"Việc này có lẽ bởi vì thời cơ chưa đến, nên ngươi mới chưa từng nghe qua tình huống cụ thể về Cửu Sắc Thủy Tinh. Nhưng Lưu Tần Đông, dù đã thay đổi một thân phận khác, vẫn tìm thấy tung tích của nó. Xem ra nhiệm vụ này đã trực tiếp gắn liền với hắn."

Lưu Tinh vừa dứt lời, Mobius liền tiếp lời: "Kh��ng phải đâu, thông tin về Cửu Sắc Thủy Tinh này chắc chắn có liên quan đến một cuốn sách vỉa hè tên là «Tạp Đàm Chưa Giải»! Bởi lẽ, lần đầu tiên ta nghe nói về Cửu Sắc Thủy Tinh chính là đọc được trong cuốn sách đó. Hồi ấy, ta cùng những người khác đang dạo chợ đêm, chợt thấy có người bán loại tạp chí làm ẩu này, tên sách đại khái thường là 'Tạp đàm về cái gì đó' hoặc 'Bí ẩn chưa lời đáp về cái gì đó'; lúc đó Lưu Tần Đông và vài người chơi khác đang tham gia một mô đun, chỉ có điều phải chờ thêm vài ngày nữa mới có thể đẩy nhanh tiến độ kịch bản tiếp theo. Thế nên, rảnh rỗi không có việc gì làm, bọn họ tiện tay mua vài cuốn tạp chí. Dù những cuốn sách vỉa hè này có đủ loại thiếu sót, nhưng dùng để giết thời gian thì thừa sức."

"Kết quả là, cuốn «Tạp Đàm Chưa Giải» mà Lưu Tần Đông đọc được đã đề cập đến Cửu Sắc Thủy Tinh. Đại khái nội dung nói rằng nếu có thể thu thập đủ và chế tác thành một bộ trang sức, Cửu Sắc Thủy Tinh sẽ mang lại may mắn cho người đeo, sau đó lấy ví dụ về một vị quốc vương mà ta chưa từng nghe tên. Ngoài Cửu Sắc Thủy Tinh ra, các nội dung khác trong cuốn tạp chí này đều là những kỳ văn dị đàm, hay những sự kiện về UFO và thủy quái được vơ vét từ trên mạng. Tuy nhiên, bài viết cuối cùng lại vô cùng thú vị, dường như đề cập đến Gla'aki – Vua Hồ! Bởi vì tác giả nhắc đến thủy quái hồ Loch Ness, thủy quái trên trời và các loài thủy quái nổi tiếng ở khắp nơi trên thế giới, thực ra đều là cùng một con."

"Ồ? Chuyện này có chút thú vị. Trong tình huống bình thường, cho dù tác giả này có trí tưởng tượng phong phú đến mấy, cũng không thể nào nghĩ rằng hai con thủy quái cách nhau nửa vòng Trái Đất lại là cùng một con, trừ phi hắn cho rằng có rất nhiều lối đi liên kết lòng đất, cho phép thủy quái theo những đường hầm đó di chuyển đến một nơi khác trên Địa Cầu! Hơn nữa, chỉ cần xem qua thông tin liên quan đến các loài thủy quái nổi tiếng này, sẽ thấy rằng ngoài hình dáng Xà Cảnh Long cơ bản ra, chúng còn có các hình dáng khác như cá lớn. Bởi vậy, xem ra chúng không phải cùng một con thủy quái." Lưu Tinh vừa cười vừa nói.

"Nhưng vấn đề ở chỗ, phỏng đoán của tác giả này lại chính xác, bởi vì trong các thế giới song song lấy Thần thoại Cthulhu làm bối cảnh, các loại thủy quái trong hồ, ngoài những trường hợp người địa phương ngụy tạo để thu hút du khách, thì tám mươi phần trăm khả năng chính là Gla'aki! Dù sao, tên này sở hữu một kỹ năng bị động – có thể xuất hiện ở bất kỳ hồ nước nào trên Địa Cầu. Chính vì lẽ đó, ta và Lưu Tần Đông mới có thể nhớ rõ như in cuốn tạp chí này, và tiện thể ghi nhớ sự tồn tại của Cửu Sắc Thủy Tinh. Chỉ có điều, loại sách vỉa hè này trời mới biết được in ấn từ xưởng nhỏ nào, càng không cần nói đến việc các bài viết đó căn bản không có tên tác giả."

"Phải rồi, ta nhớ hồi đi học, cổng trường có một tiệm sách cũ, những cuốn sách vỉa hè thế này cơ bản chỉ một đồng một cuốn, tạp chí có chút tiếng tăm thì khoảng hai đồng. Bởi vậy, hồi đó khi chưa có điện thoại thông minh, ta rất thích mua những cuốn sách cũ này để đọc trong trường. Mặc dù lúc ấy nhà ta đã có máy tính, người nhà cũng không quản ta nhiều lắm, chỉ cần thành tích học tập không tụt dốc quá mức, hoặc không thức đêm chơi game gì thì là được. Nhưng khi đó, hễ bật được máy tính lên là ta chỉ nghĩ đến chơi đủ loại trò chơi, hoặc xem phim Anime mới nhất, nào có thời gian rảnh rỗi lên máy tính tra cứu các loại tư liệu chứ."

"Bởi vậy, những bí ẩn về UFO và sinh vật lạ lùng được đề cập trên bìa các cuốn sách vỉa hè này đều khiến ta cảm thấy rất mới mẻ. Thế nên, hồi đó ta thường xuyên mua một cuốn sách vỉa hè như vậy. Chỉ có điều, sau này ta phát hiện nội dung của loại sách này lặp lại rất nhiều, nên ta chuyển sang mua «Cố Sự Hội» hay gì đó. Nhưng giờ nghĩ kỹ lại, những cuốn sách vỉa hè này quả thật không có nhà xuất bản và tên tác giả. Xem ra chúng đều là nội dung được 'bóc' từ trên mạng, sau đó tùy tiện sắp chữ rồi in ra. Tuy nhiên, đây cũng là ký ức của thế hệ trẻ chúng ta ngày ấy, nên việc Lưu Tần Đông và bạn bè mua chúng cũng rất bình thường."

Lưu Tinh hơi xúc động nói: "Ta còn nhớ rõ trước kia ta thích nhất đặt nh��ng cuốn sách ngoại khóa này dưới sách giáo khoa để đọc lén. Sau đó khi tan học, ta lại cất chúng vào đống sách. Kết quả một hôm đang học bài, một người bạn học vô tình làm rơi mấy cuốn sách của ta, rồi một cuốn sách ngoại khóa đang đặt ở giữa liền nằm ngay trên cùng, bị thầy giáo trên bục giảng nhìn thấy rõ mồn một. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ta nhớ trước kia ta từng đọc thấy trong những cuốn sách ngoại khóa này có nhắc đến Thực Thi Quỷ (Ghoul), người Deep Ones và các sinh vật thần thoại kiểu Byakhee, chỉ là dưới những tên gọi khác mà thôi. Vậy có lẽ, Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn đã bắt đầu bố cục từ lúc đó rồi sao?"

"À, ta thấy việc có nội dung về những sinh vật thần thoại này cũng rất bình thường. Hoặc có thể nói, những gì được nhắc đến trong sách vỉa hè không hẳn là các sinh vật thần thoại đó, bởi vì những sinh vật như Thực Thi Quỷ (Ghoul) và Deep Ones, đều có ghi chép liên quan trong các truyền thuyết dân gian khắp nơi trên thế giới."

Mobius tiếp tục nói: "Tuy nhiên, ta nghi ngờ Lưu Tần Đông, sau khi đổi thẻ nhân vật, có thể đã nghe nói về Cửu Sắc Thủy Tinh thông qua những cách khác, sau đó mới nghĩ đến cuốn sách vỉa hè này. Thế là hắn đã chuyên tâm đi tìm loại sách đó, và cuối cùng thật sự tìm thấy. Nhờ vậy, Lưu Tần Đông đã dựa vào cuốn sách này để mở ra tuyến kịch bản Cửu Sắc Thủy Tinh! Đương nhiên, ta cũng từng nghe nói rằng trong Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn, sách vỉa hè có thể chứa đựng đủ loại thông tin. Bởi vì bản chất của Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn vẫn là một trò chơi được tạo thành từ các loại dữ liệu và mã lệnh, nên việc xuất hiện một vài lỗi (bug) là điều có thể xảy ra."

"Lỗi (bug)? Cái này thì ta từng nghe nói rồi. Nhưng điều đó cũng rất bình thường, dù sao Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn đã tạo ra biết bao thế giới song song, nếu không xuất hiện chút lỗi nào thì mới là chuyện lạ." Lưu Tinh khẳng định nói.

"Đúng vậy, việc ta có thể thoát khỏi Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn để đến thế giới hiện thực, tám chín phần mười cũng là do Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn đã xuất hiện lỗi (bug) khi đẩy nhanh kịch bản, hoặc nói là tình trạng tràn bộ nhớ dẫn đến sự xuất hiện sơ hở trong thế giới song song vốn bền chắc như thép. Còn về những thông tin đặc biệt xuất hiện trên những cuốn sách bày bán vỉa hè này, ta nghi ngờ là do một đoạn mã lệnh nào đó của Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn đã gặp vấn đề, khiến những nội dung vốn dĩ phải xuất hiện trên sách ma pháp lại xuất hiện trên những cuốn sách vỉa hè này."

Mobius hết sức chăm chú phân tích nói: "Sau đó, Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn cũng lười sửa đổi đoạn mã lệnh này, bởi vì những cuốn sách vỉa hè này bình thường không lọt vào mắt xanh của người chơi. Hơn nữa, đa phần chúng chỉ được bán tại các cửa hàng sách cũ hoặc sạp hàng ở những thị trấn nhỏ, nên người chơi cũng rất khó tiếp cận. Còn những NPC thì càng không nằm trong phạm vi cân nhắc của Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn, bởi vì Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn có cả vạn cách để kiểm soát các NPC này."

"Ngươi nói vậy quả thật có lý. Tuy nhiên, cũng có một khả năng là Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn cố ý làm như vậy, v�� mục đích của nó là nhằm vào một người hữu duyên, hoặc nói là để người chơi lầm tưởng đây là một lỗi (bug), rồi sau đó đi khắp nơi tìm kiếm loại sách vỉa hè tương tự! Lấy ví dụ cuốn sách vỉa hè mà Lưu Tần Đông đã xem, nội dung thực sự hữu ích trên đó có thể nói là hoàn toàn không có gì! Đầu tiên là về sự tồn tại của Gla'aki, tin rằng những ai có hiểu biết nhất định về Thần thoại Cthulhu hoặc Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn đều biết Gla'aki có thể xuất hiện ở bất kỳ hồ nước nào trên thế giới, huống hồ là người chơi Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn đã đọc qua cuốn sách vỉa hè này."

"Kế đến là Cửu Sắc Thủy Tinh này. Đọc cả bài viết, ngươi cũng chỉ có thể biết rằng có một vật như vậy tồn tại, và khi ngươi chưa biết về Cửu Sắc Thủy Tinh, ngươi sẽ coi bài viết này như một truyền thuyết dân gian nào đó. Ngay cả khi ngươi đã biết sự tồn tại của Cửu Sắc Thủy Tinh, ngươi cũng không thể tìm được thêm nhiều thông tin hữu ích từ bài viết này. Thế nên, nói trắng ra là chẳng biết gì cả! Bởi vậy, chúng ta phải nghi ngờ Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn đang làm những việc mà người thường khó có thể tưởng tượng, hoặc đây là cách nó công bố trước sự tồn tại của những đạo cụ quan trọng này, tương đương với một thông báo cập nhật vô cùng bí ẩn?"

"A, nghe Lưu Tinh nói vậy, ta thấy rất có lý. Ta nhớ mấy năm trước, chẳng phải các công ty game lớn đều được yêu cầu công bố tỉ lệ mở rương, rút thẻ các loại sao? Nhằm đảm bảo người chơi có thể ước tính mình cần tốn bao nhiêu tài nguyên để có được đạo cụ mong muốn. Kết quả là, một số công ty game liền bắt đầu làm những chuyện mà người thường khó có thể tưởng tượng, ví dụ như ở góc dưới bên trái giao diện xem trước rút thẻ, họ đặt một dấu chấm hỏi. Chỉ khi nhấp vào dấu chấm hỏi đó, ngươi mới thấy được tỉ lệ cụ thể. Hoặc là trong một bản đồ nào đó của thông báo cập nhật, họ dùng kiểu chữ nhỏ xíu để ghi chú tỉ lệ. Đương nhiên, điều này dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc công bố một vài tỉ lệ giả. Ta nhớ có một trò chơi đã công bố tỉ lệ sai sự thật, kết quả những người chơi hào phóng đã dùng một đống tài khoản để làm thí nghiệm và chứng minh rằng tỉ lệ đó là giả." Mobius vừa cười vừa nói.

Lưu Tinh vừa định cười vài tiếng phụ họa, lại chợt nhớ đến Obama từng nói với hắn rằng Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn thực sự được thiết kế dựa trên một trò chơi. Hơn nữa, ngay cả các cổ đông của những công ty như bọn họ cũng không thể trực tiếp can thiệp vào hoạt động bình thường của Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn, đồng thời còn phải tuân thủ mọi quy định của nó.

Bởi vậy, vấn đề hiện tại là, một trò chơi trực tuyến nhiều người chơi (MMORPG) bình thường chắc chắn sẽ thường xuyên cập nhật, vì trò chơi cần liên tục đổi mới để mang lại trải nghiệm tốt hơn cho người chơi, từ đó giữ chân được những người chơi tích cực. Do đó, những người chơi đã trải qua thời kỳ đỉnh cao của các trò chơi trực tuyến hơn mười năm trước hẳn đều biết rằng rất nhiều trò chơi từng cực thịnh một thời đã mất đi lượng lớn người chơi vì lý do cập nhật phiên bản. Trong đó, nguyên nhân phổ biến nhất là do muốn cập nhật nội dung đúng hạn, dẫn đến kịch bản phó bản không kịp trau chuốt, hoặc chỉ số trang bị, đạo cụ không hợp lý.

«Đấu Chiến Thần» chính là một ví dụ điển hình. Kịch bản giai đoạn đầu được viết vô cùng hấp dẫn người chơi, nhưng kết quả là giai đoạn sau, do khoảng cách thời gian giữa các bản cập nhật ngày càng rút ngắn, dẫn đến kịch b��n ngày càng tệ hại, cuối cùng hoàn toàn sụp đổ.

Đương nhiên, Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn từ trước đến nay chưa từng lo lắng về vấn đề người chơi hao hụt, bởi vì người chơi lại càng mong muốn trò chơi này có thể phát triển không ngừng, vĩnh viễn không ngừng vận hành... Nếu như ngừng hoạt động có thể khiến tất cả người chơi tự động giải trừ ràng buộc, vậy có lẽ họ còn sẽ mong Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn sớm ngày đóng cửa.

Tuy nhiên, Lưu Tinh cũng đã từng thấy thông báo cập nhật của Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn, và cũng đã nghe nói rằng trước khi hắn tự mình tiến vào Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn, nó còn cập nhật vài phiên bản quan trọng. Nhưng nói chung, tốc độ cập nhật của Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn vô cùng chậm, và từ trước đến nay cũng không hề nhắc đến cụ thể đã cập nhật những gì... ngoại trừ các thông báo liên quan đến việc gói quà giới hạn thời gian trong thương thành lên kệ.

Bởi vậy, theo lời Mobius, Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn lẽ ra cần phải giới thiệu cho người chơi biết rốt cuộc mình đã cập nhật những gì. Dù sao, Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn trong trò chơi tuy là một kẻ "khó ở", nhưng ngoài trò chơi lại vẫn có chút "tình người".

Bởi vậy, Lưu Tinh hơi hoài nghi rằng thông báo cập nhật thật sự của Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn thực ra đã bị Obama và "người" đặt vào những cuốn sách vỉa hè kia. Bằng cách này, Obama và đồng bọn đã tuân thủ quy định cần phải thông báo khi Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn cập nhật, nhưng lại đặt những nội dung giới thiệu cập nhật này vào những cuốn sách vỉa hè mà đại đa số người chơi sẽ không chú ý. Hơn nữa, ngay cả khi có người chơi nhìn thấy những cuốn sách vỉa hè này, họ cũng đều cảm thấy đây chỉ là những truyền thuyết dân gian phổ biến hoặc câu chuyện kỳ lạ, tóm lại là loại đọc xong rồi quên ngay.

Cứ như vậy, mục đích của Obama và đồng bọn đã đạt được.

Vậy Obama và bọn họ làm như vậy là vì điều gì?

Đó chính là để kiểm soát những đạo cụ quan trọng như Cửu Sắc Thủy Tinh cùng toàn bộ mô đun kịch bản liên quan trong tay mình!

Lấy Cửu Sắc Thủy Tinh làm ví dụ, nếu Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn trong một thông báo cập nhật nào đó có nhắc đến Cửu Sắc Thủy Tinh và cho biết nó đã thực sự tồn tại trong một thế giới song song, thì ngay cả khi chỉ nhắc đến bốn chữ "Cửu Sắc Thủy Tinh", người chơi trong thế giới song song đó cũng sẽ lập tức đi tìm kiếm các loại thủy tinh xung quanh mình, với ý đồ mở ra tuyến kịch bản Cửu Sắc Thủy Tinh.

Cứ như vậy, không ai biết sẽ có bao nhiêu người chơi mở ra tuyến kịch bản Cửu Sắc Thủy Tinh. Mà một lượng lớn người chơi tràn vào tuyến kịch bản này sẽ dẫn đến các mô đun tiếp theo đều biến thành mô đun đối kháng, kéo theo đến mấy phe phái tranh giành. Tóm lại, Cửu Sắc Thủy Tinh này cuối cùng có thể sẽ mãi mãi không thể thu thập đủ, hoặc phải hy sinh một lượng lớn người chơi mới có thể tập hợp chúng lại với nhau!

Điều quan trọng nhất là, người chơi từng trải trong Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn rất khó đạt được sự tăng trưởng vượt bậc về chất lượng. Cuộc chiến giữa họ thuần túy là một trò chơi may rủi. Bởi vậy, người chơi tân thủ ở khu vực Thực Thi Quỷ (Ghoul) muốn lật đổ người chơi lão làng ở khu vực Cthulhu cũng không phải là không thể, mà thậm chí còn không khó!

Bởi vậy, đến lúc đó trời mới biết Cửu Sắc Thủy Tinh sẽ rơi vào tay người chơi nào!

Bởi vậy, Obama và "người" đã đặt những nội dung quan trọng của thông báo cập nhật này vào những cuốn sách vỉa hè, chính là để đối phó một cách qua loa với quy tắc của Sảnh Trò Chơi Cthulhu Tràng Đoàn. Từ đó, họ có thể có lựa chọn để thông báo những nội dung này cho một người chơi cụ thể nào đó. Cứ như vậy, chỉ những người chơi được lựa chọn mới có thể mở ra mô đun tương ứng!

Còn việc thỉnh thoảng có vài người chơi vô tình lạc vào mô đun, điều đó cũng không quan trọng.

Công sức biên dịch chương truyện này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không tự ý phát tán.