"Này! Bình tĩnh một chút đi, Halle!"

Anh đưa tay lên che đỡ, bị đánh tới tấp. "Đừng có nổi điên chứ! Cổ phiếu lên xuống thất thường là chuyện bình thường thôi!"

Đau quá, cô nàng này ra tay thật ác độc. "Khi kiếm được tiền thì cười hả hê, còn khi mất tiền thì lại muốn giết tôi!"

"Đó gần như là tất cả tiền của tôi rồi!" Halle vừa khóc vừa hét lên: "Chẳng phải anh tự khoe chưa bao giờ lỗ vốn sao?"

"Ối!" Nàng chuyển hướng tấn công sang mặt anh. "Tôi có nói thế bao giờ đâu chứ, em... Đ.m! Đừng có đánh nữa!"

Tống Á chật vật tìm cách chạy ra sau lưng Amy, ai ngờ cả cô và Taraji đều chỉ biết cười mà né tránh. Hết cách, anh đành quay lại giật lấy cuốn tạp chí trong tay Halle, ôm chặt lấy cô. "Người ta đã bảo cứ nắm giữ lâu dài đi, đừng cứ mãi nhìn chằm chằm vào giá cổ phiếu! Không tốt cho sức khỏe đâu!"

"Hu hu hu..." Halle khóc nức nở.

"Cô ấy có uống thuốc tiểu đường không?" Tống Á nhìn sang Taraji hỏi.

Taraji vừa cười khúc khích vừa lắc đầu: "Không biết."

"Ôi! Đ.m! Anh đúng là đồ khốn kiếp!" Halle khom người xuống, thoát khỏi vòng tay anh, ngồi phịch xuống ghế sofa, ôm chặt gối vào lòng.

"Có thể lỗ bao nhiêu tiền chứ?" Tống Á khuyên nhủ cô: "Anh đã cho em cát-xê cao nhất trong đoàn làm phim *Step Up* rồi, không cần thử vai, chỉ cần nhảy một điệu múa thôi, chẳng lẽ vẫn không đủ bù đắp tổn thất sao?"

"EA cũng rớt xuống dưới bảy con số đầu, Nokia cũng chẳng khá khẩm hơn là bao." Nửa triệu đô la cho một vai diễn nhỏ như vậy, với giá trị của Halle hiện tại thì quả thực không có gì đáng phàn nàn. Cô không còn làm ầm ĩ nữa: "Tổ hợp đầu tư anh đề cử, ngoại trừ Microsoft và Cisco, giá cổ phiếu đều có diễn biến không mấy tốt đẹp."

"Đừng nhìn chằm chằm nữa, em không nhận ra cách dùng từ của mình ngày càng chuyên nghiệp sao? Em muốn chuyển sang làm quản lý cổ phiếu à? Nghe anh này, cứ để đó, một năm rưỡi xem lại một lần là được."

Tống Á ngồi xuống cạnh Amy, ôm cô nàng tóc vàng da trắng mảnh mai vào lòng, "Ở Hollywood thế nào rồi? Có nhớ anh không? Thử vai còn thuận lợi không?"

"Em cảm thấy nơi này tràn đầy địch ý." Amy tâm trạng không tốt, "Vòng thử vai đầu tiên ai cũng không thích em." Nàng cầm lấy một cuốn sách diễn xuất mở ra, bắt đầu ôn luyện gấp rút.

"Sao lại thế được, em đáng yêu thế cơ mà..."

"Hai cô nàng này được anh nuông chiều quá mức trong nhà kính rồi đấy, APLUS ạ." Halle là người từng trải, khinh khỉnh nói: "Mới chỉ là mức độ cạnh tranh thế này thôi à? Mà đã khiến em trông tủi thân đến thế rồi..."

Cô nói với Amy: "Cũng chẳng có ai dám công khai làm khó em trước mặt đám đông, cũng không có cấp cao đoàn làm phim nào cố gắng giở trò với em, mấy chuyên gia trang điểm hay thợ hóa trang kia cũng không dám cố ý dùng chiêu trò nhỏ để hãm hại em, chẳng qua là khi thử vai họ thể hiện thái độ khó chịu một chút, còn các đối thủ cạnh tranh khác thì nói bóng gió vài câu từ xa thôi. Em là công chúa sao? Cái này cũng không chịu nổi thì sớm rời khỏi Hollywood đi!"

Lần này thì đến lượt Amy khóc. Nàng im lặng cúi đầu, những giọt nước mắt lớn bắt đầu tuôn rơi.

"Rốt cuộc là chuyện gì thế này!?"

Tống Á thấy mối quan hệ giữa ba người có chút vi diệu, trông không mấy hòa hợp, bèn hỏi: "Taraji?"

"Anh nên khắc họa vai nữ chính sao cho hợp với Amy hơn một chút, vòng thử vai đầu tiên mọi người đều không mấy thiện cảm với cô ấy." Taraji nói: "Nếu giải quyết vấn đề từ gốc rễ sớm hơn, thì giờ cô ấy đã không rơi vào tình cảnh khó xử như thế này."

"Ôi, cô thôi ngay đi Taraji!" Halle lại bắt đầu phản bác Taraji, "Tôi vừa nói gì chứ, các cô ảo tưởng quá rồi. Nếu những lời này bị truyền ra ngoài, cô đừng hòng trụ lại ở Hollywood. Diễn viên mà dám chỉ trỏ kịch bản à? Các cô nghĩ mình là ai chứ? Ngay cả tài tử hàng đầu cũng không dám công khai nói như vậy!"

Taraji không đáp lại cô, mà chỉ liếc mắt coi thường như thường lệ.

"Đư���c rồi, được rồi, đừng ồn ào nữa. Taraji, gọi Yefremov đến đây đi." Tống Á vốn định qua đây vui vẻ một đêm, nhưng nhìn không khí này... chắc chắn tan tành. Thôi thì cứ giải quyết xong mấy vấn đề rắc rối của mấy cô nàng này trước đã.

Taraji đi gọi điện thoại, rất nhanh đã đưa Yefremov đến.

"Chủ yếu vẫn là mâu thuẫn trong việc thử vai." Yefremov im lặng như tờ, quan sát toàn bộ, "Trước hết về vai nữ thứ của Taraji, tài năng diễn xuất của cô ấy bất ngờ rất tốt, lão Larry cũng rất thích cô ấy, nhưng anh biết đấy, cơ hội cho các cô gái da màu ở Hollywood rất ít, nên cạnh tranh vẫn rất khốc liệt."

"Có đối thủ cạnh tranh mạnh nào không?"

Yefremov kể tên vài nữ minh tinh da màu quen thuộc. "Tuy nhiên, phần lớn họ đều đã lớn tuổi, người có tính uy hiếp nhất chính là Tara Banks."

Halle lập tức cảnh giác, "Tôi nhớ ra rồi, lần trước anh dụ dỗ tôi rằng sẽ không giúp cô ta quảng bá, kết quả bài *Want to Want Me* của cô ta có tỷ lệ yêu cầu trên truyền hình vẫn rất cao."

"Em đừng có trách móc, chuyện khán giả yêu cầu bài hát th�� anh làm sao mà kiểm soát được."

Tống Á thấy ba cô gái đều tha thiết nhìn anh, liền quả quyết đưa ra câu trả lời: "Tara không được, cô ta quá cao, sẽ lấn át danh tiếng của Amy. Vòng sau, em tìm người biên một lý do nào đó để loại cô ta đi."

Ba cô gái không hẹn mà cùng bĩu môi, che giấu sự vui sướng thầm kín trong lòng.

"Còn vai nữ chính thì sao?" Hắn hỏi.

"Cuộc cạnh tranh cho vai nữ chính còn khốc liệt hơn, ngay từ vòng đầu tiên đã tràn ngập không khí căng thẳng." Yefremov lắc đầu, không mấy lạc quan, "Vào vòng thứ hai có hơn ba mươi người, sau này theo quy trình còn có người khác được bổ sung vào."

"À đúng rồi, Daniel của EMI có gọi điện cho tôi, lại nhét thêm một người vào." Tống Á nhớ lại trước đó Daniel đã gọi điện cho mình, đề cử một cô gái tên là Samantha Cole. Daniel là nhân vật then chốt lật đổ Mottola, món nợ tình nghĩa của anh ta phải trả, mặc dù cuối cùng cũng sẽ không chọn cô gái đó.

"Được rồi, dù sao thì cuộc cạnh tranh nữ chính rất kịch liệt, tôi nói thẳng, Amy không có bất kỳ ưu thế nào, ngoại trừ anh." Yefremov nói: "Anh cũng không thể hoàn toàn không quan tâm đến ý kiến của toàn bộ nhà sản xuất chính, đối tác sản xuất và bên phát hành của đoàn làm phim. Anh ngàn vạn lần không thể làm càn, ông chủ."

"Nếu như tôi làm càn thì sao?" Tống Á liếc nhìn Amy đang cúi đầu buồn bã, hỏi.

"Thì lúc đó ai cũng sẽ biết rõ mười mươi rằng anh không phải đến đây để làm phim đàng hoàng. Đến lúc đó nhà sản xuất chính sẽ làm việc qua loa, Amblin Entertainment sản xuất qua loa, Universal phát hành qua loa, anh đừng hòng kiếm tiền từ dự án này, sau này cũng sẽ rất khó đứng vững chân ở Hollywood."

Yefremov nói: "Hiện tại các tạp chí Hollywood cũng đang rất coi thường anh, chỉ là vì cuối tháng bảy có phim của Jenny Jackson và 2PAC công chiếu nên họ chưa tập trung mũi nhọn vào anh mà thôi."

"Tôi biết rồi, ngày mai họp tôi sẽ tìm hiểu thêm. Tiếp theo còn có sắp xếp nào không?"

Yefremov nói những lời này trước mặt Amy, có lẽ cũng ôm tâm tư muốn cô ấy tự biết khó mà từ bỏ. Tống Á không muốn nghe hắn nói tiếp nữa, liền chuyển đề tài từ việc tuyển vai.

"Lão Larry v�� Jack đã hoàn thành cơ bản và gửi đi kịch bản phân cảnh, những người khác cũng không có ý kiến, chỉ còn mỗi anh chưa xem. Sau khi anh duyệt, cứ dựa theo kịch bản cuối cùng đó mà lên lịch quay, sắp xếp trước việc thuê phim trường, ngoại cảnh, chế tác đạo cụ, v.v..."

Yefremov vội vàng giới thiệu tiếp: "Tôi cùng Amblin Entertainment đang kiểm tra, sàng lọc các diễn viên được đề cử từ công ty William Morris, và cùng Annie Fletcher chọn vũ công, sau đó xác định lịch tập luyện. Về cơ bản, ngoại trừ việc thử vai nữ chính thì mọi thứ đều rất thuận lợi..."

"Tôi nên làm gì đây, ngoài việc đọc kịch bản."

Tống Á nhận lấy bản kịch bản gốc mới dày cộp, tiện tay lật vài trang, xem ra lão Larry đã mở rộng thêm không ít nội dung. "Bản này nếu quay xong sẽ dài bao nhiêu? Hơn hai tiếng sao?"

"Anh chỉ viết kịch bản 100 phút, thông thường sẽ quay rất nhiều cảnh, sau đó mới chỉnh sửa để thích hợp chiếu rạp." Yefremov nói.

"Được rồi." Anh tự nhủ mình đã yêu cầu người viết kịch bản theo bản phim gốc, tất nhiên chỉ có 100 phút, nhưng điều này không thể nói với người khác.

Toàn bộ nội dung này là thành quả của quá trình chuyển ngữ đầy tâm huyết từ truyen.free, mong bạn đọc đón nhận.