Này, Simon, dậy đi, chúng ta đến Carlisle rồi!

Lưu Văn Duệ đang ngủ say bỗng nghe tiếng Kip Corey gọi giật mình, lập tức bật dậy. Trong lòng anh không khỏi dấy lên một cảm giác kinh ngạc đến tột độ.

Anh vẫn còn cảm thấy đầu óc có chút nặng nề, lơ mơ như thể mới vừa trải qua một giai đoạn khó chịu. Cứ như vừa nhắm mắt rồi mở ra, mấy tiếng đồng hồ đã lén lút trôi qua, và anh đã đặt chân đến thị trấn Carlisle.

Nhìn quanh những túp lều tranh, rồi cả căn nhà lớn được xây bằng hỗn hợp phân trâu và bùn đất, cùng đám trẻ con đang vây quanh chiếc xe, Lưu Văn Duệ lắc mạnh đầu.

Anh quả thật không nhìn nhầm, đây không phải là ảo giác xuyên không gì cả, mà là anh đã thực sự đến thị trấn Carlisle.

"Simon, sao rồi? Lần này tôi lái xe có tuyệt không?" Kip Corey vui vẻ hỏi.

Lưu Văn Duệ giơ ngón tay cái lên, nhưng vẫn chưa thoát khỏi sự bàng hoàng trong lòng. Anh lấy từ trong túi ra một gói bánh kẹo, xé rồi chia cho đám trẻ đang vây quanh.

"Kip Corey, suốt thời gian qua tôi ngủ à?"

Sau khi chia kẹo xong, Lưu Văn Duệ tự véo má mấy cái rồi hỏi.

Kip Corey cười tít mắt gật đầu nhẹ, nhưng ánh mắt hắn lại dán chặt vào chiếc ba lô của Lưu Văn Duệ.

Hết cách, Lưu Văn Duệ đành móc thêm một gói bánh kẹo trong ba lô ra. "Của anh đây, mang về nhà cho bọn trẻ ăn đi."

"Simon, anh là người bạn tốt nhất của tôi!" Nhận lấy kẹo, Kip Corey cho Lưu Văn Duệ một cái ôm thật chặt.

Lưu Văn Duệ vỗ vỗ lưng anh ta, nhưng cũng không để tâm lắm.

Đừng tưởng rằng những người bản xứ này đều chất phác lắm, cái "tình bạn" của anh ta được xây dựng trên điện thoại di động, bánh kẹo và tiền thuê xe mấy ngày qua mà thôi.

Chỉ có điều anh ta cũng chẳng có thời gian mà tính toán mấy chuyện vặt vãnh ấy, cứ phải làm rõ tình hình hiện tại đã rồi tính sau.

Lúc này anh ta mới nghĩ ra một vấn đề: lại quên mua sim điện thoại ở đây. Dù gì mình cũng muốn ở lại đây lâu dài, gọi điện thoại dùng sim ở đây thì tiện hơn.

May mà nếu chọn được mảnh đất ưng ý thì vẫn phải vào thành phố làm thủ tục, lúc đó làm cũng được.

Nghỉ lại trong lán trại, ăn qua loa chút gì đó, anh ta liền nằm trên giường trăn trở suy nghĩ.

Ngay cả khi anh ta có thể ép mình trở thành loại người "không tim không phổi", thì đó cũng không phải là vô tâm vô phổi thật sự. Lần này ngủ ngon đến vậy, nhưng tỉnh dậy mà vẫn không hề sảng khoái chút nào, rõ ràng là có vấn đề.

Vấn đề mấu chốt, có lẽ nằm ở chỗ chiếc mặt nạ. Mặt nạ hình như không phải là không có phản ứng gì, chỉ có điều nó tác động lên chính cơ thể anh ta mà thôi.

Anh ta lại lấy chiếc mặt nạ ra, cảm thấy hơi khó hiểu. Vết nứt trên mặt nạ dường như đã lớn hơn một chút. Trước đây nếu không nhìn kỹ thì chẳng ai thấy được, nhưng giờ đây chỉ cần liếc qua là đã nhìn rõ mồn một.

Rốt cuộc là tình huống gì đây? Nếu tác dụng của mặt nạ chỉ là để mình ngủ ngon giấc, có sức khỏe tốt, thì chẳng lẽ lần này mình cũng làm công cốc hết sao?

Lòng anh ta càng lúc càng bất an, cảm thấy mình thật sự thảm hại. Nếu chiếc mặt nạ này mà anh ta không thể lợi dụng được, thì đó đúng là gà bay trứng vỡ rồi.

Nghĩ đến đây, anh ta sực tỉnh. Nhìn sắc trời bên ngoài lán, anh ta trợn tròn mắt.

Lúc mới đến, dù mưa rơi lác đác nhưng trời vẫn còn sáng. Nhưng giờ thì sao, chỉ còn một màu đen kịt.

Lôi điện thoại ra xem, trời ạ, trên màn hình hiển thị 4 giờ sáng. Trừ đi chênh lệch múi giờ năm tiếng, thì ở Kenya lúc đó là 11 giờ đêm.

Chẳng lẽ trong lúc mình suy nghĩ, lại "ngủ" thêm mấy tiếng nữa?

Sau khi nhận ra chuyện này, anh ta thấy thật điên rồ. Đây là tình huống gì vậy? Năng lực của mặt nạ là ép mình ngủ mê man sao?

Thế thì còn làm ăn gì nữa? Suốt ngày ngủ, chẳng làm được việc gì. Với lại, ngay cả khi ngủ, nó cũng phải cho mình một lời nhắc nhở chứ!

Giờ đây cứ nói là ngủ thì ngủ, nhưng lại là "ngủ tỉnh táo". Cứ như chiếc mặt nạ này đã đánh cắp thời gian của anh ta vậy.

Anh ta không dám nằm lì trên giường nữa, lập tức đứng dậy.

Anh ta sợ mình lại ngủ thiếp đi. Chuyện còn chưa suy nghĩ thấu đáo mà mơ hồ ngủ thêm mấy tiếng nữa thì trời đã sáng mất. Hơn nữa, đây cũng là một vấn đề cực kỳ nghiêm trọng mà anh ta đang đối mặt.

Trong lòng anh ta, vẫn chưa có một tiêu chuẩn nào để đánh giá rốt cuộc vấn đề này là tốt hay xấu.

Việc nói ngủ là ngủ ngay có thể coi là một năng lực. Nhưng nếu năng lực này là bị ép buộc, thì chẳng còn gì hay ho. Một khi đã có chữ "cưỡng chế" đi kèm, thì dù làm gì cũng chẳng còn tốt đẹp.

Tình huống như vậy, anh ta chưa từng gặp phải khi còn ở nhà. Ngay cả khi đầu bị đập, phải khâu vết thương, anh ta vẫn nghỉ ngơi bình thường, chưa bao giờ bị cưỡng ép ngủ kiểu này.

Giờ đây, vấn đề này thực sự trở nên rất nghiêm trọng. Anh ta lấy thuốc lá trong túi ra, châm lửa rồi rít một hơi.

Khụ khụ khụ... Liên tiếp tiếng ho khan kịch liệt vang lên, Lưu Văn Duệ sau đó liền nôn thốc nôn tháo sang một bên.

Mặc dù không nghiện thuốc, nhưng bình thường anh ta vẫn hút thuốc, mà chưa bao giờ bị sặc đến mức này. Cơn sặc và buồn nôn này khiến nước mắt, nước mũi anh ta chảy ròng ròng.

Lấy khăn giấy trong túi ra, anh ta lau vội vàng. Kéo hơi tàn thuốc vẫn còn đốm lửa đỏ, Lưu Văn Duệ lại rít một hơi nữa.

Cảm giác quen thuộc, hương vị quen thuộc, nhưng không phải mùi thơm của thuốc lá, mà là cái cảm giác ho và buồn nôn vừa rồi.

Lần này thực sự hành hạ Lưu Văn Duệ quá sức, khiến anh ta không còn chút ý nghĩ muốn hút thuốc nữa, lập tức dập tắt điếu thuốc. Trong lán trại, chỉ còn lại ánh sáng yếu ớt từ màn hình điện thoại.

Dù bị hành hạ một trận, trong lòng anh ta cũng dần hình thành một ý nghĩ mơ hồ.

Không thể nào là do "không hợp khí hậu" mà đến đây lại không thể hút thuốc. Kết hợp với tình trạng ngủ bất ngờ của mình, e rằng chuyện này vẫn có liên quan đến chiếc mặt nạ.

Có lẽ, đây chính là chiếc mặt nạ đang giúp anh ta điều chỉnh cơ thể. Hút thuốc có hại cho sức khỏe mà, giờ đây mặt nạ đang thực hiện nhiệm vụ: cho anh ta ngủ bù, cai thuốc, khiến cơ thể trở n��n khỏe mạnh.

Anh ta cũng chỉ đành nghĩ như vậy, dù sao khi còn ở trong nước, anh ta muốn ngủ lúc nào thì ngủ lúc đó, muốn hút thuốc thì hút. Theo thói quen sinh hoạt bình thường, anh ta chưa bao giờ đi ngủ trước 12 giờ đêm. Chỉ khi nào uống quá chén, anh ta mới có thể ngủ sớm hơn.

Tình huống cụ thể của mặt nạ, anh ta căn bản không thể nào hiểu rõ. Tất cả đều là suy đoán của anh ta, nói chính xác hơn, là anh ta đang suy nghĩ vẩn vơ.

Anh ta cũng đành tự an ủi bản thân, và phải nghĩ theo hướng tích cực. Mặt nạ là mặt nạ thần kỳ mà, kệ cho nó có phải vì dính máu của mình mà "nhỏ máu nhận chủ" gì đó hay không, dù sao hiện tại nó hẳn là đang giúp anh ta quản lý cơ thể.

Đây cũng coi như là một tin tốt trong những gì đã xảy ra chóng vánh hôm nay. Cơ thể khỏe mạnh thì mới có sức lực để làm nhiều việc. Anh ta cũng biết hút thuốc lá có hại cho sức khỏe, nhưng lại không đủ ý chí để cai. Nếu chiếc mặt nạ có thể giúp anh ta bỏ được thuốc lá, thì nghe có vẻ cũng không tồi.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.