiếp sợ.

"Đại Tịch Niết Nguyên Đan? Một trong những dược phẩm nổi danh bậc nhất thế gian!" Ngữ khí Tà Khúc Phong hiển nhiên có chút run rẩy.

"Đúng vậy! Viên Đại Tịch Niết Nguyên Đan này, ngay cả đối với Thánh Giả cũng có trợ giúp, huống hồ là những võ tu Trường Sinh Cảnh." Trong mắt Lý Mậu tràn ngập sự khao khát tột độ.

"Nhưng, vì sao Bi Hiền Thánh Tăng và Thất Dạ Thánh Vương lại phải lưu 'Đại Tịch Niết Nguyên Đan' ở nơi đó?" Phượng Ngọc Nô nói ra hoài nghi của mình.

"Có người nói rằng 'Đạo Pháp Chi Biện' giữa hai đại thánh giả năm đó không phân định được thắng bại, không ai có thể thuyết phục đối phương. Bởi vậy, họ đã lưu lại Đại Tịch Niết Nguyên Đan dưới đáy Cửu U Minh Hà, là để cho hậu nhân mộ danh đến, và dựa vào trận 'Đạo Pháp Chi Biện' năm đó mà đưa ra phán đoán riêng của mình..."

Lý Mậu ngừng một lát, rồi tiếp tục, "Còn về việc hậu nhân sẽ phán định như thế nào, và dùng phương pháp gì để phán định, thì ta không rõ."

Hàn Thần lắc đầu, "Nhưng ngươi vẫn chưa giải thích rõ, điều này có liên quan gì đến Tinh Chế Phật Liên?"

"Ừm! Hàn huynh, chuyện là như thế này." Lý Mậu khoát tay, sắp xếp lại lời lẽ rồi giải thích, "Hai mươi viên Đại Tịch Niết Nguyên Đan kia được giấu dưới đáy Cửu U Minh Hà. Mà trong dòng Minh Hà, ẩn chứa tử khí và âm khí cực kỳ khủng khiếp. Những tử khí cùng âm khí này, người bình thường chạm vào sẽ chết ngay lập tức. Dù cho là cường giả Nhập Thánh Cảnh, cũng không cách nào mạnh mẽ xuyên qua đáy Cửu U Minh Hà..."

"Cái gì? Ngay cả Thánh Giả cũng không được sao?"

"Không sai, trừ phi tu vi đạt đến trình độ của 'Bi Hiền Thánh Tăng' và 'Thất Dạ Thánh Vương', còn không thì ai cũng đừng hòng đặt chân xuống đáy Minh Hà. Ngoài ra, chỉ có duy nhất một biện pháp."

"Tinh Chế Phật Liên!" Hàn Thần lạnh giọng phun ra bốn chữ.

"Không sai, chính là Tinh Chế Phật Liên. Vật ấy là chí bảo của Phật Môn, do Bi Hiền Thánh Tăng tự tay gieo trồng. Nó có thể thanh tẩy mọi sức mạnh trong thế gian, bao gồm cả dòng nước của Cửu U Minh Hà. Chỉ khi có Tinh Chế Phật Liên hộ thể, mới có thể lén lút tiến vào đáy Minh Hà."

. . .

Nghe nói đến đây, mọi người cuối cùng cũng đã rõ vì sao Kim Viêm Vương Triều vẫn không ngừng đeo bám.

Xem ra bọn chúng chính là vì bảo bối dưới đáy Cửu U Minh Hà mà ra tay.

"Ta còn có một điểm nghi hoặc." Tà Khúc Phong mở lời, "Nếu Tinh Chế Phật Liên có liên quan mật thiết đến bảo bối dưới đáy Minh Hà, vậy tại sao chỉ có Kim Viêm Vương Triều quanh quẩn truy tìm chúng ta? Một vật trọng yếu như thế, lẽ ra phải có đến hàng vạn người tranh đoạt mới phải chứ?"

Vừa nghe lời này, Hàn Thần cũng theo đó mà tỉnh ngộ.

Quả thực, khi ở di chỉ Phật Tông lúc đó, số người tụ tập ở đó cũng chỉ vỏn vẹn mấy ngàn, hơn nữa về cơ bản đều là vì Xá Lợi Tử mà đến.

Trước khi vô tình có được Tinh Chế Phật Liên, hắn căn bản chưa từng nghe thấy bất kỳ tin tức nào liên quan đến nó.

"Vấn đề này rất dễ giải thích." Lý Mậu gật đầu, nhãn thần nhìn Hàn Thần, nói, "Đóa Tinh Chế Phật Liên đó là do Hàn huynh có được ở di chỉ Phật Tông bên Phong Vũ Thành và Đại Hùng Thành phải không?"

"Không sai."

"Vậy là được rồi, bởi vì Trung Tinh Đại Lục này, đâu chỉ có duy nhất một di chỉ Phật Tông."

"Ồ?"

"Chỉ là trùng hợp, di chỉ Phật Tông mà ngươi đến đó lại là nơi có quy mô nhỏ nhất, cũng là nơi tối không danh tiếng. Người biết chuyện liên quan đến Tinh Chế Phật Liên rất nhiều, nhưng nào ai ngờ rằng chí bảo của Phật Môn lại được giấu ở di chỉ nhỏ bé và ít tên tuổi nhất. Cực đại đa số người đều tìm đến những di chỉ Phật Tông quy mô lớn hơn để tìm kiếm. Điều này cũng cho thấy, cho đến tận bây giờ, vẫn chưa có bao nhiêu người phát giác ra chính ngươi đã mang đi Phật Liên..."

Thì ra là như vậy! Hàn Thần theo đó bỗng nhiên tỉnh ngộ, không trách trước kia Đàm Trọng từng nói, chuyện mình có được Phật Liên chẳng mấy chốc sẽ lan truyền ra ngoài, đến lúc đó kẻ đến gây phiền phức cho mình sẽ nhiều không kể xiết.

Chỉ cần kẻ khác tra ra ai đã hoàn thành nhiệm vụ Xá Lợi Tử ở Đại Hùng Thành, liền có thể nhanh chóng tra ra được mình.

Tình thế đã đến bước này, lựa chọn vẹn toàn nhất đặt trước mặt Hàn Thần, chính là dâng Tinh Chế Phật Liên cho Kim Viêm Vương Triều, bỏ đi cái củ khoai nóng bỏng tay này.

Nhưng, với tính cách của Hàn Thần, lại há dễ dàng chịu thua như vậy.

Huống hồ, Kim Viêm Vương Triều kia lại dám dùng Mính Nhược và Diệp Tiểu Khả để uy hiếp mình. Loại hành động tổn hại đến người thân như thế, tuyệt đối là điều Hàn Thần không thể nào chịu đựng được.

"Hàn Thần, ngươi định làm gì tiếp theo?" Tà Khúc Phong trầm giọng hỏi.

Hàn Thần khẽ hít sâu một hơi, con ngươi đen nhánh lóe lên ánh sáng lạnh lẽo. Hắn nhìn sang Lý Mậu bên cạnh, "Lý huynh, ngươi có biết Cửu U Minh Hà ở nơi nào không?"

Từng con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được gửi gắm từ Tàng Thư Viện.