Lưu Tinh nhìn những cánh cửa tiệm đóng chặt xung quanh, nhún vai nói: "Xem ra lát nữa chúng ta vẫn phải quay về xe lấy chút bánh mì cầm cự, e rằng thị trấn Sayama này đã không còn nhà hàng nào mở cửa."

May mắn là Lưu Tinh cùng mọi người đã đoán trước được rằng sau khi Công Vũ chi chiến chính thức bắt đầu, nhóm của mình sẽ phải chạy đôn chạy đáo khắp nơi, vì vậy họ đã chuẩn bị sẵn không ít bánh mì cùng các loại thực phẩm ăn liền, đồ uống trong xe.

Đương nhiên, vũ khí và trang bị cũng được chuẩn bị sẵn vài bộ.

"Vậy chúng ta có nên ghé vào cửa hàng tạp hóa duy nhất còn mở cửa đằng kia xem thử không?" Trương Văn Binh chỉ vào tiệm duy nhất mở cửa cách đó không xa mà hỏi.

Lưu Tinh nhẹ gật đầu, vừa cười vừa nói: "Đương nhiên là phải đi rồi, vì chúng ta còn cần hỏi chủ tiệm xem liệu ông ấy có biết gì về đền thờ Hắc Minh hay không."

Sau khi vào tiệm tạp hóa, Lưu Tinh nhận thấy trên các kệ hàng chỉ có lác đác vài món đồ, xem ra việc làm ăn của tiệm này không mấy thuận lợi.

Còn chủ tiệm thì là một ông lão nhìn chừng bảy, tám mươi tuổi.

Ông lão nhìn Lưu Tinh cùng mọi người, có chút kinh ngạc nói: "Xin lỗi, chắc hẳn các vị đã thấy rõ tình cảnh của thị trấn Sayama rồi. Bởi vậy, trong tiệm tạp hóa của ta, ngoài dầu ăn, muối, tương, giấm và những nhu yếu phẩm sinh hoạt khác thì chẳng còn bán thứ gì khác. Dẫu sao, thị trấn Sayama giờ chỉ còn lại toàn người già cả, nên những thứ khác cũng không bán chạy được nữa."

Trương Cảnh Húc nhẹ gật đầu, giả vờ có chút thất vọng nói: "Vâng, vậy thưa ông, liệu ông có biết trong thị trấn Sayama còn nhà hàng nào mở cửa không? Hôm nay chúng tôi đến hơi vội, nên trên xe không mang theo chút thức ăn nào. Mà từ đây đến những thành phố gần nhất cũng phải lái xe hơn một tiếng đồng hồ nữa, chúng tôi thật sự đói đến mức không chịu đựng nổi."

Dứt lời, Trương Cảnh Húc còn rất nhập vai mà xoa bụng mình.

"À, ý của các vị là các vị chuyên đến thị trấn Sayama ư?" Ông lão vẻ mặt kinh ngạc nói: "Đã nhiều năm rồi ta không thấy người lạ nào đặc biệt đến thị trấn Sayama của chúng ta."

Trương Cảnh Húc cười cười, nói: "Thật ra chúng tôi là những người đam mê du lịch, hơn nữa chúng tôi rất thích tham quan các đền thờ khắp đảo quốc, vì mỗi nơi đều mang một nét đặc sắc riêng. Gần đây, chúng tôi đã ghé thăm hết lượt những đền thờ nổi tiếng trên đảo quốc, nên chúng tôi nghĩ phải thay đổi chiến lược, muốn đi tham quan một vài đền thờ đã bị bỏ hoang. Bởi vậy, chúng tôi tra trên mạng thấy thị trấn Sayama có một tòa đền thờ đã bị bỏ phế mấy trăm năm, liền quyết định chọn ngôi đền này làm trạm dừng chân đầu tiên cho hành trình khám phá những ngôi đền hoang của mình. Ai ngờ, thị trấn Sayama lại đã nhanh chóng biến thành một tòa thành phố hoang tàn."

Ông lão thở dài một hơi, chỉ vào một cái bàn bên cạnh nói: "Nếu các vị không ngại, vậy ta lát nữa sẽ đi nấu vài bát mì cho các vị. Hiện tại, toàn bộ thị trấn Sayama có lẽ chỉ còn tiệm của ta là vẫn còn mở cửa, những nhà hàng kia đều đã đóng cửa từ lâu rồi."

Lưu Tinh cùng mọi người liền vội vàng gật đầu cảm tạ ông lão.

Mười phút sau, ông lão mang năm bát mì chay đặt trước mặt Lưu Tinh cùng mọi người.

Lưu Tinh đón lấy một tô mì, ăn một miếng rồi nói: "Ông lão, mì ông nấu quả thực rất ngon, còn hơn cả những món mì tôi từng ăn ở Tokyo."

Ông lão nhìn Lưu Tinh một cái, cười mắng yêu: "Thằng nhóc nhà ngươi đúng là khéo ăn nói thật đấy! Ta còn không biết món mì này có mùi vị gì sao? Ngoài việc cho chút muối thì chỉ thêm vài cọng rau xanh, thì trách gì mà ngon được chứ."

Doãn Ân cùng mọi người cũng hùa theo cười trêu Lưu Tinh vì nịnh bợ.

Lưu Tinh thấy không khí khá tốt, liền nói đùa: "À phải rồi ông lão, mà nói ông không sợ chúng tôi là người xấu sao?"

Ông lão lắc đầu, vỗ vỗ túi tiền của mình nói: "Ta sợ các ngươi làm gì chứ, dù sao đồ vật trong tiệm tạp hóa này của ta đều chẳng đáng giá bao nhiêu. Doanh thu một ngày có khi còn chẳng đủ chi phí sinh hoạt của ta. Cho nên, dù các ngươi là người xấu cũng chẳng cướp được bao nhiêu tiền của ta, thậm chí còn không đủ tiền xăng để các ngươi lái xe đến thành phố kế tiếp. Hơn nữa, ta không phải khoác lác đâu, hồi trẻ ta từng làm nhân viên tiếp thị ở thành phố Phú Sơn, nên chỉ cần nhìn các ngươi một chút, ta sẽ biết các ngươi có phải là người tốt hay không."

Lưu Tinh cùng mọi người gật đầu cười.

Trong cuộc trò chuyện sau đó, Lưu Tinh cùng mọi người hiểu rõ được ông lão tên là Yamada Saburo, một người dân địa phương của thị trấn Sayama. Hồi còn tr��, ông từng làm nhân viên tiếp thị ở thành phố Phú Sơn, sau khi tích góp được một khoản vốn liếng thì trở về thị trấn Sayama mở tiệm tạp hóa này để mưu sinh, và cứ thế ở lại đây mấy chục năm trời.

Nhưng giống như Lưu Tinh và mọi người đã nói trước đó, Yamada Saburo đã chứng kiến tận mắt sự suy tàn của thị trấn Sayama. Trong vòng mấy chục năm, những người trẻ tuổi ở Sayama không ngừng ra ngoài học hành và lập nghiệp. Sau khi lập gia đình, lập nghiệp ở nơi khác, những người trẻ này lại đón cha mẹ mình, vốn vẫn ở lại Sayama, đến sống cùng. Cứ thế, tuổi trung bình của thị trấn Sayama không ngừng tăng cao, tỷ lệ sinh con cũng ngày càng giảm.

Hiện tại, thị trấn Sayama đã năm năm không có em bé sơ sinh nào được ra đời. Vì vậy, bệnh viện duy nhất còn lại ở Sayama cũng đã đóng cửa khoa Nhi và khoa Phụ sản, đồng thời tất cả trường học trong thị trấn Sayama cũng đều đóng cửa vì không còn học sinh.

Ban đầu, con trai Yamada Saburo đã nhiều lần khuyên ông đến Osaka sinh sống, nhưng Yamada Saburo cảm thấy mình tuổi đã cao, chẳng còn sống đư���c bao lâu nữa, nên vẫn lưu lại thị trấn Sayama.

Sau khi nói xong lịch sử suy tàn của thị trấn Sayama, Lưu Tinh liền nhân cơ hội hỏi: "À phải rồi ông lão, ông có biết tình hình cụ thể của ngôi đền hoang ở thị trấn Sayama không?"

Yamada Saburo nhẹ gật đầu, trịnh trọng đáp: "Đương nhiên là biết chứ. Ngôi đền đó có thể coi là điểm tham quan duy nhất của thị trấn Sayama chúng tôi. Mấy năm trước, trưởng trấn muốn trùng tu ngôi đền ấy để biến thị trấn Sayama thành một thị trấn du lịch nhỏ, hòng chấn hưng lại kinh tế. Thế nhưng, trong lúc trùng tu đã xảy ra sự cố, khiến một công nhân không may rơi xuống sườn núi mà mất mạng, bởi vì ngôi đền ấy được xây dựng sát vách núi."

Sau đó, Yamada Saburo kể hết những gì mình biết.

Ngôi đền này ở thị trấn Sayama có tên là đền thờ Hắc Minh, được xây dựng từ năm trăm năm trước. Năm đó, đền thờ Hắc Minh có hơn trăm nhân viên thần chức trông giữ, nên quy mô của đền thờ cũng khá có tiếng tăm trong vùng phụ cận, có thể nói là hương khói cực kỳ thịnh vượng, đến mức các tiểu lãnh chúa xung quanh đều cung kính không thôi đối với đền thờ Hắc Minh.

Tuy nhiên, có một điều kỳ lạ là, các nhân viên thần chức của đền thờ Hắc Minh hầu như không giao lưu với các đền thờ hoặc chùa miếu khác xung quanh, hơn nữa cũng gần như không thực hiện bất cứ nghi thức tế bái truyền thống nào.

Đến thời kỳ Chiến Quốc, bởi vì lúc ấy các đền thờ và chùa miếu trên đảo quốc đều khá kỳ lạ, các tăng nhân và nhân viên thần chức đều là thành viên bán quân sự. Một số trụ trì chùa miếu lớn thậm chí có thể ngang hàng với các Đại danh ở địa phương đó, vì tăng binh dưới trướng của họ có thể còn đông hơn cả quân chính quy của một vài Đại danh.

Do đó, trên chiến trường thời bấy giờ, người ta thường xuyên nhìn thấy bóng dáng của tăng binh.

Còn đền thờ Hắc Minh khi đó cũng không ngoại lệ, các nhân viên thần chức của họ cũng thường xuyên trở thành lính đánh thuê cho Đại danh ở địa phương đó. Bởi vậy, trong một trận chiến đấu, vì nhân lực của đền thờ Hắc Minh chịu thiệt hại nặng nề, nên đã bị một đám sơn tặc từ nơi khác để mắt tới. Cuối cùng, vào một đêm tối, đền thờ Hắc Minh bị sơn tặc tập kích, tất cả nhân viên thần chức thảy đều bỏ mạng tại chỗ.

Từ đó, đền thờ Hắc Minh trở thành quá khứ.

Tuy nhiên, sau đó, những chuyện kỳ quái và đáng sợ liền xảy ra.

Vì kiến trúc của đền thờ Hắc Minh không bị hư hại, nên một ngôi chùa gần đó liền để mắt tới đền thờ Hắc Minh, muốn biến đền thờ Hắc Minh thành của riêng mình.

Kết quả là, họ đã phái vài vị tăng nhân dưới danh nghĩa "Du phương tăng nhân" đến cư trú tại đền thờ Hắc Minh, định biến ngôi đền này dần dần thành một ngôi chùa mới.

Thế nhưng, mấy vị tăng nhân cư trú tại đền thờ Hắc Minh này lại không trở về báo cáo tình hình đúng thời hạn. Bởi vậy, vị trụ trì chùa miếu kia liền ý thức được tình hình không ổn, lập tức phái người đến đền thờ Hắc Minh xem xét. Kết quả, họ phát hiện mấy vị tăng nhân kia đã biến mất không dấu vết, nhưng trong đền thờ Hắc Minh lại không có dấu vết giao tranh.

Kể từ đó, tất cả những người qua đêm tại đền thờ Hắc Minh đều lại biến mất một cách bí ẩn. Bởi vậy, đền thờ Hắc Minh đã trở thành vùng đất của thần ẩn nổi tiếng trong phạm vi trăm dặm (ở đảo quốc, nhiều người tin rằng một số vụ mất tích là do thần linh giấu đi những người mất tích).

Vì khi còn bé Yamada Saburo sống trong một ngôi làng nhỏ gần đền thờ Hắc Minh, nên người trong làng thường xuyên nhắc nhở bọn trẻ đừng đến đền thờ Hắc Minh.

Nhưng Yamada Saburo cùng nhóm bạn nhỏ của mình chẳng chịu ngoan ngoãn như vậy, nên họ thường xuyên đến đền thờ Hắc Minh chơi. Hơn nữa, lúc này đền thờ Hắc Minh ngoài việc có nhiều tro bụi một chút, thì tổng thể kiến trúc vẫn khá tốt, vì vậy Yamada Saburo và các bạn thường chơi trong những nhà phụ của đền thờ Hắc Minh, chơi trốn tìm.

Kết quả, chuyện ngoài ý muốn liền tự nhiên xảy đến.

Trong một lần chơi trốn tìm, Yamada Saburo nấp sau tượng thần. Đột nhiên ông nghe thấy một người bạn nhỏ kêu thét chói tai từ phía nhà bếp. Nhưng khi Yamada Saburo cùng mọi người chạy đến, người bạn nhỏ kia đã biến mất tăm hơi, từ đó về sau không còn xuất hiện trở lại nữa.

Cũng chính vì chuyện này, Yamada Saburo không còn đến đền thờ Hắc Minh nữa.

Nghe đến đây, Lưu Tinh cùng mọi người có thể khẳng định rằng, bất kể trong đền thờ Hắc Minh có ghi chép của Abe Seimei khi còn trẻ hay không, thì bên trong đó ít nhất có một sinh vật thần thoại đã ẩn náu mấy trăm năm.

Hơn nữa, xét theo tình hình hiện tại, con sinh vật thần thoại kia dường như bị một loại sức mạnh nào đó hạn chế tại đền thờ Hắc Minh.

Bởi vì, trong những trường hợp bình thường, sinh vật thần thoại sẽ không ở lại cố định lâu dài tại cùng một địa điểm.

"Haizz, nếu các vị muốn đi tham quan đền thờ Hắc Minh, tốt nhất là tất cả mọi người cùng nhau hành động, như vậy sẽ không có ai đột ngột biến mất. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là không được qua đêm tại đền thờ Hắc Minh, nếu không các vị chắc chắn chín phần mười là không thể thoát khỏi đền thờ Hắc Minh đâu." Yamada Saburo nói với vẻ nghiêm trọng.

Lưu Tinh cùng mọi người, lúc này đã ăn xong mì, liền liếc nhau một cái rồi đứng dậy cáo từ Yamada Saburo.

Đương nhiên, Lưu Tinh và mấy người cũng không quên trả tiền bát mì cho Yamada Saburo, và ông lão cũng ung dung nhận lấy.

Ngay khi Lưu Tinh cùng mọi người chuẩn bị rời khỏi tiệm tạp hóa, một thanh niên có vóc dáng cao lớn bước vào.

Không đúng, Lưu Tinh cảm thấy có lẽ nên dùng từ "khổng lồ" để miêu tả thanh niên này mới phải.

Bởi vì Lưu Tinh nhận thấy thanh niên này cao khoảng hai mét hai, cân nặng có thể vượt quá một trăm năm mươi kilôgam.

Nói đơn giản, thanh niên này trông chẳng khác nào một phiên bản nâng cấp của O'neill.

Lưu Tinh nhìn nắm đấm to như cái nồi đất của thanh niên này, cảm thấy hắn có lẽ có thể một quyền hạ gục mình.

Bởi vì sát thương của một quyền này e rằng là 2d6 trong truyền thuyết...

"Lotte, ông nội của cháu hiện tại bệnh tình thế nào rồi? Nhìn cháu thế này chắc hẳn là đã khá hơn nhiều đúng không?" Yamada Saburo vừa cười vừa nói.

Thanh niên được gọi là Lotte cũng cười cười, nói: "Ông nội của cháu hôm nay đã xuất viện rồi, nên cháu định mua chút đồ vật về làm chút đồ ăn ngon."

Yamada Saburo nhẹ gật đầu, như thể đột nhiên nhớ ra điều gì đó, liền chỉ vào Lưu Tinh cùng mọi người nói: "Họ định đi đền thờ Hắc Minh một chuyến. Cháu có thể dẫn họ đi một chuyến không, Lotte? Dẫu sao con đường núi dẫn đến đền thờ Hắc Minh vẫn rất phức tạp."

Lotte quay đầu nhìn về phía Lưu Tinh cùng mọi người, có chút ngoài ý muốn nói: "À, các vị thật sự muốn đi đền thờ Hắc Minh sao? Đó không phải là một nơi tốt đẹp gì đâu."

Trương Cảnh Húc lại thuật lại cái cớ vừa nãy mà mình đã nói với Yamada Saburo.

"Thì ra là vậy. Nếu các vị không ngại có thêm một người, ta có thể làm người dẫn đường đưa các vị đến đền thờ Hắc Minh, tiện thể ta cũng có thể làm lễ tạ ơn thần linh cho ông nội của ta." Lotte nói.

Lưu Tinh cùng mọi người ngẩng đầu nhìn Lotte, đều cảm thấy có chút ái ngại.

Bởi vì thể hình của Lotte quả thực tạo ra một sức ép vô cùng lớn.

Lúc này, Yamada Saburo cũng nhìn ra sự bất an của Lưu Tinh cùng mọi người, nên vỗ vào cánh tay Lotte nói: "Các vị đừng nhìn thằng nhóc Lotte này trông chẳng khác nào một con gấu chó khổng lồ, nhưng Lotte lại là một chàng trai tốt bụng nổi tiếng của thị trấn Sayama chúng tôi đó. Trước kia nó thường xuyên giúp đỡ bọn ta, những lão già này, làm việc."

Lotte duỗi một tay ra, vừa cười vừa nói: "Khi còn bé, ông nội và sư phụ của ta vẫn luôn dạy dỗ ta, rằng ta đối với người khác nhất định phải giúp đỡ khi có thể, bởi vì ta chính là được người khác gi��p đỡ mà lớn lên."

Yamada Saburo thở dài một hơi, nói: "Lotte từ nhỏ đã là một cậu bé mồ côi, vì cha mẹ cậu ấy là thuyền viên của một chiếc tàu đánh bắt xa bờ. Lotte chào đời trên biển Bắc Băng Dương, nhưng kết quả là khi Lotte mới chào đời hơn mười ngày, chiếc tàu đánh bắt xa bờ của cha mẹ cậu ấy đã đâm vào tảng băng mà chìm. May mắn thay, gần đó còn có một chiếc thuyền khác chứng kiến toàn bộ sự việc, cuối cùng đã cứu được Lotte. Sau đó, phải tốn bao công sức mới dùng sữa hải cẩu nuôi sống cậu bé, và cuối cùng là ông nội cậu bé đã nhận nuôi cậu."

Lotte nhẹ gật đầu, vừa cười vừa nói: "Cho nên tên của ta là Azarashi Lotte."

Lưu Tinh suy nghĩ một chút, tiến lên cầm tay Lotte nói: "Tôi tên Watanabe Ryusei, rất vui được làm quen với anh."

Thấy Lưu Tinh đã bắt đầu, Trương Cảnh Húc và những người khác cũng lần lượt tiến lên làm quen vui vẻ.

Kết quả là, Lưu Tinh cùng mọi người liền đi theo Lotte, người đã mua đồ xong, tiến về đền thờ Hắc Minh.

"Đằng sau nhà ông nội ta chính là con đường núi dẫn đến đền thờ Hắc Minh. Cho nên, lát nữa ta để đồ về nhà xong chúng ta sẽ đi đến đền thờ Hắc Minh. Tuy nhiên, chúng ta có lẽ không thể ở đó lâu được, bởi vì sư phụ ta vẫn luôn dặn dò ta phải rời khỏi đền thờ Hắc Minh trước khi trời tối." Lotte chỉ vào một ngọn núi cách đó không xa nói.

"Sư phụ ư?" Doãn Ân có chút hiếu kỳ hỏi: "Lotte, sư phụ của anh dạy về cái gì vậy?"

Lotte giơ cánh tay mình lên, vừa cười vừa nói: "Võ công."

Hành trình ngôn từ này, từ nguyên bản đến Việt ngữ, xin được trân trọng giữ gìn tại truyen.free.