Những người chọn phương án thứ hai, lo lắng về sau sẽ phát sinh tình huống giằng co khó giải quyết, nên mới quyết định rời bỏ thành trì để tìm nơi khác sinh sống. Tuy nhiên, trong số đó chắc chắn sẽ có những người không nơi nương tựa, ví như những kẻ không có đất đai bên ngoài thành. Trừ phi họ tính toán sinh tồn nơi hoang dã, nếu không chỉ có thể tìm cách tá túc tại nhà thân bằng hảo hữu. Thế nhưng, vào lúc bình thường, việc muốn tá túc nhà thân bằng hảo hữu có lẽ là chuyện khó nói, nhưng giờ đây tình hình lại rất khác, bởi vì thời gian tá túc có thể kéo dài đến vài tháng.

Sư Tử Huyền cất lời: "Nếu là ta, vào thời điểm này rất khó có thể tiếp đãi thân bằng hảo hữu nào ở lại nhà mình. Đương nhiên, nếu là họ hàng bên vợ, ân tình cũ có lẽ vẫn cần giúp đỡ một chút. Bởi vậy, những NPC gia nhập chúng ta vào lúc này có lẽ đều là những người xa lạ không có căn cơ tại địa phương, hoặc dứt khoát là những gia đình đơn thân... Cho nên nói thế nào đây, những NPC này đối với chúng ta mà nói chỉ có thể hình dung bằng câu 'ăn thì vô vị, bỏ thì tiếc', bởi vì sự gia nhập của họ không mang lại lợi ích gì cho liên minh, thậm thậm chí còn có khả năng khiến chúng ta phải chi thêm một khoản tiền."

Nghe Sư Tử Huyền nói vậy, Lưu Tinh cùng mọi người thở dài, bởi lẽ họ đều hiểu rằng, vào thời điểm này, những người có thể hạ mình gia nhập một đội xe xa lạ, cơ bản đều có thể dùng từ "cùng đường mạt lộ" để hình dung. Điều này giống như những NPC ở Quân Hương, nếu có cơ hội, ai cũng không muốn ở lại đó.

Dù sao, mô-đun được xây dựng trên bối cảnh cổ đại, nên các NPC vẫn còn nặng tình cố hương. Vì vậy, nếu có thể, ai cũng không muốn rời xa quê cha đất tổ. Phải biết, vào lúc này, việc muốn gây dựng lại từ đầu ở một nơi xa lạ đòi hỏi cái giá phải trả quá lớn, mà tỷ lệ thất bại cũng không hề thấp.

Vì vậy, Lưu Tinh cũng cảm thấy đội xe của mình vẫn có thể thu hút một số NPC gia nhập, nhưng những NPC này gần như không thể mang lại lợi ích gì cho liên minh, thậm chí liên minh còn phải chi thêm tiền cho họ.

Ngay khi Lưu Tinh chuẩn bị mở lời, một thanh niên của thôn Vương Gia chạy đến.

"Lưu Giáo úy, có người muốn đến nương tựa chúng ta!"

Lời vừa dứt, Lưu Tinh và mọi người đều ngạc nhiên, bởi không ai nghĩ rằng vào lúc này lại có người tìm đến nương tựa đội xe.

Đây chẳng phải là ngôn xuất pháp tùy sao?

"Minh chủ người phải cẩn thận một chút."

Hoàn hồn lại, Từ Bân vội vàng nói: "Người này sau khi trời tối mới chạy đến đầu nhập chúng ta, vậy ta không thể không hoài nghi hắn có thể là thám tử do sơn trại nào đó phái đến, mục đích là muốn thăm dò hư thực của chúng ta! Dù sao, đội xe của chúng ta từ xa nhìn đến cũng rất ra dáng, bởi vì Miêu Phi đi đầu cưỡi trên con ngựa cao lớn, vừa nhìn đã biết thực lực hắn phi phàm, rất có thể là một cao thủ võ lâm; còn chiếc xe ngựa của Minh chủ trông cũng rất xa hoa, nếu ta là người qua đường thì sẽ cảm thấy chủ nhân chiếc xe ngựa này chắc chắn không phải tầm thường, huống chi xe ngựa của Thanh Thịnh trông cũng rất được."

"Còn về các thôn dân của thôn Vương Gia, tuy trang phục của họ trông rất đỗi bình thường, nhưng vấn đề ở chỗ nhà nhà hộ hộ đều có thể dùng xe bò để vận chuyển đồ đạc, vậy thì không tầm thường rồi! Phải biết trong mô-đun lần này, rất nhiều thôn chỉ nuôi nổi một vài con trâu mà thôi. Cho nên, dù đội xe của chúng ta đều dùng trâu già, thì người ngoài nhìn vào cũng thấy không hề đơn giản. Bởi vậy, nếu ta là thám tử của sơn trại nào đó, khi nhìn thấy một đội xe như vậy, ý nghĩ đầu tiên chính là đội xe này không tầm thường, rất có thể là một công tử bột đang dẫn theo tá điền của mình đi khai hoang ở nơi nào đó!"

Vào ngày Tân Long Đế đăng cơ xưng đế, ngài đã tự tay viết một đạo thánh chỉ, nội dung tóm gọn là: sau khi có người quyết định phân gia, có thể đến một vùng đất vô chủ để khai hoang. Chỉ cần người đó có thể đảm bảo mảnh đất này có sản lượng tương đối ổn định trong vòng ba năm, thì mảnh đất đó sẽ thuộc về họ.

Bởi vậy, một số con thứ trong các gia tộc cảm thấy mình ở nhà không có tiền đồ, nhiều nhất cũng chỉ là làm chưởng quỹ ở một cửa hàng nào đó. Thế nên, họ mong muốn liều một phen, tìm chút nhân lực vật lực từ trong nhà rồi lên đường đi khai hoang.

Còn đối với những con thứ có chí tiến thủ này, chỉ cần là gia tộc có năng lực thì cơ bản đều sẽ cung cấp sự ủng hộ. Thứ nhất là vì những con thứ này trên danh nghĩa chỉ là phân gia, thực tế vẫn là giúp gia tộc quản lý ruộng đồng hoặc nông trường mới; thứ hai là có câu "thỏ khôn có ba hang", những chi nhánh gia đình này có thể trở thành chỗ dựa quan trọng cho chủ gia vào thời khắc nguy nan, đảm bảo gia tộc được kéo dài.

Đương nhiên, quan trọng nhất là, loại đầu tư này gần như là lợi nhuận lớn mà không thua lỗ, bởi vì chỉ cần không gặp thiên tai nhân họa, hoặc không đặt mục tiêu quá khả năng để khai khẩn quá nhiều vùng đất mới, thì việc đảm bảo những vùng đất mới này có sản lượng ổn định trong vòng ba năm cũng không hề khó.

Thế nhưng, nói đi cũng phải nói lại, ngoài một số con thứ, cũng có những con trưởng sau khi tranh giành vị trí gia chủ thất bại, sẽ chủ động hoặc bị động phân gia rời đi, sau đó tìm một mảnh đất hoang để trải qua cuộc sống an nhàn "hái cúc dưới rào đông", cuối cùng cả đời cũng không rời bỏ một mẫu ba sào đất ấy.

Bởi vậy, Lưu Tinh lúc này mới hậu tri hậu giác nhận ra rằng, đội xe hiện tại trong mắt người ngoài chính là của một kẻ xui xẻo nào đó bị "mời" ra khỏi nhà, được cao thủ võ lâm do gia tộc thuê "hộ tống" đến một nơi nào đó để an phận quãng đời còn lại.

Vậy vấn đề đặt ra là, một đội xe như vậy trong mắt những sơn trại kia có phải là con dê béo nhỏ không?

Đương nhiên là phải!

Nguyên nhân rất đơn giản, một đội xe như vậy suy cho cùng không có sức mạnh đoàn kết. Dù sao, trên danh nghĩa, người dẫn đầu đội xe lại là một tù nhân bị giam lỏng. Vì thế, một đội xe như vậy cơ bản là sẽ tan rã ngay khi bị tấn công. Chỉ cần có thể cầm chân được những cao thủ võ lâm trong đội xe, thì tất cả vật tư mà đội xe mang theo sẽ trở thành vật trong tầm tay của họ.

Quan trọng hơn là, lý do vì sao một số kẻ xui xẻo lại đi đến bước đường này, nguyên nhân chủ yếu vẫn là gia chủ ban đầu của họ không muốn tự mình ra tay, nên muốn thông qua một vài tình huống "ngoài ý muốn" để đường đường chính chính khiến kẻ xui xẻo này rời khỏi nhân thế, như vậy bản thân cũng không cần mang tiếng xấu không cần thiết.

Cho nên, trong ký ức của "Lưu Bằng", tại Viễn Tây thành có một gia tộc mà gia chủ sau khi qua đời do "ngoài ý muốn", mấy người con trai của ông ta đã đấu đá nhau đến mức đầu rơi máu chảy vì vị trí gia chủ, suýt nữa thì tự xách dao ra cửa. Tuy nhiên, may mắn là họ đều giữ được thể diện cuối cùng, không để những huynh đệ khác phải đi theo bước chân của cha mình, khiến bản thân trở thành kẻ cô độc.

Nhưng sau khi mọi chuyện kết thúc, tân gia chủ đã vô cùng "rộng lượng" phát cho các huynh đệ một khoản phí giải tán, để họ đi nơi khác thành lập phân gia... Kết quả là, những đội xe này khi gặp phải sơn tặc thổ phỉ tập kích thì không thể dùng từ "dễ dàng sụp đổ" để hình dung nữa, bởi vì những người khác trong đội xe vừa thấy thổ phỉ sơn tặc từ xa liền lập tức giải tán, chỉ để lại vị tân gia chủ trên danh nghĩa của họ tại chỗ.

Phải biết đây không phải là kết quả của sự thương lượng trước, mà là dần dà hình thành một quy tắc "ngươi hiểu ta hiểu", mọi người đều ngầm hiểu ý nhau. Nói tóm lại, là ta đưa cho ngươi một ít tiền bạc và đồ vật, ngươi giúp ta đường hoàng giải quyết một vài vấn đề.

Bởi vậy, Lưu Tinh liền nhận ra rằng người đến này có khả năng là thám tử của sơn trại nào đó, lầm tưởng đội xe của mình là đội xe "hộ tống" gia chủ phân gia. Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, họ vẫn phái một người đến dò la tin tức, dù sao không phải mỗi tân gia chủ đều muốn tiễn đưa huynh đệ đã tranh giành vị trí gia chủ với mình đi. Bởi vì trong mô-đun lấy bối cảnh cổ đại, các NPC vẫn rất coi trọng bát đức.

Vậy bát đức là những gì?

Hiếu, đễ, trung, tín, lễ, nghĩa, liêm, sỉ.

Chữ "Đễ" xếp ở vị trí thứ hai, có thể khái quát bằng cụm từ "huynh hữu đệ cung".

Bởi vậy, vị tân gia chủ kia sau khi mất đi phụ thân, lại để mất mấy huynh đệ thân thiết, rất nhanh đã mất đi không ít khách hàng cũ. Việc làm ăn trong nhà cũng trực tiếp trở nên sa sút, không, phải nói là cực kỳ tệ hại.

Bởi vậy, những sơn trại này trước khi ra tay cũng đều sẽ xác nhận trước, để đảm bảo mình sẽ không "ăn trộm gà không thành còn mất nắm gạo".

Nghĩ thông suốt điểm này, Lưu Tinh gật đầu nói với Từ Bân: "A Bân, ngươi cùng vị huynh đệ kia đi dẫn người tìm đến nương tựa chúng ta về đây, ta muốn đích thân xác định lai lịch của hắn."

Từ Bân nhẹ gật đầu, rồi đi theo thanh niên kia về phía cuối đội xe.

"Để đảm bảo an toàn, chúng ta vẫn nên chuẩn bị vũ khí."

Sư Tử Huyền nghiêm túc nói: "Có câu 'bắt giặc tr��ớc bắt vua'. Cho nên, nếu người tìm đến nương tựa chúng ta có vấn đề, hơn nữa còn có chút công phu trong ngư���i, thì rất có thể hắn muốn trực tiếp bắt lấy Minh chủ, dùng đó để áp chế toàn bộ đội xe của chúng ta! Như vậy có thể 'lấy nhỏ thắng lớn', dùng cái giá nhỏ nhất để đổi lấy lợi ích lớn nhất!"

Nghe Sư Tử Huyền nói vậy, Lưu Tinh và Tịch Siết đều trở nên căng thẳng, bởi khả năng này không hề thấp.

"Thế này đi, Minh chủ cứ ở trong xe ngựa đừng lộ diện, cách tấm màn cửa nói chuyện với người kia. Nếu người này thực sự có vấn đề, thì Minh chủ có thể khởi động cơ quan trong xe ngựa! Chỉ cần người này không phải cao thủ nhị lưu nào đó, thì trong thời gian ngắn sẽ không thể đột nhập vào đây."

Cơ quan trong lời của Sư Tử Huyền là thiết lập tiêu chuẩn mà xe ngựa phiên bản VIP đều có. Nói đơn giản, chỉ cần nhấn cơ quan thì bốn phía tấm sắt sẽ rơi xuống, biến toa xe thành một không gian kín mít, không chỉ có thể ngăn chặn mũi tên tấn công mà còn có thể cản được đòn công kích trực diện của cao thủ tam lưu.

"Vậy được, cứ làm theo lời ngươi nói."

Lưu Tinh nhẹ gật đầu, rồi ngồi lại vào trong xe. Còn Tịch Siết và Sư Tử Huyền thì đứng hai bên xe ngựa, một trái một phải, để đảm bảo người đến sẽ không dễ dàng xông lên xe ngựa gây phiền phức cho Lưu Tinh.

Rất nhanh, Từ Bân dẫn một người đến trước xe ngựa. Lưu Tinh đang ngồi trong xe, vì tấm màn che nên không nhìn rõ mặt người đến, chỉ cảm thấy vóc dáng người này có vẻ khá cường tráng, hơn hẳn Từ Bân bên cạnh vài vòng.

Phải biết thể trạng của Từ Bân cũng coi như trên mức tiêu chuẩn. Vì vậy, người đứng cạnh Từ Bân khiến Lưu Tinh liên tưởng đến câu thành ngữ miêu tả vị tướng võ trong các tiểu thuyết diễn nghĩa ở mức thấp nhất: "thân cao tám thước, lưng hùm vai gấu!"

Khoan đã, người này sao trông quen mắt vậy nhỉ?

Trong ký ức của Lưu Tinh, hắn chưa từng gặp mấy người có thể trạng như vậy, nên Lưu Tinh đột nhiên nghĩ đến một người quen cũ.

Ngay khi Lưu Tinh chuẩn bị vén màn cửa, Sư Tử Huyền liền trực tiếp kéo ra giúp, và lúc này Sư Tử Huyền cũng lộ vẻ mặt chấn kinh.

Nhìn thấy dáng vẻ này của Sư Tử Huyền, Lưu Tinh biết mình đoán đúng tám chín phần mười, người đến này quả thực là cố nhân của mình.

Kết quả là, Lưu Tinh hít một hơi thật sâu, rồi nhìn sang bên cạnh Từ Bân.

Là ngươi!

Mạch Vũ Cường!

Không sai, người đang đứng cạnh Từ Bân lúc này, có thể nói là giống Mạch Vũ Cường như đúc. Ít nhất vào lúc này, Lưu Tinh không tìm thấy bất kỳ điểm khác biệt nào giữa hắn và Mạch Vũ Cường.

Nhưng Lưu Tinh cũng biết người này tám chín phần mười không phải là Mạch Vũ Cường, trừ phi Mạch Vũ Cường cũng hoàn thành thức tỉnh giống như Alice. Tuy nhiên, khả năng này không cao, bởi điểm khác biệt lớn nhất giữa Mạch Vũ Cường và Alice chính là Alice trong một thời gian rất dài đều hành động cùng Lưu Tinh và những người chơi khác, nên cô ấy mới có cơ hội hoàn thành thức tỉnh.

Dù sao, khi Lưu Tinh và mọi người tiến hành các loại phán định, Alice bên cạnh ít nhiều cũng sẽ chịu ảnh hưởng từ những phán định này. Bởi vậy, trong quá trình "mưa dầm thấm đất" như vậy, Alice mới có thể phát hiện thế giới mình đang ở có chút bất thường, từ đó thức tỉnh ký ức nguyên bản, biết được sự tồn tại của đại sảnh trò chơi Cthulhu.

Còn về Mạch Vũ Cường, NPC này tuy vô cùng lợi hại, thực lực tuyệt đối nằm trong top ba những NPC mà Lưu Tinh từng gặp. Nhưng hắn phần lớn thời gian đều ở trong căn nhà nhỏ bé tại thị trấn Morio, cơ bản không tiếp xúc với mấy người chơi nào.

Vì vậy, Lưu Tinh cảm thấy NPC trước mắt này rất có thể chính là nguyên hình của Mạch Vũ Cường. Bởi thế, đây chẳng phải là do đại sảnh trò chơi Cthulhu dùng lại khuôn mẫu để tiện lợi sao?

"Lưu Giáo úy, vị này là bằng hữu của ta, Mạnh Bán Cá!"

Không đợi Lưu Tinh mở lời, Từ Bân liền cười nói: "Mạnh Bán Cá hơn một năm trước đến một bến tàu gần đó để mưu sinh. Gần đây bến tàu đó cũng không có việc gì làm ăn, nên Mạnh Bán Cá muốn trở về. Kết quả, khi đi ngang qua đội xe của chúng ta, hắn thấy một người quen đến từ thôn Vương Gia, thế là liền hàn huyên vài câu với người quen đó, sau đó đã được mời gia nhập đội xe của chúng ta."

Mạnh Bán Cá?

Lưu Tinh vừa định nói gì đó, Từ Bân liền kể thẳng tình hình của Mạnh Bán Cá.

Đầu tiên, Mạnh Bán Cá như thể cầm kịch bản của Đường Tăng, cũng bị người nhà đặt vào một cái chậu rồi thả trôi sông. Cuối cùng, hắn mắc cạn gần ngã ba Phỉ Thành, thế là được một người tốt bụng mang về nhà. Tuy nhiên, người tốt bụng này rất nhanh phát hiện Mạnh Bán Cá có khẩu vị phi thường lớn, ăn nhiều hơn mười người đồng lứa cộng lại!

May mắn thay, xung quanh người tốt bụng này cũng toàn là người tốt bụng, nên Mạnh Bán Cá đã trải qua cuộc sống "ăn cơm trăm nhà". Bởi vậy, hắn cũng coi như hữu kinh vô hiểm mà trưởng thành, biến thành một siêu cấp mãnh nam cao tám thước, mỗi bữa có thể ăn cả một con trâu!

Đương nhiên, Mạnh Bán Cá dù có khẩu vị tốt cũng không thể ăn được một con trâu thật, bởi hắn thậm chí không mua nổi một cái đùi bò. Cho nên, để có thể ăn uống no đủ, Mạnh Bán Cá liền dứt khoát ở lại bên bờ sông, mỗi ngày đều muốn ăn đến trăm con cá. Đương nhiên, một số con cá ngon trong số đó cũng sẽ được hắn mang ra chợ rao bán.

Phiên bản dịch thuật này hân hạnh được độc quyền đăng tải tại truyen.free.