Lưu Tinh và những người khác thuận lợi theo chân bà Margaret tiến vào nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi. Tuy nhiên, vì buổi biểu diễn sáng sắp bắt đầu, nên họ vẫn theo bà Margaret đến phòng biểu diễn.

Phòng biểu diễn nằm ở sảnh phụ tầng một của tòa nhà Bán Mộ, bên trong là toàn bộ nhạc cụ do nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi cung cấp. Dù Lưu Tinh thực sự không biết chơi nhạc cụ, nhưng nhìn những nhãn hiệu nhạc cụ kia, hắn liền biết nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi đã thật sự bỏ ra rất nhiều tiền để xây dựng phòng biểu diễn này.

Xem ra, nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi vẫn rất sẵn lòng chi tiền.

Sau năm phút, bà Margaret và các thành viên của đội hợp xướng lần lượt đến phòng biểu diễn, nhưng bà Margaret lại không giới thiệu ba người Lưu Tinh với các thành viên đội hợp xướng.

Nguyên nhân rất đơn giản, Lưu Tinh có thể nhận thấy những thành viên đội hợp xướng này đều chỉ đến để kiếm sống qua ngày, bởi vì họ đều tỏ vẻ lười nhác và thờ ơ, vài người bạn tụ tập một chỗ trò chuyện những chủ đề vớ vẩn.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thời buổi này, những người có thể học nhạc cụ thường có điều kiện gia đình khá giả, và mục đích học nhạc cụ của họ chắc chắn không phải để biểu diễn cho người chết. Cho nên, các thành viên hiện tại trong đội hợp xướng của bà Margaret đều là những người u sầu, thất bại, và có điều kiện sống khó khăn; nếu không, họ đã chẳng đến đây làm việc.

Đương nhiên, đây đối với ba người Lưu Tinh mà nói ngược lại là một chuyện tốt, dù sao ba người Lưu Tinh đến đây làm "nội ứng", ít tiếp xúc với những người này thì tốt hơn.

Đáng tiếc, rất nhanh Lưu Tinh liền phát hiện sự việc không được như ý, bởi vì một cô gái trẻ đẹp như Jill rất dễ thu hút sự chú ý, hơn nữa, phần lớn những "nghệ sĩ" chơi nhạc thường có cái tôi cao, nên có không ít thành viên dàn nhạc chạy đến bắt chuyện với Jill.

Tuy nhiên, Lyon cũng không bỏ qua cơ hội, quả quyết sắp xếp Lưu Tinh và Jill thành một cặp tình nhân, cuối cùng cũng đẩy lùi được đám "cẩu độc thân" kia.

"Chris, mấy ngày nay cậu phải thể hiện thân mật một chút với Jill nhé, kẻo bị bọn họ phát hiện hai người không phải tình nhân, đến lúc đó Jill lại gặp phiền phức đấy." Lyon nháy mắt ra hiệu nói với Lưu Tinh.

Đương nhiên, Lyon khi nói ra những lời này cũng không hề kiểm soát âm lượng của mình, nên Jill ở một bên cũng nghe rõ mồn một.

Lưu Tinh vốn không phải kẻ khờ khạo sẽ từ chối một chuyện tốt như vậy, nên hắn nhìn Jill một cách thâm tình nói: "Jill, xem ra hai ngày này chúng ta phải phối hợp ăn ý một chút."

Jill đỏ mặt khẽ gật đầu.

Đúng lúc này, bà Margaret vỗ tay, tuyên bố buổi biểu diễn chính thức bắt đầu.

Bởi vì ba người Lưu Tinh đều vẫn là "thực tập sinh", nên bà Margaret sắp xếp cho họ cứ đứng xem ở một bên là được, không cần phải đi theo trộn lẫn vào đám thành viên dàn nhạc khác.

Kết quả là, ba người Lưu Tinh liền ngồi vào một góc trò chuyện.

Lyon, người có trình độ âm nhạc cao nhất trong ba người, không nhịn được bắt đầu đánh giá trình độ của các thành viên dàn nhạc kia.

Đúng như Lưu Tinh đã thấy, những thành viên dàn nhạc này đều chỉ đến để câu giờ, nên trình độ biểu diễn chỉ có thể nói là lẹt đẹt quanh mức đạt yêu cầu, đôi khi còn xuất hiện một vài sai sót. Bởi vậy, theo lời Lyon, nếu như ở nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi này chôn cất một vị nhà âm nhạc, thì vị nhà âm nhạc này rất có thể sẽ tức đến sống dậy.

Trong khi đó, Lưu Tinh nhìn thấy trên bức tường cạnh đó có một tấm sơ đồ mặt bằng của tòa nhà Bán Mộ, nên hắn đứng dậy đi đến đó.

Dựa theo tấm sơ đồ mặt bằng này, tòa nhà Bán Mộ tổng cộng chia thành bốn tầng, trong đó có một tầng là bãi đỗ xe kiêm nhà xác tạm thời.

Sau đó là tầng trệt nơi Lưu Tinh và những người khác đang ở hiện tại, ngoài phòng biểu diễn hợp xướng và nơi bán mộ ra, còn có phòng ăn và phòng nghỉ, cùng một căn phòng mà nhìn từ tên gọi có vẻ là phòng tư vấn ý kiến.

Về phần tầng hai, thì là phòng nghỉ nhân viên và bộ phận hậu cần, còn có một căn phòng quản lý có diện tích rất lớn.

Nhưng tầng ba của tòa nhà Bán Mộ thì cả tầng đều là phòng khách.

Lưu Tinh xoa cằm, cảm thấy tầng ba của tòa nhà Bán Mộ này chắc chắn có vấn đề, dù sao tòa nhà Bán Mộ chiếm diện tích hơn năm trăm mét vuông, mà một nơi như nghĩa địa công cộng không nên cần một phòng tiếp khách lớn đến vậy mới phải.

Huống hồ, ở tầng trệt còn có một "phòng trò chuyện" rộng khoảng hơn hai mươi mét vuông, theo lý mà nói, đó mới là phòng tiếp khách bình thường.

Cho nên, Lưu Tinh cảm thấy tầng ba của tòa nhà Bán Mộ này hoặc là một bãi tế tự, hoặc là nơi tụ họp chuyên biệt dành cho tín đồ Giáo Hội Ghoul hoặc Thực Thi Quỷ (Ghoul).

Còn nữa, phòng quản lý ở tầng hai, theo Lưu Tinh, diện tích cũng thật sự quá lớn, bởi vì phòng quản lý trực tiếp chiếm gần một phần ba diện tích tầng hai. Điều này rõ ràng là hơi không hợp lý, trừ phi quản lý của nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi trực tiếp sống trong phòng quản lý.

Cho nên, trong phòng của người quản lý này có thể có vài thứ đặc biệt.

Về phần tầng một của tòa nhà Bán Mộ, Lưu Tinh ngược lại cảm thấy chắc hẳn không có vấn đề gì. Mặc dù nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi bình thường không có lượng người ra vào quá lớn, nhưng theo quan sát của Lưu Tinh, nhân viên công tác của nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi cùng thêm các thành viên đội hợp xướng đã là mấy chục người. Hơn nữa nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi nằm ở vùng ngoại ô Manchester, lại không nằm trên tuyến giao thông công cộng, nên những người đến đây cơ bản đều lái xe.

Về phần sự tồn tại của nhà xác cũng là một chuyện rất bình thường, dù sao, những người được chôn cất tại nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi, gia quyến chắc chắn hy vọng thi thể người đã khuất có thể giữ được nguyên vẹn, nên nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi cần một nhà xác tạm thời để đặt thi thể.

Đương nhiên, bởi vì khi tiến hành tang lễ còn cần chiêm ngưỡng dung mạo người đã khuất, Lưu Tinh cảm thấy Thực Thi Quỷ (Ghoul) hẳn là sẽ không bắt đầu ăn ngấu nghiến ngay trong nhà xác.

Cho nên, Lưu Tinh cảm thấy mình cần phải điều tra phòng tiếp khách ở tầng ba, phòng quản lý ở tầng hai, và phòng trò chuyện ở tầng một, bởi vì những nơi này rất có thể ẩn giấu một số thông tin quan trọng.

Rất nhanh, một giờ trôi qua nhanh chóng.

Các thành viên đội hợp xướng đã kết thúc biểu diễn, từng tốp rời khỏi phòng biểu diễn, bắt đầu đi đến phòng ăn dùng bữa sáng, còn ba người Lưu Tinh đương nhiên là theo bà Margaret.

"Ta tin rằng các cậu đều đã thấy, hiện tại đội hợp xướng của ta lòng người đã tan rã, nên ta dự định trong thời gian tới sẽ giải tán đội hợp xướng này, trở về London an hưởng tuổi già." Bà Margaret thở dài một hơi nói.

Lưu Tinh khẽ gật đầu, hơi nghi ngờ hỏi: "Đúng rồi bà Margaret, thật ra, hôm qua lúc gặp bà tôi đã có một vấn đề muốn hỏi. . ."

Không đợi Lưu Tinh nói xong, bà Margaret liền vừa cười vừa nói: "Ta biết cậu muốn hỏi gì. Thật ra, tôi và cục trưởng Hans của các cậu dù lớn lên cùng nhau từ nhỏ, nhưng từ trước đến nay tôi vẫn chỉ là tương tư đơn phương thôi, vì cục trưởng Hans làm sao có thể thích một 'vịt con xấu xí' như tôi chứ? Huống hồ, các cậu hẳn cũng biết, vào cái thời đại tôi còn bé, phân biệt chủng tộc rất phổ biến, dù điều kiện gia đình tôi không tệ, nhưng tôi vẫn luôn bị các loại kỳ thị trong trường học. Lúc ấy cũng chỉ có Hans là nguyện ý nói chuyện và chơi với tôi, nên tôi vẫn luôn coi Hans là anh hùng của mình, nhất là vào thời thiếu nữ, tôi thường thề rằng sau này sẽ không gả cho ai khác ngoài Hans. Nên bây giờ các cậu cũng đã thấy đó, tôi hiện tại vẫn còn độc thân, nhưng hiện tại tôi đã nghĩ thông rồi, những chuyện này đều chẳng là gì cả."

Lưu Tinh hơi cười ngượng, bởi vì vấn đề hắn muốn hỏi không phải chuyện này.

Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, vì bà Margaret và cục trưởng Hans là người cùng lứa tuổi, nên Lưu Tinh biết bà Margaret sinh ra vào những năm bốn mươi của thế kỷ 20. Khi đó, Đế quốc Anh, với uy tín lâu đời, cũng là một trong những quốc gia buôn bán nô lệ da đen chủ yếu nhất năm đó, nên nạn phân biệt chủng tộc ở Anh có thể nói là cực kỳ hung hăng ngang ngược, đã thẩm thấu vào mọi tầng lớp và các vòng tròn xã hội ở Anh.

Nhất là những học sinh có tâm trí chưa trưởng thành, họ càng là những người tiên phong trong việc kỳ thị chủng tộc, nên Lưu Tinh có thể tưởng tượng ra bà Margaret năm đó đã gặp phải đãi ngộ như thế nào trong trường học, và tầm quan trọng của cục trưởng Hans đối với bà.

Ngay lúc Lưu Tinh đang suy nghĩ mình có nên hỏi bà Margaret thêm vấn đề hay không, Jill đã giúp Lưu Tinh hỏi vấn đề mà hắn vốn muốn hỏi bà Margaret: "Bà Margaret, tôi cũng muốn hỏi bà một vấn đề, đó là vì sao bà lại chấp nhận lời mời của nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi, mang đội hợp xướng đến một nơi như thế này để biểu diễn?"

Bà Margaret cười phá lên, lấy ra một tờ một trăm bảng Anh từ trong túi nói: "Đáp án cho vấn đề này rất đơn giản, đó chính là một chữ —— tiền. Các cậu phải biết, muốn duy trì một đội hợp xướng, mỗi tháng chi phí đều là một khoản không nhỏ, mà nguồn thu nhập chính của đội hợp xướng chính là biểu diễn. Nhưng hiện tại, so với nghe nhạc hợp xướng, mọi người càng có xu hướng nghe các buổi hòa nhạc nhạc pop, nên đội hợp xướng trong khi trở nên cao nhã hơn, cũng bắt đầu trở nên kén người nghe hơn. Bởi vậy, một đội hợp xướng quy mô nhỏ có tư cách cá nhân như của tôi, trước kia mỗi tháng cũng chỉ có thể nhận được ba bốn lời mời biểu diễn, mà thu nhập nhận được cũng không tính là quá cao. Bởi vậy, trước khi nhận lời mời của nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi, đội hợp xướng này của tôi đã gần như giải tán vì thu không đủ chi."

"Vừa rồi tôi cũng đã nói với các cậu, gia đình tôi coi như không tệ, bởi vì cha mẹ tôi đều là những nhà âm nhạc da đen có chút tiếng tăm vào thời đó. Hơn nữa đội hợp xướng này do tôi đang phụ trách cũng là do cha mẹ tôi thành lập, nên tôi chắc chắn không muốn đội hợp xướng này giải tán dưới tay mình. Bởi vậy, khi nhận được lời mời của nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi, tôi đã không chút do dự chấp nhận, dù sao, nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi đưa ra điều kiện phi thường tốt, tôi hoàn toàn không có lý do từ chối. Chỉ là hiện tại, trong mắt tôi, đội hợp xướng này đã chỉ còn trên danh nghĩa, nên sau khi tôi giúp xong các cậu, cũng là lúc giải tán."

Lưu Tinh thầm tán thưởng bà Margaret.

Đi vào phòng ăn của tòa nhà Bán Mộ, bà Margaret mở miệng giới thiệu: "Phòng ăn của nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi là tiệc đứng hoàn toàn, nên các cậu có thể tùy ý chọn món mình muốn ăn. Nhưng chúng ta lúc này phải ăn xong sớm một chút, sau đó tôi sẽ dẫn các cậu đi tìm Denis làm một tấm thẻ công tác chính thức, như vậy các cậu sẽ càng thuận tiện hơn khi ra vào nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi."

Lưu Tinh và những người khác khẽ gật đầu, tùy ý chọn một chút đồ ăn làm bữa sáng.

Mười phút sau, Lưu Tinh và những người khác liền theo bà Margaret tìm được Denis.

Denis cũng không dài dòng, trực tiếp dẫn Lưu Tinh và đám người đến bộ phận hậu cần ở tầng hai. Sau khi lần lượt chụp một tấm ảnh thẻ nền đỏ không đội mũ, Lưu Tinh và những người khác liền ngồi trên ghế sofa ở hành lang đợi thẻ công tác chính thức của mình được làm xong.

Lúc này Denis cũng cùng Lưu Tinh và những người khác đợi ở bên ngoài, bởi vì bên trong bộ phận hậu cần "một củ cải một hố", không có chỗ trống nào.

"Thưa ông Denis, tôi muốn hỏi ông một vấn đề, đó là vì sao phòng quản lý ở tầng hai lại lớn như vậy, chẳng lẽ quản lý của các ông trực tiếp ở đây sao?" Lưu Tinh không nhịn được hỏi.

Denis nhíu mày, sau một lát im lặng mới mở miệng nói: "Cái này tôi cũng không rõ lắm, bởi vì tôi chỉ là một người gác cổng bình thường mà thôi. Còn về phần quản lý, tôi chưa từng nhìn thấy ông ấy, phòng quản lý thì tôi cũng chưa từng vào, nên tôi không thể trả lời câu hỏi của cậu. Nhưng mà cậu nói vậy, tôi cũng cảm thấy có lẽ quản lý ở trong phòng quản lý thật."

Lưu Tinh im lặng khẽ gật đầu, không ngờ quản lý của nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi này còn rất thần bí, ngay cả người gác cổng cũng chưa từng gặp ông ấy. Xem ra vị quản lý này có lẽ không phải người bình thường.

Nghĩ tới đây, Lưu Tinh không nhịn được nhìn về phía cánh cửa lớn của phòng quản lý cách đó không xa, nhưng nhìn từ bên ngoài, phòng quản lý cũng không có gì kỳ lạ, ngoại trừ cánh cửa bị sơn màu đỏ thẫm, tạo thành sự tương phản rực rỡ với bức tường trắng tinh xung quanh.

Lưu Tinh lắc đầu, quay đầu nhìn qua tấm kính về phía những ngôi mộ của nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi.

Không thể không nói, nếu như bỏ qua những bia mộ và tường đá dùng để phân cách, nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi, ngọn núi mộ này nhìn hoàn toàn có thể được coi là một công viên rừng không tệ. Hơn nữa công ty thiết kế mà nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi tìm đến cũng thực sự rất sáng tạo, vậy mà dựa vào thế núi để tạo ra một con sông nhỏ nhân tạo.

Điều này khiến nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi từ một nơi "chết" trở nên "sống động".

Dù sao đây cũng là một nghĩa trang chôn cất mấy trăm người, nên Lưu Tinh luôn cảm thấy ngọn núi mộ này âm khí dày đặc, khiến người ta có một cảm giác rất khó chịu.

Khi ba người Lưu Tinh nhận được thẻ công tác chính thức thì thời gian hoạt động tự do buổi trưa đã kết thúc, nên Lưu Tinh và những người khác cũng chỉ có thể cùng các thành viên đội hợp xướng khác đợi trong phòng biểu diễn chờ lệnh.

"Tôi cảm thấy phòng quản lý ở tầng hai có lẽ có vấn đề." Lyon do dự nói.

Lưu Tinh khẽ gật đầu, chỉ vào tấm sơ đồ mặt bằng ở đằng kia nói: "Không sai, phòng quản lý ở tầng hai rất có thể chỉ là một vỏ bọc mà thôi, bởi vì theo lý mà nói, phòng quản lý không thể được thiết kế lớn đến vậy. Hơn nữa quản lý của nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi cũng không có lý do gì để thường xuyên ở đây, huống hồ, người quản lý này còn xuất quỷ nhập thần, ngay cả người gác cổng cũng chưa từng nhìn thấy ông ấy, nên tôi nghi ngờ người quản lý này có lẽ không phải người."

"Ngoài ra, phòng tiếp khách ở tầng ba cũng thực sự quá lớn, vậy mà chiếm trọn một tầng lầu. Điều này rõ ràng là hơi bất thường, dù sao, diện tích phòng khách này cũng gần bằng lễ đường hồi tiểu học của tôi, mà nghĩa địa Công Cộng Hoa Tươi luôn không thể nào cùng lúc tiếp đãi mấy trăm vị khách được." Jill nói tiếp.

Lyon cười phá lên, nói một cách nghiêm túc: "Quả nhiên là anh hùng kiến giải tương đồng. Xem ra, những căn phòng lớn này e rằng đang ẩn giấu một vài bí mật không muốn người khác biết, biết đâu chừng, Dio lại đang ẩn náu trong những căn phòng lớn này!"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free.