(À, quên sửa số lượng người chơi trong màn chơi. Lẽ ra màn chơi lần này phải có bốn người, chương trước đã được điều chỉnh.)

Đối với một nghề nghiệp thông thường mà nói, nếu lượng tri thức về Thần Thoại Cthulhu vượt quá hai chữ số, điều đó tương đương với việc vượt qua một ngưỡng giới hạn, người chơi có thể tìm cơ hội chuyển nghề thành nhà thần bí học. Tuy nhiên, việc sở hữu chỉ số tri thức Thần Thoại Cthulhu ở mức hai chữ số này mang lại không ít lợi ích cho người chơi. Bởi vì điều này cho thấy phiếu nhân vật của người chơi đã có nhận thức nhất định về thế giới Thần Thoại Cthulhu mà "chính mình" đang tồn tại, nên khi kiểm định chỉ số SAN, họ có thể nhận được một mức độ giảm trừ nhất định.

Lúc này, nhìn phiếu nhân vật của mình, Lưu Tinh chợt nhớ ra một chuyện: Mình vẫn chưa nhận được kỹ năng ngụy trang ư?! Lưu Tinh nhíu mày, theo lý mà nói thì mình hẳn đã hoàn thành nhiệm vụ của Sonoda Juri rồi chứ, sao bây giờ vẫn chưa có kỹ năng ngụy trang nhỉ? Chẳng lẽ nhiệm vụ của Sonoda Juri là một nhiệm vụ liên hoàn sao?! Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Lưu Tinh còn nhớ rõ ngày hôm đó Sonoda Juri đã nhắc đến trong điện thoại rằng cô ấy sẽ đến Hoa Hạ du lịch, đến lúc đó mình tám chín phần mười sẽ gặp lại Sonoda Juri trong một màn chơi nào đó. Sau đó, Sonoda Juri rất có thể sẽ giao thêm một nhiệm vụ nữa cho mình, nhưng phần thưởng khi hoàn thành chắc chắn sẽ rất đáng giá.

Đúng lúc này, trước mắt Lưu Tinh hiện ra một vùng biển rộng, cậu nhận ra mình đã chính thức bước vào màn chơi. Thời điểm tiến vào màn chơi lần này là khoảnh khắc cuối cùng của hình ảnh kết thúc màn chơi trước đó, khi cậu và Doãn Ân đang hóng gió ở mũi tàu. Lưu Tinh quay đầu nhìn lại, thấy một Doãn Ân với vẻ mặt chán đời. Thấy vậy, Lưu Tinh hơi nghi hoặc hỏi: "Doãn Ân, cậu sao vậy, sao sắc mặt lại kỳ lạ thế?" Doãn Ân miễn cưỡng lắc đầu, như muốn nói điều gì đó nhưng lại tỏ vẻ khó mở lời. Lưu Tinh nhún vai, vì Doãn Ân không muốn nói nên cậu cũng không truy vấn thêm. Tuy nhiên, Lưu Tinh đã đoán được lý do Doãn Ân có vẻ mặt này, rất có thể là khi phát triển giữa màn chơi, Doãn Ân đã chọn một cách phát triển khá hiếm thấy.

Bởi vì lần này màn chơi diễn ra vào tháng Một, thêm vào đó lại ở trên du thuyền, Lưu Tinh cảm thấy cơ thể mình đã bắt đầu lạnh cóng. Vì để tránh bị cảm lạnh, Lưu Tinh liền gọi Doãn Ân cùng rời khỏi mũi tàu, trở về một quán cà phê trong khoang thuyền, gọi hai tách cà phê nóng. Nhưng đúng lúc này, Lưu Tinh bỗng nhiên nhìn thấy một bóng người quen thuộc – Sonoda Juri! Lúc này Lưu Tinh mới nhớ ra, Sonoda Juri vì tố cáo Yanagi bang bằng tên thật nên đã đưa em gái mình rời khỏi thành phố Con Ô để thoát khỏi sự truy sát của Yanagi bang. Hơn nữa, cô ấy cũng đã nói trong điện thoại rằng mình muốn đến Hàn Quốc du lịch một thời gian để tránh né tình hình. Vì vậy, đây chính là "nói Tào Tháo Tào Tháo đến", không ngờ Sonoda Juri lại chọn đi cùng chuyến du thuyền với mình.

Nhưng đây cũng là một tin tốt, dù sao Sonoda Juri làm phóng viên, có năng lực không tầm thường trong các khía cạnh như tiềm hành và ngụy trang. Lưu Tinh trong màn chơi này có thể lợi dụng năng lực của Sonoda Juri để điều tra rõ hơn xem hai người chơi phe đối địch sẽ tổ chức nghi thức tế tự ở vị trí nào trên chiếc tàu SEWOL. Ngay khi Lưu Tinh chuẩn bị chào hỏi Sonoda Juri, KP của màn chơi lần này cuối cùng cũng xuất hiện. Cũng như NPC Sonoda Juri là người quen, KP của màn chơi này cũng là một người quen – Lý Thuận Sản.

KP Lý Thuận Sản cười ha hả nói: "Này, Lưu Tinh, Doãn Ân, chúng ta lại gặp nhau rồi. Một ngày không gặp, hai cậu có nhớ tôi lắm không?" Lưu Tinh cười ha ha, cùng Doãn Ân đồng thanh nói: "Không nhớ." KP Lý Thuận Sản trầm mặc một lát, thở dài một hơi nói: "Ai, tôi đây cũng tốn biết bao công sức, mới giành được quyền kiểm soát màn chơi lần này từ tay KP đối thủ của các cậu. Các cậu đã không mu���n nhìn thấy tôi như vậy, vậy tôi đành để một KP khác đến chủ trì màn chơi này vậy."

Lưu Tinh nhíu mày, thầm nghĩ KP Lý Thuận Sản quả nhiên là một tay diễn viên chuyên nghiệp, nên đành mở lời an ủi: "Được rồi được rồi, vậy chúng tôi nhớ anh là được chứ. Mà nói đến KP này, nếu màn chơi lần này là loại đối kháng phe phái, vậy hai người chơi còn lại chính là kẻ địch của chúng tôi, đúng không?" KP Lý Thuận Sản cũng không có ý định vòng vo, trực tiếp khẳng định nói: "Cái này thì tôi có thể nói thẳng cho các cậu biết, màn chơi lần này là một màn chơi 2 đấu 2. Nhiệm vụ chính của hai cậu, Lưu Tinh và Doãn Ân, là phải phá hoại nghi thức tế tự mà hai người chơi phe tín đồ cuồng nhiệt kia đang chuẩn bị tổ chức trên chiếc du thuyền SEWOL này. Tôi có thể nhắc nhở các cậu một câu, trong màn chơi này, NPC vô cùng quan trọng đấy."

Lưu Tinh gật đầu nhẹ, hiểu rõ ý của KP Lý Thuận Sản. Dù sao trên chiếc du thuyền này chở theo hàng trăm NPC, mà lần này chỉ có bốn người chơi. Nếu mình và Doãn Ân có thể phát động sức mạnh quần chúng, thì hai người chơi phe đối địch kia có thể khỏi cần chơi nữa. Dẫu cho một chiếc du thuyền sang trọng như SEWOL, toàn bộ không gian của nó cũng chỉ có bấy nhiêu thôi. Nhưng đây cũng chỉ là suy nghĩ mà thôi. Muốn phát động quần chúng, Lưu Tinh và Doãn Ân nhất định phải có bằng chứng xác thực về việc phe đối địch tổ chức nghi thức tế tự Tà Thần. Hơn nữa, đối với những NPC bình thường kia mà nói, cái gọi là nghi thức tế tự Tà Thần chẳng qua là một trò mê tín dị đoan, một vở kịch trẻ con, không liên quan nhiều đến họ.

Bởi vậy, Lưu Tinh cảm thấy những NPC mà mình và Doãn Ân có thể lôi kéo được chính là Sonoda Juri và Takayanagi Akane, có lẽ cả người nhà của họ cũng có thể được tính đến. Nhưng ngược lại, Lưu Tinh có thể khẳng định rằng hai người chơi tín đồ cuồng nhiệt phe đối địch kia cũng hẳn sẽ mang theo một vài NPC tín đồ cuồng nhiệt cùng lên SEWOL. Điều đáng sợ hơn là, nếu màn chơi SEWOL lần này thực sự tái hiện tai nạn hàng hải SEWOL ngoài đời thực, vậy thì e rằng toàn bộ thủy thủ đoàn NPC của chiếc SEWOL đều là trợ thủ của hai người chơi tín đồ cuồng nhiệt kia, hơn nữa chính phủ Hàn Quốc cũng có thể đứng về phía họ. Hơi khó giải quyết đây.

Lưu Tinh nhìn Doãn Ân, Doãn Ân cũng bất đắc dĩ thở dài một hơi, nhún vai, xem ra Doãn Ân cũng đã nghĩ đến những điều này... "Được rồi, vì màn chơi lần này thuộc loại đối kháng cỡ nhỏ, thời gian trò chơi cũng chỉ khoảng một ngày, nên người chơi cùng phe chỉ có thể sử dụng 'thời gian bí mật' một lần, mà lại chỉ có thể mở ra khi cả hai bên đồng ý. Tuy nhiên, bây giờ các vị người chơi có thể giao lưu trong năm phút, bởi vì năm phút này thuộc về trạng thái tạm dừng thời gian. Sau năm phút, màn chơi chính thức bắt đầu!" KP Lý Thuận Sản cười ha hả nói.

Lưu Tinh nhíu mày, lập tức nói với Doãn Ân: "Doãn Ân, xem ra lần này chúng ta có phiền toái lớn rồi." Doãn Ân gật đầu nhẹ, bất đắc dĩ nói: "Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, toàn bộ thủy thủ đoàn trên chiếc du thuyền SEWOL này đều là tín đồ cuồng nhiệt. Hơn nữa, chúng ta cũng không thể trông cậy vào chính phủ Hàn Quốc đứng về phía chúng ta. Cho nên, tôi cảm thấy l��n này chúng ta thực sự gặp rắc rối rồi." Lưu Tinh nhún vai, gật đầu nói: "Tình hình trước mắt đúng là bất lợi cho chúng ta một chút, nhưng chúng ta còn có sự giúp đỡ của Sonoda Juri và Takayanagi Akane. Sonoda Juri là một phóng viên khá nổi tiếng ở đảo quốc (Nhật Bản), hẳn có thể tạo áp lực dư luận lên chính phủ Hàn Quốc. Đến lúc đó, nếu thực sự xảy ra đắm tàu, tôi tin rằng đội cứu hộ của chính phủ Hàn Quốc trong màn chơi này sẽ không thể trơ mắt đứng nhìn như ngoài đời thực được. Còn về Takayanagi Akane, Doãn Ân, cậu có biết cô ấy đã từ chức hay chưa không?"

Doãn Ân lắc đầu, mở miệng nói: "Chưa, Takayanagi Akane hiện tại chỉ đang nghỉ phép hưởng lương mà thôi. Nếu không có gì bất ngờ, sang năm cô ấy sẽ quay về đảo quốc (Nhật Bản), và được điều đến khu vực Hokkaido." Lưu Tinh nghe được tin tức này, cười nói: "Vậy thì không còn gì tốt hơn! Takayanagi Akane với tư cách cảnh sát, có thể cung cấp cho chúng ta nhiều tiện lợi hơn. Như vậy chúng ta có thể đường hoàng đi điều tra từng vị trí trên du thuyền SEWOL, cho dù toàn bộ thủy thủ đoàn SEWOL là tín đồ cuồng nhiệt cũng không thể ngăn cản chúng ta."

"Thế thì không thành vấn đề. Tôi nhớ không lầm thì Takayanagi Akane hẳn đã mang theo giấy chứng nhận liên quan rồi. Nhưng vấn đề bây giờ là, phiếu nhân vật của chúng ta phải làm sao để xác nhận có tín đồ cuồng nhiệt trên tàu đây?" Doãn Ân đưa ra một vấn đề mới. Lưu Tinh sờ cằm, hơi phiền muộn nói: "Vấn đề này... nếu hai người chơi tín đồ cuồng nhiệt kia đủ cẩn thận, chúng ta thực sự không có cách nào phát hiện họ. Nhưng màn chơi này thời gian cũng chỉ khoảng một ngày, vậy hẳn sẽ có một số dấu vết để lại. Đến lúc đó chúng ta chỉ có thể chú ý thêm tình hình xung quanh." Doãn Ân nghĩ nghĩ, thấy cũng đúng là như vậy. Dù sao chiếc du thuyền SEWOL này chở hơn năm trăm hành khách, hai người chơi tín đồ cuồng nhiệt phe đối địch kia rất dễ dàng hòa mình vào đám đông.

"Nhưng mà nói về nghi thức tế tự, tôi cảm thấy hai người chơi tín đồ cuồng nhiệt đối diện kia, rất có thể sẽ tế tự Fhatgn, hoặc là các tín đồ của Fhatgn, hay Dagon – thủ lĩnh Deep One. Dù sao có câu nói rất hay: 'Gần núi ăn núi, gần sông ăn sông' mà." Doãn Ân nghiêm túc nói. Lưu Tinh gật đầu nhẹ, mở miệng nói: "Tôi nghĩ hẳn là tế tự một Deep One mạnh mẽ nào đó chưa biết tên. Dù sao Fhatgn cấp bậc quá cao, người chơi ở khu vực Shoggoth hẳn không có tư cách tế tự Fhatgn. Còn Dagon, với tư cách tồn tại mạnh nhất dưới một Great Old One, việc tế tự nó hẳn cũng không dễ dàng, huống hồ Dagon chắc sẽ không xuất hiện ở vùng biển này đâu."

Theo thiết lập của Thần Thoại Cthulhu, Dagon là sinh vật già nhất trong số Deep One, tự nhiên trở thành thủ lĩnh của chúng. Nó thường sống trong các thành phố dưới nước do Deep One xây dựng, và thành phố dưới nước nổi tiếng nhất trong số đó chính là Y'ha-nthlei, nằm dưới vùng biển Devil Reef, ngoài thị trấn Innsmouth. Vì vậy, Lưu Tinh lại cảm thấy việc tế tự Dagon ở vùng biển Hàn Quốc là điều không thể. Do đó, Lưu Tinh cho rằng hai người chơi tín đồ cuồng nhiệt kia hẳn là đang tế tự một Deep One mạnh mẽ chưa biết tên nào đó, với sức mạnh tương đương với tồn tại cấp trưởng lão của Thi Quỷ (Ghoul).

"À, hình như đúng là như vậy. Tôi nhớ trước đây từng xem một bộ phim tài liệu về tai nạn hàng hải SEWOL ngoài đời thực, trong đó có nhắc đến rằng tai nạn SEWOL có thể là do đâm phải một vật thể khổng lồ không rõ dưới nước, từ đó mới lật úp và chìm xuống. Vì thế, tôi nghi ngờ trong màn chơi lần này, nếu hai người chơi tín đồ cuồng nhiệt kia thành công tổ chức nghi thức tế tự, vậy thì có khả năng triệu hồi ra một Deep One mạnh mẽ để phá hủy SEWOL." Doãn Ân khẳng định nói.

Lưu Tinh gật đầu nhẹ, bỗng nhiên nhớ tới vẻ mặt kỳ lạ của Doãn Ân lúc ban đầu, nên có chút hứng thú hỏi: "Đúng rồi Doãn Ân, lúc nãy cậu ở mũi tàu, vẻ mặt đó là ý gì vậy?" Doãn Ân nghe xong câu hỏi của Lưu Tinh, sắc mặt lập tức trở nên muôn màu muôn vẻ, khiến Lưu Tinh không khỏi nghĩ đến tuyệt chiêu của Xuyên kịch – biến diện. Sau một lúc lâu, Doãn Ân như đã quyết định, thở dài một hơi, bất đắc dĩ nói: "Vậy tôi nói thật cho cậu nghe đây. Cậu cũng biết thời gian màn chơi lần này diễn ra ngay sau màn chơi trước đó, nên lựa chọn phát triển giữa màn chơi không nhiều, và cũng rất đặc biệt. Vì vậy, lần này tôi tiện tay chọn một cách phát triển giữa màn chơi vô cùng đặc biệt – 'hai tay hai thuyền'!"

Lưu Tinh nhíu mày, lộ ra một nụ cười quỷ dị, mở miệng nói: "Ý cậu là, cậu đã thành công 'câu' được Takayanagi Akane rồi sao?" Doãn Ân sắc mặt nghiêm trọng gật đầu nhẹ, tất cả đều nằm trong im lặng. Lưu Tinh cười ha ha một tiếng, vỗ bàn nói: "Doãn Ân, mấy người trong thành các cậu đúng là biết chơi thật đấy. Nhưng tôi thực sự bội phục cậu, cậu hẳn phải biết Sawada Yasuda – vị hôn thê của cậu có tính cách như thế nào, vậy mà còn dám chọn loại hình phát triển giữa màn chơi này. E rằng cậu sắp phải đối mặt với kết cục bị 'đao bổ củi' rồi."

Doãn Ân cười khổ lắc đầu, phiền muộn nói: "Tôi biết làm sao đây, giờ tôi cũng tuyệt vọng lắm rồi. Lúc đó tôi thấy các cách phát triển giữa màn chơi khác cũng không đáng tin cậy lắm, chọn cũng chẳng có tác dụng gì, nên mới nghĩ không có việc gì thì chọn chơi thôi. Dù sao cái kiểu phát triển 'hai tay hai thuyền' này chỉ có 5% xác suất thành công mà, nên chắc là sẽ thất bại... Ai ngờ vận may của tôi lại tốt đến vậy, vậy mà lại ra một điểm 1!" "Sau đó, ngay khi tôi vừa mới tiến vào màn chơi, tôi liền có thêm một đoạn ký ức mới. Đó là cảnh tôi tỏ tình với Takayanagi Akane trên tàu, cái kiểu từ ngữ đó thật sự quá buồn nôn, bây giờ tôi nghĩ lại vẫn nổi da gà. Sau đó, Takayanagi Akane đã chấp nhận lời tỏ tình của tôi, đồng ý ở bên tôi... Nhưng đúng như cậu nói, tôi cảm thấy sau khi màn chơi này kết thúc, tôi sẽ thấy một cách phát triển giữa màn chơi bắt buộc phải chọn – đó là bị tiểu thư Sawada Yasuda dùng 'đao bổ củi' chém chết..."

Lưu Tinh cười ha ha, cười trên nỗi đau của người khác nói: "Ai bảo cậu không có việc gì lại 'tiện tay' làm chi. Có câu nói thế này mà, 'Biết núi có hổ, lại cố tình tìm hổ'. Tôi, Lưu Tinh, kính cậu là một hảo hán!"

Sau khi Lưu Tinh trêu chọc Doãn Ân một phen, KP Lý Thuận Sản vừa cười vừa nói: "Được rồi, màn chơi bây giờ tiếp tục bắt đầu. Lưu Tinh, Doãn Ân, nhiệm vụ chính của hai cậu sẽ được kích hoạt khi phát hiện ra người chơi phe đối địch. Vì vậy, mục tiêu chính của các cậu bây giờ là tìm thấy hai người chơi phe đối địch kia. Nhưng tôi cảm thấy đối với Lưu Tinh mà nói, chắc hẳn không phải là vấn đề gì cả."

KP Lý Thuận Sản vừa dứt lời, Takayanagi Akane liền bưng cà phê đi tới, rất tự nhiên ngồi xuống bên cạnh Doãn Ân, vừa cười vừa nói: "Lưu Tinh-san, không ngờ lại có thể gặp cậu ở đây." Lưu Tinh nhíu mày, không ngờ Takayanagi Akane lại có thái độ tự nhiên như vậy với mình, không khỏi đưa cho Doãn Ân một ánh mắt. Doãn Ân im lặng gật đầu nhẹ. Lưu Tinh hiểu rõ, Doãn Ân khi chọn cách phát triển giữa màn chơi này đã không còn là đang tìm đường chết nữa, mà là đang muốn chết!

PS: Hôm nay điện thoại bị rơi vỡ màn hình ngoài, sau đó lại bị trật khớp cổ tay phải... Mọi chuyện đều không thuận lợi...

Mọi bản dịch khác ngoài truyen.free đều là sao chép trái phép, đọc truyện chính chủ để ủng hộ dịch giả nhé.