Tôi xin cảm ơn toàn thể khán giả Mỹ, ban giám khảo AMA cùng đài truyền hình ABC đã trao cho tôi đề cử này. Xin cảm ơn, tôi cũng muốn cảm ơn ê-kíp sản xuất album "Mộng Ban Ngày"...

Trong mùa giải thưởng năm nay, tại Lễ trao giải Âm nhạc Mỹ diễn ra cuối tháng Một, Mariah Carey đã được đề cử cho hai hạng mục lớn: Nữ nghệ sĩ Pop/Rock được yêu thích nhất và Nữ nghệ sĩ Soul/R&B được yêu thích nhất. Cô cũng sẽ biểu diễn ca khúc "Fantasy" mở màn cho buổi lễ.

Đến tháng Hai, tại lễ trao giải Grammy, cô cũng nhận được vinh dự trình diễn mở màn cùng nhóm Boyz II Men với ca khúc "One Sweet Day" đang đứng đầu bảng xếp hạng Billboard. Dù danh sách đề cử chưa được công bố, nhưng theo nguồn tin đáng tin cậy từ Sony Columbia Records, cô dự kiến sẽ nhận được ít nhất năm đề cử, bao gồm Album của năm và Ca khúc của năm.

Album "Mộng Ban Ngày" thực sự quá thành công, đến mức khi Tống Á tỉnh giấc sau một đêm ngon giấc vào ngày hôm sau, anh thấy Mariah đang ngồi trên ghế sofa phòng khách, nháy mắt tinh nghịch nhìn đoạn video ghi hình thử về lời cảm ơn khi nhận đề cử AMA, hoàn toàn quên bẵng thất bại doanh thu của bộ phim "Glitter".

"Lại ghi hình cho giải Grammy đây! Mấy cậu cứ lên tầng thượng đợi tôi, tôi thay đồ đã." Sau khi ghi hình hai đoạn, cô vẫn hăng hái không ngừng, vừa dặn dò ê-kíp quay phim, vừa kéo theo trợ lý, chuyên gia trang điểm, nhà tạo mẫu tóc... vội vã chạy về phía phòng thay đồ.

"Danh sách đề cử Grammy chưa được xác định mà, phải không?" Tống Á thắc mắc.

"Đề cử tiềm năng thì đã được đoán trước hết rồi, ghi hình trước luôn cho tiện. Tôi sắp đi Bahamas rồi, đến lúc Grammy công bố danh sách thì không có thời gian quay về..."

Ngày mai cô ấy sẽ bay đến Bahamas nghỉ dưỡng, ở lại hơn hai mươi ngày, rồi quay về trước đêm trao giải AMA vào cuối tháng. Còn bản thân Tống Á phải đợi đến sau lễ trao giải Quả cầu vàng giữa tháng mới có thể đi cùng cô ấy.

"Doanh thu tuần này của cô thế nào?" Tốt bụng thế này à? Vậy để tôi "đả kích" cô một chút, Tống Á truy hỏi, nhìn theo bóng lưng cô.

"Cũng tạm ổn thôi."

Cô ấy chẳng hề bị "đả kích", kéo vạt váy lướt đi như một làn khói, biến mất tăm.

"Taraji, cho tôi xem bảng xếp hạng doanh thu phòng vé Bắc Mỹ tuần này đi." Tống Á yêu cầu.

Tuần này là mùa thấp điểm, bộ phim đứng đầu là "Mười hai con khỉ", một tác phẩm khoa học viễn tưởng - giật gân lớn với sự tham gia của Bruce Willis và Brad Pitt. Các phim khác đều là những cái tên quen thuộc. "Catch Me If You Can" vẫn đạt doanh thu năm triệu đô la, còn "Glitter"... thật bất ngờ là không hề bết bát. Dù bị 20th Century Fox thu hẹp quy mô trình chiếu xuống chỉ còn hai trăm rạp, bộ phim vẫn đạt doanh thu một triệu năm trăm ngàn đô la.

"Vậy nếu tính doanh thu trung bình mỗi rạp... So với tuần trước lại còn tăng lên ư? Tôi cứ nghĩ rằng..."

Mặc dù gần đây bận rộn nên không để tâm nhiều, nhưng Tống Á vẫn biết bộ phim này bị giới phê bình đánh giá rất tệ. Nghe nói, nam chính Jude Law vì thế mà gần như đã mất vai chính trong bộ phim tình cảm "Phảng phất Hoàng Yêu", trong khi nữ chính Claire Danes thì lại đang rất nổi tiếng.

Cũng vì phải đồng thời xem xét bộ phim "Phảng phất Hoàng Yêu", Claire Danes đã thua trong cuộc cạnh tranh vai nữ chính của "Romeo + Juliet: Hiện đại thiên" trước Amy Adams – người đã dồn hết tâm sức để giành lấy vai diễn và nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ.

"Hình như cô ấy đã tự mua vé phòng." Taraji buột miệng tiết lộ.

"Thật ư?" Tống Á nhìn sang người đại diện của Mariah, Thandie Glenn.

"Vâng, cô ấy bảo tôi mua một ít, nếu không tuần sau phim chưa chắc đã còn được chiếu ở các rạp, như vậy thì không đủ thời gian trình chiếu một tháng."

Những số liệu doanh thu phòng vé bất thường không thể qua mắt được người trong ngành, Thandie Glenn cũng chẳng thèm che giấu: "Đến lúc đó, tổng doanh thu toàn cầu có thể sẽ xấp xỉ với chi phí sản xuất, và các con số trên mọi phương diện cũng sẽ trông đẹp mắt hơn rất nhiều."

"Cô biết đấy, dựa vào những số liệu này, khoản đầu tư của cô ấy về cơ bản là đổ sông đổ biển rồi còn gì? Vậy mà cô ấy vẫn chi tiền vì lòng hư vinh ư?"

Doanh thu phòng vé hòa vốn với chi phí thì có ích lợi gì chứ? Cô ấy đã mất đi khoảng mười triệu đô la không thể thu hồi được, ngược lại còn chi thêm một khoản để tự mua vé chỉ vì sĩ diện.

"DIVA mà." Thandie Glenn nhún vai.

Tống Á liếc mắt, giờ anh cũng chẳng có thời gian lẫn lập trường để mà chất vấn những chuyện này. Hơn nữa, nói trắng ra là "chó chê mèo lắm lông", bản thân anh đã đầu tư ba mư��i lăm triệu vào ICBC, rồi A+CN trước sau cũng ngốn gần hai mươi triệu, khoản kiếm lời vẫn còn xa vời lắm.

Sau ly hôn, số bất động sản, đảo nhỏ và máy bay riêng trị giá năm mươi triệu đô la cũng không còn thuộc về anh. Ngoài ra, anh còn phải trả cho Charlize và con cô ấy hơn mười triệu đô la mỗi năm sau này, cho dù tốc độ "in tiền" của anh có nhanh đến mấy cũng thấy "đau ví" chút đỉnh...

"Cảnh sát Chicago đã nhận được báo án, nhưng không phải do Dan Burton đệ trình, mà đến từ một tổ chức bảo thủ của người da trắng."

Goodman vừa từ Washington về sau khi chơi golf với John Liễu, anh ta báo cáo: "Người phát ngôn của FBI cho biết họ đang theo dõi cáo buộc của Dan Burton, nhưng Dan Burton vẫn chưa đệ trình toàn bộ chứng cứ cho họ. Bởi vì các bằng chứng công khai hiện tại đều đến từ nhân viên đã nghỉ việc của Barn Chemical, nên lời khai có độ tin cậy còn đáng ngờ. Họ sẽ tiếp tục theo dõi vụ việc này, nhưng sẽ không phát động điều tra chính thức đối với anh trước khi có được bằng chứng mới và xác thực."

"Trong lúc anh ngủ, Dan Burton đã nói với phóng viên rằng ông ta đã đệ trình toàn bộ chứng cứ cho Ủy ban Tư pháp Thượng viện và Ủy ban Đối ngoại. Bản thân ông ta còn có những công việc quan trọng hơn cần giải quyết liên quan đến khu vực bầu cử và các vấn đề quốc gia, ví dụ như dự luật trừng phạt Cuba."

Ba tin tức anh ta mang về đều là tin tốt. Phía Chicago có Thống đốc và một lượng lớn chính khách quen biết che chở, cơ bản sẽ không có sóng gió lớn. Giám đốc FBI Fries là người trung lập, Tổng thống hiện đang gây áp lực lên ông ta. Nhìn từ thái độ mới nhất của chính Dan Burton, việc Tống Á lấy lòng Jesse Helms và nhờ các chính khách Đảng Cộng hòa bên John Liễu nói giúp dường như đã có hiệu quả. Giờ chỉ còn chờ xem hai ủy ban của Thượng viện có tiếp tục ủy nhiệm công tố viên độc lập để điều tra vụ việc này hay không.

Khi các cơ quan quan liêu gặp phải những vấn đề nóng mà họ không muốn giải quyết, thì chỉ có một từ duy nhất: Trì hoãn. Và những tiến triển mới hôm nay rất phù hợp với mô hình này.

"Phó chủ tịch Ủy ban Đối ngoại Thượng viện là người của Đảng Dân chủ. Nếu Jesse Helms công nhận hành động của anh đối với A+CN, thì ông ta chỉ cần tùy tiện kéo dài vụ việc này một chút là mọi chuyện sẽ cơ bản chìm vào quên lãng ở Washington, giống như mọi lùm xùm nhỏ trong quá khứ." Sloane nói tiếp, có vẻ hơi quá lạc quan: "Tôi cảm giác các chính khách cũng rất sợ anh, không phải vì bạn bè của anh trong giới chính trị, mà là vì sức ảnh hưởng của anh đối với cộng đồng người da đen. Họ sợ lại xảy ra một cuộc bạo loạn Los Angeles lần nữa."

"Ừm, nghe có vẻ cũng tạm ổn."

Tống Á gật đầu đồng tình: "Các anh có kiến nghị gì mới không?"

"Tôi nghĩ A+CN vẫn là một mầm họa. Không phải tôi nói Gordon sẽ tiếp tục gây bất an, mà là tỷ lệ cổ phần anh nắm giữ trong đài tin tức đó quá lớn. Bây giờ nó nói gì, mọi người đều sẽ cho rằng đó là ý của anh. Thực ra, anh chỉ cần giữ khoảng ba mươi phần trăm cổ phần như ở ICBC, duy trì được quyền kiểm soát đối với Hội đồng quản trị là đủ."

Sloane nói: "Gia đình Roberts chỉ nắm giữ một phần nhỏ cổ phần của Comcast, nhưng họ vẫn có quyền kiểm soát đáng kể đối với công ty. Đồng thời, họ không phải lo lắng rằng các phát thanh viên dưới quyền làm gì cũng bị người ta oán ghét như anh."

"Hiện tại tôi lại muốn tìm nhà đầu tư mới cho A+CN, nhưng ai sẽ tình nguyện làm điều đó đây?" Tống Á nhíu mày suy tư.

"Tốt nhất là nguồn vốn nhà nước hoặc quỹ từ thiện, giống như cách mà chính quyền thành phố New York đã làm với ICBC. Những người quản lý đó đôi khi rất hào phóng, dù sao thì họ cũng không tiêu tiền của mình. Hơn nữa, họ thường sẽ không thách thức quyền kiểm soát của cổ đông tư nhân."

Sloane hiến kế: "Anh có thể hướng sự chú ý đến những người bạn ở Chicago."

"Tôi hiểu ý anh, nhưng rắc rối của ICBC cũng bắt nguồn từ đây. Một khi đảng cầm quyền trong thành phố thay đổi, tất cả những lợi ích trước đây sẽ hoàn toàn biến thành phiền phức."

Tống Á nói: "Nếu không thì Wrangell đã chẳng phải vất vả như vậy để đối phó với yêu cầu thu hồi nhà hát Apollo của Quốc hội thành phố New York."

"Mức độ tích cực và số tiền anh đầu tư vào các chính khách đã vượt xa mức bình thường, APLUS. Vậy thì những chính khách đó, ngoài việc giúp anh giải quyết rắc rối, chẳng phải cũng nên hỗ trợ nhiều hơn cho công việc kinh doanh của anh sao?" Sloane nói.

"Nhưng đừng để tái diễn rơi vào vết xe đổ. Mặc dù anh đã nhốt A+CN vào cái lồng, từ tuần sau lượng người xem sẽ giảm đáng kể, nhưng khó có thể đảm bảo sẽ không lại xảy ra sự kiện tương tự lần thứ hai." Goodman cảnh cáo: "Nếu không, sau này Gordon có nói gì hay làm gì thì mọi chuyện lại đổ hết lên đầu anh."

"Các anh có thể xác định chắc chắn Jesse Helms ra tay với tôi chính là vì vụ án bạo lực chấp pháp ở Charlotte đó không?"

"Chắc là vậy rồi, nếu không thái độ của Dan Burton đã chẳng thay đổi nhanh đến thế." Sloane nói: "Tôi đã hỏi Rémy, anh ấy cũng suy đoán như vậy."

"Dĩ nhiên, hiện tại quyền quyết định vẫn còn nằm trong tay Jesse Helms. Các bằng chứng đã được chuyển đến Ủy ban Đối ngoại, và việc có cử công tố viên độc lập hay không là quyền chủ động của ông ta. Chúng ta vẫn cần tiếp tục theo dõi."

Goodman nói: "Gần đây anh nên khiêm tốn một chút."

"Ừm, tôi sẽ về Chicago đi học." Tống Á gật đầu, dù sao thì bất kể gặp phải tin tức tiêu cực gì, cứ trốn vào tháp ngà, đợi cho mọi chuyện lắng xuống là một biện pháp không tồi chút nào.

Truyện dịch này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.