"Oa oa oa..."

Vào phiên điều trần thứ mười lăm, Hạ viện đã bỏ phiếu về việc có công khai báo cáo Starr hay không. Đảng Cộng hòa sau khi đạt được kết quả thuận lợi liền không muốn chần chừ dù chỉ một giây. Đúng nửa đêm hôm đó, họ trực tiếp vượt qua các kênh truyền thống để đưa toàn văn báo cáo lên mạng, ai cũng có thể tùy ý tra cứu một cách dễ dàng.

Rõ ràng là để nhục mạ tổng thống đến tột cùng, gã Starr đó đã viết bản báo cáo chẳng khác gì một tiểu thuyết khiêu dâm. Từ việc Lewinsky đã làm gì, vào ngày nào, ở đâu, theo lời kể của Lewinsky, chi tiết đến từng li từng tí. Hắn tất nhiên không quên dùng góc nhìn của Lewinsky trong chương "Vị khách Nhà Trắng" để miêu tả hành trình của cô ấy và tổng thống trong phòng vệ sinh...

Toàn cầu chấn động.

"Em phải làm sao bây giờ? Em không dám về Mỹ..."

Mariah Carey khóc lóc thảm thiết, nức nở qua điện thoại, rồi chợt nổi điên lên: "Tất cả là tại anh! Đời này bà đây bị anh hại thảm quá..."

"Đừng đổ hết trách nhiệm lên đầu anh chứ, hôm đó rốt cuộc là ai hào hứng nhất định phải..."

Tống Á, người vừa hoàn tất một buổi hòa nhạc ở Đức, liền tranh cãi với cô ấy: "Em xem trong báo cáo ghi rất rõ ràng rằng chính em là người đã hỏi phòng vệ sinh ở đâu trước."

"..." Cô ấy khựng lại một chút, "Oa oa oa!"

"Được rồi được rồi, đừng khóc nữa. Chúng ta cứ ở ngoài tránh một thời gian. Sắp đến lúc bỏ phiếu luận tội rồi, tai tiếng sẽ nhanh chóng lắng xuống thôi."

Về việc có công khai báo cáo Starr hay không, kết quả bỏ phiếu của Hạ viện là bảy mươi sáu phiếu phản đối, mười phiếu bỏ quyền, ba trăm bốn mươi chín phiếu đồng ý. Trong tình huống đảng Dân chủ chỉ chiếm đa số mong manh, kết quả này vẫn tạo ra một tỉ lệ chênh lệch đến vậy, cho thấy việc luận tội thực sự có khả năng rất cao được thông qua.

Nhìn theo cách này, việc mình về nước làm chứng thực ra lại là điều tổng thống càng mong muốn, hay nói cách khác, chính ông ta đang cố ý phối hợp và thúc đẩy điều đó. Ông ấy bây giờ chỉ muốn vớ được cọng rơm cứu mạng nào thì vớ. Nếu mình giả vờ làm chứng phủ nhận tính xác thực của báo cáo, có thể sẽ ảnh hưởng đến xu hướng bỏ phiếu của một số nghị sĩ, nhưng vẫn không thể thay đổi kết quả sẽ được thông qua này.

Vì vậy, sự giúp đỡ của mình không đóng vai trò quyết định, cuối cùng lại còn phải đối mặt với sự trả thù hung hãn của đảng Cộng hòa, lợi bất cập hại. Việc viện dẫn Tu chính án thứ năm đúng là lựa chọn sáng suốt nh��t.

"Toàn tại anh."

"Trách anh thì trách anh, dù sao em cứ ngoan ngoãn nghe lời Thandie Glenn là được, đừng nói lung tung." Tống Á dỗ dành cô ấy, "Sự chú ý của truyền thông và công chúng sẽ nhanh chóng chuyển sang vấn đề khác thôi."

Trước phiên bỏ phiếu luận tội của Hạ viện vào ngày 8 tháng 10, còn rất nhiều "dưa" lớn khác. Chẳng hạn như vợ tổng thống đứng ra công khai chỉ trích hành động này của Đặc biệt Kiểm sát trưởng Starr là vô cùng cấp thấp, ngoài việc gây ra sự hủy hoại, không mang lại bất kỳ lợi ích nào. Còn Starr lại chế nhạo rằng vợ chồng này vốn đã quen thói nói dối, hai bên từ xa đấu khẩu.

Sau khi báo cáo Starr được công khai, truyền thông cũng mất kiểm soát. Ngay cả những tờ báo thân tổng thống cũng ồ ạt gia nhập hàng ngũ chỉ trích, đàm tiếu. Nếu không làm vậy thì sẽ không có tỉ suất người xem. Thuật ngữ "kéo khóa quần" – từ liên tục xuất hiện trong báo cáo – dần trở thành cách gọi thay thế cho vụ án Lewinsky.

Tổng thống vẫn rất kiên quyết, dù có mất hết thể diện cũng kiên quyết không từ chức. Gore vẫn ủng hộ ông ấy nhưng đã bắt đầu giữ khoảng cách, cố gắng tạo khoảng cách nhất định với vị phong lưu lãng tử này để chuẩn bị cho cuộc tổng tuyển cử hai năm sau. Chẳng hạn như hiện tại Gore thường xuất hiện công khai cùng vợ con, thể hiện sự thủy chung vợ chồng, một gia đình hạnh phúc, một giá trị quan bảo thủ.

Xem xét lại... Đúng vậy không?

Tóm lại, mọi mối quan hệ chính trị và những ván cược ở Washington đều đang kịch liệt biến đổi. Tống Á chỉ có thể như khi ông viện dẫn Tu chính án thứ năm lúc lấy lời khai, không nói một lời, cố gắng không xuất hiện dưới ánh mắt của các chính khách Mỹ.

Anh không hỏi xem lãnh đạo Hạ viện đảng Cộng hòa, Underwood, sau khi ván cược luận tội thất bại, rốt cuộc sẽ đưa ra lựa chọn gì: là mặt dày tiếp tục làm người giữ kỷ luật đảng của mình, hay là chủ động từ chức, từ bỏ quyền lực.

Anh cũng không can thiệp vào ý nguyện bỏ phiếu của các chính khách quen biết. Giờ đây đã rõ ràng là trước đêm quyết chiến. Dưới làn sóng dữ dội của đại cục, một nhà tài trợ nhỏ bé không thể giải quyết được vấn đề quá lớn.

Gore dù lên nắm quyền năm nay hay hai năm sau đều có thể chấp nhận được, anh ta tiến thoái đều vẹn toàn.

"Cứ trách anh."

"Trách anh thì trách anh đi."

Vợ cũ trước giờ là một người phụ nữ vô lý, Tống Á thành thạo lảng tránh: "Thandie có ở đó không?"

"Đến ngay đây."

"Điện thoại cho anh ấy, anh tìm anh ấy có chút việc... Tình hình gia hạn hợp đồng của Mimi thế nào rồi?"

Thandie Glenn, người đại diện của cô, đã giới thiệu sơ qua về tiến độ đàm phán gia hạn hợp đồng với Sony Columbia Records. Nhờ album tuyển tập năm nay có chất lượng rất tốt, đặc biệt có ca khúc chủ đề phim "Hoàng tử Ai Cập" hợp tác cùng Whitney Houston, cộng thêm mối quan hệ cá nhân khá tốt với Rick Rubin – tổng giám đốc của Sony Columbia Records, nên Rick Rubin cũng sẵn lòng gia hạn.

Nhưng vợ cũ là một người vô cùng sĩ diện. Cô ấy muốn đạt được một hợp đồng siêu cấp, tốt nhất trong số các diva, hay nói cách khác, chỉ đứng sau Madonna. Tức là ít nhất phải lớn hơn bản hợp đồng 40 triệu đô la trong 5 năm mà Virgin Records đã ký với một diva khác là Janet Jackson năm đó.

Điều kiện này khiến Rick Rubin có chút không muốn. Giờ đây, thị trường nhạc vật lý đang suy thoái, các công ty cũng gặp nhiều khó khăn. Hơn nữa, cô ấy tính đến nay đã nổi tiếng tám năm, cũng dần đối mặt với việc không còn được các fan nhạc trẻ tuổi đón nhận.

"Hiện tại Rick Rubin muốn ký một hợp đồng nhỏ hơn, ba năm hai album, từ 25 đến 30 triệu đô la. Như vậy tính trung bình mỗi năm thì tiền hợp đồng vẫn có thể vượt qua Janet Jackson, tất cả mọi người đều có thể chấp nhận được."

Thandie Glenn nói: "Nhưng chúng ta tự nhiên mong muốn dài hơn, và có sự đảm bảo tốt hơn một chút."

"Vậy cũng không tệ đúng không?"

"Đúng vậy, tôi thấy có thể."

"Bà đây xứng đáng có một hợp đồng tốt hơn!" Cô ấy kêu la ở đầu dây bên kia.

Tống Á phớt lờ: "À đúng rồi, hai người các anh năm sau có ủng hộ Gore không?"

"Không biết." Thandie Glenn, một nhân vật có máu mặt trong giới, vừa nhắc đến chuyện này đã thấy nản lòng: "Xem đảng Cộng hòa đến lúc đó sẽ đẩy ai ra tranh cử, chúng ta đại khái chỉ có thể bịt mũi mà chọn người ít tệ nhất thôi."

Trong một số vấn đề, Gore còn bảo thủ hơn tổng thống đương nhiệm, và mối quan hệ với làng giải trí cũng càng xa cách. Trong khi đó, đảng Cộng hòa về cơ bản không thể nào đưa ra một ứng cử viên thân thiện hơn.

"Được rồi, vậy cứ thế nhé?"

"Ách, Tống Á, anh chờ một chút, đừng quên vụ việc của ngài Geffen." Thandie Glenn thấy anh định cúp máy liền vội vàng nhắc nhở.

"Tôi biết, Ukraine chứ gì, yên tâm, tôi từ trước đến nay rất tuân thủ cam kết."

Nói chuyện điện thoại xong, Tống Á cảm giác được ghế sofa bên cạnh lún xuống một chút. Shakira lặng yên không một tiếng động ngồi xuống bên cạnh, như thể nãy giờ vẫn lén nghe trộm.

"Sao thế?" Tống Á nhẹ nhàng véo vào chóp mũi đang cau lại vì không vui của cô.

"Trong lòng anh, em thực sự là người thay thế của cô ấy sao?" Giọng điệu của Shakira rất ưu tư hỏi: "Chỉ vì có ngoại hình giống cô ấy ư?"

"Đừng nghe truyền thông tung tin đồn, hai người các em trông..."

Tống Á kéo cô vào lòng, âu yếm vuốt ve mái tóc dài của cô như vuốt ve mèo con vậy: "Chỉ là gọi điện thoại tình cờ thôi, trong thời điểm đặc biệt này, đừng suy nghĩ vẩn vơ."

Cô bé hôn gò má của anh, áp sát cả người vào: "Em không nỡ rời xa anh."

"Không muốn đi thì đi cùng anh đến Kiev vậy."

Theo kế hoạch, sau buổi hòa nhạc thứ hai ở Đức vào cuối tuần tới, đoàn của Tống Á sẽ rời các nước Tây Âu phát triển để bắt đầu chuyến đi Đông Âu. Shakira ở bên đó ít nổi tiếng hơn, hơn nữa album mới của cô ấy thực sự không thể trì hoãn thêm được nữa, phải về New York chế tác, phát hành vào cuối năm và phải trở về Nam Mỹ để quảng bá. Dù sao thị trường album tiếng Tây Ban Nha vẫn chủ yếu ở khu vực Nam Mỹ.

Lần này hai người sẽ phải xa nhau một thời gian dài, bởi vì sau khi kết thúc chuyến Đông Âu, anh sẽ tiếp tục đến châu Á xa xôi.

Bản hợp đồng một năm trước khi công khai tình yêu cũng sắp hết hạn rồi.

"Vậy em không đi!" Cô ấy si mê, không cần suy nghĩ mà đưa ra quyết định: "Cùng anh đi Kiev!"

"Ừm."

Tống Á nhẹ nhàng đáp lời mà không chút do dự: "Người đại diện Estefan của em chưa đến à? Lát nữa để anh ấy đổi lại lịch trình của em nhé?"

Cô ấy cảm động vô cùng, hành động càng thêm chiều chuộng, bất quá sau một hồi quấn quýt, cô bé vẫn bĩu môi nói: "Thôi... Đây không chỉ liên quan đến sự nghiệp cá nhân của em."

Sau khi chính thức thăng cấp thành Latin DIVA nhờ ca khúc chủ đề World Cup, việc sản xuất album tiếng Tây Ban Nha mới và các hoạt động quảng bá sau này xoay quanh cô ấy đều do cả một đội ngũ đảm nhiệm. Estefan đã chiêu mộ cho cô ấy toàn là những người làm nhạc Latin đỉnh cao, còn bao gồm cả chi nhánh Sony Columbia Records Nam Mỹ đang sốt ruột chờ đợi album mới được phát hành. Thực sự không chỉ liên quan đến riêng công việc của cô ấy.

Cô ấy không phải kiểu người hoàn toàn không quan tâm cảm xúc của người khác, bình thường cũng cực ít làm ra vẻ ngôi sao, tinh thần chuyên nghiệp rất cao.

"Tóm lại em quyết định thế nào cũng được."

Tống Á trong lòng thầm hiểu rõ, tiếp tục dỗ dành, tâm trạng của cô bé dần trở nên tốt hơn.

Anh còn lặng lẽ để Haydn – người đang ở lại Mỹ – tìm mua biệt thự sang trọng ở New York, chuẩn bị thi triển "chiêu" tặng nhà đã quen thuộc để gây bất ngờ cho cô.

Khi cô ấy đặt chân đến New York, phía Haydn hẳn đã hoàn tất việc đó. Những chuyện như mua nhà mua xe thì trợ lý của anh ấy từ trước đến nay không cần ai phải bận tâm, vô cùng đắc lực.

"Ừm."

Shakira lại hôn anh một cái, hạnh phúc rúc vào lòng, sau đó cầm lên chiếc điều khiển TV.

"Đừng!"

Đã quá muộn, TV đã bật lên. Kênh truyền hình địa phương của Đức đang bàn luận về báo cáo Starr. Về cơ bản, các phương tiện truyền thông trên toàn cầu đã và đang nói mãi về chuyện này suốt mấy ngày qua.

Tiếng Đức thì hai người cũng nghe không hiểu, nhưng có thể cảm nhận được người dẫn chương trình vẻ mặt hả hê, nụ cười cứ như muốn tràn cả ra khỏi màn hình nhỏ, cứ như thể trên thế giới này không có quốc gia nào là không hả hê.

Người dẫn chương trình vừa nói vừa cười không ngớt, bối cảnh hình ảnh chính là lá cờ Mỹ tung bay phấp phới trên Nhà Trắng.

Kênh truyền hình đáng ghét này còn tạo hiệu ứng hài hước, đặt các hình hoạt hình nhân vật lên những bức chân dung lớn của vợ chồng tổng thống, Lewinsky và những người khác, rồi dựng ra cảnh như Lewinsky và tổng thống ở phòng Bầu dục, trong khi vợ tổng thống đang cười trong một căn phòng khác không xa, như một tình tiết chuyển cảnh.

Và thực sự không có bất kỳ sự bịa đặt nào, bởi vì báo cáo Starr chính là như vậy.

"Được rồi được rồi, đừng xem nữa." Tống Á giật lấy chiếc điều khiển TV, nhưng Shakira giữ chặt không buông.

Sau khi tổng thống và Lewinsky được tái hiện trong đủ mọi cảnh huống, trong hình xuất hiện những bức chân dung lớn của anh và vợ cũ, không biết lấy từ đâu ra. Cả hai cười rất tươi, đầu còn vui vẻ lắc lư sang hai bên, chà... đầu cô ấy trông còn vui hơn nữa.

"Ôi trời..." Tống Á khẽ rên một tiếng, đưa tay xoa trán.

Hai nhân vật hoạt hình ôm lấy nhau, đi theo sau lưng Lewinsky. Vợ cũ bất chợt "vụt" một cái chui vào phòng vệ sinh ở sảnh đông, một tay túm lấy cổ áo anh và kéo anh vào theo.

"Rầm!" Cửa bị đóng lại.

Lewinsky lập tức quay lại tìm kiếm, áp tai vào cửa nghe lén, lo lắng đi đi lại lại trước cửa. Sau đó gọi nhân viên Nhà Trắng đến, cùng đám người bên ngoài đứng chờ đợi, gõ cửa.

Không sai chút nào, hoàn toàn không hề có bất kỳ sự bịa đặt hay thêu dệt nào, báo cáo Starr chính là viết như vậy...

"Ba mươi phút... Ba mươi phút!"

Người dẫn chương trình người Đức đột nhiên thốt ra một câu tiếng Anh, rồi vui vẻ giơ ba ngón tay lên.

Độc quyền bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mời quý độc giả tìm đọc tại website.