Puff Daddy sờ lên vết thương trên vai do GD gây ra, nhìn Tống Á chẳng vừa mắt chút nào, nhưng tạm thời không để tâm đến, hắn bây giờ chỉ muốn báo thù Suge Knight đã bất ngờ cướp mất người của mình. Hãng đĩa Bad Boy không ký được Mary J. Blige và Jodeci, giấc mộng "nhất phi trùng thiên" (vươn lên như diều gặp gió) vốn đã ấp ủ từ năm 94 nay hoàn toàn tan vỡ.

Hắn vô thức đưa mắt nhìn về phía những người của hãng đĩa Death Row đang ngồi, phát hiện Dree cũng vừa lúc nhìn sang. Hắn hung tợn nhếch khóe miệng, hướng về phía đối phương nhếch cằm ra hiệu.

"Mẹ kiếp!"

Dree không muốn để đối phương nhìn thấu sự hoảng loạn trong lòng mình, cũng rất ngang ngược dùng ánh mắt đáp trả, "Suge Knight cứ làm như vậy sẽ hại chết ta!" Kết thúc cuộc giao phong chớp nhoáng đầy điện quang hỏa thạch, hắn vừa chửi thề vừa quay đầu, hỏi War G bên cạnh, "Buổi tối còn có sắp xếp gì không?"

"LL Cool J chuẩn bị tiệc cho chúng ta," War G trả lời.

"Toàn là người New York sao?" Hắn hỏi.

"Dĩ nhiên, chủ yếu là người của hãng đĩa Def Jam, ca sĩ từ các hãng đĩa và khu vực khác cũng phần lớn đều đến."

"Hiện tại tôi chẳng muốn đến bữa tiệc của người New York chút nào, nếu như Puff Daddy tối nay nổi điên, rất có thể tôi sẽ "nằm xuống" ngay tại chỗ." Hắn bĩu môi nhìn Tống Á đang tự mãn trên sân khấu vừa hỏi, "Tối nay người này có kế hoạch gì?"

"Hắn và Mariah Carey cũng sẽ tổ chức một bữa tiệc tại nhà ở Tribeca."

"Tối nay chúng ta đến chỗ hắn, sau đó tôi sẽ tìm cơ hội rời tiệc, về thẳng Los Angeles."

Dree hơi thở phào nhẹ nhõm, "Hắn có chiếu cố cậu không? Ở Def Jam ấy."

"Chắc là có, tổng giám đốc Lell Cohen đã ám chỉ với tôi vài lần, những tài nguyên tôi có được quả thực cũng không tồi." War G thành thật trả lời, "Bất quá, chuyện hắn ở Def Jam là một đề tài cấm kỵ, không ai dám nhắc đến chuyện hắn có cổ phần trong công ty."

"Vậy được, hôm nay tôi dẫn cậu đi cảm ơn hắn một tiếng. Nhớ kỹ, bắt đầu từ bây giờ, tuyệt đối không được qua lại với bất kỳ người nào của Puff Daddy. Album của cậu cũng nằm trong kế hoạch quảng bá liên kết tại hội nghị Chicago năm nay, đĩa đơn Regulate bán rất chạy, tháng sáu này album Regulate... G Funk Era sẽ ra mắt, đến lúc đó danh tiếng của cậu khẳng định sẽ tăng vọt. Sau khi kiếm được tiền thì tìm thêm vài vệ sĩ riêng, một mình ở New York càng phải thường xuyên cẩn thận, đừng gây chuyện."

Dree dặn dò người em trai cùng cha khác mẹ của mình.

"Nếu muốn lăn lộn trong giới Gangsta Rap ở Bờ Đông mà không qua lại với người ở khu Harlem thì có vẻ hơi khó..." War G gãi đầu, "Suge Knight hại thảm chúng ta đúng không?"

"Mẹ kiếp, đừng nhắc đến tên khốn đó nữa." Dree lại cảnh giác liếc nhìn Puff Daddy.

"Vậy thì gọi thêm 2PAC chứ?"

"Đừng, cứ để 2PAC tự lo, hắn đã giúp Biggie không ít, Puff Daddy sẽ không đối đầu với hắn đâu. Với lại, tôi cũng không thể quản được hắn."

"Xin lỗi, tôi nói hơi nhiều rồi." Lúc này trên sân khấu, Tống Á cười giơ cao chiếc cúp trong tay, và giữa tiếng vỗ tay cùng những tiếng hò reo đã kết thúc bài diễn văn của mình.

Lễ trao giải âm nhạc hip hop lần đầu tiên diễn ra trong sự hỗn loạn tột độ nhưng cuối cùng vẫn vượt qua một cách hữu kinh vô hiểm. Màn trình diễn trực tiếp của 2PAC nhận được nhiều lời khen nhất; sau khi hát xong, anh ta vứt thẳng micro xuống sân khấu, không thèm để ý đến bất cứ ai, nghênh ngang rời khỏi sân khấu, cảnh tượng đó đã để lại ấn tượng đặc biệt sâu sắc trong lòng mọi người. Giống như những người da đen sau khi kết thúc buổi lễ, họ cảnh giác lẫn nhau, giữ khoảng cách rồi lập tức giải tán.

"Có đài phát thanh đang nói về phát biểu vừa rồi của anh nhắm vào Robert."

Từ chối phỏng vấn giữa đám đông ồn ào trên lối đi đến phòng thay đồ, đoàn người của Tống Á đi xe trở lại bãi đậu xe dưới tòa nhà Tribeca. Linda nhận được tin tức, "Chờ một chút, Milla gọi đến."

Tống Á liếc nhìn ngoài cửa xe, lắc đầu.

"Chào cô Jovovich." Linda nhận điện thoại, "Ông chủ không tiện nói chuyện với cô... Được rồi, tôi sẽ chuyển lời cảm ơn của cô... Vâng, chào cô."

"Milla muốn gửi lời cảm ơn đến anh," Linda nói.

"Cô làm rất tốt."

Tống Á xuống xe. Mariah Carey đã chuẩn bị một bữa tiệc long trọng tại nhà ở Tribeca, chủ yếu là để mời những người bạn địa phương ở New York đã tham dự lễ đính hôn.

Roberto Cléville, người đã từng gây căng thẳng, cũng đến. Mariah Carey tương đối trọng tình cảm, vẫn mời anh ta và David Cole. Hai người họ đã sáng tác "Make It Happen" và bị vướng vào vụ kiện bản quyền âm nhạc. Mặc dù đã âm thầm hòa giải với 500 nghìn đô la, nhưng đã khiến cô ấy nhận không ít lời chỉ trích từ bên ngoài. Hơn nữa, cô ấy chuẩn bị ra album tiếp theo với sự chuyển đổi phong cách, gần như không thể tiếp tục sử dụng các ca khúc trữ tình do họ sáng tác nữa.

"Tổ chức ở Highland Park phải không? Tôi và David sẽ đến."

Roberto Cléville nói, "Tôi không ngờ anh lại bán công ty Barn với giá cao như vậy, APLUS."

"Tôi cũng không ngờ."

Tống Á càng có lý do để nghĩ như vậy. Roberto Cléville đã sáng tác hai đĩa đơn cho Fergie nhưng đều thất bại hoàn toàn. Mối giao tình giúp đỡ lẫn nhau và những bữa tiệc kéo dài nhiều năm của hai bên cũng đã chấm dứt vì anh ta đã đưa Wal-Mart tham gia vào A+ Clothing. Không cần thiết phải giả vờ khách sáo nữa. "David đâu? Đã lâu không gặp hắn rồi?"

"Hắn đi nghỉ phép rồi, có lẽ do thời gian trước quá mệt mỏi," Roberto Cléville nói.

"Hắn có thể đến dự lễ đính hôn không?" Mariah Carey ôm lấy cánh tay Tống Á hỏi.

"Chắc chắn rồi, hắn khẳng định sẽ không vắng mặt."

"Được rồi, vậy thì đến lúc đó gặp. Hey! Dree." Tống Á chào hỏi Dree vừa mới bước vào cửa.

Dree, người đang sợ chim cong, thấy trong bữa tiệc đa số là người da trắng thì thở phào nhẹ nhõm. "Yo, APLUS huynh đệ, giới thiệu một chút, War G."

"Hạnh ngộ." Tống Á và hai anh em họ đấm tay chào nhau, cười tươi hỏi thăm, "Nghe nói cậu và Puff Daddy có chuyện gì mới à?"

"Khỏi nói."

Dree tìm một chỗ yên tĩnh và kể hết đầu đuôi câu chuyện, chuyện là như vầy:

Puff Daddy bị hãng đĩa Uptown sa thải khi đánh nhau với Lowry. Lúc ấy, hắn đang lần lượt sản xuất album đầu tay và album mới cho Mary J. Blige và Jodeci. Mary J. Blige và Jodeci, để hắn tiếp tục sản xuất album cho mình, không tiếc mạo hiểm bị cấm đoán để đối đầu với Harel, ông chủ hãng đĩa Uptown. Mối quan hệ của hai bên rõ ràng không cần phải nói.

Năm nay hợp đồng của Mary J. Blige và Jodeci đến hạn, chắc chắn sẽ không gia hạn với hãng đĩa Uptown nữa. Puff Daddy cho rằng với mối giao tình sinh tử như vậy, họ chắc chắn sẽ đầu quân về hãng đĩa Bad Boy của mình. Nhưng Mary J. Blige và nhóm Jodeci lại có ý tưởng khác. Đã nổi như cồn, họ xem thường hãng đĩa Bad Boy, muốn đầu quân cho MCA, một trong sáu hãng đĩa lớn và cũng là công ty mẹ của Uptown Records.

Puff Daddy dưới cơn nóng giận đã đưa ra vài lời đe dọa. Kẻ nói vô tình, người nghe hữu ý. Mary J. Blige và Jodeci, những người hiểu rõ Puff Daddy từ gốc rễ, cũng bắt đầu sợ hãi khi dính líu đến những chuyện đen tối của hắn. Vừa lúc Jodeci đang hợp tác làm nhạc với 2PAC, Jodeci đã kể nỗi lo lắng của mình cho 2PAC, 2PAC lại ba hoa tiết lộ cho Suge Knight.

Suge Knight nắm lấy cơ hội tìm tới Mary J. Blige và Jodeci, hứa hẹn cung cấp sự bảo vệ của băng Bloods, nhưng điều kiện tiên quyết là họ phải ký hợp đồng với công ty quản lý của hắn. Mary J. Blige và Jodeci cân nhắc sau đó đồng ý điều kiện này, vì vậy mới dẫn đến tình huống như hiện tại.

"Quan hệ của họ với Puff Daddy... mà đến mức náo loạn thành ra thế này sao?"

Tống Á sau khi nghe xong có chút dở khóc dở cười, tình anh em này không khỏi cũng quá "nhựa" (rởm) rồi. "Họ có thể coi là lớn lên cùng nhau ở khu Harlem, lăn lộn từ nhỏ đến lớn. Puff Daddy đã giúp sản xuất album mới giúp họ trở nên nổi tiếng. Chuyện này trên giang hồ cũng coi như mắc nợ Puff Daddy một món chứ?"

"Không phải tính như vậy."

Dree nói, "Không có khả năng sản xuất của Puff Daddy thì họ dù sao cũng không thể nổi tiếng, nhưng họ cũng vì Puff Daddy mà gặp không ít nguy hiểm. Hơn nữa, Puff Daddy lúc đó cũng không nhất thiết phải trở về hãng đĩa Uptown mới có thể giúp họ sản xuất album. Nếu thật sự là tình anh em thuần túy, không cần danh tiếng nhà sản xuất, không cần đền bù mà giúp đỡ thì chẳng phải tốt hơn sao? Puff Daddy suy cho cùng vẫn dùng điều kiện đó để uy hiếp họ, bắt họ đối đầu với hãng đĩa Uptown. Nếu không trở về hãng đĩa Uptown, không trở thành nhà sản xuất, Puff Daddy sẽ không đưa phần nhạc nền mình sản xuất cho họ, đây là một phần của giao dịch."

Cho nên vẫn là vì tiền mà náo loạn, ngay từ đầu chính là vì tiền. Tống Á rốt cuộc hiểu rõ, "Vậy cậu phải cẩn thận một chút, dù sao cậu cũng là ca sĩ dưới trướng Suge Knight."

"Tôi biết, chúng tôi sẽ tìm cơ hội chuồn đi ngay. Vệ sĩ của anh đâu? Ông lão da trắng đó ấy. Nhờ ông ấy giúp tôi sắp xếp một lộ trình để lén lút rời khỏi New York lát nữa." Chuyện liên quan đến sinh tử, Dree không cần thiết phải giả làm một hảo hán đường phố, hắn rất trực tiếp thỉnh cầu trợ giúp.

"Được, Mike!" Tống Á gọi ông Mike ra, đơn giản dặn dò mấy câu.

"Ông chủ, có việc gấp." Linda tới gọi hắn.

"Xin lỗi, thứ lỗi không tiếp chuyện được, các cậu cứ ở đây chơi thêm một lát." Tống Á cùng nàng đi vào thư phòng.

"APLUS! Đừng tưởng rằng anh bây giờ công thành danh toại là có thể mọi chuyện như ý!"

Linda mở máy ghi âm điện thoại, bên trong truyền ra tiếng Robert rống to, "Tôi cũng có bằng chứng chống lại anh đây! Anh bây giờ dừng tay lại, tôi cũng bảo đảm không làm phiền Milla nữa, giữa chúng ta vẫn có thể yên ổn vô sự. Nếu không! Anh cũng sẽ không được yên đâu! Tôi thề!"

"Ha ha, cơn giận dữ bất lực, muộn rồi..."

Tống Á cười lạnh tắt ghi âm. Nếu loại người như Robert thật sự có bằng chứng thì đã dùng từ lâu rồi. Hắn đã nhắm vào tôi làm không ít trò mờ ám. Trừ lần đưa đĩa demo ở SBK đó, trong cuộc chiến truyền thông khi Milla ra mắt "Trở Lại Eo Biển Xanh" cũng có bóng dáng hắn đứng sau giở trò. Ngay cả khi tôi đấu tranh với Mottola vào năm 91, hắn cũng nhân cơ hội bỏ đá xuống giếng. Bây giờ lại muốn "chơi" Milla. "Kế hoạch ngày mai chuẩn bị xong chưa?"

"Chuẩn bị xong rồi."

Linda trả lời, "Michelle đã tìm được bản gốc lá thư phản đối mà cô ấy gửi cho SBK năm đó. Ngày mai Chicago Tribune sẽ trích đoạn bức thư này đăng báo. EMI không thể tiếp tục dung túng Robert, với lại, họ cũng không cần thiết phải bảo vệ một quản lý cấp cao đã suy tàn của hãng đĩa SBK. Theo lời Daniel nói, lấy cớ phân biệt chủng tộc để EMI cắt hợp đồng, e rằng họ còn rất sẵn lòng ấy chứ. Những lời anh nói ở lễ trao giải đó, sau khi được các DJ da đen ở New York biết đến, lập tức có người tuyên bố sẽ đuổi Robert ra khỏi New York."

Mọi bản quyền biên tập của truyện này đều thuộc về truyen.free.