"Tôi biết em rất không vui, nhưng em không thể trút hết cơn giận lên Daniel như thế, nhất là trước mặt bao nhiêu người!"

Buổi chiều ngày hôm sau, hai người xuất hiện trong biệt thự của David Geffen nằm ở bờ biển Malibu để tham dự một bữa tiệc xa hoa. Kể từ lễ trao giải AMA tối qua, hai người đã liên tục nảy sinh mâu thuẫn. Mariah Carey thua trắng Whitney Houston ở tất cả các hạng mục giải thưởng, tâm trạng thật sự rất tệ. "Thua Whitney với 'I Will Always Love You' thì không có gì phải phàn nàn, bài hát đó quá hay, thành tích quá xuất sắc..."

Vừa nhắc đến chuyện này, lại có một trận cãi vã khác nổ ra. Tống Á nói: "Thời gian đứng đầu các bảng xếp hạng đĩa đơn, lượng tiêu thụ đĩa đơn, doanh số soundtrack phim... vân vân và vân vân, bài hát đó cũng giống như 'Without You' của em vậy, đều là ca khúc cover. Album của em phát hành cuối năm ngoái, thời điểm cũng không mấy thuận lợi..."

"Anh có thể đừng càm ràm nữa được không?"

Nàng không nhịn được cắt lời: "Em không hề ghen tị với Whitney, em với cô ấy quan hệ rất tốt. Chẳng qua Daniel trước đó đã thề sống thề chết đảm bảo với em rằng ít nhất em sẽ thắng được một giải thưởng quan trọng, kết quả thì sao? Chẳng có gì cả! Em không nghĩ mình trách móc anh ta vài câu là có lỗi gì!"

"Nhưng đừng ở trước mặt nhiều quản lý cấp cao như vậy." Tống Á nói, "Anh đã dặn em rồi mà."

"Em hiểu mà, một nữ ca sĩ hờn dỗi vài câu với quản lý cấp cao thì chẳng ai để ý đâu, hơn nữa cách này còn hiệu quả hơn nói riêng. Daniel phải biết rõ anh ta và Mottola cách nhau một trời một vực."

Nàng hất tay Tống Á đang nắm cánh tay mình ra, tăng nhanh bước chân: "Không làm được thì đừng có hứa hẹn lung tung, em còn đặc biệt chuẩn bị đầm dạ hội sang trọng để lên nhận giải nữa chứ."

"Em đi đâu vậy?"

"Cũng không đi đâu cả!"

Nàng dừng chân trước một bức danh họa trên tường, bĩu môi quay đầu nhìn anh, sau đó kiêu kỳ hất mái tóc dài rồi quay đi chỗ khác.

"Thôi không nói chuyện này nữa." Tống Á đi đến bên cạnh, ôm lấy eo nàng.

"Là anh cứ mãi lải nhải..."

"Xin lỗi em, tâm trạng anh cũng có chút không tốt." Là đàn ông, cuối cùng vẫn phải nhận lỗi.

"Anh vừa nói chuyện gì với ông Geffen vậy?" Nàng hỏi.

"Chuyện làm ăn thôi..."

David Geffen tỏ ra rất không hài lòng về tiến độ niêm yết cổ phiếu của DTS. Ông ấy muốn tiến vào Phố Wall trong năm nay, và chậm nhất là niêm yết trước cuối năm 1995. Nhưng Tống Á và Spielberg lại muốn chờ khi 'Step Up' cùng với nhóm phim thứ hai sử dụng công nghệ âm thanh vòm DTS như 'The Vampire Chronicles' được công chiếu rồi mới tính. Hai bên trò chuyện không mấy vui vẻ.

Thế nhưng, điều khiến Tống Á khó chịu không phải vì chuyện này. Dù có một khoản tiền lớn trong tay nhưng anh tạm thời chưa tìm được dự án đầu tư nào tốt, cộng thêm cảm giác Mariah Carey ngày càng tiêu tiền phóng khoáng. Gần đây ở Hollywood, người ta không ngừng bàn tán về quỹ đầu tư của Madoff, chủ tịch sàn giao dịch NASDAQ, với tỷ lệ lợi nhuận cực kỳ cao. David Geffen và Spielberg cũng có quan hệ khá tốt với Madoff, nên Tống Á muốn tìm cách trước để gửi tiền hai người vào đó, dù sao cũng tốt hơn việc gửi ngân hàng với lãi suất ít ỏi. Nhưng không ngờ, họ lại khéo léo từ chối anh với chút khinh thường nhẹ nhàng.

"Anh có thể nói cho em biết được không?" Mariah Carey hỏi.

"Mấy người Do Thái đó không muốn chúng ta chơi cùng."

Anh cẩn thận quan sát xung quanh, rồi mới khẽ nói.

Những người Do Thái đó có cách chơi riêng của họ. Ngay cả tiền cũng không phải muốn ném là ném được. Nghe nói, muốn tham gia quỹ đầu tư của Madoff để nhận lợi nhuận lớn thì trước tiên phải gia nhập câu lạc bộ Palm Beach Country Club hay câu lạc bộ golf gì đó, số lượng thành viên đều đã cố định, chỉ khi có người rời đi thì mới có người mới được chọn bổ sung. Đây đúng là cách làm ăn của một hội kín.

Người Do Thái giờ đây vẫn đang nắm giữ Cục Dự trữ Liên bang Mỹ. Chủ tịch Greenspan, ông già được gọi là "tổng thống thực sự của nước Mỹ" đằng sau lưng mọi người, vừa đột ngột tăng 0.25% lãi suất quỹ liên bang, ngay lập tức khiến thị trường chứng khoán toàn cầu chấn động mạnh.

"Hừ hừ, chuyện này không có gì lạ." Nàng công nhận, "Đám người đó trước giờ không bao giờ thể hiện công khai, nhưng thực tế thì luôn tồn tại một bức tường vô hình."

"Ừm." Tống Á gật đầu, còn định nói thêm gì đó thì bị nàng chọc nhẹ vào sườn, kịp thời im lặng.

"Rất đẹp..."

Nam tài tử Brad Pitt và Gwyneth Paltrow cùng đi tới, cũng đang ngắm nhìn bức họa mà họ đang đứng trước đó. Hai trai tài gái sắc dường như đang trò chuyện rất tâm đầu ý hợp, thân thể rất gần nhau.

"APLUS, cô Carey..."

"Chào Pitt, cô Paltrow." Bốn người cùng tiến tới, chào hỏi và khen ngợi lẫn nhau.

"Ivana Chubbuck cũng đang dạy anh à, phải không?" Brad Pitt phong độ ngời ngời tìm chủ đề để trò chuyện: "Tôi thấy mấy cô gái bên kia tranh cãi vì anh đấy."

"Mấy cô gái?" Mariah Carey cảnh giác.

"Đúng vậy, cô ấy rất chuyên nghiệp, còn em thì sao? Chẳng bao giờ thấy em ở chỗ Ivana." Tống Á mỉm cười đánh trống lảng.

"Tôi đang quay 'The Vampire Chronicles', bộ phim đó hành xác quá." Brad Pitt phàn nàn: "Thời gian quay phim dài đến nửa năm, chẳng làm được gì khác."

"Ồ ồ, tôi sẽ đi mách tội với David rằng anh đang phàn nàn về ông ấy."

Gwyneth Paltrow là con gái nuôi của Spielberg, David Geffen cũng rất chiếu cố cô ấy. "Đừng..." Brad Pitt giả vờ căng thẳng cười nói.

"Sẽ phải đấy..."

"Được rồi, cô có điều kiện gì nào." Hai người tình tứ đùa cợt như chốn không người.

Tống Á và Mariah Carey cùng liếc mắt nhìn nhau, rồi lặng lẽ bước đi. "Những bức họa này cũng rất đắt giá, phải không anh?" Nàng hỏi.

"Ông Geffen là một tay chơi lớn trong lĩnh vực đầu tư tác phẩm nghệ thuật." Tống Á trả lời.

Khác với những ngôi sao Hollywood thường tự cho mình là những kẻ lắm tiền nhưng không hiểu biết trong lĩnh vực nghệ thuật, những ông trùm như David Geffen cũng có thể coi là những người điều khiển cuộc chơi một phần. Họ mua tranh, rồi phối hợp với các công ty đấu giá, thổi phồng thêm những câu chuyện huyền thoại về các ngôi sao Hollywood hay nghệ sĩ từng sở hữu chúng. Sau đó đương nhiên sẽ có các tỷ phú Nhật Bản, các ông hoàng dầu mỏ Trung Đông, cùng với giới tân quý công nghệ Mỹ... v.v. tiếp nhận. Nghe nói có một số diễn viên để giành được vai diễn tốt cũng sẽ mua vài bức để nịnh bợ. Đây là một phi vụ làm ăn lớn với lợi nhuận kếch xù.

"Chúng ta cứ ngắm nhìn là được rồi." Anh sợ cô bạn gái có xu hướng chi tiêu bốc đồng sẽ ngây thơ tiếp tay mua theo.

"Dù sao cũng có hiểu gì đâu." May mắn thay, nàng không mấy hứng thú với lĩnh vực này.

Tiệc của David Geffen nổi tiếng với dàn trai tài gái sắc cùng những cuộc vui tận hưởng hết mình, nhưng hôm nay bữa tiệc lại khá nghiêm túc. Ngoài những người trẻ tràn đầy sức sống, còn có rất nhiều người da trắng trung niên và lớn tuổi, trong đó không ít là giám khảo giải Oscar. Anh đang giúp Spielberg vận động bỏ phiếu cho bộ phim 'Bản danh sách của Schindler' và nhân tiện tạo ấn tượng tốt cho 'The Vampire Chronicles' sẽ được công chiếu vào Halloween cuối năm của mình.

"Phim của anh có thể thắng Oscar không?" Mariah Carey hỏi.

"Không thể nào..." Tống Á cười, "Có lẽ phần nhạc phim hay nhất gì đó thì có hy vọng được đề cử, nhưng anh không có ý định dốc hết sức mình vào đây."

Một bộ phim thương mại như 'Step Up' không thể nào lọt vào mắt xanh của những vị giám khảo Oscar bảo thủ được, anh tự biết thân biết phận.

Tâm trạng cả hai đều bình thường. Là ca sĩ, họ vẫn chưa thể hoàn toàn hòa nhập vào môi trường lớn của Hollywood, chỉ miễn cưỡng giao thiệp với một vài người, ví dụ như Sean Penn, chồng cũ của Madonna, ngôi sao điện ảnh được đồn đại là có tài năng thiên bẩm khác người. Bạn gái hiện tại của anh ta, Robin White, trông hơi giống Claire, vợ của Underwood. Vì vậy, Tống Á cũng giao tiếp xã giao đôi ba câu với họ.

"APLUS..."

Cuối cùng, hai người vẫn bắt chuyện được với Billy Lôi Sellers, người cũng là một ca sĩ. Mặc dù đối phương hát nhạc đồng quê, không liên quan gì đến thể loại của họ, nhưng trong môi trường này, anh ấy là người duy nhất có thể có điểm chung để trò chuyện.

"Anh biết mấy nhà phê bình âm nhạc đánh giá hai chúng ta thế nào không? APLUS."

Với khuôn mặt điển trai dài, anh ta đứng ngay gần đó, đi một mình, cười khổ chỉ vào mình rồi lại chỉ vào Tống Á.

"Đương nhiên là biết."

Tống Á cũng cười, điểm này hai người có chung cảnh ngộ. Chỉ có một bài hit đình đám, sau đó không ra được tác phẩm nào. Bây giờ một số nhà phê bình âm nhạc gọi cả hai là "ca sĩ một bài hit". So với Fergie, người mà chính anh đã giúp gây dựng tên tuổi, đối phương còn bị chỉ trích thảm hại hơn, thậm chí bị gọi là "ca sĩ một đĩa đơn", nói rằng ngoài bài hát thành danh "Achy Breaky Heart" ra thì anh ta hoàn toàn vô dụng.

Tìm được tiếng nói chung, ba người cùng nhau mắng chửi những nhà phê bình âm nhạc đó, rồi từ từ đi về phía bãi biển riêng của David Geffen.

"Chỗ này thật chết tiệt mà, tôi muốn về nhà ngay bây giờ, ở bên con gái tôi..."

Tính cách của ca sĩ nhạc đồng quê không hợp với loại tiệc tùng này. "Con gái anh à? Bao nhiêu tuổi rồi?" Mariah Carey hỏi.

"Mới một tuổi." Anh ta trả lời.

"Ôi, con bé chắc hẳn rất đáng yêu." Mariah Carey cởi giày cao gót ra, xách trên tay, chân trần đi trên bờ cát.

"Đúng vậy, rất đáng yêu, con bé chính là thiên thần của tôi." Billy Lôi Sellers nói đầy tình cảm.

"APLUS?" Lúc này, một giọng phụ nữ vang lên từ phía sau lưng.

Ba người quay đầu lại, hóa ra là Pat Kingsley, người quản lý của Tịnh Canh, một nữ cường nhân trung niên có vẻ ngoài bình thường. Đứng bên cạnh cô là một người phụ nữ cực kỳ cao ráo, tóc vàng môi đỏ, vẻ đẹp sắc sảo đầy tính xâm lược. Hoàng hôn đã buông xuống, nhưng làn da cô ấy vẫn trắng sáng rạng rỡ. Đó chính là Nicole Kidman, vợ của Tịnh Canh đến từ Úc.

"Chào hai cô." Tống Á chào hỏi họ.

"Trò chuyện riêng một chút được không?" Pat Kingsley chủ động mời.

"Được thôi." Tống Á giữ Mariah Carey lại, cùng đối phương đi xa hơn một chút dọc theo bờ biển.

"Tôi vừa ký hợp đồng với Fergie, anh biết rồi đấy." Pat Kingsley nói.

"Tôi biết."

Tống Á biết người phụ nữ trước mặt là người quản lý hàng đầu Hollywood, một trong những át chủ bài của CAA. Hơn nữa, cô ta không chỉ là người quản lý mà còn sở hữu một công ty PR tên là PMK, hoạt động rất tốt. Vì vậy, không thể chỉ nhìn nhận cô ta một cách đơn giản từ góc độ của việc "nhờ Tom Cruise, nam tài tử hàng đầu Hollywood, mà sống phát đạt ở Hollywood".

"Mặc dù tôi không phải người quản lý chính của cô ấy, nhưng tôi phải nói rằng tình cảnh của cô ấy ở công ty thu âm A+ hiện tại đang rơi vào một trạng thái cực kỳ khó xử."

Phong cách làm việc của Pat Kingsley có vẻ rất mạnh mẽ, đi thẳng vào vấn đề: "Người quản lý cũ của cô ấy căn bản không nhận ra, sau khi hai người chia tay bằng cách đó, cô ấy tuyệt đối không thể chấp nhận việc anh viết thêm bài hát cho cô ấy nữa, phải không? Nếu không, hình tượng của cô ấy sẽ sụp đổ, trừ phi anh quay lại với cô ấy."

"Cô nhìn nhận vấn đề như vậy sao?" Tống Á không trả lời thẳng.

"Đúng vậy, đó là sự thật."

Cô ta nói: "Có lẽ anh nên buông tay, điều này tốt cho cả hai người."

"Có công ty nào sẵn lòng chi tiền để phá vỡ hợp đồng của cô ấy không?" Tống Á hỏi.

"Con số đó quá cao..." Cô ta lắc đầu, "Xét về ân tình cũ của hai người, hoặc là thương lượng một mức giá hợp lý sẽ tốt cho cả hai."

"Ha!"

Tống Á cười lớn: "Cô làm ăn như vậy sao? Muốn tôi từ bỏ nữ ca sĩ hip hop da trắng hàng đầu do chính tay tôi gây dựng danh tiếng à? Tôi không cảm thấy đó là 'tốt cho cả hai' chút nào."

"APLUS, tôi biết anh rất biết làm ăn, nhưng vẫn là vấn đề đó thôi. Anh đã không còn sáng tác nhạc cho Fergie nữa, chất lượng hai album tiếp theo của cô ấy nếu có sự sụt giảm lớn thì cũng bất lợi cho anh, chẳng phải vậy sao? Anh chi bằng kiếm lời vào thời điểm thích hợp đi, giống như phi vụ làm ăn giữa anh và Dow vậy." Cô ta trả lời.

"Tôi đã sắp xếp cho cô ấy một vài nhạc sĩ tài năng rồi." Tống Á lắc đầu.

Cô ta cũng lắc đầu: "Cô Fergie không tin tưởng mấy người mới hip hop đến từ Los Angeles đó."

"Cô ấy không có quyền nghi ngờ sự sắp xếp của tôi." Tống Á cảm thấy có chút ông nói gà bà nói vịt, "Cho dù cô có trở thành người quản lý của cô ấy đi nữa."

"Anh sẽ nhận được một mức giá chào mua."

"Trừ phi mức giá đó tương đương với số tiền bồi thường hợp đồng."

"Thôi đi APLUS, anh nói thật đấy à?" Cô ta khí thế ngút trời: "Tôi còn tưởng anh là một gã trẻ tuổi biết cách làm ăn một cách lý trí cơ đấy."

"WTF..."

Tống Á chẳng buồn nói chuyện tiếp với người phụ nữ này: "Cô nghĩ cô là ai? Tôi đích thực không quá nghiêm túc, nhưng cô tốt nhất nên cầu nguyện đừng bao giờ nhìn thấy tôi nghiêm túc đâu đấy..."

"OK, anh đã để lại cho tôi ấn tượng đầu tiên rất sâu sắc đấy, APLUS."

Cô ta bỏ cuộc dây dưa, nghiêng đầu quay trở lại: "Anh sẽ nhận được một mức giá chào mua. Nicole... Chúng ta nên đi."

"Xin lỗi." Nicole Kidman đang nói chuyện với Mariah Carey và Billy Lôi Sellers, cáo lỗi rồi đi theo Pat Kingsley rời đi.

"Đúng là một vưu vật mà." Billy Lôi Sellers cảm thán nhìn bóng lưng Nicole Kidman.

"Hai người nói chuyện thế nào?" Tống Á và Mariah Carey đồng thời hỏi đối phương.

Hai người lại cùng bĩu môi, lộ ra vẻ mặt khó chịu.

"Ha ha!"

Billy Lôi Sellers thấy khoảnh khắc ăn ý này thì bật cười: "Được rồi, tôi nghĩ tôi cũng nên đi thôi, xin lỗi nhé, vừa rồi làm bóng đèn lâu đến thế."

Hai người mỉm cười nhìn anh rời đi. "Xin lỗi anh, hôm qua em hơi khó chịu." Mariah Carey hiếm khi chủ động xin lỗi trước.

"Không sao cả, cũng chỉ là chuyện nhỏ, anh cũng phải xin lỗi vì thái độ của mình."

Tống Á ôm lấy nàng, hai người tìm một chỗ yên tĩnh ngồi xuống, vùi hai chân vào cát, tựa vào nhau, lặng lẽ sánh vai ngắm hoàng hôn.

I never came to the beach, or stood by the ocean I never sat by the shore, under the sun with my feet in the sand But you brought me here and I'm happy that you did 'Cause now I'm as free as birds catching the wind

Nàng đột nhiên nghịch ngợm như một đứa trẻ, nắm một nắm cát tung lên người Tống Á, "Ha ha ha..." rồi cười phá lên.

"Đồ đáng ghét." Tống Á cũng bị trêu chọc, nắm một nắm cát định đánh trả.

Nàng vội vàng bò dậy bỏ chạy, hai người đuổi bắt nhau, đùa giỡn trên bờ cát.

I always thought I would sink, so I never swam I never went boatin', don't get how they are floatin' And sometimes I get so scared of what I can't understand

"Cẩn thận đó!" Tống Á thấy nàng sắp chạy vào làn sóng biển thì vội vàng kêu lên.

Nàng dừng bước, quay người lại, dang hai tay ra, mái tóc xoăn màu vàng kim bay lượn dưới ánh hoàng hôn, vô cùng đẹp đẽ.

Hai người ôm nhau thắm thiết, kéo dài một vệt bóng thật dài trên bờ cát.

But here I am, next to you The sky's more blue in Malibu Next to you in Malibu Next to you

...

Ca khúc: Malibu - Miley Cyrus

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.