Mặc dù thắng cuộc tranh tài, nhưng Tư Minh đã kiệt sức như chó chết, chỉ có thể nằm rạp trên mặt đất thở dốc. Chân khí đã cạn kiệt, thể lực cũng hao mòn, thậm chí tinh thần cũng rệu rã. Việc lướt trên mặt hồ là một thử thách cực lớn đối với thể lực và ý chí, mỗi bước đạp đều đòi hỏi sự phối hợp hoàn hảo giữa lực lượng và kỹ thuật. Chỉ cần sơ sẩy một chút, sẽ chìm xuống đáy hồ, không thể mượn lực tiến lên được nữa.

Yến Kinh Hồng, người vẫn phong thái ung dung, trên mặt không một giọt mồ hôi, nhẹ nhàng nhảy lên bờ hồ, nói: "Dù có chút nghi ngờ về sự mưu lợi, nhưng dù sao cũng là con đã thắng bằng thực lực. Tính ra con đã vượt qua khảo hạch. Ta cứ tưởng phải mất nửa năm con mới hoàn thành, không ngờ lại đánh giá thấp con rồi, vậy mà có thể sớm hơn hai tháng."

Tư Minh cười khan hai tiếng, chẳng còn sức mà vênh váo như mọi khi.

Yến Kinh Hồng dặn dò đầy tâm huyết: "Chỉ cần con dựa theo kế hoạch tu luyện, không kiêu không ngạo, từng bước một mà đi tới, sớm muộn cũng sẽ thành công. Tại thường nhân xem ra, thiên tài thường có tư duy phóng khoáng, không gò bó. Thực ra hoàn toàn ngược lại, thiên tài so với phàm nhân càng hiểu rõ việc chân đạp đất. Họ gặp phải vấn đề, chỉ cần liếc mắt một cái là đã nhìn rõ bản chất vấn đề, biết bước đầu tiên cần làm gì, gặp khó khăn gì trên đường, cần áp dụng biện pháp giải quyết nào, cuối cùng sẽ thuận lợi đạt được thành công.

Những người bình thường khi đối mặt vấn đề, thường không nhìn rõ ngọn ngành vấn đề, cũng chẳng biết bước đầu tiên phải làm gì, cũng không lường được khó khăn nào sẽ ập đến. Họ chỉ biết chăm chú quan sát mục tiêu cuối cùng một cách lặp đi lặp lại. Những người có thể tự mình tìm được hướng đi đã là nhân tài xuất sắc. Còn phần lớn là những người không biết đâu mà lần, cứ thế hoang mang, không tìm được phương hướng để ứng phó, mãi đến khi có người chỉ rõ phương hướng, họ mới có thể thực sự vững vàng bước tiếp. Khi họ bị khó khăn đầu tiên cản bước, thì thiên tài đã đạt tới mục đích, bắt đầu bắt tay giải quyết vấn đề kế tiếp. Thế là, khoảng cách giữa hai bên ngày càng giãn rộng."

Nếu Tư Minh vẫn là một thiếu niên, khẳng định sẽ coi thường lời giải thích này. Thiếu niên ngang tàng, bất cần đời, cảm thấy không có việc gì trên đời này mà mình không làm được. Có mười phần sức lực thì nhất định phải dốc hết mười hai phần. Kết quả là dùng lực quá mức, đi sai hướng, vô cớ lãng phí rất nhiều thời gian mà ngay cả thành công cũng chẳng thể chạm tới.

Nhưng chính vì hắn có sự từng trải của một người trưởng thành, đã trải qua sự rèn giũa của xã hội, mới thấu hiểu lời nói này quả thật là chí lý. Trong công việc, hắn từng gặp không ít người, rõ ràng không tốn bao nhiêu công sức, nhưng lại có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách dễ dàng. Số ít trong số họ là thiên tài, phần lớn là những người đã học được phương pháp của thiên tài, hiểu rằng làm việc chỉ nên dùng tám phần sức, giữ lại hai phần để phòng bất trắc.

Tư Minh không khỏi nhớ tới những nhân vật chính trong các tiểu thuyết thể loại hệ thống. Bản thân họ thực sự không tính là thiên tài, nhưng sau khi có hệ thống ban bố nhiệm vụ, họ ít nhiều cũng trở thành người có năng lực tiến xa, tương đương với việc có một thiên tài luôn bên cạnh chỉ rõ phương hướng cho họ, nói cho họ bước tiếp theo phải đi về đâu. Đặc biệt, thiên tài này bản chất chính là "Thượng đế" – tác giả, và thể loại "lão gia gia đi kèm" cũng có nguyên lý tương tự.

"Sư phụ, người nói những lời này, chẳng lẽ là muốn sớm kết thúc việc chỉ dạy con sao?"

Yến Kinh Hồng cười cười, thừa nhận nói: "Ta chỉ xin nghỉ bốn tháng thôi mà, cũng đến lúc quay về làm việc rồi. Bây giờ không như ngày xưa, sư phụ nhất định phải cầm tay chỉ việc cho đồ đệ để tránh đồ đệ lạc lối. Có trường học giáo dục thay rồi, ít nhiều các con cũng biết nên đi theo hướng nào, dù hướng đó chưa chắc là phù hợp nhất với con, nhưng ít ra cũng là tiến về mục tiêu."

"Nhưng bốn tháng qua, con chỉ không ngừng luyện Trạm桩, rèn luyện thân thể, hấp thu năng lượng mặt trời, tu luyện cơ sở võ công, ngay cả một môn tuyệt học của bản phái cũng chưa nắm được."

"Sư phụ dẫn lối, tu hành là ở bản thân con. Nền tảng đã vững, sau này tu hành thế nào, đều do con tự quyết. Ta trước kia dự định dạy con môn Độn Giáp Thiên Hành đã được ta cải biên, nhưng giờ xem ra, có lẽ bản nguyên lại thích hợp con hơn." Yến Kinh Hồng nhặt hộp kiếm dưới đất lên, đeo ra sau lưng. "Tốt, những gì cần dạy đã dạy xong, về sau ta sẽ mỗi nửa năm qua kiểm tra một lần, hi vọng con chuyên cần khổ luyện, đừng lười biếng bỏ bê việc luyện tập."

Tư Minh vật lộn đứng dậy từ mặt đất: "Sư phụ, người cứ đi như thế sao? Ít ra cũng để con làm một bữa tiệc tiễn biệt thịnh soạn cho người."

"À, trị sinh chi bằng tiết dùng, dưỡng sinh chi bằng kiềm chế tình cảm. Mặc gia chúng ta không trọng những điều này."

Yến Kinh Hồng phất ống tay áo một cái, thân ảnh chợt lóe, lướt trên sóng mà đi. Xa xa có thể nghe được ông ngâm nga câu hát vang vọng:

"Trời chất tự um tùm, cao ngạo mấy trăm tầm. Lăng tiêu bất khuất mình, gốc rễ vẫn khiêm thâm. Rễ già tuổi càng tráng, dương kiêu lá càng âm. Lúc sáng hiểu oán hờn, ý trao năm huyền cầm."

Tư Minh nhìn theo bóng lưng khuất xa, thở dài: "Đúng là số mệnh trời sinh phải lao lực rồi. Kính nể thì kính nể thật, nhưng con không học nổi đâu."

"Vậy con muốn trở thành người như thế nào?"

Bất thình lình bên tai truyền tới một thanh âm, khiến Tư Minh giật mình. Quay đầu đã nhìn thấy Liễu Thanh Thanh đứng cách mình chưa đến mười mét, trông như vừa dùng bữa xong rồi ra ngoài tản bộ.

"Cô ở đây từ lúc nào vậy?"

Liễu Thanh Thanh nghĩ ngợi một lát, nói: "Theo anh hô to 'Thiết Chưởng Thủy Thượng Phiêu' bắt đầu."

"Vậy chẳng phải cô đã nhìn khá lâu rồi sao, mà ta thế mà cũng không phát hiện..." Tư Minh đâm ra thất vọng. Rõ ràng mấy ngày nay tu luyện, ngũ giác đã tăng cường rất nhiều. "Sư phụ ta chắc cũng không phát hiện cô đâu nhỉ?"

"Không đâu, Yến tiền bối đã sớm nhận ra tôi rồi, lúc lên bờ ông ấy còn gật đầu với tôi nữa là."

"...Chỉ có Hóa Thần Cường Giả mới có thể cảm nhận được sự hiện diện của cô chứ. Không đi làm siêu trộm thì thật là phí của trời. Không chừng còn có thể nổi danh là Thánh Nữ của giới đạo tặc ấy chứ."

Tư Minh kinh ngạc một hồi, bỗng nhiên nghĩ đến một sự kiện, hồ nghi hỏi: "Cô tới bên hồ xem ta huấn luyện hôm nay là lần đầu sao?"

Liễu Thanh Thanh lắc đầu: "Tôi đã phát hiện từ nửa tháng trước rồi, vì các anh mỗi lần đều tiến hành sau bữa cơm tối, nên tôi ăn xong thì tiện đường ghé qua xem một chút. Chúc mừng anh cuối cùng cũng đã thành công vượt qua khảo hạch. Dù chỉ là đứng ngoài quan sát, tôi cũng biết đây là một chuyện vô cùng khó khăn. Nếu là tôi, chắc chắn không đủ tự tin có thể tránh khỏi sự truy đuổi của Yến tiền bối."

Tư Minh chẳng hề có chút vui sướng vì thành công nào, mà ngược lại còn bị đả kích nặng nề, lẩm bẩm nói khẽ: "Bị nhìn nửa tháng mà ta thế mà một lần đều không có phát giác được. Năng lực như vậy mà lại nằm ở một người phụ nữ thì thật quá lãng phí..."

Dì Liễu cứ khăng khăng cho rằng con gái mình không có tài năng gì, nhưng tại Tư Minh xem ra, cảm giác tồn tại thấp rõ ràng là một thiên phú mà rất nhiều nghề nghiệp tha thiết ước mơ, chẳng hạn như sát thủ, trộm cắp, người ẩn nhẫn, kẻ theo dõi biến thái, thậm chí là "sói tàu điện".

"Mới có bốn tháng thôi, anh đã có được cấp ba nội công rồi. Tiến bộ như vậy có thể khiến nhiều người kinh ngạc lắm đấy. Ít nhất tôi đã không thể nào hình dung anh của bây giờ với cái vẻ mặt u ám anh vẫn thường trưng ra bốn tháng trước được nữa rồi." Liễu Thanh Thanh từ đáy lòng cảm khái nói.

Tư Minh thấu hiểu rõ ràng trong lòng rằng đối phương kinh ngạc hơn cả về sự chuyển biến trong tính cách của hắn, chứ không phải là võ công. Thế là chuyển hướng đề tài, nói: "Chẳng qua là đạt đến tiêu chuẩn trung bình của học sinh cấp hai mà thôi. Tu hành nội công từ trước đến nay càng lên cao càng khó đột phá. Tôi nhớ ba tháng trước cô đã đột phá lên cấp bốn rồi mà."

Liễu Thanh Thanh dù ngày thường rất ít được chú ý, hầu như chưa từng giành được giải thưởng nào, cũng không có thành tích nào đủ nổi bật để người khác phải ghi nhớ tên, nhưng trên thực tế, tư chất của cô ấy đã ở mức trên trung bình, có thể xếp vào khoảng top hai mươi trong một lớp sáu mươi người.

"Từ cấp ba lên cấp bốn chỉ là vấn đề tích lũy thôi, tôi tin anh cũng sẽ sớm đạt được."

Cấp bậc nội công số lẻ là một ngưỡng cửa, cần có thiên phú, kỳ ngộ, đan dược, tâm tính và nhiều yếu tố khác mới có thể đột phá. Cấp bậc nội công số chẵn lại là vấn đề tích lũy, chỉ cần công phu đến độ, tự nhiên sẽ đột phá.

Người đột phá được đến nội công cấp năm, sớm muộn cũng sẽ tấn cấp nội công cấp sáu, tất cả chỉ là vấn đề thời gian. Nhưng võ giả cấp sáu nội công, lại chưa chắc có thể đột phá lên cấp bảy, biết đâu cả đời sẽ bị mắc kẹt ở cấp sáu.

Tư Minh nói: "Chỉ mong là vậy. Bất quá tôi hi��n tại càng quan tâm không phải việc tu hành nội công, mà là kỳ thi cuối kỳ lần này, không biết có cướp được ngôi vị đệ nhất toàn niên cấp từ tay Mộ Dung Khuynh hay không. Ngày mai sau khi tan học chắc sẽ có kết quả rồi nhỉ."

Bản hiệu đính này được thực hiện bởi truyen.free, và mọi hành vi sử dụng trái phép đều không được phép.