Nghĩ đến đây, Lưu Tinh vội vàng lấy điện thoại di động ra gọi cho Trương Cảnh Húc.

“Lưu Tinh, có chuyện gì sao…”

Lời của Trương Cảnh Húc còn chưa dứt, Lưu Tinh đã ngắt lời: “Trương Cảnh Húc, ngươi biết Hạn Bạt không?”

“Hạn Bạt? Biết chứ, đây có thể coi là một loại sinh vật thần thoại đ��c hữu của Hoa Hạ chúng ta. Bởi vì một người muốn biến thành Hạn Bạt thì nhất định phải ở trạng thái bị nguyền rủa khi chết, hoặc là được chôn cất cùng với một số vật phẩm bị nguyền rủa; mặc dù có rất nhiều loại lời nguyền có thể khiến người ta biến thành Hạn Bạt, nhưng ngoại trừ một loại Hạn Bạt chú chuyên dụng ra, những lời nguyền khác chỉ có tỷ lệ khoảng năm phần trăm có thể biến thành Hạn Bạt. Còn Hạn Bạt chú thì tỷ lệ thành công cao tới bảy mươi phần trăm, nhưng tất cả đều cần có điều kiện bên ngoài nhất định, đó là nơi chôn cất phải ở trong trạng thái khô hạn, ít mưa trong thời gian dài.”

“Mà Hạn Bạt chú này rất đặc biệt, nó nhất định phải được niệm tụng bằng một loại phương ngữ địa phương của Hoa Hạ đã gần thất truyền, hơn nữa còn có yêu cầu về âm điệu và ngữ tốc. Tương đương với việc ngươi đi KTV hát một bài hát có độ khó cao, và điểm số cuối cùng của hệ thống phải đạt một trăm. Vì vậy, Hạn Bạt chú này vẫn luôn được lưu truyền trong một phạm vi nhỏ, chủ yếu ở các khu vực cổ đại dễ xảy ra hạn hán. Do đó, từ xưa đến nay, Hạn Bạt chỉ xuất hiện ở Hoa Hạ, và tần suất xuất hiện cũng không cao, bởi vì Hạn Bạt có trí lực rất thấp, đồng thời tính công kích cũng rất mạnh. Cho nên, những kẻ cố gắng tạo ra Hạn Bạt và khống chế chúng để sử dụng cho bản thân, cuối cùng trên cơ bản đều tự rước họa vào thân.”

“Đương nhiên, một số Hạn Bạt ra đời chỉ là ngoài ý muốn, ví dụ như trong một số thời kỳ thế cục tương đối hỗn loạn, một số giáo hội bí mật thích thực hiện lời nguyền lên các món trân bảo, sau đó tìm cách tặng cho những kẻ đối đầu với họ. Mà những người chết vì lời nguyền này, hoặc những người được chôn cất cùng với những trân bảo bị nguyền rủa, họ có khả năng biến thành Hạn Bạt đột nhiên xuất hiện, gây hại cho một vùng. Ví dụ, ta nhớ vào thời Ngũ Đại Thập Quốc, có một đại tướng quân sau khi qua đời đã biến thành Hạn Bạt, trực tiếp biến một thành phố lân cận thành thành không.”

“À phải rồi, quên nói với ngươi, khả năng của Hạn Bạt tuy chỉ có một loại, đó chính là làm nóng không khí xung quanh để đạt được hiệu quả làm bỏng kẻ địch, nhưng khả năng này nói thật là rất lợi hại, bởi vì ngay cả những sinh vật thần thoại như Thực Thi Quỷ (Ghoul), hàm lượng nước trong cơ thể chúng cũng khá cao, cho nên khi cận chiến với Hạn Bạt rất dễ bị nhiệt độ cao biến thành Thực Thi Quỷ khô cháy. Vì vậy, Đạo môn Hoa Hạ khi đối phó Hạn Bạt đều chỉ có thể sử dụng pháp thuật từ xa. Tuy nhiên, sự khác biệt cá thể giữa các Hạn Bạt vẫn rất lớn, như ta vừa nói, con Hạn Bạt do đại tướng quân biến thành có thể đánh bại dễ dàng hơn mười con Hạn Bạt do người bình thường biến thành.”

“Lý do rất đơn giản, vì Hạn Bạt là một loại sinh vật thần thoại thuần cận chiến, nên một con Hạn Bạt khi còn sống có năng lực cận chiến càng mạnh, thì sau khi hoàn thành biến thân sức chiến đấu của nó cũng càng khủng khiếp. Do đó, năm xưa có người từng chuẩn bị dùng Lý Nguyên Bá làm Hạn Bạt, kết quả vận khí của bọn họ vô cùng kém. Lý Nguyên Bá dù được ban Hạn Bạt chú, trong quan tài còn đổ đầy các loại vật phẩm bị nguyền rủa, chôn nhiều năm ở vùng đại hạn, nhưng cuối cùng vẫn không biến thành Hạn Bạt. Đương nhiên, đây cũng là một chuyện tốt, bởi vì nếu Lý Nguyên Bá thật sự biến thành Hạn Bạt, e rằng Đạo môn Hoa Hạ sẽ phải trả giá rất lớn mới có thể hạ gục hắn.”

Nói đến đây, Trương Cảnh Húc có chút tò mò hỏi: “Cho nên Lưu Tinh, sao ngươi đột nhiên lại hỏi ta chuyện liên quan đến Hạn Bạt?”

“Bởi vì phía dưới nông trường của chúng ta khả năng có một con Hạn Bạt!”

Lời Lưu Tinh vừa thốt ra, liền nghe thấy đầu dây bên kia truyền đến một tiếng phanh xe chói tai. “Cái quỷ gì vậy, Lưu Tinh, ngươi không phải đang đùa đấy chứ? Dưới lòng đất nông trường của chúng ta làm sao có thể có Hạn Bạt được? Ngươi phải biết rằng từ hơn năm trăm năm trước đến nay, Hoa Hạ chưa từng xuất hiện một con Hạn Bạt nào! Bởi vì những kẻ gieo Hạn Bạt chú kia đã chết gần hết trong một trận chiến loạn, cộng thêm thứ Hạn Bạt này vẫn chưa có ai dùng hữu ích hơn chuột, nên dần dần liền thất truyền.”

Lưu Tinh thở dài một hơi, thông báo tình hình hiện tại cho Trương Cảnh Húc.

Một lát sau,

Trương Cảnh Húc mới mở miệng nói: “Hoàn toàn chính xác, cái này giống như có Hạn Bạt sắp xuất thế. Tuy nhiên, Hạn Bạt này không ở dưới lòng đất nông trường, bởi vì nếu nó thật sự ở dưới lòng đất nông trường, thì hiện tại các ngươi đã có thể cảm nhận được nhiệt độ dưới lòng đất có chỗ bất thường, mà lại đất đai trên mặt đất cũng không thể nào còn tốt được. Cho nên ta nghi ngờ Hạn Bạt này có thể ở gần nông trường, nhưng ta vẫn không nghĩ ra vì sao ở đảo quốc lại xuất hiện Hạn Bạt? Ngươi phải biết rằng ở đảo quốc, đặc biệt là khu vực Nagoya gần biển, không thể nào xảy ra nạn hạn hán kéo dài, mà trên thực tế hai năm nay cũng hoàn toàn không hề có hạn hán. Vậy thì con Hạn Bạt này đáng lẽ đã phải hoàn thành biến hóa rồi chứ.”

Lưu Tinh kiểm tra thời tiết thay đổi của Nagoya trong hai năm gần đây, phát hiện hai năm này mùa hè tuy nóng nhưng lượng mưa vẫn rất cao, nên vẫn chưa đủ điều kiện để Hạn Bạt biến hóa. Nhưng dựa theo kinh nghiệm của chủ nông trường cũ, con Hạn Bạt này đích thực là đang không ngừng tiến hành biến hóa.

Chờ một chút, lẽ nào là?

Lưu Tinh đột nhiên nghĩ đến một khả năng: “Trương Cảnh Húc, ngươi nói có hay không một khả năng như vậy, đó là lợi dụng khoa học kỹ thuật hiện đại để thúc đẩy Hạn Bạt hoàn thành biến hóa? Ví dụ như lắp đặt vài bóng đèn công suất lớn bên cạnh quan tài của nó, sau đó dùng những thiết bị này để mô phỏng môi trường khô hạn nhiệt độ cao?”

“Ách, hình như thật sự có thể?”

Trương Cảnh Húc suy tư một lát rồi mới nói: “Thời cổ đại cũng từng có người cố gắng thông qua cách thức như bó đuốc, lò sưởi để thôi hóa Hạn Bạt, nhưng kết quả tất cả đều thất bại không ngoại lệ, bởi vì họ không thể khống chế tốt nhiệt độ thích hợp. Tuy nhiên, bây giờ thì không giống, theo sự phát triển của khoa học kỹ thuật, việc chúng ta muốn khống chế nhiệt độ và điều kiện của một căn phòng đơn giản dễ như trở bàn tay, không tốn chút sức lực nào. Cho nên bây giờ đích thực là có thể thông qua thủ đoạn khoa học kỹ thuật để hoàn thành biến hóa của Hạn Bạt, dù sao Hạn Bạt cũng không phân biệt được môi trường tự nhiên và môi trường nhân tạo.”

“Được thôi, vậy ta bây giờ sẽ tìm người đi điều tra xem gần đây có công ty hoặc hộ gia đình nào có lượng điện tiêu thụ bất thường không.”

Lưu Tinh nói xong liền cúp điện thoại, sau đó gửi tin nhắn cho Alice, nói tóm tắt tình hình hiện tại.

Vào lúc này, Honekawa Suneo đang yên lặng lắng nghe bên cạnh lên tiếng: “Hạn Bạt ư? Ta từng nghe nói về loại sinh vật thần thoại này, nhưng đúng như Trương Cảnh Húc tiên sinh nói, Hạn Bạt từ trước đến nay chưa từng xuất hiện ở ngoài Hoa Hạ. Tuy nhiên, giáo chủ từng nói với ta rằng có một giáo hội bí mật tên là ‘Nhà Nghiên Cứu’ vẫn luôn nỗ lực nghiên cứu cấu tạo sinh lý của các loại sinh vật thần thoại, mà giáo hội bí mật này cũng có phân bộ ở đảo quốc.”

“Nhà Nghiên Cứu?”

Lưu Tinh cau mày suy nghĩ, phát hiện mình thật sự đã từng nghe nói về giáo hội bí mật này. Đương nhiên, giáo hội bí mật này thật ra không thể xem là một giáo hội bí mật "bình thường", bởi vì các thành viên của giáo hội này tập hợp lại chỉ có một mục đích duy nhất – nghiên cứu đủ loại sinh vật thần thoại.

Ngoài ra, thông tin về giáo hội bí mật này vô cùng ít ỏi, bên ngoài chỉ biết là họ có một đội chuyên bắt giữ, sẽ ra tay với những sinh vật thần thoại lạc đàn trên phạm vi toàn thế giới. Do đó, có rất nhiều giáo hội bí mật đều coi Nhà Nghiên Cứu là kẻ thù, nhưng họ cũng không có bất kỳ biện pháp nào đối với Nhà Nghiên Cứu, bởi vì không ai biết tổng bộ của Hội Nghiên Cứu ở đâu, cũng không biết các thành viên chủ yếu của Hội Nghiên Cứu là những ai.

Còn về cái gọi là phân bộ trong lời của Honekawa Suneo thì thật ra cũng chỉ là một suy đoán, nhưng suy đoán này vẫn rất đáng tin cậy, bởi vì đảo quốc là một nơi rất kỳ lạ, tập trung số lượng lớn giáo hội bí mật, điều này cũng dẫn đến sự đa dạng của sinh vật thần thoại ở đảo quốc vượt xa các quốc gia khác, trừ những đại quốc như Hoa Hạ.

Cho nên Lưu Tinh đã từng nghe Sawada Yaon kể về một báo cáo, đó là hàng năm ở đảo quốc này có hơn ngàn sinh vật thần thoại biến mất, điều này hiển nhiên là không hợp lý, bởi vì không ai sẽ ��i buôn bán sinh vật thần thoại, mà các giáo hội bí mật cũng đều là những "người ngay thẳng", nếu xử lý sinh vật thần thoại của đối thủ, họ sẽ không che giấu.

Do đó, có người cho rằng Nhà Nghiên Cứu đã làm những chuyện tốt này.

Ngoài ra, Lưu Tinh còn nghe nói trên diễn đàn có một số phân tích liên quan đến Nhà Nghiên Cứu, có người cho rằng Nhà Nghiên Cứu này rất có thể là một giáo hội bí mật do người chơi làm chủ đạo, và lý do những người chơi này làm vậy thật ra chỉ có một – đó là muốn hiểu rõ hơn tình hình cụ thể của các cấp độ sinh vật thần thoại.

Dù sao, sách quy tắc chỉ giới thiệu một cách đơn giản về các loại sinh vật thần thoại, đồng thời dữ liệu hóa chúng một cách rất thẳng thừng, điều này khiến người chơi hiểu biết về sinh vật thần thoại chỉ dừng lại ở bề mặt.

Mặc dù những hiểu biết dễ hiểu này về sinh vật thần thoại đối với người chơi là rất đủ, dù sao có câu nói hay rằng, chỉ cần quái vật có thể xuất hiện thanh máu, thì chúng ta những người chơi sẽ có cách xử lý nó. Cho nên, chỉ cần biết thông tin đại khái của sinh vật thần thoại này, người chơi sẽ biết cách đối phó với nó... hay đúng hơn là cách tốt nhất để bỏ chạy.

Nhưng, Lưu Tinh cùng một số người chơi khác cảm thấy hiện tại cần phải hiểu rõ hơn tình hình cụ thể của những sinh vật thần thoại này, dù sao trò chơi nhập vai Cthulhu TTRPG theo đuổi tính chân thực, hay nói cách khác, mọi thứ trong trò chơi Cthulhu TTRPG vốn dĩ đều là chân thật. Vì vậy, đối với những sinh vật thần thoại kia không thể dùng những nội dung viết trong sách quy tắc để khái quát đơn giản nữa, huống chi có nhiều thứ cũng không được viết trong sách quy tắc, ví dụ như các loại độc tố khác nhau có thể hay không gây ra hiệu quả khác biệt đối với một loại sinh vật thần thoại nào đó, hay một loại sinh vật thần thoại có khả năng kháng cự với các loại phép thuật khác nhau là bao nhiêu.

Nhưng, từ trước đến nay chưa có người chơi nào trên diễn đàn thừa nhận mình là thành viên của Nhà Nghiên Cứu.

Thế nên dần dà, Lưu Tinh liền bỏ quên Nhà Nghiên Cứu này sau gáy, kết quả không ngờ vào lúc này lại nghe thấy cái tên Nhà Nghiên Cứu.

Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, Lưu Tinh thật sự cảm thấy Nhà Nghiên Cứu có thể sẽ hứng thú với loại sinh vật thần thoại đã biến mất từ lâu như Hạn Bạt, dù sao vật hiếm thì quý. Nhà Nghiên Cứu này đã tồn tại mấy chục năm, hẳn là đã sớm "nghiên cứu" gần như hoàn tất về Thực Thi Quỷ (Ghoul) cùng Deep Ones và các sinh vật thần thoại thường gặp, cho nên họ cũng hẳn là đã đặt ánh mắt vào những sinh vật thần thoại tương đối hiếm thấy.

Nghĩ đến đây, trong đầu Lưu Tinh liền hiện lên một câu chuyện – một thành viên nào đó của Nhà Nghiên Cứu đã ở Hoa Hạ có được Hạn Bạt chú thất truyền đã lâu, hoặc là một vật phẩm bị nguyền rủa, thế nên hắn liền mang nó về đảo quốc muốn tạo ra một Hạn Bạt hoàn toàn mới... Nhưng cũng có thể là ở đảo quốc, khi một người nào đó được chôn cất, người nhà của hắn đã vô tình đặt một vật phẩm bị nguyền rủa vào trong quan tài, dẫn đến người này bắt đầu tiến hóa thành Hạn Bạt. Và trong quá trình tiến hóa, do nhiệt độ cao không tự chủ được tỏa ra, khiến vùng đất lân cận trở nên giống hệt nông trường hiện tại, thế nên Nhà Nghiên Cứu mới phát hiện một Hạn Bạt đang trong quá trình biến hóa, và họ đã tìm mọi cách để di chuyển con Hạn Bạt bán thành phẩm này đi.

Nói tóm lại, sau khi Nhà Nghiên Cứu có được một Hạn Bạt bán thành phẩm, họ liền đưa nó đến ngoại ô Nagoya, bởi vì khu vực này có không ít nhà máy, thế nên họ có thể lấy danh nghĩa nhà máy để ngụy trang, tiêu thụ lượng điện lớn nhằm duy trì một môi trường biến hóa thích hợp cho Hạn Bạt.

Quan trọng nhất là, cách tốt nhất để đối phó Hạn Bạt vẫn là trực tiếp dùng nước nhấn chìm nó, bởi vì nếu nhiệt độ cơ thể của Hạn Bạt giảm xuống đến một mức độ nhất định, thì các khả năng của nó đều sẽ bị suy yếu nghiêm trọng, cuối cùng thậm chí sẽ giống một người bình thường mà chết. ... Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, Lưu Tinh trước đây từng nghe nói có một con Thực Thi Quỷ (Ghoul) không cẩn thận rơi xuống biển lớn, cuối cùng vì khoảng cách đến lục địa quá xa, nên nó đã chịu đựng được ba ngày ba đêm mới chìm xuống đáy biển, được mệnh danh là Thực Thi Quỷ "chết mất mặt nhất".

Mặc dù Lưu Tinh cũng không biết chuyện này là thật hay giả, nhưng chắc chắn một điều là một số sinh vật thần thoại chỉ mạnh hơn loài người bình thường một chút xíu mà thôi, nên chúng cũng có khả năng vì đủ loại bất ngờ mà bỏ mạng ngay tại chỗ, ví dụ như Lưu Tinh từng nghe nói về Deep Ones bị điện cao thế giật thành than cốc, Shoggoth bị đổ bê tông, cùng với người mặt chuột chết oan vì ăn thuốc diệt chuột.

Điều này rất chân thực.

Ngay khi Lưu Tinh đang tự hỏi liệu Hạn Bạt có khả năng bị những kẻ nghiên cứu bắt giữ và đặt trong bình nước để làm nghiên cứu hay không, Alice đã gửi lại một tin nhắn.

Tin nhắn này là để trả lời câu hỏi đầu tiên của Lưu Tinh – chuyện gì đã xảy ra với nông trường trước khi gia tộc Sawada tiếp quản.

Ngoài những nội dung mà Honekawa Suneo đã điều tra được, Alice còn tra ra rằng có một người mua bí ẩn đã từng muốn thu mua nông trường hai năm trước, kết quả đương nhiên là bị chủ nông trường cũ từ chối. Vì vậy, khi nông trường xảy ra chuyện, chủ nông trường cũ đã từng đi điều tra người mua bí ẩn này, muốn biết có phải hắn ta đã giở trò quỷ hay không. Kết quả phát hiện người mua bí ẩn này đã mở một nhà máy đóng hộp hải sản cách nông trường không đến năm cây số, và lý do người mua này ban đầu muốn mua nông trường là bởi vì để đảm bảo an toàn nguồn nước sử dụng cho mình, nông trường có cố ý chuẩn bị một thiết bị lọc nước biển cỡ nhỏ ở bờ biển, đồng thời dùng đường ống kết nối đến nông trường, khi cần thiết có thể lọc nước biển để tưới cho cây ăn quả và rau củ.

Đọc đến đây, Lưu Tinh liền bắt đầu nghi ngờ rằng nhà máy đóng hộp kia đang treo đầu dê bán thịt chó.

Mọi nội dung trong chương này đều là tác phẩm độc quyền, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.