Vào cuối tháng Hai, kênh truyền hình CBS cuối cùng đã cho ra mắt chương trình mới được mong đợi bấy lâu của họ, mang tên *Ai Là Triệu Phú*.

Để phát sóng chương trình này, CBS đã tạm thời ngừng chiếu chương trình *Cảnh Sát Thế Gia* vốn có, nhường sóng cho *Ai Là Triệu Phú* để phát sóng thử nghiệm.

"Đây là một chương trình đúng nghĩa mà bất cứ ai cũng có thể tham gia, bất cứ ai cũng có thể mang về một triệu đô la! Không giới hạn, không phân biệt, chỉ cần bạn tin tưởng rằng mình có đủ trí tuệ và vận may, hãy đến và thử sức!"

Quảng cáo của chương trình này nói nghe khá hấp dẫn, điều này cũng khiến rất nhiều người dân đặt nhiều kỳ vọng vào nó.

Ngồi trước màn hình TV, Leslie cũng đang chăm chú theo dõi chương trình. Thông thường thì anh không có mấy thời gian nghỉ ngơi, nhưng cuối tuần này anh vẫn chọn thư giãn một chút. Anh hiểu rõ, nếu chương trình mới này có phản hồi tốt, anh sẽ phải lập tức lao vào công việc, nên hiện tại lúc này, anh khó có được một phút nghỉ ngơi.

"Thật ra, chúng ta có thể làm vài việc khác, chứ không phải cứ ngồi trước TV chờ xem chương trình mới phát sóng. Rõ ràng đã về đến nhà rồi, mà anh vẫn cứ mãi lo lắng chuyện công ty, anh sống mệt mỏi quá đấy."

Vợ anh, Juli Trần, ở bên cạnh khuyên nhủ. Leslie mỉm cười, nhưng vẫn chưa thể đứng dậy khỏi ghế sofa.

Anh muốn xem thử, chương trình mà Levee đặt nhiều kỳ vọng này rốt cuộc là như thế nào. Juli thấy khuyên bảo không lay chuyển được anh, cũng đành ngồi xuống bên cạnh, cùng anh hướng ánh mắt về phía màn hình TV.

Trên màn hình TV, chương trình đã bắt đầu.

"Ha ha, quý vị khán giả, hoan nghênh đến với trường quay *Ai Là Triệu Phú*! Ai là triệu phú? Đây quả thật là một câu hỏi ngớ ngẩn, có ai mà không muốn trở thành triệu phú chứ? À, đúng rồi, những tỷ phú thì không muốn..."

Trên màn hình TV, Guise Phil đã bắt đầu dẫn dắt chương trình hỏi đáp. Vị MC kỳ cựu này rất giỏi khuấy động không khí, và cũng vô cùng tháo vát trong việc ứng biến. Năm nay, ông vẫn luôn không nhận lời dẫn dắt chương trình truyền hình nào, thế nhưng trước lời mời hậu hĩnh của Levee, ông đã không thể từ chối.

Việc làm này không phải là không có lý do: Khi Phil giới thiệu xong các quy tắc, Leslie thấy người chơi đầu tiên được chọn là một sinh viên Mỹ bình thường đứng lên ghế của người thách đấu, anh liền hiểu rõ dụng ý của Levee: Các chương trình truyền hình tìm kiếm người tham gia đều là những người bình thường, họ không phải diễn viên, không biết cách đối mặt với ống kính. Chỉ khi có một MC giàu kinh nghiệm, mới có thể tránh được những khoảnh khắc nhàm chán và ngượng nghịu.

"Tôi tên là Harry Brian, tôi là sinh viên trường UCLA, rất vui khi được chọn..."

Trên màn hình TV, thí sinh đang giới thiệu về mình. Những thí sinh này đều là những người tình nguyện được tìm đến, họ hiển nhiên đã chuẩn bị cho phần tự giới thiệu, chỉ là vì lần đầu lên TV nên có chút hồi hộp. May mắn thay, dù có chút quá khích vì hưng phấn, nhưng anh ta không hề lúng túng, biểu hiện như vậy càng khiến người ta nhận ra anh ta là một người bình thường.

Đối với rất nhiều khán giả, điều họ muốn xem chính là liệu một người bình thường có thể giành được một triệu đô la hay không — suy cho cùng, làm giàu sau một đêm, đó chẳng phải là tinh hoa của Giấc mơ Mỹ sao?

Sau khi thí sinh tự giới thiệu, Phil bắt đầu đặt câu hỏi.

"Ngày Quốc khánh của Pháp là ngày nào?"

"Bán đảo nào nổi tiếng về sản xuất dầu mỏ?"

"Siêu anh hùng nào dưới đây không thuộc Marvel?"

Vài câu hỏi đơn giản, dường như chẳng hề có chút độ khó nào. Leslie từng đọc qua kịch bản gốc, tất cả các câu hỏi trong chương trình này đều tương tự, không có vấn đề nào quá sâu xa. Chỉ là, khi nhìn những câu hỏi và đáp án cùng được đưa đến tay mình, anh đã không phát hiện ra vấn đề gì, nhưng giờ đây, anh lại lờ mờ cảm thấy có điều gì đó.

So với anh, Juli lại xem mà nhập tâm hơn nhiều. Ngay sau khi phần hỏi đáp bắt đầu, cô ấy liền bắt đầu theo dõi từng câu hỏi trên TV và giành giật trả lời.

"Tuyến tàu điện ngầm đầu tiên trên thế giới được xây dựng ở đâu?"

Sau khi vượt qua vài câu hỏi đầu không mấy khó khăn, đến câu thứ năm, vấn đề bắt đầu nảy sinh. Brian hiển nhiên không biết đáp án câu hỏi này, sau một hồi do dự, anh quyết định gọi điện thoại cho bạn mình để cầu cứu. May mắn thay, bạn của anh đã biết đáp án, giúp anh vượt qua thử thách này.

"Câu này anh đã trả lời đúng... Hiện tại anh đã trả lời đúng năm câu hỏi, tích lũy được năm mươi ngàn đô la tiền thưởng rồi. Nếu bây giờ anh từ bỏ, anh có thể nhận một nửa số tiền thưởng là 25.000 đô la Mỹ. Còn nếu không từ bỏ, mà trả lời sai thì sẽ mất hết tất cả. Anh có chắc chắn muốn tiếp tục tham gia trả lời câu hỏi tiếp theo không?"

Câu hỏi tưởng chừng đơn giản này lại khiến Brian do dự. 25.000 đô la Mỹ đối với một sinh viên mà nói đã là một số tiền rất lớn rồi, từ bỏ dường như cũng là đã có lời. Thế nhưng, nếu kiên trì, anh có khả năng nhận được nhiều tiền hơn — mười câu hỏi đầu, quy tắc nói độ khó là ngẫu nhiên, biết đâu câu hỏi tiếp theo sẽ đơn giản hơn thì sao?

Ánh mắt anh ta không còn vẻ hưng phấn như lúc nãy nữa, mà có chút tiến thoái lưỡng nan.

"Tôi sẽ tiếp tục trả lời." Sau khi trải qua một cuộc đấu tranh tư tưởng, anh ta đã đưa ra quyết định. Quyết định này của anh ta khiến Juli đang ngồi trước TV lập tức lắc đầu, "Thật ngốc, chẳng lẽ không biết phải biết điểm dừng sao?"

Thái độ của Juli quả nhiên là chính xác. Phil lại hỏi một câu nữa: "Chiều dài của cuộc đua marathon là bao nhiêu?"

Lần này, Brian lại không biết. Anh ta một lần nữa bất đắc dĩ chọn quyền trợ giúp, nhưng lần này, việc nhờ khán giả tại trường quay hay loại bỏ đáp án sai đều không đủ để giúp anh ta biết đáp án chính xác.

Trên mặt anh ta, tất cả đều là vẻ ảo não.

Còn Leslie, khi quan sát, anh cũng đã hiểu ra điều gì đó.

Levee căn bản không có ý định phát tiền cho mọi người, anh ta đang lợi dụng sai lầm trong suy nghĩ của họ... Leslie đột nhiên nhận ra điều gì đó: Mỗi người khi thấy những câu hỏi này đều rất nhanh phát hiện, chúng đều là những câu hỏi mang tính thưởng thức, khác biệt chỉ nằm ở chỗ họ có tích lũy đủ kiến thức thông thường hay không. Câu hỏi mang tính thưởng thức đại diện cho điều gì? Đại diện cho việc không cần động não, không cần chuẩn bị, chỉ cần có chút kiến thức thường thức tích lũy, ai cũng có thể trả lời đúng hết!

Thế nhưng vấn đề nằm ở chỗ: Đối với những người khác nhau mà nói, định nghĩa về kiến thức thưởng thức cũng khác biệt. Kiến thức thường thức của một số người, trong mắt người khác, quả thực lại là học vấn cao thâm. Mười lăm câu hỏi liên tiếp đều không liên quan đến nhau, điều này đòi hỏi một phạm vi kiến thức rất rộng, rất khó có ai có thể sở hữu được phạm vi kiến thức lớn đến vậy.

Điểm thú vị nhất của chương trình này nằm ở chỗ: Những người xem trước màn hình TV có khả năng biết những đáp án này, và cũng có khả năng đưa ra những lựa chọn khác so với người chơi trên TV. Mọi người luôn thích xem nhẹ những thiếu sót của bản thân, cho rằng mình sẽ nhìn thấu, và tập trung chú ý vào sự ngu dốt của người khác, cùng với tài phú đã vuột qua tay họ. Bởi vậy, trong mắt tuyệt đại đa số người xem, bản thân họ cũng có thể giành được một triệu đô la này.

Mỗi người đều có cơ hội làm giàu sau một đêm, mọi người dĩ nhiên là sẵn lòng xem tiếp, thậm chí tưởng tượng liệu mình có làm được hay không. Còn những người đưa ra lựa chọn sai lầm, biểu cảm kinh ngạc hối hận khi trong nháy mắt mất đi hàng vạn đô la Mỹ, cũng sẽ khiến người ta thích thú muốn xem tiếp.

Có lẽ kết quả cuộc đánh cược của chính anh không phải là chắc thắng. Mấy ngày trước, anh còn đang nghĩ cách làm sao để chiếu cố cảm nhận của Levee sau khi giành chiến thắng, nhưng giờ đây xem ra, việc chiếu cố cảm nhận của kẻ thất bại mới đúng là chuyện của Levee.

Chỉ là, hy vọng anh ta thực sự có cách để chiếu cố tâm trạng của mình...

Cùng lúc đó, trong vô vàn gia đình khác nhau, mọi người đều đang chăm chú theo dõi màn hình TV, nhìn từng câu hỏi xuất hiện.

"Những câu hỏi này đơn giản quá, nếu là tôi thì đều có thể trả lời đúng hết! Người này thật sự quá ngu ngốc, thế mà cũng có thể trả lời sai, số tiền đến tay lại mất sạch!"

Ngồi trước màn hình TV, người chồng sau một ngày mệt nhọc, khoe khoang với vợ: "Những câu hỏi này anh đều biết hết, anh có thể trả lời đúng tất cả. Là do họ không tìm đến anh đấy thôi, nếu tìm đến anh thì anh đã giành được một triệu đô la rồi!"

"Nói mạnh miệng thì có ích gì... MC cũng nói rồi, chương trình này cho phép công chúng đăng ký tham gia, nếu thực sự có bản lĩnh thì anh đi đăng ký đi."

"Đi thì đi, có gì đâu mà không được? Chẳng qua dù anh có đăng ký cũng sẽ không được lên chương trình đâu, những chương trình này đều là giả vờ giả vịt cả..."

"Có lẽ không phải vậy đâu, một triệu đô la đấy... Vì một triệu đô la, anh còn không dám thử sao?"

Lời vợ nói khiến người chồng trầm mặc một lát, rồi sau đó, anh ta mạnh mẽ gật đ���u, "Thử thì thử, ai sợ ai?"

Tương tự, trong một gia đình khác, hai ông bà lão đang xem TV, cũng chăm chú nhìn nh��ng câu hỏi này đến xuất thần.

"Chúng ta thi đấu với nhau đi, xem ai biết nhiều hơn, tôi không tin tôi lại không bằng ông biết nhiều thứ."

Ông lão nhìn màn hình, cùng vợ giành giật trả lời các câu hỏi, trong lòng cũng thầm lặng ghi lại số lượng. Mình trả lời được bốn câu, vợ năm câu, mình có thể đuổi kịp và vượt qua bà ấy.

"Chữ số Ả Rập do quốc gia nào phát minh?"

"Trái Đất có ngày nào?"

"Ai là cha đẻ của ngành vật lý học?"

"Quốc gia sản xuất kim cương lớn nhất là nước nào?"

Hai ông bà lão không ngừng suy đoán, khi gặp phải câu hỏi mà cả hai đều không biết, họ lại nhìn nhau mỉm cười, rồi bất đắc dĩ xòe tay ra.

Họ đã già rồi, xem chương trình TV chủ yếu là để giải trí. So với các loại trò chơi khác, trò chơi như thế này thú vị hơn nhiều. Người già, điều họ muốn chính là sự ổn định, vững vàng, có thể chơi trò chơi ngay trên ghế sofa. Còn gì có thể khiến người già hài lòng hơn một trò hỏi đáp kiến thức thường thức đơn giản như thế này chứ? Không cần động não, chỉ cần hồi ức, điều này thật đáng quý.

Còn trong một gia đình khác, vài người cũng đang chăm chú theo dõi màn hình TV.

"Thành phố âm nhạc nằm ở quốc gia nào?"

"Vienna... Áo!"

Cô bé mười hai tuổi vui vẻ hô to đáp án. Còn cậu em trai chín tuổi ngồi bên cạnh, cũng lập tức kêu lên, "Em cũng biết, đừng có mà hét to hơn em!"

"Làm sao em biết được, em căn bản không thích âm nhạc..."

"Em chính là biết..."

"Đừng cãi nhau nữa, nhanh xem đi, câu hỏi tiếp theo sắp xuất hiện rồi." Người mẹ ngăn lại cuộc cãi vã của hai đứa trẻ, một lần nữa hướng sự chú ý của chúng về phía TV.

"Quốc gia có địa thế thấp nhất thế giới là?"

Hai đứa nhỏ thoáng chốc đều không nói nên lời. Em trai cắn môi, nhìn chị gái, chị gái cũng lén lút nhìn về phía em trai, rồi cả hai lại nhìn nhau im lặng. Người mẹ nhìn hai đứa trẻ, cũng mỉm cười: để trẻ con xem một chương trình như vậy, suy cho cùng cũng chẳng có hại gì. Dù sao thì việc học thêm một chút kiến thức thường thức, đối với tương lai của chúng cũng có lợi. Biết đâu đấy, sau này chúng cũng có cơ hội trở thành triệu phú?

Vô số gia đình, vào lúc này, đều đang nhìn từng câu hỏi xuất hiện trên màn hình TV. So với những chương trình giải trí khác, chương trình này nhìn qua có vẻ chân thật như vậy, lại khiến người ta có quá nhiều lý do để muốn xem tiếp.

Trong những điều bình thường mà tìm thấy sự kỳ diệu, đó mới là một chương trình hay.

Từng dòng chuyển ngữ tinh hoa này xin được gửi gắm riêng tại truyen.free.