Ithaqua?!

Sau khi nghe xong Vương Vũ miêu tả, Lưu Tinh liền vô thức nghĩ đến Ithaqua. Bởi vì bức vẽ giản lược trên tảng đá kia quả thực rất phù hợp với hình tượng của Ithaqua, hay nói đúng hơn là phù hợp với ý niệm của những cư dân bản địa xung quanh về Ithaqua.

Dù sao, mỗi khi Ithaqua hiện thân, một cơn bão băng dữ dội sẽ xuất hiện xung quanh nó. Vì vậy, những người ở gần đều không thể nhìn rõ hình dáng thật của nó. Từ đó, họ chỉ có thể dựa vào đôi mắt đỏ rực và phạm vi của cơn bão băng để phán đoán ra hình thù đại khái của Ithaqua, sau đó thêm thắt một chút trí tưởng tượng để dựng nên Ithaqua trong mắt họ.

Bởi thế, Ithaqua trong miệng những dân bản địa xung quanh có vài xưng hào nghe rất huyền ảo, như "Thần Linh Đồ Đằng Vô Hình". Vậy, tảng đá kia có phải chăng là một đồ đằng đá mà một số dân bản địa đã khắc họa cho Ithaqua?

Trong điều kiện bình thường, vật liệu làm đồ đằng chủ yếu là gỗ và đá. Mặc dù gần Vòng Cực Bắc nơi Ithaqua ẩn hiện cũng có không ít cây cối, nhưng những loại cây đó không quá thích hợp để làm đồ đằng. Huống chi, khi Ithaqua xuất hiện sẽ kéo theo cơn bão băng với tốc độ gió không biết bao nhiêu cấp. Một đồ đằng gỗ có thể bị thổi bay ra ngoài ngàn dặm chỉ trong chớp mắt.

"Đồ đằng đá?"

Đinh Khôn bên cạnh cau mày nói: "Tôi nghe nói ở một số th��n xóm hẻo lánh, người ta cũng thường đặt các đồ đằng bằng gỗ hoặc đá ở cổng làng hoặc cổng từ đường. Về cơ bản, những đồ đằng này dùng để thờ cúng một số vị thần ít được biết đến, những vị thần mà chúng ta chưa từng nghe danh. Bởi lẽ, những vị thần có chút tiếng tăm đều có tượng thờ chuyên biệt; ngươi chỉ cần đến một thành trì gần đó, bỏ chút tiền là có thể mua được tượng thần cao gần bằng người rồi... Tuy nhiên, nói thế nào đây, hình vẽ trên tảng đá đó quả thực quá đơn giản. Theo lời Tiểu Vũ, nó giống như nét vẽ nguệch ngoạc của trẻ con vậy. Nhưng lý do chúng ta bị đóng băng thành ra thế này, e rằng chính là vì cái đồ đằng này!"

Lưu Tinh khẽ gật đầu, nói với Vương Vũ: "Tiểu Vũ, chuyện này ngươi đã nói với Vu huynh chưa? Nếu chưa, ngươi hãy đi nói với anh ấy một tiếng, xem anh ấy có ý kiến gì không." Ai cũng biết, con đường núi này là đường một chiều, đặc biệt là những con đường núi thời xưa. Bởi lẽ, những con đường như vậy minh chứng cho một câu ngạn ngữ – trên đời vốn chẳng có đường, người đi mãi thì thành đường. Vì vậy, lúc này, đội mạo hiểm Nhà Ma đã kéo dài đội hình rất xa, nhóm Vu Lôi dẫn đầu đã cách Lưu Tinh và những người còn lại hơn hai mươi mét. Tuy khoảng cách này có phần lớn, nhưng Lưu Tinh lúc này vẫn không thể nhìn thấy Vu Lôi và đồng đội ở đằng xa.

"Được, ta đi tìm Vu đại ca nói chuyện này đây."

Vương Vũ nói xong liền quay người đi tìm Vu Lôi. Lưu Tinh cũng rất hài lòng gật đầu với "tiểu lão đệ" mà mình đã nhận trong mô-đun võ hiệp lần này, bởi lẽ, lẽ ra Vương Vũ nên báo chuyện này cho Vu Lôi và đồng đội trước vì họ tiện đường hơn, chứ không phải bỏ gần tìm xa đến tìm mình.

"Lưu Tinh, cậu nhóc đệ tử này của cậu cũng khá đấy chứ, biết có tin tức gì đều đến tìm cậu trước tiên." Doãn Ân vừa cười vừa nói: "Hơn nữa, gan cậu ta cũng lớn thật, dám một mình chạy đến gần nhà ma để dò xét tình hình, thậm chí có vẻ như đã xông vào giữa cơn bão băng để khám phá, rồi mới phát hiện khối đồ đằng đá kia... Nhưng vấn đề lại quay trở lại, đó là khối đồ đằng đá này có liên quan gì đến Ithaqua không? Bởi vì hình vẽ trên khối đá này rất phù hợp với hình tượng của Ithaqua, hơn nữa mỗi khi Ithaqua xuất hiện đều kéo theo một cơn bão băng. Vậy, chẳng lẽ đây thực sự là đồ đằng đá có liên quan đến Ithaqua sao?"

"À, tôi nhớ Ithaqua hình như là một dạng Cựu Nhật Chi Phối Giả bị dã thú hóa hơn, không giống Cthulhu và Tsathoggua – những vị có thể tiếp xúc và giao lưu đến một mức độ nào đó với nhân loại! Vậy nên, việc những dân bản địa xung quanh nói là sùng bái Ithaqua, thà nói là họ thực hiện các nghi thức để trấn an Ithaqua thì đúng hơn. Chẳng hạn, khối đồ đằng đá này có thể được dùng để mô phỏng hình ảnh Ithaqua khi xuất hiện, sau đó các chuyên gia sẽ vào trong để cúng tế khối đồ đằng đá này. Tính ra, điều này cũng tương đương với việc cúng tế bản tôn của Ithaqua."

Đinh Khôn xoa cằm nói: "Điều này giống như chúng ta bình thường thắp hương bái Phật vậy, mặc dù chỉ đối diện với một tượng thần, nhưng hương hỏa lại có thể trực tiếp đến với vị thần mà tượng thần đó đại diện. Vậy nên, khối đồ đằng đá này cũng có phần thâm sâu! Tuy nhiên, vấn đề vẫn là vấn đề, đó là tại sao khối đồ đằng đá này lại xuất hiện trong mô-đun võ hiệp lần này, hơn nữa lại chính xác nằm ở cổng nhà ma? Phải biết Ithaqua được xem là một loại Cựu Nhật Chi Phối Giả vạn năm không di chuyển nơi ở, bình thường chỉ hoạt động ở gần Vòng Cực Bắc, không có ghi chép nào về việc nó ẩn hiện trong Ảo Mộng Cảnh. Vậy nên, đồ đằng đá của nó không thể nào xuất hiện trong Ảo Mộng Cảnh, càng không thể nói đến việc nó chạy đến mô-đun võ hiệp lần này."

"Đúng vậy, khu vực phía sau nhà ma hẳn là bị một con nguyệt thú chiếm giữ. Vậy nên, nếu Qua Tĩnh lúc rời khỏi nhà ma mà không đóng cửa lại, thì ai ở bên trong sẽ rỗi hơi mà mang một khối đồ đằng đá như vậy ra, rồi lại đặt thẳng ở cổng?" Nói đến đây, Lưu Tinh chợt nghĩ ra điều gì đó, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm túc. "Khoan đã, mặc dù trong thần thoại Cthulhu và thiết lập trò chơi Cthulhu Chạy Đoàn, dường như không hề nhắc đến nguyệt thú có nhược điểm gì, nhưng tôi nhớ nguyệt thú hình như là một loại sinh vật thần thoại có đặc điểm thể dịch. Nếu nói thẳng ra, nguyệt thú có phần tương tự với sên và ốc sên, còn đặc điểm tổng thể của nó lại có chút giống con cóc. Tóm lại, bên ngoài cơ thể nguyệt thú hẳn phải có một lớp dịch nhờn! Nếu vậy, chúng ta có lý do nghi ngờ rằng, dù nguyệt thú không có nhược điểm hệ Băng, thì nó cũng có một sự bài xích nhất định với giá lạnh. Bởi vì thời tiết lạnh giá sẽ khiến bề mặt da nguyệt thú đóng băng, từ đó khiến nó cảm thấy khó chịu, thậm chí có khả năng còn chịu tổn thương nhất định."

Ngay khi Lưu Tinh nói xong, Đinh Khôn bên cạnh liền gật đầu: "Đúng vậy, tôi nhớ rất nhiều sinh vật có dịch nhờn bên ngoài cơ thể đều cực kỳ coi trọng lớp dịch này. Bởi vì lớp dịch nhờn không chỉ có tác dụng bảo vệ và bôi trơn, mà còn hỗ trợ hô hấp. Tóm lại, nếu mất đi lớp dịch nhờn này, những loài động vật đó sẽ gặp phải sự bất thích nghi nghiêm trọng, thậm chí là trực tiếp chết! Vậy nên, các loại sinh vật thần thoại trong thần thoại Cthulhu, nếu vẫn là sinh vật, và lại là những động vật cao cấp hơn cả loài người chúng ta, thì các cấu tạo cơ thể của chúng cũng không phải vô cớ, mà đều có tác dụng riêng! Do đó, nếu hình dáng nguyệt thú tương tự con cóc, thì rất có thể nó cũng có những điểm tương đồng về cơ chế sinh tồn với con cóc."

Lúc này Doãn Ân cũng tiếp lời nói: "Mặc dù bây giờ chúng ta vốn đã xác định Sảnh Trò Chơi Cthulhu Chạy Đoàn đang đồng hóa thế giới hiện thực, nhưng những suy đoán trước đây liên quan đến Sảnh Trò Chơi Cthulhu Chạy Đoàn, hay nói cách khác là về nền tảng thần thoại Cthulhu, vẫn có giá trị tham khảo. Chẳng hạn, trước khi Sảnh Trò Chơi Cthulhu Chạy Đoàn xuất hiện, một số người cho rằng khi đại thần H.P. Lovecraft sáng tác thần thoại Cthulhu, hình tượng của những Cựu Nhật Chi Phối Giả và sinh vật thần thoại trong đó đều tham khảo các sinh vật trong thế giới hiện thực. Ví dụ như Cthulhu tương ứng với bạch tuộc, còn Rhan-Tegoth và Basatan thì giống cua, đương nhiên cả Chaugnar Faugn giống voi nữa. Vì vậy, chúng ta sẽ thấy rất nhiều Cựu Nhật Chi Phối Giả dưới ngòi bút của đại thần H.P. Lovecraft đều giống như phiên bản phóng đại của hải sản."

"Về sau, khi các tác giả khác sáng tạo ra Cựu Nhật Chi Phối Giả, hình tượng của chúng đều tham khảo một số loài động vật, hoặc các vị thần hay quái vật trong thần thoại khác, hoặc một số sinh vật bí ẩn trong truyền thuyết dân gian. Chẳng hạn, Ithaqua mà chúng ta đang nói đến có khả năng được tham khảo từ một quái vật tên là Wendigo, loại quái vật này chỉ tồn tại trong lời kể của thổ dân gần Vòng Cực Bắc. Vì thế, khi đó rất nhiều người hâm mộ Cthulhu đều cho rằng, bất kể là Cựu Nhật Chi Phối Giả hay sinh vật thần thoại, chúng đều có thể tìm thấy vật tham chiếu tương ứng trong thế giới hiện thực. Và một số đặc điểm của những Cựu Nhật Chi Phối Giả cùng sinh vật thần thoại này cũng có thể tìm thấy trên các vật tham chiếu đó. Vậy nên, nếu nguyệt thú có thể tương ứng với con cóc, thì chúng ta có thể tham khảo con cóc để suy ra một số thông tin về nguyệt thú."

"Đương nhiên, chúng ta coi như biết rằng Sảnh Trò Chơi Cthulhu Chạy Đoàn có thể đã tồn tại trước khi thần thoại Cthulhu ra đời. Vì vậy, có thể Sảnh Trò Chơi Cthulhu Chạy Đoàn đã âm thầm điều khiển đại thần H.P. Lovecraft viết nên «Thần thoại Cthulhu». Đến mức những Cựu Nhật Chi Phối Giả và sinh vật thần thoại trong thần thoại Cthulhu phiên bản đầu tiên lại có thể tìm thấy vật tham khảo trong thế giới hiện thực, thì có hai khả năng: Khả năng thứ nhất là Sảnh Trò Chơi Cthulhu Chạy Đoàn khi đó đã đang đồng hóa thế giới hiện thực, và việc các Cựu Nhật Chi Phối Giả cùng sinh vật thần thoại đời đầu trong thần thoại Cthulhu giống các loại sinh vật biển là vì con người lúc bấy giờ còn thiếu hiểu biết về đại dương. Bởi vậy, việc Sảnh Trò Chơi Cthulhu Chạy Đoàn âm thầm sửa đổi một phần nội dung này sẽ dễ dàng hơn rất nhiều."

"Điều này giống như những bản đồ hàng hải ban đầu trong thế giới hiện thực vậy, trên đó thường xuyên miêu tả đủ loại hải quái. Nói trắng ra là, con người khi đó còn hiểu biết rất ít về đại dương rộng lớn. Thêm vào đó, ngành hàng hải thời ấy, giống như Sảnh Trò Chơi Cthulhu Chạy Đoàn bây giờ, đều thuộc loại ngành nghề rủi ro cao nhưng lợi nhuận cũng cao. Vì vậy, sự hưng thịnh của ngành bảo hiểm có mối liên hệ mật thiết không thể tách rời với ngành hàng hải. Chúng ta đều biết mức phí bảo hiểm cao hay thấp phụ thuộc vào rủi ro của điều cần được bảo hiểm lớn đến đâu. Ví dụ như, tôi còn nhớ khi còn nhỏ đi cùng cha mẹ mua bảo hiểm, tôi đã thấy trong c��ng ty bảo hiểm dán mấy tấm áp phích, trong đó có nhắc đến việc họ có thể bảo hiểm cả tên lửa! Đương nhiên, khi một ngôi sao hành động đóng phim, những công ty bảo hiểm này lại không dám chấp nhận hợp đồng bảo hiểm của anh ta."

"Vì vậy, có người cho rằng lý do chính khiến các bản đồ hàng hải thời đó có nhiều hải quái như vậy là bởi mọi người lúc ấy hiểu biết rất ít về đại dương, càng không rõ nguồn gốc của sóng thần và bão biển. Thế nên họ cho rằng những cơn bão và sóng thần này đều do hải quái mang đến, và hải quái chính là sự cụ thể hóa của các tai họa đại dương này. Ngoài ra, cũng có thể là một số thủy thủ đã miêu tả phóng đại về một số sinh vật biển họ nhìn thấy, ví dụ như mực khổng lồ và cá voi xanh – những sinh vật khổng lồ khác. Về điểm này, các bạn có thể tham khảo cách nhiều người bây giờ miêu tả về loài rắn. Chỉ cần tìm kiếm trên mạng, các bạn sẽ thấy rất nhiều người quả quyết khẳng định rằng họ đã nhìn thấy một loài rắn nào đó dài vài mét, dù cho chiều dài đáng tin cậy nhất của lo��i rắn đó còn chưa bằng một nửa những gì họ nói."

"À, cái này tôi biết! Tôi từng theo dõi một blogger chuyên về rắn trong thế giới hiện thực, anh ấy thường xuyên đăng tải các tin nhắn của người xem. Và trong những tin nhắn đó, chiều dài thân rắn được mô tả cái nào cũng phi lý. Tuy nhiên, những tin nhắn này đều có một điểm chung, đó là chiều dài của những con rắn đó đều do chính mắt họ nhìn thấy và ước lượng." Lưu Tinh gật đầu nói: "Thật ra, khả năng ước lượng bằng mắt của người bình thường rất không đáng tin cậy, đặc biệt là với những mục tiêu như loài rắn, chúng bò sát mặt đất và uốn lượn thân mình, rất dễ gây ra sai sót lớn. Thêm vào đó, có một số người khi nói chuyện về những chuyện này lại vô thức phóng đại, nên việc xuất hiện sai sót gấp đôi trở lên là rất bình thường! Ví dụ như khi còn bé, tôi từng thấy một con rắn bò lượn trên tường trong trường học. Lúc đó tôi đã ước chừng con rắn này có thể dài ba mét, vì bức tường đó cao hơn ba mét. Kết quả là khi con rắn đó bị bảo vệ bắt, tôi mới phát hiện con rắn này chắc chỉ dài khoảng một mét, bởi vì khi bảo vệ nhấc đuôi nó lên, đầu rắn vừa vặn chạm đất."

"Vì vậy, trong lịch sử có rất nhiều truyền thuyết về rắn lớn, hoặc nói trong số các loài động vật tồn tại trong thực tế, truyền thuyết về rắn là khoa trương nhất! Còn ở trong biển rộng, lại có ảnh hưởng của sự khúc xạ mặt nước, nên sai sót trong việc ước lượng của thủy thủ càng lớn. Thêm vào đó, thủy thủ khi lên bờ lại thích đến quán rượu uống rượu và khoác lác, thế là họ lại cố ý hay vô ý phóng đại thêm những sinh vật biển đó, tạo nên vô số truyền thuyết về hải quái. Và khi đó, các công ty bảo hiểm cũng nhân cơ hội này tuyên truyền sự tồn tại của những hải quái đó, dùng điều này để chứng minh mức độ nguy hiểm của vận tải biển là cực kỳ cao, từ đó mà phí bảo hiểm họ yêu cầu cũng tăng theo! Còn các chủ tàu thì quả thực không thể phản bác gì được, dù sao họ cũng muốn mượn những hải quái này để nâng cao phí chuyên chở của mình."

Doãn Ân nghiêm túc nói: "Vậy nên, sau khi nghiên cứu tình hình trong thế giới hiện thực, Sảnh Trò Chơi Cthulhu Chạy Đoàn đã quyết định trước tiên đồng hóa một số sinh vật trong đại dương thành hình dáng của Cựu Nhật Chi Phối Giả và sinh vật thần thoại. Làm vậy mới có thể mang lại cho người chơi cảm giác nhập vai nhất định, tránh việc người chơi khi tiến vào Sảnh Trò Chơi Cthulhu Chạy Đoàn lại không biết gì để hỏi, như vậy độ khó của mô-đun này sẽ tăng lên. Đương nhiên, còn một khả năng khác, đó là cái gọi là Cựu Nhật Chi Phối Giả và sinh vật thần thoại đều do Sảnh Trò Chơi Cthulhu Chạy Đoàn nặn ra dựa trên một số sinh vật trong thế giới hiện thực. Dù sao đây cũng chỉ là một chuỗi dữ liệu mà thôi, đương nhiên cũng có thể giống như tạo MOD, trực tiếp thay đổi một mô hình dựng sẵn."

"Đúng vậy, Sảnh Trò Chơi Cthulhu Chạy Đoàn quả thực có thể đồng hóa thế giới hiện thực theo cách đó... Khoan đã, nếu bây giờ chúng ta đều đã bị đưa vào mô-đun võ hiệp này, vậy liệu Sảnh Trò Chơi Cthulhu Chạy Đoàn có thể tiện thể đồng hóa thế giới hiện thực trong lúc này không, dù sao cũng bớt đi nhiều biến số như chúng ta."

Nội dung chương này được chắt lọc và chuyển ngữ đặc biệt dành cho độc giả của truyen.free.