Thời cổ đại, ngoại trừ vài thành thị cảng biển hiếm hoi, ven biển hầu như không có lấy mấy tòa thành trì ra hồn. Bởi lẽ, thuyền bè thời đó chỉ có thể dạo chơi gần bờ, lượng cá đánh bắt được cũng vô cùng hạn chế. Dù có một số hải sản như cá biển hay hải sâm có thể bán được giá cao, nhưng nguồn thu nhập này lại cực kỳ bấp bênh, vả lại người có thể tiêu thụ chúng cũng chẳng là bao. Vì vậy, rất khó để từ đó hình thành một tòa thành trì.

Về phương diện hàng hải của Tân Long đế quốc, không thể nói là hoàn toàn không có, nhưng cũng có thể nói là gần như không tồn tại. Bởi lẽ, tại vùng biển này có không ít mạch nước ngầm cùng xoáy nước, hầu như chẳng có con thuyền nào có thể vượt qua vùng hải vực hiểm nguy tứ phía ấy. Vì vậy, Tân Long đế quốc ở phương diện này gần như bỏ phế.

Bởi thế, Tân Long đế quốc hiện nay chỉ còn ba tòa thành trì ven biển, mà cả ba đều có thể nói là tồn tại nhờ một môn phái nào đó. Vốn dĩ, còn có một tòa thành liên quan đến Giao nhân nhất tộc, nhưng sau khi Giao nhân nhất tộc gặp biến cố, tòa thành này liền dần dần suy tàn, cuối cùng trực tiếp biến thành một Không thành. Dù sao, ý nghĩa tồn tại của tòa thành này chính là để giao thương cùng Giao nhân nhất tộc, nên khi Giao nhân nhất tộc không còn tùy ý giao dịch với nhân loại, thành trì này cũng không còn cần thiết phải tồn tại.

Tuy nhiên, tòa thành vốn đã bị bỏ hoang này lại trở thành một địa điểm đặc biệt trong module võ hiệp lần này — Phế thành.

Về lý thuyết, người chơi có thể trực tiếp thiết lập điểm xuất sinh của mình tại Phế thành này. Tuy nhiên, Cthulhu chạy đoàn trò chơi đại sảnh lại với thiện ý nhắc nhở người chơi rằng: “Nếu người chơi chọn điểm xuất sinh này, module võ hiệp lần này sẽ bắt đầu chế độ sinh tồn địa ngục. Kính mời người chơi xem xét kỹ lưỡng trước khi quyết định.”

Hơn nữa, trước khi người chơi đưa ra quyết định, còn phải đợi một phút đếm ngược mới có thể nhấn xác nhận. Còn nếu chọn "Rời khỏi" thì có thể bất cứ lúc nào, chỉ là sau khi đưa ra quyết định này sẽ không còn cách nào chọn Phế thành làm điểm xuất sinh của mình nữa.

Quan trọng nhất, Phế thành tổng cộng chỉ có năm mươi suất người chơi. Nếu đã hết suất thì những người chơi còn lại không thể chọn Phế thành làm điểm xuất sinh nữa. Hơn nữa, người chơi chọn Phế thành làm điểm xuất sinh đều sẽ tự động mang theo một nhiệm vụ đặc biệt — “Bí mật”, nói tóm lại chính là phải điều tra ra tên thật của Phế thành là gì.

Theo lý mà nói, tòa Phế thành này cũng chỉ mới hoàn toàn hoang phế trong những năm gần đây, nên việc tìm ra tên thật của nó kỳ thực không khó. Ví như Lưu Tinh khi rảnh rỗi buồn chán đã từng hỏi Vu Lôi liệu có biết tên nguyên bản của Phế thành là gì không, kết quả nhận được một đáp án chuẩn mực — Giao thành.

Đương nhiên, nó cũng có thể được gọi là Giao nhân thành, Ngư thành, hoặc Châu thành. Ngoài ra, còn có các biệt danh như Hải châu thành và Dị nhân thành.

Không sai, Phế thành hiện nay có nhiều tên gọi, nhưng những tên này chỉ có thể xem là biệt danh của Phế thành. Đương nhiên, trong số đó cũng có khả năng chứa đựng tên thật của Phế thành. Chẳng còn cách nào khác, bởi lẽ Phế thành có thể nói là gắn liền với Giao nhân nhất tộc, nên khi người khác nhắc đến Phế thành năm xưa, khó tránh khỏi sẽ đề cập đến Giao nhân nhất tộc. Do đó, trong thời đại chỉ có thể truyền miệng này, tên thật của Phế thành dần dần bị những biệt danh như Giao thành che lấp.

Điều này giống như trong thế giới hiện thực, một số chữ ban đầu có cách đọc chuẩn mực, nhưng vì mọi người đều đọc sai, cuối cùng chỉ có thể đâm lao phải theo lao, khiến cho cách đọc sai lầm ấy trực tiếp trở thành đúng.

Dù sao đây cũng là xu hướng phát triển mà. Vì vậy, tên chuẩn mực của Phế thành hiện nay chính là Giao thành. Nhưng vấn đề ở chỗ, tên chuẩn mực này chưa chắc đã là tên thật của Phế thành. Bởi lẽ, ngay cả Vu Lôi, người kiến thức rộng rãi, đọc không ít tàng thư hoàng gia, cũng không dám khẳng định Giao thành chính là tên thật của Phế thành. Dù sao, Phế thành cũng đã có trên trăm năm lịch sử... Không sai, Phế thành được thành lập từ thời tiền triều.

Chẳng còn cách nào khác, phàm là lịch sử liên quan đến thời kỳ tiền triều đều là một mớ sổ sách hỗn loạn khó nói rõ, nhất là những việc nhỏ không quan trọng như thế này.

Huống hồ, ngay cả khi tên của Phế thành thật sự là Giao thành, đối với những người chơi chọn Phế thành làm điểm xuất sinh mà nói, đó vẫn là một cái tên mập mờ nước đôi. Bởi lẽ, họ sẽ rất khó tìm được manh mối về phương diện này trong Phế thành. Dù sao, đây là một nhiệm vụ đặc biệt, nếu cứ tùy tiện là có thể tìm ra câu trả lời chính xác thì có chút nực cười.

Hơn nữa, Lưu Tinh phỏng chừng nhiệm vụ đặc biệt này vẫn tồn tại một cơ chế đặc thù, tức là người chơi chỉ có một cơ hội đưa ra đáp án. Nếu đáp án sai lầm, điều đó đồng nghĩa với việc nhiệm vụ đặc biệt này trực tiếp tuyên bố thất bại. Cùng lúc đó, số lượng người hoàn thành nhiệm vụ đặc biệt này hẳn cũng sẽ có hạn chế. Nói cách khác, chỉ có mấy người chơi trả lời đầu tiên mới có thể nhận được phần thưởng nhiệm vụ, còn những người chơi khác thì chủ yếu là tham gia.

Dù sao, nếu không có những hạn chế này, nhiệm vụ đặc biệt này đối với người chơi mà nói sẽ là phần thưởng cho kẻ dũng cảm. Bởi vì chỉ cần chọn vào Phế thành, người chơi đều có thể nhận được một phần thưởng. Phải biết, Phế thành được coi là cô độc đứng giữa đại dương, tòa thành trì gần nhất cũng ở ngoài trăm dặm, mà dọc con đường này đều đã không còn một con đường chính thống nào. Bởi lẽ, những người khác nếu còn muốn tìm Giao nhân nhất tộc làm ăn, đều trực tiếp đi đường biển.

Còn về điểm định cư gần Phế thành nhất, đó là một làng chài nhỏ nằm cách đó mấy chục dặm. Làng chài này có lẽ chỉ còn mấy hộ nhân gia, bởi lẽ đây chính là Đản hộ trong truyền thuyết.

Đản hộ, nói tóm lại, là những gia đình vì nhiều lý do mà chỉ có thể sống trên thuyền. Trong một số thời kỳ tương đối khắc nghiệt, Đản hộ có thể phải trải qua sinh, lão, bệnh, tử đều trên thuyền, cả đời cũng chưa chắc đã một lần lên bờ.

Sau khi Tân Long Đế đăng cơ xưng đế, cũng đã từng đại xá thiên hạ. Bởi thế, hiện nay Tân Long đế quốc không còn Đản hộ chân chính nữa. Tuy nhiên, một số gia đình Đản hộ trước đây đã quen thuộc với cuộc sống trên thuyền, nên khi đặt chân lên đất liền ngược lại sẽ cảm thấy đủ điều không thích hợp, đành tiếp tục cuộc sống trên thuyền. Chỉ có điều, hậu duệ của họ đều đã có thể xuống thuyền sinh hoạt.

Vì thế, Đản hộ đường đường chính chính hiện nay cũng ngày càng ít, nên làng chài này chỉ còn lại mấy hộ nhân gia, mà hầu hết đều là những người già yếu tàn tật.

Dù sao, nếu có cơ hội, ai lại không muốn sống một cuộc sống tốt đẹp hơn? Huống hồ, bão biển đối với những làng chài nhỏ như thế này không khác nào đang độ thiên kiếp. Không cẩn thận liền sẽ khiến toàn bộ gia sản bay lên trời, đương nhiên bản thân ngươi cũng có khả năng sẽ bay lên trời. Nên làng chài này còn có thể tồn tại mấy hộ nhân gia đã được xem là một kỳ tích. . . Tuy nhiên, đó đều là tin tức lỗi thời mà Lưu Tinh nghe được từ Vu Lôi. Theo lời Vu Lôi thì thông tin này đã là phiên bản ít nhất năm năm trước.

Năm năm thời gian, đã đủ để một làng chài yếu ớt như thế biến thành lịch sử. Vì vậy, Lưu Tinh nghi ngờ rằng những người chơi rời khỏi Phế thành, dựa theo manh mối đi đến làng chài này, kết quả sẽ phát hiện làng chài đã trở thành quá khứ, rồi sau đó lại nhận ra lương khô của mình vốn đã cạn kiệt.

Phải biết, trong lịch sử, nhiều sự kiện bí ẩn liên quan đến các hoạt động ngoài trời, như leo núi hay cắm trại dã ngoại, có thể là do những người tham gia ước tính sai lầm lượng đồ ăn dự trữ của mình. Điều này dẫn đến việc họ thực hiện một số thao tác rất kỳ quái trong mắt người ngoài, bởi vì người ngoài thường nghĩ rằng những người tham gia chuyên nghiệp này không thể nào gặp vấn đề trong việc chuẩn bị tiếp tế – một chuyện đơn giản nhưng lại cực kỳ quan trọng.

Vì vậy, những người chơi rời Phế thành này có lẽ cũng vì lý do tiếp tế mà chọn đi đến làng chài. Dù sao, ở nơi hoang dã, việc thu thập đủ thức ăn cũng là một kỹ thuật cần thiết. Chỉ cần hơi bất cẩn liền có khả năng phản tác dụng. Do đó, nếu có thể tìm thấy một điểm định cư của con người để tiếp tế, thì đó cũng coi như một đại hảo sự đối với người chơi. . . Kết quả, đây chính là cái bẫy mà Cthulhu chạy đoàn trò chơi đại sảnh cố ý bày ra!

Tuy nhiên, những người chơi có kinh nghiệm hẳn sẽ cảm thấy đây có thể là một cái bẫy. Dù sao, trong Cthulhu chạy đoàn trò chơi đại sảnh này, khi trước mặt ngươi xuất hiện một con đường sống rõ ràng cùng một con đường chết mập mờ, thì ngươi tốt nhất nên chọn đi con đường chết đó. Bởi lẽ, con đường sống kia có thể sẽ là một con đường không lối về quang minh chính đại.

Thế nhưng, Lưu Tinh vẫn rất hiếu kỳ những người chơi ở Phế th��nh này đã trải qua hơn hai tháng qua ra sao. Bởi lẽ, theo lý mà nói, Phế thành hẳn là cỏ dại mọc um tùm, những phòng ốc kia dù còn giữ được đại khái khung sườn, nhưng đồ dùng trong nhà cùng nồi niêu xoong chảo bên trong e rằng đều đã không còn dùng được. Dù sao, Phế thành lại nằm gần bờ biển, luồng khí ẩm do gió biển mang tới không hề nhỏ chút nào.

Vì vậy, Lưu Tinh cảm thấy kiếp nạn đầu tiên mà những người chơi này gặp phải trong Phế thành có lẽ chính là một chữ — nước. Bởi lẽ, nguồn nước sẵn có trong Phế thành, trong tình trạng thiếu bảo trì, chắc chắn không thể uống trực tiếp được.

Bởi thế, sau khi hoàn thành nhiệm vụ đặc biệt, hoặc nhiệm vụ đặc biệt kết thúc, những người chơi này hẳn sẽ không còn hứng thú khám phá vùng biển quanh Phế thành. Dù sao, Phế thành chắc chắn không phải nơi thích hợp để cư ngụ, vả lại Cthulhu chạy đoàn trò chơi đại sảnh chắc chắn sẽ lại bố trí vài ma thú ở đây để ép buộc người chơi mau chóng đưa ra lựa chọn: là bất chấp nguy hiểm để hoàn thành nhiệm vụ đặc biệt, hay là "lưu được núi xanh, không sợ không có củi đốt"?

Hơn nữa, theo thiết lập kinh điển trong nhiều bộ phim truyền hình điện ảnh, những di tích đầy bí ẩn như thế này, khi được nhóm nhân vật chính giải mã xong, sẽ không chút ngạc nhiên bắt đầu chế độ tự hủy, khiến nhóm nhân vật chính cuối cùng lại phải cống hiến một màn chạy thục mạng đầy kịch tính. Vì vậy, Lưu Tinh cũng cảm thấy những người chơi Phế thành này, sau khi hoàn thành nhiệm vụ đặc biệt, sẽ bắt đầu chế độ chạy phi nước đại giành mạng sống. Bởi lẽ, người chơi chậm chạp sẽ phải rời khỏi module võ hiệp trước thời hạn. Hơn nữa, dù ngươi trốn thoát được lần đầu, cũng chưa chắc đã thoát được lần sau, dù sao ngươi còn phải tiếp tục sinh tồn hoang dã, tìm đến nơi có người ở cách đó trăm dặm.

Huống hồ, đa số người chơi dù biết bơi, cũng chưa chắc sẽ bơi lội trong biển. Dù có bơi lội trong biển, cũng chưa chắc đã biết lặn, càng đừng nói là lặn mà không có thiết bị hỗ trợ. Bởi vậy, cho dù có người chơi đi ra bờ biển lặn xuống nước, khả năng cũng sẽ không phát hiện cái Server được cất giữ dưới đáy biển này.

Ngay khi Lưu Tinh đang lo lắng về khả năng của Server dưới đáy biển, hắn lại không hề để ý rằng Lý Mộng Dao bên cạnh đã nhìn mình với vẻ vừa kinh ngạc vừa bất đắc dĩ. Bởi lẽ, lúc này Lý Mộng Dao không hề nghĩ tới Lưu Tinh lại nhanh chóng trình diễn một màn thất thần ngay trước mắt mình.

“Không thể không nói, lúc này Lưu Tinh thật lợi hại, vậy mà có thể nhanh chóng đắm chìm vào thế giới của riêng mình.” Lý Mộng Dao thở dài một hơi, lắc đầu nói: “Tóm lại, sau khi kết thúc hoạt động lần này, ta sẽ đi bàn bạc với Lục tỷ và mọi người, xem có nên tranh thủ kích hoạt nhiệm vụ liên quan đến mạch nước ngầm hay không. Rồi sau đó sẽ xem trong phần giới thiệu nhiệm vụ liệu có nhắc đến từ Server hay không.”

“Chắc chắn sẽ không.” Trương Cảnh Húc không chút do dự nói: “Dựa vào sự hiểu biết của ta về Cthulhu chạy đoàn trò chơi đại sảnh, nó trăm phần trăm sẽ không trực tiếp nhắc đến Server hoặc các từ liên quan đến Server. Tuy nhiên, chúng ta vẫn có thể dùng phương pháp ngược lại: đó là nếu những nhiệm vụ liên quan đến mạch nước ngầm này không hề xuất hiện thông tin liên quan đến Server, đồng thời cũng không có tin tức về ma thú, vậy thì đã nói rõ con sông ngầm này thật sự có liên quan đến Server! Bởi lẽ, lý do con sông ngầm này trở nên hung hiểm như vậy, không ngoài hai khả năng — ma thú và Server.”

“Cả hai khả năng đều không có gì để nói, bởi vì chúng đều có thể trong nháy mắt giải quyết gần trăm võ lâm cao thủ, hơn nữa còn có thể không để lại chút sơ hở nào. . . Ách, có lẽ hơi khoa trương một chút, nhưng cũng chẳng kém là bao, đúng không? Tóm lại, nếu trong mạch nước ngầm không có ma thú và Server tồn tại, vậy ta thật sự không thể nghĩ ra vì sao Xi Vưu thành lại biến thành bộ dạng như bây giờ, mà cũng không nghĩ ra vì sao bên phía chúng ta lại có nhiều manh mối chỉ đến sự tồn tại của hệ thống trí năng AI đến thế! Đương nhiên, chúng ta cũng nhất định phải thừa nhận rằng những suy đoán này dù có thể hình thành một chuỗi logic, nhưng vấn đề ở chỗ, tất cả đều chỉ là suy đoán!”

“Điều này giống như một thỏi vàng trông có vẻ rất lớn, sau khi trải qua phương thức thử lửa và kiểm nghiệm đơn giản, vẫn không bị phát hiện chỗ nào bất ổn, liệu chúng ta có thể xác định nó là vàng thật không? Đương nhiên là không thể, bởi vì hiện nay trên thị trường có một loại kim loại tên là vàng cát rất giống với hoàng kim, mà một số thủ đoạn thông thường cũng không cách nào phân biệt được nó có phải là hoàng kim thật hay không! Nên những suy đoán hiện tại của chúng ta, nói trắng ra, đều là lâu đài trên không. Trông có vẻ như có thể tự biện minh, nhưng chỉ cần trong đó có một khâu xuất hiện sai lầm, thì sẽ thua cả bàn!”

“Bởi vậy, chúng ta hiện tại vẫn không thể loại trừ một khả năng, đó chính là Cthulhu chạy đoàn trò chơi đại sảnh đang cố ý lừa dối chúng ta. Dù sao, tinh lực con người đều có hạn, nên sau khi bị Cthulhu chạy đoàn trò chơi đại sảnh dẫn dắt sai lệch, e rằng chúng ta sẽ rất khó đặt sự chú ý vào các phương diện khác! Cứ như vậy, những người chơi bị dẫn dắt sai lệch như chúng ta sẽ phải gặp xui xẻo, bởi vì chúng ta đã tiêu tốn một lượng lớn thời gian và tinh lực, kết quả lại phát hiện mình là 'lấy giỏ trúc mà múc nước công dã tràng', muốn chuyển biến mạch suy nghĩ cũng không còn cơ hội.”

“Trương Cảnh Húc nói đúng,” Lưu Tinh, người một lần nữa lấy lại tinh thần, cười nói: “Mộng Dao, các ngươi ở Xi Vưu thành cũng không cần nán lại lâu nữa. Việc thăm dò mạch nước ngầm cũng nên lướt qua rồi dừng lại, tức là chỉ cần biết rõ đại khái là được. Nhưng chúng ta có thể lợi dụng điểm này để ngáng chân Mạc Kim.”

Toàn bộ tinh túy trong bản chuyển ngữ này, độc quyền dành cho truyen.free.