Vẻ mặt Sophie tràn đầy kinh ngạc, khó mà tin nổi đây lại là sự thật.

Trước đây, nàng cũng từng nhìn thấy trên internet những tin tức về "Trò chơi tận thế chân thực" cùng "Cứu Thế Quân", nhưng những tin tức này lẫn lộn với vô số tin đồn khác, thoạt nhìn đã không đáng tin cậy. Dù đã từng bị nhầm lẫn trong một thời gian, sau đó chúng hoàn toàn bị đủ loại tin đồn bao phủ.

Đối với nhiều lần thiên tai quy mô toàn cầu khá nghiêm trọng, các chính phủ đều chính thức tuyên bố rằng đó là nhờ Liên Hợp Quốc cùng các quốc gia chung sức hợp tác, tập hợp lực lượng toàn cầu mới nhiều lần giải cứu Trái Đất.

So với những tin đồn như năm thành viên thường trực quản lý thông qua "kế hoạch siêu chiến binh" thành lập một đội quân đặc biệt, thì tin đồn về vị cứu tinh và Cứu Thế Quân này rõ ràng còn hoang đường hơn nhiều. Bởi vậy, căn bản không ai tin tưởng.

Một vài người tự xưng là ứng cử viên Cứu Thế Quân đã từng bị loại, cũng nhận được những lời chế giễu vô tình từ mọi người, cho rằng họ chỉ muốn tiền đến điên rồi.

Thế mà bây giờ, "Trò chơi tận thế chân thực" này lại cứ như thế xuất hiện trước mắt nàng, hơn nữa người thủ trưởng mà nàng luôn sùng bái từ trước đến nay, tổ trưởng Gerrard, lại chính là một thành viên của Cứu Thế Quân. Điều này khiến đầu óc Sophie nhất thời đình trệ.

Nàng hít sâu một hơi, nhìn chằm chằm đôi mắt màu hổ phách của Gerrard, chậm rãi nói:

"Thủ lĩnh, đây là trò đùa ác sao? Hay là một hành vi thâm nhập kiểu tổ chức Cửu Đầu Xà? Người Nga? Hay người Hoa?"

Là một thám tử lão luyện của FBI, điều đầu tiên nàng nghĩ đến vẫn là hành vi thâm nhập của một quốc gia khác. Dù sao, kế hoạch lăng kính của chính nước Mỹ vẫn đang tiến hành thâm nhập và nghe lén toàn cầu, việc các quốc gia khác làm như vậy cũng là điều rất bình thường.

Bản thân tổ điều tra liên hợp vốn do năm thành viên quản lý thường trực tạo thành, nếu nói các bộ phận tình báo của các nước không cài cắm nội tuyến gì thì chính Sophie cũng không tin.

Gerrard vẫn mỉm cười như cũ, chậm rãi lắc đầu nói:

"Ta hiểu rằng tất cả điều này rất khó tin, nhưng đối với Thống Soái và mục tiêu cuối cùng của Cứu Thế Quân chúng ta mà nói, lợi ích quốc gia của nước Mỹ căn bản không đáng nhắc đến. Đương nhiên, an nguy của người dân Mỹ cũng là trách nhiệm của Cứu Thế Quân... Có lẽ trong thời gian ngắn, mọi chuyện rất khó tin, nhưng ta nghĩ chỉ cần ngươi vào trò chơi trải nghiệm một phen, tự nhiên sẽ rõ Thống Soái rốt cuộc là người như thế nào, và Cứu Thế Quân có ý nghĩa gì đối với toàn nhân loại."

Nói rồi, Gerrard lại lấy ra một chiếc mũ bảo hiểm thực tế ảo mang tên "Bờ Bên Kia" từ phía sau bàn, đặt trước mặt Sophie:

"Đương nhiên, đối với một chiến sĩ Cứu Thế Quân đạt yêu cầu mà nói, 'Trò chơi tận thế chân thực' trong thực tế ảo mới là điều cuốn hút nhất. Đây là một chiếc mũ bảo hiểm thực tế ảo hoàn toàn mới, ta cực lực đề nghị ngươi thông qua nó để trải nghiệm một phen."

Sophie: ". . ."

Nhìn thấy sự cuồng nhiệt lóe lên trong đáy mắt Gerrard, Sophie không khỏi nghĩ đến đứa cháu trai 15 tuổi David của mình. Sau khi thiết bị thực tế ảo xuất hiện, thiếu niên này đã cuồng nhiệt mê mẩn các trò chơi thực tế ảo, giờ đây trở thành một người nghiện mạng thực tế ảo, sống ẩn dật trầm trọng, hoàn toàn cô lập với xã hội. Sophie cũng từng đến khuyên bảo David, nhưng căn bản không có tác dụng gì.

Lời nói của tổ trưởng Gerrard, cùng với chuyện đang xảy ra lúc này, và cả chiếc mũ bảo hiểm thực tế ảo cùng cái gọi là trò chơi tận thế chân thực kia, tất cả đều thực sự quá đỗi hoang đường...

Rốt cuộc thế giới này là thế nào?

Đúng lúc này,

Cửa phòng làm việc bị gõ, nụ cười trên mặt Gerrard chợt tắt, hắn cao giọng nói:

"Mời vào."

Vừa dứt lời, chỉ thấy cửa phòng mở ra, một người đàn ông tóc hoa râm mặc âu phục giày da bước vào.

Nhìn thấy người này bước vào, Sophie không khỏi lộ vẻ kinh ngạc, liền muốn đứng dậy nói:

"Phó cục trưởng Mick!"

Người đàn ông già mặc âu phục giày da này chính là Phó cục trưởng FBI Mick, người phụ trách liên lạc của tổ điều tra liên hợp lần này.

Bản thân Gerrard cũng đã là lãnh đạo cấp cao của FBI, mà Mick lại là cấp trên trực tiếp của Gerrard.

Ông già Mick mỉm cười, ra hiệu Sophie và Gerrard ngồi xuống, rồi nói:

"Công việc của tổ điều tra liên hợp đã chuẩn bị kết thúc, ta đại diện cục trưởng đến đây để xem công tác kết thúc làm đến đâu rồi, dù sao lần này tổ điều tra liên hợp là do nước Mỹ chúng ta chủ đạo."

Sau đó, ông nhìn Sophie và Gerrard, đã nhận ra có điều gì đó không ổn, liền hỏi Sophie:

"Sao vậy Sophie, thanh tra giỏi giang của chúng ta, có phải đã xảy ra chuyện gì không? Hay là thằng nhóc Gerrard này đã làm gì khiến cô khó chịu? Đừng giấu ta nhé..."

Ánh mắt ông sắc bén như chim ưng, nhìn chằm chằm vào đôi mắt Sophie, khiến lòng nàng không khỏi rúng động.

Tuy thoạt nhìn ông già trước mắt vô cùng nhã nhặn, nhưng tuyệt đối là một nhân vật tàn nhẫn.

Điều sớm nhất giúp Mick quật khởi chính là cuộc điều tra của ông về vụ bê bối Watergate khi còn trẻ, sau đó ông lại trổ hết tài năng trong các sự kiện trọng đại khác, là một thám tử vô cùng lão luyện.

Trước mặt ông, bất kể là Sophie hay Gerrard đều giống như một học sinh tiểu học, không có bất kỳ chỗ trống nào để phản kháng.

Nếu để Mick biết Gerrard là người của "Cứu Thế Quân" gì đó, rõ ràng đã làm ra chuyện vi phạm lợi ích quốc gia của nước Mỹ, thì Gerrard tuyệt đối sẽ chết không có chỗ chôn!

Rốt cuộc có nên nói cho Mick không đây?

Dù nói thế nào đi nữa, lời của Gerrard vừa rồi đều đã thuộc về hành vi phản quốc!

Chỉ là... chỉ là qua lời của Gerrard, cái gọi là vị cứu tinh và Cứu Thế Quân của họ, chưa từng làm điều gì thương thiên hại lý, ngược lại còn lấy việc giải cứu văn minh nhân loại làm nhiệm vụ của mình, thật đáng kính nể.

Nhưng... Gerrard rõ ràng đã xâm phạm quyền được biết sự thật của người dân...

Tuy nhiên, vừa rồi hắn cũng nói tình hình thực tế, quyền được biết sự thật của người dân so với sinh mệnh mà nói, cũng không quan trọng đến vậy...

Sophie đấu tranh nội tâm, lòng dậy sóng, sắc mặt thay đổi mấy lần trong vài giây, mới chợt cười nói tự nhiên:

"Phó cục trưởng Mick, không có gì đâu ạ, chỉ là thủ lĩnh thấy tôi làm việc quá mệt mỏi, nên tặng tôi một chiếc mũ bảo hiểm thực tế ảo, để tôi thả lỏng một chút thôi..."

Gerrard gật đầu, liếc nhìn Mick, không nói thêm gì.

Mick lộ ra nụ cười hài lòng, dường như rất thỏa mãn với lời nói của Sophie.

Sau đó, ông như một người bề trên giơ tay vỗ vỗ vai Sophie, hơi run rẩy cúi người xuống thì thầm:

"Đó là một thứ tốt, ta đề nghị cô bây giờ hãy chấp nhận lời mời của 'Trò chơi tận thế chân thực', vào xem rốt cuộc là chuyện gì xảy ra..."

Nghe vậy, Sophie "Ồ" một tiếng, đôi mắt đẹp trợn tròn, nhìn Phó cục trưởng Mick và Gerrard trước mặt, chỉ thấy trên mặt cả hai đều treo nụ cười tự nhiên.

"Các ông... Các ông..." Lòng Sophie kinh hãi tột độ, hiển nhiên, Phó cục trưởng Mick cũng là một thành viên của cái gọi là Cứu Thế Quân đó!

Mick vẫn mang theo nụ cười hiền từ, nói:

"Ta biết bây giờ cô có rất nhiều nghi hoặc trong lòng, đi đi, cô sẽ tìm thấy câu trả lời mình muốn ở bên trong..."

Sophie nhìn hai người trước mặt, chần chừ một lát, rồi không còn do dự nữa, hít sâu một hơi, đeo chiếc mũ bảo hiểm thực tế ảo trong tay lên đầu...

. . .

Hoa Kỳ, Manhattan, Brooklyn, New York, tại tòa nhà cao tầng của công ty Chuông Rắn.

Brendan bưng một ly Whisky đứng trước cửa sổ sát đất ở tầng cao nhất của tòa nhà, nhìn ngắm toàn bộ Manhattan, trên mặt nở nụ cười mãn nguyện.

Cuộc tranh giành quyền lãnh đạo tuyến Cheney của Tinh Lọc Học Hội, đã hoàn toàn chấm dứt.

Với cái chết của Cheney và mọi thứ đều đã kết thúc, nhánh thế lực này không còn nên được gọi là tuyến Cheney nữa, mà đã có thể đổi tên thành tuyến Brendan.

Ban đầu Ivanovic vẫn còn có thể tranh giành với hắn, nhưng cuối cùng hai người vẫn đạt được thỏa thuận hợp tác, dù sao cái gọi là Kẻ Chống Chúa trong truyền thuyết cùng Cứu Thế Quân của hắn đang âm thầm theo dõi, thêm nữa mấy nhánh thế lực còn lại của Tinh Lọc Học Hội cũng không phải dạng tầm thường, không ai muốn để người khác ngư ông đắc lợi.

Thỏa thuận cuối cùng là: tất cả lực lượng ban đầu của tuyến Cheney ở Châu Mỹ hoàn toàn thuộc về Brendan, còn Ivanovic thì vẫn chỉ huy những thế lực và mạng lưới ngầm mà hắn đã gầy dựng sâu rộng ở khu vực Trung Đông và Châu Âu trong những năm qua.

Những chuyện xảy ra tại nội địa Châu Mỹ, mọi việc đều lấy ý kiến của Brendan làm chuẩn.

Còn những chuyện xảy ra ở khu vực Trung Đông và Châu Âu, Ivanovic có thể toàn quyền xử lý; đối với những chuyện ở các khu vực khác, thì do hai người cùng nhau thảo luận.

Đương nhiên, về mặt hình thức Ivanovic vẫn phải lấy Brendan làm chủ.

Đồng thời, vì Cheney đã chết, trong cuộc tranh giành vị trí Phó Hội trưởng sau đó, Brendan sẽ ủng hộ Ivanovic ra mặt tham gia tranh cử.

Kết quả này có thể nói là ai cũng vui vẻ.

Dù sao Ivanovic ở Châu Mỹ cũng có không ít thế lực và người ủng hộ, bây giờ không tranh chấp với Brendan đã là một kết quả rất tốt.

Hu��ng h���, thế lực ban đầu của tuyến Cheney phần lớn vẫn nằm ở nội địa nước Mỹ, lực lượng ở những nơi khác căn bản không thể so sánh được.

Còn về vị trí Phó Hội trưởng gì đó, Brendan xưa nay không cho rằng Ivanovic có chút cơ hội nào.

Trước đó Ksuul vẫn luôn có chút không hài lòng với Phó Hội trưởng Cheney, lần này càng không thể nào trao tặng chức Phó Hội trưởng cho nhánh của bọn họ.

Ivanovic chẳng qua chỉ là một ứng cử viên Phó Hội trưởng không có chút khả năng nào mà thôi.

Tóm lại, tất cả mọi chuyện vẫn nằm trong tầm kiểm soát của Brendan.

Hơn nữa, trước đó còn xảy ra một số chuyện đáng lo ngại hơn, bởi vậy cũng không cần thiết phải tranh chấp.

Brendan uống cạn ly rượu, quay đầu nhìn Ivanovic đang ngồi trên ghế sofa nói:

"Ivanovic, sau khi Cheney chết, Ksuul vẫn luôn không gửi đến tin tức mới nào, chúng ta đã hoàn toàn mất liên lạc với Ksuul rồi. Điểm này, thật sự có chút đáng lo ngại..."

Hắn chưa từng lo lắng cho an nguy của Ksuul, điều đáng lo nhất ngược lại là vì cái chết của Cheney mà Ksuul cho rằng nhánh của họ hoàn toàn không còn giá trị, trực tiếp vứt bỏ hoàn toàn.

Như vậy thì tất cả những gì hắn khó khăn lắm mới đạt được sẽ chẳng có bất kỳ giá trị nào.

Ivanovic nhẹ nhàng nhấp một ngụm rượu trong ly, nói:

"Không cần phải lo lắng, nhánh của chúng ta nắm giữ tài nguyên là nhiều nhất, Hội trưởng Ksuul không thể nào từ bỏ một lực lượng mạnh mẽ như vậy. Chắc là ông ấy có mưu đồ khác."

Trước đó, về sự kiện bom hạt nhân ở Colombia, bọn họ cũng đều có nghe ngóng được, thậm chí đã điều tra kỹ lưỡng các manh mối trong đó, nhưng không phát hiện ra điều gì.

Mỗi nhánh của Tinh Lọc Học Hội đều độc lập với nhau, chỉ có Ksuul mới có thể liên lạc, bởi vậy bọn họ cũng không rõ chuyện gì đã xảy ra ở đó có liên quan gì đến Tinh Lọc Học Hội.

Brendan gật đầu, nói:

"Chỉ mong là vậy..."

Đúng lúc này, trong phòng đột nhiên vang lên tiếng chuông điện thoại di động và điện thoại bàn. Điện thoại của hắn và điện thoại của Ivanovic đồng thời reo, những chiếc điện thoại di động khác của các thành viên Tinh Lọc trong phòng cũng vang lên liên hồi!

Brendan và Ivanovic sững sờ, cùng với đám thành viên Tinh Lọc trong phòng đồng loạt nghe điện thoại.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng nhiễu trắng quỷ dị truyền đến, theo sau đó còn là một giọng nói trầm thấp khiến họ khó lòng quên được:

"... Ksuul đã mất liên lạc, có thể xác định đã chết, chuẩn bị chọn... Ksuul mới..."

Đây là... tiếng của Kẻ Thì Thầm!

Chỉ có tại Truyen.Free, quý độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản chuyển ngữ đặc biệt này.