Ngoài Ba Na Ba, còn có không ít quý tộc đến tìm Trương Cảnh Húc trò chuyện. Tuy nhiên, trước mặt Trương Cảnh Húc, những quý tộc này chẳng khác nào gà đất chó sành, thế nên Trương Cảnh Húc chỉ qua loa vài câu rồi tiễn họ đi.

Thế nhưng, điều khiến Trương Cảnh Húc có chút bất ngờ là tại y���n tiệc, hắn lại không gặp Thi Vince.

Theo lẽ thường, nếu Thi Vince tham gia yến tiệc này, chắc chắn sẽ tìm Trương Cảnh Húc để trò chuyện kỹ lưỡng, dù sao hiện tại Thi Vince cũng có quan hệ hợp tác với Lưu Tinh và nhóm người bọn họ.

Do đó, Lưu Tinh phỏng đoán Thi Vince bên kia có lẽ đã xảy ra vấn đề gì đó, nên mới không thể đến tham gia yến tiệc lần này.

Về phần là vấn đề gì, Lưu Tinh đoán rằng có lẽ Thi Vince đã bị Louis cấm không cho tham gia yến tiệc hôm nay, thậm chí là cấm túc trực tiếp, vì lý do "trưng binh bất lợi".

Chẳng trách thế lực của Thi Vince trong giai đoạn nhiệm vụ này lại có độ khó cao đến thế. Nói trắng ra, vẫn là do bản thân Thi Vince thực lực quá kém, lại bị Louis tùy ý nắm giữ, thậm chí còn bị lợi dụng làm vật hi sinh để "giết gà dọa khỉ".

Ngoài ra, Louis cũng không đến tìm Trương Cảnh Húc trò chuyện trong yến tiệc, điều này khiến Lưu Tinh và nhóm người cảm thấy vô cùng bất ngờ.

Lưu Tinh cho rằng, dù Louis có ngu xuẩn đến mấy, với tư cách quốc vương Ska Văn Quốc, hẳn bên cạnh hắn vẫn còn không ít ph�� tá bày mưu tính kế. Do đó, nếu những phụ tá này không phải một đám ăn hại, thì họ hẳn sẽ đề nghị Louis lôi kéo Trương Cảnh Húc, nhất là sau khi chứng kiến Ba Na Ba lấy lòng Trương Cảnh Húc.

Thế nhưng Louis lại không hành động như vậy, thậm chí chỉ dùng ánh mắt để ảnh hưởng đến cuộc trò chuyện giữa Trương Cảnh Húc và Ba Na Ba.

Vậy rốt cuộc Louis và các phụ tá của hắn đang nghĩ gì?

Lưu Tinh và nhóm người cảm thấy mình có phần không thể nhìn thấu được hành động lần này của Louis.

Ngay lúc Lưu Tinh và nhóm người chuẩn bị kết thúc cuộc thảo luận, trở về phòng để nghỉ ngơi, Thái Cẩu Tử, người vẫn luôn im lặng nãy giờ, bỗng nhiên lên tiếng: "Đúng rồi, tôi đã phát hiện một nơi vô cùng kỳ lạ tại dạ tiệc tối nay. Thoạt nhìn đó là một hòn non bộ và hồ nước bình thường, nhưng tôi chú ý thấy trên hòn non bộ ấy có một chỗ dường như là một cơ quan có thể xoay vặn. Bởi vậy, tôi nghi ngờ dưới hòn non bộ và hồ nước đó rất có thể cất giấu thứ gì đó."

Mật thất ư? Hay đường hầm chăng?

Trong đầu Lưu Tinh lập tức hiện ra hai từ ngữ này.

Bởi vì hồi bé không có máy tính để chơi, Lưu Tinh đã hình thành sở thích xem TV. Khi đó, TV có rất nhiều phim cổ trang cải biên từ tiểu thuyết võ hiệp, thế nên Lưu Tinh thường xuyên được chứng kiến các nhân vật thông qua cơ quan để tiến vào đường hầm hoặc mật thất; còn hòn non bộ trong hoa viên cũng thuộc về nơi thường gặp để thiết lập cơ quan.

Xem ra Trương Cảnh Húc hẳn cũng đã chịu ảnh hưởng từ những bộ phim truyền hình này, nếu không, đơn thuần xét bối cảnh Châu Âu thời Trung Cổ, vị trí của những cơ quan như thế hẳn phải nằm ở giá sách hoặc chân đèn trong phòng.

Tuy nhiên, nếu cơ quan lại nằm ở bên ngoài, đây ngược lại là một tin tức tốt không tồi đối với Lưu Tinh và nhóm người. Dù sao, cơ quan trong phòng khó mở hơn nhiều so với cơ quan bên ngoài, bởi lẽ việc đi vào những căn phòng có giấu cơ quan ấy vốn dĩ đã là một chuyện vô cùng khó khăn.

Nghĩ đến đây, Lưu Tinh không khỏi hỏi: "Thái Cẩu Tử, bên cạnh cơ quan đó có người canh gác không? Ngươi có chắc chắn có thể tiếp cận cơ quan đó không?"

Đương nhiên, Lưu Tinh cũng tiện thể muốn xem Thái Cẩu Tử có khả năng tiềm hành hay không, và liệu hắn có phải một thích khách thực thụ hay chăng.

Thái Cẩu Tử suy nghĩ một lát, rồi gật đầu nói: "Cũng không thành vấn đề. Lúc đó tôi đã quan sát tình hình xung quanh, phát hiện hòn non bộ và hồ nước đó nằm ở vị trí lệch về phía bắc của hậu hoa viên. Xung quanh có không ít cây cối hoa cỏ có thể dùng làm nơi che chắn, vả lại cũng không có người chuyên môn trông coi cơ quan này. Tuy nhiên, cơ quan đó hẳn thuộc loại cơ quan xoay vặn rất cổ điển. Do đó, căn cứ vào hiểu biết của tôi về loại cơ quan này, với tư cách một cơ quan xuất hiện trong vương cung, nó có thể sẽ có những thiết lập đặc biệt được nâng cấp, chẳng hạn như phải xoay vặn theo một hướng nhất định, xoay vặn đủ số vòng nhất định, thậm chí cả thời gian xoay vặn cũng sẽ có yêu cầu. Bởi thế, tôi không dám tùy tiện chạm vào cơ quan đó, vì không ai biết cơ quan này có thể có thêm một cạm bẫy chết người hay không."

Đây cũng là một vấn đề lớn.

Lưu Tinh và nhóm người vô cùng rõ ràng lời Thái Cẩu Tử nói hoàn toàn đúng. Những cơ quan như thế này, xuất hiện sâu bên trong hoàng cung, tám chín phần mười phải có liên quan đến vương thất. Vì vậy, cấp bậc của những cơ quan này thường rất cao, yêu cầu để mở chúng cũng không hề thấp, chứ không phải bạn tùy tiện xoay vặn vài lần là có thể mở được. Hơn nữa, tám chín phần mười còn có bổ sung các biện pháp chống trộm, như kim độc, phi tiêu các thứ, khẳng định chỉ là tiêu chuẩn thấp nhất.

Hơn nữa, điều quan trọng hơn là, đối với Lưu Tinh và nhóm người, cơ quan này có thật sự cần thiết phải mở ra hay không?

Lòng hiếu kỳ hại chết mèo.

Các tựa game Cthulhu dạng "chạy bàn" (TRPG) thường xuyên lợi dụng lòng hiếu kỳ của người chơi, cố ý thiết lập những mật thất trông rất thần bí trong các module, sau đó tung tin tức để người chơi biết đến điều này.

Phản ứng đầu tiên của người chơi khi nhìn thấy những mật thất này thường sẽ là "Mật thất này mở bằng cách nào?", chứ không phải "Mật thất này có nên mở ra hay không?". Bởi lẽ, người chơi các tựa game Cthulhu dạng "chạy bàn" (TRPG) đã hình thành một lối tư duy rằng những thứ ẩn giấu bên trong mật thất hoặc các manh mối sẽ tạo ra ảnh hưởng lớn đến module hiện tại. Do đó, phần lớn người chơi đều lựa chọn mở những mật thất này để tìm hiểu hư thực.

Thế nhưng, người chơi nói chung đều không thể thu thập được nhiều thông tin liên quan đến những mật thất này hơn. Họ chỉ biết chắc chắn rằng những mật thất này ẩn giấu điều gì đó. Do đó, người chơi thường sẽ mở những mật thất này trên cơ sở không có bất kỳ thông tin nào, mà không ai biết mình sẽ gặp phải thứ gì sau khi mở chúng.

Nhưng tựa như Lưu Tinh đã trải qua ở module "chủ lãnh thổ cổ xưa" đầu tiên, lúc ấy Lưu Tinh và những người chơi khác đã gặp một mật thất dưới đất trông rất sâu kín. Tuy nhiên, khi đó Lưu Tinh và những người chơi khác chỉ đoán mật thất này hẳn có liên quan đến cốt truyện chính, chứ không hề hay biết rằng bên trong mật thất thật ra đang giam giữ một con Thực Thi Quỷ (Ghoul).

Nếu ngay lúc đó Lưu Tinh và những người chơi khác mở mật thất n��y ra, thì nhóm Lưu Tinh rất có khả năng sẽ phải đối mặt với sự truy sát của Thực Thi Quỷ (Ghoul).

Do đó, trên diễn đàn của các tựa game Cthulhu dạng "chạy bàn" (TRPG), người chơi đã tiến hành điều tra và phân tích về các trường hợp mật thất có thể tồn tại. Họ phát hiện trong số hơn hai trăm người chơi được khảo sát, có một phần ba không gặp nguy hiểm sau khi mở mật thất, đồng thời thu được một số manh mối hoặc đạo cụ liên quan đến cốt truyện chính. Sau đó, lại có một phần ba người chơi khác bị các loại tấn công sau khi mở mật thất, nhưng nếu những người chơi này giải quyết được vấn đề bị tấn công, họ cũng tìm thấy các loại manh mối hữu ích hoặc đạo cụ trong mật thất.

Còn về một phần ba cuối cùng, thì về cơ bản là đã bị các tựa game Cthulhu dạng "chạy bàn" (TRPG) lừa thảm. Bởi vì những người chơi này, sau khi mở mật thất, không những không đạt được bất kỳ manh mối hữu ích hay đạo cụ nào, mà ngược lại còn gặp phải đủ loại nguy hiểm. Thậm chí, họ còn trở mặt thành thù với một số NPC vốn có quan hệ khá tốt, bởi lẽ trong những mật thất đó cất giấu "lịch sử đen" mà các NPC đó không muốn ai biết...

Lưu Tinh cảm thấy mật thất dưới hòn non bộ và hồ nước đó rất có thể thuộc về nhóm một phần ba cuối cùng kia. Bởi vì, xét từ tình hình trước mắt, nhóm người Lưu Tinh cũng chỉ lưu lại trong vương cung thêm vài ngày nữa, thế nên hoàng cung chỉ là một địa điểm mang tính tạm thời mà thôi. Module hẳn sẽ không thiết lập bất kỳ manh mối trọng yếu nào ở một nơi như vậy.

Huống hồ, Lưu Tinh vô cùng rõ ràng rằng nhóm người mình hiện tại vẫn đang bị người Louis phái đến giám thị. Do đó, việc tránh tai mắt người khác, lặng lẽ tiến vào hậu hoa viên để phá giải cơ quan, đây chính là một chuyện vô cùng khó khăn. Dù sao, nơi này dù nói thế nào cũng là hoàng cung, huống hồ cơ quan và mật thất trong vương cung cũng không phải bạn muốn mở là mở được, muốn vào là vào được.

Đương nhiên, trực giác của Lưu Tinh cũng mách bảo với hắn rằng, mật thất dưới cơ quan này rất có thể dùng để ẩn giấu một số thứ không liên quan đến cốt truyện chính. Nói trắng ra, mật thất này hoặc là nơi để quốc vương và một số người bàn bạc công việc, hoặc chính là nơi để quốc vương và một số người "trò chuyện nhân sinh".

Không nằm ngoài những khả năng đó.

Do đó, Lưu Tinh cảm thấy với loại mật thất này, nhóm người mình tốt nhất vẫn nên trực tiếp coi nhẹ, tránh cho đến lúc đó nhìn thấy những thứ không nên thấy, thì bên kia có lẽ sẽ không cho nhóm người mình sắc mặt tốt.

Doãn Ân và nhóm người cũng có suy nghĩ tương tự Lưu Tinh. Thế nên, khi biểu quyết, Lưu Tinh và nhóm người đã lựa chọn từ bỏ việc tiếp tục điều tra tình hình mật thất này. Ngay cả Thái Cẩu Tử, người đã phát hiện ra cơ quan này, cũng có suy nghĩ như vậy.

Dù sao, trong số mọi người ở đây, chỉ có Thái Cẩu Tử là có khả năng đi phá giải cơ quan. Mà loại cơ quan này không những có độ khó phá giải cực cao, mà nếu phá giải thất bại thì tính nguy hiểm cũng rất lớn. Đến lúc đó, Thái Cẩu Tử rất có thể sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng, nên Thái Cẩu Tử cũng không muốn đi phá giải cơ quan này.

Chuyện này tạm thời có một kết thúc.

Kết quả là, Lưu Tinh và nhóm người trở về phòng của mình để nghỉ ngơi.

Không thể không nói, điều kiện sinh hoạt trong hoàng cung quả thực rất tốt. Do đó, Lưu Tinh hiếm khi được ngủ một giấc thẳng cho đến bữa trưa mới tỉnh dậy.

Sau khi dùng bữa trưa xong, Lưu Tinh và nhóm người, sau khi được chấp thuận thỉnh cầu, đã đến trụ sở lính đánh thuê đế quốc d��ới sự bảo hộ (kiêm giám thị) của một đội vệ binh.

Bởi vì thân phận của lính đánh thuê đế quốc tương đối đặc thù, Louis đã trực tiếp nhường một phần đại doanh của quân coi giữ quốc đô để cung cấp cho lính đánh thuê đế quốc đóng quân. Điều này khác hẳn với việc các quân đội do lãnh chúa khác mang tới phải tự mình lập một doanh trại đơn sơ bên ngoài thành.

Đương nhiên, ngoài việc đây là biểu hiện sự tôn trọng và cảm tạ của Ska Văn Quốc đối với đế quốc, kỳ thực Louis cũng lo lắng các thế lực khác sẽ tiếp xúc quá nhiều với lính đánh thuê đế quốc.

Lưu Tinh và nhóm người nhanh chóng gặp được Rodrigues. Sau một lát hàn huyên, Rodrigues liền dẫn Lưu Tinh và nhóm người đến gặp thủ lĩnh lính đánh thuê đế quốc – Trần Tử Huyền.

Ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy Trần Tử Huyền, Lưu Tinh đã biết người này không hề đơn giản. Bởi vì điều kiện ngoại hình của hắn còn tốt hơn rất nhiều so với Ba Na Ba. Phải biết, trong thế giới trọng hình thức này, những NPC có dung mạo đẹp mắt thì thực lực đều sẽ không quá kém.

Trần Tử Huyền, trong bộ bạch bào, đứng dậy, vừa cười vừa nói: "Thật cao hứng được làm quen với các vị Đại nhân Dũng Giả. Hoàng đế bệ hạ, trước khi sắp xếp ta đến Ska Văn Quốc, đã dặn dò rằng ta phải thật tốt hiệp trợ các vị Đại nhân Dũng Giả, để tránh cho các vị Đại nhân Dũng Giả gặp phải bất kỳ ngoài ý muốn nào trong chiến tranh."

Trương Cảnh Húc đương nhiên biết Trần Tử Huyền đây chẳng qua là đang khách sáo với mình vài câu, thế nên Trương Cảnh Húc liền vội vàng lắc đầu nói: "Đâu có đâu có, Trần Tướng quân mới chính là trụ cột nhân tài tương lai của đế quốc chúng ta. Hẳn là chúng tôi phải đến hiệp trợ Trần Tướng quân tác chiến mới phải, dù sao thực lực tiểu đội dũng giả của chúng tôi tuy không tệ, nhưng trong loại chiến tranh quy mô lớn này, vai trò mà tiểu đội dũng giả chúng tôi có thể phát huy sẽ ngày càng ít. Do đó, đến lúc đó chúng tôi vẫn phải ỷ vào sự trợ giúp của Trần Tướng quân. Hơn nữa, Trần Tướng quân cũng đừng gọi chúng tôi là Đại nhân Dũng Giả, chúng tôi còn chưa có tư cách để Trần Tướng quân gọi chúng tôi là đại nhân."

Trần Tử Huyền nhẹ gật đầu, vừa cười vừa nói: "Vậy Trương Cảnh Húc, ngươi cũng đừng gọi ta là Trần Tướng quân. Dù sao, tuổi tác chúng ta chênh lệch không lớn, thế nên vẫn nên lấy ngang hàng mà luận giao, gọi thẳng tên là tốt."

Sau khi Trần Tử Huyền chào hỏi và mời Lưu Tinh cùng nhóm người ngồi xuống, hắn liền nghiêm túc nói: "Tình hình hiện tại, tôi tin rằng các vị đều đã rất rõ ràng. Lần này, tân nhiệm quốc vương Louis của Ska Văn Quốc muốn dốc toàn lực để nhất cử bình định, tiện thể giải quyết dứt điểm thị tộc ôn dịch đang chiếm giữ Ruth Tề Á. Theo tôi, trong cuộc chiến này, Ska Văn Quốc có phần thắng từ bảy thành trở lên, nhưng dù Ska Văn Quốc có thể thắng, đó cũng sẽ là một trận thắng thảm..."

Nghe đến đây, Lưu Tinh còn tưởng rằng Trần Tử Huyền muốn nói cho nhóm người mình về chuyện liên quan đến Wellington.

Kết quả không ngờ, Trần Tử Huyền lại chuyển lời, nói nghiêm túc: "Do đó, chúng ta mặc dù mang danh lính đánh thuê, nhưng cũng không thật sự đến để bán mạng cho Ska Văn Quốc. Thế nên, chúng ta có thể dệt hoa trên gấm, nhưng tuyệt đối không thể đưa than sưởi ấm ngày tuyết rơi. Phải lấy việc bảo toàn binh lực phe mình làm ưu tiên cao nhất, bởi vậy chúng ta sẽ phụ trách các công việc phòng thủ. Hy vọng các vị có thể lý giải điều này."

Lưu Tinh và nhóm người đều nhao nhao gật đầu bày tỏ sự đồng ý.

Dù sao, mối quan hệ giữa Ska Văn Quốc và đế quốc cũng không tính là quá tốt đẹp. Trong số các quốc gia giáp giới với đế quốc, cũng chỉ có Ska Văn Quốc là không trở thành nước phụ thuộc của đế quốc. Thế nên, lần này đế quốc có thể phái binh đến trợ giúp Ska Văn Quốc đã là điều không tệ rồi. Louis cũng không hề trông cậy lính đánh thuê đế quốc có thể huyết chiến đến cùng vì mình.

Đương nhiên, lời nói này của Trần Tử Huyền hàm ý rằng nếu nhóm Lưu Tinh muốn ra tiền tuyến, thì lính đánh thuê đế quốc cũng sẽ không hỗ trợ quá nhiều cho họ.

Tuy nhiên, Lưu Tinh và nhóm người vô cùng rõ ràng rằng, sở dĩ Trần Tử Huyền hành động như vậy, còn có một nguyên nhân chủ yếu chính là hắn cần gi��� lại thực lực để sau này ủng hộ Wellington. Bởi vì đội quân của Trần Tử Huyền này đã tiến vào Ska Văn Quốc dưới danh nghĩa lính đánh thuê. Do đó, trong cuộc chiến tranh giành vương vị về sau, đội quân này của Trần Tử Huyền có thể "danh chính ngôn thuận" chấp nhận lời thuê của Wellington, giúp Wellington tranh đoạt vương vị. Khi đó, đế quốc cũng sẽ không phái thêm binh lực nào về phía này nữa, như vậy các quốc gia khác trên đại lục sẽ không có cách nào chỉ trích đế quốc trên phương diện chính phủ, bởi vì đế quốc cũng không "trực tiếp tham dự" cuộc chiến tranh giành vương vị của Ska Văn Quốc.

Đây chính là một dương mưu.

"Đúng rồi, nếu như các vị thật sự cần ra tiền tuyến, tôi vẫn có thể sắp xếp một tiểu đội để cung cấp sự bảo hộ cho các vị, dù sao trên chiến trường cũng không lưu hành chủ nghĩa anh hùng cá nhân... Đương nhiên, đôi khi tôi cũng cần các vị trợ giúp tôi hoàn thành một số nhiệm vụ. Điểm này, Hoàng đế bệ hạ hẳn đã truyền đạt cho chư vị rồi chứ?" Trần Tử Huyền vừa cười vừa nói.

Chỉ có tại truyen.free, những trang sử này mới được kể lại trọn vẹn.