Dựa trên bản vẽ mặt bằng ngân hàng này, vị trí chiếc tủ sắt là một căn phòng nhỏ nằm cạnh kim khố, căn phòng này chỉ khoảng hơn hai mươi mét vuông.

"Căn phòng chứa tủ sắt này hơi nhỏ," Đinh Khôn mở lời. "Dù vậy, nếu căn phòng này không có cơ quan gì khác, chúng ta hoàn toàn có thể tử thủ tại đây chờ viện quân. Tuy nhiên, nếu phe Công gia những kẻ đó cẩn thận một chút, hẳn là họ sẽ cài đặt đủ loại cơ quan trong căn phòng nhỏ đó, chẳng hạn như phóng thích thôi miên gas, khí độc, hoặc dứt khoát giáng xuống một đòn 'Thái Sơn áp đỉnh'. Tóm lại, tôi cho rằng đến lúc đó chúng ta không thể nán lại căn phòng nhỏ này lâu."

Lưu Húc Vũ khẽ gật đầu, thay một tấm bản vẽ khác. "Đây là bản vẽ một phần đường ống của thành phố Tokushima. Chúng ta có thể thấy trên bản vẽ này có một đường ống thoát nước thải xuyên qua bên dưới ngân hàng đó, và không có gì bất ngờ thì nó nằm ngay cạnh căn phòng nhỏ kia. Vì vậy, chỉ cần phe Công gia cải tạo một chút thì..."

"Dừng, dừng, dừng lại! Lưu Húc Vũ, đừng nói những chuyện kinh tởm như vậy được không?" Doãn Ân vội vàng ngắt lời. "Chúng tôi hiểu ý anh rồi, nên anh không cần nói những chuyện này vào giờ ăn cơm."

Lưu Húc Vũ cười nhún vai, im lặng không nói.

Ngay lúc đó, màn hình đột nhiên tự động chuyển cảnh – trong một căn phòng mờ tối, một khối bóng đen không ngừng va chạm vào tường và cửa phòng.

"Chết tiệt! Sao cái tên này lại bắt đầu bạo tẩu rồi!" Lưu Húc Vũ đứng bật dậy, nghiêm túc nói: "Giờ tôi phải đi trước đây. Kẻ trong hình là một con Shoggoth, tôi đã bắt được nó ở Ảo Mộng Cảnh, nhưng tôi cũng không rõ vì sao nó thường xuyên phát điên như vậy. Có khi chỉ kéo dài hai ba phút, có khi thì nếu tôi không ngăn cản, nó sẽ không tỉnh táo lại. Vậy nên, tôi phải đến chỗ nó ngay bây giờ. Nếu không có gì bất ngờ, tôi sẽ trở lại sau ba tiếng nữa."

Lưu Húc Vũ nói xong liền rời khỏi phòng.

"Là Shoggoth ư?" Lưu Tinh nhìn chằm chằm màn hình nói: "Con Shoggoth này trông có vẻ hơi nhỏ. Tuy nhiên, ít nhất có thể xác định đây đích thực là một con Shoggoth. Ban đầu, tôi còn tưởng có khi đó là Lưu Húc Vũ thật đấy chứ."

Vì căn phòng trong hình ảnh thiếu nguồn sáng trầm trọng, Lưu Tinh chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy khối bóng đen kia đích thực là một quái vật màu đen với nhiều xúc tu.

Mặc dù Vô Hình Chi Tử và Shoggoth có vẻ ngoài hơi tương tự, đều là quái vật xúc tu với tông màu đen chủ đạo, nhưng kích thước trung bình của Vô Hình Chi Tử lớn hơn Shoggoth rất nhiều. Hơn nữa, Vô Hình Chi Tử là sinh vật dạng lỏng thực sự, gần như vô khổng bất nhập (có thể chui vào mọi ngóc ngách), nên một căn phòng vẫn có thể để ánh sáng lọt vào như thế này là không thể nào ngăn cản được một con Vô Hình Chi Tử.

Còn Shoggoth, dù được mệnh danh là một loài sinh vật không định hình, nhưng xét theo nghĩa chặt chẽ thì nó cũng không thể được coi là dạng lỏng... Theo Lưu Tinh, Shoggoth nên được coi là một khối chất keo.

"Vậy thì vấn đề là, Lưu Húc Vũ đã bắt con Shoggoth này bằng cách nào?" Trương Cảnh Húc nghi hoặc hỏi. "Phải biết, độ khó để bắt một con Shoggoth cao hơn nhiều so với việc bắt Ghoul hay Deep Ones. Đây không phải là vấn đề có đánh thắng hay không."

Đinh Khôn đứng một bên mỉm cười, nghiêm túc nói: "Thật ra, việc bắt một con Shoggoth cũng không phải chuyện gì quá khó khăn. Trước đây tôi đã từng cùng những người chơi khác bắt được vài con Shoggoth một lúc. Dù sao, trí lực của Shoggoth cũng không quá cao, nên chỉ cần thiết kế hợp lý, việc bắt Shoggoth thực ra rất đơn giản, ví dụ như đào một cái bẫy có kích thước phù hợp, rồi thêm mồi nhử thích hợp là được."

Lưu Tinh suy nghĩ, nhớ lại rằng chỉ số trí lực của Shoggoth được định giá vỏn vẹn 35 điểm, nằm dưới mức trí lực bình thường của con người, nhưng thông minh hơn động vật thông thường một chút. Vì vậy, chỉ cần chuẩn bị cạm bẫy kỹ lưỡng, việc bắt Shoggoth cũng không phải là bất khả thi.

"Phải rồi, vì Lưu Húc Vũ lần này nhanh nhất cũng phải ba tiếng nữa mới quay lại, điều đó có nghĩa là nơi giam giữ con Shoggoth này cách đây hẳn là hơn một giờ đi xe. Vậy chúng ta có nên tận dụng cơ hội này đi dạo một vòng quanh biệt thự không?" Trương Văn Binh mở lời ám chỉ.

Lưu Tinh liếc nhìn những màn hình xung quanh, lắc đầu nói: "Tôi nghĩ tốt nhất chúng ta đừng tùy tiện đi dạo quanh biệt thự khi chưa được chủ nhà cho phép. Dù sao, mọi lời nói hành động của chúng ta rất có thể đã bị ghi lại hết rồi."

Lưu Tinh thử xin KP Cẩm Y khoảng thời gian bí mật, nhưng KP Cẩm Y đã thẳng thừng từ chối yêu cầu đó.

Rõ ràng, Lưu Húc Vũ đích thực đã lắp đặt thiết bị giám sát có chức năng ghi âm trong căn phòng này. Vì vậy, yêu cầu về khoảng thời gian bí mật của họ không thể được chấp thuận, bởi vì điều kiện tiên quyết để kích hoạt thời gian bí mật là không được có NPC nào nghe thấy cuộc đối thoại của người chơi.

Thấy căn phòng này "tai vách mạch rừng", Lưu Tinh và những người khác liền bớt tự nhiên hơn, không còn thảo luận những chủ đề khá nhạy cảm nữa.

Còn con Shoggoth trong hình ảnh vẫn không ngừng va chạm vào mọi thứ xung quanh, trông có vẻ như muốn sống mái đến cùng... Nó đích thực trông hơi ngốc nghếch, không thông minh lắm.

Tuy nhiên, điều này cũng cho thấy độ bền của căn phòng này rất cao. Khi phải đối mặt với những cú va chạm không ngừng của một con Shoggoth, nó vẫn đứng vững không hề suy suyển, thậm chí không nghe thấy một tiếng hư hại nào.

Cứ thế, sau hơn nửa giờ nhìn con Shoggoth đâm đầu vào tường trên màn hình, Lưu Tinh và mọi người bắt đầu cảm thấy hơi nhàm chán.

"Hay là tôi đi lấy vài hộp đồ ăn đóng hộp nhé, chúng ta vừa ăn vừa xem?" Doãn Ân đứng dậy nói.

Lưu Tinh không quay đầu lại đáp: "Được thôi, vậy Doãn Ân, anh mang cho tôi một hộp thịt bò kho tàu đóng hộp với cơm tự làm nóng nhé, rồi pha giúp tôi một ly cà phê nữa."

"Tôi cũng vậy." Trương Cảnh Húc và mọi người đồng thanh nói.

Doãn Ân thở dài, chống nạnh nói: "Sao tôi lại có cảm giác như mình quay về phòng ký túc xá đại học vậy nhỉ? Lần nào cũng thế, đến giờ ăn mà cả đám chẳng ai chịu đi nhà ăn. Chỉ cần một người đứng dậy, những người khác liền bảo người đó mang cơm về... Mặc dù hồi đó tôi luôn là người nhờ người khác mang cơm hộ."

Doãn Ân vừa than thở vừa rời khỏi phòng.

Một lát sau, Doãn Ân bưng một đống đồ hộp và một ấm nước nóng đầy ắp cà phê đi vào. "Điều kiện sinh hoạt ở biệt thự này thực ra khá tốt. Cả căn phòng đầy ắp đồ hộp và các loại thực phẩm ăn liền trông cũng thật 'hoành tráng'. Tôi cảm thấy mình cứ như đang ở một nơi trú ẩn hậu tận thế nào đó vậy. Thế nên, sau khi về nhà, tôi cũng định xây một nơi trú ẩn trên ngọn núi gần đó, rồi d��� trữ một đống lớn vật tư. Đến lúc đó, dù không có tận thế thì tôi cũng có thể thỉnh thoảng đến nghỉ ngơi vài ngày, thoát ly sự ồn ào náo nhiệt của thế tục."

Lưu Tinh ngơ ngác nhìn Doãn Ân, không ngờ chỉ bảo anh ta đi lấy đồ hộp mà lại có thể phát sinh nhiều cảm thán đến vậy.

Tuy nhiên, Lưu Tinh cũng đã nghe ra ý tứ sâu xa trong lời nói của Doãn Ân.

Nói một cách đơn giản, Doãn Ân dự định sau khi kết thúc cuộc chiến Công Vũ và trở về thế giới thực, sẽ bắt tay vào xây dựng một nơi trú ẩn để đối phó với tận thế có thể xảy ra – khi Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn hoàn toàn đồng hóa thế giới thực!

Dựa theo suy đoán trước đó của Lưu Tinh và mọi người, nếu Đại sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn hoàn toàn đồng hóa thế giới thực, thì những sinh vật thần thoại và Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones) trong đó sẽ thực sự xuất hiện trong thế giới thực. Khi ấy, rất có thể sẽ giống như cảnh tượng Lưu Tinh đã mơ thấy hôm nọ, một đám sinh vật thần thoại dưới sự dẫn dắt của Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones) bắt đầu t��n công loài người.

Đó sẽ là một trận tận thế, một trận tận thế thực sự!

Đến lúc đó, dù nơi trú ẩn của Doãn Ân có xây tốt đến đâu, thì cũng chỉ là giữ được nhất thời, không cứu nổi một đời. Dù sao, chỉ cần có một con Toản Địa Ma Trùng đi ngang qua, thì nơi trú ẩn của Doãn Ân coi như xong đời... Thế nhưng, Lưu Tinh cũng rất muốn xây dựng một nơi trú ẩn, dù sao "thà sống dở chết dở còn hơn chết đàng hoàng."

Vì vậy, Lưu Tinh không khỏi nghĩ đến ở huyện nhà mình có một ngọn núi nhỏ cao ba bốn mươi mét, lưng chừng núi có một cái hang động nghe nói là hầm trú ẩn. Tuy nhiên, Lưu Tinh từ trước đến nay vẫn luôn cảm thấy rất kỳ lạ, đó là hầm trú ẩn không phải đều được xây dựng dưới lòng đất sao? Cái này đặt ở lưng chừng núi liệu có quá bất tiện không?

Cần biết rằng, vào cái thời đại tình hình quốc tế căng thẳng lúc bấy giờ, Hoa Hạ đã xây dựng rất nhiều hầm trú ẩn ở khắp nơi để ứng phó với các cuộc không kích có thể xảy ra. Ngay cả một huyện nhỏ cũng có thể đào ra nhiều hầm trú ẩn. Vì thế, Lưu Tinh luôn cảm thấy việc quê mình chỉ có duy nhất một cái hầm trú ẩn dường như không bình thường lắm, hơn nữa còn có rất nhiều lời đồn kỳ lạ xoay quanh nó.

Đáng tiếc, vì thời gian đã trôi qua quá lâu, Lưu Tinh đã gần như quên hết những lời đồn đó. Anh chỉ còn nhớ mình từng cùng những người bạn nhỏ tiến vào hầm trú ẩn đó khi lên mười tuổi, nhưng chưa đi được mấy bước thì đã bị dọa sợ mà chạy ra... Khoan đã, những người bạn nhỏ cùng mình vào hầm trú ẩn năm đó là ai nhỉ?

Lưu Tinh nhíu mày, đột nhiên có một dự cảm chẳng lành.

Từ trước đến nay, Lưu Tinh vẫn luôn tự nhận mình có trí nhớ khá tốt. Ví dụ như, dù bây giờ Lưu Tinh không còn nhớ tên những người bạn học tiểu học, nhưng hình dáng của họ thì anh vẫn nhớ rất rõ ràng.

Còn về những người bạn nhỏ anh quen trong gia tộc, Lưu Tinh hiện tại vẫn nhớ được tên và hình dáng của họ. Dù sao, trong gia tộc anh cũng chỉ quen vài đứa trẻ cùng tuổi đó mà thôi.

Thế nhưng bây giờ, Lưu Tinh chỉ nhớ lúc đó mình cùng ba người bạn nhỏ, những người mà anh chắc hẳn đã quen biết từ lâu, cùng nhau tiến vào hầm trú ẩn. Mặc dù ai cũng bật đèn pin để tăng thêm dũng khí, nhưng rất nhanh sau đó, vì một tiếng kêu quái dị bất chợt của ai đó, tất cả mọi người đều hoảng sợ chạy ra khỏi hầm trú ẩn, rồi không còn dám bước vào đó nữa.

Trong những ngày tiếp theo, anh vẫn cùng đám bạn nhỏ vui chơi mỗi ngày, cho đến khi kỳ nghỉ kết thúc, Lưu Tinh rời quê trở v�� Thành Đô.

Sau đó, Lưu Tinh không còn chút ký ức nào về ba người bạn nhỏ này nữa. Bởi vì đến kỳ nghỉ tiếp theo, khi Lưu Tinh trở về quê, anh không còn thấy ba người đó đâu. Những người bạn khác cũng không hề nhắc đến họ, còn bản thân anh hình như cũng chưa từng hỏi tại sao họ lại biến mất.

Mọi thứ đều diễn ra thật tự nhiên, cứ như thể những người bạn nhỏ đó chưa từng tồn tại. Ký ức của Lưu Tinh chỉ còn sót lại việc anh và họ từng cùng nhau tiến vào hầm trú ẩn, còn hình dáng và tên của họ thì anh không thể nào nhớ ra được nữa.

Cái hầm trú ẩn đó có vấn đề!

Lưu Tinh không khỏi cảm thấy lạnh sống lưng.

"Lưu Tinh, anh đang nghĩ gì thế, đến giờ ăn rồi." Trương Văn Binh bên cạnh tò mò hỏi.

Lưu Tinh lắc đầu, cười nói: "Không có gì đâu, tôi chỉ chợt nhớ lại vài chuyện cũ thôi. Nhưng phải nói rằng khả năng liên tưởng của tôi ngày càng mạnh mẽ. Doãn Ân vừa nhắc đến một nơi trú ẩn là tôi đã nghĩ ngay đến chuyện hồi nhỏ rồi."

Trương Cảnh Húc đưa cho Lưu Tinh một hộp cơm tự làm nóng, vừa cười vừa nói: "Thật lòng mà nói, bây giờ tôi cũng đã gần như quên hết chuyện hồi nhỏ rồi. Nhưng riêng về quãng ký ức thời tiểu học, tôi chỉ nhớ được vài sự kiện quan trọng hơn đối với mình, chẳng hạn như tôi được tặng một máy chơi game vì đạt điểm tuyệt đối trong kỳ thi cuối kỳ, hoặc lần đầu tôi trốn đi tiệm game thùng thì bị bố mẹ phát hiện, sau đó lãnh một trận đòn 'hỗn hợp nam nữ' tơi bời."

"Tôi cũng tương tự. Giờ đây, về thời tiểu học, tôi chỉ nhớ mãi việc gặp một cô giáo thực tập vào năm lớp năm. Đến giờ, cô ấy vẫn là người tình trong mộng của tôi. Dù tôi không còn nhớ rõ khuôn mặt cô ấy nữa, nhưng 'tấm lòng vĩ đại' của cô ấy khiến tôi đến nay khó quên." Doãn Ân vừa cười vừa nói.

Lưu Tinh cười lạnh, tỏ vẻ ghét bỏ: "Doãn Ân, anh thế này đâu phải là thích người ta, rõ ràng là thèm thân thể người ta thì có!"

Doãn Ân nhún vai, cũng chẳng giải thích gì cho mình.

Ngay lúc đó, con Shoggoth trong hình ảnh đột nhiên ngừng va chạm, đứng yên không nhúc nhích. Tuy nhiên, từ tiếng bước chân chợt vang lên, có lẽ Lưu Húc Vũ đã đến nơi.

Ngay sau đó, Lưu Tinh và mọi người thấy căn phòng đó đột nhiên sáng đèn.

Đây đích thực là một con Shoggoth, nhưng trông có vẻ hơi kém phát triển. Nếu chiếc bát đựng thức ăn bên cạnh có kích thước bình thường được dùng làm vật tham chiếu, thì con Shoggoth này trông không khác mấy so với một con Archon trưởng thành về độ lớn.

Hơn nữa, điều kỳ lạ là màu đen trên cơ thể con Shoggoth này trông rất cứng nhắc, không có tính lưu động như những con Shoggoth khác mà Lưu Tinh từng thấy.

Nếu phải ví von, thì con Shoggoth này giống như một khối than đen, còn những con Shoggoth khác thì như dầu hỏa.

"Con Shoggoth này không phải loài đột biến đấy chứ?" Lưu Tinh cau mày nói.

Trương Cảnh Húc lắc đầu, nghi hoặc nói: "Hiện tại vẫn chưa thể xác định, bởi vì tộc Shoggoth vốn dĩ thiên biến vạn hóa, không giống các chủng tộc sinh vật thần thoại khác có một khuôn mẫu cố định. Dù sao, lý do Cựu Nhật Chi Phối Giả tạo ra chúng năm xưa chính là hy vọng chúng có thể đảm nhiệm đủ loại công việc, nên tôi nghĩ con Shoggoth này có lẽ là một trong những Shoggoth đời đầu."

Trương Cảnh Húc vừa dứt lời, liền nghe thấy tiếng cửa sắt kéo ra, sau đó con Shoggoth kia nhanh chóng biến mất khỏi hình ảnh.

Kết quả là, Lưu Tinh và mọi người đã ăn xong bữa trưa ngay trong căn phòng trống rỗng trên màn hình đó.

"Cái hình ảnh này có bị đứng không nhỉ? Lâu vậy rồi sao không có lấy một tiếng động nào hết vậy?" Đinh Khôn vừa lau miệng vừa nói.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này là bản quyền duy nhất, được truyen.free kính cẩn gửi đến độc giả.