"Sứ thần nhận thua ư?"

...

Đại Túc sứ thần hiện rõ vẻ bất đắc dĩ, không còn cách nào khác ngoài việc đứng dậy, hành lễ với Lâm Giác:

"Nghe nói ở Trung Nguyên, chân nhân có ý chỉ thần tiên; lại nghe nói phong thái ngôn ngữ khoa trương, phù phiếm đang thịnh hành ở Đại Khương, những 'Chân nhân Thiên Sư' khác chưa chắc xứng danh, nhưng tài năng của Lâm chân nhân thì đã có thể xưng là thần tiên rồi."

"Lời sứ thần nói chẳng phải cũng có phần khoa trương đó sao?"

"Thực lòng đó thôi." Sứ thần khom người, "Đại Khương có Lâm chân nhân tọa trấn, dù thế nào đi chăng nữa, e rằng bách tính cũng chẳng sợ yêu quái hoành hành, triều đình cũng có thể được vững vàng. Lần này chúng tôi chưa mang theo những pháp sư cao nhân tài giỏi nhất nước đến, nếu có cơ hội, nguyện có dịp lại được cùng Lâm chân nhân lĩnh giáo chút pháp thuật."

Lời nói ấy thoạt đầu nhấn mạnh vào ba chữ "Lâm chân nhân", ý rằng, hôm nay trong điện, ngoài Lâm chân nhân ra, chẳng có kỳ nhân dị sĩ nào thật sự lợi hại cả.

Ngay lập tức, trọng tâm lời nói lại chuyển sang triều đình, dường như hàm ý rằng hắn đã nhìn ra Lâm Giác và triều đình Đại Khương cũng chẳng thân mật gì, có lẽ vị "Lâm chân nhân" này có thể bảo vệ bách tính thiên hạ, nhưng chưa chắc sẽ bảo vệ triều đình.

Cuối cùng, hắn bổ sung một câu nhằm vớt vát chút thể diện.

Nhìn hắn, người không biết còn tưởng hắn cũng đang tu luyện Đại Âm Dương Pháp.

"À..."

Lâm Giác lắc đầu.

Tuy nói y chẳng ưa triều đình Đại Khương này, nhất là không thích lão Hoàng đế cùng vị quý phi kia đang ngồi trên cao nhất, nhưng Đại Khương là Đại Khương, triều đình là triều đình, Trung Nguyên lại không giống vậy.

"Sứ thần mồm miệng thật lợi hại. Bất quá, túc hạ lại chọn đúng lúc này để làm ra hành động khiêu khích như vậy, cuối cùng vẫn quá vô lễ. Túc hạ nên ăn năn vì điều này mới phải."

Lâm Giác nói, môi khẽ mấp máy mấy lần.

Một câu chú ngữ mà người khác không thể nghe thấy đã thoát ra.

"Khuyên quân nhíu mày."

Sứ thần vốn dĩ không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti, đang định mở miệng phản bác, nhân tiện buông lời mỉa mai đôi câu, nhưng bỗng nhiên ánh mắt hắn trở nên đờ đẫn, nỗi buồn chợt ập đến, rồi trước mặt mọi người, hắn bật khóc nức nở.

Trong điện, dù là văn võ bá quan hay các sứ thần, cũng không khỏi giật mình.

Thoạt nhìn, người ta còn tưởng sứ thần này tài tình đến nỗi nói khóc là khóc ngay, diễn xuất quá đạt, nhưng nhìn kỹ thêm chút, chợt bừng tỉnh, rồi khi nhìn Lâm Giác, ánh mắt lại càng thêm kính sợ.

"Đã như vậy, hôm nay đấu pháp đến đây là kết thúc đi. Người bị thương, mau chóng đưa đi điều trị."

"Nhiều... Đa tạ... Chân nhân..."

Sứ thần vừa khóc nức nở vừa nói.

Lâm Giác không trả lời, chỉ quay đầu, nhìn thật sâu về phía Hoàng đế và vị quý phi đang ngồi trên long ỷ, rồi đi trở về chỗ của mình.

Bởi vì chỗ ngồi ở phía sau cùng, phải đi vòng qua mấy cái bàn, những người ngồi ở đây cơ bản đều là người tham dự có chức quan thấp nhất. Lâm Giác đi ngang qua, đều nghe thấy những lời nịnh nọt của họ:

"Nhờ có Lâm chân nhân..."

"Đa tạ Lâm chân nhân..."

"Lâm chân nhân thật sự tài giỏi."

Lâm Giác không trả lời, trực tiếp quay về chỗ ngồi của mình.

Cũng không phải y kiêu căng hay vô lễ, mà là biết rõ tập tục chốn quan trường kinh thành bây giờ ra sao, cũng từng nghe Phàn thiên sư nhắc nhở qua. Để phòng ngừa sau khi trở về, không ngừng có người đến bái phỏng, cầu xin tiên đan, tiên duyên, hoặc mời y đi dự những buổi tụ họp vớ vẩn nào đó, nên y dứt khoát tỏ ra lạnh nhạt một chút.

Lâm Giác cũng xác thực không muốn cùng bọn họ liên hệ.

Tại Đại Khương bây giờ, trên quan trường, căn bản không thể có người giữ mình trong sạch; nếu có, chắc chắn sẽ là đối tượng bị mọi người xa lánh, không thể nào có mặt ở giữa đại điện này.

"Đạo hữu quả là có bản lĩnh."

Phàn thiên sư thấp giọng nói một câu.

"Yến Noãn Hương của ta đây..."

"Đến rồi."

Phàn thiên sư tặc lưỡi nhìn về phía trước.

Quả nhiên nhìn thấy một tên thái giám bưng một chiếc khay, trong mâm là một chiếc hộp nhỏ, chứ không phải chiếc hộp mà sứ giả Trường Xuân quốc từng dâng lên trước đó.

Lâm Giác vẫn giữ vẻ mặt bình thản, ngồi yên bất động.

Thái giám cung kính đến trước mặt, đặt hộp xuống: "Đây là bệ hạ tặng cho chân nhân tạ lễ."

Lâm Giác mở ra. Quả nhiên không ngoài dự liệu ----

Hộp thay đổi, nhưng bên trong vẫn là viên Yến Noãn Hương kia.

Quả nhiên chẳng khác mấy một quả trứng én, hình bầu dục, thoạt nhìn như gỗ, bề mặt có những đường vân nhỏ li ti. Tay vừa chạm vào, liền có thể cảm nhận được luồng linh vận thuộc hành Mộc dày đặc và huyền diệu tỏa ra từ đó.

Cầm nâng lên, lại thấy nó khá nặng.

"Cuối cùng cũng có được một món đồ giống vậy..."

Lúc Lâm Giác cầm nó lên, liếc mắt nhìn thấy đám sứ thần và pháp sư Đại Túc phía trước đang chăm chú nhìn mình.

Lâm Giác không vội, lại cất nó đi.

"Đạo hữu làm thế nào mà thuyết phục được Hoàng đế vậy?"

"Cũng không khó. Bần đạo chỉ nói hai điểm. Một là quân trấn phương bắc sớm đã có ý muốn xuôi nam, chỉ là còn đang thăm dò xem triều đình hiện giờ còn lại bao nhiêu thực lực. Hậu duệ Việt Vương phương nam cũng luôn theo dõi tình hình, chưa kể còn có người Đại Túc đang dòm ngó. Nếu hôm nay trước mặt vạn quốc sứ thần mà không giữ được thể diện, bại lộ sự thật rằng Đại Khương yếu kém hơn Đại Túc, thì không chỉ Đại Túc có khả năng đưa binh nam hạ, mà những sứ thần này sau khi trở về cũng có thể sẽ ngả theo Đại Túc, quân trấn phương bắc cùng hậu duệ Việt Vương phương nam cũng có thể nhân cơ hội này mà làm loạn. Đến lúc đó, dù bệ hạ có kéo dài được tuổi thọ, e rằng Đại Khương cũng không trụ được lâu đến thế."

Phàn thiên sư dừng lại một chút, nói tiếp:

"Còn có chính là, bần đạo từng xem qua cổ thư, các đời đế vương và hoàng hậu tiền triều sau khi dùng Yến Noãn Hương này không những không được kéo dài thọ nguyên, trái lại còn đoản mệnh."

"Đạo hữu lợi hại."

Lâm Giác đương nhiên hiểu rằng ——

Điều khó khăn nhất trong lời nói này, không phải là việc vội vàng nghĩ ra, cũng không phải ở chỗ dám nói thẳng với một vị Hoàng đế như vậy, mà là trước hết phải trở thành "Phàn thiên sư" đã.

Phàn thiên sư nói như vậy, Hoàng đế tự nhiên tin tưởng một cách chắc chắn.

Nếu không phải Phàn thiên sư, đổi thành người khác tới nói lời này, chưa kể lời nói ấy có bao nhiêu trọng lượng, Hoàng đế tin hay không, e rằng chỉ với việc vạch trần Hoàng đế cùng nội khố Đại Khương, Hoàng đế sẽ thẹn quá hóa giận, lập tức ra lệnh cấm quân áp giải hắn xuống chém đầu ngay tại chỗ.

Đến lúc này, không biết trước kia yến hội thế nào, nhưng bây giờ đã khó mà tiếp tục được nữa.

Thái tử cùng sứ thần Đại Túc đã hẹn xong ngày mai sẽ đấu võ một lần nữa, nên mời văn võ bá quan cùng sứ thần ngoại bang về nghỉ ngơi.

Lâm Giác liền cũng đứng dậy, bước ra ngoài.

Vạn Tân Vinh, Đào đạo trưởng cùng người họ Lôi đều tới chào hỏi, rồi lập tức đi theo Lâm Giác cùng nhau ra ngoài.

Đi được một đoạn, lại nghe thấy một tiếng gọi:

"Lâm đạo hữu."

Lâm Giác dừng bước quay đầu.

Lúc này bọn họ đang đi xuống được nửa bậc thang, chỉ thấy trên đỉnh bậc thang phía sau, hai vị đạo nhân trung niên sánh vai đứng đó. Giờ này khắc này, cảnh tượng này, cực kỳ giống năm đó Lâm Giác rời đi Minh Trù Sơn, xuống núi được nửa chừng, bỗng nhiên quay đầu nhìn thấy Ngọc Sơn đạo nhân ở phía trên.

"Chẳng hay Lâm đạo hữu vốn tu hành ở nơi nào? Vì sao chúng ta nhìn Lâm đạo hữu, cứ thấy quen mắt làm sao?"

"Hai vị đạo trưởng, đúng là quý nhân hay quên sự tình."

"Ồ? Giải thích thế nào?"

Hai vị đạo nhân hướng Lâm Giác hành lễ.

"Tại hạ là người Huy Châu, sư phụ là Vân Hạc đạo nhân của Phù Khâu quan trên núi Y Sơn. Mấy năm trước tại đại tiệc Minh Trù Sơn, tại hạ từng có dịp gặp mặt hai vị một lần rồi."

Lâm Giác nghiêng người đáp lễ, rồi cùng họ trò chuyện.

Nói xong, y liền thu lễ, rồi tiếp tục đi xuống.

Chỉ còn lại hai vị Ngọc Sơn đạo nhân đứng trên đó, thần sắc hơi giật mình, không thể tin được, rồi chìm vào im lặng tại chỗ, hai mặt nhìn nhau.

Ai có thể ngờ được, tiểu đạo sĩ ở Minh Trù Sơn năm xưa, mới chỉ mấy năm trôi qua, thế mà đã có thể một mình đấu với nhiều pháp sư Đại Túc như vậy trong hoàng cung, ngay cả bọn họ cũng cảm thấy hổ thẹn.

Ý niệm đầu tiên chợt lóe lên trong đầu họ chính là ——

Thì ra Phù Khâu quan đã lại thay đổi một đời, mà Phù Khâu quan cũng lại có truyền nhân vào kinh rồi.

Khi nhìn lại, bóng dáng Lâm Giác đã đi xa.

Lâm Giác là nghe nói qua ân oán giữa sư môn mình và Ngọc Sơn, bất quá y đối với Ngọc Sơn ngược lại không có bao nhiêu phản cảm. Nếu nói đầu nguồn, có lẽ phải ngược dòng về lần đầu tiên nghe nói về Ngọc Sơn, câu nói của Tam sư huynh: "Toàn là những mối thù hận đường đường chính chính của đạo sĩ, hết luận bàn rồi đấu pháp, đấu pháp rồi cãi nhau, không thể nào lại nửa đường cắt đứt chúng ta" đã ăn sâu vào tâm trí, chính là đạo lý này.

"Lâm chân nhân, ngày mai triều đình chọn võ sĩ phái đi đấu võ với dũng sĩ Đại Túc ở đây, chân nhân có định đến xem kh��ng?" Vạn Tân Vinh dẫn theo đèn lồng hỏi.

"Không có gì đáng xem, cũng chẳng liên quan đến ta."

"Vậy thì Vạn mỗ cũng không đến."

"Bần đạo cũng không đến."

"Ta cũng không đến!"

Mấy người nhao nhao hưởng ứng, rồi cùng nhau thẳng tiến ra hoàng cung. Mà tại lúc này, trong đại điện, rất nhiều văn võ bá quan cùng sứ thần đều vây quanh chiếc bàn nở hoa và cây cột trong hoàng cung, đều trố mắt nhìn những cành hoa tươi đang đâm chồi nảy lộc trên đó. Có người cả gan run rẩy vươn tay, chạm nhẹ vào một cành, khiến nhánh hoa khẽ lay động.

"Ai nha! Là thật!"

"Thật ư? Không phải huyễn thuật?"

"Quả thật là thần tiên pháp thuật!"

Mọi người kinh ngạc không thôi, nhưng ngay sau đó lại không khỏi thấy đau đầu.

Những bông hoa nở trên cây cột này, vẫn chưa biết liệu cây cột này có bị hư hại không. Chỉ là những cành cây này phải xử lý thế nào, liệu có thể tùy tiện cắt bỏ không, mà dù có cắt đi để san bằng thì liệu có để lại vết tích không, điều này vẫn còn khó nói.

Thảo luận hồi lâu cũng chẳng đi đến đâu, đông đảo văn võ bá quan cũng chẳng thật sự quan tâm, chỉ là kinh ngạc mà thôi, rất nhanh liền tản đi.

Lúc này, vị quan văn trẻ tuổi mới bước đến, với vẻ mặt kinh ngạc, cẩn thận quan sát từng cành hoa trên cây cột, không biết nên ghi chép thế nào.

... Trong sân.

Lâm Giác đang nắm mặt con hồ ly, nói với nó: "Lần này tốt rồi, yến tiệc trong hoàng cung ngươi cũng nếm qua rồi. Xét về lịch sử, nào có mấy con hồ ly từng được nếm tiệc trong hoàng cung đâu, ngươi cảm thấy thế nào?"

"Ăn rất nhiều! Nhưng không ngon bằng ngươi nấu!" Hồ ly nói, "Đánh nhau vui thật!"

"Thằng nhóc con..."

Lâm Giác cười vỗ vỗ đầu của nó, không còn để tâm đến nó nữa.

Thắp lên Thủ Dạ Đăng, lấy ra chiếc hộp nhỏ.

"Yến Noãn Hương..."

Lâm Giác cầm lên, lật đi lật lại ngắm nghía.

So sánh với viên kim tinh thượng phẩm kia, hay cây hỏa tham ngàn năm mà Dao Hoa nương nương tặng kia, quả thực có vài điểm tương đồng.

"Cũng không uổng công sức gì cả."

Lâm Giác tự lẩm bẩm, lòng thầm suy tính.

Chỉ cần tiêu diệt Báo Vương, gom đủ ngàn lượng hoàng kim, thì hẳn là không còn việc gì cần làm ở kinh thành nữa.

Đợi khi việc ở kinh thành đã xong, y liền nên đi gặp các vị sư huynh đã xa cách bấy lâu. Chẳng hay Tam sư huynh đã đi tìm họ chưa. Nói tóm lại, hàn huyên chuyện xưa, trò chuyện chuyện gần, để lại Đại Âm Dương Pháp, rồi có thể đi lấy những tài liệu còn lại đang tạm tồn tại ở nơi khác.

Rồi lập tức trở về kinh thành luyện đan.

Nếu như suy đoán của hai vị tiên nhân Thanh Tùng, Hoàng Thạch trên Thiên Đô phong núi Y Sơn là đúng, thì Đại Khương này hẳn là miễn cưỡng có thể trụ vững cho đến khi y luyện xong Kim Đan.

Vậy thì mượn chút nhân khí cuối cùng của kinh thành dùng tạm vậy.

Vừa hay cũng lại đảm bảo cho bách tính kinh thành một đoạn thời gian bình an.

Lâm Giác suy tư hồi lâu, cũng cầm Yến Noãn Hương ngắm nghía hồi lâu, mới lại lấy hộp khảm trai ra, mở nắp, kéo một ngăn kéo nhỏ, đặt viên Yến Noãn Hương này vào trong.

Suy nghĩ một lát, lại đưa nó cho hồ ly:

"Đào một cái hang đất, giấu nó đi."

"Hả?"

"Hả cái gì mà hả?"

"Đào hang đất?" Hồ ly sững sờ, cũng không nhìn thẳng y, mà là liếc mắt nhìn y một cái, lập tức lắc đầu như trống bỏi, làm ra vẻ m���t thành thật nói, "Không thể đào hang! Đào hang không được đâu! Đào xong sẽ bị một lão đạo sĩ lôi đi lấp lại đấy!"

...

Hỏng rồi, thằng nhóc con này cũng học Đại Âm Dương Pháp mất rồi.

Dù thời gian có trôi đi, dấu ấn của truyen.free vẫn vẹn nguyên trong từng con chữ của bản dịch này.