"Đây là nơi nào?"

"Ai? Ngươi là ai?"

"Đây là nơi nào?"

"Ngươi là ai? Sao dám nhập mộng của bần đạo?"

Trong giấc mộng, Hoa đạo nhân ngạc nhiên hỏi khi nhìn thấy trước mặt mình xuất hiện một tiểu quỷ mặc y phục màu nâu, đầu đội chiếc mũ hình cầu cùng màu.

Thế nhưng tiểu quỷ kia cứ lơ lửng giữa không trung, chỉ nghiêm túc nhìn hắn, và lặp lại một câu:

"Đây là nơi nào?"

"Cái này tự nhiên là động phủ của bần đạo, là Hoa Sơn động thiên!" Hoa đạo nhân có chút tức giận, "Ngươi tiểu quỷ này, gan to bằng trời, dám chạy vào mộng của Đạo gia mà giương oai!"

Nói rồi, hắn định nổi giận.

Tuy nhiên, tiểu quỷ sinh ra trắng trẻo đáng yêu, lại rất nhỏ yếu, trông chừng chỉ bốn năm tuổi. Dù là tinh quái hay thần tiên, cũng hiếm có ai vừa nhìn thấy nó đã muốn trừng trị ngay lập tức.

Tiểu quỷ vốn nhút nhát, thấy hắn nổi giận, đôi mắt tròn xoe chớp mắt đã biến mất không dấu vết.

Giấc mộng cũng dần vỡ vụn.

Trong sơn động, trên giường đá trải tấm đệm hoa và đặt chiếc chăn bông do vãn bối hiếu kính, một con chó đốm lớn bốn chân bỗng đạp loạn xạ, như đang chạy điên cuồng trong mộng. Chẳng mấy chốc, chó đốm đột nhiên đứng dậy, bốn chân vẫn không ngừng, lao thẳng về phía vách đá trong động quật.

Sắp đến vách đá, chó đốm mới dừng lại.

Nó nghiêng mình, quay đầu lại, giơ chân sau gãi đầu. Lát sau, nó đứng thẳng, khẽ phẩy ngón tay, chiếc áo bào hoa bên cạnh liền bay tới, tự động mặc vào người nó.

Đây là thuật mặc y phục.

Là thuật mà mấy thập niên trước, hắn học được từ các yêu khác.

"Thứ quái gì đây?"

Hoa đạo nhân đứng tại chỗ, suy tư một lát, rồi lắc đầu, mặc kệ nó, quay lại giường, chui vào hơi ấm còn sót lại, tiếp tục ngủ vùi.

Bên phải Hồng Diệp quán, một cành cây nhỏ lay động.

Trên cây, cành lá đã sum suê, nhưng bên dưới lại ẩn hiện từng chùm quả hồng vàng mọng nước, đang độ chín tới.

Tiểu sư muội đứng trên cành cây, hai tay không vịn cành, vẫn đứng vững vàng. Nàng đang cầm một chiếc rổ, cẩn thận hái từng trái anh đào.

Anh đào quá mềm quá non, nhất định phải cẩn thận từng li từng tí, dù là dùng tay nắm cũng không dám dùng sức, nâng trong lòng bàn tay cũng như sắp vỡ tan, bỏ vào rổ cũng cần động tác thật nhẹ nhàng.

Một đạo nhân khác thì đứng dưới gốc cây, tay trái bưng một chậu nước, tay phải bấm quyết thi pháp.

Chỉ thấy cành lá trên cây anh đào khẽ lắc lư, vô hình pháp lực điều khiển từng trái anh đào vàng óng ánh điểm xuyết sắc hồng, nối tiếp nhau bay xuống, rơi vào chậu nước.

Mỗi người một cách, mỗi người một phép.

M���t con Bạch Hồ to như mèo đang nô đùa cùng một con Thải Ly, chúng rượt đuổi nhau trong gió.

Gió núi càng lúc càng ồn ào.

Cây phong trên Phong Sơn, rừng trúc sau đạo quán, đều xào xạc theo tiếng gió thổi ra.

Trong cuồng phong, chợt có tiếng sấm rền.

Hai người, một mèo, một hồ đồng thời quay đầu nhìn lại.

Phương xa đã có một mảnh mây đen.

Đúng như dự đoán, sau đó là một trận mưa lớn, mưa như trút nước xen lẫn cuồng phong, khiến Bạch Hồ và Thải Ly phải chuyển cuộc vui từ ngoài vào trong đạo quán.

Lâm Giác cũng chỉ đành tọa thiền trong Bàn Sơn điện, hoặc tu hành, hoặc suy tư cảm ngộ pháp thuật, hoặc là chẳng có việc gì thì ôm một chậu anh đào, vừa ăn vừa ngắm mưa ngoài hiên.

Sư muội không sợ mưa gió, có khi sẽ múa kiếm trong mưa.

Có khi hai người sẽ thảo luận về tu hành và pháp thuật.

Liên tục mấy ngày, mưa bão khiến cành trúc rạp xuống rồi lại vươn lên, gió thổi mờ mịt góc núi rồi lại quang đãng. Đợi đến khi mưa lớn gột rửa hết nét xuân, mặt trời lại ló dạng, vậy là hoàn toàn vào hè.

Lâm Giác cũng một lần nữa gọi ra lừa giấy, mang theo hồ ly, chật vật xuống núi quay lại Kinh thành.

Bước vào cổng lớn, tường viện sạch sẽ.

Không biết là bị mưa gột rửa, hay là hai vị kia gần đây không làm thơ nữa.

Khi đi vào sân nhỏ, đúng lúc gặp Ngô lệnh sử đến chơi, đang cùng Phàn thiên sư nói chuyện bên hồ. Ngô lệnh sử cầm trong tay một tờ giấy gấp, còn Phàn thiên sư thì có vẻ hơi bất mãn.

Nghe thấy tiếng vó lừa đạp trên phiến đá, hai người đều nhìn lại.

"Ồ! Lâm đạo hữu đã trở về rồi?" Phàn thiên sư đi đầu nói, "Bần đạo vừa hay đang nói chuyện của đạo hữu với Ngô lệnh sử đây!"

"Hạ quan gặp qua Lâm chân nhân." Ngô lệnh sử cung kính hành lễ.

"Các ngươi đây là...?"

"À, là thế này, mấy ngày đầu hạ, sấm sét liên hồi, dọa không ít yêu tinh quỷ quái phải lộ diện trong Kinh thành. Nhiều người dân tận mắt thấy, thậm chí có những kẻ xuất hiện ngay trong nhà họ, khiến mọi người vô cùng sợ hãi. Ngay cả các kỳ nhân trong Tụ Tiên phủ cũng bó tay không xử lý xuể. Bởi vậy, hạ quan đặc biệt thỉnh cầu Phàn thiên sư viết một phong thư, mượn danh ngài để mời một vài 'Thần Linh' trong Kinh thành đến giúp giải quyết."

"Thì ra là vậy." Lâm Giác nói, "Có cần ta giúp một tay không?"

"Đều là một vài yêu tinh quỷ quái nhỏ, chưa gây ra chuyện gì lớn, sao dám làm phiền Lâm chân nhân ra tay?" Ngô lệnh sử cung kính nói.

"Lời ấy sai rồi, chuyện dân sinh của bách tính, nào có việc nhỏ? Huống chi cho dù ta không ra tay, Phù Diêu nhà ta cũng rất có bản lĩnh, chưa chắc đã kém cạnh những 'Thần Linh' mà Phàn đạo hữu có thể hiệu lệnh đâu."

Hồ ly ngồi bên cạnh, thần sắc nghiêm nghị.

Thật ra với sự thông minh của nó, nó đã có thể hiểu rằng, bọn họ diệt trừ yêu tinh quỷ quái thì sẽ có tiền. Đạo sĩ nhà mình muốn dùng số tiền này để đút cho con quỷ kia, rồi con quỷ lại nhả đan hoàn cho chúng ăn.

Đan hoàn kia ăn rất ngon, ăn vào còn có thể trở nên lợi hại hơn.

"Nếu không đối phó nổi, hạ quan nhất định sẽ thỉnh Lâm chân nhân cùng hồ tiên dưới trướng ngài ra tay." Ngô lệnh sử nói.

"Ra tay gì chứ?" Phàn thiên sư bên cạnh cất tiếng, nói với Lâm Giác, "Ngay trước khi Lâm đạo hữu vào cửa, bần đạo vẫn còn đang thảo luận với vị quan này, thay đạo hữu đòi công bằng ��ấy."

"Ồ?"

Lâm Giác nhìn về phía hắn, rồi lại nhìn Ngô lệnh sử.

"Lần trước đạo hữu vì Kinh thành dẹp yên chuyện lớn như vậy, trừ đi biết bao yêu đạo ở Cảnh Vân quán, thế mà Lễ bộ thậm chí không chịu đổi ngân bài của đạo hữu thành kim bài!" Phàn thiên sư bất bình nói.

Lâm Giác nghe xong mới biết, thì ra trước khi mình vào cửa, vị Phàn đạo hữu này đang tranh luận với Ngô lệnh sử vì chuyện của mình.

Lúc này Ngô lệnh sử lộ ra vẻ mặt đắng chát: "Việc này há là hạ quan có thể làm chủ?"

"Vậy ai làm chủ?" Phàn thiên sư hỏi.

"Hạ quan sao biết được? Chỉ biết khi Chu lang trung báo việc này cho hạ quan, ông ta nói rằng nguyên nhân là: "Việc này là Phàn thiên sư và Lâm chân nhân cùng nhau làm. Công lao diệt trừ yêu đạo ở Cảnh Vân quán thuộc về Phàn thiên sư, không thể tính toàn bộ cho Lâm chân nhân. Do đó, không thể đổi ngân bài của Lâm chân nhân thành kim bài"." Ngô lệnh sử nói một tràng, lặng lẽ liếc nhìn bọn họ, "Hạ quan cũng không hiểu, đã từng thử hỏi Chu lang trung, nhưng hễ nhắc đến chuyện này là Chu lang trung lại im bặt."

Nghe thấy những lời này, nhất là nửa câu sau, Lâm Giác và Phàn thiên sư đều liếc nhìn nhau.

Lời này thoạt nghe có vẻ có lý – Lâm Giác vì để tránh phiền phức, đã đẩy rất nhiều chuyện cho Phàn thiên sư, tương đương với việc để hắn giải quyết hậu quả, mượn danh tiếng của hắn để che chắn. Nhưng tương tự, công lao và danh tiếng cũng chia một phần cho Phàn thiên sư.

Lễ bộ xem xét có vẻ hợp tình hợp lý.

Nếu không suy xét kỹ càng, những năm gần đây, thời thế nhiễu nhương, chẳng phải Hựu triều ngày trước. Hàm lượng vàng của Tụ Tiên phủ đã giảm sút thẳng tắp, lẽ nào Lễ bộ quản lý lại nghiêm ngặt đến thế?

Nếu thật sự nghiêm ngặt đến vậy, Phàn thiên sư thì không nói làm gì, nhưng vị Nam công danh xưng có thể triệu gọi Thần Linh, rồi cả Phan công – người mới lên bờ không lâu – làm sao lại được kim bài?

Huống chi việc này vốn là Lễ bộ giao cho Lâm Giác, cũng là Lâm Giác nhận. Cho dù có công lao của Phàn thiên sư, thì đó cũng là do Lâm Giác "mời" Phàn thiên sư giúp đỡ, sao có thể không tính là công lao của hắn?

Thêm vào câu nói cuối cùng của Ngô lệnh sử...

Rõ ràng quyết định này đến từ cấp trên cao hơn, đến nỗi Chu lang trung cũng không dám hé răng.

Lâm Giác liền hiểu ra.

Bản thân dẹp yên việc này, diệt trừ yêu đạo Cảnh Vân quán, cũng đồng nghĩa với việc giết chết một số luyện đan sư, cắt đứt giấc mộng trường sinh bất lão, "kim thương bất đổ" và sinh con trai của bọn họ. Vì chuyện này bản thân chiếm lý, nhân chứng vật chứng đều rất đầy đủ, lại có Phàn thiên sư đứng ra che chắn, bọn họ không tiện tìm đến mình, liền tìm cách gây khó dễ.

Bất quá, cũng là do bản thân sơ suất, đã tạo cớ cho bọn họ.

"Ngô lệnh sử không cần áy náy như vậy, quả thực công lao của tại hạ chưa đủ, vẫn chưa xứng với chiếc kim bài này." Lâm Giác bình tĩnh nói, "Sau này Kinh thành có chuyện gì, Ngô lệnh sử cứ đến tìm ta."

"Vâng vâng vâng..."

Ngô lệnh sử còn có công vụ, rất nhanh rời đi.

Lâm Giác nhìn hắn khuất dạng, trong lòng vẫn bình thản.

Bản thân cũng không hề thiệt thòi —

Yêu đạo Cảnh Vân quán dù sao cũng đặc thù, lần này mình cùng La công giao chiến với bọn chúng, trong lòng đã thanh thản, lại còn thu được bạc, bảo vật cùng pháp thuật, coi như bội thu rồi.

Đã bội thu rồi, thì không nên quá khắt khe, đòi hỏi nhiều.

Mà Tàng Chân các tất nhiên là muốn vào, Đại Âm Dương Pháp cũng là muốn tìm.

Lần này xem như bản thân sơ suất, thì cứ chấp nhận! Nếu theo quy trình thông thường, bản thân lo gì không có được một kim bài? Nhưng nếu bọn họ tiếp tục cản trở, thì cũng chẳng thể ngăn hắn tự mình vào tìm.

"Đa tạ Phàn đạo hữu."

Lâm Giác hành lễ với Phàn thiên sư rồi trở về tiểu viện.

La công ngồi cạnh bàn đá, tay cầm một phong thư, đang chăm chú đọc.

"La công có thư từ đâu vậy?"

"Thư nhà đến."

"Thư nhà à..." Lâm Giác thoáng chốc hơi xúc động.

La công đều đã nhận được thư nhà, còn bản thân nhờ người gửi thư hồi âm e rằng giờ này vẫn chưa tới, không biết bao giờ mới nhận được thư phúc đáp từ đại bá và đường huynh.

Trở về phòng, hắn lật mở cổ thư.

Trong sách có thêm hai môn pháp thuật.

"Hoa..."

Người giấy binh tướng, là thuật cắt giấy. Cắt giấy thành binh, dùng bí pháp tế luyện, có thể giống hệt binh sĩ bình thường. Vì làm từ giấy, e ngại nước và lửa.

Lâm Giác lại lật một trang.

"Hoa..."

Giấy Dạ Xoa, là thuật cắt giấy. Cắt giấy mà thành Dạ Xoa, người có tạo nghệ sâu sắc có thể tạo ra chúng với sức mạnh không khác gì Dạ Xoa thật, lại còn có thể ẩn hiện vào ban ngày, hơn hẳn Dạ Xoa thật. Vì làm từ giấy, e ngại nước và lửa.

Xem ra thuật cắt giấy cũng là một trường phái lớn, trong đó một số pháp thuật còn được riêng một trang trong cổ thư.

Lâm Giác mân mê trang giấy, chăm chú lắng nghe.

Phải nói rằng, mỗi người đều có sở trường riêng. Ngay cả tiên nhân cũng chưa chắc đã hơn phàm nhân ở mọi mặt, huống hồ tác giả của hai môn pháp thuật trong cổ thư này lại kém xa Hoa tiền bối về tạo nghệ. Lâm Giác chăm chú lắng nghe, thế mà trong đó chỉ nghe thấy có cách bôi dầu chống nước, chứ không có cách dùng dầu rồi lại bí pháp tế luyện để phòng lửa.

Tiên nhân còn không biết, Hoa tiền bối lại biết.

Xem ra rất có thể đây là bí thuật độc nhất vô nhị của ông ấy.

Quả đúng như Lâm Giác suy nghĩ, thuật cắt giấy cùng Khắc Đậu Thành Binh, Di Hồn thuật đều có chỗ tương đồng, nhưng cũng có những điểm khác biệt. Giờ đây Lâm Giác đặt ba thuật này cạnh nhau, nhiều lần so sánh, tỉ mỉ lĩnh hội, không chỉ cảm ngộ được những huyền diệu trong đó, mà còn suy tư thêm nhiều huyền cơ khác nữa.

Có lẽ chân lý của thuật vãi đậu thành binh, nằm ngay trong những điều này.

Đêm ấy, thời gian dần trôi trong tĩnh lặng.

***

Tác phẩm này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.