Lâm Giác vừa rời khỏi hang ổ của Báo Vương, đã thấy cả La công lẫn Giang đạo trưởng cũng đã rút lui. Sau khi hỏi thăm qua loa, anh mới hay họ cũng bị đội quân tượng đá của Báo Vương ép phải rút ra.

La công vội vã hỏi: "Tình hình bên trong thế nào rồi?"

"Y hệt bên ngoài, toàn là tượng đá, thậm chí còn cao lớn hơn, linh khí cũng dồi dào hơn. Rất nhiều tượng đá cứ thế ngâm mình trong Báo Tuyền, hấp thụ linh khí." Lâm Giác nói, "Tên yêu quái này đúng như lời Thiên Hỏa thần tướng nói, tạm thời chưa thể rời khỏi linh tuyền trong núi. Thần tướng cũng đã bày trận khống chế nó, bao vây nó lại. Có điều, muốn đột phá vào bên trong e rằng không dễ."

"Nơi đây cũng không thích hợp để phóng hỏa đốt rừng..."

"Đúng vậy, khắp nơi đều là nước, ngay cả Thiên Hỏa thần tướng cũng không muốn tự tiện xông vào. Chắc hẳn con yêu quái này còn sở hữu pháp thuật Khống Thủy."

"Chỉ còn cách dùng biện pháp ngu xuẩn..."

"Ừm..."

Lâm Giác nhíu mày trầm tư.

Cái gọi là biện pháp ngu xuẩn, đương nhiên chính là kế sách "vây thành".

Thiên Hỏa thần tướng đã phong tỏa nơi này, yêu quái không thể trốn thoát. Trong tình trạng này, nó cũng không dám tùy tiện rời khỏi Báo Tuyền. Dù trong núi có bao nhiêu tượng đá đi chăng nữa, chỉ cần có đủ thời gian, cũng có thể từ từ phá hủy hết.

Sau đó mấy ngày, Lâm Giác đã vài lần tiến sâu vào vùng núi rừng hiểm trở.

Có lúc chỉ có một mình Phù Diêu đi cùng, c�� lúc lại đồng hành cùng La công và Giang đạo trưởng. Lại có khi dẫn thêm vài người khác, hòng bắt cho được con Báo Vương đó. Cũng có lúc anh không đi sâu quá, chỉ dẫn đầu một lượng lớn võ nhân, đạo nhân cùng kỳ nhân dị sĩ, khổ chiến với đội quân tượng đá rải khắp núi ở khu vực biên giới.

Những kỳ nhân dị sĩ thuộc Tụ Tiên phủ đương nhiên có thù lao hậu hĩnh.

Trong số những pho tượng này có không ít tượng đồng, tượng sắt, tất cả đều có thể dùng để đổi lấy tiền bạc. Bởi vậy, giới võ nhân giang hồ cũng không phải phí công vô ích.

Còn các đạo sĩ của Chân Giám Cung thì khỏi phải nói.

Mấy ngày nay, Lâm Giác thường xuyên nhìn thấy bóng dáng của con Báo Vương. Nhưng nó cũng không muốn giao đấu lần nữa với Lâm Giác, phần lớn thời gian đều lẩn tránh. Trong một lần chạm trán hiếm hoi, cả hai cũng chỉ giao thủ thoáng qua rồi lại tách ra.

Nhiều khi, Lâm Giác còn chưa kịp tìm thấy nó thì đã bị nó phát hiện trước, rồi lại bị đội quân tượng đá của nó vây khốn.

Lại có lúc nó dứt khoát trốn trong hang động không chịu ra.

Có khi Lâm Giác nhìn thấy nó, nó không còn dùng thân thể là tượng báo đồng khổng lồ nữa, mà chỉ xuất hiện dưới dạng hồn phách. Vừa bị phát hiện, nó liền ẩn mình vào giữa vô số tượng đá khắp núi, biến mất không dấu vết.

Nếu Thiên Hỏa thần tướng giáng lâm, nó liền dùng Khống Thủy pháp thuật hóa rồng, ẩn mình vào hang động, thậm chí chui xuống dưới đáy Báo Tuyền, khiến thần tướng cũng không thể làm gì được.

Rõ ràng, nó đã hạ quyết tâm—dựa vào linh khí của ngọn núi này, dựa vào vô số tượng đá, để đối phó giằng co với họ. Hoặc là nhân đó tìm kiếm cơ hội giành chiến thắng, hoặc là kéo dài thời gian để tái tạo nhục thân.

Những tượng gỗ, tượng đá, tượng đồng, tượng sắt này thật sự vô cùng lợi hại. Đặc biệt là những tượng đồng, tượng sắt đã được tế luyện nhiều năm, đao thương bất nhập, sức mạnh vô song. Một khi được kích hoạt, chúng còn khó đối phó hơn cả tinh binh trong quân yêu. Khi chúng liên tục xông tới chém giết, cả núi rừng rung chuyển, tạo cảm giác áp bách còn lớn hơn cả vạn đội quân.

Mà mấy ngày nay, Lâm Giác đã không còn tùy tiện sử dụng chiêu Hoa Nở Khoảnh Khắc nữa.

Ngoài việc môn pháp thuật này tiêu tốn rất nhiều pháp lực, còn một lý do quan trọng khác: trong thiên hạ, các loại pháp thuật đều tương sinh tương khắc, ẩn chứa vô vàn điểm yếu và huyền diệu. Môn "Hoa Nở Khoảnh Khắc" này lại cực kỳ hiệu nghiệm khi đối phó kim loại – đây là một trong những pháp thuật lợi hại nhất của Lâm Giác. Anh sợ rằng nếu dùng lâu, người khác sẽ phát hiện ra điểm yếu này.

Cứ như vậy, hiệu suất sẽ càng thấp hơn.

Lâm Giác không khỏi thầm nghĩ: "Khó khăn thật."

...

Thêm nửa tháng trôi qua, mọi chuyện vẫn cứ như vậy.

Trong núi rừng giờ đã dựng lên doanh trại.

Trước kia, nơi đây từng là phúc địa của Yêu Vương, là chốn mà bách tính trần gian vạn phần không dám bén mảng tới, ngay cả kỳ nhân dị sĩ của Tụ Tiên phủ cũng hiếm khi dám đặt chân đến. Thế nhưng giờ đây, doanh trại đã được đóng quân ở đây.

Trong đại trướng chính giữa, Lâm Giác đang ngồi xếp bằng, chau mày suy tư, rồi lại tự lẩm bẩm một mình.

"Thảo nào thần tướng lại nói phải ở đây nửa năm..."

Nếu không màng tổn thất sinh mạng, có lẽ có thể rút ngắn thời gian thêm một hoặc hai tháng.

Thế nhưng làm sao có thể làm được điều đó?

Ngày nay, thiên hạ vốn đã chẳng bình yên, triều chính cũng mục ruỗng, trên dưới đều học theo. Không kể tất cả quan lại, nhưng ít nhất tám chín phần mười đều có vấn đề về đạo đức. Những người mang trong mình chính nghĩa thì không nhiều, mà những người có năng lực kiên trì giữ vững chính nghĩa lại càng ít ỏi. Cả hai điều đó cộng lại thì càng hiếm. Toàn bộ Kinh Thành, những người nguyện ý và có khả năng trảm yêu trừ ma, phần lớn đều đang tụ họp ở đây.

Nếu tổn thất nặng nề, đó sẽ là tổn thất của cả thiên hạ.

Nghe thì kế hoạch "từ từ" này có vẻ là một biện pháp tốt.

Nhưng Lâm Giác lại không nghĩ như vậy.

Nguyên nhân có hai:

Thứ nhất, con Yêu Vương này đang mượn linh khí của Báo Tuyền để ôn dưỡng hồn phách, dùng thần thông tái tạo nhục thân, không nên kéo dài quá lâu. Chính vì lẽ đó, Lâm Giác mới vài lần xâm nhập Báo Lâm.

Thứ hai, lời vị "Dao Hoa nương nương" từng nói: "Tâm ý chia phước họa, lựa chọn định an nguy."

Ban đầu, anh phân tích rằng: nơi này có lẽ nguy hiểm hơn vì chắc chắn sẽ có trận chiến sinh tử, còn nơi của Đông Vương Mẫu, vốn không làm hại ai, thì nên an toàn hơn. Tuy nhiên, anh vẫn thuận theo tâm ý mà đến đây.

Nhưng suy cho cùng, hôm nay đã chuyển nguy thành an.

Lâm Giác cũng không rõ đây có phải là nguy hiểm hay không.

Nếu không phải, thì nguy hiểm hẳn đang ở một nơi khác.

Không biết Vân Mộng huyện thế nào.

Cũng không biết những người đi đến nơi đó ra sao.

Lâm Giác muốn suy nghĩ về những giải pháp khác. Anh đã nghe đi nghe lại trang kinh thư về "Di Hồn thuật", thậm chí nghe đến ngủ thiếp đi mỗi đêm, nhưng trong thời gian ngắn vẫn không tài nào nghĩ ra được.

Thậm chí, Lâm Giác còn đang do dự không biết có nên viết một phong thư, đến Y Sơn mời Tiểu sư muội đến tương trợ hay không.

Theo suy nghĩ của anh, anh rời Y Sơn chưa bao lâu, Tiểu sư muội chắc hẳn vẫn đang trên núi dạy các sư huynh môn Thần Hành Thuật. Các sư huynh có thiên phú mỗi người một vẻ, nên môn pháp thuật này không dễ học chút nào. Ban đầu, Lâm Giác không muốn làm phiền họ, vả lại con yêu quái này rất có thể có hậu thuẫn, anh cũng không muốn sư muội bị liên lụy. Thế nhưng, chiến trường này lại quá đỗi phù hợp với sư muội.

Giờ đây, pháp thuật Tê Thạch của sư muội đã đạt đến trình độ lô hỏa thuần thanh, đăng phong tạo cực, quả thực là khắc tinh của mọi loại tượng đá. Trừ tượng đá, tượng gỗ, cả những vật cứng rắn như tượng đồng, tượng sắt, nàng cũng có thể đập nát dễ dàng.

Vật càng cứng rắn và giòn, lại càng trúng sở trường của nàng.

Đúng lúc đang do dự, bên ngoài có người đi vào.

"Lâm chân nhân!"

"Có người từ Kinh Thành mang thư đến cho ngài!"

Người bước vào là Vạn Tân Vinh, theo sau là Trương công – người của Tụ Tiên phủ tinh thông Thần Hành Thuật.

"Kinh Thành?"

Lâm Giác thậm chí đã định cầm bút lên, nhưng rồi lại đặt xuống: "Trương công, đã lâu không gặp."

Trương công liền mở miệng: "Đã lâu không gặp, không biết chân nhân gần đây tình hình chiến đấu ra sao. Phàn thiên sư ở Kinh Thành nhờ tôi mang một phong thư đến cho ngài." Ông ấy nói thêm, "Phàn thiên sư bảo tôi nhất định phải tự tay giao tận nơi cho ngài."

Nói đoạn, ông ta lấy ra một phong thư, trao cho Lâm Giác.

Lâm Giác tiếp nhận xem xét.

Trên phong thư có viết "Lâm đạo hữu mở xem".

Lâm Giác mở thư ra, chăm chú đọc.

"Đạo huynh khỏe chứ? Trừ yêu ở Tây Bắc mọi chuyện vẫn thuận lợi chứ?"

Đây là nét chữ của Phàn thiên sư.

Chỉ một câu khách sáo, ông ấy liền đi thẳng vào vấn đề chính.

Chuyện đó là của mười năm về trước.

Ở khu vực quanh Báo Lâm này, tổng cộng có ba huyện. Trong đó, tại huyện Thương Thạch có một đạo quán, nơi có một lão đạo sĩ đang dần già yếu.

Mười năm trước, lão đạo sĩ ấy từng tìm đến ông ở Kinh Thành.

Khi ấy, lão đạo sĩ đã rất già yếu, tuổi tác đã ngoài chín mươi. Dù có đạo hạnh và biết cách dưỡng sinh, nhưng ông cũng đã gần đất xa trời.

Nguyên nhân là Báo Vương đã chiếm cứ nơi này nhiều năm rồi. Tuy trước kia nó sống khá kín tiếng, không đến nỗi ngang nhi��n hại người như bây giờ, nhưng trên thực tế, số người bị nó hãm hại cũng không ít.

Bảy mươi năm trước, khi lão đạo sĩ còn trẻ, cả gia đình ông đã bị con Báo Vương này hãm hại, trở thành "trành quỷ" trong miệng nó.

Năm đó, triều đình chưa đến nỗi mềm yếu vô năng như bây giờ. Huyện đã từng tổ chức hương dũng, mời pháp sư cao nhân tiến vào Báo Lâm trừ yêu. Khi ấy, đạo hạnh của báo yêu chưa cao thâm như hiện tại, thế nhưng nhờ vào một tay Di Hồn thuật tinh xảo, nó vẫn khiến họ không thể chống đỡ nổi.

Lão đạo sĩ bi phẫn tột cùng, nhưng đành bất lực.

Sau đó là mấy chục năm trời miệt mài tu hành và khổ luyện.

Từ năm hai mươi tuổi, cho đến khi đã chín mươi.

Mười năm trước, khi lão đạo sĩ tìm đến Phàn thiên sư, ông đã cho Phàn thiên sư hay rằng mình đã nghiên cứu ra một môn pháp thuật tương đối cao thâm, vừa vặn có thể khắc chế Di Hồn thuật và mọi loại âm hồn trong thiên hạ. Tuy nhiên, dù có pháp thuật đó, ông vẫn còn xa mới có thể đối chọi với Yêu Vương. Bởi vậy, ông muốn dâng pháp thuật này cho Phàn thiên sư, mời vị thiên sư uy danh lừng lẫy ra tay, diệt trừ con Yêu Vương này.

Nhưng khổ nỗi, khi đó Báo Vương đã thế lớn, mà Phàn thiên sư lại tự biết bản lĩnh của mình còn hạn chế. Trong muôn vàn bất đắc dĩ, ông đành phải phụ lòng lão đạo sĩ, để ông ta cô đơn mà rời đi.

Mới đây, nghe tin Lâm Giác gặp phải bế tắc trong việc tr��� yêu ở Tây Bắc, Phàn thiên sư lại nghĩ đến chuyện này.

Ông ấy đã băn khoăn một lát, không biết Lâm Giác có cần đến không, nhưng rồi vẫn quyết định viết thư cho anh. Trong thư nói rằng nếu Lâm Giác cần, có thể tìm đến hỏi thăm; nếu không cần, thì cứ xem như là một lời chào hỏi.

Khi Lâm Giác đọc thư, dù lời lẽ của Phàn thiên sư tổng thể bình tĩnh, nhưng qua một vài chi tiết nhỏ, vẫn có thể cảm nhận được sự vội vã và nỗi lòng phức tạp của ông.

Chẳng hạn như địa chỉ, ông ấy đã viết một cách vừa mơ hồ lại vừa tường tận.

Cách dùng từ cũng rất cẩn trọng.

Dường như có thể hình dung ra cảnh ông ấy lo lắng đi đi lại lại trong viện, ảo não suy nghĩ về địa chỉ cụ thể của lão đạo sĩ, rồi lại băn khoăn không biết có nên gửi bức thư này cho mình không, hay liệu lão đạo sĩ ấy còn sống hay không. Trong đó không khỏi xen lẫn sự tiếc nuối và áy náy từ trước, bởi lẽ lão đạo sĩ đã lặn lội tìm đến ông vì ngưỡng mộ danh tiếng, nhưng rồi lại cô đơn rời đi vì ông ấy hữu danh vô thực.

"Nếu đạo hữu có thể di��t trừ được Yêu Vương, dù thế nào đi nữa, bần đạo cũng sẽ đích thân đi báo cho ông ấy hay, để an ủi tấm lòng ông."

Lâm Giác đọc xong lá thư, từ từ ngẩng đầu.

Trong lòng anh khẽ động –

Mấy chục năm trời như một ngày, miệt mài suy nghĩ giải pháp, làm sao có thể dễ dàng đến thế?

Trương công vẫn đứng chờ anh, rồi nói: "Phàn thiên sư nghe tin Lâm chân nhân cùng chư vị cao nhân đang vây chiến với quân yêu của Báo Vương ở đây, và nói rằng ông ấy nguyện ý giúp Lâm chân nhân một tay trong việc trừ yêu."

"Đến thật đúng lúc! Thay ta tạ ơn ông ấy! Nếu ở đó thật sự có pháp thuật phá giải Di Hồn thuật, Phàn đạo hữu sẽ lập công lớn!"

Lâm Giác suy nghĩ một lát, rồi đặt bút xuống, quyết định tạm thời không gửi thư cho Tiểu sư muội, mà sẽ đến huyện Thương Thạch tìm gặp vị lão đạo sĩ kia một chuyến.

Không biết ông ấy còn tại thế không.

Thế là anh liền nhờ La công, Nam thiên sư và Giang đạo trưởng cùng mọi người ở lại trấn giữ. Lâm Giác theo địa chỉ trên thư, mang theo hồ ly cưỡi cò bay đi. Chưa đầy một canh gi���, anh đã đến huyện Thương Nam. Sau một hồi tìm kiếm, quả nhiên đã tìm thấy một đạo quán cô độc trên ngọn núi hoang ngoài thành.

Bên trong vẫn còn có khói bếp.

Truyen.free tự hào gìn giữ và trau chuốt từng trang truyện đến tay độc giả.