Lundele quả nhiên vẫn chưa từng xuất hiện trước mặt Lưu Tinh, bởi vì nó đã trở về thế giới của mình.

Đúng như Lưu Tinh suy đoán, nơi mà mình đang ở, cái gọi là "núi Phú Sĩ" kia, thực chất chỉ là một phim trường khổng lồ được dàn dựng sau khi san phẳng ngọn núi thật. Trong khi đó, trên đỉnh Phú Sĩ chân chính, chỉ còn lại một đàn Byakhee bay loạn vô định, bởi vì kẻ triệu hồi chúng đã mất liên lạc, thành thử chúng chẳng biết nên làm gì lúc này.

Dù vậy, Lưu Tinh vẫn chưa biết rốt cuộc phim trường này nằm trong không gian nào. Liệu đây là một cảnh ảo mộng, một thế giới trong gương, hay một loại thời không song song khác?

Đáng tiếc, Lưu Tinh giờ đây không có quá nhiều thời gian để suy nghĩ về vấn đề này, bởi lẽ đội hỏa mai của phe Công gia đã xuất hiện trước mắt hắn.

Quả đúng là như vậy.

Vì đội hỏa mai thường tấn công theo kiểu "thẳng tiến", họ không thể khai hỏa từ xa chiến trường chính. Thế nên, đội hỏa mai chỉ có thể vòng qua chiến trường chính để tìm một góc bắn thích hợp, và kết quả tất nhiên là đụng độ với kẻ địch cũng có cùng ý nghĩ.

Hệ quả là, hai bên bắt đầu vội vàng bày trận.

Đội hình bắn ba đoạn được xem là đội hình kinh điển nhất trong thời đại súng hỏa mai. Bởi lẽ, lúc này súng hỏa mai đều là loại một phát đạn, bắn xong một viên phải nạp lại một viên khác. Hơn nữa, quá trình nạp đạn còn có vài bước rườm rà. Do đó, đối với một người bình thường mới tiếp xúc với súng hỏa mai, muốn bắn phát thứ hai phải mất khoảng nửa phút. Ngay cả một xạ thủ hỏa mai chuyên nghiệp thời đó, cũng phải mất hơn mười giây để hoàn thành toàn bộ quá trình này.

Vì thế, đội hình bắn ba đoạn có thể giúp đội hỏa mai duy trì một tần suất khai hỏa nhất định, tạo ra một mức độ áp chế hỏa lực... Tuy nhiên, tỷ lệ chính xác của súng hỏa mai thực sự khiến người ta phải "cảm động", nên áp chế hỏa lực ở đây thực chất có thể hiểu là "đe dọa".

Hù dọa đối phương không dám tiến lên mới được xem là thành công.

Do vậy, đối với các quan chỉ huy thời súng hỏa mai, họ đều cho rằng tiêu chuẩn hàng đầu của một thành viên đội hỏa mai chính là hai chữ: dũng khí. Bởi lẽ, khi ngọn lửa tóe ra từ mỗi nòng súng đen ngòm của đối phương, điều đó sẽ mang lại áp lực tâm lý vô cùng lớn, đặc biệt khi ngươi không biết mình có thể trúng đạn vào giây tiếp theo hay không.

Đặc biệt là trong thời kỳ bắn đội hình hàng ngang, mà người hiện đại thường gọi đùa là "xếp hàng xử bắn", thực chất không phải so xem bên nào súng hỏa mai mạnh hơn, binh sĩ bắn giỏi hơn, mà là so binh sĩ bên nào dũng cảm hơn, có thể đứng vững lâu hơn, ổn định hơn trong cuộc đấu súng qua lại. Bởi vì trong tình huống này, một khi có người không chịu nổi áp lực mà bỏ chạy, toàn bộ đội hình sẽ bắt đầu sụp đổ. Thế nên, bắn đội hình hàng ngang lại là một phương thức chiến đấu vô cùng hiệu quả, bởi vì để thắng một trận chiến, ngươi không cần phải tiêu diệt quá nhiều kẻ địch, mà chỉ cần khiến đối phương sụp đổ là đủ.

Do đó, Lưu Tinh phỏng đoán rằng, dù là phe mình hay phe Công gia đối diện, nhiều nhất không quá mười lượt bắn là sẽ phân thắng bại. Tuy nhiên, vì cả hai bên đều không có kỵ binh để truy đuổi lính tan rã, nên về sau có thể sẽ còn xảy ra vài trận chiến đấu tương tự, bởi lẽ phe thắng lợi thực chất cũng không thể tiêu diệt hết được bao nhiêu kẻ địch.

"Súng một phát (flintlock) có tốc độ nạp đạn khá nhanh, vậy nên những người mang súng một phát không cần phải tham gia đội hình bắn ba đoạn, cứ trực tiếp bắn tự do là được."

Ngay khi Lưu Tinh đang chuẩn bị xếp vào hàng đầu, giọng của Shimazu Nakano đột nhiên vang lên bên tai hắn. Điều này khiến Lưu Tinh không khỏi vui mừng trong lòng, bởi vì bắn tự do có nghĩa là hắn có thể thoát ly khỏi đội hình, và sẽ không trở thành mục tiêu công kích hàng đầu của kẻ địch. Dù sao, tỷ lệ chính xác của súng hỏa mai vốn rất thấp, giờ ngươi không nhắm vào khu vực có nhiều mục tiêu để bắn, mà lại chạy đi nhắm bắn một mục tiêu đơn lẻ, đó chẳng phải là hành động ngu xuẩn sao?

Do đó, Lưu Tinh vội vàng chạy sang một bên, sau khi đảm bảo mình giữ khoảng cách với những người xung quanh, hắn mới lấy khẩu súng một phát của mình ra nhắm vào kẻ địch.

Sau đó Lưu Tinh lại hạ khẩu súng xuống, bởi vì hắn ước tính khoảng cách giữa hai bên vẫn còn khoảng hai trăm thước. Ở khoảng cách này, tỷ lệ chính xác của cả hai bên chắc chắn dưới một phần trăm. Nói cách khác, trừ phi ngươi cực kỳ may mắn, còn kẻ địch thì vô cùng xui xẻo, thì mới có thể một phát bắn trúng đối phương.

Điểm này, mọi người có thể tham khảo từ những trò chơi bắn súng sinh tồn mà mình từng chơi. Khi ngươi dùng một khẩu súng không có ống ngắm ở khoảng cách này để khai hỏa, việc đạn bay sát sườn đối thủ đã được coi là một lời khen ngợi dành cho ngươi rồi, huống hồ quỹ đạo đạn trong game và ngoài đời thực có sự chênh lệch rất lớn.

Do đó, nếu bắt đầu đấu súng ở khoảng cách này, thì có lẽ đến khi vòng lửa thu hẹp lại hoàn toàn, hai bên vẫn không thể khiến số lượng thương vong đạt tới ba chữ số.

Bởi vậy, sau khi hai bên bày xong đội hình và giằng co một lúc, rồi thiếu kiên nhẫn mà thăm dò khai hỏa vài lần, thì đều nhận ra rằng lúc này mình dường như hơi ngu xuẩn...

Thế nên, hai bên gần như không hẹn mà cùng bắt đầu tiến lên từng bước nhỏ. Đồng thời, sau khi đi được hai bước lại dừng lại, rồi lại thăm dò bắn vài phát trước khi tiếp tục tiến bước.

Cứ thế chần chừ hồi lâu, hai bên mới dừng lại ở một vị trí thích hợp, và cuối cùng cũng có một người trúng đạn ngã xuống đất.

Tuy nhiên, người trúng đạn này vận may không tệ, viên đạn chỉ trúng vào phần bụng ở eo hắn, lại không gây tổn thương đến nội tạng. Do đó, vết thương này không khiến hắn mất đi sức chiến đấu, chỉ cần sau khi được băng bó đơn giản, hắn đã có thể đứng dậy trở lại.

Đương nhiên, với tư cách là một bác sĩ, Lưu Tinh vẫn muốn đề nghị người này nên nhanh chóng tiến hành khử độc, để tránh vết thương bị nhiễm trùng, thậm chí là xuất hiện triệu chứng nhiễm độc. Dù sao, loại đạn tốt nhất mà súng hỏa mai có thể sử dụng chính là đạn chì, mà đạn chì khi trúng đích kẻ địch có tỷ lệ kèm theo tổn thương mang thuộc tính độc.

Đáng tiếc, sau khi bị truyền tống đến phim trường này, bộ phận hậu cần của cả hai bên đều phát hiện toàn bộ vật tư y tế mà mình đã chuẩn bị đều biến mất không dấu vết. Rõ ràng, kẻ đứng sau tất cả không có ý định cho hai bên cơ hội "hồi máu".

Mọi chuyện chỉ đơn giản là vậy.

Nghĩ đến đây, Lưu Tinh rất nghi ngờ rằng kẻ đứng sau màn có thể chính là Nightgaunt. Bởi lẽ, trong số rất nhiều phân thân của Nyarlathotep, Nightgaunt được coi là vị có tác phong làm việc đơn giản và thô bạo nhất, nguyên nhân là hình tượng của nó trông giống quái vật nhất, đồng thời cũng khó tiếp xúc. Trong khi đó, các phân thân khác hoặc có chút hình người, hoặc có trí khôn.

Đồng thời, Nightgaunt chỉ có thể hoạt động vào ban đêm, vì ánh mặt trời sẽ khiến nó trực tiếp hóa thành tro bụi. Do đó, Nightgaunt chỉ có thể tham gia "Công Vũ chi chiến" vào ban đêm.

Đương nhiên, điều quan trọng hơn là Nightgaunt thường trú trong "Lấp lóe đa diện 38 mặt", vậy nên nó được xem là phân thân duy nhất của Nyarlathotep bị hạn chế hành động. Bởi vậy, đây có thể chính là lý do Nightgaunt chọn NPC làm lực lượng chủ lực cho tiểu đội. Dù sao, người chơi vẫn có khả năng làm những chuyện khốn nạn, lỡ như lỡ đâu ban ngày mà đánh thức Nightgaunt, thì nó có thể sẽ "chết khi chưa xuất sư" mất.

Thế nên, những NPC "trung thực" vẫn đáng tin cậy hơn, hoặc có thể nói, Nightgaunt có thể trực tiếp khống chế các NPC dưới trướng mình.

Tuy nhiên, nhắc đến "Lấp lóe đa diện 38 mặt", Lưu Tinh lại nghĩ đến sản phẩm mô phỏng mà mình tìm thấy trước đó. Có lẽ, điều này cũng có nghĩa là hàng thật đang nằm ở đảo quốc?

Cần biết rằng, trong nguyên tác « Thần thoại Cthulhu », có nhắc đến "Lấp lóe đa diện 38 mặt" thực chất có thành phần khoáng vật. Mà đảo quốc, mặc dù rất thiếu thốn về các vật tư khác, nhưng lãnh thổ lại có không ít các loại quặng mỏ. Dù sao, đảo quốc nằm trong khu vực giao giới của các mảng địa chất, nên hoạt động địa chất dày đặc tuy mang lại cho đảo quốc liên tiếp động đất và sóng thần, nhưng năng lượng sinh ra cũng tạo thành lượng lớn khoáng thạch.

Sở dĩ, thời kỳ Chiến Quốc năm xưa, đảo quốc có thể thu hút nhiều thương nhân Châu Âu đến vậy, là bởi vì họ có thể thanh toán một lượng lớn vàng bạc. Số vàng bạc này lại giúp các thương nhân Châu Âu cận kề đến Hoa Hạ mua sắm gốm sứ, trà và các mặt hàng bán chạy khác. Khi mang về Châu Âu, họ có thể thu được càng nhiều tài phú và địa vị.

Thế nên, một số nhà sử học cũng so sánh điều này với một kiểu thương mại tam giác đặc biệt. Và điều này cũng khiến đảo quốc, trong khi các quốc gia khác đều lấy vàng bạc làm tiền tệ cơ bản, lại tự hình thành một chế độ bản vị gạo đặc biệt. Bởi vì vào lúc đó, đảo quốc thực sự không thiếu vàng bạc, ngược lại thiếu hụt đủ gạo. Do đó, vị thế kinh tế của gạo liền "nước lên thì thuyền lên".

Bởi vậy, trong một số tiểu thuyết mạng xuyên không về thời Minh Thanh, sẽ nhắc đến việc dùng gạo đổi lấy vàng bạc của đảo quốc, mà đảo quốc thực sự không từ chối bất kỳ ai đến đổi.

"Bùm, bùm, bùm!"

Tiếng súng liên tiếp không ngừng vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của Lưu Tinh. Giật mình, Lưu Tinh tiện tay bắn một phát, kết quả viên đạn này đương nhiên là bay lạc đi đâu mất. Lúc này, Lưu Tinh mới chú ý thấy Kp (Người dẫn truyện) lại bắt đầu "lười biếng".

Mặc dù trước đó Kp cũng từng nói rằng, khi số lượng người chơi tham gia chiến đấu quy mô lớn, nếu tiến hành phán định bình thường thì chắc chắn sẽ không thể xoay sở kịp. Thế nên, vào thời điểm này, Kp sẽ không tiến hành phán định nữa, đồng thời sẽ gỡ bỏ vòng chiến đấu, để hai bên người chơi tiến hành một trận chiến đấu "chân thật".

Đương nhiên, "chân thật" ở đây nhất định phải có dấu ngoặc kép, bởi vì bản thân người chơi và thẻ nhân vật không thể nào đạt được sự nhất quán tuyệt đối trong cùng một vấn đề. Ví như, bản thân người chơi ở thế giới hiện thực có thể là một cao thủ quyền kích, nhưng thẻ nhân vật của hắn lại là một kẻ yếu ớt "tay trói gà không chặt". Như vậy, dù hắn có thể sử dụng kỹ thuật quyền kích đã học được ở thế giới thực, kết quả vẫn có thể là không thể phá thủ, hoặc bị chặn lại trực tiếp.

Thế nên, để tránh cảm giác rời rạc như vậy, sảnh trò chơi chạy bàn Cthulhu đã quyết định để người chơi tự mình trải nghiệm xem số điểm kỹ năng sau đó đại diện cho điều gì. Tức là, khi người chơi sử dụng một kỹ năng nào đó, sẽ căn cứ vào số điểm nằm trong khoảng nào mà trực tiếp biến thành trạng thái "cao thủ", "người mới" hay "tông sư" tương ứng.

Ví dụ như, "Lưu Tinh" lúc này là một người mới nhập môn sử dụng súng một phát. Nhưng vì trước đây "Lưu Tinh" thường xuyên dùng súng ngắn, nên hắn đã vận dụng kinh nghiệm dùng súng ngắn của mình vào súng một phát. Bởi vậy, nếu xét theo một số phân cấp trong tiểu thuyết, Lưu Tinh chính là "nửa bước nhập môn".

Thế nên, hiện tại Lưu Tinh khi sử dụng súng một phát liền có một cảm giác vô cùng kỳ lạ. Đó là, hắn dường như đã nhắm thẳng vào một kẻ địch nào đó, nhưng sau khi nổ súng lại có thể rất rõ ràng cảm nhận được mình căn bản không bắn trúng hắn, hơn nữa còn không nhịn được bóp thêm một hai cái cò súng.

Sau đó, khi Lưu Tinh bắn phát súng thứ hai, tay hắn lại đột nhiên run lên một chút, kết quả viên đạn này trực tiếp bay thẳng lên mặt trăng trên trời.

Khoan đã, mặt trăng?

Lưu Tinh lúc này mới chú ý thấy trên trời không hề có trăng sáng, hay nói đúng hơn, mặt trăng đã bị một tầng mây đen rất dày che khuất, nên chỉ lờ mờ hiện ra một vầng dấu vết.

Nhưng vào lúc này, trên chiến trường lại có một nguồn sáng đang cung cấp tầm nhìn gần như ban ngày. Điều này khiến Lưu Tinh càng thêm tin chắc suy đoán của mình, rằng kẻ đứng sau tất cả chính là Nightgaunt.

Đáng tiếc, điều này cũng chẳng có ý nghĩa gì, bởi vì dù có biết tất cả đều là do Nightgaunt gây ra, cũng không thể làm gì được nó.

Thế nên Lưu Tinh chỉ đành thành thật tiếp tục giả vờ nạp đạn, rồi sau đó bắn viên đạn này đến một nơi nào đó không có ai.

Tuy nhiên, trong quá trình này, Lưu Tinh có thể cảm nhận được độ thuần thục của mình đối với súng một phát đang không ngừng tăng lên. Bởi lẽ, khi hắn chăm chú nhắm bắn, có thể thấy biên độ dao động của tâm ngắm ngày càng nhỏ lại, và sẽ không còn xuất hiện tình huống đột ngột giật bắn như lúc đầu nữa.

Đáng tiếc là Lưu Tinh vẫn như cũ không bắn trúng phát nào.

Về phần tổng thể chiến cuộc, mặc dù đội hỏa mai của hai phe bắn nhau "lốp bốp" vô cùng náo nhiệt, nhưng nhìn kỹ sẽ phát hiện trên mặt đất không có mấy người nằm gục. Còn những người bị thương cũng chỉ lác đác vài ba người. Điều này cho thấy khoảng cách giữa hai bên hiện tại thực chất vẫn còn hơi xa.

Tuy nhiên, không ai nhắc đến điểm này, bởi vì mọi người đều biết rằng, nếu tiến thêm vài bước nữa, khẩu súng trong tay mình có thể sẽ đạt đến tầm sát thương. Đến lúc đó, mình có khả năng một phát tiễn đưa một kẻ địch đối diện, nhưng cũng có khả năng bị đối phương một phát tiễn đưa.

Hơn nữa, nói thật, sát thương của những khẩu súng hỏa mai này thực chất không hề cao. Chỉ cần không bắn trúng vị trí yếu hại, một người hoàn toàn có thể chịu đựng được vài chục phát đạn mà không thành vấn đề. Nhưng cảm giác đau đớn mà nó mang lại thì lại không thua kém bất kỳ loại súng ống nào khác... Đương nhiên, súng ngắm thì ngoại lệ.

Là một người từng bị bắn nhiều phát, Lưu Tinh vẫn nhớ rõ khi đó mình đã "không chút do dự" mà đau đớn đến ngất lịm. Cho đến tận bây giờ, Lưu Tinh vẫn có thể nhớ lại cảm giác khi trúng đạn, giống như bị người dùng một cây búa nặng tám mươi cân vung mạnh một cái.

Thế nên, nếu có thể, Lưu Tinh cũng không muốn lại trúng thêm một phát đạn nào nữa.

Về phần những người khác trong đội hỏa mai, chắc chắn cũng biết cảm giác khi trúng đạn là thế nào. Bởi vì dù trước đó không biết, thì giờ đây cũng có thể nhìn ra được vết thương này đau đớn đến nhường nào từ vẻ mặt của những kẻ xui xẻo kia.

Bởi vậy, các thành viên đội hỏa mai của cả hai phe đều rất ăn ý lựa chọn duy trì hiện trạng, tiến hành một trận đấu súng trông có vẻ vô cùng kịch liệt, nhưng chiến quả lại lác đác không đáng kể. Bởi vì làm như vậy, một mặt có thể khiến đồng đội không cảm thấy mình đang lơ là, mặt khác cũng có thể đảm bảo khả năng mình gặp nguy hiểm tính mạng được duy trì ở mức thấp nhất.

Đây chính là cái gọi là "ăn ý cầu" (a tacit understanding/agreement to play it safe).

Thế nên, trong khoảng trống nghỉ ngơi khi nạp đạn, Lưu Tinh vẫn còn có thể quan sát tình hình chiến trường chính.

Rất hiển nhiên, chiến trường chính không hề có cơ hội "ăn ý cầu", bởi vì tất cả mọi người đang cận chiến tay đôi, và Shimazu Iehisa cùng những người khác càng là tung ra những chiêu chí mạng. Thế nên, trên chiến trường chính đã máu thịt văng tung tóe, thi thể nằm la liệt khắp nơi.

Nếu như không có vòng lửa ở đây...

Bản dịch này là một phần nhỏ của kho tàng tri thức được truyen.free gìn giữ, mong bạn đọc trân trọng.