"Chết tiệt! Hắn có phải là..."

Sloane một tay ấn giữ vết thương đơn giản mà lão Mike đã băng bó. Cô phát hiện đôi môi lúc nãy còn mấp máy lẩm bẩm điều gì đó của APLUS giờ đã hoàn toàn bất động. Cô muốn kiểm tra hơi thở nhưng lại không dám buông tay, chỉ đành hốt hoảng thúc giục lão Mike.

Lão Mike với đôi mắt đỏ ngầu quay đầu liếc một cái, không nói lời nào. Mấy phút sau, chiếc Benz phanh gấp kêu ken két, "Đến rồi!" Lão lao xuống xe.

Sloane thấy lão Mike lao vào khu nhà bệnh viện, lòng cô hơi dịu lại. Nhưng ngay lập tức, cô ý thức được nguy hiểm có thể vẫn chưa được hóa giải, trong xe lúc này chỉ còn mình cô và APLUS. Cô bắt đầu không ngừng nghiêng đầu nhìn ra phía trước và phía sau cửa xe, mỗi chiếc xe lướt qua, mỗi người đi đường lảng vảng trước cổng bệnh viện đều khiến sự căng thẳng trong cô tăng thêm một phần. "Hô, hô..." Cô phải liên tục hít thở sâu để xoa dịu nỗi lo lắng.

"Cố lên! Cố lên!" Cô lại khẽ kêu trong tiếng nghẹn ngào, không biết mình đang mong lão Mike nhanh lên hay đang tiếp thêm sức lực cho APLUS để hắn chịu đựng.

"Tránh đường! Tránh đường!"

Cuối cùng, lão Mike dẫn theo một toán bác sĩ, y tá cùng giường cấp cứu xuất hiện. Lão mở cửa sau xe, cởi áo khoác rồi nhanh chóng phủ lên mặt APLUS. Cánh tay của lão cũng bị thương, có một vệt máu đỏ sau lớp băng bó. Lão cùng mọi người hợp sức đưa APLUS lên giường bệnh, rồi cả đoàn ào ào bước nhanh, biến mất sau cánh cổng bệnh viện.

"Ôi Chúa ơi..."

Sloane mệt mỏi khuỵu xuống sàn xe phía sau. APLUS quá cao lớn, khi nằm ngang, cô chỉ có thể rúc vào giữa hai ghế trước và sau với tư thế cực kỳ khó chịu. Giờ đây rốt cuộc được giải thoát, cô nhắm mắt lại, từ từ hít thở, rồi dùng tay quẹt quẹt vào khóe mắt và hai bên cánh mũi, sụt sịt mũi. "Bình tĩnh nào, kiên cường lên, Sloane... Chết tiệt!"

Đang tự trấn an, cô chợt cảm thấy phần hông tựa vào ghế sau lạnh toát. Mở mắt nhìn, trên đệm ghế đã đọng một vũng máu. Thật khó hình dung một người bình thường lại có thể chảy ra nhiều máu đến thế. Máu đỏ sậm theo lớp da thật cao cấp chảy xuống, không ngừng tí tách lên sàn xe phía sau, lên quần áo và gấu quần của cô.

"Chết tiệt!"

Lúc này cô mới để ý tay mình cũng toàn máu, vậy chắc chắn là đã dính lên mặt rồi. Cô gỡ chiếc khăn quàng còn tương đối sạch sẽ xuống để lau, nhưng lau qua lau lại cuối cùng vẫn không kìm được, đành dùng khăn che mặt lại rồi bật khóc thút thít.

Cạch cạch, cạch cạch...

Bên ngoài xe vọng đến tiếng động lạ. Cô hé mắt nhìn, hóa ra là một bà lão da trắng đang dùng xe tập đi chậm rãi tiến đến cạnh xe, tò mò dáo dác nhìn vào bên trong. Hai người bốn mắt nhìn nhau.

"Phòng vệ sinh ở đằng kia..."

Bà lão lưng còng gập hẳn xuống chín mươi độ, tốt bụng nhưng lại có vẻ hơi lú lẫn không rõ tình hình, giơ tay chỉ về phía cửa bệnh viện. "Cháu trông tệ quá, cô bé..."

"Cảm... cảm ơn..."

Thoát khỏi cảnh một mình, cô nhanh chóng lấy lại sự kiên cường, nặn ra một nụ cười với bà lão. Sau đó cô nhanh nhẹn xuống xe, đóng cửa. Cô cũng đóng lại cánh cửa ghế lái mà lão Mike chưa kịp đóng, tiện tay mang theo chìa khóa xe và một số vật dụng nhạy cảm trong xe.

Người phụ nữ tóc vàng thẳng thóm, dáng vẻ tinh anh, hai tay khoanh trước ngực, dùng khăn quàng và các vật dụng khác cố gắng che đi vết máu trên tay và người. Cô ngẩng đầu lên, bước lẹt xẹt vào bệnh viện. "Xin hỏi, bệnh nhân cấp cứu vừa được đưa đến..."

Sau khi nhận được câu trả lời, cô lên thang máy đến phòng cấp cứu. Chẳng mấy chốc, cô nhìn thấy lão Mike đang chống nạnh đợi ngoài tấm rèm. "Hắn sao rồi?"

"Vẫn còn nhịp tim." Lão Mike lắc đầu, tiện tay kéo cô sang một bên để tránh cản lối các bác sĩ, y tá đang bận rộn ra vào. "Tình hình khác thì chưa rõ..."

"Giống hệt một cơn ác mộng." Cô nói.

Lão Mike không đáp.

Bất chợt, tiếng thiết bị điện tử bên trong cùng tiếng trò chuyện của bác sĩ, y tá trở nên rõ ràng và chói tai hơn. "Khử rung! 200... Clear!" Có người hô, rồi sau đó là một tiếng "Rầm" nặng nề.

"Ôi Chúa ơi... Mũi Sloane lại cay xè, cô đưa tay đỡ trán."

"Thưa ông, ông có cần giúp đỡ không?" Một y tá nhận ra vết thương trên cánh tay lão Mike.

"Đi ra!" Lão Mike không còn tâm trạng.

Hai người căng tai lắng nghe, nhưng chẳng nghe rõ được gì ngoài những từ ngữ cấp cứu chuyên môn, rõ ràng là không ổn. Bác sĩ cấp cứu liên tục yêu cầu thêm huyết tương và thuốc men.

"Xoạt!" Tấm rèm đột nhiên lại được vén lên. Một y tá giơ bình nước truyền và túi huyết tương, những người khác đẩy giường bệnh ra ngoài.

"Sao rồi?" Sloane và lão Mike lao tới bên APLUS, người đang nhắm nghiền mắt.

"Vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm, chúng tôi cần chuyển bệnh nhân đến trung tâm cấp cứu ngoại khoa." Bác sĩ trả lời. "Tránh đường! Xin mọi người tránh đường!" Ông ta liên tục yêu cầu những người phía trước không cản lối.

Hai người chỉ đành bước nhanh theo chiếc giường bệnh đang di chuyển.

"Cô có để ý không?" Lão Mike đột nhiên hỏi nhỏ.

"Ừm."

Sloane liếc nhìn đồng hồ, không biết từ lúc nào họ đã vào bệnh viện gần hai mươi phút. So với trước đó, số lượng bác sĩ, y tá, đặc biệt là nữ y tá trẻ tuổi, xuất hiện với tần suất rõ ràng cao hơn rất nhiều.

"Bệnh viện bị nổ súng sẽ báo cảnh sát, nhưng số lượng cảnh sát đến không thể ngăn chặn được những phóng viên vô cùng nhanh nhạy, thậm chí họ đến còn nhanh hơn cả cảnh sát." Lão Mike nói.

Chiếc giường bệnh được đẩy đến cổng trung tâm cấp cứu lạnh lẽo, hai người bị chặn lại bên ngoài.

"Tôi sẽ gọi cho ông thống đốc." Bất kể APLUS sống chết ra sao, nhất định phải làm gì đó trong lúc này. Sloane lấy điện thoại di động ra.

"Không, người môi giới bất động sản có quan hệ mật thiết với thống đốc vừa ở đây." Lão Mike ngăn lại.

"Kosco ư? Sẽ không..."

Sloane không hiểu Peter Florrick có lý do gì để tiêu diệt APLUS, trừ khi... Lão Mike đã nghi thần nghi quỷ, không muốn mạo hi��m bất cứ điều gì. Cô không muốn tranh cãi nhiều. "Vậy Daley nhỏ thì sao?"

"Có thể." Lão Mike trầm ngâm vài giây rồi gật đầu.

Sloane nhanh chóng gọi điện, "Phu nhân Daley? Tôi muốn gặp ngài thị trưởng... Tôi là Sloane, cố vấn công chúng của APLUS, đúng vậy, chúng ta từng gặp nhau ở trung tâm Hòa Âm..."

Trong lúc cô gọi điện thoại, lão Mike lấy chiếc máy thu thanh nhỏ từ trong ngực ra. Tai nghe đã được lão đeo sẵn. Lão chuyển kênh nghe các tần số đài phát thanh tin tức.

"Hai mươi phút trước, một vụ đấu súng dữ dội đã xảy ra ở ngoại ô, gây ra nhiều thương vong. Phóng viên của đài chúng tôi đã có mặt tại hiện trường..."

Vì khu vực địa điểm mới khá vắng vẻ, thông tin các đài phát thanh nhận được lúc này đều tương tự nhau. Đài truyền hình thì kỹ lưỡng hơn, với tiềm lực tài chính hùng hậu, họ có trực thăng.

"Trước khi cảnh sát đến, đừng thông báo cho bất cứ ai khác."

Lão Mike dặn dò Sloane, người đang nghe điện thoại, một câu rồi đi thẳng đến quầy y tá. Quầy y tá của bệnh viện này không có tivi, nhưng trong phòng nghỉ của các y tá phía sau chắc chắn là có.

"Khu vực này cấm người không phận sự!" Một y tá ngăn lão lại khi lão định xông vào. "Ông bị thương rồi!"

Lão Mike cố tình đứng chắn ở cửa ra vào giằng co. Quả nhiên, các y tá đang xem tin tức liên quan. Trong hình ảnh từ trực thăng của đài truyền hình, ngoài công trường và cái bạt lớn màu đỏ, là những chiếc xe cảnh sát không ngừng chạy tới, cùng với những vết máu đỏ tươi trên nền tuyết trắng mênh mang.

"Phóng viên của đài chúng tôi đã phỏng vấn một cư dân địa phương. Theo lời người này, vụ việc có thể liên quan đến một tranh chấp giao dịch đất đai. Địa điểm khởi phát hiện đang được xây dựng một dự án bất động sản, sau khi hoàn thành sẽ dùng làm trụ sở công ty thu âm và đài truyền hình của ngôi sao APLUS..."

Lão nhìn ra ngoài, các y tá đã gọi bảo vệ bệnh viện và bác sĩ đến.

"Tôi cũng không đi đâu."

Lão Mike đảo đôi mắt nhỏ một cái, kiên quyết đi tìm một chiếc ghế dài ở khu vực chờ bên ngoài trung tâm cấp cứu và ngồi xuống.

"Chúng tôi sẽ buộc phải áp dụng các biện pháp cưỡng chế!" Một nhân viên bảo vệ đe dọa.

"Cứ để ông ấy ở đây." Viện trưởng chạy đến, ra lệnh cho bác sĩ, "Xử lý vết thương cho ông ấy tại đây."

Vết thương của lão Mike không nặng. Bác sĩ xé ống tay áo sơ mi, sát trùng và băng bó vết thương do đạn sượt qua, máu me be bét. Sau đó, họ thực hiện băng bó chuyên nghiệp.

"Tôi cần tiêm cho ông một mũi thuốc để phòng ngừa vết thương nhiễm trùng."

Lão Mike cầm lọ thuốc tiêm lên, liếc nhìn tên thuốc rồi gật đầu, đưa tay ra.

"A! A! Tôi biết ngay là hắn! Chính là hắn!" Phía quầy y tá bên kia, một người phụ nữ đột nhiên hét toáng lên. Chắc hẳn là đài truyền hình đã đưa tin về việc APLUS bị thương.

"Tôi nhớ có bệnh viện gần hơn mà. Thực ra cô có thể giúp APLUS tranh thủ thêm vài phút."

Sloane đợi bác sĩ và bảo vệ rời đi, rồi nghi ngờ hỏi.

"Cô không hiểu đâu, cô bé." Lão Mike nhăn mặt cử động cánh tay bị thương. "Những kẻ muốn hắn chết chắc chắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng mọi thứ. Chúng ta không thể cứ đi đến nơi nào gần nhất được."

"Thì ra là vậy." Sloane lập tức hiểu ra.

"Cô cũng mau thu xếp cho bản thân đi."

Lão Mike chỉ vào Sloane, người vẫn còn dính đầy máu. Cả hai đều nghe thấy tiếng còi cảnh sát hú vang cùng tiếng trực thăng gào thét. "Ngày hôm nay sẽ còn dài lắm..." Lão nói.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ của truyen.free, với sự tỉ mỉ và tâm huyết.