Trong ấn tượng của Lưu Tinh, sư phụ Alice vẫn có rất nhiều bạn bè, mà những người bạn này lại trải rộng khắp bốn phương tám hướng, đa dạng các ngành nghề.

"Bạn bè của sư phụ ta quả thật rất nhiều, bởi vì khi làm giáo sư ở Đại học Miskatonic, ông ấy thường xuyên giao du với các học viện khác, nên đã quen biết không ít những người có năng lực... Ngoài ra, tình hình của Đại học Miskatonic các ngươi cũng biết rồi, xung quanh trường học cũng tụ tập không ít kẻ kỳ lạ, người khác thường, thậm chí còn ẩn giấu không ít sinh vật thần thoại. Vì vậy, sư phụ ta đôi khi rất thích đến quán rượu nổi tiếng nhất gần Đại học Miskatonic – quán rượu Thực Thi Quỷ (Ghoul) – ngồi một chút. Do đó, các mối quan hệ xã giao của sư phụ ta còn nhiều hơn trong tưởng tượng của các ngươi nữa." Alice nhún vai nói.

Lưu Tinh cười cười, mở miệng nói: "Xem ra sư phụ Alice cũng là một người giỏi xã giao đó nha, trách không được có thể vui vẻ trò chuyện với nhiều kiểu người và sinh vật thần thoại đến vậy, ta không thể không nói một tiếng bội phục."

Alice liếc Lưu Tinh một cái, vừa cười vừa nói: "Lưu Tinh ngươi đừng ở đây nói móc nữa, tính cách sư phụ ta trời sinh đã vậy rồi. Năm đó, dù là lúc ngàn cân treo sợi tóc, ông ấy cũng không quên đùa giỡn với đám học trò chúng ta. Vả lại nói thật, với bối cảnh chung quanh Đại học Miskatonic, ngươi muốn không quen biết những người kia cũng khó, dù sao họ tràn ngập khắp nơi quanh ngươi."

Alice dừng lại một chút, tiếp tục: "Đúng rồi, ta vừa nhắc đến quán bar Thực Thi Quỷ (Ghoul) kia, sau này nếu các ngươi có cơ hội đến Đại học Miskatonic thì đừng quên ghé qua đó một lần, các ngươi chắc chắn sẽ có thu hoạch lớn."

Lưu Tinh nhẹ gật đầu, tò mò hỏi: "Đương nhiên rồi, quán bar luôn là nơi tốt nhất để nghe ngóng tin tức xung quanh; đã vậy quán bar này tên là Thực Thi Quỷ (Ghoul), vậy chủ quán rượu hẳn là một Thực Thi Quỷ chứ?"

Alice cười lắc đầu, có chút cảm thán nói: "Lưu Tinh ngươi nói sai rồi, chủ quán rượu Thực Thi Quỷ (Ghoul) này không phải là Thực Thi Quỷ (Ghoul), mà là một người lai từ tộc Deep Ones ở Innsmouth. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất là nó thực ra lại là một *tinh thần* Thực Thi Quỷ (Ghoul)."

"Ưm? Tinh thần Thực Thi Quỷ (Ghoul)? Đây là kiểu gì vậy?" Lưu Tinh kinh ngạc nói.

Một bên, Tôn Hội Văn cau mày, cũng kinh ngạc nói: "Chuyện này thật không hợp lý, trong loài người chúng ta có không ít người có tinh thần khác biệt, đó là vì dù công khai thừa nhận thì cùng lắm cũng chỉ bị người khác mắng vài câu mà thôi. Nhưng những sinh vật thần thoại này lại có Cựu Nhật Chi Phối Giả (Old Ones) giám sát kia. Cho dù Cthulhu bây giờ còn đang ngủ say dưới đáy biển, Dagon và Hydra không rõ tung tích, tộc Deep Ones vẫn là lãnh tụ trên danh nghĩa, mỗi bộ lạc và thành phố cũng có thủ lĩnh của mình. Vậy nên người Deep Ones này không bị giang hồ truy sát sao?"

Alice từ trong túi lấy ra một huy chương bằng đồng, trên huy chương có hình ảnh một Thực Thi Quỷ (Ghoul) phiên bản đáng yêu. Tuy nhiên, hình ảnh Thực Thi Quỷ ở đây là chỉ Thực Thi Quỷ trong mắt người phàm, có thể trực tiếp tham khảo hình ảnh Thực Thi Quỷ trong «Warcraft 3».

"Đây chính là vật kỷ niệm của quán rượu Thực Thi Quỷ. Đúng vậy, điều mà ông chủ này thích không phải là những Thực Thi Quỷ mà chúng ta thường liên hệ, mà là những quái vật không có làn da, mọc ra một đôi móng vuốt xương to lớn, có dung mạo đáng sợ trong mắt người phàm. Nhắc đến cũng thú vị, mặc dù chủ quán bar sinh ra ở thị trấn Innsmouth, nhưng mẹ hắn qua đời vì bệnh khi hắn mới một tuổi. Kết quả hắn bị cậu ruột của mình đưa về nuôi dưỡng, mà cậu hắn lại rất ghét những người Deep Ones."

"Tuy nhiên, điều quan trọng nhất là cậu của chủ quán bar có một người bạn thân học nghiên cứu sinh huyền bí học tại Đại học Miskatonic. Thế là bọn họ liền hợp mưu lén đưa chủ quán rượu ra khỏi Innsmouth, sau đó định cư gần Đại học Miskatonic. Làm như vậy có thể đảm bảo rằng bên Innsmouth sẽ không phái một lượng lớn người đến gây sự với họ, dù sao Đại học Miskatonic cũng được xem là nổi tiếng, ngay cả các sinh vật thần thoại cũng phải nể mặt họ vài phần."

"Kết quả là, trước khi tự động biến thành Thực Thi Quỷ (Ghoul), chủ quán bar vẫn không biết thân phận thật của mình. Nhưng không biết có phải dòng máu sinh vật thần thoại trong cơ thể đang quấy phá hay không, dẫn đến hắn cực kỳ mê đắm những sự vật thần bí. Từ khi biết chữ, hắn đã thích đọc các loại chuyện thần thoại cổ xưa và truyền thuyết kỳ lạ. Sau đó, hắn tự nhiên trở thành một nhà huyền bí học nghiệp dư, rảnh rỗi lại đến chỗ bạn của cậu mình lén lút đọc sách huyền bí học. Khi đó, bạn của cậu hắn đã là giảng sư của Miskatonic."

"Cứ như vậy, sau khi đọc rất nhiều sách huyền bí học, chủ quán bar liền mê mẩn Thực Thi Quỷ (Ghoul), bởi vì hắn cảm thấy Thực Thi Quỷ cực kỳ ngầu. Tuy nhiên, vì những sách huyền bí học kia hoặc không có hình minh họa, hoặc hình minh họa vô cùng trừu tượng, nên hắn đã coi những Thực Thi Quỷ trong các trò chơi là Thực Thi Quỷ chân chính. Cuối cùng, dù hắn đã biến thành người Deep Ones, hắn vẫn khăng khăng mình là một con Thực Thi Quỷ, đồng thời đổi tên gốc của quán rượu – Đêm Innsmouth – thành Thực Thi Quỷ."

Lưu Tinh xoa mũi, cười như không cười nói: "Nói như vậy chủ quán rượu kia vẫn rất thú vị nha, vậy mà sau khi biết được thân phận thật của mình vẫn kiên định cho rằng mình là Thực Thi Quỷ. Hèn chi bên Innsmouth không phái người đến tìm hắn gây phiền toái, bởi vì điều hắn muốn trở thành không phải là Thực Thi Quỷ (Ghoul) thật sự đáng ngại."

"Đúng vậy, điều chủ quán bar muốn trở thành Th��c Thi Quỷ chỉ là Thực Thi Quỷ trong tâm trí hắn. Mà hình ảnh Thực Thi Quỷ này thì lại đến từ một đống sách huyền bí học hỗn độn. Các ngươi phải biết có chín mươi phần trăm sách huyền bí học đều là thêu dệt vô căn cứ, tác giả chưa hề từng gặp qua sinh vật thần thoại chân chính, thậm chí ngay cả kẻ cuồng tín cũng chưa từng tiếp xúc. Những sách huyền bí học này đều là sản phẩm của họ dựa trên các loại truyền thuyết nghe được rồi thêm mắm thêm muối."

"Về phần mười phần trăm còn lại, lại có chín mươi phần trăm sách huyền bí học là do một đám người chỉ tiếp xúc với kẻ cuồng tín, hoặc đơn giản là chính kẻ cuồng tín tự viết. Mặc dù trong đó vẫn có không ít kinh nghiệm và chứng kiến chân thực, nhưng tinh thần của những kẻ cuồng tín vốn đã không quá bình thường, nên những sách huyền bí học này đối với loại người như chúng ta cũng chỉ xem cho vui mà thôi; đương nhiên, một phần nhỏ sách huyền bí học cuối cùng đó, có thể nói là hồi ức do loại người như chúng ta viết." Alice vừa cười vừa nói.

Alice vừa dứt lời, Tôn Hội Văn liền nghi ngờ nói: "Ồ? Vậy «Hoàng Kim Vương», «Tử Linh Chi Thư» và «Sách của Eibon» loại này tính là gì chứ?"

"Những cuốn đó đã vượt ra ngoài phạm vi huyền bí học rồi chứ? Ta cảm thấy những cuốn sách đó hẳn là đều có thể trực tiếp được liệt vào pháp thư."

Lưu Tinh đuổi kịp Alice, nói: "Hơn nữa, những pháp thư kia về cơ bản là không thể nào lưu lạc ra bên ngoài."

Alice nhẹ gật đầu, mở miệng nói: "Theo ta được biết, trong Đại học Miskatonic có không ít bản pháp thư, thậm chí còn có bản gốc và bản độc nhất trong truyền thuyết. Nhưng những pháp thư này đều đã bị phong ấn vào không gian dị thứ nguyên."

Lưu Tinh xoa cằm, ý tưởng chợt nảy ra: "Đúng rồi, nói đến thì trong Đại học Miskatonic hẳn là có tộc Yith chứ? Vậy tộc Yith có thể sao chép hàng loạt những pháp thư đó được không? Dù sao phần lớn pháp thư cũng chỉ là vật dẫn thông thường, bản thân không có năng lực đặc biệt gì."

Alice không nhịn được liếc Lưu Tinh một cái, lắc đầu nói: "Lưu Tinh, ngươi thật có ý nghĩ viển vông đó nha. Ngươi phải biết, mối quan hệ giữa tộc Yith và loài người chúng ta có thể nói là rất đỗi bình thường. Mặc dù phần lớn người Yith sẽ không gây khó dễ gì cho nhân loại chúng ta, nhưng về cơ bản họ cũng sẽ không giao lưu với nhân loại chúng ta. Cùng lắm cũng chỉ là một chút giao dịch về lợi ích, nên từ xưa đến nay, số lần hợp tác giữa tộc Yith và nhân loại không vượt quá ba chữ số, và những người hưởng lợi từ các lần hợp tác đó đều là tộc Yith bọn họ."

"Nói tóm lại, ta cảm thấy những người Yith đó đều là những kẻ ích kỷ tinh vi, họ sẽ chỉ làm việc vì lợi ích của mình. Nên theo những lần hợp tác gần đây nhất mà ta biết, cuối cùng kẻ hưởng lợi đều là tộc Yith. Còn những người hợp tác với tộc Yith mà được uống chút canh cũng đã không tệ rồi, bởi vì nhiều người hợp tác hơn đều sẽ bị tộc Yith bán đứng. Dù sao, họ vốn dĩ là những quân cờ mà tộc Yith đã chuẩn bị sẵn từ đầu. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là chúng ta còn không thể làm gì được bọn họ, hễ có chuyện là họ chạy nhanh hơn bất kỳ ai."

Lưu Tinh nhún vai, không bày tỏ ý kiến gì về điều này... Mặc dù chính Lưu Tinh cũng đã bị tộc Yith hố thảm hại.

Xem ra trong sảnh trò chơi Cthulhu chạy đoàn, tộc Yith chính là một cái hố a.

"Trở lại chuyện chính, sư phụ ta ở quán bar Thực Thi Quỷ (Ghoul) là khách VIP, quan hệ thân thiết với rất nhiều lão già từng trải đã lăn lộn ở Đại học Miskatonic mấy chục năm. Vì vậy, sau này nếu các ngươi có thể đến Đại học Miskatonic, thì có thể dựa vào huy chương này mà đến quán bar Thực Thi Quỷ gọi một tách cappuccino. Sau đó, các ngươi sẽ biết những điều mình muốn biết. Tuy nhiên, những chuyện này chỉ giới hạn trong những chuyện xảy ra trong phạm vi Đại học Miskatonic."

Alice vừa nói, vừa đưa huy chương cho Lưu Tinh.

Lưu Tinh có chút bất ngờ nhận lấy huy chương, nhìn Alice nói: "Ách, Alice, ngươi không tự mình giữ lại huy chương này sao? Dù sao đây là sư phụ ngươi đưa cho ngươi, hơn nữa chúng ta sau này nếu muốn đến Đại học Miskatonic thì hẳn là sẽ gọi ngươi cùng đi, nên tấm huy chương này tự mình giữ lại thì tốt hơn chứ."

Alice lắc đầu, có chút bất đắc dĩ nói: "Đây chính là điều Lưu Tinh ngươi không biết, lý do mà sư phụ ta năm đó lại từ chức ở Đại học Miskatonic, trở về Anh tự mình gây dựng sự nghiệp, trong đó có một nguyên nhân rất quan trọng chính là sư phụ ta đã xảy ra xung đột cực kỳ nghiêm trọng với hiệu trưởng đương nhiệm của Đại học Miskatonic. Mặc dù sư phụ ta không phải bị sa thải mà là chủ động từ chức, nhưng sự kiện này bên ��ại học Miskatonic cũng được xem là ầm ĩ xôn xao, những người hóng chuyện thật sự là quá nhiều. Vì vậy, sư phụ ta cấm chúng ta đến Đại học Miskatonic, kẻo bị người khác cho là ông ấy nhận thua."

Lưu Tinh nhíu mày, không ngờ sư phụ Alice lại giữ thể diện đến vậy, hơn nữa còn rất thù dai, dù sao vấn đề này hẳn là đã qua hơn hai mươi năm rồi.

Tuy nhiên lúc này, khóe mắt Lưu Tinh thấy Tôn Hội Văn muốn nói lại thôi.

"Tôn Hội Văn, ngươi sao vậy?" Lưu Tinh nghi ngờ hỏi.

Tôn Hội Văn nhìn Alice, sau khi Alice không có biểu lộ gì, liền cẩn thận nói: "Nếu ta không nhớ lầm, hiệu trưởng hiện tại của Đại học Miskatonic là một vị nữ tính, đã từng giữ chức chủ nhiệm khoa huyền bí học."

Nghe Tôn Hội Văn nói vậy, Lưu Tinh lập tức hai mắt sáng lên nói: "Ồ, nói vậy thì..."

Lưu Tinh muốn nói lại thôi, bởi vì Alice đang mỉm cười nhìn mình.

Lưu Tinh quả quyết chọn im lặng.

Tuy nhiên lúc này Sirius đẩy cửa bước vào, mở miệng nói: "Thì ra sư phụ của Alice chính là giáo sư Randall."

Alice nhướng mày, vẻ mặt bất ngờ nói: "Sirius, sao ngươi bi��t tên thật của sư phụ ta? Ngươi không phải mới thoát khỏi Hộp Linh Hồn chưa được mấy năm sao? Sao lại biết chuyện xảy ra từ nhiều năm trước?"

Lưu Tinh cũng vẻ mặt bất ngờ nhìn Sirius, không ngờ Sirius lại biết sư phụ Alice là ai, hơn nữa xem ra sư phụ Alice cũng vì chuyện gì đó mà đổi tên... Đương nhiên, khả năng lớn nhất là sư phụ Alice đổi tên để tránh né một người nào đó hoặc một vài người.

Trong chuyện này quả là có nhiều khúc mắc.

Sirius nhún vai, đóng cửa phòng làm việc lại nói: "Bởi vì đây là tiết học cuối cùng buổi sáng, nên tiết học này ta đã sớm tan học. Vừa về đến đã nghe các ngươi đang nói chuyện về sư phụ Alice; ta sở dĩ biết tình huống của sư phụ Alice, đó là bởi vì trước khi đến thị trấn Morio, ta đã từng đến Đại học Miskatonic. Khi đó, ta cần phải tìm kiếm một số trợ giúp ở Miskatonic, một số trợ giúp chỉ có thể có được ở Đại học Miskatonic. Thế là ta đã đạt được một vài hợp tác với hiệu trưởng đương nhiệm của Đại học Miskatonic, đồng thời còn trở thành bạn tốt. Sau đó, ta liền nghe được một vài chuyện thú vị từ người bạn thân của mình."

Khi Lưu Tinh nghe Sirius nói "chuyện thú vị" thì Lưu Tinh liền biết giáo sư Randall, sư phụ của Alice, và hiệu trưởng đương nhiệm của Đại học Miskatonic tám chín phần mười là đã xảy ra tranh chấp tình cảm.

Chuyện này thật thú vị.

Lưu Tinh và Tôn Hội Văn đều vẻ mặt tò mò hóng chuyện nhìn Alice và Sirius, hy vọng một trong hai người họ có thể "giải đáp thắc mắc" cho mình.

Đáng tiếc, Alice và Sirius cực kỳ ăn ý dùng ánh mắt đạt thành sự đồng thuận, sau đó cùng nhau né tránh đề tài này.

"Đi thôi, chúng ta bây giờ cũng đã đến lúc rời trường. Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, Lý Hàn Tinh và Vương Hải Dương vẫn chưa về sao?" Sirius nhìn điện thoại nói: "Hiện tại bọn họ đã đi gần hai tiếng rồi chứ?"

Lưu Tinh và mọi người đều nhíu mày, bởi vì qua lời nhắc nhở của Sirius, mấy người Lưu Tinh mới nhận ra Lý Hàn Tinh đã rời đi gần hai tiếng đồng hồ.

Đây không phải là một tin tức tốt, bởi vì trường trung học thị trấn Morio và trang viên cách nhau xa nhất cũng chỉ m��t nửa tiếng đi đường. Mà Lý Hàn Tinh và Vương Hải Dương chỉ cần lấy đồ rồi quay về là được, nên cho dù Lý Hàn Tinh có thể kéo dài thời gian đến mấy, thì cùng lắm cũng chỉ kéo được nửa tiếng mà thôi. Vậy nên Lý Hàn Tinh hẳn là đã sớm trở về mới phải, ít nhất cũng phải gửi tin nhắn cho nhóm người mình chứ.

Chân thành cảm ơn bạn đọc đã đồng hành cùng bản dịch chất lượng cao của truyen.free.