Lý do khiến Cổ Thần đặc biệt chú ý và có cảm thán này, một mặt là bởi vì mười năm trước, liên minh giữa ông ta với Ovitz và Jobs từng bị "hoàng đế" Disney Eisner đánh bại. Ovitz bị xua đuổi, Jobs từ đó xích mích với vị "hoàng đế" này, và Cổ Thần cũng phải chịu đựng ba năm sóng gió, khiến Berkshire Hathaway phải bán tháo cổ phiếu Disney đang nắm giữ.

Dĩ nhiên, ông ta không hề có ý định nhân cơ hội Disney đang nội chiến mà quay lại "phá đám" hay "ném đá xuống giếng" với vị "hoàng đế" kia. Hành động trả thù như vậy quá cảm tính, và ông ta không có hứng thú. Sau khi rút khỏi Disney, Berkshire Hathaway không còn nắm giữ cổ phiếu của bất kỳ công ty giải trí nào nữa, hoàn toàn không tham gia vào lĩnh vực này.

Mặt khác, một nguyên nhân quan trọng hơn, xuất phát từ việc Berkshire Hathaway và Dow đang đàm phán huy động vốn.

Sau sự kiện Bình An và sự thắt chặt quản lý, vào năm 2003, những tai tiếng như Dow lợi dụng công ty ở nước ngoài để chuyển giao bản quyền sáng chế, khai khống để được giảm miễn thuế bùng nổ, khiến tình cảnh tập đoàn này trở nên khó khăn. Khó khăn xoay sở tài chính, vấp phải nhiều rào cản, họ tất nhiên tìm đến Cổ Thần – người đang nắm giữ một lượng lớn tiền mặt.

Trong quá trình đàm phán, đại diện của Dow tiết lộ rằng họ cũng đang tìm cách nhờ APLUS hỗ trợ tài chính.

Một tập đoàn hóa chất được mệnh danh là "công ty của mọi công ty hóa chất", từng cung cấp sản phẩm cho mọi cuộc chiến tranh trong thế kỷ XX, chế tạo chất độc màu da cam, sản xuất plutonium làm thuốc nhuộm đen, và là một trong những tập đoàn bị liên đới trong thảm họa Bhopal khiến hơn 500.000 người Ấn Độ bị thương và ít nhất vài nghìn người tử vong... Hội đồng quản trị cùng các cấp quản lý cao cấp của các tập đoàn xuyên quốc gia lớn tề tựu... Tập đoàn Dow đó...

Định tìm... APLUS... Vay tiền.

Dù tự nhận luôn cố gắng theo kịp nhịp đập thời đại, nhưng khi nghe đại diện Dow nói về ý định này, Buffett vẫn nảy sinh cảm thán: "Không phải mình không hiểu, mà là thời đại này thay đổi quá nhanh!"

Tuy nhiên, Tống Á lúc này cũng không muốn dính dáng đến Dow. Việc sử dụng công ty hải ngoại để trốn thuế thì bản thân anh cũng đang làm, chỉ là không "béo bở" được như Dow mà thôi. "Bảo họ đừng liên lụy tôi!"

Anh chỉ ước gì có thể trốn xa một chút, chẳng màng đến tình xưa nghĩa cũ khi năm đó đối phương mua lại nhà máy huỳnh quang đã giúp anh trở thành triệu phú.

"Anh yêu..."

Lúc này, Mariah Carey xuất hiện, lấy giọng nũng nịu cố ý làm nũng: "Giáng sinh này chúng ta đi Aspen nghỉ dưỡng nhé? Tiểu Rhaegar muốn chơi trượt tuyết."

"Ây..."

Tống Á nhìn cô vợ trước ăn mặc gợi cảm, uốn mình thành hình chữ S dựa vào cửa làm dáng điệu, hàng mi giả chớp chớp liếc mắt đưa tình với anh.

Không khỏi khiến anh vô thức gãi đầu như một người da đen.

Sau khi công khai chia tay Amy không lâu, anh đã thuyết phục hai mẹ con cô ấy quay lại, tạo ra tin tức hòa giải.

Nguyên nhân là bởi câu nói "đàn ông tồi" mà anh từng nói: "Sau ba mươi tuổi mới tính đến chuyện kết hôn". Không ngờ, những "bóng hồng" trong "rừng rậm" đều ghi nhớ câu đó trong lòng. Vậy nên, khi anh đã qua tuổi ba mươi và bạn gái chính thức Amy lại chia tay, những cô gái khác bỗng nhiên trở nên rộn ràng.

Họ không dám lộ liễu tiếp cận, mà dùng "Bát Tiên quá hải, mỗi người hiển thần thông" (tức là mỗi người một chiêu trò)...

"Đến lúc đó xem xét đã, Giáng sinh còn lâu mà." Anh chỉ đành ậm ừ.

"Không còn sớm nữa đâu!"

Việc Tống Á vung tiền thuê trọn Disneyland cho hoạt động cha con đã thỏa mãn một diva lãng mạn, thích khoe mẽ, thích được nuông chiều, thích tiêu xài. Cô ấy đi giày cao gót cộp cộp, trang điểm lộng lẫy, vòng tay ôm cổ "anh chồng hờ", chủ động hôn anh một cái rồi hỏi: "Bên Warner nói sao rồi?"

"Ôi chao, sao lại nói chuyện này chứ? Doug Maurice đang rất bận rộn, tôi cũng không tiện mới mua công ty đã can thiệp thô bạo vào việc kinh doanh."

Vợ trước nhắc đến chuyện này, Tống Á liền thấy đau đầu, lại chỉ đành ậm ừ.

"Hừ!"

Cô vợ trước chu mỏ, không còn dùng giọng nũng nịu nữa: "Tôi cảnh cáo anh đấy nhé, Virgin Records muốn hủy hợp đồng trước thời hạn với tôi rồi. Đến lúc đó mà tôi không có nguồn thu nào thì mất mặt lắm... Đến lúc đó tôi sẽ... tôi sẽ đánh chết anh!"

"Có gì đâu mà to tát? Cô phát hành một album ở Viking, tiền ký hợp đồng cộng tiền bồi thường phá vỡ hợp đồng tổng cộng phải trả cô khoảng hai mươi tám triệu mà?"

Lượng tiêu thụ album của cô ở Viking rất tệ, khiến Viking và công ty mẹ EMI thua lỗ nặng. Có lẽ EMI cho rằng cô đã hết thời nên muốn hủy hợp đồng sớm để cắt lỗ. Mặc dù khoản tiền ký hợp đồng một trăm triệu trước đó chỉ là danh nghĩa, nhưng để sớm "tống khứ" vị "Phật" này đi, Virgin Records vẫn chịu không ít tổn thất.

Tống Á cằn nhằn: "Một năm kiếm nhiều như vậy mà còn chưa hài lòng cái gì nữa?"

"Bị hủy hợp đồng trước thời hạn thì vẫn mất mặt chứ."

Lúc này, cô ấy dĩ nhiên không nỡ đánh "anh chồng hờ", mà ngược lại, nắm chặt vai Tống Á lay mạnh: "Ký với em đi mà, ký với em đi mà, ký với em đi mà..."

"Khoảng bao nhiêu tiền?"

"Một trăm triệu! Không! Thôi được, bớt cho anh một chút, tám mươi triệu là được!"

"..."

"Ký với em đi! Ký với em đi! Cầu xin anh đó!"

"Ai!"

Rạng sáng, Tống Á tỉnh dậy, cẩn thận dùng hai tay đẩy cái đùi vẫn đang gác lên người mình của cô vợ trước vẫn ngáy pho pho ra, ngồi dậy thở dài, sau đó một mình đi vào thư phòng, mở máy tính.

Khi Amy "xác nhận" việc cô và anh đã chia tay từ lâu, Rachida đã đăng tải một bức ảnh đầy ẩn ý lên blog cá nhân. Bức ảnh chụp khung cảnh bình minh tuyệt đẹp, với những tia nắng vàng rực rỡ xuyên qua mây, đổ xuống thảo nguyên bao la trên núi cao...

Sau đó, bức ảnh phong cảnh tuyệt đẹp có thể làm người ta vui tươi ấy được kèm theo dòng chú thích: "Trời sáng rồi."

Cô nàng "liếm chó" nhỏ bé quả nhiên có mưu đồ l��n, đã bắt đầu lộ "nanh vuốt". Không ít người hâm mộ theo dõi cô nhiều năm cũng có thể lĩnh hội được ẩn ý. Dưới bài đăng đó trên blog đều là những bình luận như: "Bạn gái mới của APLUS sẽ là Rachida sao?", "Khi nào thì công bố chính thức!?", "Chúc Rachida và APLUS tu thành chính quả!".

Rachida không có bất kỳ động thái nào, không thừa nhận, không phủ nhận, cũng không trả lời.

Tống Á nhấp chuột, mở trang web TMZ.

"Amy Adams? Phải! Tôi và cô ấy là bạn tốt, chúng tôi rất thân thiết, thường xuyên qua lại."

Còn có Charlize. Cô cũng đang vật lộn với một bộ phim "Nữ chiến binh ma thuật" đơn thuần do mình gánh vác. Sau khi công chúng cho rằng cô đang đi vào vết xe đổ của Sharon Stone, cô dường như cuối cùng đã suy nghĩ thông suốt. Ba mươi tuổi rồi, cũng không còn trẻ nữa. Giờ đây, scandal với một siêu sao gốc Phi, một tỷ phú đô la, hẳn không còn là rào cản trong mắt khán giả nữa...

"Nữ chiến binh ma thuật" là một bộ phim hành động nữ chủ đề bom tấn. Trong vai nữ chiến binh, đeo bộ tóc giả ngắn màu đen, khi đi tuyên truyền ở nước ngoài, cô ấy rất "tưng tửng" trả lời phóng viên: "Đúng vậy, tôi có nghe nói. Tôi biết Amy và APLUS luôn có tình cảm tốt đẹp. Tôi rất tiếc cho họ. Đúng vậy, APLUS cũng là bạn của tôi... Ồ không, haha, tôi đã biết anh ấy từ rất lâu trước khi đóng MV của APLUS. Đây là bí mật nhỏ của tôi và anh ấy mà! À ừm... Chín... Năm 90?"

Với kỹ năng diễn xuất tinh xảo, khi cô ấy nghiêm túc hồi ức, vẻ mặt vẫn mơ hồ lộ ra chút ngọt ngào: "Đúng vậy, ở sân bay Nam Phi. Lúc đó anh ấy mười lăm tuổi, tôi mười bốn tuổi. Đúng vậy, cái tuổi đẹp đẽ biết bao... Haha không, lúc đó anh ấy còn chưa nổi tiếng lắm. Tôi không biết anh ấy là người đã chấp bút cho De Klerk... Nhưng chúng tôi đã nói chuyện rất lâu, còn trao đổi số điện thoại nữa!"

Video kết thúc, Tống Á mặt không biểu cảm, lại tìm đến buổi phỏng vấn Adriana Lima mấy ngày trước để mở xem.

Lima thì thể hiện sự mạnh mẽ, phóng khoáng của phụ nữ Latin. Cô ấy trực tiếp tiết lộ với phóng viên rằng mình đã vi phạm ý nguyện của cha mẹ theo đạo Cơ Đốc, đã không còn trong trắng trước hôn nhân. Nhưng tên chú rể, cô ấy ngượng ngùng bày tỏ tạm thời không có ý định tiết lộ.

Giữ bí mật như vậy, chẳng khác nào ngầm ám chỉ paparazzi hãy đào sâu hơn.

Ngay cả Jenni cũng không kiềm chế được. Với thân phận quản lý cấp cao của Horton Mifflin và biên tập viên nổi tiếng, cô ấy trở về trường cũ Yale để diễn thuyết, đã chuẩn bị Power Point rất công phu. Chiếc ThinkPad X41 màu đen xinh xắn tinh xảo của cô ấy đột nhiên tự động nhảy vào chế độ bảo vệ màn hình giữa chừng buổi diễn thuyết. Thế là trên màn hình lớn bắt đầu chiếu vòng lặp những bức ảnh cô ấy chụp chung với các ngôi sao bạn bè. Trong đó có một bức ảnh cô ấy khoác vai, nở nụ cười rạng rỡ nhìn vào gương với Tống Á. Mức độ thân mật đó, so với những tấm ảnh chụp chung với người khác, càng trở nên đặc biệt nổi bật.

"Xin lỗi!"

Sau khi các học sinh của Yale trong lễ đường cười ầm lên, người phụ nữ ưu tú ăn mặc hoàn hảo ấy vội vàng tắt đi cái hình nền gợi cảm giác tình nhân vô cùng mạnh mẽ đó. "Đừng suy nghĩ lung tung..." Đợi đến khi tiếng cười dần lắng xuống, chính cô ấy lại vừa cười vừa giải thích một câu, và trong lễ đường lại lần nữa cư���i ầm lên.

Buổi diễn thuy��t này có video ghi lại làm bằng chứng, xuất hiện trên trang web video mới nổi YouTube.

Milla và Halle, những người không tiện xuất đầu lộ diện, thấy vậy thì sốt ruột trong lòng. Họ dứt khoát kiếm cớ nào là "không khỏe", nào là "muốn anh cùng đi khám thai", nào là "con gái bị bệnh"... Tóm lại là tìm mọi cách để anh phải đi cùng họ.

Chỉ có Shakira, cho rằng Amy không đáng được đối xử như vậy, đã tức giận mắng xối xả qua điện thoại mà không hề thay đổi sắc mặt, nhưng cũng nhắc nhở anh nên dành thêm thời gian cho hai đứa con của họ.

Tống Á biết, trong mắt công chúng, sau ly hôn, anh thực ra khá chung tình. Bạn gái chính thức cũng chỉ có Shakira, Amy. Bao nhiêu năm nay, thỉnh thoảng có scandal với Halle, Milla hay những gương mặt quen thuộc khác, cho đến khi cô ngôi sao nhỏ Amanda xuất hiện độc lập, mới làm đổ vỡ hình tượng "ông trùm truyền thông" đã cẩn thận xây dựng bấy lâu.

Một vài đối tượng hẹn hò cũng bị truyền thông khui ra là từng "quẹt thẻ thành công" với "Pharaon đen".

Thấy tình hình có nguy cơ vượt khỏi tầm kiểm soát, Tống Á đành phải cắn răng mời vợ cũ trở lại để "trấn áp".

Hiệu quả tức thì. Tin tức về Disneyland vừa ra, cộng thêm Amanda bị giới truyền thông "chỉnh đốn" đến mức biệt tăm biệt tích, mọi chuyện cũng lắng xuống.

"Tại sao Horton Mifflin nhất định phải trì hoãn việc phát hành phim Chạng Vạng chứ!?"

Sherilyn Fenn, người luôn tự biết mình, thì không làm loạn. Nhưng dạo gần đây tâm trạng cô ấy không tốt, vì dự án Chạng Vạng mà cô ấp ủ bấy lâu bị Horton Mifflin tạm dừng. "Có phải là Jenni không!?" Cô ấy nghi ngờ Jenni đã ngáng trở từ bên trong, khiến mối quan hệ giữa hai người đột ngột trở nên căng thẳng.

Khi Tống Á còn đang dùng bữa sáng tại biệt thự bên bờ biển Malibu của vợ cũ, anh liền nhận được điện thoại của cô ấy: "Làm sao có thể chứ, Jenni không có quyền lực lớn đến vậy đâu."

Vuốt trán, né tránh ánh mắt của vợ cũ và tiểu Rhaegar, Tống Á trả lời: "Tiểu thuyết Chạng Vạng bán chạy bất ngờ. Căn cứ vào số liệu tiêu thụ mà Horton Mifflin nắm giữ, họ dự đoán tác phẩm này có tiềm năng bán chạy lâu dài. Tập 2 'Trăng Non' cũng đã lên lịch xuất bản. Thế nên... họ không muốn phim ra mắt sớm lại gây tác dụng ngược. Hơn nữa, giống như loạt truyện Harry Potter, thời gian 'làm nóng' cho dự án chuyển thể điện ảnh càng dài, hiệu ứng truyền miệng càng được củng cố và lan rộng, càng có lợi cho doanh thu phòng vé. Những chuyện như vậy không thể quá vội vàng."

"Vậy thời gian 'làm nóng' cần bao lâu?"

"Nghe nói họ muốn đợi sau khi ba tập truyện được phát hành rồi mới tính, mỗi năm một tập thì tức là..."

"Lâu như vậy!" Sherilyn Fenn hét chói tai. "Họ sợ tôi làm hỏng việc hả!?"

Tống Á biết có một phần nguyên nhân là vậy, nhưng chỉ đành nói: "Làm sao có thể chứ, cô là nhà sản xuất của Cold Mountain, của loạt phim 50 sắc thái – Xám. Horton Mifflin hiểu rõ ngành điện ảnh, sẽ không cho rằng cô sẽ làm hỏng việc đâu."

"Nhưng ý kiến của chính tác giả cũng rất quan trọng, phải không!? Không biết Jenni đã dùng 'ma thuật' gì mà bây giờ cô ấy lại muốn nghe Jenni hơn..."

Sherilyn Fenn tức đến mức giọng nghẹn ngào: "Rõ ràng trước đây là tôi, là tôi coi trọng quyển Chạng Vạng này hơn!"

Nhưng hình tượng học giả ưu tú của Jenni với bằng cấp Yale và Stanford thì ở đó. Mặc dù Tống Á biết Jenni ban đầu đúng là không hề coi trọng Chạng Vạng, nhưng lại không thể báo cho tác giả biết điều đó. Sau khi tiểu thuyết thành công vang dội, Jenni đã đi tiếp xúc với tác giả và dĩ nhiên sẽ không nói thật. Rất nhanh, cô ấy chinh phục được tác giả, "đi sau mà về trước" so với Sherilyn.

"Thôi được rồi, đừng cằn nhằn nữa. Đợi tôi giải quyết xong chuyện Disney rồi sẽ thúc giục Horton Mifflin bên đó." Tống Á không có cách nào nói thẳng, vì sẽ làm tổn thương người khác quá mức. "Jenni không có ý đồ xấu đâu, cô ấy cũng chỉ muốn tiểu thuyết bán được nhiều hơn thôi."

"Đồ khốn!"

Sherilyn Fenn giận dữ mắng một câu: "Vậy anh khi nào thì giải quyết xong chuyện Disney?"

"Sắp rồi, sắp rồi..."

Ngày 7 tháng 9 năm 2005, tại buổi họp báo ra mắt sản phẩm mới của Apple.

"Ở lại! Ở lại! Ở lại!"

Jobs còn chưa xuất hiện, các khán giả tại buổi họp báo, dưới sự dẫn dắt của những người hâm mộ trung thành, đã hô vang khẩu hiệu.

Tại trụ sở Disney, Linton nửa nằm nửa ngồi trên ghế ông chủ cùng các thuộc hạ nhất thời cười ồ lên. Những người có mặt hiển nhiên không muốn Jobs về Disney, và những tiếng hô của fan Apple lại có lợi cho phe của Linton. Dĩ nhiên, họ không cần thiết phải quá mức quan tâm đến buổi họp báo điện tử tiêu dùng, đồng thời họ vẫn đang sôi nổi bàn bạc công việc và sắp xếp kế hoạch cho cuộc nội chiến nội bộ.

Cùng tòa nhà đó, Eisner và George Michel cũng có mặt, và đang mở máy truyền hình. Hai người đang tập trung bàn bạc, chờ buổi họp báo kết thúc sẽ tìm cơ hội liên hệ Jobs để nói rõ hơn về các chi tiết sắp xếp.

Tống Á thì đến Thung lũng Silicon, có mặt cùng với các quản lý cấp cao của công ty Palm. Hôm nay, sản phẩm mới của Apple liên quan đến các dòng sản phẩm cạnh tranh như máy nghe nhạc MP3 và laptop, nên họ quan tâm hơn đến nội dung chính của buổi họp báo.

Jobs với phong cách ăn mặc vạn năm không đổi, đúng lúc bước vào hội trường. Vẫn là phong thái đầy tính biểu tượng của Apple. Anh ta hướng về phía dưới khán đài cười, giơ hai tay lên, ra hiệu yêu cầu khán giả giữ trật tự.

"Ở lại! Ở lại! Ở lại!"

Khán giả tiếp tục hô to.

"Tôi ngay ở chỗ này..."

Jobs ôm ngực, chân thành đáp lại: "Tôi sẽ không đi đâu cả, OK? Được rồi, xin mời chúng ta cùng xem năm nay Apple đã mang đến điều gì cho người tiêu dùng toàn cầu..."

Linton trong nháy mắt giật mình thon thót, ngồi thẳng thân thể. "Hắn vừa nói gì vậy? Jobs vừa nói gì!?"

Tiếng trò chuyện trong phòng làm việc ngừng lại. Sắc mặt Eisner trở nên trắng bệch, hắn hoàn toàn không có sự chuẩn bị tâm lý nào. Trên TV, fan Apple vẫn đang hò reo, nhưng hắn tin chắc mình vừa không nghe lầm những gì Jobs đã nói.

Vậy thì... Xong rồi... Quá đột ngột... Hắn ôm ngực, như bị trúng một phát đạn.

"Mẹ kiếp! Đồ chết tiệt!"

George Michel lớn tiếng chửi rủa, nhưng vẻ mặt lại vi diệu. "Chúng ta phải làm sao đây?" Hỏi xong câu này, liền nhìn về phía Eisner, vừa dò xét thái độ của Eisner vừa hỏi: "Michael, ông không sao chứ?"

"Không sao, tôi không sao."

Eisner đã không còn tâm trí để bận tâm. Hắn cố gắng giữ bình tĩnh, tay run rẩy sờ về phía hộp thuốc trợ tim tác dụng nhanh trong túi.

"Có phải anh ta vừa từ chối lời mời làm CEO của Disney không?"

CEO của Palm, Jeffrey Hawkins, khá hiểu đại cục tình hình nội chiến của Disney. Ông hỏi Tống Á: "Một lời đáp trả chính thức ư? Việc này không quá trang trọng ở một sự kiện như thế này ư? Lại là câu nói đầu tiên..."

"Xem ra anh ấy đã đưa ra quyết định rồi, sớm hơn dự đoán của tôi rất nhiều."

Tống Á vừa nhíu mày rồi lại giãn ra. Điện thoại của Linton đã gọi lại. "Xin lỗi, tôi có cuộc gọi." Anh bình tĩnh mỉm cười với những người khác rồi quay người ra cửa.

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.