Đã đến lúc gay cấn rồi! Vừa nghe đến hai chữ "Nước ngọt", Lưu Tinh lập tức tinh thần tỉnh táo, dồn ngay sự chú ý vào A Nhất và những người khác.

“Theo thông tin mô đun cung cấp, di tích bộ lạc Điềm Thủy này chỉ cách chúng ta vài cây số, là một bộ lạc nằm dưới chân núi. Sở dĩ họ có cái tên như vậy là vì trên ngọn núi ấy có một dòng suối cam tuyền. Chất lượng nước ở đó, nếu đưa ra thế giới thực, có thể trực tiếp đóng chai và bán với giá ba chữ số trong siêu thị. Bởi vậy, bộ lạc Điềm Thủy ngày trước không nghi ngờ gì chính là bộ lạc mạnh nhất trong phạm vi trăm dặm này, không có đối thủ thứ hai.”

A Nhất vừa đi vừa kể: “Ông nội tôi từng nói với tôi rằng, ruộng đồng và nguồn nước vô cùng quan trọng đối với một ngôi làng, bởi vì nó liên quan đến sự sống còn của họ. Khi ông còn nhỏ, ông thường xuyên thấy người ta xảy ra xung đột nghiêm trọng vì ruộng đất hoặc nguồn nước. Tôi nghĩ điều này cũng có thể áp dụng vào mô đun hiện tại, bởi vì lý do mà bộ lạc chúng ta và bộ lạc đối diện tranh chấp suốt hàng trăm năm không ngoài gì mảnh ruộng tốt dưới chân núi kia, cả hai bên đều cho rằng nó thuộc về mình.”

“Còn lý do vì sao bộ lạc Điềm Thủy trở thành lịch sử, cũng là bởi vì dòng cam tuyền trên núi kia bị người khác dòm ngó. Đương nhiên, từ góc độ của người hiện đại chúng ta mà xem, bộ lạc Điềm Thủy khi đó cũng không quá phúc hậu! Dù sao, nếu họ không ra tay ngăn chặn, dòng cam tuyền chảy xuống này sẽ còn đi qua vài bộ lạc khác; kết quả là bộ lạc Điềm Thủy đã trực tiếp xây một cái bể chứa, giữ lại phần lớn cam tuyền trên địa bàn của mình. Điều này đã chọc giận các bộ lạc khác liên thủ kéo đến tận cửa. May mắn thay, bộ lạc Điềm Thủy lúc đó có một thủ lĩnh đáng tin cậy, đã dùng kế ‘viễn giao cận công’ (kết giao xa, đánh gần) để hóa giải nguy cơ.”

“Sau đó, ở đó đã xuất hiện hai liên minh bộ lạc, cũng giằng co tương tự như chúng ta hiện nay, thường xuyên xảy ra một vài cuộc tranh đấu. Tuy nhiên, nhìn chung thì đó cũng chỉ là những xung đột nhỏ, không bên nào có ý định ra tay tàn độc. Thế nhưng, vào lúc này, không biết từ đâu lại xuất hiện một nhóm người, thật sự đã khiến cả hai bên đều bị kích động, sau đó xung đột giữa hai bên ngày càng nghiêm trọng, cuối cùng dẫn đến cảnh ‘lưỡng bại câu thương’ (cả hai đều thua thiệt nặng nề), rồi tất cả đều biến mất trong dòng chảy lịch sử! Nhưng điều quan trọng nhất là dòng cam tuyền kia cũng bị hủy hoại, nên không ai còn muốn tái lập bộ lạc trên di tích cũ của Điềm Thủy nữa.”

“Dù sao, ai lại muốn đổi tên bộ lạc của mình thành Nước Đắng chứ?”

A Di lắc đầu nói: “Thế nhưng, nói đi cũng phải nói lại, sao dòng cam tuyền kia lại đột nhiên đổi vị được? Theo kiến thức của tôi, những dòng suối núi chảy liên tục như vậy về cơ bản đều đến từ nước ngầm. Vì thế, với khả năng tự làm sạch của nước ngầm, rất khó để một dòng suối núi thay đổi hương vị trực tiếp như vậy. Bởi vậy, tôi đoán chừng dòng suối đó hẳn là đã bị người ta thêm vào một thứ gì đó có khả năng lọc vị, nên nó mới từ cam tuyền biến thành suối đắng... Nhưng vấn đề lại nảy sinh, bộ lạc Điềm Thủy xung đột với các bộ lạc xung quanh cũng chính vì dòng cam tuyền này, vậy ai đã ra tay độc ác như thế?”

Nghe đến đây, Lưu Tinh cảm thấy đây là một kịch bản khá tiêu chuẩn, không có gì mới mẻ, hơn nữa cũng không giống với tình huống của Điềm Thủy Trấn, bởi vì xung quanh Điềm Thủy Trấn không có người ở, nên cũng không có bất kỳ xung đột nào tồn tại.

Xem ra là hắn đã suy nghĩ quá nhiều rồi. Tuy nhiên, Lưu Tinh cũng thực sự tò mò dòng cam tuyền của bộ lạc Điềm Thủy là do ai phá hoại. Theo lý mà nói, một nguồn nước quan trọng như vậy, bất kể ai là người chiến thắng cuối cùng, đều nên muốn chiếm giữ nó làm của riêng, chứ không phải trực tiếp hủy hoại.

“Ngọt quá hóa đắng?” Golbat đột nhiên nói: “Liệu có khả năng nào, dòng cam tuyền này không phải biến thành đắng, mà là trở nên quá ngọt không? Cần biết rằng, nếu độ ngọt quá cao, khi uống sẽ có một chút vị chát đắng! Dù sao, khi còn bé tôi rất thích ăn đồ ngọt, có lần đã cho quá nhiều đường, sau đó mới biết thế nào là ngọt đến phát đắng.”

Với tư cách là một bác sĩ, Lưu Tinh cũng từng gặp những bệnh nhân có tình huống tương tự: khi họ ăn đồ ngọt, vài giây đầu tiên vẫn là vị ngọt bình thường, nhưng sau đó đột nhiên cảm thấy hơi đắng. Nguyên nhân bệnh là do viêm nhiễm hoặc các bệnh lý liên quan đến khoang miệng.

V��y vấn đề đặt ra là, liệu người chơi và NPC trong mô đun lần này có mắc phải chứng bệnh tương tự, khiến họ không thể cảm nhận hương vị một cách bình thường được không?

Thật ra điều này cũng có khả năng, bởi vì mô đun lần này được đặt trong thời kỳ viễn cổ, nên do hạn chế về sức sản xuất, mức sống và trình độ chữa bệnh của mọi người đều ở mức tương đối thấp. Hơn nữa, môi trường sống cũng gần như giống hệt nhau, nên tất cả mọi người trong toàn bộ bộ lạc có thể sẽ mắc cùng một căn bệnh. Đây cũng là lý do tại sao trước kia lại xuất hiện những “ngôi làng bệnh tật” vậy.

Vì vậy, với tư cách là một bác sĩ, Lưu Tinh hiện tại đã bắt đầu nghi ngờ rằng các bộ lạc trong khu vực này đều có vấn đề tương tự.

“Nếu không có gì bất ngờ, di tích bộ lạc Điềm Thủy này sẽ có một nhiệm vụ chi nhánh.”

A Nhất khẳng định nói: “Tôi cũng quên là nhân vật nổi tiếng nào đã nói câu này, tóm lại nội dung là nếu vài phút đầu một bộ phim xuất hiện cảnh đặc tả một khẩu súng, thì khẩu súng đó chắc chắn sẽ được nhân vật nào đó bóp cò trước khi bộ phim kết thúc! Vì vậy, việc bộ lạc Điềm Thủy xuất hiện chắc chắn có nguyên nhân, mà chúng ta đi đến đó cũng không tốn quá nhiều thời gian... Chỉ là lần này là mô đun loại đối kháng, chúng ta càng lãng phí thời gian thì lợi thế của người chơi đối diện càng lớn, trừ phi chúng ta thực sự mang được con ngựa già kia đi.”

“Khoan đã!” Mạc Kim dừng lại nói: “Các cậu nói xem có khả năng nào, hạt giống tốt và con ngựa già vốn dĩ nên được đưa đến di tích bộ lạc Điềm Thủy không? Tôi nghĩ thế này, cho dù hai bộ lạc bây giờ có bắt tay giảng hòa, trở thành một bộ lạc duy nhất, thì số ruộng đồng của bộ lạc này cũng chỉ có bấy nhiêu, và mảnh ruộng tốt ở giữa kia cũng không thể tự nhiên lớn hơn được; vì vậy, khi có một túi hạt giống tốt và một con ngựa già, có thể cử một đội người đi đến những nơi thích hợp khác để khai khẩn ruộng đồng mới! Mà di tích bộ lạc Điềm Thủy thực sự là một nơi không tệ.”

“Tạm không nói đến việc nguồn nước này có uống được hay không, ít nhất nó có thể dùng để tưới tiêu ruộng đồng. Vì thế, bên bộ lạc Điềm Thủy đều là những vùng đất được tưới tiêu hạng nhất! Bởi vậy, tôi đoán chừng sau một hồi thương nghị, các thủ lĩnh và trưởng lão hai bên cuối cùng đã tính toán đến việc đến di tích bộ lạc Điềm Thủy để khai thác điểm mỏ! Vậy nếu chúng ta sớm nhìn rõ kế hoạch của họ, có phải sẽ thu được nhiều phần thưởng hơn không? Cần biết rằng, ngay ngày đầu chúng ta tham gia Sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn, chủ nhóm đã nói có một số mô đun bổ sung kết cục ẩn, và đạt được kết cục ẩn có thể thu hoạch được nhiều phần thưởng hơn!”

Đối với lời này của Mạc Kim, Lưu Tinh cũng vô cùng đồng tình, bởi vì sau này Sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn cũng như vậy, nếu người chơi có thể đạt được một số kết cục ẩn trong mô đun, thì họ sẽ thu hoạch được nhiều phần thưởng hơn, đồng thời sau đó còn có thể kích hoạt chuỗi nhiệm vụ đặc biệt.

Mà phần lớn các kết cục ẩn đều yêu cầu người chơi mạo hiểm thoát ly nội dung chính tuyến. Vì thế, có một số người chơi dù mơ hồ nhận ra sự tồn tại của kết cục ẩn, nhưng cũng không dám tiếp tục tiến tới.

“Lần mô đun này trên danh nghĩa là một mô đun loại đối kháng, nhưng nhiệm vụ chính tuyến chúng ta nhận được lại không yêu cầu chúng ta phải đấu một trận ‘ngươi chết ta sống’ với người chơi đối diện. Ngược lại, Cổ trưởng lão còn dặn dò chúng ta rằng nếu không phải vạn bất đắc dĩ, tuyệt đối không được ra tay giết người! Vì thế, chúng ta có lý do nghi ngờ lần mô đun đối kháng này có một kết cục ẩn là hợp tác song phương, và chìa khóa để kích hoạt kết cục này chính là con ngựa già trong tay chúng ta cùng hạt giống tốt của người chơi đối diện!”

Mạc Kim hết sức chăm chú nói: “Điều quan trọng nhất là, mặc dù chúng ta vẫn chưa biết người chơi đối diện là ai, nhưng nói cho cùng thì chúng ta đều là bạn bè, nên sau khi nói rõ chắc chắn có thể đạt được hợp tác; cho dù cuối cùng không thể kích hoạt nhiệm vụ ẩn nào, cùng lắm thì cũng chỉ là bắt đầu lại từ đầu, sau đó trở về ai mạnh hơn thì sẽ phân định thắng bại!”

“Tôi đồng ý ý kiến của A Kim!” Golbat không chút do dự nói: “Ai có thể từ chối vén màn che của một kết cục ẩn chứ? Huống chi, nếu mô đun lần này diễn ra theo quy trình bình thường, thì kịch bản cũng coi như là có thể nhìn rõ ngay từ đầu, nên chi bằng thử kích hoạt kết cục ẩn!”

Lúc này, A Nhất dù lộ vẻ khó xử, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý với ý kiến của Mạc Kim.

Về phần Lưu Tinh, hắn bày tỏ vô cùng ngưỡng mộ điều này, bởi vì trong Sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn hiện nay, người chơi tham gia mô đun loại đối kháng gần như không thể đạt được hợp tác. Dù sao, cái giá phải trả cho sự thất bại cuối cùng thực sự quá lớn, không ai dám đặt cược tài sản và sinh mạng của mình vào tay kẻ địch.

“A Nhất, cậu đang có vẻ mặt gì thế? Chẳng lẽ cậu thực sự là nội gián, nên không muốn thấy chúng ta hợp tác sao?” Mạc Kim trực tiếp hỏi.

A Nhất vội vàng lắc đầu, mở miệng nói: “Không phải, tôi hiện tại chỉ nghĩ đến một vấn đề, đó là mô đun chúng ta đang ở, theo lời chủ nhóm, là lấy tài liệu từ một áng thi từ ca phú cổ đại nào đó. Vì thế, ngay khi vừa tiến vào mô đun, tôi đã suy nghĩ, áng thi từ ca phú cổ đại nào liên quan đến khái niệm bộ lạc, cuối cùng tôi thu hẹp phạm vi lại đến ‘Sở Từ’ và ‘Kinh Thi’ thời Xuân Thu Chiến Quốc… Nhưng không ngoài dự đoán, hiểu biết của chúng ta về hai tác phẩm này cũng chỉ giới hạn ở vài bài thơ từ trong đó phải không?”

“À, tôi bây giờ cũng chỉ nhớ vài câu trong đó thôi. Bảo tôi đọc thuộc lòng cả bài thì có chút ép buộc.” A Di nhìn xung quanh, lắc đầu nói: “Với tình hình hiện tại mà nói, tôi thực sự không biết mô đun lần này lấy tài liệu từ bài thi từ nào.”

“‘Đào Hoa Nguyên Ký’ ư? Tôi cảm thấy bố cục của bộ lạc này lại khá phù hợp với đoạn miêu tả về ‘ốc xá nghiễm nhiên, có ruộng tốt đẹp, ao sen, tang trúc chi thuộc’... Nhưng vấn đề là chúng ta hiện đang ở lưng chừng núi, nên dường như không thỏa mãn vế ‘thổ địa bình bỏ’ (đất đai bằng phẳng) ở phía trước câu nói đó?” Golbat lắc đầu nói.

“Vì thế tôi mới có vẻ mặt như vậy.” A Nhất cau mày nói: “Vậy nên tôi hơi nghi ngờ rằng áng thi từ ca phú mà mô đun này tương ứng, có lẽ phải đến bộ lạc Điềm Thủy mới có thể biết cụ thể là câu nào. Điều này cũng có nghĩa là cái kết cục ẩn trong mắt chúng ta, thực chất có thể chính là kết cục thật sự của mô đun lần này! Bởi vậy…”

Lời A Nhất còn chưa dứt, trên bầu trời bỗng nhiên xuất hiện một tia hồng quang, lặng lẽ rơi xuống phía xa.

“Đó chính là hướng bộ lạc Điềm Thủy phải không?” Mạc Kim cau mày nói: “Xem ra suy đoán của chúng ta là chính xác rồi, vì thế chúng ta cần nhanh chóng liên lạc với người chơi đối diện để tìm hiểu hư thực!”

Ba người A Nhất đều gật đầu lia lịa, sau đó cũng nhanh bước xuống núi.

Lúc này, Lưu Tinh, người đã thích ứng với thân phận “máy quay phim”, tâm niệm vừa động, liền trực tiếp thuấn di đến di tích bộ lạc Điềm Thủy, nhìn thấy luồng hồng quang vừa rơi xuống đất.

Một thanh kiếm! Một thanh kiếm mà không thể nhìn rõ cụ thể được làm bằng vật liệu gì, bởi vì nó đã cắm thẳng vào một mảnh ruộng nước hoang phế. Vì thế, Lưu Tinh chỉ có thể nhìn rõ chuôi kiếm, còn thân kiếm dưới nước thì chỉ có thể dùng từ “mờ ảo” để hình dung.

Tuy nhiên, đó không phải trọng điểm. Trọng điểm là, theo lời A Nhất và những người khác, bộ lạc Điềm Thủy đã trở thành lịch sử, nhưng lại có không ít người đang sinh sống ở đó, hơn nữa xem ra họ cũng đã định cư tại đây rất nhiều năm rồi.

Và thanh bảo kiếm từ trên trời giáng xuống này cũng đã thu hút sự chú ý của những người xung quanh, họ đang xúm lại chỉ trỏ vào nó.

Đây là tình huống gì? Lưu Tinh nhìn ngắm xung quanh, đột nhiên cảm thấy mọi thứ trước mắt có vẻ quen thuộc, dường như hắn đã từng đến nơi này rồi.

Thi từ ca phú? Ừm! Lưu Tinh lập tức phản ứng, nhớ lại rất lâu trước đây, khi lần đầu tiên hắn tiến vào thế giới thi từ ca phú, đã từng đến trang thơ “Mạc tiếu nông gia tịch tửu hồn, phong niên lưu khách túc kê đồn” đó, và cũng chính là ở ngôi làng trước mắt này đã ăn một bữa no nê.

Tuy nhiên, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Trùng hợp đến vậy sao? Lưu Tinh cẩn thận suy nghĩ, cuối cùng nhớ lại trước khi đi vào ngôi làng hay bộ lạc này, hắn đã nhìn thấy cái gọi là “Gốc cây già quạ đen”, sau đó mới đến đây ăn xong bữa tiệc cơ động. Tiếp đó, khi muốn tiếp tục khám phá, hắn phát hiện phía trước trống rỗng, bởi vì câu thơ tiếp theo đã bị “xé” mất.

Tuy nhiên, điều quan trọng nhất là, Lưu Tinh lúc đó đã nghe thôn dân nhắc đến một người, đó chính là tác giả bài thơ này, Lục Du, đang ở Tùng Thạch Thành bên kia núi!

Và lúc này, Lưu Tinh cũng vừa lúc thông qua ký ức của “Lưu Bằng”, biết rằng chỉ cần đi qua mảnh rừng cây phía sau Điềm Thủy Trấn, sau đó vượt qua vài ngọn núi, thì quả thực có một tòa Tùng Thạch Thành!

Hơn nữa, Tùng Thạch Thành này còn được mệnh danh là thành trì có nội hàm văn hóa nhất của Tân Long đế quốc, bởi vì hàng năm Tùng Thạch Thành đều tổ chức một lần văn hội, thu hút tất cả sĩ tử của Tân Long đế quốc đến đây ngâm thơ đối phú, để lại những áng thi từ ca phú của mình!

Và người tổ chức văn hội này, vẫn luôn là vị vua không ngai của Tùng Thạch Thành —— Gia chủ Lục gia!

Chẳng phải đã trùng khớp rồi sao? Nghĩ đến đây, Lưu Tinh lại đột nhiên tối sầm mắt, trực tiếp tỉnh dậy.

Nhìn trần nhà quen thuộc, Lưu Tinh đầu tiên sửng sốt một lát, sau đó liền xoay người ngồi dậy, đến y quán tìm Lưu Nam, từ chỗ Lưu Nam biết được thêm nhiều tình hình liên quan đến Tùng Thạch Thành và Lục gia, cũng như mối quan hệ giữa Lục gia này với Điềm Thủy Trấn.

Kết quả quả thực không có gì bất ngờ, khách hàng lớn nhất ban đầu của Điềm Thủy Trấn chính là Lục gia ở Tùng Thạch Thành, bởi vì văn hội tổ chức hàng năm sao có thể thiếu rượu ngon được chứ?

Đây là văn bản được chuyển ngữ đặc biệt chỉ có tại truyen.free, xin quý độc giả đừng bỏ lỡ.