Tình hình hiện tại của Làng Cát tại Phong Quốc không mấy khả quan. Vì liên tục chiến bại, Đại danh Phong Quốc thật ra không còn giữ thái độ hữu hảo với họ nữa. Tuy nhiên, do vẫn cần Làng Cát để huấn luyện lực lượng Ninja, nên ông ta vẫn tiếp tục cung cấp kinh phí và tài nguyên, nhưng số lượng này đang không ngừng giảm bớt.

Rasa ngồi ở ghế chủ tọa, đối diện ông là hai vị trưởng lão cố vấn Chiyo và Ebizō.

"Thật ra, kể từ khi Đại danh cắt giảm kinh phí, ta vẫn luôn âm thầm điều tra xem ông ta đã tiêu những tài nguyên đó vào đâu. Ta muốn cướp chúng về sớm, tránh để ông ta lãng phí." Rasa chậm rãi mở lời.

"Nhưng ta phát hiện những tài nguyên đó không hề bị Đại danh dùng vào việc tiêu xài. Chúng cứ như thể biến mất vào hư không vậy. Bất kể là khoáng sản hay lương thực, rất nhiều thứ sau khi vận chuyển đến Phủ Đại danh đều như bốc hơi. Người ta phái đi điều tra cũng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào."

"Điều này luôn khiến ta rất đỗi nghi hoặc. Nhưng vì ông ta vẫn là Đại danh của Phong Quốc, được tám mươi phần trăm dân chúng trong nước ủng hộ, nên ta chỉ có thể âm thầm điều tra, song không thu được kết quả gì."

"Ngươi nghi ngờ Đại danh cũng đang lén lút huấn luyện lực lượng Ninja, giống như vị kia ở Hỏa Quốc sao?" Gương mặt vốn ủ rũ của Chiyo bỗng nhiên căng thẳng, đôi mắt híp lại tràn đầy vẻ nghiêm nghị.

Những chuyện gần đây của Đại danh Hỏa Quốc, cộng thêm lời Rasa kể, rất dễ khiến bà liên tưởng đến khả năng này. Nếu quả thật là vậy, đây tuyệt đối là một đại sự, một chuyện đủ để đe dọa toàn bộ Làng Cát.

Ebizō cũng biến đổi khí thế, ngay cả chiếc quạt gió trong lòng ông cũng cảm nhận được sự thay đổi của chủ nhân, im lặng không dám cử động, sợ chọc giận ông.

"Đại danh phụ trách tài chính và ngoại giao, nhẫn thôn chịu trách nhiệm chiến đấu và phòng thủ. Trong chiến tranh giữa các quốc gia, Đại danh bị loại trừ khỏi các vấn đề liên quan. Ngay cả khi một nhẫn thôn bị tiêu diệt, cũng không thể tổn hại đến Đại danh của quốc gia đó dù chỉ một sợi tơ, một hào. Quy tắc này đã được thiết lập từ khi Thời kỳ Chiến Quốc kết thúc."

"Những quý tộc yêu tiếc mạng sống, quen hưởng thụ sẽ không thay đổi. Vì thế, họ cứ yên ổn làm một công cụ kiếm tiền để trấn an dân thường cho đến bây giờ. Nhưng nay Đại danh Hỏa Quốc đã có sự thay đổi, tại sao Đại danh Phong Quốc lại không thể?" Rasa hỏi ngược lại, rồi mệt mỏi dựa lưng vào ghế, xoa xoa sống mũi.

"Đương nhiên, đây chỉ là phán đoán của ta. Nhưng mấy năm nay, số vật tư và kinh phí bị thiếu hụt rốt cuộc đã được chi vào đâu, thì ta vẫn chưa thể điều tra ra."

"Chuyện này ta sẽ nhanh chóng phái người điều tra." Chiyo nói. Không phải bà không tin tưởng phán đoán của Rasa, mà là chuyện này nhất định phải được xác minh rõ ràng.

Một khi Đại danh Phong Quốc cũng có ý nghĩ giống như Đại danh Hỏa Quốc, thì có lẽ đây không chỉ là chuyện giữa hai nhẫn thôn của họ, mà rất có thể sẽ diễn biến thành vấn đề của toàn bộ giới Ninja.

Việc Đại danh nắm quyền điều hành như vậy không thể có tiền lệ.

"Qua lời lẽ của ngươi, xem ra ngươi đã có kế hoạch cho chuyện này rồi?" Ebizō mở lời hỏi, ông nghe ra từ giọng điệu của Rasa rằng đối phương dường như đã có quyết định.

"Nếu người của Hỏa Quốc định mượn lực lượng của chúng ta để kiềm chế Danzo, vậy chúng ta dứt khoát mượn lực đánh lực, thực sự phái quân đội Ninja tiến công Hỏa Quốc, đánh họ một trận trở tay không kịp. Dù sao, người của Konoha cũng đang bị người trong nước họ ngăn chặn, căn bản không kịp phái viện binh."

Rasa nói ra suy nghĩ trong lòng mình. Ông cần mượn lực lượng của hai vị trưởng lão trước mặt mới có thể triển khai kế hoạch.

Hai người trước mặt này, tuy bối phận luôn áp chế ông, thậm chí từng ép buộc ông chọn con trai mình làm Jinchuriki, nhưng theo một ý nghĩa nào đó, thủ đoạn của họ quả thực cao minh hơn ông, và kinh nghiệm cũng phong phú hơn nhiều. Đôi khi, ông, một Kazekage, vẫn rất tin cậy vào hai vị cố vấn trưởng lão này.

"Ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa? Thật sự muốn phát động chiến tranh sao? Với tình hình giới Ninja hiện tại, điều này gần như tương đương với việc khai màn Đại chiến Nhẫn giới lần thứ tư." Chiyo tiếp tục hỏi.

Toàn bộ giới Ninja, trừ họ và Hỏa Quốc hiện tại vẫn tương đối ổn định, thì Lôi Quốc và Thủy Quốc đã đánh nhau túi bụi. Thổ Quốc cũng dần vươn tay về phía Lôi Quốc, những cuộc giao tranh nhỏ thường xuyên xảy ra, bất cứ lúc nào cũng có thể diễn biến thành Tam Quốc đại chiến.

Nếu vào lúc này, họ cũng khai chiến với Hỏa Quốc, thì toàn bộ giới Ninja gần như sẽ rơi vào hỗn loạn tột độ, và kỷ nguyên hòa bình kéo dài gần mười năm cũng sẽ một lần nữa kết thúc.

"Ta cần sự ủng hộ của hai vị."

Rasa nghiêm túc nói, "Với uy tín của hai vị tại Phong Quốc, nếu có thể hỗ trợ ta, cho dù là chúng ta phát động chiến tranh đi ngược lại chỉ thị của Đại danh, thì vẫn sẽ có một số người đứng về phía chúng ta."

Dù địa vị của dân thường trong một quốc gia là thấp nhất, nhưng vì nhiều lý do, họ cũng là một phần không thể thiếu trong chiến tranh. Bất kể là lương thực, nhẫn cụ hay đủ loại vật dụng, phần lớn đều cần dân thường chế tạo.

Giống như các Ninja Y thuật, số lượng dân thường khổng lồ chính là lực lượng hậu cần đáng tin cậy nhất trong một cuộc chiến.

Chiyo còn chưa trả lời, Ebizō đã mở lời hỏi: "Rasa, ngươi đã cân nhắc hậu quả sau khi cuộc chiến này kết thúc, hoặc trường hợp Làng Cát chúng ta thất bại sẽ như thế nào chưa?"

"Dù tình hình hiện tại cho thấy tỷ lệ thắng của chúng ta rất lớn, nhưng cũng cần phải tính đến hậu quả nếu thất bại."

"Nếu vi phạm ý muốn của Đại danh mà phát động chiến tranh, đối lập với phần lớn dân chúng, mà bản thân chiến tranh lại là điều dân thường không mong muốn. Nếu lần này sự việc thất bại, Làng Cát chúng ta có lẽ sẽ bị nhân dân cả nước căm ghét."

Làng Cát, giống như bốn đại thôn còn lại, nằm trong Ngũ Đại Quốc nhưng lại độc lập với chính quyền của Ngũ Đại Quốc, duy trì một mối quan hệ hợp tác lẫn nhau.

Các cải cách nội bộ quốc gia của Đại danh sẽ không ảnh hưởng đến Ninja, nhưng đồng thời, phần lớn các vấn đề của Ninja Đại danh đều không thể can thiệp, và chiến tranh cũng vậy.

Tuy nhiên, Đại danh không thể can thiệp chiến tranh, nhưng lại có thể can thiệp việc cung ứng tài nguyên cho nhẫn thôn. Không có tài nguyên và sự chuẩn bị, họ sẽ lấy gì để phát động chiến tranh?

"Ta sẽ hy sinh bản thân mình để tạ tội với cả quốc gia." Rasa nghiêm túc nhìn hai người nói, "Nếu thất bại, ta sẽ gánh vác quyết định này, nói rằng đây đều là do một mình ta quyết định, khăng khăng cố chấp bác bỏ mọi tiếng nói phản đối trong Làng Cát."

"Một mình ngươi tạ tội thì có thể đại diện cho điều gì chứ? Chết là hết, đến lúc đó kẻ phải chịu khổ vẫn là những người còn sống như chúng ta." Chiyo liếc nhìn ông ta rồi nói, "Về sau đừng nói những lời ngây thơ như vậy nữa, Rasa."

Rasa rõ ràng sững sờ trước lời nói của Chiyo. Ông không ngờ rằng ngay cả sinh mạng của mình cũng không thể dùng làm con bài mặc cả.

"Thôi được, hãy xem như đây là quyết sách chung của chúng ta. Chúng ta sẽ xử lý một cách thận trọng. Ngươi hãy điều động lực lượng binh lính chủ yếu một cách bí mật, không nên lập tức tham gia chiến tranh. Hãy chờ đợi những thay đổi xảy ra bên trong Hỏa Quốc, rồi chúng ta sẽ căn cứ vào tình hình để quyết định có nên mở rộng vòng chiến và chính thức khai chiến hay không." Chiyo trực tiếp chốt lại.

"Hơn nữa, nếu thật sự khai chiến mà chuyện này lại thất bại, thì thực ra Làng Cát chúng ta cũng chỉ phải hứng chịu sự đối đầu của dân thường mà thôi."

"Sự thất bại của chúng ta cũng đồng nghĩa với việc Đại danh Hỏa Quốc thất bại. Konoha chắc chắn sẽ tìm cách đối phó Phong Quốc sau khi trấn tĩnh lại. Dù Đại danh có tức giận vì chúng ta bất chấp sự phản đối của ông ta mà gây chiến, thì tạm thời ông ta cũng không thể ra tay với Làng Cát."

Ebizō gật đầu đồng ý quyết định của chị mình, còn Rasa sau khi suy nghĩ một chút cũng gật đầu. Mặc dù việc chờ đợi có thể làm lỡ chiến cơ, nhưng với sự hậu thuẫn của toàn bộ Làng Cát, họ vẫn nên thận trọng một chút thì tốt hơn.

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền, được trân trọng giữ gìn tại truyen.free.