Tin tức về quân địch nhanh chóng theo chân Baheshtur và đội quân cướp đường Thảo Nguyên trở về Dehrim, rồi được truyền tới tai Thẩm Mục.

Lúc này, Thẩm Mục bật dậy khỏi giường, trên mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc. Đồng thời, hắn cau chặt lông mày nhìn tên cướp đường Thảo Nguyên tinh nhuệ đang trầm giọng báo cáo ở cửa, rồi mở miệng hỏi: "Các ngươi phát hiện bóng dáng tử linh quái vật, hơn nữa còn là một đội quân tử linh quy mô lớn đang tấn công Dehrim ư?"

"Đúng vậy, thưa Thẩm Mục đại nhân kính mến, quả thực là như vậy. Một nhóm lớn tử linh quái vật đang tiến công Dehrim. Theo tính toán thời gian, chúng cũng sắp tiếp cận thành rồi." Tên cướp đường Thảo Nguyên tinh nhuệ đó nghiêm túc trả lời.

Hắn vốn là một trong những thủ hạ tin cậy nhất của Baheshtur, lại cưỡi một con ngựa Thảo Nguyên có tốc độ vượt trội, nên mới có thể nhanh chóng đến được Dehrim để báo cáo cho Thẩm Mục.

"Thật không ngờ, Dehrim lại bị tấn công." Thẩm Mục nhíu mày, nhưng trên mặt hắn không có quá nhiều vẻ sợ hãi. Hắn chỉ vén tấm chăn đang đắp trên người, ngồi dậy khỏi giường. Hắn trầm giọng nói với tên cướp đường Thảo Nguyên tinh nhuệ kia: "Ta đã biết. Ngươi mau quay về bên Baheshtur đi, chuyện tiếp theo ta sẽ lo liệu."

"Rõ!" Tên cướp đường Thảo Nguyên tinh nhuệ đó trả lời dứt khoát, rồi không chút do dự, cầm theo trường mâu quay người rời khỏi tầng hai dinh thự quý tộc.

Ngay tại cửa phòng ngủ của Thẩm Mục, những Thánh Thụ kỵ sĩ và Swadia kỵ sĩ đã tụ tập đông đủ. Ngữ khí của họ dứt khoát, gương mặt lạnh lùng, không hề có chút sợ hãi. Bởi lẽ, đối với họ, đây chẳng qua là một sự kiện xâm lấn thông thường. Dehrim trước đây đã trải qua không biết bao nhiêu lần bị xâm lấn, nhưng giờ vẫn sừng sững tại đây, nên họ hoàn toàn không có gì phải lo sợ. Hơn nữa, trước mặt Thẩm Mục, họ càng không thể hiện ra chút sợ hãi nào, vì rốt cuộc họ là nhóm binh sĩ mạnh nhất dưới trướng Thẩm Mục. Dáng vẻ yếu đuối, khóc lóc và sợ hãi của phụ nữ chắc chắn sẽ không xuất hiện trên người họ.

"Bảo tất cả mọi người chuẩn bị sẵn sàng đi." Thẩm Mục khẽ gật đầu, nhanh chóng mặc y phục, rồi khoác lên mình giáp xích và đồ phòng ngự. Hắn sải bước đi nhanh ra ngoài.

Không chút do dự, hắn dẫn theo các Thánh Thụ kỵ sĩ và Swadia kỵ sĩ đến vị trí tường thành.

Trên tường thành, Fatis và Lezalit đã có mặt. Vừa thấy Thẩm Mục dẫn theo Thánh Thụ kỵ sĩ tiến đến, họ vội vàng bước tới, cung kính cúi đầu, chắp tay xoa ngực hành lễ: "Thẩm Mục đại nhân kính mến."

"Ừm." Thẩm Mục gật đầu, rồi nhìn ra bên ngoài hỏi: "Tình hình sao rồi?"

Dù đang hỏi, nhưng hắn cũng đã nhìn thấy, tại vị trí biên giới được Thánh Quang Ngọn Đuốc Tháp của Thánh Bạch Nghị Hội chiếu rọi, từng mảng sương mù dày đặc màu xám đen đang cuồn cuộn kéo tới. Chúng tựa như bụi mù, hay như những trận bão cát đang cuồn cuộn tiến tới, bất chấp ánh sáng trắng rực rỡ của tháp thánh quang, và đang dần tiếp cận chân tường thành Dehrim.

"Đó hẳn là tử linh quái vật, và chúng đã tạo thành một quy tắc tử linh đặc thù, có khả năng ngăn cản sự chiếu rọi của thánh quang từ Thánh Quang Ngọn Đuốc Tháp của Thánh Bạch Nghị Hội." Fatis lúc này tay cầm kỵ sĩ kiếm, trầm giọng giải thích: "Baheshtur đã nói với ta điều này. Sau khi phát hiện những tử linh quái vật đầu tiên, họ cũng nhận ra rằng thánh quang phát ra từ Thánh Quang Ngọn Đuốc Tháp của Thánh Bạch Nghị Hội đã bị những tử linh quái vật kia chặn lại bằng một thủ đoạn đặc biệt."

"Đúng vậy, chính là những màn sương mù dày đặc màu xám đen đó." Lezalit lúc này xen vào nói: "Nhưng nó không giống sương mù bình thường, mà cứ như thể một ít tro bụi được hất lên, tạo thành sương mù bằng một thủ đoạn đặc thù."

"Là sương mù ư?" Thẩm Mục đứng trên tường thành, chậm rãi đặt tay lên chuôi kiếm, nắm chặt, sắc mặt hơi khó coi: "Thật không ngờ, chỉ bằng sương mù mà chúng lại có thể chặn đứng một trong những thủ đoạn phòng ngự mạnh mẽ của ta."

Sở dĩ Thẩm Mục trước đây luôn tương đối yên tâm về Dehrim là bởi vì thánh quang được tạo thành từ quy tắc bao trùm phạm vi thành, nó là một đòn giáng mạnh và làm suy yếu đáng kể đối với các quy tắc tử linh cùng tử linh quái vật. Trước đây, bất kể là loại tử linh quái vật nào, chỉ cần tiến vào phạm vi của Dehrim, chúng sẽ tự nhiên bốc cháy, đồng thời bị suy yếu nghiêm trọng. Suy yếu toàn bộ thuộc tính. Hơn nữa, một khi bị thánh quang chiếu rọi, chúng sẽ tự động phát ra ánh sáng và nhiệt, tạo ra hiệu quả sát thương mạnh mẽ đối với những tử linh quái vật mang năng lượng tử linh. Đây cũng là lý do tại sao trong phạm vi của Dehrim, không có bất kỳ tử linh quái vật nào có thể sống sót. Thánh Quang Ngọn Đuốc Tháp của Thánh Bạch Nghị Hội quả thật vô cùng hữu dụng. Điều này đã để lại một ấn tượng vô cùng sâu sắc trong lòng Thẩm Mục.

Nhưng giờ đây, cái ấn tượng sâu sắc ấy lại bị phá vỡ. Thánh quang, thứ mà hắn vốn đặt nhiều kỳ vọng, lại bị những tử linh quái vật kia chặn lại bằng màn sương mù đặc thù. Hơn nữa, chúng còn có thể ẩn mình trong sương mù, từ từ tiến gần Dehrim, có thể tiếp xúc bất cứ lúc nào, dẫn đến một cuộc xung đột nghiêm trọng hơn. Và cái gọi là "xung đột nghiêm trọng hơn" đó, trên thực tế, chính là việc những tử linh quái vật kia chắc chắn sẽ phát động một trận công thành chiến.

"Tất cả chuẩn bị sẵn sàng, truyền lệnh cho mọi người lên tường thành." Thẩm Mục khẽ nhíu mày, đưa tay ra hiệu cho những lính liên lạc xung quanh truyền đạt mệnh lệnh của hắn. Bởi vì tiếp theo sẽ là một trận chiến phòng thủ. Những tử linh quái vật kia chắc chắn sẽ công thành, và nếu không bố trí cẩn thận, đó sẽ là một sai lầm lớn đối với họ.

"Rõ!" Một lính liên lạc thuộc bộ binh hạng nhẹ Swadia lập tức trầm giọng đáp, sau đó quay đầu đi về các hướng xung quanh, nhanh chóng truyền đạt mệnh lệnh của Thẩm Mục yêu cầu tất cả mọi người lên tường thành chuẩn bị phòng thủ.

Chỉ trong một lát ngắn ngủi, không bao lâu sau, trên tường thành Dehrim đã chật kín những binh sĩ Mount and Blade mà Thẩm Mục đang có.

Bộ binh hệ Swadia.

Ở Dehrim, số lượng binh sĩ đông đảo nhất là các binh chủng thuộc vương quốc Swadia, và tất cả đều là những tinh nhuệ mà Thẩm Mục đã tích lũy từ trước đến nay.

"Đáng tiếc, xạ thủ nỏ tinh nhuệ của vương quốc Rhodoks và cung tiễn thủ tinh nhuệ của Vaegirs đều đã được phái đến New Reyvadin." Thẩm Mục lúc này cũng có chút tiếc nuối, bởi những binh lính hắn đã phái đi trước đó, sau khi phân tán lực lượng, lại trở thành một sự suy yếu đối với Dehrim. "Nếu họ có mặt ở đây, thực lực phòng thủ hiển nhiên sẽ được nâng cao thêm một bậc." Tuy nhiên, như vậy cũng tốt. Thẩm Mục không tin rằng với những binh sĩ hệ Swadia hiện có, hắn lại không thể giữ vững Dehrim.

Theo mệnh lệnh của Thẩm Mục, càng lúc càng nhiều binh sĩ hệ Swadia bắt đầu đi tới vị trí của mình.

Bộ binh hạng nặng Swadia, bộ binh hạng nhẹ Swadia, dân binh Swadia; thậm chí rất nhiều tân binh Swadia cũng đã lên tường thành và chòi canh. Kẻ phá hoại của băng Lake Rats, tay chân của chúng và cả những tân binh, giặc cướp thuộc băng này cũng đều đã có mặt trên tường thành.

Đồng thời, tại khu vực thành trì Dehrim, nhiều binh sĩ hơn cũng đã tràn lên tường thành và các tháp canh của khu vực này. Những Thánh Thụ Hộ Lâm Nhân cầm cung tiễn cũng đã có mặt trên tháp canh của khu thành trì, đóng vai trò cung tiễn thủ, cảnh giác quan sát tình hình bên ngoài.

Chỉ trong một chốc lát ngắn ngủi, toàn bộ Dehrim đã chuyển từ trạng thái thanh bình, yên ả sang trạng thái chiến tranh.

"Baheshtur đâu?" Lúc này, Thẩm Mục chợt nhận ra vị tướng lĩnh đến từ Đại Thảo Nguyên Khergit đó chưa xuất hiện bên cạnh mình, bèn hỏi.

"Baheshtur hiện đang ở bên ngoài, hắn đang chỉ huy những tên cướp đường Thảo Nguyên Khergit điều tra xung quanh." Lezalit lúc này mở miệng nói: "Tuy nhiên, hắn chắc chắn sẽ sớm quay lại. Tôi thấy nhiều màn sương địch xuất hiện xung quanh, hẳn là đang tiến công chủ yếu từ hai hướng cửa thành phía đông và phía tây. Nếu hắn không trở về ngay, e rằng sẽ bị kẻ địch bao vây hoặc bị kẹt bên ngoài tường thành. Đó không phải là một lựa chọn sáng suốt, nên Baheshtur chắc là sắp về rồi."

"Ừm, hắn không sao là tốt rồi." Thẩm Mục gật đầu. Vị tướng lĩnh chỉ huy khinh kỵ binh tác chiến này, hắn vẫn luôn cực kỳ coi trọng.

Không nói thêm gì, ngay lúc đó, từ phía cửa thành phía Tây, theo vài tiếng gào to và âm thanh cửa thành đóng mở, Baheshtur đã dẫn theo hơn ba mươi tên cướp đường Thảo Nguyên và cướp đường Thảo Nguyên tinh nhuệ mà hắn đã điều tra trước đó, trở về Dehrim.

Không chút do dự, hắn đi thẳng đến tường thành phía đông, nơi Thẩm Mục đang đứng.

"Thẩm Mục đại nhân." Baheshtur bước nhanh tới, sắc mặt vô cùng nghiêm trọng.

"Tình hình thế nào?" Thẩm Mục lập tức hỏi.

Dù sao cũng chính Baheshtur là người đầu tiên phát hiện ra những tử linh quái vật đang tiến công về phía này, và hắn cũng là tướng lĩnh duy nhất trở về sau khi điều tra xong, nên biết rõ mọi chuyện.

Vì vậy, Thẩm Mục cần trực tiếp hỏi Baheshtur, rồi căn cứ vào thông tin tình báo của hắn để đưa ra bố trí tương ứng.

"Vô cùng phiền phức. Những tử linh quái vật đó đều ẩn mình trong sương mù, chúng ta căn bản không thể nhìn rõ bên trong có bao nhiêu địch nhân. Tuy nhiên, theo số lượng sương mù mà phán đoán, mỗi một màn sương mù đại khái đều chứa hơn một trăm tử linh quái vật." Baheshtur trầm giọng nói: "Hơn nữa, những màn sương mù đó càng lúc càng nhiều. Nếu chúng kết thành một khối, khả năng chống lại sự chiếu rọi của thánh quang sẽ càng mạnh. Ta cũng phát hiện một số cung tiễn thủ hài cốt bên trong – không, phải nói là cung tiễn thủ hài cốt chiếm đa số. Ta không dám lại gần, nếu không chúng sẽ bắn ra từng mũi tên gây uy hiếp cho chúng ta."

"Cung tiễn thủ hài cốt ư?" Lúc này, Thẩm Mục, Lezalit và Fatis trên tường thành đều nhíu mày.

Điều này quả thực khiến họ bất ngờ, vì trước đây, những quân đoàn hài cốt mà họ từng đối mặt đều là các đơn vị bộ binh như lính trường thương hài cốt, lính đao khiên hài cốt. Giờ đây, theo lời Baheshtur, lại xuất hiện một lượng lớn cung tiễn thủ hài cốt, thậm chí chúng chiếm đa số, quả thực nằm ngoài dự liệu của họ.

"Thẩm Mục đại nhân, tôi luôn cảm thấy lần tấn công của tử linh quái vật này có chút không ổn." Ngay bên cạnh, Lezalit đột nhiên cau mày nói. Rốt cuộc, hắn là tướng lĩnh của phe tà ác, bình thường vẫn thích dùng những thủ đoạn nhỏ, lừa gạt hoặc chiến thuật xảo quyyệt để tấn công kẻ thù. Bởi vậy, Lezalit lúc này cực kỳ mẫn cảm với loại tình huống đặc thù đang diễn ra. Hắn lập tức nghĩ đến, có lẽ bên trong ẩn chứa một âm mưu không muốn người biết nào đó.

"Quả thực có khả năng đó, Thẩm Mục đại nhân. Tôi cũng đồng ý với quan điểm của tiên sinh Lezalit." Lúc này, Fatis cũng trầm giọng đồng tình với lập luận của Lezalit. Mặc dù phe chính nghĩa và phe tà ác về cơ bản là hai phe đối lập, khó ưa nhau, nhưng những lần hợp tác ngắn ngủi cùng nhau cũng không đáng kể. Ngay cả khi cùng chiến đấu kề vai trong một đội ngũ, họ vẫn sẽ dốc hết sức lực. Chỉ là đôi khi sẽ có những lời lẽ khó nghe hoặc thái độ không vừa mắt nhau, mới dẫn đến việc cuối cùng mỗi người một ngả. Chứ không phải là kiểu đấu tranh một mất một còn vì lợi ích cốt lõi. Việc chỉ vì không vừa mắt mà muốn phá hoại hành động của đối phương là đấu tranh nội bộ. Còn họ, họ tụ tập bên Thẩm Mục vì nhiều mục đích khác nhau, muốn hoàn thành lý tưởng sống, bù đắp những điều còn thiếu trong cuộc đời, để bản thân đạt đến cảnh giới huy hoàng. Vì vậy, họ căn bản sẽ không đấu đá nội bộ, không nội chiến. Chỉ là vì không vừa mắt, nên sẽ quay mặt đi không nhìn tới. Cùng lắm thì bịt mũi mà kề vai chiến đấu là được. Cũng như lúc này đây. Mặc dù Fatis không ưa hành vi và tác phong thường ngày của Lezalit và Baheshtur, nhưng trong phương diện chiến đấu, đặc biệt là trong tình hình chiến sự khẩn cấp như thế này, hắn sẽ không cản trở mà sẽ nghiêm túc lắng nghe đề nghị của Lezalit hoặc Baheshtur để bổ sung hoặc tán đồng. Đương nhiên, đối với Lezalit và Baheshtur cũng vậy. Nếu gặp phải tình huống tương tự, họ cũng sẽ dựa vào suy tính của bản thân để đưa ra phán đoán. Tất cả đều như nhau.

"Thẩm Mục đại nhân, tôi cảm thấy những cung tiễn thủ hài cốt này, cứ như thể những cung tiễn thủ hài cốt mà chúng ta đã từng đối mặt trong đường hầm tàu điện ngầm ở Tô Gia Thôn vậy, rất giống nhau." Lúc này, Baheshtur chợt mở lời, bởi l��� hắn là người đã trực tiếp trinh sát thực địa. Hắn đột ngột nói: "Có phải ngay lúc đó chúng ta đã đắc tội những cung tiễn thủ hài cốt trong đường hầm tàu điện ngầm, rồi giờ đây chúng đến tìm chúng ta trả thù không? Rốt cuộc, dựa theo thuyết pháp về đường hầm tàu điện ngầm mà Thẩm Mục đại nhân đã từng nói với chúng ta, tất cả đường hầm tàu điện ngầm đều liên thông với nhau mà."

Thuyết pháp của Baheshtur ngay lập tức khiến Thẩm Mục cảnh giác, hắn không kìm được khẽ nhíu mày. Nhìn những màn sương mù từng đoàn, từng đoàn đang tiến gần về phía mình, sắc mặt hắn cũng dần khó coi: "Đến tìm chúng ta trả thù ư? Đây quả thực là một góc độ khá lạ lùng đấy."

Hắn không phủ nhận, cũng không thừa nhận. Rốt cuộc, đâu có ai từng nói rằng tử linh quái vật đều chỉ là những sinh vật cấp thấp không hề có trí thông minh? Hơn nữa, trước đó hắn từng nhìn thấy Nữ chúa Vampire Elizabeth, một tử linh quái vật cao cấp thực sự có đầu óc và trí thông minh, có thể tiến hành đàm phán.

Bản dịch này thuộc về kho tàng truyện của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tìm thấy.