Chuyện vòng C đó hãy nói sau đi.

David Geffen không đôi co như trẻ con với anh nữa, chuyển sang chuyện khác: “Bài liên khúc ‘Where Is The Love’ của cậu đã xong chưa?”

“Ừm, đã kết thúc rồi. Cơ bản đều là ca sĩ dưới trướng Sony Columbia Records, nên phối hợp rất ăn ý.” Tống Á hiểu ý nên cáo từ, nhân tiện trò chuyện đôi chút về đĩa nhạc của mình. Định đứng dậy thì câu nói vô tình của David Geffen khiến anh chú ý: “Daniel năm đó không giữ được cậu, sau này có thể sẽ hối hận cả đời.”

“Vì sao? Daniel tiên sinh đang gặp rắc rối sao?”

Anh hỏi. Daniel là quý nhân của anh, hiện đang giữ chức tổng giám đốc EMI Bắc Mỹ, quyền cao chức trọng. Hồi đầu năm, ông ấy đã đứng ra chỉ đạo thương vụ mua lại Virgin Records trị giá một tỷ đô la. Mới đây, ông còn được xếp vào danh sách một trong những quản lý cấp cao xuất sắc nhất nước Mỹ dưới bốn mươi tuổi. Dù có bỏ lỡ mình thì cũng không đến mức phải hối hận cả đời chứ?

David Geffen không có nghĩa vụ phải giải thích cặn kẽ cho anh, chỉ nói: “Cậu tự đi tìm hiểu đi, không khó đâu.”

Tống Á cáo từ ra về, rất nhanh sau đó William Morris đã nắm được một vài thông tin.

Đầu năm, sau khi Daniel mua lại Virgin Records, ông ta đầy tham vọng ra tay tái cơ cấu và sáp nhập toàn bộ các hãng đĩa của EMI tại Bắc Mỹ nhằm nâng cao hiệu suất. Nhưng đáng tiếc, những “ông lớn” lâu đời của EMI Bắc Mỹ như hãng đĩa Capitol hay Viking Bắc Mỹ lại không hề nể mặt ông ta. Để cưỡng ép thúc đẩy kế hoạch, ông ta đầy tự tin đã tách trước những công ty có quyền kiểm soát mạnh như hãng đĩa SBK, Caroline Phát Hành. Kết quả là các quản lý cấp cao thân tín đều dần bất mãn, trong khi ông ta vẫn không thể lay chuyển được các quản lý kỳ cựu của những hãng đĩa lớn kia…

Vì thế, Daniel giờ đây quả thực đang ở trong tình thế khó khăn. Ông ta đột nhiên mất quyền kiểm soát các hãng đĩa thuộc cấp, lại còn đắc tội cả những người ủng hộ lẫn đồng minh của mình. Chức tổng giám đốc EMI Bắc Mỹ của ông ta, thậm chí toàn bộ công ty EMI Bắc Mỹ, đang đứng trước nguy cơ bị vô hiệu hóa. Các hãng đĩa nhỏ bị ông ta sáp nhập vào các hãng lớn, nhưng các quản lý cấp cao của hãng lớn lại vòng qua ông ta để trực tiếp liên lạc với tổng công ty ở Anh.

“Giờ đây, trong giới đang lan truyền một giai thoại, rằng Daniel sau khi tự tay ‘hiến tế’ hãng đĩa SBK do mình tạo ra, đột nhiên nhận ra mình trắng tay. Vì thế, ông ta lại dứt khoát tính toán ‘hiến tế’ cả EMI Bắc Mỹ.”

Haydn nói: “Hãng đĩa SBK đã không thể nào sản sinh ra những ca sĩ như Vanilla Ice, Wilson hay chị em nhà Williams nữa. Theo kế hoạch ban đầu của Daniel, đến năm 1995, SBK sẽ hoàn thành sứ mệnh và sáp nhập vào hãng đĩa khác. Nhưng giờ đây, người ta còn đồn rằng đến năm 1995, ngay cả sự tồn tại của EMI Bắc Mỹ cũng khó mà nói trước.”

“Ông ấy là một người thông minh, tại sao lại để mọi chuyện ra nông nỗi này?”

Tống Á rất đỗi ngạc nhiên, anh vẫn bản năng sùng bái Daniel, dù sao những lần trò chuyện với ông ta ngay sau khi xuyên không đã ảnh hưởng quá lớn đến anh.

“Thật ra rất đơn giản, ông ấy đã thua trong cuộc đấu đá chính trị nội bộ với tổng giám đốc hãng đĩa Capitol. Mọi việc đang làm dở thì đột nhiên mất đi sự hậu thuẫn từ tổng công ty ở Anh. Cộng thêm ba ‘ngọn núi’ doanh số khổng lồ là Vanilla Ice, Wilson, bộ ba chị em nhà Phillips và Paula Abdul lần lượt ‘hết thời’, ông ấy khó có thể chối bỏ trách nhiệm trong chuyện này.” Haydn trả lời.

“Vừa nãy cậu chẳng phải nói Viking Bắc Mỹ không nể mặt ông ấy sao? Thế mà việc xui xẻo của Paula, người ký hợp đồng với Viking, lại đư���c tính lên đầu ông ấy là sao?” Tống Á hỏi.

Haydn bật cười: “Đó chính là vấn đề của cái chức danh tổng giám đốc công ty con ở Bắc Mỹ. Mọi chuyện xui xẻo chắc chắn có phần của ông ta, còn khi có thành tích thì các quản lý cấp cao của những hãng đĩa kia chỉ biết nhao nhao chạy đến tranh công.”

“Vậy tại sao ông ấy lại được bình chọn là quản lý cấp cao xuất sắc nhất?”

“Với kiểu cơ cấu lại như thế, ít nhất thì báo cáo tài chính năm nay của ông ấy sẽ rất đẹp.”

Tống Á im lặng, quyết định sẽ tiếp tục theo dõi động thái của Daniel. Ông ấy là người duy nhất có mối quan hệ tốt với anh và đủ tư cách để “đánh bật” Mottola khỏi giới quản lý cấp cao.

Haydn cũng mang đến một số tin tức về các quản lý cấp cao nội bộ của Sony Columbia Records theo yêu cầu của Tống Á. Về cơ bản, những kẻ thù nội bộ của Mottola trong công ty đã dần bị ông ta thanh trừng sạch sẽ. Theo lời Takagi, sang năm quyền lực của ông ta trong công ty sẽ còn lớn hơn nữa.

Hiện tại, chỉ có ban quản lý hãng đĩa Epic của MJ là không mấy nể mặt ông ta, cùng với một người tên Newman – quản lý của NAS – người từng vài lần xảy ra va chạm nhỏ với ông ta.

Tuy nhiên, chắc chắn MJ có rất nhiều bạn bè trong nội bộ Sony Columbia Records. Tống Á nhớ lại cái ngày Mottola nổi giận vì bị lừa dối về nội dung MV, anh đã nhìn thấy một quản lý cấp cao đứng ngoài cửa văn phòng ông ta, nở nụ cười chế nhạo đầy hả hê. Đáng tiếc lúc đó anh không cố ý để ý xem cụ thể là ai.

“Còn chuyện gì khác không?” Haydn thấy anh vẫn im lặng liền hỏi.

Tống Á nhìn Haydn, nghĩ bụng: nếu muốn đổi người đại diện cho Mariah Carey, người này e rằng không đảm nhiệm được. Donovan? Có thể cân nhắc…

Tống Á thậm chí đã cân nhắc đến William Morris – đối thủ của CAA. Nhưng William Morris ở chỗ anh lại để lại ấn tượng khá bình thường, hơn nữa họ vẫn đang bị CAA “treo ngược lên đánh” ở Hollywood, không hề có dấu hiệu nào cho thấy sẽ “lật kèo” như Goldman từng nói.

Tóm lại, không có người đại diện nào từ chối đại diện cho một DIVA, nhưng khó mà xác định đối phương có chịu nổi những lời đe dọa, dụ dỗ của Mottola hay không.

Người đại diện của Fergie, Jimmy, đã cho anh một lời nhắc nhở: người đại diện là một vị trí cực kỳ quan trọng, và lợi ích của họ gắn chặt sâu sắc nhất với thân chủ – tức là Mariah Carey. Ban đầu, vì anh là người tiến cử và Mariah Carey lại sẵn lòng nghe lời anh, mối quan hệ hợp tác giữa hai bên có thể rất thân thiết. Nhưng khi bắt đầu đối đầu với Mottola, người đại diện của cô ấy chắc chắn sẽ phải cân nhắc lợi ích thực tế. Biết đâu đến lúc đó họ cũng sẽ như Jimmy, đưa ra lựa chọn không như anh mong đợi.

“Không sao.” Tống Á nhếch mép.

“Được rồi, vậy tôi đi làm việc đây. Thành phố New York vẫn muốn mời cậu và cô Carey tham gia buổi đếm ngược Giao thừa ở Quảng trường Thời Đại.” Haydn đứng dậy cáo từ. “Một số công ty quảng cáo cũng đã liên lạc với tôi.”

Ca khúc “Empire State Of Mind” vừa ra mắt, chính quyền thành phố New York lập tức coi hai người họ như cỗ máy in tiền, hàng năm bỏ ra một triệu đô la, cực kỳ ổn định.

“À, đúng rồi.” Tống Á khoác vai Haydn, “Nghe nói sang năm cậu được William Morris phá cách đề bạt làm đối tác cấp cao đúng không?”

“Đúng vậy.” Haydn không kìm được mỉm cười, “Tất cả những điều này đều là do anh mang đến cho tôi, APLUS. Hồi năm 1990, lần đầu chúng ta gặp mặt, tôi vẫn chỉ là một nhân viên quèn ở văn phòng Chicago. Mới chỉ hơn hai năm ngắn ngủi mà thôi.”

“Khi đó tôi còn là một thằng nhóc nghèo rớt mồng tơi. Khoản thu nhập đầu tiên của tôi, cậu lấy bao nhiêu tiền hoa hồng?” Tống Á khoác vai anh ta đi về phía nhà để xe.

“Năm trăm đô la, tôi nhớ rất rõ.”

“Haha, giờ cậu vẫn lái chiếc xe cũ nát kia à?” Tống Á chỉ vào một chiếc Buick Park Avenue màu trắng đời mới trong gara, phiên bản cao cấp nhất có động cơ tăng áp. “Nên bỏ nó đi, nhìn kìa, tôi tặng cậu đấy, quà thăng chức.”

“Oa, ồ!” Haydn xúc động, “Cảm ơn anh APLUS, tôi thật sự… thật sự…” Anh ta đi vòng quanh chiếc xe, có chút nghẹn ngào.

“Thôi nào, cậu thừa sức mua được chiếc tốt hơn nhiều. Chiếc này đối với cậu chẳng đáng là gì. Mọi người cứ cười tôi là gã nhà giàu keo kiệt Grandet, nhưng tôi lại thấy cậu còn keo kiệt hơn cả tôi.”

Tống Á móc chìa khóa xe trong túi ra ném cho anh ta: “Cứ thử xem sao, tôi biết cậu không thích xe ngoại mà.”

Bỏ ra chút tiền lẻ mà tình cảm với Haydn lại sâu đậm hơn. Anh về và nhờ Taraji tìm số điện thoại của Daniel.

Anh nhìn chằm chằm chiếc điện thoại bàn một lúc, cuối cùng quyết định gọi đi. Nhưng chỉ vừa nhấn vài phím, anh lại đặt ống nghe xuống.

Hay là còn quá sớm.

Anh tính toán đợi MJ kết thúc giai đoạn đầu của chuyến lưu diễn toàn cầu đầy rủi ro, rồi sẽ đích thân đến trang viên Neverland thăm dò ý tứ của anh ta sau. Takagi nói MJ không hài lòng với doanh số album mới, đây là một chủ đề hay để mở lời.

“Anh làm sao vậy?”

Amy Adams đến, nép mình vào lòng anh như chú chim non.

“Không có gì. À, đúng rồi, người đại diện của em vẫn là Jimmy chứ?” Tống Á hỏi. “Anh ta có kiếm được công việc mới nào cho em không?”

“Có chứ ạ.” Cô bé hưng phấn khoa tay múa chân kể lể. “Mấy ngày anh đi New York, em đã quay một quảng cáo truyền hình ở Los Angeles, cho sản phẩm dầu gội đầu. Em đ��ng vai con gái, có… chắc khoảng một hai cảnh quay gì đó. Còn có một vài quảng cáo in, dùng trong các cửa hàng Target. Nghe nói sang năm họ muốn mở mười cửa hàng Greatland ở Chicago…”

“Jimmy đó cũng giỏi thật đấy nhỉ…”

Tống Á có chút bất ngờ. “Anh ta có vạch ra lộ trình nghề nghiệp chuyên nghiệp nào cho em không?”

“Anh ta có đưa em một vài địa chỉ và số điện thoại của các đoàn biểu diễn tạm thời, nhưng em chưa đăng ký.” Cô bé ngượng ngùng cười.

“Vậy tại sao không đi?” Tống Á hỏi.

“Chuyện đó để sau đi ạ. Em muốn ở đây với anh, ở đây chỉ có hai chúng ta thôi, với lại anh cũng chẳng mấy khi ra ngoài.” Nàng nói.

“Ừm…”

Tống Á ôm cô vào lòng, không nói gì thêm, tâm trạng có chút phức tạp.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, mong bạn đọc không sao chép trái phép.