Ở tuổi hai mươi lăm, Tống Á, một người xuyên không, thấy tài sản của mình vững bước tiến tới mức hàng chục tỷ. Tốc độ này anh hoàn toàn có thể chấp nhận, dù có chút bành trướng cũng không sao. Chẳng phải nhờ Thiên Khải trong tay, giúp anh sớm nắm bắt được xu hướng lớn của ngành Internet và công nghệ hay sao?

Nhưng chỉ trong thời gian ngắn đã bốc hơi hơn ba tỷ sao?

Mục tiêu bỗng chốc lại trở nên xa vời. Lúc này anh chợt nhận ra, mình đã xuyên không được mười năm rồi.

Dù là đĩa nhạc, điện ảnh hay các ngành sản xuất khác như nhà máy hóa chất, quả thực đã giúp tài sản của anh tăng vọt, nhưng cũng quá đỗi mệt mỏi. Anh phải đấu với bọn trộm cướp đường phố, với những quản lý cấp cao, với các chính khách và cả những rào cản vô hình. Không có công việc kinh doanh nào nhẹ nhàng bằng việc ngồi lên chuyến tàu tốc hành của làn sóng Internet.

Chẳng riêng gì mình anh, nếu không có Internet, liệu những triệu phú mới phất lên ở Thung lũng Silicon đó có thể nhanh chóng phát tài ở một xã hội tư bản đã vô cùng trưởng thành, ổn định, thậm chí cứng nhắc như Mỹ hay không? Rồi thăng cấp lên thành một tầng lớp tân quý?

Trước cú sốc này, Tống Á đột nhiên ý thức được có những điểm mà Thiên Khải không thể nắm bắt được. Anh cảm thấy tương lai lại trở nên mơ hồ, bất định. Không phải là không chắc liệu bản thân có phá sản hay không, vì Thiên Khải vẫn hữu dụng, mà là không chắc anh có thể đạt tới tầm cao nào trong tương lai.

Việc không thể nắm bắt được phương hướng tương lai, hoặc cú sốc mà cuộc khủng hoảng chứng khoán lần này giáng xuống niềm tin của anh, khiến anh cảm thấy vô cùng hoang mang và chán nản.

"Nếu không có làn sóng Internet này, thì ngược lại tôi đã chẳng có nhiều ý tưởng như vậy, có lẽ vẫn còn đang vất vả kinh doanh đĩa nhạc và điện ảnh ấy chứ!? Dù sao thì Thiên Khải cũng toàn là về những ca khúc và bộ phim mà, phải không?"

"Vậy sau này thì sao? Sau này phải làm thế nào? Nếu Yahoo không nhất định là người thắng cuối cùng, vậy chiến lược sẽ là tung lưới rộng, tiếp tục đổ tiền vào Internet sao? Vậy khi nào thì mua đáy thị trường? Hay dứt khoát nhân cơ hội này rút lui, đầu tư vào những thương vụ ổn thỏa hơn được phân tích từ Thiên Khải?"

"Nhưng các giao dịch khác cũng sẽ gặp vấn đề radar của Thiên Khải không còn chính xác... Hơn nữa, tốc độ của Thiên Khải đã chậm dần."

"Không có Thiên Khải giúp một tay, thuần dựa vào khả năng tầm thường của mình... Không! Phải là tầm trung khá, thì có thể đạt được thành tựu gì đây?"

"Thiên Khải đã rất mạnh mẽ rồi, mang đến một khởi điểm cao mà người khác không dám mơ ước, chẳng lẽ vẫn chưa đủ sao?"

Với những suy nghĩ đó, anh cứ thế bước xuống cầu thang máy bay, sải bước về phía đoàn xe đang chờ mình.

Gương mặt không cảm xúc, hoàn toàn không để tâm đến những người xung quanh và mọi chuyện đang diễn ra. Trong đầu anh rõ ràng đang suy nghĩ những chuyện khác. Hình ảnh đó của anh rõ ràng là vẻ u sầu trong mắt người ngoài.

Nhưng mọi người cũng hiểu, anh vừa thua lỗ nhiều tiền đến thế cơ mà.

Hôm nay anh đến thăm Thung lũng Silicon để tham dự một hội nghị các nhà đầu tư Internet. Các nhân viên chuẩn bị đón tiếp hội nghị đứng thành hàng ở sân bay, thấy vị siêu sao trẻ tuổi kiêm phú hào này hoàn toàn không để ý đến họ, họ liền rất ý tứ rút tay về. Sau đó, họ ân cần lặng lẽ vây quanh anh, cùng đi về phía đoàn xe.

"Nhìn kìa!"

Mãi cho đến khi xe chạy trên con đường khu vực thành thị, người lái xe tên Ống Hãm Thanh phấn khích chỉ về phía ven đường.

Tống Á theo tiếng nhìn ra ngoài cửa xe. Các công nhân đang thay thế những tấm áp phích quảng cáo bên đường. Họ mặc áo thun đỏ, tay cầm lon Coca-Cola nắp bật tượng trưng, nở nụ cười vô cùng rạng rỡ, khoe hai hàm răng trắng.

Vô số tấm áp phích như vậy nối dài bất tận dọc theo con đường, tựa hồ không có điểm dừng, như những phím đàn đỏ thẫm nối tiếp nhau, hoặc như những đồ thị cổ phiếu lao dốc trên màn hình máy tính, không ngừng lướt qua khung cửa xe.

"Ha ha, Coca-Cola đúng là biết cách bám víu thời sự thật..."

Trong lòng Tống Á không hề tệ như mọi người ngoài đoán. Anh cười rủa xả: "À phải rồi, Ống Hãm Thanh, anh còn nhớ lần tôi mới xuyên không... à không, lần trước ba chúng ta – anh, tôi và Tony – ngồi trên xe, thấy tấm quảng cáo Pepsi của MJ bên đường không?"

"Ừm!"

Ống Hãm Thanh gật đầu lia lịa, sau đó bật radio trên xe tải. Thói quen cũ của anh ta không đổi, vẫn thường xuyên đổi đài tìm bài hát. Britney... không nghe. Backstreet Boys... cũng không nghe. Cuối cùng, anh ta chọn trúng một bài Rap của Eminem.

Anh ta vừa nghe vừa nhún nhảy theo điệu nhạc đầy phấn khích ngay trên ghế lái.

"Ọe..."

Lần này Coca-Cola đã tốn không ít tiền. Ở trung tâm New York, những tấm áp phích quảng cáo cỡ lớn của Tống Á cũng đang được thay thế trên khắp các con phố. Amy Adams cũng đang nhìn cảnh sắc ngoài cửa xe. Gương mặt cô rạng rỡ, nhìn người đàn ông tươi cười rạng rỡ trên poster, khóe miệng không khỏi nở một nụ cười, rồi bất chợt khẽ nôn khan một tiếng.

"Nôn nghén sao?" Shakira thờ ơ hỏi.

"Ừm." Amy hạnh phúc gật đầu, "Nếu là con trai, em định đặt tên là Villas, còn con gái... thì gọi là Margaery. Được không ạ?"

"Oa oh... Tên đẹp đấy." Trong lòng Shakira đầy phức tạp. Dù mọi chuyện đã qua, nhưng nghe tin này, lòng cô vẫn trào dâng cảm giác thương cảm và cô độc. Cô cố gượng cười và khen ngợi, nhưng trong lòng không hề thoải mái. Cô không muốn Amy nhìn ra rằng mình chưa quên hoàn toàn gã đàn ông tồi tệ kia.

Mối quan hệ giữa cô và Amy giờ đây cũng rất phức tạp. Trước kia hai người từng không ít lần đi cùng nhau... Miễn cưỡng xem là bạn bè? Nhưng khi APLUS lần lượt công bố bạn gái chính thức, tình bạn giờ đây cũng trở nên phức tạp.

"Amy, tôi thấy tin tức nói ngài APLUS đã đi Thung lũng Silicon rồi?" Estefan, người đại diện của Shakira, đang ngồi cạnh tài xế, nhân cơ hội hỏi.

"Đúng vậy, anh ấy đi họp." Amy gật đầu.

"Có phải cuộc họp rất quan trọng không?" Estefan lại hỏi.

"Chắc vậy ạ? Em chưa bao giờ hỏi về công việc của anh ấy." Amy trả lời.

"Ôi! Nghe nói gần đây anh ấy thua lỗ không ít tiền..."

"Đúng thế."

"Chị có biết cụ thể là bao nhiêu không?"

"Em không biết..." Bề ngoài Amy ngây thơ, khờ khạo, nhưng thực tế cô không dễ dàng buột miệng kể ra. Hơn nữa, cô thực sự không biết.

"Gần đây chắc anh ấy tâm trạng tệ lắm nhỉ?"

"Vẫn ổn mà, anh nhìn anh ấy cười thế này này... Ha ha." Amy chỉ về phía tấm áp phích ven đường.

Estefan nhiều lần bóng gió nhưng không có kết quả, chỉ đành im lặng cho đến khi xe đến nơi.

"A, em để nó ở đâu rồi nhỉ? Ghét thật, hình như có em bé trong bụng, trí nhớ em kém đi nhiều lắm..."

Đến căn hộ penthouse quen thuộc ở Tribeca, Amy vừa lẩm bẩm vừa vùi đầu tìm chìa khóa trong túi xách. "Chẳng lẽ quên mang theo? Chị có mang theo không Shakira?"

"Không có." Trên thực tế, Shakira trong túi xách vẫn còn một chùm chìa khóa. Cô nhìn chằm chằm ổ khóa một hồi, cảm giác cái khóa vẫn là của trước kia, bạn trai cũ cũng chưa thay.

"Tìm thấy rồi, ha!"

Cô chủ mới Amy mở cửa, "Mời vào đi."

Bước vào căn nhà từng vô cùng quen thuộc. Nhiều món đồ trang trí do chính tay cô bài trí, nhưng phòng khách lại bày một số vật dụng cá nhân của Amy, cứ như đang ngầm tuyên bố với cô rằng căn phòng này đã 'đổi chủ'.

Shakira kìm nén những suy nghĩ đang cuộn trào, "OK, chị muốn tìm gì Amy? Ông Estefan đã đặt phòng thu âm giúp tôi rồi, sắp đến giờ rồi."

"Anh ấy nói quên mất mấy bức tranh sơn dầu ông ấy cất ở đâu. Thật là, cứ như em bị mất trí nhớ ấy... Ha ha."

Amy cười nói: "Anh ấy nói là chị đã giúp cất đi, nên em mới hỏi chị đó."

(Con tiện nhân này!) "Có quý giá lắm không?" Shakira không nhịn được hỏi.

"Chắc vậy..."

"Đi theo tôi." Shakira dẫn đường đi trước, lợi dụng lúc quay lưng lại liếc mắt nhìn đối phương. Cô đi thẳng một mạch đến cửa phòng ngủ chính như đã quen thuộc, ôm ngực đứng đợi Amy mở cửa.

Phòng ngủ dọn dẹp rất sạch sẽ, sạch bong không một hạt bụi. Shakira đi vài bước tới trước giường lớn, quỳ xuống, sau đó đưa tay từ dưới giường kéo ra cái hộp bánh quy bằng thiếc. Bạn trai cũ có thói quen giấu một ít tiền mặt ở bên trong, vài hộp giày AJ đựng đồ lặt vặt, và một chiếc vali lớn mà cô từng cẩn thận đóng gói trước đây.

"Nên ở trong này." Cô đẩy vali ra. Mật mã vali vẫn không thay đổi, cô nhanh chóng mở khóa.

"Để em xem một chút... Đúng rồi, là những bức tranh sơn dầu này. Oa!" Amy mở vali ra, bên trong lộ ra những bức tranh sơn dầu phong cách cổ điển tuyệt đẹp, do các họa sĩ Trung Quốc vẽ. "Em từng thấy chúng trước đây rồi, rất thích, định mang về nhà ở Chicago để trưng bày... Ha ha."

"Con tiện nhân!" "Còn phải tìm gì nữa không?" Shakira không nhịn được hỏi.

"Chắc... không còn gì nữa." Amy chớp chớp đôi mắt to tròn vô tội, hồi tưởng.

"Vậy tôi đi thu âm đây, gặp lại nhé." Shakira tức tốc ra về.

"Không nán lại thêm chút nữa sao?" Amy giữ lại với giọng điệu giả lả.

"Không được!"

Shakira sải bước, "Puta!" Ra khỏi cửa, cô lại dùng tiếng Tây Ban Nha mắng một lần...

"Bây giờ không phải như trước kia. Trước đây mọi người đều rất lý tưởng chủ nghĩa, nhưng giờ đây... Các kỹ sư, bao gồm những "đại gia" trong ngành và cả những người di cư làm trong lĩnh vực công nghệ, đều có những ràng buộc riêng. Mới vay tiền mua nhà, con cái vừa chào đời, muốn cuộc sống ổn định hơn, không nỡ nghỉ việc trước khi nhận được cổ phiếu quyền chọn, không muốn mạo hiểm sự nghiệp để mất tư cách cấp phép định cư... Tóm lại, tỷ lệ luân chuyển nhân sự thấp hơn trước rất nhiều, chúng ta không dễ dàng tuyển được người phù hợp."

Thung lũng Silicon, phòng họp chính của trụ sở SUN. Hội nghị còn chưa bắt đầu. Tống Á vẫn giữ vẻ mặt "người lạ chớ lại gần", một mình ngồi nghe các lãnh đạo cấp cao khác của ngành nói chuyện phiếm, phàn nàn.

"Trang web của tôi lần trước muốn cho một số website xuất hiện ở trang đầu kết quả tìm kiếm của Yahoo, nhưng họ nói chỉ riêng việc đăng ký đã mất đến hai tháng, còn phải nộp hết tài liệu này đến tài liệu nọ... Buồn nôn nhất là, rõ ràng là một chuyện rất đơn giản, tôi cần liên hệ với mấy phòng ban của họ. Thư điện tử gửi đi gửi lại, gọi điện thoại còn bị chuyển cho một nhân viên chăm sóc khách hàng thuê ngoài giọng A Tam, nói nửa ngày trời mà họ vẫn hỏi một đằng, trả lời một nẻo..."

"Phó Tổng thống Gore gần đây đang gặp rắc rối. Trước đó, câu nói 'Tôi đã lãnh đạo việc sáng lập Internet' của ông ta bị phe Cộng hòa chê cười thảm hại. Tổng thống George (Bush Sr.) đã dốc tiền bạc và luật pháp để ủng hộ phát triển Internet trong năm cuối nhiệm kỳ, chẳng qua là cái tên đó không được phổ biến rộng rãi như 'Xa lộ thông tin' mà thôi. Gore đã phải lên tiếng xin lỗi, giờ đây lại đụng phải diễn đàn Internet lao dốc mạnh..."

"Ứng cử viên Đảng Cộng hòa George con hoàn toàn không quan tâm chúng ta, nhưng điều này cũng không nhất định là chuyện xấu, không ai quản cũng tốt thôi. Đảng Cộng hòa nhất quán khuynh hướng chính phủ nhỏ, thuế suất thấp, quản lý lỏng lẻo... Hơn nữa, George con mới bày tỏ thái độ ủng hộ việc tăng số lượng thị thực H1-B, cho phép xuất khẩu nhiều sản phẩm công nghệ cao hơn, cũng như kéo dài ưu đãi miễn thuế cho ngành Internet... Những chính sách này đều rất thiết thực."

Anh có thể cảm nhận được có vài người lén lút quan sát anh, nhưng anh liền làm như không thấy.

Lúc này, McNealy, Chủ tịch kiêm CEO của SUN, chủ trì buổi họp, cùng với Steve Case, CEO của AOL Time Warner, Jim Clark và Marc Andreessen bốn người vừa đi vừa trò chuyện bước vào.

Cùng lúc đó, Shakira một lần nữa bị những tấm áp phích quảng cáo Coca-Cola của Tống Á trên đường gây ô nhiễm thị giác suốt dọc đường. Cuối cùng, cô cũng đến trụ sở Sony Columbia Records.

"Ừm?"

Thật không may, Diva gặp Diva, bạn gái cũ gặp vợ cũ. Một đám đàn ông đàn bà cùng với Mariah Carey đầy khí chất nữ hoàng, chạm mặt với đoàn người bên này trong hành lang.

"Hừ hừ..." Mariah Carey cũng nhìn thấy cô. Lập tức cô ta hừ một tiếng, trợn mắt lên nhìn trần nhà, lướt qua người Shakira với vẻ đầy khí phách.

"Mimi, APLUS sẽ phá sản sao? Em biết chị vẫn thường xuyên gặp anh ấy mà, phải không? Anh ấy thích Rhaegar nhỏ đến vậy cơ mà." Brenda, ca sĩ kiêm bạn thân, đi theo sau Mariah Carey nài nỉ hỏi: "Chị tìm cơ hội giúp em hỏi anh ấy về những khoản đầu tư cổ phiếu đó với..."

"Câm miệng lại! Tôi lười quan tâm cái gã ��àn ông tồi tệ đó!" Mariah Carey không nhịn được giận dữ mắng mỏ, "Hắn phá sản thì tốt nhất!"

Gã đàn ông tồi tệ... Trong lòng Shakira lại trỗi dậy chút ưu sầu.

"Chờ album tiếng Anh chuyên nghiệp của em ra mắt vào năm tới, địa vị của em trong công ty thu âm nhất định có thể vượt qua cô ta. Sự ngạo mạn của cô ta sẽ không kéo dài bao lâu nữa, fan hâm mộ bỏ rơi, cổ họng cũng gặp vấn đề rồi."

Bước vào phòng thu âm cao cấp được thiết kế riêng cho cô tại Sony Columbia Records, Estefan thấp giọng an ủi.

Shakira biết album trước của cô dù ở khu vực Mỹ Latin bán chạy như điên, nhưng ở thị trường đĩa nhạc lớn nhất toàn cầu là Mỹ và các quốc gia nói tiếng Anh lại không gây được tiếng vang lớn. Estefan đang đầy tham vọng giúp cô tạo ra một album tiếng Anh chuyên nghiệp, dự kiến phát hành vào năm tới, để cô có thể thách thức và vượt qua vị thế độc tôn của Mariah Carey trong công ty.

"Thôi mà, anh biết tính cách của em rồi, em không muốn tranh giành gì với ai cả, chỉ cần làm tốt việc của mình là được." Shakira trả lời.

"Ai, em chính là điểm này không tốt, không có tham vọng lớn, sẽ ảnh hưởng đến tiền đồ." Estefan than thở, "À đúng rồi, nhân tiện tìm cơ hội hỏi thăm tình hình gần đây của APLUS giúp anh được không? Anh biết em không muốn có liên hệ gì nữa với anh ấy, nhưng... cứ coi như giúp anh một việc vặt được không? Em cũng biết anh và bạn bè của chúng ta đều đang chơi cổ phiếu, bây giờ..."

"Để em suy nghĩ thêm chút nữa đi..." Shakira vô cùng phiền muộn, buột miệng đáp vài câu cho xong rồi bước vào phòng thu, đeo tai nghe và đắm mình vào thế giới âm nhạc.

Thung lũng Silicon. Hội nghị vừa kết thúc không lâu, phần lớn những người tham dự đã rời đi.

"Tôi còn tưởng rằng hôm nay chủ đề thảo luận là thương lượng chung về kế hoạch giải cứu thị trường."

Tống Á có chút bất mãn nói với những người còn ở lại: "Tôi cảm giác thời gian của tôi đã bị lãng phí."

Buổi họp hôm nay phần lớn thời gian chỉ toàn là chuyện vớ vẩn, thi thoảng mới trò chuyện đôi chút về cuộc bầu cử của Gore. Tống Á cảm giác bọn họ quan tâm đến cuộc bầu cử hơn một chút, cũng có thể là vì không có cách nào hiệu quả để vực dậy niềm tin thị trường trong ngắn hạn. Các tin tức có lợi cho công ty cũng không thể làm giảm bớt mức độ khủng hoảng của thị trường chứng khoán.

"Đúng vậy, tình huống rất không ổn."

Những người tham dự hôm nay chủ yếu đến từ liên minh Netscape-AOL, SUN và các công ty liên quan. Các lãnh đạo cấp cao của Yahoo và các công ty khác không tham dự. SUN là bên chủ trì hội nghị này, và Steve Case, CEO của AOL Time Warner, ngầm được xem là người đứng đầu. "APLUS, thực ra việc gọi anh đến đây còn có một chuyện quan trọng hơn, Peter Florrick."

"Tôi đã không còn tâm trạng để bận tâm đến những chuyện vớ vẩn này nữa, tôi đã thua lỗ quá nhiều tiền."

Trước khi tìm ra cách điều chỉnh lộ trình tương lai, Tống Á không nghĩ lại dính vào những việc này. "Tôi thậm chí chẳng buồn xem tin tức liên quan đến tổng tuyển cử nữa."

"Chớ giả bộ APLUS, đây không phải là tác phong của anh. Anh không dễ dàng rơi vào trạng thái chán nản tiêu cực như vậy, tôi hiểu anh rất rõ." Jim Clark ngồi ở bên cạnh, m���t tay chống bàn, một tay đặt lên ghế, tạo thành thế nửa vòng vây quanh anh ta ở cự ly gần. "Anh luôn có hai bộ mặt, cái nào có lợi cho anh thì anh sẽ dùng cái đó, nhưng là bạn bè nhiều năm..."

"Anh phiền quá Jim, lúc nào cũng vậy. Tôi có thể làm gì với vị Thống đốc bang Illinois đó chứ? Ông ta không chịu rút lui thì tôi cũng chẳng có cách nào." Tống Á đáp lại. "Hơn nữa, ông ta cũng chẳng thể thắng được Phó Tổng thống Gore, hoàn toàn không ảnh hưởng tới kết quả cuối cùng của vòng sơ tuyển Đảng Dân chủ."

"Việc Peter rút lui là cách nhanh nhất để vực dậy niềm tin thị trường. Ông ta càng sớm rút lui, Gore càng sớm thống nhất đảng, dồn toàn bộ sức lực vào việc đối phó với triều đại George."

McNealy của SUN nói: "Gore mà được bầu thì sẽ giải cứu thị trường. Chúng ta kiên trì thêm nửa năm nữa, đến tháng Mười Một có kết quả tổng tuyển cử là được."

"APLUS, đừng trách chúng tôi không nhắc nhở anh. Mọi người không còn nhiều kiên nhẫn nữa. Peter nhất định phải rút lui. Càng sớm rút lui, ông ta càng nhận được nhiều lợi ích. Toàn bộ ngành của chúng ta đều đặt cược vào Gore." Jim Clark nói.

"Anh rất rõ ràng điều này dính đến bao nhiêu lợi ích. Đây chính là hơn nghìn tỷ, chứ không phải vài chục nghìn tỷ giá trị thị trường, nếu cứ theo xu hướng này mà sụt giảm mãi." Steve Case bổ sung.

"Chúng tôi sợ Peter sẽ nói càn, vị Thống đốc của các anh gần đây thái độ rất nguy hiểm." McNealy cảnh cáo.

Ba vị đại gia Thung lũng Silicon thay nhau bày tỏ thái độ, Tống Á ngửi thấy chút mùi vị của một bữa tiệc Hồng Môn Yến.

"Vậy tôi được lợi gì chứ? Các công ty thuộc hệ thống Littmann của tôi khi lên sàn đã lao dốc, thậm chí còn thảm hơn tất cả các anh." Tống Á mặc cả.

"Lợi ích sao? Ha ha, đừng quên việc Peter Florrick anh phải chịu trách nhiệm rất lớn. Tiền tranh cử của ông ta, đặc biệt là nguồn tài chính khởi động, chúng tôi hoàn toàn có thể tra ra ở ủy ban tranh cử siêu cấp. Dù có quanh co đến mấy cũng vô dụng!" Steve Case không nhịn được nói.

"Cho nên?"

Tống Á liếc nhìn Steve Case một cái: "Các anh cũng đừng quên tôi vừa thua lỗ bao nhiêu tiền? Vào lúc này mà uy hiếp tôi, đến lúc đó đừng trách tôi làm ra những chuyện mà không ai muốn thấy."

Steve Case bị thái độ của Tống Á làm cho có chút lúng túng. Do tỷ lệ cổ phần cá nhân nắm giữ không cao, đến hết hôm nay, lần khủng hoảng chứng khoán này cá nhân anh ta chỉ tổn thất "vỏn vẹn" 130 triệu, hoàn toàn không thể so sánh với Tống Á, người ước tính đã mất khoảng ba tỷ. Lúc này anh ta mới sực tỉnh, cái gã trước mặt này lại là một ca sĩ hip-hop xuất thân, nổi tiếng với không ít truyền thuyết đô thị, và một mặt khác thì cực kỳ thủ đoạn tàn độc, từng trực tiếp dính líu đến nhiều vụ giết người và bị cáo buộc giết người...

Miệng Steve Case giật giật, không nói thêm lời nào.

"Peter nhất định phải rút lui, trước tháng Năm."

McNealy, Chủ tịch kiêm CEO của SUN, người không có nhiều tiếp xúc với Tống Á, tiếp lời, tiếp tục nói một cách dứt khoát: "Anh có thể hiểu đây là lời cảnh cáo cuối cùng, nếu không..."

"Nếu không thì sao? Ha ha, tôi là người đã đi tiên phong chỉ trích Greenspan, gánh chịu áp lực lớn nhất cho các anh. Đừng nghĩ tôi không biết trong lịch sử những người muốn cải cách FED đều có kết cục thế nào, nhưng tôi vẫn nói ra những lời mà các anh muốn tôi nói."

Tống Á không khách khí cắt đứt lời McNealy: "Giờ thì sao? Lợi dụng xong tôi rồi thì tôi lại trở thành tội đồ của ngành sao?"

"Thôi, bớt tranh cãi đi."

Jim Clark, người hiểu anh nhất, ngăn cản hai vị đại gia và gã Pharaoh đen nóng tính trẻ tuổi tiếp tục đẩy mâu thuẫn lên cao. "APLUS, dĩ nhiên không phải, anh không phải tội đồ của ngành, tất cả mọi người rất thích anh. Thực ra chuyện này không phức tạp đến thế, chúng tôi không nghĩ trực tiếp giao thiệp với Peter Florrick, anh tiếp tục đóng vai người trung gian của chúng tôi không thành vấn đề chứ?"

"Chuyện này thì không thành vấn đề." Tống Á cũng dịu thái độ lại, gật đầu.

"OK, nhưng anh nhất định phải truyền đạt ý muốn của chúng tôi, và cũng mong anh dùng thái độ tương tự như lời cảnh cáo cuối cùng này để nói chuyện với Peter, nếu không mọi người..."

Jim Clark thay đổi chiến lược thuyết phục: "Tất cả mọi người đang sốt ruột rồi. Để tôi nói rõ hơn cho anh nghe đây, nếu tiếp tục như vậy nữa, rất nhiều công ty nhỏ lại bởi vì liên tục chạm sàn và bị ngừng giao dịch, đến lúc đó tình hình sẽ rất hỗn loạn. Căn cứ tin tức chúng tôi biết được, vì giá cổ phiếu giảm mạnh, mâu thuẫn nội bộ dồn nén bấy lâu trong rất nhiều công ty Internet sẽ bùng nổ. Một khi họ nội chiến, thì những tin tức tiêu cực như vi phạm quy định thu tiền mặt, báo cáo tài chính giả mạo, định giá thị trường quá cao... sẽ đồng loạt bị phanh phui, toàn bộ ngành nghề lại tiếp tục bị vạ lây..."

"OK, OK..."

Peter... cũng nên dừng tay lại. Tống Á không phải là không hiểu mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Bây giờ toàn bộ ngành Internet cũng như chim sợ cành cong. Mặc dù quá trình khởi nghiệp của các ông trùm Thung lũng Silicon tuy có vẻ "trong sạch" hơn nhiều so với các ông trùm công nghiệp truyền thống, nhưng họ có khối tài sản khổng lồ, nếu họ thực sự ra tay tàn độc thì chắc chắn không phải hạng người dễ đối phó.

Vì vậy, anh đứng lên: "Tôi sẽ đi gặp Peter Florrick, nhưng vô luận kết quả như thế nào, tôi cũng không muốn sau đó còn phải chịu bất kỳ trách nhiệm nào."

"Dĩ nhiên." Ba vị đại gia ngoan ngoãn đồng thanh đáp lời và đưa tay ra: "Chúng tôi sẽ tiễn anh, APLUS."

Bản văn này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.