Chẳng mấy chốc, Lưu Tinh cùng mọi người đã đến một trạm xăng gần núi Phú Sĩ. Đúng vậy, đó chính là nơi mà Lưu Tinh và nhóm bạn từng dừng chân khi đến tìm hiểu về bí ẩn của sự bùng nổ núi Phú Sĩ.

Sở dĩ dừng xe ở đây là vì phe Vũ gia đã thiết lập các chốt chặn ngoài trạm xăng, đang kiểm tra tất cả các phương tiện đi qua.

Đương nhiên, Lưu Tinh cùng đồng đội, với tư cách là thành viên của phe Vũ gia, sau khi hoàn tất đăng ký đã nhận được một chiếc bộ đàm. Đây là công cụ liên lạc duy nhất được chỉ định cho phe Vũ gia trong trận quyết chiến cuối cùng, bởi vì tất cả các công cụ liên lạc khác trong khu vực núi Phú Sĩ đều sẽ bị nhiễu sóng bằng nhiều cách. Còn công nghệ tiên tiến được sử dụng trong chiếc bộ đàm này là một kẽ hở duy nhất mà phe Công gia và phe Vũ gia đã thương lượng và để lại.

Tuy nhiên, người phụ trách đăng ký cũng nói với Lưu Tinh rằng, nếu anh có bất kỳ phương thức liên lạc đặc biệt nào có thể hoạt động trong phạm vi núi Phú Sĩ, anh sẽ trở thành anh hùng số một tạm thời của phe Vũ gia. Bởi vì ai cũng biết, trong một trận chiến quy mô lớn như vậy, thông tin liên lạc đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong việc định hướng cục diện chiến trường.

Đáng tiếc cho đến nay, vẫn chưa có ai có thể đứng ra tuyên bố mình nắm giữ phương thức liên lạc khác có thể sử dụng tại núi Phú Sĩ.

Trước điều này, Lưu Tinh thấy rất đỗi bình thường.

Bởi vì theo Lưu Tinh, núi Phú Sĩ bị phong tỏa các phương thức liên lạc khác chủ yếu là do Cthulhu chạy đoàn trò chơi đại sảnh lo lắng người chơi sẽ liên kết lại, từ đó tạo ra hai thế lực mới ở giai đoạn cuối của Công Vũ chi chiến — người chơi (Vũ gia) và người chơi (Công gia).

Là một người chơi, Lưu Tinh cảm thấy trong trận đại chiến này, ngoài đồng đội của mình, anh vẫn cần phải liên lạc với các người chơi khác để đạt được sự hợp tác. Bởi vì, như Obama đã nói trước đó, tính chủ động của NPC chắc chắn không thể sánh bằng người chơi, đặc biệt là trong một cuộc chiến lớn như thế này. Hành động của các NPC quan trọng đã sớm được Cthulhu chạy đoàn trò chơi đại sảnh thiết lập sẵn.

Vì vậy, Lưu Tinh giờ đây cũng có thể hình dung được rằng, vài ngày sau khi chiến đấu bắt đầu không lâu, sẽ có những NPC vì liều lĩnh mà bị vây hãm, và cũng sẽ có những NPC vì gặp phải sự tấn công của một đội quân lớn mà cầu viện trợ. Khi đó, người chơi sẽ có cơ hội để thể hiện bản thân.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, đối với những người chơi vẫn chủ yếu hoạt động theo đội nhỏ, những nhiệm vụ viện trợ này có độ khó thực sự quá cao. Vì vậy, cần phải có những đội người chơi này sáp nhập thành đội lớn để hỗ trợ, hoặc cùng phối hợp với NPC... Tuy nhiên, trong phần lớn các trường hợp, những NPC đó không thể rời bỏ vị trí của mình.

Do đó, người chơi cần phải tự mình kết thành từng đoàn thể nhỏ, và một số người chơi có tư tưởng sẽ tiến xa hơn, chuẩn bị liên kết tất cả người chơi lại với nhau. Có như vậy mới có thể đảm bảo người chơi có thể lựa chọn nhiệm vụ mình muốn, hoặc nói là phù hợp với bản thân.

Thế nhưng Cthulhu chạy đoàn trò chơi đại sảnh lại không muốn như vậy, bởi vì khi tất cả người chơi của một phe phái nào đó tụ tập lại, thế lực đặc biệt này sẽ trực tiếp biến thành "công ty điều động nhân lực", tiến hành phân phối lại những nhiệm vụ mà Cthulhu chạy đoàn trò chơi đại sảnh đã giao phó.

Chính vì vậy, Cthulhu chạy đoàn trò chơi đại sảnh đã cắt đứt các phương thức liên lạc khác, nhằm tiêu diệt thế lực người chơi còn chưa kịp hình thành này từ trong trứng nước. Dù sao, một thế lực người chơi như vậy, nếu đã mất đi phương thức liên lạc chuyên dụng, thì chắc chắn không thể hình thành. Bởi vì hiện tại các người chơi vẫn thuộc về các thế lực khác nhau, nên không thể nào trực tiếp nói với thủ lĩnh của mình rằng mình có kế hoạch riêng, rồi chạy đến cùng một đám người khác để hình thành một thế lực mới.

Tuy nhiên, những thế lực người chơi quy mô lớn như vậy quả thật không còn khả năng hình thành, nhưng các đoàn thể người chơi quy mô nhỏ đã được Cthulhu chạy đoàn trò chơi đại sảnh ngầm chấp nhận. Bởi vì hiện tại phe Vũ gia đã chia chiến khu làm mười, do mười thế lực lớn riêng biệt thống lĩnh... Vị trí bỏ trống do gia tộc Oda phản bội và bỏ trốn, từ ban đầu bị gia tộc Sawada đẩy ra, đã được liên minh Shikoku của mười thế lực lớn tiếp quản.

Đúng như tên gọi, liên minh Shikoku chính là liên minh được hình thành từ một vài thế lực trên đảo Shikoku.

Do nhiều nguyên nhân khác nhau, đảo Shikoku trong nhiều thời điểm thường ở trong tình trạng "mất liên lạc" với các khu vực khác của đảo quốc. Dù sao thì đảo Shikoku, khu vực Kyushu và khu vực Honshu tuy ngăn cách bởi biển, khoảng cách giữa hai bên cũng không tính là quá xa, hơn nữa ở giữa còn có không ít hòn đảo có thể làm cầu nối. Nhưng bởi vì thuyền bè của đảo quốc thời cổ còn tương đối lạc hậu, cộng thêm hải tặc hoành hành ngang ngược ở khu vực này, nên tiến độ phát triển của đảo Shikoku cũng luôn chậm hơn so với khu vực Kyushu và khu vực Honshu, chỉ khá hơn Hokkaido một chút.

Đương nhiên, mối quan hệ giữa Hokkaido và đảo quốc thời cổ cũng vô cùng tinh tế. Mặc dù đảo quốc không muốn từ bỏ quyền tuyên bố chủ quyền đối với Hokkaido, nhưng cũng không muốn phái người đi khai phá và cai quản Hokkaido. Thứ nhất là bởi vì lúc đó Hokkaido có một đám người man di không nói lý – người Ainu; thứ hai là đối với người đảo quốc thời đó, Hokkaido chính là một vùng đất lạnh lẽo không có bất kỳ giá trị lợi dụng nào. Vì vậy, đảo quốc cũng chỉ thành lập vài cứ đi��m ở phía Nam Hokkaido mà thôi.

Trở lại vấn đề chính.

Do đảo Shikoku gần Thái Bình Dương, nên thường xuyên phải đối mặt với bão tố hoặc sóng thần. Điều này khiến đảo Shikoku thời cổ luôn ở trong tình trạng vô cùng nghèo khó, ngay cả các đại danh cũng sống chật vật, võ sĩ đạo thì trực tiếp biến thành nông dân. Điều này cũng khiến các gia tộc trên đảo Shikoku đều rất yếu kém. Chỉ có Chang Sogabe vào thời Chiến Quốc là tạm thời thống nhất đảo Shikoku trong thời gian ngắn, nhưng kết quả khi đối mặt với Toyotomi Hideyoshi đến từ Honshu thì không có chút sức lực chống cự nào, cuối cùng chỉ giữ lại được một mảnh đất mà thôi.

Còn về các gia tộc khác trên đảo Shikoku, tất cả đều chỉ là một đám kẻ vô danh tiểu tốt... Đương nhiên, các giáo hội bí mật bản địa trên đảo Shikoku cũng chẳng khá khẩm gì, về cơ bản đều bị các giáo hội bí mật từ bên ngoài đến một số nơi nhỏ bé mà lay lắt tồn tại.

Vì vậy, khi Công Vũ chi chiến bắt đầu, gia tộc Chōsokabe đã trực tiếp triệu tập các gia tộc và giáo hội bí mật khác, tuyên bố rằng nếu không muốn làm nền trong Công Vũ chi chiến, biến thành bước đệm cho các thế lực khác, thì chỉ có thể kết thành đồng minh để cùng tiến cùng lùi. Thế là liên minh Shikoku cứ như vậy được thành lập. Hơn nữa, mặc dù từng thế lực trong liên minh Shikoku không mấy nổi bật, nhưng khi tụ lại, vẫn có thể tạo thành một đội ngũ có thực lực đáng kể.

Thế nhưng, do gia tộc Sawada đột ngột chen chân vào, liên minh Shikoku liền trở thành thế lực thứ mười một khó xử nhất trong phe Vũ gia... Cũng may gia tộc Oda đã cho họ một cơ hội mới, để cuối cùng họ vẫn trở thành một trong mười thế lực lớn của phe Vũ gia.

Nói đi thì nói lại, năm đó gia tộc Oda, vốn là đồng minh của gia tộc Chōsokabe, đã xé bỏ minh ước vì Oda Nobunaga đã chuẩn bị thượng Lạc. Quân đội gia tộc Oda khi ấy đã tập hợp binh mã, thậm chí còn chuẩn bị kéo quân đến đảo Shikoku, thì sự biến chùa Honnoji đột ngột xảy ra đã phá hỏng tất cả. Trận đại chiến lẽ ra sắp bắt đầu bỗng dưng dừng lại đột ngột, điều này cũng cho gia tộc Chōsokabe cơ hội phát triển thêm vài năm... Mặc dù cuối cùng vẫn bị Toyotomi Hideyoshi, người kế thừa gia sản của gia tộc Oda, tấn công.

Nhưng dù sao đi nữa, lần này gia tộc Oda coi như đã cho gia tộc Chōsokabe thêm một cơ hội nữa. Cũng không biết gia tộc Toyotomi liệu có thể một lần nữa đứng ra hay không... Ừm, gia tộc Toyotomi đã tuyệt tự rồi mà.

“Dù sao thì gia tộc Toyotomi nói trắng ra chỉ là một tiểu gia tộc bỗng nhiên trỗi dậy, cộng thêm việc Toyotomi Hideyoshi trước kia không có con với vợ cả, nên gia tộc Toyotomi ngay từ đầu đã thưa thớt nhân khẩu. Mặc dù sau này, sau khi cưới Trà Trà thì sinh được hai đứa bé, nhưng cuối cùng cũng chỉ có một Toyotomi Hideo là trưởng thành được. Kết quả không ngờ Toyotomi Hideo lại là một con trai cưng của mẹ, cuối cùng chính bị mẹ ruột hãm hại, từ đó gia tộc Toyotomi liền trực tiếp tuyệt tự.”

Sonoda Juri lắc đầu, vừa đi vừa nói: “Mặc dù Toyotomi Hideyoshi còn có vài người con nuôi, nhưng những người con nuôi này, sau khi cuộc giãy giụa cuối cùng của gia tộc Toyotomi thất bại, cũng không còn ý nghĩ muốn làm gia chủ gia tộc Toyotomi nữa. Dù sao Tokugawa Ieyasu vừa mới đắc thắng vẫn còn ở bên cạnh nhìn chằm chằm. Vì vậy gia tộc Toyotomi chỉ có thể để một chi họ hàng xa của gia tộc Toyotomi kế thừa gia sản. Tuy nhiên, nói là kế thừa gia sản, trên thực tế chỉ là tiếp nhận một mớ hỗn độn, chẳng bao lâu sau đã trở nên không khác gì một gia tộc bình thường. Vì vậy, hiện tại gia tộc Toyotomi nếu còn có thể đánh thêm một lần liên minh Shikoku là chuyện không thể nào.”

“Ai, đáng tiếc Toyotomi Hideo lại là một con trai được mẹ nuông chiều, nếu không nói không chừng có thể lùi một bước để tìm con đường khác, cho dù không thể làm một phương bá chủ trên đảo quốc, cũng có thể đến Nam Dương làm một Khalifa, chờ đến khi thời cơ chín muồi lại kéo quân Bắc tiến, một lần nữa đoạt lại tất cả những gì thuộc về mình.” Lưu Tinh cằn nhằn nói: “Vậy tại sao khu vực thứ chín do gia tộc Sawada chúng ta phụ trách lại tiếp giáp với khu vực thứ mười của liên minh Shikoku? Chẳng lẽ không sợ chúng ta thấy quân đội đồng minh gặp nạn mà vẫn dửng dưng không động sao?”

Đúng vậy, sau khi hoàn tất đăng ký, Lưu Tinh và nhóm bạn đã xem sơ đồ phân khu. Trong đó, khu vực thứ chín do gia tộc Sawada đồn trú chính là khu vực mật cứ nơi Hoàng Y giáo từng thờ phụng trước kia, và khu vực này lại tiếp giáp với khu vực thứ mười của liên minh Shikoku.

Hơn nữa, trong sơ đồ bố phòng núi Phú Sĩ sau đó, khu vực phòng thủ thứ chín và thứ mười cũng sát cạnh nhau, có thể nói là cùng nhau bảo vệ đền thờ trên núi Phú Sĩ, tức là cố cư của Taketori mà Lưu Tinh và nhóm bạn đã đi qua trước đó.

“Lưu Tinh, anh nghĩ như vậy là sai rồi. Sao có thể lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử chứ? Mặc dù gia tộc Sawada chúng ta đã giành vị trí của liên minh Shikoku, nhưng đây cũng là biểu hiện thực lực của chúng ta được mọi người công nhận. Vì vậy, liên minh Shikoku rất khó có thể lại gây phiền phức cho chúng ta, giống như từ trước đến nay liên minh Shikoku cũng chưa từng chửi rủa chúng ta sau lưng.”

Alice khẳng định nói: “Hơn nữa, theo tôi được biết, hiện tại liên minh Shikoku mặc dù có gia tộc Chōsokabe là lão đại trấn giữ địa bàn, nhưng các gia tộc và giáo hội bí mật khác thì ai cũng không phục ai. Vì vậy, từ trước đến nay vẫn luôn có một số ma sát nhỏ không thể tránh khỏi. Cộng thêm Miyoshi gần đây cũng gia nhập liên minh Shikoku, đe dọa vị trí của gia tộc Chōsokabe, điều này sẽ khiến liên minh Shikoku không còn rảnh rỗi để đối phó với chúng ta; tiện thể nhắc đến, Khalifa tú lại chỉ có thể thực hiện được trong trò chơi thôi. Dù sao lúc đó kỹ thuật hàng hải của đảo quốc còn rất kém cỏi, cho dù Toyotomi Hideo có muốn xuống Nam Dương, cũng không thể mang theo nhiều người đi được, hơn nữa các loại bệnh truyền nhiễm ở Nam Dương cũng không phải dạng vừa.”

“Miyoshi à, nếu năm đó gia chủ Miyoshi không chết trẻ, e rằng người thống nhất đảo quốc chính là Miyoshi, dù sao Miyoshi lúc đó đã khống chế khu vực kinh kỳ, hơn nữa các phương diện thực lực đều rất mạnh.” Sonoda Juri nói tiếp.

Lưu Tinh liếc nhìn la bàn, dẫn đường về phía trước và nói: “Dù sao liên minh Shikoku chỉ cần đừng đến hại chúng ta là được, chúng ta cũng chẳng quan tâm thủ lĩnh liên minh Shikoku họ Chōsokabe hay Miyoshi; nhưng Alice này, cô biết Bắc Môn hội sẽ là tình huống như thế nào không?”

Trong khu vực thứ chín do gia tộc Sawada kiểm soát, gia tộc Sawada sẽ quản lý nhiều giáo hội bí mật... Bởi vì các gia tộc khác đều cảm thấy làm việc dưới trướng gia tộc Sawada, một kẻ giàu xổi vô danh tiểu tốt mới nổi lên nhờ Cổ Thần Taketori, thật mất mặt. Vì vậy, chỉ có một số giáo hội bí mật nhỏ bé sẵn lòng đến làm việc cho gia tộc Sawada.

Trong số đó, ngoài Hội Quái Đàm mà Lưu Tinh đã biết từ trước, còn có một đám giáo hội bí mật cỡ nhỏ đến để làm cảnh, góp đủ số người. Chỉ có Bắc Môn hội này được coi là một giáo hội bí mật tầm trung, có cứ điểm ngay tại Nagoya.

“Bắc Môn hội này cũng được xem là một giáo hội bí mật có tiếng tăm lâu đời ở Nagoya, đã chiếm giữ ở cổng phía Bắc Nagoya từ trước khi Nagoya phát triển. Do đó, họ tự xưng là Bắc Môn hội. Tuy nhiên, năm đó Nagoya vẫn chỉ là một địa phương nhỏ, nên thực lực của Bắc Môn hội cũng rất tầm thường. Đương nhiên, họ cũng phát triển không nhỏ theo sự phát triển của Nagoya, thành công trở thành một giáo hội bí mật tầm trung. Nhưng nhìn chung thì cũng chỉ ở mức đó, bởi vì Bắc Môn hội có phần tương tự với Hoàng Y giáo – đông người, nhưng sinh vật thần thoại thì ít.”

Alice trầm tư một lát rồi tiếp tục nói: “Nếu tôi không nhầm, sinh vật thần thoại mà Bắc Môn hội thờ phụng là Thực Thi Quỷ (Ghoul). Bởi vì gần phía nam Nagoya có không ít giáo hội bí mật thờ phụng Deep Ones, nên rất nhiều thành viên của Bắc Môn hội thực ra là vì không ưa những kẻ cuồng tín ở phía nam mà lựa chọn gia nhập, đồng thời cũng vì thế mà chọn khu vực cổng phía bắc làm cứ điểm. Sau này, mặc dù Bắc Môn hội đã được Thực Thi Quỷ (Ghoul) chấp thuận, nhưng cũng chỉ có vài Thực Thi Quỷ (Ghoul) thi thoảng ghé thăm Bắc Môn hội.”

“Nghe cô nói vậy, chúng ta quản lý một giáo hội bí mật cũng tương tự với Hoàng Y giáo phải không? Bảo sao chúng ta lại được sắp xếp đi giữ đền thờ.”

Lưu Tinh không khỏi cằn nhằn nói: “Dù sao thì ngôi đền đó cũng là cố trạch của Muhuakai Yeji, nên phe Công gia không nhìn mặt tăng cũng phải nhìn mặt Phật, cộng thêm vị trí địa lý của ngôi đền cũng không mấy quan trọng, tôi nghĩ phe Công gia tám chín phần mười sẽ bỏ qua ngôi đền này; nên chúng ta và liên minh Shikoku thực ra chỉ là bị phái đi canh lò nước thôi, có lẽ đến cuối Công Vũ chi chiến, chúng ta còn chẳng nhìn thấy một kẻ địch nào.”

“Đúng vậy, điều này quả thật rất có thể xảy ra, nhưng đối với chúng ta mà nói thì không tệ chút nào. Bởi vì với thực lực của chúng ta, nếu thật sự ra tiền tuyến, e rằng sẽ chỉ là một đám bia đỡ đạn mà thôi.” Alice thẳng thắn nói: “Tiếp theo là lúc thần tiên giao chiến, những phàm nhân như chúng ta vẫn là nên thành thật đợi ở phía sau mà ngồi xem cuộc vui thì hơn.”

Đây là một đoạn trích độc đáo, được dịch riêng để mang đến trải nghiệm tuyệt vời cho độc giả của truyen.free.