"Damon, đừng có mà cằn nhằn hết chuyện này đến chuyện kia với tôi..."

Nhân lúc Tống Á đến Bờ Đông để quảng bá, Damon Dash đích thân đến phàn nàn: "Tôi biết chiến lược phân phối sản phẩm của A+ Liquor trước đây khá thận trọng, nhưng giờ không chỉ New York mà khắp nơi đều thiếu hàng." Tống Á, người có phần đánh giá thấp khả năng phân phối sản phẩm của mình, đáp lời: "Đừng có cứ đổ lỗi cho Riise và hai ông già nhà Seagram. Rượu không phải cứ muốn là ủ ra ngay được. Sản lượng của năm nay và hai năm tới đã được định đoạt từ khi lên kế hoạch xây nhà máy."

"Nhưng chẳng phải tôi đã cảnh báo anh là sẽ không đủ dùng sao?" Damon Dash chất vấn.

"Đúng đúng, anh đoán đúng rồi. Tôi cũng biết anh làm rất tốt ở New York, cơ bản đã thâm nhập thị trường hộp đêm." Tống Á cười nói: "Nhưng tôi không phải đang làm đại diện cho một thương hiệu rượu nào, tôi đang bán sản phẩm của chính mình. Tôi cần những người có thể giúp tôi ủ ra loại rượu chất lượng cao, không thể thiếu họ được, đó là một ngành công nghiệp rất phức tạp. Vấn đề bây giờ là sản lượng không đủ chứ không phải không bán được. Anh muốn tôi phải làm sao đây? Lúc này mà đi truy cứu trách nhiệm à?"

"Ít nhất là ở khu vực Đại New York, hãy để tôi toàn quyền quyết định." Damon Dash ra giá: "Tôi muốn quyền phân phối độc quyền."

"Anh đòi hỏi quá nhiều rồi, Damon." Tống Á nhíu mày: "Nhà phân phối độc quyền cho khu vực Đ���i New York là một khái niệm rất lớn. Điều này liên quan đến cơ cấu quản lý cấp cao của A+ Liquor, và cả thỏa thuận kênh phân phối mà chúng ta đã ký với Seagram trước đó nữa."

"Nhưng ý tưởng bán rượu này là của tôi, không phải sao? Anh tìm một đống cái gọi là chuyên gia, cuối cùng sự thật vẫn chứng minh quan điểm của tôi là đúng. Tôi có năng lực, tôi và Jazzy còn giúp anh xử lý xong..." Hắn cẩn thận liếc nhìn người thợ trang điểm đang bận rộn bên cạnh, rồi kề tai Tống Á: "Xử lý xong Irv Gotti!"

"Vậy thì sao? Chẳng phải tôi đã ký hợp đồng với Jazzy rồi sao?" Tống Á càng khó chịu: "Hơn nữa Damon, anh không biết đấy thôi, người khác cũng đang tố cáo anh đấy. Họ nói với tôi rằng anh đang dùng cái kiểu làm ăn đường phố ở New York... Hộp đêm nào chịu chi lợi lộc thì anh ưu tiên giao nhiều hàng, còn quán nào không nể mặt thì anh sẽ giao ít hoặc không giao. Rượu không phải cái loại 'hàng độc' đến mức đó, chẳng qua là bây giờ đang thiếu hàng mà thôi. Sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ yêu cầu các hộp đêm và bar sử dụng sản phẩm của mình, r���i cũng sẽ đưa rượu lên kệ siêu thị. Kiểu làm ăn của anh không phù hợp để phát triển lớn mạnh đâu."

"Tôi không có, bọn họ đang nói xấu tôi đấy! Tôi chẳng qua là tạo điều kiện thuận lợi cho vài người bạn, ví dụ như tạo chỗ cho Jazzy hát thử vài bài chẳng hạn. Đừng quên hãng đĩa Roc-A-Fella của chúng ta thuộc A+ Records đấy!" Damon Dash giận đến giậm chân.

"Nhưng A+ Records và A+ Liquor là hai bộ phận quản lý riêng biệt. Linda và Riise không thân thiết đến mức đó đâu. Họ bây giờ đang tranh cãi nảy lửa về việc phân chia chi phí tiếp thị đấy."

Vodka Thiên Nga Đen rõ ràng là một món hời, và các quản lý cấp cao dưới trướng Tống Á bắt đầu vội vã tính toán rõ ràng lợi ích của riêng mình. Dù sao thì điều này chẳng khác nào dùng tài nguyên của A+ Records để quảng bá sản phẩm cho A+ Liquor. Không riêng Linda, đơn vị quản lý William Morris cũng định tìm Riise để đòi tiền quảng cáo cho mình sau này. Bắt đầu từ sang năm, mọi thứ sẽ phải tính toán sổ sách rành mạch, giống như A+ Thời trang vậy.

"Vậy là anh không có ý định thưởng công cho tôi sao?" Quan điểm của Damon Dash cũng chẳng khác gì thế: "Đây là ý tưởng của tôi, của chính tôi! Chúng ta đã nói rõ với nhau từ trước rồi! Hơn nữa, anh đừng tưởng rằng chỉ dựa vào sự tin tưởng hay hai ông già da trắng kia mà có thể làm tốt cái ngành kinh doanh này. Tôi nghe nói Puff Daddy và Suge Knight cũng đang tính toán học theo để quảng bá rư���u cho các thương hiệu khác đấy. Đến lúc đó, bọn lão già da trắng đầu óc bảo thủ đó chắc chắn sẽ không thể khuấy đảo giới hộp đêm của các thành phố lớn ở cả Bờ Đông lẫn Bờ Tây đâu!"

"Tôi biết, tôi đảm bảo. Nhưng phải đợi nguồn cung ổn định trở lại đã. Bây giờ tôi không thể tùy tiện thay đổi cơ cấu quản lý cấp cao của A+ Liquor được, OK?" Tống Á suy nghĩ một chút: "Hơn nữa, anh vốn dĩ có thể kiếm hoa hồng từ số hàng hóa anh đã phân phối mà. Mà nếu anh thật sự muốn làm quản lý, bản thân cũng phải tự trau dồi, cái kiểu làm ăn đường phố kia chẳng có tiền đồ gì đâu."

"Ha ha, tôi cảm giác anh chính là đang coi thường người da đen, đúng không? APLUS, anh tin tưởng vô điều kiện mấy ông da trắng kia." Damon Dash vừa cười vừa dang rộng hai tay nói.

"Chết tiệt, anh nói thật đấy à? Tôi coi thường người da đen ư?" Tống Á liếc hắn một cái lạnh lùng: "Đừng có mà quá lộng ngôn, Damon."

"Ông chủ, đến lượt anh rồi. Snoop Dogg và Biggie đang chờ trên sân khấu." Dr. Mai bước đến nhắc nhở.

"OK." Màn chuyển chủ đề này đã làm không khí dịu đi. "Tóm lại, anh rất thông minh Damon, tôi thích anh. Đừng suy nghĩ quá nhiều, cứ chăm chỉ làm việc đi, tôi vẫn đang theo dõi." Tống Á vội vàng kiểm tra tai nghe trên người, tạm biệt Damon Dash, rồi nhanh chóng chạy về phía sân khấu. Snoop Dogg đang kể chuyện cười với khán giả bên dưới. Thấy Tống Á đến, hắn nói: "Tiếp theo, xin mời người anh em tốt của tôi từ Chicago, đó chính là..." Hắn lớn tiếng khuấy động không khí, rồi chĩa micro về phía khán giả.

"APLUS!" Khán giả đồng thanh hô lớn, và nhạc nền của "Dead and Gone" đồng thời vang lên. "Oh! Tôi đã đi trên con đường này quá lâu rồi..." Tống Á xuất hiện đầy ấn tượng theo nhịp đèn flash, tiếng hò reo của người xem gần như muốn làm vỡ tung nóc nhà. "Tôi chỉ muốn tìm được đường về nhà..."

"Hắc hắc hắc, bên ngoài bây giờ đang loạn cào cào như vậy, cậu vẫn dám không ngừng chạy đến Bờ Đông à? Snoop, cậu phải chú ý đến an toàn của mình đấy." Buổi biểu diễn vô cùng thành công, ba người cùng nhau rời sân khấu, vừa cười vừa nói chuyện trên đường về hậu đài để tiếp tục hàn huyên. Tống Á trêu Snoop Dogg: "Dựa vào có Biggie bao che cho cậu hả?"

Biggie nở một nụ cười hiền lành, Snoop Dogg mắng: "Tôi không động chạm đến bất kỳ ai đâu, chết tiệt! Anh tưởng tôi là..." Hắn không nói ra tên 2PAC.

Kể từ khi Suge Knight giúp 2PAC ra tù và ký hợp đồng với hãng đĩa Tử Tù, 2PAC và Biggie đã trở thành kẻ thù không đội trời chung. Hai bên trong các bản rap "Beef" thì công kích, xúc phạm cả phụ nữ trong gia đình đối phương, tuyên bố sẽ tiêu diệt nhau. Chuyện 2PAC đã ngủ với vợ Biggie có vẻ là thật, vì thế 2PAC càng trở nên ngông cuồng hơn.

Mà lúc này, tâm trạng của Snoop Dogg đã có những thay đổi tinh vi. Suge Knight tập trung lăng xê 2PAC, một cây hái ra tiền mà Suge Knight coi như họ hàng thân thích, khó tránh khỏi sẽ lạnh nhạt với anh, một ca sĩ chủ chốt trước đây của hãng đĩa Tử Tù. Không biết là do ghen ghét hay để thể hiện sự tồn tại của mình, hiện tại anh lại bắt đầu giữ khoảng cách với 2PAC, không ngừng giao lưu với Biggie và các ca sĩ Bờ Đông khác.

"Cậu đang đùa với lửa đấy hả, Snoop?" Chờ Biggie cùng đoàn tùy tùng rời đi, Tống Á hỏi Snoop Dogg: "Suge Knight và 2PAC sẽ nhìn cậu thế nào? Dr. Dre cũng ủng hộ cậu làm vậy sao?"

"Chết tiệt, đừng có mà thăm dò tôi, APLUS! Lần này tôi và Dr. Dre không tìm anh giúp đỡ đâu." Snoop Dogg cãi lại một cách cứng rắn: "Anh là tỷ phú đứng thứ 300 nước Mỹ rồi, anh đâu cần lăn lộn trong giới Gangsta Rap nữa. Còn tôi và Dr. Dre thì vẫn phải bám trụ ở đây."

"Được rồi." Tống Á nhún vai: "Tôi chỉ là với tư cách bạn bè nên mới quan tâm thôi." Hắn và Dr. Dre bị Suge Knight vặt lông một cách rất tàn nhẫn, nhưng so với Dr. Dre đã sớm thành danh, sự nghiệp âm nhạc phát triển mạnh mẽ nhất của anh ấy lại hoàn thành trong thời kỳ ở hãng đĩa Tử Tù. Album "Doggystyle" năm 93 bán được bốn đĩa bạch kim, cộng thêm tổng doanh số bán ra của các đĩa đơn và các bài hát hợp tác với người khác, dễ dàng vượt qua mười triệu bản. Anh đã chuyển đến biệt thự sang trọng ở Clermont, nuôi hai mươi con chó bò và kiếm tiền bằng đủ mọi cách mà người bình thường có thể và không thể tưởng tượng nổi. "Khi nào thì máy bay ri��ng của cậu về đến? Tôi xem tin tức thấy Suge Knight đã có máy bay Gulfstream riêng rồi."

"Sang năm." Vừa nhắc đến chuyện này, Snoop Dogg liền vui vẻ, anh ta tự đắc khoa tay múa chân.

"Ông chủ, ông Haydn đến rồi." Người đại diện của Tống Á đến, anh ôm một cái rồi đấm tay chào kiểu xã giao, tiễn Snoop Dogg ra ngoài.

"Chi phí quảng cáo của anh ở A+ Liquor cho năm tới." Haydn quả nhiên đến là vì chuyện này. Vodka Thiên Nga Đen được coi là "một chai khó kiếm". Đối với công ty quản lý mà nói, họ không thể thu tiền thuê từ các hoạt động kinh doanh và đầu tư của Tống Á, nhưng có thể thu phí đại diện hình ảnh, và họ sẽ không bỏ qua khoản thu nhập này.

"Anh và Donovan cứ đi đàm phán với Riise là được, đừng mang mấy chuyện nhỏ nhặt này đến làm phiền tôi." Tống Á không muốn làm việc trái quy tắc, anh bây giờ cũng khinh thường việc lợi dụng những kẽ hở nhỏ nhặt như vậy. "Anh là người đại diện của tôi, Riise là người quản lý của tôi, tôi không tiện giúp đỡ bất kỳ bên nào."

"Vậy là chốt rồi nhé?" Haydn vui vẻ.

"Chốt rồi. Thật ra anh không cần phải cất công đến đây, chỉ cần nói vài câu qua điện thoại là được." Tống Á ra hiệu cho thợ trang điểm có thể giúp anh tẩy trang.

"Khoan đã, còn một chuyện nữa, là về cát-xê của anh trong phim Blade." Haydn nhân cơ hội nói, chuyện này cũng thuộc phạm vi quản lý của người đại diện.

"Tương tự, anh và Donovan hãy đi tìm Yefremov."

"Chúng tôi định ra giá hai mươi triệu đô la cho anh." Haydn nói.

"Phụt..." Tống Á đang uống nước làm ẩm cổ họng, nghe thấy con số này thì phun nước ra ngoài. "Khụ khụ, không phải, ngân sách bộ phim Blade đầu tiên mới có ba mươi triệu. Anh định để tôi tự trả lương cho mình, rồi tự đẩy mình vào câu lạc bộ 20 triệu đô sao?"

"Chẳng phải thế là quá tốt sao? Anh đã có địa vị ở Hollywood rồi, mà số tiền này cũng không phải một mình anh chi trả, còn có công ty KM của vợ chồng Katherine nữa." Haydn cười nói: "Anh là một siêu sao có thể độc lập gánh vác doanh thu phòng vé hàng chục triệu đô cho các phim kinh phí nhỏ, bán vé hơn một trăm ba mươi triệu đô la cơ mà."

"Thế nhưng cũng quá lố. Will Smith lăn lộn trong giới truyền hình nhiều năm, đoạt giải Grammy, dựa vào bộ phim 'Bad Boys' cũng theo kiểu lấy nhỏ thắng lớn mà mới chỉ có cát-xê khoảng năm triệu đô thôi." Tống Á lắc đầu: "Người khác sẽ châm chọc tôi đấy."

"Anh ấy sao có thể so sánh với anh được, anh nổi tiếng hơn anh ấy nhiều." Haydn tiếp tục nịnh hót.

"Vậy thế này nhé, mười triệu cát-xê cộng thêm mười phần trăm tiền chia lợi nhuận từ doanh thu." Haydn đưa ra một phương án khác: "Điều này cũng có lợi cho anh, dù sao cá nhân anh cầm càng nhiều thì A+ Xưởng phim và KM Studio sẽ nhận được càng ít, còn có cả Marvel nữa."

"Tôi không có thời gian quản mấy chuyện này, Haydn, tôi rất bận. Anh cứ tự đi mà đấu tranh với Yefremov và Katherine đi." Tống Á không kìm được mà khoát tay.

"Anh có thể nói giúp với Yefremov, để anh ấy ngầm phối hợp với William Morris trong việc đàm phán cát-xê của chúng tôi chứ?" Haydn lại hỏi.

Đoán chừng đây là mục đích chính mà hắn tự mình đến đây. "Tôi có thể gọi điện thoại cho Yefremov, nhưng các anh cũng đừng có mà làm quá. Tôi biết vai nam chính Blade bây giờ chắc chắn là của tôi, ai cũng không cướp đi được, các anh có lợi thế rất lớn trong đàm phán... Tóm lại tôi không muốn gây căng thẳng quan hệ với Katherine."

"Không thành vấn đề. Vậy là xong nhé, cát-xê là thứ anh xứng đáng được nhận, ông chủ ạ. Không gì có thể thể hiện quyền lực và giá trị của anh ở Hollywood bằng con số này đâu." Haydn vui vẻ.

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.