"Thủ đoạn này thật tài tình!" Shakira cảm thán.

"Đây chỉ là chiêu trò lăng xê hết sức bình thường thôi. Ở Mỹ, người nào chỉ cần hơi hiểu về cách vận hành kinh doanh cũng có thể nhìn thấu ngay, nếu như hai cô nàng đó luôn giữ được giới hạn trong lời nói." Tống Á cười nói.

"Fergie á?" Amy, người hiểu rất rõ cô bạn thân này, hỏi, "Nàng kiềm chế nổi cái miệng mình sao?"

"Ấy..." Tống Á xoa xoa mi tâm. Đúng thật, Fergie rất thông minh, nhưng khả năng quản lý cảm xúc lại cực kỳ tệ, nếu không đã chẳng cãi nhau với Milla ở sân bay. "Những lúc như thế này nàng sẽ rất ngoan... À? Nhưng mà, chờ London Bridge bán chạy rồi thì không nói trước được đâu."

London Bridge có sức tiêu thụ rất tốt, dù cho ngay sau khi MTV phát sóng lần đầu, nó đã liên tục trở thành mục tiêu công kích của nhiều nhóm đối tượng. Người da trắng bảo thủ phẫn nộ vì một ngôi sao trẻ đang yên đang lành lại đi hát nhạc Rap, thứ mà họ coi là hạ đẳng. Tầng lớp người da đen cấp thấp tức giận khi một cô gái da trắng thô bạo xâm phạm "thánh địa" của dòng nhạc da đen. Ngoài Lysa, ngay cả nữ hoàng Rap Latifah cũng nhảy ra chế giễu, châm chọc Fergie. Còn giới truyền thông chính thống thì vô cùng bất mãn với những ẩn ý dung tục trong ca khúc.

Ngay cả người Anh cũng tức giận, cho rằng bài hát này đã mạo phạm họ, đặc biệt là Cầu London – niềm kiêu hãnh của họ.

Nhưng tất cả những điều này đều là sức nóng. Tống Á vốn dĩ cũng không kỳ vọng London Bridge có thể được gần như mọi tầng lớp yêu thích như Where Is The Love. Khi độ hot được đẩy lên cao, tự nhiên sẽ có những người nghe thử. Chất lượng vốn có của ca khúc nằm ở đó, nên không lo không có người thích nghe.

"Luân Đôn, Luân Đôn, Luân Đôn..."

Kỳ thi giữa kỳ đầu tiên chỉ là một đợt sóng nhỏ không đáng kể trong đời sinh viên. Tống Á rất nhanh lại xuất hiện ở trong sân trường. Sau bữa tiệc hôm đó, các bạn học nam của cậu ấy hoàn toàn thay đổi thái độ, một lòng một dạ ngưỡng mộ. "Phát âm như vậy sao?" Cậu bạn hâm mộ đã lập tức mua đĩa đơn London Bridge và nghe bất cứ khi nào rảnh rỗi.

"Đúng vậy."

Tống Á cầm đĩa, lấy một phần khoai tây nghiền từ người bác gái ở nhà ăn. Hai người đi tới góc có thể xem TV. Cậu bạn hâm mộ nhón chân với tay đổi kênh, trên chiếc TV treo lơ lửng trên trần nhà, kênh lại một lần nữa chuyển sang chương trình giải trí.

Đồ ăn ở Đại học Chicago vẫn khó nuốt như vậy. Tống Á vốn dĩ cũng không quá chú trọng vào việc hưởng thụ cá nhân, ừm, nói về ăn uống, cậu ấy có khả năng thích nghi rất tốt.

Múc một muỗng khoai tây nghiền bỏ vào miệng, Tống Á thấy Fergie xuất hiện trong một chương trình talk show trên truyền hình. Đây là bản phát lại. Sony Columbia Records hiện tại chỉ dành cho cô ấy đãi ngộ của một ca sĩ hạng hai, nguồn tài nguyên cũng không chênh lệch là bao so với lúc Tống Á mới ra mắt. Các chương trình talk show của đài truyền hình chỉ xuất hiện chút ít trong giai đoạn quảng bá ban đầu, cơ hội này rất hiếm, cần phải nắm bắt thật tốt.

"Fergie, cô đánh giá thế nào về bản thân trước đây? Cô đã làm diễn viên chính trong chương trình của công ty thiếu nhi suốt năm năm phải không? Rất nhiều người, bao gồm cả tôi, đều rất yêu thích cô lúc đó. Chúng tôi không thể ngờ cô lại thay đổi lớn đến vậy, từ phong cách âm nhạc cho đến cả cách nói chuyện thường ngày."

Vị MC da trắng lớn tuổi này có ý đồ riêng, điều này cũng đại diện cho quan điểm của nhiều người da trắng thủ cựu. Đối với một ngôi sao trẻ da trắng lại chạy đi hát hip hop, trong lòng họ nhất định là từ chối kịch liệt.

"Tôi không hề hoài niệm khoảng thời gian đó."

Fergie đáp: "Cô biết đấy, cuộc sống của một ngôi sao nhí..."

"Đúng vậy, giống như MJ trong chương trình phỏng vấn chuyên đề với Oprah sao?" Người dẫn chương trình chen vào nói.

"Đúng vậy, chẳng có gì vui vẻ cả. Biểu diễn, tập luyện, biểu diễn, tập luyện... Tôi rất nhanh đã chán ghét. Cũng như MJ, lúc đó tôi đặc biệt ao ước cuộc sống bình thường của những đứa trẻ khác, hơn nữa đài truyền hình đối xử với tôi cũng không công bằng." Fergie nói.

"Ừm?" Tống Á tối qua không xem buổi phát sóng đầu tiên, đáp lại của Fergie có chút vượt quá kế hoạch tuyên truyền.

"Cô đang nói đến đài truyền hình MGM (xưởng phim MGM ở California có đài truyền hình riêng) phải không?" Người dẫn chương trình tinh ý làm sao có thể bỏ qua điểm nóng tin tức tiềm tàng này.

"Chính là họ."

Fergie không hề cảm thấy có gì sai, vẫn bực bội nói một tràng: "Năm ngoái họ đã phát hành album cho Jennifer Love Hewitt, người thay thế tôi, năm nay cô ấy còn giành được cơ hội tham gia các dự án điện ảnh lớn, còn tôi thì sao? Cứ mãi hát và hát thôi, suốt năm năm qua chẳng mò được bất kỳ tài nguyên nào, trắng tay!"

"OMG..." Tống Á nâng trán, "Nhanh câm miệng đi Fergie..."

"Cô có hận họ không? Tôi đang nói đến đài truyền hình ấy." Người dẫn chương trình tiếp tục dẫn dụ cô gái.

"Hận thấu xương! Một cái công ty tồi tệ, đối xử phân biệt rõ rệt như vậy." Fergie nói.

Cũng may đây không phải chương trình truyền hình trực tiếp. Sau đó, Tống Á xem lại bản ghi hình, thấy được dấu vết cắt ghép, chắc là nhờ công của Yefremov.

Đề tài đột nhiên chuyển sang mình, "APLUS đã viết bài hát này cho cô, cậu ta đối xử tốt với cô chứ? Tôi biết, cậu ta và một nữ minh tinh gốc Phi ở Hollywood có chút không rõ ràng." Người dẫn chương trình hỏi.

"Dĩ nhiên, chúng tôi phi thường yêu nhau, anh ấy cũng phi thường xuất sắc."

Fergie cười ngọt ngào: "Đó chỉ là lời đồn thôi. Tôi biết cô đang nói đến nữ minh tinh gốc Phi nào. APLUS từng hợp tác với cô ấy trước khi nổi tiếng, họ là bạn rất thân. Tôi cũng vậy, tôi và cô ấy có mối quan hệ rất tốt, hai ngày nữa tôi còn định đến Hollywood thăm cô ấy." Nàng nói.

Trong chương trình chuyên đề lại nhắc đến chuyện của cô ấy với TLC, đặc biệt là ân oán cũ với "Left Eye" Lisa. Lần này cô ấy lại thực hiện kế hoạch rất tốt, nói thì nói vậy thôi, nhưng sẽ không nói những lời thật sự quá đáng.

Việc các nữ ca sĩ nhạc Rap thường xuyên DISS nhau, đặc biệt là màn DISS giữa một cô gái da trắng và một cô gái da đen, lại là một chủ đề rất hay để bàn tán giữa hai nhóm đối tượng khán giả của họ. Phong cách âm nhạc của cả hai cũng không có xung đột lớn, nên dù có khuấy động thế nào cũng không thể lay chuyển được nền tảng của mỗi người.

"Yefremov, ngày hôm qua chuyện gì xảy ra? Mấy lời Fergie nói về đài truyền hình MGM đó." Sau khi chương trình talk show được phát sóng, Tống Á lập tức gọi điện thoại hỏi tới.

"Cậu biết đấy, cô ta rất hay ôm thù, dù là với Milla, Renee, Lysa hay cô Jennifer Love Hewitt này." Yefremov khó xử nói: "Tôi cũng không thể kiểm soát cô ta nói gì tại hiện trường, chỉ có thể sau đó làm công tác quan hệ công chúng để loại bỏ bớt những lời quá đáng hơn."

"Cô ta còn nói quá đáng hơn nữa sao?" Tống Á đôi chút cạn lời. "Đài truyền hình MGM sẽ đáp trả cô ta chứ?"

"Chắc chắn rồi. Nhưng ở ngành truyền hình, tầm ảnh hưởng của họ không như trong ngành điện ảnh, chỉ ở mức bình thường. Tuy nhiên, lần này coi như đã đắc tội với người ta một cách nặng nề rồi." Yefremov nói: "Cậu tốt nhất nên đích thân gọi điện thoại cho tổng giám đốc MGM, Frank Michale, để bày tỏ lời xin lỗi, giúp Fergie dọn dẹp mớ hỗn độn này. May là Michale mới nhậm chức năm nay, nên những chuyện cũ của Fergie ở đài truyền hình MGM không thuộc trách nhiệm của ông ấy. Cả người đại diện của Jennifer nữa."

"Được rồi, để Donovan liên hệ Frank Michale và người đại diện của cô gái kia, tôi sẽ đích thân gọi điện thoại." Chỉ có thể như vậy.

Chuyện này chưa xong đâu. Jennifer Love Hewitt, sinh năm 1979, được chương trình dành cho thiếu nhi của công ty này bồi dưỡng thành ngôi sao trẻ thế hệ mới, mới vừa rời khỏi chương trình đó để rầm rộ bước chân vào ngành âm nhạc và điện ảnh. Mới mười bốn tuổi nhưng cô bé đã sở hữu một lượng người hâm mộ không nhỏ nhờ vẻ ngoài thanh thuần, thoát tục. Truyền thông địa phương Los Angeles, sợ thiên hạ không đủ loạn, đã không phỏng vấn được cô ấy, nên tìm một vài người hâm mộ của cô ấy để "khui" chuyện ra.

"Fergie? Cái cô gái vừa xấu xí vừa mập vừa làm màu đó dựa vào cái gì mà so với Jennifer nhà tôi?"

Một vị fan nữ nói năng vô cùng ác độc: "Nó cứ ngoan ngoãn đi hát mấy bài hát nhảm nhí của nó là được rồi, đừng có quấy rầy Jennifer nhà tôi!"

Biên tập viên của chương trình thiếu nhi cũng đứng ra thanh minh: "Chúng tôi chỉ tập trung sự chú ý vào chính chương trình của mình. Những tố cáo của cô Fergie là không đúng sự thật. Nguồn tài nguyên đĩa nhạc và điện ảnh của cô Hewitt là do chính cô ấy tự mình tranh thủ. Dĩ nhiên, chúng tôi rất cảm ơn những cống hiến của cô Fergie cho chương trình suốt nhiều năm qua, chúng tôi cũng rất quý trọng tình nghĩa với cô ấy."

Tống Á sau khi về nhà đã đích thân gọi điện thoại từng người để xin lỗi, còn mắng cho Fergie một trận vì đang đi tuyên truyền ở bên ngoài.

"Thật xin lỗi..." Fergie tội nghiệp nói, "Lúc đó tôi vì quá bực bội nên cứ thế nói mãi, nói mãi, chính mình cũng không nhớ rõ mình đã nói gì, lúc đó tôi rất khẩn trương."

"Cô không còn là người mới nữa đâu Fergie. Lần này thì bỏ qua, lần sau không được tái phạm." Tống Á cúp điện thoại.

"Nhìn này." Taraji cầm mấy tờ báo địa phương của Chicago đi vào.

"Fergie bận rộn với công việc, bạn thân lại xuất hiện trong nhà bạn trai?" Kèm theo bài báo là hình ảnh Amy mặc đồ ngủ, tóc tai bù xù, vẻ mặt ngái ngủ đang vươn vai trên ban công tầng hai biệt thự ở Highland Park.

Đây là hiệu quả dàn dựng. Mấy phóng viên chụp được ảnh cũng là từ các hãng truyền thông địa phương có quan hệ tốt với Tống Á. Họ kỳ thực đã sớm biết Amy và Tống Á có mối quan hệ không bình thường, nhưng họ một mực giữ bí mật. Để đền đáp, Tống Á đã "phát" tin độc quyền này cho họ công bố.

"APLUS cuối cùng không kiềm chế nổi! Ngựa quen đường cũ, nhân cơ hội tòm tem!" Hình minh họa là ảnh Tống Á xuất hiện trên ban công tầng hai vào buổi tối. Tuy nhiên, tạm thời họ vẫn chưa chụp được ảnh hai người xuất hiện chung một khung hình.

Các tờ báo khác cũng đưa tin tương tự.

Với diện tích trang viên hơn ba mẫu Anh, dưới tình huống bình thường, dù paparazzi có lợi hại đến mấy cũng không thể chụp được gì ở ban công tầng hai.

Ngôi sao và truyền thông phối hợp với nhau vẫn luôn vận hành như vậy. Cả hai bên đều rất coi trọng chữ tín, và mối quan hệ này cũng rất dễ duy trì.

Chuyện bát quái cẩu huyết liên quan đến hai vị ca sĩ rất nhanh truyền khắp cả nước.

"Thưa cô Fergie, cô thấy thế nào khi cô mới vừa rời Chicago, APLUS đã lập tức cùng cô bạn thân của cô xảy ra chuyện như vậy?"

Khi Fergie xuất hiện ở sân bay bờ Đông, bị một đám phóng viên bao vây, chặn lại. Họ hỏi ra những câu không khỏi khiến người ta hả hê và vô cùng thô tục.

Lần này cô đeo chiếc kính râm lớn, chỉ để lộ nửa dưới khuôn mặt. "Amy là bạn tốt của tôi, cô ấy đến ở Highland Park là có sự cho phép của tôi. Nơi đó rất lớn, tôi nghĩ các vị đã nghĩ quá nhiều rồi."

"Kỹ năng diễn xuất, Fergie, kỹ năng diễn xuất!" Tống Á nhìn cô trong TV và lẩm bẩm.

"Cô yên tâm về APLUS đến vậy sao?" Lại có phóng viên hỏi.

"Dĩ nhiên."

"Thế còn cô bạn thân của cô thì sao?"

"Dĩ nhiên là thế rồi." Nụ cười Fergie chợt tắt, sau đó dường như chợt nhận ra điều gì, vội vàng nở một nụ cười gượng gạo, thiếu tự tin. Khoảnh khắc ấy đã bị máy ảnh ghi lại một cách chân thực.

Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ bản gốc.