Cho đến nay, điện ảnh kungfu Hồng Kông đã không còn gì đáng mong đợi, nhưng tài năng của Viên Bát Gia và ê-kíp vẫn còn đó. Nếu không tìm được việc ở Hồng Kông, họ có thể đến đại lục, hoặc trực tiếp sang Hollywood, ở những nơi này, họ vẫn có thể hoạt động. Theo Levy, trong vòng mười năm tới, việc Hollywood có thể đuổi kịp kỹ năng chỉ đạo hành động của Hồng Kông e rằng là điều không thể, mười năm này đủ để họ đặt chân vững chắc tại đây.

Người có tài năng đi đâu cũng không lo không có việc làm. Dù ê-kíp Viên gia ban có đến nơi khác, họ vẫn có thể hoạt động. Tương tự, Hồng gia ban dù đã giải tán, nhưng sau này có cơ hội thích hợp, họ vẫn có thể tái khởi động việc quay phim kungfu. Nhưng nếu không có bản lĩnh thực sự, chỉ là đầu cơ trục lợi, thì Levy nhớ rằng, những người hiện đang làm phim Tân Võ Hiệp này, sau này khi đến đại lục quay những bộ "thần kịch" về xé quỷ tử bằng tay, cũng đều sẽ bị chửi te tua.

Nhìn những người của Viên gia ban hướng dẫn Hugh Jackman tập luyện, Levy khá hài lòng gật đầu. Trong khi xem các cảnh chiến đấu, Levy cũng nghĩ đến những chuyện khác.

"Nhắc đến, tôi chợt nhớ ra... Kate Beckinsale không phải cũng được yêu cầu đến đây học võ thuật biểu diễn sao? Sao không thấy cô ấy?"

Trong số các nhân vật của X-Men, phần lớn không cần học chiến đấu tay không, nhưng một vài người đặc biệt vẫn phải trải qua khóa huấn luyện này. Ngoài Wolverine, Mystique cũng là một nhân vật có nhiều cảnh chiến đấu. Nếu Beckinsale muốn đóng vai này, cô ấy đương nhiên phải học diễn xuất hành động.

"Cô ấy không phải còn có công việc khác sao... Dường như bộ phận kỹ xảo điện ảnh đã gọi cô ấy đi, nói rằng bên đó có sắp xếp khác."

Nghe vậy, Levy nhớ ra điều gì đó: "Cái này thì tôi biết. Họ đang làm trang phục đặc biệt cho cô ấy. Nhân vật của cô ấy rất đặc biệt, đồng phục phải được chế tác riêng."

Chuyện của Beckinsale, Levy đương nhiên biết, chính là anh mới dặn dò bộ phận kỹ xảo điện ảnh hai ngày trước, không ngờ họ đã hoàn thành nhanh đến vậy.

Trong phim, Beckinsale đóng vai Mystique. So với Hugh Jackman hiện phải tập luyện thể hình, kiểm soát chế độ ăn uống, học võ thuật và thậm chí phải cố ý khử nước để làm nổi bật đường nét cơ bắp khi diễn, công việc của Beckinsale còn vất vả hơn nhiều. Thậm chí có thể nói, trong toàn bộ đoàn làm phim, người mệt mỏi nhất hiện giờ chính là Beckinsale.

Cô ấy mỗi ngày cần hai giờ để rèn luyện cơ thể, giữ vóc dáng; và khoảng tám giờ để hóa trang, từ đó có thể khoác lên mình bộ trang phục của Mystique. Đó còn chưa kể thời gian chuẩn bị diễn xuất, thời gian tẩy trang, thời gian huấn luyện, cũng như việc phải treo các tấm dán, bôi các lớp màu lên người nên không được uống rượu, không được dùng mỹ phẩm, và những di chứng cho làn da. Hơn nữa, vì trong quá trình hóa trang người phải bán khỏa thân, những người khác phải giữ khoảng cách, nên cũng tương đương với việc cô ấy mỗi ngày phải ngồi tám giờ trong phòng hóa trang kín mít để thợ trang điểm làm việc. Vấn đề tâm lý cũng rất lớn, hơn nữa cô ấy cần học kỹ thuật chiến đấu, và còn phải tham gia vào việc chế tác số lượng lớn các hiệu ứng đặc biệt biến hình. Công việc của cô ấy rất nhiều.

Công việc khó khăn như vậy, cuối cùng lương chỉ có mười vạn USD. Mặc dù nói cô ấy muốn dùng bộ phim này làm bước đệm để tiến vào Hollywood, nhưng quả thật quá mệt mỏi. Hơn nữa, trong quá trình quay phim, việc hóa trang tám giờ mỗi ngày cũng ảnh hưởng quá nhiều đến tiến độ quay. Vì vậy, khi thấy mức độ mệt nhọc trong công việc của cô ấy, Levy đã yêu cầu người khác tìm cách giảm bớt áp lực cho cô ấy.

Levy biết, nghiên cứu những điều này có lẽ còn tốn kém hơn việc tăng lương cho cô ấy. Nhưng theo Levy, điều này là vô cùng cần thiết. Tiền lương của các diễn viên đều có tiêu chuẩn nghề nghiệp từ trước. Levy dù đã rất nổi tiếng, cũng không tiện tự ý thêm bớt. Nhưng vì mục đích quan tâm diễn viên, thúc đẩy sự phát triển của điện ảnh, việc nghiên cứu kỹ thuật mới là một cách làm vô cùng thích hợp.

Và họ dường như đã nhanh chóng tìm ra phương pháp, điều này khiến Levy hơi bối rối, không rõ liệu trước đây họ hoàn toàn chưa nghĩ tới cách giải quyết hay thật sự không có biện pháp nào.

"Nếu đã vậy, tôi cũng sẽ đến bộ phận kỹ xảo điện ảnh xem họ chuẩn bị hiệu ứng đặc biệt đến đâu rồi."

Nghe nói họ đã chuẩn bị xong hiệu ứng đặc biệt nhanh đến vậy, Levy cũng không khỏi muốn đi xem. Dù sao trong bộ phim này, ngoài các cảnh chiến đấu, bộ phận kỹ xảo điện ảnh cũng là một khâu rất quan trọng, hơn nữa, có thể nói là khâu được đầu tư lớn nhất.

Vừa bước vào bộ phận kỹ xảo điện ảnh, Levy đã nghe thấy tiếng huýt sáo của mọi người. Khi anh bước vào, ánh mắt anh không thể rời đi.

Beckinsale đang thử trang phục ở đây. Cô ấy đang mặc bộ đồ bó sát người của Mystique được thiết kế đặc biệt cho mình. Bộ trang phục này trực tiếp bao bọc toàn bộ cơ thể cô ấy từ cổ trở xuống, khiến cho việc dán các tấm phim, tạo màu sắc đều không cần phải trang điểm tỉ mỉ từng chút một nữa, có thể nói là dễ dàng hơn rất nhiều. Tuy nhiên, Levy tin rằng, lý do mọi người ở đây huýt sáo, phần lớn lại là vì vóc dáng tuyệt đẹp mà Beckinsale thể hiện trong bộ đồ bó sát này.

"Chào ông, Levy."

Thấy Levy, Beckinsale rất tự nhiên chào hỏi anh, đồng thời giơ tay lên, xoay người để Levy có thể nhìn rõ hơn bộ đồ đang mặc trên người cô ấy.

Levy quan sát tỉ mỉ lớp vỏ màu xanh nhạt này một lúc lâu, rồi mới lên tiếng lần nữa: "Kate, tôi phải nói, dù là làn da màu xanh nhạt như vậy cũng không thể che giấu được vóc dáng tuyệt đẹp của cô. Cô mặc thế này rất đẹp. Việc hóa trang bây giờ, so với trước đây, có đơn giản hơn không?"

"Cũng được ạ, trước đây phải mất tám giờ mới hóa trang xong, bây giờ thì khoảng hai giờ là có thể hoàn thành. Chỉ có phần hóa trang khuôn mặt thì dễ dàng hơn nhiều..." Beckinsale cười đón nhận lời khen của Levy, sau đó bắt đầu nói với anh: "Thật ra, nếu như trên mặt cũng có thể thiết kế một bộ đội đầu, có lẽ sẽ đơn giản hơn? Biết đâu còn tiết kiệm được cả việc tẩy trang..."

"Điều này là không thể được. Nếu sử dụng bộ đội đầu, thần sắc trên khuôn mặt cô sẽ làm sao bắt được? Cô đang diễn một người sống, nhất định phải có biểu cảm. Hiện tại chỉ là nhuộm màu da thì vẫn còn khá ổn, chúng tôi dùng hệ thống mô phỏng cơ mặt để mô phỏng biểu cảm nhân vật, có thể thể hiện rất tốt sự thay đổi biểu cảm của cô, nhưng nếu đeo bộ đội đầu thì không thể..."

Lời của Beckinsale khiến một nhân viên đứng cạnh lập tức lên tiếng. Ông chủ và người đẹp đều ở trước mặt, các nhân viên kỹ thuật vốn không nói nhiều, nhưng khi nhắc đến kỹ thuật, sự tự tin của họ lại bộc lộ. Đối với vấn đề kỹ thuật, không có chỗ lùi bước, họ lập tức bắt đầu thao thao bất tuyệt nói.

"Kỹ thuật bắt biểu cảm khuôn mặt vẫn chưa thành công sao?" Nghe lời anh ta, Levy ngắt lời ngay lập tức.

Câu nói này khiến nhân viên làm việc lập tức im bặt. "Vẫn còn đang nghiên cứu, kỹ thuật này chưa trưởng thành, hiện tại vẫn chưa thể đưa vào sử dụng..."

Levy gật đầu, không nói gì thêm. Nhưng một câu nói của anh cũng khiến các nhân viên kỹ thuật không lên tiếng nữa. Rõ ràng đối với những nhân viên kỹ thuật này mà nói, việc kỹ thuật không đạt yêu cầu còn khó chịu hơn bất cứ điều gì.

Thật ra, công ty kỹ xảo điện ảnh của Levy hiện tại vẫn được coi là khá tốt, nhưng khoảng cách so với yêu cầu của Levy thì vẫn còn rất xa. Lấy ví dụ việc hóa trang của Mystique, Levy đã từng nhìn thấy kỹ thuật mô phỏng khuôn mặt dưới công nghệ bắt biểu cảm sau này. Giờ nhìn lại kỹ thuật mô phỏng cơ mặt hiện tại thì đương nhiên rất khó hài lòng. Levy hy vọng có những biểu cảm giống người thật nhất, trong khi biểu cảm mô phỏng bằng máy tính thì thế nào cũng kém hơn một chút.

Trong điện ảnh, vẫn luôn có một khái niệm gọi là "thung lũng kỳ lạ" (uncanny valley): ý nghĩa là, nếu một đạo cụ không giống con người lắm, thì dù có một vài khuyết điểm, người ta cũng sẽ không cảm thấy có gì to tát, bởi hình dáng robot thì muôn hình vạn trạng. Mọi người vẫn sẽ cảm thấy rất bình thường. Còn nếu một đạo cụ giống con người vô cùng, nhưng chỉ cần một chút xíu không giống, thì sẽ khiến mọi người cảm thấy rất kinh khủng. Những con búp bê mô phỏng người thật đến mức cao độ thường khiến người ta sợ hãi, chính là vì đạo lý này.

Levy đương nhiên hy vọng những người đột biến trong phim của mình được quay rất giống thật. Nếu có hiệu ứng "thung lũng kỳ lạ" thì sẽ không tốt.

Vì vậy, anh ấy đầu tư không nhỏ vào bộ phim. Thông thường mà nói, nếu hiệu ứng đặc biệt của một bộ phim không có yêu cầu quá cao, một phút hiệu ứng đặc biệt cũng chỉ chưa đến một triệu USD. Nhưng trong một bộ phim như X-Men, hiệu ứng đặc biệt có thể nói là vô cùng phức tạp: từ móng vuốt nhỏ của Wolverine bật ra, Mystique biến hình, cho đến việc thể hiện dị năng quy mô lớn của Storm hay Magneto. Tất cả những điều này đều phải dựa vào hiệu ứng đặc biệt để hoàn thành. Thời lượng của những hiệu ứng này không dài, và cũng không có gì cần chú ý đặc biệt, nên Levy đương nhiên hy vọng họ dành nhiều công sức hơn vào việc bắt biểu cảm khuôn mặt, để làm tốt hơn.

Đây cũng là một phần mà Levy khá quan tâm: trong trí nhớ của anh, phim X-Men về hiệu ứng đặc biệt không được tính là quá tốt, phong cách mỹ thuật thậm chí có thể nói là rất hỗn loạn, và trong quá trình chế tác hiệu ứng đặc biệt cũng thiếu điểm nhấn. Nhưng Levy không muốn bộ phim của mình trở thành như vậy khi anh tự sản xuất. Anh hy vọng hiệu ứng đặc biệt của bộ phim có thể có thêm điểm nhấn: hiệu ứng của X-Men hoàn toàn có thể làm tốt hơn, và Levy cũng hy vọng như vậy.

Không ngờ, đầu tư lớn đến vậy mà vẫn chưa được. Levy hơi cau mày trước tình huống này.

Bản thân công ty của anh rõ ràng tình hình, họ đã mời Ron Fedkiw, người đoạt giải Oscar Khoa học, đến để nghiên cứu phần mềm, và mời đội ngũ tính toán vật lý đặc biệt từ UCLA để phát triển các thuật toán. Những điều này Levy đều biết. Nhưng đã lâu như vậy mà kỹ thuật mới của họ vẫn chưa trưởng thành, điều này khiến Levy hơi đau đầu.

Levy vốn nghĩ rằng với khoản đầu tư của mình, tốc độ tiến bộ có thể rất nhanh: kỹ thuật hiệu ứng đặc biệt của điện ảnh dựa trên nền tảng khoa học kỹ thuật. Theo lý thuyết, các công thức vật lý cho hiệu ứng điện ảnh đã được con người suy luận ra từ thế kỷ 18, và sự trưởng thành ban đầu về mặt kỹ thuật cũng đã hoàn thành vào những năm 80. Sự phát triển sau đó, yếu tố ràng buộc chính là tiền bạc. Levy cũng đã đầu tư khá lớn, lẽ ra đã có thể hoàn thành kha khá, nhưng ai ngờ vẫn còn một khoảng cách rất lớn.

"Các anh cứ tiếp tục cố gắng đi. Nếu không được, tôi sẽ đi nơi khác mời người về." Levy biết, ngay cả khi anh không trực tiếp ra mặt, bộ phận kỹ thuật vẫn thường xuyên mời các nhóm tính toán toán học và vật lý từ các trường đại học. Những nhà khoa học cũng sẽ không phản đối việc trao đổi kiến thức, sự tự tin và sự ngông cuồng là hai chuyện khác nhau. "Nếu không được, tôi sẽ đến Disney, mời nhóm tính toán của họ tới."

Levy biết, công ty Disney để chế tác phim hoạt hình cũng có số lượng lớn các bộ phận kỹ thuật, riêng bộ phận tính toán toán học của họ đã có hơn sáu nhóm. Nếu thực sự không được, mời họ đến giúp một tay cũng là một ý hay.

"Nhưng chúng ta đang quay phim của Fox, liệu Disney có đến giúp không?" Một nhân viên kỹ xảo điện ảnh nhỏ giọng hỏi.

"Họ là giúp tôi, chứ không phải giúp Fox. Tôi tin rằng tôi có cách để họ giúp một tay."

Lời văn này, xin quý vị độc giả tìm đọc tại nguồn duy nhất là truyen.free.